Приключения продолжаются!

Глава первая

Сколько волка не корми, а от судьбы не уйдешь. Трясясь в закрытой карете, зажатый между мрачных амбалов, все прикидывал — ну, слишком все уж хорошо шло последние месяцы. Пора бы уже. Оверквотинг натурально, больше везти может только утопленникам, но мне-то не грозит, сразу по массе причин. Ладно, не грохнули сразу, и в целом пока вроде все не так, чтоб вовсе безальтернативно смотрится…

…Как тот гвардеец — а между прочим, капитан, мне заявил — мол — «Пройдемте, гражданин!» так и понеслось. Капитан спецназа когда такое заявляет — отказываться как-то глупо. И особенно не выйдет, и в целом — серьезный чин. Даром, что у них в роте капитан и взводом командовать может, однако это фигура, не абы что. Так приравнять к полковнику можно. Даже проникся к себе уважением — цельный спецназовский полкан арестовывать прибыл.

Так вот, значит, стоит он, на меня спокойно так глядя, дорогу перегородив напрочь, ну а сзади второй, не спешиваясь даже — не то чтоб подпирает, но вполне себе блокирует. Его чина мне снизу не видать, только точно что тоже из Гвардии — их серо-стальная форма зело приметная. Это местный спецназ, больше ФСО типа, но в общем-то по местным меркам и не хуже какого-нибудь мифического «Вымпела» ребята. Доподлинно, ясное дело, ничего не известно, но все сходятся в одном — подготовка там зверская, и спецы суровейшие. И оклады, кстати, тоже. Ну да и служба всерьез несется. Но вот чтоб арестами занимались… не слыхал. С другой стороны — поди, те, кого арестовывали эти парни — и не рассказывали никому ничего уже. Однако, надо ж что-то решать. Дергаться глупо, но попробую вякать…

— Ордер покажите.

— Вам надлежит проехать с нами — не меняясь ни в голосе, ни в выражении лица, повторяет капитан. А сзади перестукнули копыта — второй на шаг ближе подъехал. нет, надо соглашаться, все одно ж увезут, вопрос — побитого или нет. С другой стороны чем больше пойму сейчас, тем проще потом.

— На каком основании… капитан?

— Государственная необходимость. Прошу в экипаж — самую чуть недовольство — ну, дело-то ясное, такие вещи делаются быстро. А морда дрогнула чуть — обостренно как-то чую — врет, поди, про необходимость. Нету у него бумаг. По крайней мере, сейчас. Что ничего не значит, бумаги потом легко нарисуют. А тянуть нельзя, опять же, жопом чую — не выйдет по хорошему, упакуют по-плохому. Тем более что капитан внутрь повозки зыркнул, а там шевеление какое-то, там народу тоже есть кто-то. Да, если про этих ребят хоть на четверть правда, что рассказывают — и одного кептена хватит, чтоб меня упаковать. И, коли я б даже сопротивляться решу — то исход-то печален. Коли и повезет — то только в варианте завалить наглухо. А завалить наглухо рюгельского гвардейца, независимо от чего-либо… Только бегом на пристань, в катер и в Степь. Ладно, хули там, где наша не пропадала — везде пропадала!

— Хорошо — говорю ему — Будь по вашему!

И полез в катафалк ихний. Опа, а тут… Пройдите вперед, середина свободна! Занято все — в, пусть и немаленькой колымаге — аж четверо ребят. Характерной наружности. С абсолютно индифферентными мордами — они вообще тут случайно, на бла-бла-кар договорились о попутке. Впрочем, двое сзади сидевших тут же пододвинулись, обозначая место посадки между ними. Ну, я и сел туда, ожидая, впрочем, что сейчас подфиксируют, да обшмонают. На удивление — ничего такого. Зажали плечами, но и то просто по причине широкоплечести и малого внутреннего объема транспортера. Так даже можно говорить, мол — я их не хуже того плечами зажал, ага. Дверь мягко прихлопнула, тут же тронулись, в окно только увидел, как капитан в седло заскакивает…

