Превзошедшие падших

Глава 29. Новые союзники

Решив пока лишний раз не наводить панику, я стал тихо красться к этому огромному костру и ящерам, которые что-то обсуждали в это время. Это было достаточно просто сделать, так как других жителей во время совета рядом не наблюдалось. Либо они ушли в атаку на Батртоф, либо же у них тут в данный момент своеобразный комендантский час, пока сильные деревни сей не решили все свои насущные вопросы. Подобравшись достаточно близко, я спрятался за одной из отдельно стоящих палаток, тихонько окопался в каких-то деревянных ящиках рядом с ней и стал внимательно слушать хрипловатые голоса, отчётливо долетавшие сюда.

-...лану, гномы ничего не подозревают и успешно сдерживают волну наших неразумных. По их прикидкам, битва продлится ещё часов пять, как всегда и было раньше. Но на этот раз боги послали нам озарение, и мы, члены Великого совета, смогли наконец закончить нашу эволюцию.

-Прошу прощение, что перебиваю, Хассиф, но не кажется ли это всем вам странным? Что именно на этот раз изменилось? Такое усиление не может быть просто из-за того, что боги такие вот хорошие. Если они нам помогли, значит, мы как-то должны быть задействованы в их планах.

-Какая разница, Сешикх? Считаю, что нам нужно сосредоточиться на захвате Батртофа, как эти мерзкие гномы называют свой убогий городишко. Мы готовились к этому событию больше месяца, так к чему вдруг ты решил развести демагогию на пустом месте? Всё уже сто раз обговорено!

-А я вот соглашусь с Сешикхом. Боги - это не те существа, с чьими планами можно не считаться. Думаю, нам нужно попытаться понять, чего они от нас хотят, и постараться подстроить наши планы под их собственные, чтобы разом убить двух гномов и не получить потом от высших сил по нашим чешуйчатым черепушкам. Мы ведь наказываем наших не очень разумных детей, когда они что-то делают настолько не так, что нам приходится за ними это исправлять? Думаю, с такими развитыми существами, как боги, это будет работать в ещё большем масштабе, как бы наше поселение полностью не аннигилировали за наши решения.

-Ну хорошо, допустим. И чего же могут от нас хотеть боги, в таком случае?

Оставив дальнейшие рассуждения совета ралозов по поводу богов, я задумался о другом. Речь этих представителей ящерской общины сильно отличалась от их младших собратьев. Они говорили вполне разборчиво и совсем без шипения, используя некоторые слова, которые, вероятно, были чересчур заумными для этого времени. А умные противники куда опаснее сильных. Гномы не ожидают от них какого-то продуманного нападения, ведь ничего подобного ранее ралозы никогда не показывали, судя и по разговору старейшин ящеров, и по достаточно не серьёзному отношению самих гномов к этому нападению. Они, конечно, тоже несли потери, но довольно редкие, воспринимая атаку на Батртоф скорее как очередное вечернее развлечение после тяжёлой рабочей смены.

Прежде чем приступать к активным боевым действиям, я решил провести более глубокую разведку местности и отправился осматривать дома, начиная от ближайших к шатру старейшин. Одна за другой пролетали скудные обстановки, меня встречали деревянные ящики, каменная мебель, кое-где песок в каменных же резервуарах кубической формы... В общем, ничего интересного, пока я не добрался до предпоследнего строения. В нём я с порога услышал какой-то шум, будто камни по полу катают. Впрочем, когда глаза глаза чуть привыкли в темноте, после того, как я затаился за очередным ящиком внутри дома, стало понятно, что практически так оно и есть. Какой-то молодой ралоз сидел на каменной кровати, покрытой толстым слоем соломы, и кидал небольшие камушки в некое подобие каменной урны у противоположной входу стене. Я мог даже и не скрываться, в принципе, главное было не шуметь. Ящер был весьма увлечён своим преинтереснейшим занятием и не обращал на вход в свою постройку никакого внимания.

