Превосходство Вознесённого. Том 5

Глава 29. Эфир

Окружение зашевелилось. Выходцы знают, что вляпались. Знают, что происходит что-то очень опасное. Они разом потеряли связь с тремя, пятью, десятью... Охрана забивает на нас, спешит им на помощь. Теперь мы одни.

Кэр прёт напролом. И неспроста...

Зеваю...

Акане нервно озирается по сторонам:

— Киба-кун... что происходит?..

— Происходит конец.

— А? Что? Я не понимаю.

Кошусь в сторону Аннеты:

— Чувствуешь?

— Ага, — кивает.

— Кэр тоже чувствует. У Фрагоровцев получается...

В отдалении слышатся крики. Он убил ещё одного.

Протягиваю руку, хватаясь за то, что могу чувствовать только я. Лёгкий, едва различимый поток эфира. Миллионы ручейков сочатся во все стороны, расходятся, как солнечные лучики.

Мимо пробегает еще десяток капюшонщиков в сопровождении Шестого, они скрываются за углом:

— Забирайте ингибитор, я его отвлек... А-а-а-а!

Акане вздрагивает, непроизвольно сжимает мою руку. Хмыкаю:

— Был шестой и нет шестого. Ингибитор, значит... Интересно.

— Они не понимают, — соглашается со мной Аннета. — Думают, что пазл — это какой-то предмет. Или вещество, которое надо вколоть.

— Верно. Дело не в крови или генетическом материале, а в том, что, соединив все составляющие суммы, они пробудили эфир. Сейчас он расползается по миру. Как думаешь, он идет из Варгона или разрастается прямо тут? Не могу понять.

Аннета пожимает плечами:

— Я тоже не могу. Но его точно становится больше.

— Аннета-сан, Киба-кун, а что с Элеонорой-сэнсей?

Прислушиваюсь. Приходится напрячься, но я всё же различаю её сердцебиение.

— Она спит. Вероятно, под наркозом. Кэру сейчас не до неё. Она теперь наименьшая из его забот.

Снова смотрю на звёзды. Мимо проскальзывает лучик эфира. Резко хватаюсь за него. Теперь уже два маленьких канала тянутся в моё тело. Сосуд Суммы давно переполнен, но эфир игнорирует его и работает по-другому. Он питает всё тело. Каждую клетку организма. В Варгоне у магических существ всё работало по-другому, но я уже успел адаптировать своё тело к новым условиям, когда впервые почувствовал эфир от Монтано Эдвайса. Каким-то образом его тело само генерировало эфир. Из воздуха он его не брал. И я понял, почему так происходит.

В Варгоне у тех же людей, например, есть отдельный орган в районе сердца. Он служит неким заводом эфира. Там он фильтруется, перерабатывается, становится покладистым и управляемым. Грубо говоря, тут Сосуд Суммы — это костный мозг и ограничитель, а в Варгоне сосуд эфира — отдельный орган и помощник мага. Есть только одно объяснение, почему у Кэра и Монтано не было Сосуда Суммы. Потому что у них формировался Сосуд Эфира. Опухоль, адаптирующаяся под новые условия. Каким-то образом Инквизиторы придумали, как изменить человеческое тело при переселении души из одного мира в другой.

Вероятно, с тех пор, как я почувствовал эфир Монтано, в моём теле стало тоже что-то меняться. И происходит это быстро...

Дёргаю руку, ловлю ещё один канал. Потолще. Чувствую знакомое тепло по всему телу. Ощущение, что я окунаюсь во что-то давно забытое, но такое родное.

Смотрю на Аннету. Она вертит головой, тоже машет руками во все стороны. Вот только у неё получается плохо. Она ещё не поймала ни одного лучика. Плохо их чувствует. Пока плохо. Уже скоро Тени вернуться к ней, и она станет страшным разрушительным существом этого мира. Я должен успеть сделать что-то, или от мира останется только обугленная пустошь и горы трупов, с восседающей на них Аннетой.

— Что вы делаете? — недоумевает Акане, сильнее прижимаясь ко мне.

— Становимся сильнее. Пазлы собраны. Эфир пробуждён.