…Едем, я рассматриваю попутчиков, да в окно от неча делать зыркаю. Даже не подумали как занавесить. Это с одной стороны радует, с другой может оказаться вовсе плохо — ну, мол, лишнего ничего никому все одно не расскажешь. Обратно же — не обыскали вовсе, хотя в тесноте вполне могут почуять и мелкан в кармане брюк, и ножик на ремне. Кобуру у соседа справа я, кстати, чувствую. Да и остальные не пустые. отчего-то вид наводит на мысль. что не огнестрелом единым. И даже скорее всего — огнестрел на крайний случай. А эти спецы, почему-то кажется, по рукопашке, да всякие удавки-дубинки и прочее. Одеты цивильно, не то чтоб одинаково, но однотипно. Морды каменные, но что-то такое выдает… Опера. Или бывшие опера, охрана или детективы. Не ЧОП тупой, а хваткие дяденьки. Так по одежке принял бы за неудачливых приказчиков или мастеровых хорошего класса, али еще какую шелупонь. Морды угрюмые в меру, неброские. Глаза только выдают — нехорошие гляделки. В смысле, если такие дяди против, то нехорошие, а если за тебя — то в самый раз. И в возрасте все, кто-то может и постарше меня даже. Ну, естественно, тут мне рыпаться без варианта, разве что граната с собой была бы… Это, кстати, идея неплоха, жаль — поздно в голову пришло. А так, рыпнись я — мяу сказать не успею. Даже бить не станут — скрутят и вырубят в секунду. И то, что по сих пор не — так не надо обольщаться. Им некуда спешить, могут и на месте все устроить. С другой, опять же, стороны… Мы едем не за город, и даже не в промку или в порт. Не очень видно, я не привык так из окна ориентироваться, да и не так часто бываю в городе — но, походу, едем мы куда-то в центр. Это, с одной стороны, радует — убивать там не очень удобно. С другой стороны, дело пахнет официальным чем-то, а тут у меня… Ладно, вот об этом заранее думать не надо. не зная расклада планировать можно только одно — тупое отрицалово, с упором на потерю памяти и совести от контузии. А потом, как в крытку сунут — там мозгу напрягать время авось будет. Если, конечно, не будет сразу активных методов следствия. Тогда надо будет побыстрее сознаваться в чем-то, чтоб не покалечили сразу. Ибо покалеченному вариантов нет вовсе. Ладно, посмотрим. Кажись, и приехали уже, всего-то ничего катались, ну да, на колесах тут все рядом. Точно, притормозили, скрип ворот, заворачивают… Проехали ворота, вроде как. Не тюрьма. Тюрем в городе две. Военная Тюрьма в Крепости, на территории Военно-Морской Базы. Но это совсем не тут, да и иначе все смотрится. А вторая — где-то на Восточной, за городом уже. А это не тюрьма. Скорее, частный особняк. Сад-парк какой-то видно, ухоженный. Даже на логово местной гебни не тянет. даром, что про существование какой-то отдельной спецслужбы я тут и не слышал. И на казармы Гвардии никак не тянет. И опять же, у них и казарм толком нет — есть управа да помещения какие-то прямо при Совете. А так сплошь офицерье и живут по норам… Стоп, приехали, Могилев-конечная, генерал Духонин у трапа…

Дверцу никто не распахивает, громила напротив справа сам открывает, выходит не спеша, за ним мой сосед справа. Остальные двое сидят, аки сфинктры египецкие, каменными изваяниями. Ну и я сижу. Мало ли чего. При попытке к бегству зачем торопиться? Однако ж, с улицы заглядывает тот, что первый вышел, видать, старший. А тот, что напротив меня делает вполне понятный жест — мол, давай, на выход. Не агрессивно, впрочем. Так он такой — и зарежет без эмоций. Вот сейчас полезу из повозки — а он мне удавочку накинет, и привет. А что делать, полез, все одно, тут опять же, вариантов уже нет. Вылез, встал, оглядевшись — эдакая арка-подъезд, с обех сторон парк видно, а тут фонари горят, хотя до сумерек еще прилично. Обитатели местные не бедствуют. Впрочем, и все строение и экипаж намекают. Антиресные дела. Для проверки ситуации совершенно простецки озираюсь, мол, а куда я попал, и где мои вещи? Ноль реакции, никакого «Руки за спину, лицом к стене!». Уже или хорошо, или наоборот уже все равно совсем. Вылезли все четверо, стоят спокойно, словно давая мне время осмотреться. Потом старшой ихний спокойно, как давеча капитан-гвардеец, заявляет:

— Прошу идти за мной.

Ну, просьбы тут никакой нет, просто вежливый человек. Потому лишь киваю, и идем аккурат в дверку в подворотне. Он впереди, я за ним, а сзади ненавязчиво идет еще один дядька. Теоретически если, то вот сейчас я могу попытаться до мелкана дотянуться, и… Впрочем, обратно же — мало того что я понятия не имею вообще где я, кто тут и что происходит. так и дядя сзади не похож на идиота, и наверняка опыт у него имеется немалый. Чисто из любопытства поправил на поясе ножик. А то он и впрямь, пока ехали, неудобно передвинулся. И сзади сразу что-то в ритме шагов изменилось. Бдит, зараза. Да и передний краем глаза обернумшись прислушивается. Ну, ясное дело, я себе иду спокойно — и они сразу спокойно. Мало ли, какой гондурас у человека зачесался, что ж его теперь, сразу убивать за это?