Но вдруг один из камушков отлетел от стены, ударился о край урны и покатился в мою сторону. Я моментально замер от неожиданности. Замер и ралоз, который обернулся и потянулся было за своим снарядом. Четыре секунды мы молча продолжали внимательно изучать друг друга, после чего мой визави медленно поднял обе руки, с повёрнутым в мою сторону открытыми ладонями, на уровень плеч и произнёс:

-Ты убийца от гномов, да? Из этого городка, как его... Ну тот самый, который сейчас штурмуют новорождённые нашего племени, Батгрод или как-то так так, да? Меня твой возраст не обманет, абы кто не смог бы сюда пробраться незамеченным.

-Батртоф, если точно, но нет, я сам по себе, можно сказать. Пришёл из города, не спорю, но преследую сугубо личные цели и удовлетворяю любопытство. Но если гномы попросят и заплатят, то помогу им разобрать с проблемой в вашем лице.

Немного нагнав страху, я замолчал и стал наблюдать за этим молодым, что задумчиво быстро высовывал и прятал сдвоенный язык, как настоящая ящерица, и нервно бил кончиком хвоста по полу. Тишина долго не продлилась, ящер немного подрагивающим голосом заискивающе протянул:

-Мы можем как-то договориться с тобой? Мне, в общем-то, всё равно на совет, только отца моего не трогай, пожалуйста, его Сешикхом зовут. Высокий такой, тёмно-зелёный ралоз с уже начавшими покрываться сединой чешуйками на лбу.

-Да, видел такого, допустим. Хорошо, а что мне за это будет?

-Я сам небогат, что-то ценное материальное вряд ли смогу предложить, но мы с тобой можем заключить союз, если тебе такое интересно. Я сделаю всё, что захочешь. Ну, если тебе нужен надёжный помощник, конечно. Ты третий, кто смог сюда проникнуть за последние лет двадцать уж точно, так что мне будет даже в удовольствие помочь такому сильному войну на его пути. Что до доверия, я здесь изгой, потому что не хочу воевать с гномами. Просто так уж исторически сложилось, что ралозы с ними враждуют поколениями, но лично мне они ничего плохого не сделали. Отец втайне придерживается аналогичной позиции, но он старейшина, ему по званию не положено высказывать такие мысли. Но он правда, хороший, поэтому ещё раз очень прошу сохранить ему жизнь.

-Ну допустим, я пока сделаю вид, что тебе поверил. И я даже не против принять твоё предложение, но ты уверен, что хочешь оставить отца и уйти непонятно с кем, непонятно куда? И кстати, как тебя звать-то, для начала?

-Д-да, прошу прощения, где мои манеры-то... Я Ласорт, приятно познакомиться, наверное... И да, я очень хотел бы увидеть мир за пределами этой пещеры и окрестностей. Мы, ралозы, веками живём тут, сражаемся с гномами, охотимся в ближайшем лесу... Да и всё на этом, пожалуй. Довольно скучная и бессмысленная жизнь, как по мне.

Видя, что я спокойно слушаю и не предпринимаю никаких попыток напасть, ящер быстро успокоился и, под конец своей небольшой речи, уже говорил вполне нормально, заискивающе-пугливые нотки в его голосе исчезли, спина распрямилась, а хвост уже не так нервно бил по полу, так, лишь ещё слегка подрагивал. По правде говоря, мне этот малой сразу понравился, и я был не прочь принять его предложение, но вот так вот доверять первому встречному в незнакомом мире, да ещё и не человеку, хоть я и не расист, или как это называть вообще... Людист? Гуманоидист? Короче, доверять просто незнакомцу, остановимся на этом, пока я не закопал себя окончательно, совсем не укладывалось в мои понятия о собственной безопасности. Хоть, благодаря метке, моя сила и стала намного выше, чем у большинства среднестатистических жителей, бессмертным она меня уж точно не делала. Поэтому я медленно проговорил, стараясь смотреть на ящера максимально тяжёлым взглядом, насколько мне это позволяло нынешнее молодое тело:

-Допустим, я приму твоё предложение, союзники мне действительно понадобятся. Но уж не обессудь, доверия к тебе особого не будет, по крайней мере, первое время уж точно. Я буду ждать от тебя ножа в спину и постоянно следить за всеми движениями, пусть уж тебя такое отношение не обижает, такой уж я человек.