— Но... но... я ничего не вижу. Что вы ловите?

— И слава Шииле, что не видишь, — хмыкаю я. — Если бы видела, то второй Новой Смуты было бы не избежать. А больше старейшин-инквизиторов, которые запечатали бы эту силу, не появится.

В отдалении звучат звуки боя. Зелёные вспышки, разряды молний. Но всё быстро заканчивается. Фрагоровцы проиграли. Это их ингибитор уничтожен. Сбежали только двое. Кэр не стал преследовать их.

Хватаюсь за особо жирный луч. Морщусь. Приятная теплота в теле становится жаром. Акане отстраняется от меня:

— Киба-кун! Ты весь горишь! Нам надо бежать?! Киба-кун, чего мы ждём? Аннета-сан? Что с вами двумя? Пойдёмте выручать Элеонору-сэнсей!

Смотрю на свою покрасневшую руку. Ого, да от неё пар идёт. Не сдохнуть бы ненароком. Щёлкаю пальцами. Ничего... Ещё раз... Ещё... На пятой попытке получается выбить искры.

— Поздравляю, Эйн Соф. Твоё первое плетение на планете Земля. Назовём его «Божественные искорки тысячи истин».

Слышу шаркающие шаги...

Из-за угла медленно показывается он.

Немного потрёпанный, с опалёнными волосами. Чувствую, как он вбирает в себя эфир. Аннета встаёт, сжимает кулаки. Знаком велю Акане отойти подальше и не вмешиваться. Кэр этому не противится. Акане ему не нужна.

Он идёт на меня, молча... Смотрит только в глаза. Шаг, второй...

Не шевелюсь.

Кэр останавливается в метре от меня. Сверлим друг друга взглядом.

И...

Он обречённо вздыхает, садится на лавку рядом со мной:

— Сидишь?

— Сижу.

— Тоже посижу. Все равно облажался. Кто бы мог подумать, что Фрагоровцы такое учудят. А ведь я думал, что контролирую их, знаю о каждом шаге. Эта твоя Элеонора не так проста, как кажется.

Не отвечаю. Киваю Аннете, чтобы тоже не вмешивалась и отошла в сторону — дабы не нагнетать.

Кэр чешет затылок:

— Так себе из меня противник, да?

Пожимаю плечами:

— Самый опасный из всех, с какими я сталкивался.

— При том, что ты в теле человеческого ребёнка? Стыд и срам мне.

— Ну, я здесь подольше тебя, так что и у меня есть кое-какие преимущества. За такой короткий срок ты неплохо справился.

Молчим.

Первым говорит Кэр:

— И что будет дальше? Что говорит тебе твоя паучиха? Она захватит этот мир?

— Нет, не захватит.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

— Ты рассуждаешь, как ребёнок, в котором находишься, паук. Новая Смута ничему тебя не научила? Скоро здесь не будет никаких ограничений. В отличие от Варгона, эфир на Земле не зарождался тысячи и тысячи лет. Мы адаптировались под него, учились ему, контролировали его. Начинали с самых азов. Неужели ты не понимаешь, что произойдёт, если передать дикому племени, только научившемуся добывать огонь, чемоданчик с большой красной кнопкой? Думаешь, достаточно сказать им, что на неё нельзя нажимать?

Кэр переводит взгляд на Аннету:

— Что с ней?

— В ней бушуют Тени...

Какое-то время молчит, опускает голову, подпирая её руками:

— Что же ты наделал, паук... Самое главное — ради чего... Ты хоть сам это понимаешь? Или слепо прислушивался к нашёптываниям своей богини в голове?

Пожимаю плечами:

— Не совсем, но близко.

— Ты фанатик?

Хмыкаю, повторяю:

— Не совсем, но близко. Хватит философствовать, Инквизитор. У тебя должны быть инструкции на случай провала. Что ты должен сделать, если эфир пробудится?

— Замедлить его распространение любой ценой. Избавиться от источников угроз для этого мира. Ты умеешь контролировать эфир, и не думаю, что устроишь тут хаос. А вот она... — переводит взгляд на Аннету.