Пришли. Вывернулись из каких-то служебных лестниц в коридор, отделанный резным дубом. Походу, близко к логову здешнего владетеля. Вот и высокие двери — явно кабинет, или типа того. Остановились, старшой постучал, и легко распахнул дверку. Однако, тоже уровень виден — дверь в ладонь толщиной, под потолок, и явно не из ламинированного оргалита, массив, а открыл он ее легко. Какой бы здоровый ни был, а видно, что без напруги. ну и скрипа, конечно, никакого. Это значит — мало что за всем ухаживают, но и еще все очень дорого, даром что без дурной роскоши. Роскошь есть, для понимающих — дорогой камень на полу и стенах, полированный, резной дуб, панно и мозаики из разных пород дерева. Мебель, где встречалась, тоже в стиле. Дорого, неброско и красиво — стиль и вкус по высшей шкале. Заранее как-то неохота уже встречаться с хозяином, человек он, по всему смотря, больно уж высокого полета. Во что же я опять влип? Просто так не потащили бы в личные покои… Кабы что — в любой околоток отволокли а он бы, морщась, туда заявился присутствовать на допросе.

Из дверей вышел давешний капитан, кивнул старшему конвоя, и сделал мне жест — мол. проходи, мил человек! Ну, теперь то уж вовсе глупо отказываться. Что характерно, так меня и не обыскали. Конечно, оно понятно, что и так все безопасно. Но на мысли наводит. На разные. Или, опять же, хорошо, или готовый террорист со своими оружием, ничего и подбрасывать не надо. Ладно, идем вперед, там видно станет…

Вошел, через тамбур такой, слышу — капитан за мной защелкнул внешние двери., потом прикрыл вторые. Эвон как. Не доверяет своим держимордам? Настолько, что плюет на безопасность? Впрочем, он сам достаточная гарантия безопасности. Правда, если б у меня была с собой граната… Но гранаты, увы, нету, да и подрываться под танком, как адмирал Камикадзе я не собираюсь пока что. Однако, осматриваюсь пока есть возможность. Здоровенное помещение, окна высокие, и хоть и не яркий день уже за окном — свету от них много, так, что слепят от входа. У окна разве фигуру различаю — ну, силуэт… Стрельнуть еще можно, а разглядеть, кто это — нет. В целом, если на свет не смотреть, то убранство кабинета общему стилю и впечатлению тоже соответствует. Величественно — вот так. И отчего-то кажется — это не только кабинет, но и официальная приемная, так что ли. Картина на стене справа — морской бой. Какие-то каракатицы типа «Мерримака» а вокруг них носятся почти современные истребители и охотники, на заднем плане спасаются и тонут парусные корабли… Что-то из старины не слишком седой уже. Не сразу заметил под картиной огромный сам по себе, но совершенно теряющийся в пространстве кабинета стол — да не стол, бастион… из натурального камня, как есть бастион. А за ним вовсе маленький отсюда человек.

— Подойдите! — хренов там, маленький человек… Этот дядя, он как Путин — скажет тихо, а все уже обгадились. Вроде и ничего такого в интонации, и не кричит, негромко — акустика здесь отличная. А стремно сразу, чувствуешь себя обоссавшимся школьником. Нет, так дело не пойдет. Пока иду к нему, стараюсь себя накрутить. Во-первых — мне он никто. Во-вторых — я пока ни в чем не обвинен. В-третьих, если что, то я уже покойник, а уйти понадежнее надеюсь сумею, спецназ-спецназом, но еще посмотрим, как в таком варианте будет. Так что — спокойно и без лишнего мандража. Подошел уже вовсе спокойно. Капитан меня обогнал, пока я неспешно шел, встал чуть слева, поодаль от стола. Тот, что у окна подошел — тоже в гвардейском. Сдается мне — тот, второй, что на коне был. Нашивки сержантские. Я его взглядом окинуть успел — молоденький вовсе пацан, в отличие от капитана, тому за тридцать будет, а этот совсем сопля. И похожи оба неуловимо. Морды ухоженные, но не породистые. Однако, особливо у капитана эдакие… волевые. И, кажется, я чего-то начинаю нехорошее подозревать, потому что…