-Я прекрасно всё понимаю и не против. Рано или поздно, после нескольких битв плечом к плечу, мы найдём общий язык. Я хоть и ралоз, но понятия чести имеется. Отец хорошо меня воспитал.

-Ну, раз так, то вот и отлично. Есть предложения, что делать дальше будем, в таком случае? Я-то сюда, повторюсь, чисто из интереса забрёл, план на дальнейшие действия был "смотреть по обстоятельствам". И обстоятельство в твоём лице уж точно не ожидал встретить.

-А уж как я не ожидала встретить обстоятельств в ваших лицах, мальчики! Я-то думала, сейчас прокрадусь в тыл к ящерам, нехило так помогу гномам, ещё больше укрепив своё влияние в Батртофе, а тут вон оно как получилось...

Мы с Ласортом одновременно обернулись и раскрыли рты. Мда, я так тупо попался, ровно точно также, как и ящер до этого, банально перестав следить за входом.

-Ну и чего вы встали? Как будто ведьму какую увидели. Я, вообще-то, очень даже ничего, могли бы и поздороваться, что ли, хотя бы ради приличия!

-Быть может, ты потише будешь, а? Тут, вообще-то совет ралозов в паре-тройке десятков метров. Не знаю, как ты, ДииааМа, - максимально елейным голосом протянул я якобы её имя, сделав акцент именно на букву М, - но лично мне не хотелось бы сейчас ни с кем сражаться.

-Ой, да кто бы говорил насчёт оригинальности, мииистер Ааандр, - не осталась в долгу девушка, ухмыльнувшись на следующих словах, - а насчёт совета не волнуйся, они все спят и будут спать ещё ооочень долго.

Ласорт её веселья не разделил от слова совсем. Его тонкая губа затряслась, а кончик хвоста печально опустился.

-Отец... Ты... Ты...

-Да не сцы, малой, всё с твоим батей будет нормально. Я сказала без какого-то второго смысла - они реально спят и проснуться смогут только через несколько часов. Сонный газ штука такая, совсем недешёвая и довольно редкая, особенно в этих богами забытых краях, но крайне эффективная.

Ящер наконец-то нервно выдохнул и нахмурился. Видимо, до него что-то начало доходить.

-Так вы, получается, вместе не работаете, но друг друга знаете? И, судя по всему, не совсем уж дружите, но силу друг друга уважаете?

А он не глупый малый. Хоть и не совсем угадал, но в целом был близок к истине. А с этой дамочкой вопрос всё-таки придётся решить рано или поздно, как бы мне того не хотелось. Последователь враждебного бога под боком мне уж точно не нужен.

-Ну, можно и так сказать. Нам с Андром нужно будет поговорить с глазу на глаз, пойдём выйдем, - то ли спросила, то ли приказала Диама, но я был с ней солидарен, так что спорить и ёрничать не стал.

Оставив молодого ралоза в одиночестве, мы отошли на достаточное расстояние от его домика, и я успел перехватить инициативу разговора.

-Так что, сражаться будем, как выйдем отсюда? Хотелось бы сразу понять, что от тебя ожидать. Со своей стороны заранее скажу, что мне этого не хотелось бы. Смысла особого не вижу, да и Гордону ты явно приглянулась, не хотелось бы мне его расстраивать без весомой на то причины.

-Эм... А с чего вдруг мы должны сражаться?

-Ну как, мы же последователи разных падших божеств, вроде как изначально враги друг другу. По крайней мере, мне мой бог именно так объяснил, заодно сказал, что с очень высокой вероятностью я встречу одного из других, так как мы как-то там связаны, наши пути всегда пересекаются или около того. Вооот. Так что естественно, что я первым делом подумал, что ты захочешь меня убить.