Уголок моих губ приподнимается:

— Ты же понимаешь, что я не позволю?

— Конечно. Тот, кто охраняет источник угрозы, тоже становится угрозой. Интересно, справлюсь ли я сейчас с тобой...

Качаю головой:

— Ни единого шанса.

Кэр вздыхает:

— Я так и думал. Не просто же ты тут сидишь, спокойно меня дожидаясь. Скажи мне, паук, на какой ступени ты был в Варгоне?

— Девятой.

Кэр присвистывает:

— Предпоследней перед возвышением. Не думал, что существуют такие маги. Элементалист?

— Не совсем. Универсал.

— Универсал девятой ступени? — изумляется Кэр. — Поразительно. А я всего лишь шестой, а считался одним из сильнейших в мире. Тут могу пользоваться только плетениями второй ступени. Тело ещё не адаптировалось.

— Неплохо.

Щёлкаю пальцами ещё раз. Хочу вызывать небольшой огонёк, как от зажигалки, но получается узкий столб пламени, уходящий вверх. Кэр прикрывается руками, Аннета отступает на пару шагов, в то время, как Акане вскрикивает где-то позади. Останавливаю поток эфира, и пламя тухнет.

— Надо же... — трясу рукой. Волдырь точно появится. — Думаю, осилю четвёртую ступень. Но перенапрягаться не буду. Хватит и третьей.

— Понятно.

Кое-что замечая, кладу руку на плечо Кэра:

— Не надо, Инквизитор. Я понимаю, что ты хочешь меня заговорить и воспользоваться элементом неожиданности. Это не сработает. Всё кончено. Я оставлю тебя в живых, если ты пообещаешь, что никогда больше не встанешь на моём пути.

— То есть я могу встать и уйти?

— Конечно, — добродушно улыбаюсь. — Если пообещаешь.

Молчим. Довольно долго. Может, минуту или даже две. Кэр невесело улыбается:

— Ты врёшь. Понимаешь, что я всё равно попробую тебе помешать. Что, хочешь сохранить лицо перед этими девочками, — кивает на Аннету.

Удивлённо вздёргиваю бровь:

— Сохранить лицо? Ты серьёзно? Я предлагаю сохранить тебе жизнь потому, что ты больше мне не противник. Мы оба это понимаем.

— Серьёзнее некуда. Кстати, ты сам-то не обращал внимания на свои поступки? Они нелогичны, часто усложняли тебе жизнь. В тебе стало больше от Константина Кибы, чем от Эйн Софа. Но ты отказываешься в себе это принимать.

Кэр неожиданно встаёт, но не нападает. Теперь улыбается как-то задорно:

— Ты убил моего брата... Да, я понимаю, что он напал на тебя, но ты мог бы избавиться от него более гуманно, а не оставлять на нём эту беспощадную, но бесполезную ловушку. Ты же знал, что я не поведусь. Просто хотел меня разозлить? Обязательно было так с ним поступать? Секунда длилась целые сутки в его голове. Сколько он пролежал в навозе, пока я не нашёл его? Час? Два? Он страдал в кошмарах двадцать лет.

— Ты и это понял?

Не люблю я выслушивать мораль от тех, кто сам с ней не считается. За годы жизни в Варгоне Монтано Эдвайс многим промыл мозги. Тернова он выжег изнутри не менее беспощадным способом.

— Не сразу. Почувствовал выплеск эфира, когда избавил его от страданий.

— Ясно.

— Поэтому знаешь, что? Я не дам тебе возможности остаться Константином Кибой. Знай, что я посвящу всю свою жизнь тому, чтобы исправить последствия содеянного тобою.

— Осторожнее, инквизитор. Ты упускаешь единственный шанс. Не будь фанатиком.

— Кто бы говорил. Знай, паук, я не буду сейчас с тобой сражаться. Ты же меня отпускаешь, верно? Думал, я от отчаяния наброшусь на тебя? Вот ты и ошибся. Эй, девочки, — смотрит сначала на Аннету, а потом на Акане за моей спиной. — Вот ваш прощальный подарок. Я покажу вам, с кем вы связались.