— Вы — Йохан Палич, офицер ландмилиции — не особо спрашивая, довольно нейтрально, почти и доброжелательно произносит дядька за столом. Пришло время и его рассмотреть, не слишком нагло, но все же чуть демонстративно, перевожу взгляд на него, полсекунды смотрю. Точно, он с этими гвардейцами родственник. Только старше их и годами и по жизни. Морда в морщинах, виски седые. Усы коротко стрижены, по-офицерски. глаза такие, что насквозь протыкают, кажется. Сказать, что у этого лицо волевое — ничего не сказать. Этот, как говорил один умный дядька, проведший молодость в атмосфере нефти и газа — в харизме родился. Из тех, кого в случае встречи не на той стороне, надо застрелить сразу, иначе он батальон мятежный успокоить сможет одним словом, навроде Милорадовича какого. Уверенный в себе, и не дурак, взгляд умный. И не злой. Это совсем плохо. Такой зарежет, или прикажет зарезать, просто потому что надо. Сдается, и сам зарезать может, не похож он на кабинетного слюнтяя. Плохо дело. Однако, попал как собака под колесо — пищи, а крутись.

— Я есть Йохан. Здравствуйте.

— Здравствуйте — с интересом чуть на меня глянул хозяин кабинета. Не привык, видать, к такому обращению. Сержант, смотрю аж дернулся — Вы, наверное, знаете, кто я?

— Никак нет. Я в городе не так давно, всех в лицо даже у себя в околотке не знаю — наглость, с одной стороны, капитан вот хмыкнул, а сержант дернулся и рот раззявил, только хозяин руку над столом на полдюйма поднял — и все, замер мальчишка. Умеет, дядя…

— Ясно. Я — постоянный член Совета города Рюгеля, начальник Гвардии Совета, Почетный Советник Аллерт.

— Очень приятно, господин Аллерт. Последнее время много о Вас слышал… разного и от разных, а вижу так — впервые. Чем я могу быть полезен, что столь непреклонно организовали мой визит сюда? — интересно, как отреагирует? Надо ж найти ту грань, за которой начнут легонько бить морду, или хотя бы орать и стращать. А так плохо, когда берегов не видать. Ага, сержант снова гарцует, но его сам капитан одернул. Этот малой, не держи его, мне бы уже брызнул в ухо с ладони, по глазам видно…

— У меня есть к Вам несколько вопросов — сухо парирует Аллерт. Словно не глядя отмахнулся — ну, на извинения я и не рассчитывал, но дядя дает понять, кто тут спрашивает, а кому за все отвечать — Хочу предупредить — лучше быть честным и не лгать…

— Кому — лучше? — совсем невежливо перебиваю — Я надеюсь, все бумаги, на основании которых будет снят допрос — в порядке? Я имею право на них взглянуть?

— Мастер Йохан — ни на грамм не повысив тона, словно я с кем-то другим говорил, продолжает Аллерт — Это не допрос. Это наша личная беседа. Никаких документов ПОКА нет. И не будет, если мы с Вами откровенно поговорим.

— Это угроза?

— Да. — вот так, простенько и незамысловато… Уточнять, в чем именно угроза, и какие бумаги могут появиться — уже глупо. Не доверять этому дяде в таких вопросах это даже не наивно.

— Какие-то гарантии по результатам нашего… «разговора»?

— Никаких. Впрочем, скорее всего, если только Вы не чрезмерно ловкий игрок, Вы тут совсем не при делах, а потому, скорее всего, никаких неприятностей и неудобств вам более не станет.

— Хотелось бы верить… Я готов отвечать на Ваши вопросы, господин Аллерт.

— Ну, что же — серые глаза Аллерта секунды две меня словно рентгеном просвечивают. Сдается мне, дядька может работать полиграфом вполне. Вот так зыркнет, и поди соври. И, сдается мне, надо сейчас настроиться на то, чтоб делать что хошь, а не врать. Почует, падлюка, а там уж нехорошо выйдет. Потому — за помелом следить, лишнего не трепать, а уж прямо спросят — не врать. Глютеусом чую — все мирно, но словно ногой растяжку легонько задел, напряг лесочку, и замер, обосравшись. Момент такой, что вот все на лезвии… По-моему, и пот по спине прошиб. А Аллерт, буркалы свои из меня вынув, полез в погреба своего канцелярского долговременного укрепления, и оттуда достает что-то, в тряпицу завернутое, на стол выкладывает, разворачивает… — Знаком ли Вам этот предмет, мастер Йохан?

…Мда. Ну, надо ж было думать, а еще лучше б — выспаться как следует до того, как…

— Не готов утверждать, что наверняка — слишком недолго владел. Но, скорее всего — знаком. Вещица приметная, вряд ли есть таких много.

— Посмотрите — мне протягивает.

— Не имеет смысла, господин Аллерт. Не рассматривал особо, а так внешне — сразу и сказал.

— Где и когда Вы это получили, кому и когда отдали?