-Странно, мне мой ничего такого не говорил. Просто выдаёт иногда задания, за которые прилетают опыт, усиленный меткой, да другие плюшки всякие иногда. А кто твой бог, если не секрет? Чтобы чуть повысить градус доверия между нами, я даже согласна сделать первый шаг и сказать, что у меня это Двуликий.

-Слышал о нём, вроде его ещё называют богом Равновесия. Тогда понятно, вроде как. Возможно, раз он бог Равновесия, то и относится к остальным богам по-другому и не встревает в их дрязги, соответственно, не требует ничего такого от своих последователей... У меня покровитель бог Смерти, ему-то Жизнь противостоит. Вполне вероятно, что встреть первым именно последователя этой... Чего, стихии? Эмм, не знаю, как правильно назвать но ты поняла, короче, у нас бы тогда точно был бой, а так... С тобой всё может быть и иначе, - решил я немного поддержать её откровенность и посмотреть, к чему же наш диалог, в итоге, придёт. Если у нас с Гордоном получится с ней разойтись миром, то я всеми руками за.

-Может быть, может быть... В любом случае, бой между нами я считаю пустой тратой времени. А что с тем ралозом делать будем?

-Вообще, он попросил отправиться с нами в путешествие, мир хочет посмотреть, и всё такое. Лично я не против, думаю, Гордону тоже будет интересно посмотреть на ралоза в мирной обстановке. Тем более, на разговаривающего, в отличие от тех пустых болванок, которые толпами идут на гномов постоянно.

-Хм, путешествие, говоришь. Звучит интересно, я тоже хочу к вам присоединиться, если ты не против. С Гордоном мы тоже уже мельком затронули эту тему, но по его реакции я поняла, что он был бы весьма и весьма рад видеть меня почаще, - усмехнулась девушка.

-Ясно всё с тобой, запудрила уже мозги бедному мальчику, не прошло и пары часов, - усмехнулся я в ответ, - Я же, по своей недоверчивой натуре, против, но это, скорее, дело привычки, чем прям моё искреннее нежелание тебя видеть, так что пошли, коли хочешь, а там видно будет. Вдруг ты покажешь себя с лучшей стороны.

-Я вся и есть лучшая сторона, мне показывать ничего и не надо, всё прекрасное и так на всеобщем обозрении, - Диана вздёрнула носик, поправила волосы и закинула свой доспех в инвентарь, оказавшись под ним всё в тех же джинсах, но теперь в каком-то то ли лёгком светлом свитере, то ли мешковине оверсайз с короткими рукавами, внешне по материалу непонятно, - Ладно, пойдём уже, ящерка нас наверняка уже заждалась, мучаясь в догадках, что же мы в итоге решили с ним делать.

Ласорт сидел на краю каменной кровати и резко дёрнулся, когда услышал шаги за спиной, ведь скрываться более нам не было никакой необходимости.

-Ну что, погнали, как там тебя... Лисарт, Лосарт или ещё что. Пора топать обратно в Батртоф.

-Диан, ну хватит вести себя как стерва, нормально же общались. Ласорт его зовут, имей если не уважение к незнакомому существу, то хотя бы банальную вежливость. Но она права, нам пора бы уже идти, мы всё уже обсудили, что хотели. Собирай вещи, мы пока подождём снаружи.

Девушка на моё высказывание лишь фыркнула, развернулась и первая покинула домик. Ящер же вскочил, осмотрелся, надел на шею какой-то амулет и потопал за ней. Видимо, он уже всё сложил в инвентарь, пока бы беседовали. Мне же ничего не оставалось, как последовать за ними.

Мельком глянув на мирно дрыхнувших прямо на столешнице ящеров, мы проскользнули мимо яиц на выходе, выждав выход очередной партии тупоголовых боевых ралозов, и пошли вслед за ними в сторону гномьего города. Я был рад новым неожиданным союзникам и надеялся, что они, всё же, не подведут моё доверие, пока что осторожно чуть высунувшее голову из панциря осторожности, как черепашка, что попала в новый аквариум, а теперь аккуратно начала изучать свои новые владения, пока хозяин умилительно наблюдает за ней с другого конца комнаты.