Кэр ухмыляется мне напоследок, медленно шаркает по асфальту, прихрамывая уходит. Смотрю ему в спину. Глупец. Отчаянный глупец. Но он не соврал. Он и правда будет мне мешать. А я не соврал ему...

Мы оба это понимаем...

Ведь мы оба — дети Варгона...

Аннета подсаживается ко мне:

— Хочешь, я это сделаю?

— Нет.

Акане подходит ближе, но не подсаживается:

— Мне... показалось, что он не такой уж и плохой, Киба-кун.

Аннета фыркает:

— Не будь наивной, Акане. Ты слышала, что он сказал?

Согласно киваю:

— А еще он убил твоего отца.

Губы Акане трясутся:

— Я... знаю. Мой мудрый папа всегда говорил, что нельзя ненавидеть того, кто в бою лишил тебя родного человека. Их было четверо... Против двоих. Он... погиб с честью, за... защищая меня. Я знаю, что он бы не хотел, чтобы я ненавидела того, кто подарил ему честную смерть в бою, — голос Акане надрывается. — Пусть он уходит, Константин. Я вижу, что в этом человеке много чести.

— Ты его не знаешь. Помешалась на своей чести.

Поднимаю руку, направляю в удаляющуюся спину Кэра. Выстраиваю в уме плетение, быстрым росчерком пальцев формирую в воздухе узоры. Плетение третьей ступени Элементального направления Пирокинетики.

Эфир лениво проступает через поры на руках. Он густой, непослушный, как кисель. Но всё же этого достаточно.

«Испепеление».

Эфир на руках вспыхивает. Ночь превращается в день. Становится жарко, как в сауне. Аннета лёгким движением руки накрывает себя и Акане охлаждающим барьером. Она уже знает, как пользоваться первой ступенью Элементального направления Аэротургии.

— Инквизитор! — перекрикиваю я рёв пламени. — Последний шанс!

Он оборачивается, грустно улыбается, шепчет. Но я всё слышу...

— У меня? Или у тебя?

Концентрированная струя пламени срывается с рук, накрывает Кэра, уходит дальше, огибая жилые сооружения, словно живая. Она выжигает всё на своём пути. Деревья превращаются в сажу, асфальт плавится, трескается купол планетария, срабатывают сигнализации сотен машин, а чёрный дым устремляется в небо.

Дым... Черный дым... Инквизитор... исчез...

Приподнимаю уголок губ, завершаю плетение, чувствую боль. Рука покраснела и покрылась ожогами да волдырями. Так быть не должно... Придётся выяснить причину.

Аннета развеивает барьеры. Могла бы и не ставить. Ситуацию я контролировал.

— Вот и всё, — вздыхает она.

Слышу тяжёлое дыхание, оборачиваюсь.

Акане смотрит на меня, как на демона, и медленно отступает:

— Это... это... невозможно... Киба-кун... Что ты сделал? Как?..

Вздыхаю:

— Ты увидела малую часть того, что скоро появится в этом мире, Акане. Магия в Варгоне имеет десять ступеней силы. Ты увидела лишь третью.

— Нельзя... нельзя обладать такой силой...

— Кто сказал? В Варгоне с ней сосуществуют тысячи лет, и ещё не было ни одной Новой Смуты, как у вас. Дело не в силе, а в уме.

— Ты убил его?

Отвечаю вопросом на вопрос:

— Скажи мне, твой отец бы отпустил такого врага?

Акане останавливается, опускает голову:

— Н... не знаю. Наверное, нет.

— А я... может быть знаю.

Встаю:

— Пойдёмте.

Идём молча, огибаем Планетарий, видим один из грузовиков с «Кока-колой». Открываем кузов и попадаем в маленькую палату с разнообразным медицинским оборудованием. Повсюду какие-то лабораторные склянки, реагенты. Элеонора сидит на койке, одевается.

— А? Что? Кто?.. Вы кто?

Акане зажимает рот руками, но Аннета её успокаивает:

— От наркоза не отошла. Костя, что дальше-то, а? Всё, мы выиграли? Или проиграли?

— А дальше... Дальше мы посмотрим... Есть у меня чувство, что всё только начинается...