— Отдал вчера, в Рюгеле на пристани в Приморском, хозяину пристани Крауцу… В подарок. А получил… Несколькими часами ранее. Где — не имеет значения.

— Тут я решаю, что имеет значение! — самую чуть повысил голос Аллерт — Где, когда, и при каких обстоятельствах?

— Не пойдет, господин Аллерт. Это произошло за пределами Союза, и никакая юрисдикция, господин Почетный Советник, на ту местность не распространяется.

— Вы не поняли?! — легким жестом Аллерт остановил двинувшегося было ко мне капитана — Речь не идет о юрисдикции! Или Вы отвечаете, или..

— Или — что? — готовясь внутренне к нехорошему, нагло усмехаюсь, на седого глядя, а краем глаза фиксируя гвардейцев — Карты на стол, господин советник?

— Вы понимаете, что даже если дальше мы продолжим общаться… по-хорошему, то пути назад у Вас не будет?

— Тю. Был бы путь вперед, или хоть куда, лучше б даже вбок да за угол, господин советник. Я расскажу Вам все, хотя вас это и не обрадует. Иллюзий у меня нету, однако, коли уж дороги назад мне уже не будет, в любом варианте, пожалуй, так я хочу знать, во что влип.

— Слушай, Йохан — это все же позволил себе вклинится капитан. По простецки так, ага, прям закадыка. — Тебе лучше и проще просто рассказать, и, я даю тебе…

— Я не с Вами разговариваю, капитан — как получается холоднее, не глядя на него, обрываю. Ишь, вытянулся сразу, аж побелел. Обиделся, но иначе никак. Сейчас надо набирать высоту, ставить себя наравне с главным, иначе потом сложно вовсе будет. Потому, делая вид, что и не замечаю гвардейцев, смотрю в упор на Аллерта. А тот на меня, но взгляд я стараюсь выдержать.

— Мастер Йохан — наконец начинает Аллерт. — Это — мои сыновья. Аксель и Ханну. Это наше с ними личное… ЛИЧНОЕ, мастер Йохан, дело.

— Возможно, господин советник, тут какая-то ошибка, но Ваш сын… господин Аксель?… — Так вот, он, хм… пригласил меня на эту милую, практически семейную, и даже личную беседу, под предлогом государственной необходимости. Разве не так? — демонстративно оборачиваюсь к капитану. Тот бормочет что-то недовольно — но хоть не отнекивается.

— Мастер Йохай. Я уже объяснял Вам — пока никаких официальных бумаг нет. Но если надо — поверьте, они появятся. И будет Вам и государственная необходимость. И вряд ли Вы этому обрадуетесь.

— Я Вас понял, господин советник. И тем не менее готов выслушать, что же именно послужило вниманию к моей персоне.

— Да ты… — капитан шагнул ко мне, явно намереваясь перевести разговор в более конструктивное русло, подозреваю, что будет бить левой в зубы, остальное не так удобно…

— Тихо! — хлопок ладонью по столу, и, по-моему, даже настенные часы пропустили один такт маятника по команде. Капитан замер, как на плацу, встав на место. Аллерт поднялся из-за бруствера, прошелся, вернулся, постоял, опершись на стол и опустив голову. Поднял глаза на меня, вперившись снова, и сказал:

— Этот нож принадлежал моему среднему сыну. Ойгену. Он отправился… за пределы нашей страны, с важным поручением. Как удалось выяснить мне, он пропал несколько дней назад при… неприятных обстоятельствах. Это все, что Вам стоит знать. Теперь расскажите, где и когда Вы получили этот нож.

— Ну, что ж, нет ничего проще, господин Аллерт — чего-то я себя как со стороны слышу, нехороший признак, вроде как душа уже собирает вещи — Этот нож я поднял с тела Вашего сына, насколько я могу судить по сходству на лицо с этими господами, и Вами лично. И было это вчера утром.

Ожидал я, что разу реакция будет, однако, только мальчишка дернулся. Капитан стоит спокойно, а сам Аллерт даже не дрогнул. Вряд ли сынок, средний был нелюбимый шибко. Скорее уж — этот советник уже вовсе настоящий человек, не мещанин какой. Этот поди сына в камикадзе запишет, и лично на фронт отправит, коли нужда будет. Не человек даже — стальная машина. Секунду лишь помолчал, и спрашивает:

— Где это произошло? Кто его убил?

— Произошло это в развалинах поселка у устья Студеной. А убил его я.

— Что? — все ж не выдержал Аллерт. Удивление самое натуральное. Не сам факт, а что я ему такое сказал. А что ж тут еще-то, на самом деле. Врать вот сейчас — уже не вариант. Лучше сразу, потом только хуже будет. Ага, понеслось! Мальчишка аж пастью хлопает, за кобуру лапает, а капитан, глаза нехорошо сузив, плавно двинулся пантерой… Все, пиздец, приплыли. Адреналином прокольнуло моментально тело, понеслось, снова, как на войне. Посмотрим, что ты за спецназ, все же лопухнулись вы, не обыскав, не обобрав, да двери зачинив… Давай, поближе, я сделаю вид, что не понимаю, что происходит, ты только встань еще чуть ближе…

— Аксель! Ханну! Смирно! Йохан! — словно водой котов окатил, окриком нас всех на место вернул советник. Вышел из-за фортификации канцелярской, встал перед сыновьями, у края стола. Стоят все трое, на меня пялятся — малой так с дикой ненавистью, сейчас порвет, только дай. Аксель — тот просто нехорошо щурится, как кошка на попугая в клетке. А сам Аллерт тяжелым взглядом давит. Ну, поиграем в гляделки, хотя одному против троих это и сложно. Через минуту стало как-то совсем глупо, затянулось все. Но и успокоились, все. Хмыкнув, советник обратно на командный пункт прошествовал, уселся, посидел несколько секунд, перебирая мелочи на плацу, злополучный ножик пару раз бесцельно передвинул. Нервничает все же. И это хорошо. Значит, еще немного поживем.

— Так. — словно припечатал все Аллерт. — Раз Вы мне это говорите, то не думаю, что врете. Никакого резону. Но вопросов это не убавляет. Итак… Кто приказал это сделать, где, когда… сколько заплатил или обещал? Теперь уж запираться вовсе нет смысла, мастер Йохан.

— Господин советник, дело в том, что мне никто ничего не платил и не обещал, кроме него самого.

— Объясните!

— Да все просто, мастер Аллерт — с одной стороны так обращаться почти хамство, а с другой, если дело личное, то какой он мне, нахрен, «господин советник». Мастер Аллерт и все тут. — Он мне недвусмысленно намекнул, что если его не убью я — то он убьет меня.

— Ах, ты..! — пацан кинулся ко мне, но капитан, словно щенка за шлейку, ухватил его за портупею. Аллерт в этот раз даже говорить не стал, рукой так едва махнул — и Ханну заткнулся. Умеет все ж дядя вот так, жестом малым выражать мысль и приказание с пожеланием.

— Поясните — сухо мне бросил.

— Да все просто. Возвращался я под утро с запада… нет, что я там делал и зачем — и не спрашивайте, это вовсе не относится. Протащил лодку через Косу, да и к поселку, отдохнуть, ночь ведь почти и не спавши. Осмотрелся, да и пошел в поселок. И, едва пришедши — так ваш Ойген попытался мне прострелить башку. Неудачно. Ну а я, отчего то, сей поступок не оценил, и пришлось стрелять в ответ. Удачно. Для меня.

— Слушай, ты! — это уже капитан хрипло лается — Не ври, урод. Ойгена я сам учил, если бы ты был один, то никаких шансов у тебя бы не было вовсе!

— Значит, плохо учил, капитан! — отрезал я — Зря, кстати, учил его стрелять без предупреждения в затылок. Да еще и мимо. Не учи никого так больше.

— Ах, ты ж! — Аксель выпустил портупею мелкого, намереваясь конкретно мной заняться, при этом мелкий едва не брякнулся от внезапной свободы. Но снова — один взмах руки, и чуть ли не равнение в строю изобразили, только Ханну дышит, аки лошадь, и глаза бешеные.

— Мастер Йохан. Изложите подробно, что произошло — что характерно, смотрит Аллерт на сыновей, отчего те стоят, как новобранцы перед сержантом. Ну, раз такое дело, то надо рассказывать. Одно ясно: пока что этот дядька моя единственная надежда, и по крайней мере пока он слушает — убивать меня не будут. Что уже немножко радует.

… Снова тот самый катафалк, и те же угрюмые ребята по бокам. Точнее, тот что слева — тот же, а справа — старшой ихний. А напротив, так же битком — Аксель, Аллерт и Ханну. После разговора советник велел собираться, причем, видать не доверяя сыночкам, перепоручил мою тушку именно угрюмым молодцам. И спустя всего пять минут, Аллерт разве что переоделся в военную форму, мы двинулись в путь. Сначала — ко мне на дом. Когда я сказал, что ехать надо к бывшему дому мытаря Торуса, Аллерт хмыкнул непонятно, но вопросов не задал, видать представляет адрес. В дороге все молчали. И тесно, что как-то к разговору не располагает, но у меня создалось впечатление, что еще и по причине, что, какими верными эти угрюмые парни ни были, явно из личной охраны советника — а при них семейные дела обсуждать не хотели. Приехали, и старший мордоворот дернулся было выйти, но Аллерт приказал:

— Ханну сходит с Вами.

— Как скажете, — отвечаю, а паренек только кивнул.

Ворота отпер, собакен тут же проснулся, пошел радостно. Гвардеец замер — вид у собакена суровый, а я прям почуял, как в экипаже все напряглись, хоть до них и метров десять. но собак, подойдя, с настороженным видом понюхал гвардейца, да и завилял хвостом. Это хорошо, собак с виду дурной, но чует как надо — на таможенника Мориного вона как вызверился, а тут нет. Оно и ясно, хоть пацан на меня зло держит, да сопля он. Не умеет еще. Поди, и на тот свет отправить никого еще не сподобился, и поди, еще жалеет о сем, дурак. Надо будет как-то ему объяснить, если не убьют, конечно, что так жить опасно. Нельзя в такие игры в таком виде влезать — помрешь.

Однако, вошли во двор, я в мастерскую сунулся, рюкзак трофейный взял, тут же к экипажу пошли. Там прямо в дверь открытую сунул, в руки Аллерту. Тот разом полез, револьвер, что сверху был, отдал капитану, который сноровисто его осмотрел и понюхал — а я там даже гильзы стреляные не выбил же, как есть, так и бросил. А советник все в мешке роется, словно там есть чего рыться-то. Деньги, кстати, даже внимания не обратил.

— Это все? — резко так спрашивает.

— Как есть, все — а он меня аж сверлит глазами.

— Не мог он так вот оставить, не могло и быть в рюкзаке. Я его учил, как надо — капитан голос подал — Надо смотреть там.

— Надо. — отзывается советник, на меня все в упор глядя — Поехали.

— Не так быстро — говорю. Смотрю, все напряглись нехорошо, а капитан даже радостно осклабился — Вы-то похватали все в дорогу, а я? Мне, вишь, надо в дорогу все ж прихватить что. Да хоть куртку вместо рубахи накинуть — вона, сумерки уже, до утра и то дай Боги обернуться.

— Идите, Ханну проводит — бросает Аллерт. Хорошо хоть, не спросил «А тебе-то зачем?». Есть некоторый шанс, что и обратно приплыть выйдет, значит.

Пошли мы снова, а во двор тут же Мора выскочила — видать, смотрела в окно. И смотрит эдак настороженно — ну, она не совсем дура, и понимает, что просто так гвардейцы не приезжают в нашу жопу мира. А уж насквозь как-то неофициально — тут вообще любой насторожится. Однако, малец, ее узрев, малость засмущался. А тут еще и девки выскочили, наперебой мне что-то излагая про то, как они купаться ходили сегодня. Смотрю — совсем занервничал сопляк. Это хорошо, это значит, когда меня убивать придется — то вспомнит, что детушек малых оставит сиротами, авось и промедлит секунду. Тут-то ему и крышка. А девки, наконец его в калитке увидев, враз тоже смутились, но с интересном смотрят — гвардейская форма это ж и красиво и статусно. Старшая даже глазки строить начала вроде, да Мора их тут же шуганула.

— Мора, принеси-ка мне куртку и… все прочее. Я опять уеду… по делам. До утра, как минимум. — не глупая все ж баба, кивнула, ускакала в дом. Я чуть не с усмешкой на пацана кошусь. А ты как думал, тот, кто брательника твоего мочканул — живет в вертепе с пьяными гомосеками и живорезами? Ой, пацан, если что — грохну я тебя, уж не взыщи, первый на выход будешь… Хотя нет, не первый, именно в силу лопоухости своей. Вышла Мора, вынесла куртку и ружье в чехле. Кивнул, поверх городской рубахи прямо накинул — ничего, не до того сейчас. А куртка тяжеленькая — значит, там все, что надо. Ну да, я ж и не разбирал по приезду. Это хорошо, это полезно. Сапоги не стал надевать, сойдут и ботинки городские, тряпочные. Кивнул ей, а она что-то вовсе нервная. Ничего, авось обойдется. Притянул ее, она меня в щеку чмокнула, я ей на ухо прошипел, мол — «Письмо не забудь!». Ханну от этой сцены совсем поплыл, глаза отвел. Сопля, тебя сюда зачем отправили?

…Едва тронулись, Аллерт сообщил:

— Йохан, мы отправимся на Ваше лодке.

— Как скажете… мастер Аллерт — чую, ребята по бокам саму чуть пошевелились — наверное, ожидают команды покритиковать за хамство. — Только, увы — все мы в лодочку мою не поместимся. Точнее, поместиться можно, да я б не рискнул идти в море так.

— Сколько человек безопасно берет лодка?

— Троих… кромя меня.

— Гм… Хорошо. Мы трое и поедем.

— Но… — начал было старший охраны, и тут же был заткнут легким движением пальцев советника.

— И вот что. Марг, скомандуй, чтобы Энц остановил. Марг, ты отправишься на пристань с мастером Йоханом. Поможешь ему с лодкой. А мы отправимся дальше вперед по берегу. Туда и придете. Не надо, чтоб много лишних видело нас на пристани. Мастер Йохан, все понятно?

— Без возражений. Мне неприятности тоже ни к чему. И, вот что, мастер Аллерт: ежли обратно вернемся… — смотрю, от такого оборота даже Аксель дернулся, и охранники напряглись — Так вот — надо бы слух пустить, что меня затримали потому, как вчера после введения запрета причалил. Пока разобрались, то да се — ну вот и приходили потому ко мне гвардейцы. А то пойдут трепать по округе всякое.

— Разумно. Что ж, идите.

Вышли мы с начохраны, Маргом, да к пристани. Я еще трофейный рюкзак прихватил сразу. Там и паек — а я оптимистично мечтаю насчет поужинать. И револьвер с четырьмя патронами, кстати. Мало ли, пусть будет. Сумерки уже вот-вот будут, ну да что поделать. Ветерок несильный, и то хорошо, хотя барашки редкие на гребнях видны. Это может и пройдет к ночи, а может и заштормит. Чего не хотелось бы. Подошли к пристани, Марг накинул капюшон, словно от ветра. Прошли, стали в лодку грузиться.

— Добренького вечера, мастер Йохан! — а, скотина Крауц нарисовался… — Неужто опять, на ночь глядя?

— Добренького, Крауц… Ночью — самый клев. Места надо знать только.

— Ну-ну… Опять, поди, с уловом прибудете.

— А то. Кстати, как тот-то ой улов, понравился?

— А как же! В лавке приняли с удовольствием! А я Вам наживку заготовил, как и сколько просили, в сарай сложил. Возьмете?

— Нет… Пусчай полежит. Другим разом возьму — отвечаю. Пока мы трепались, Марг, рядом стоя, трубочку раскуривал, а Крауц все на него косяка давануть пытался, да тот так стоял, что никак не увидать лица было б лодочнику. Так и отвалил старый пень, не солоно, ни жарко. А я тут же Маргу заявил:

— Ты б, дружище, не курил. В лодке керосину полно, машина на ем работает. Не надо там курить.

Дисциплинированный дядя, и не бык какой. Тут же без возражений трубочку загасил, пепел в воду высыпав, да в карман убрал. Сели кое-как в лодку, по движениям понял — дядя спец, но сугубо сухопутный. В Рюгеле такое тоже не редкость — то есть, может, по морю он и плавал на кораблях, а вот к маленькой лодке непривычен. Движения сразу чуть скованные. Это тоже хорошо, сразу в плюс — какой бы ни был рукопашник, а на лодочке, где равновесие потерять можно от одного движения, тут у того кто с пониманием шансов больше. Это так, теоретически более, я не собираюсь пока чего такое мутить, но мысль в копилку. Уселся он, с интересом смотрит, как я разжигаю горелку, не лезет с вопросами и понуканиями. Грамотная охрана у советника, ничего не скажешь.

Отъехали они вовсе недалеко от города, ну, им-то чего особо. Но все одно дежа-вю у меня словно. Опять сумерки, опять куда-то в ночь плыть. Правда, в этот раз и без костра обошлись. Подошли, охрана через прибой лодку вытянула наполовину. Аллерт с сыновьями скептически обозрел посудину — а вы, суки, думали, что я Вам яхту княжескую подам?

— Не бойтесь, — говорю — Если шторма не будет, то вчетвером нормально.

— Садитесь — командует Аллерт, пока гвардейцы что-то возмущенно бурчат — как же, кто-то посмел думать, что гвардия чего-то боится! — Марг, отъедьте подальше от города, и становитесь на ночь. Костер на берегу разожгите небольшой.

— Вы, Марг, — вклиниваюсь, не спросив, ибо пока ситуация такая, надо понаглее себя ставить, я сейчас нужный человек, мне можно — Езжайте за мыс, он там такой дальше будет… Знаете? Вот, там дорога отходит, а от нее чуть в сторону… найдете, в общем — там над берегом в дюнах полянка есть. Там удобно. С моря не видать ничего, и с дороги тоже. И костер внизу разложите, а сами сверху смотрите — а то мало ли, кто пожалует, ночью то…

— Сделайте так, Марг, это разумно — подтвердил Аллерт, и полез в лодку. Я следом, охрана нас столкнула, и очередное плавание в ночь началось.