— Ну что, выяснил? — спросил Синегоров.
— Какая-то хреновина получается, — ответил Пал Палыч, — все что-то знают, что-то в воздухе носится, два кэгэ вроде бы, но где?
Матвеич задумчиво покрутил в руке деревянную линейку. Вот уже три дня, как они с Пашей Захарченко получили туманную информацию, что кто-то привез в поселок 2 килограмма промышленного золота и собирается его продать, но никаких подробностей известно не было. Тем не менее они чувствовали, что действительно кто-то привез золото. Но кто? Оперативники задействовали все силы, но пока безрезультатно, оставалось только гадать.
— Матвеич, давай на охоту съездим, куропаток постреляем, предложил Паша.
— Поедем утром пораньше, возьмем Казимира, а то он без охоты совсем скис, — согласился Синегоров.
Рано утром Паша заехал за ними на «уазике». На заднем сиденье уже сидели Казимир и Чемоданов. Матвеич поздоровался, спросил;
— А ты как сюда попал?
Чемодан заулыбался;
— А как же без меня?
Действительно, куда без Чемодана. Проехав несколько десятков километров по трассе, свернули на проселочную дорогу и сразу же увидели на снегу свежие следы.
— Здоровые псы, — заметил Пал Палыч.
— Какие псы, волчары тут бегают, — опроверг его юннатские наблюдения Казимир, — да причем недавно, только что.
— Догоним? — загорелся Паша.
Казимир с Чемоданом дружно его поддержали.
— Ну, давай попробуй, — разрешил Синегоров.
Захарченко вдавил педаль до упора, и понеслись. Через пару километров один след побольше ушел влево и вверх — в тайгу, второй остался.
— Самец ушел, гад, по следу не догонишь, а эта дура вперед прет, на себя отвлекает, — возбужденно говорил Казимир, а Паша скорость не сбавлял. Поворот следовал за поворотом.
«Хорошо что кусты кругом и сугробы, а впереди ведь откос, с него и свалиться недолго, ого, уже 120 в час», — думал Синегоров, вцепившись в поручень и вглядываясь вперед. Вот перед поворотом мелькнула светло-коричневая волчья фигура и тут же скрылась за поворотом.
— Жми, Паша, жми, — стонал Чемодан, — сейчас мы его завалим.
И вот наконец вышли на прямой 150-метровый отрезок, впереди мчался изо всех сил волк, до поворота ему оставалось метров 50. Пашка резко затормозил, и тут же с карабинами в руках выскочили Чемодан и Казимир. Синегоров с Пашей замерли, ожидая выстрелы. Но те целились и не стреляли.
— Да вы чего? — заорал Паша.
— Не попаду, не попаду, — бормотал Казимир и продолжал целиться.
Крякнув, Матвеич схватил свой карабин, выскочил из машины и, почти не целясь, ударил два раза. Волк уже был на повороте, и его занесло в кусты.
— Промазал! — крикнул Казимир.
— Завалил, — уверенно ответил Синегоров, — пошли.
Забыв про машину, побежали втроем к повороту. Паша тихо поехал за ними. Подбежав к повороту, увидели под кустами на снегу убитого хищника, обе пули попали прямо под хвост.
— Ну ты даешь, Матвеич! — восхищенно протянул Паша.
— Ты тоже мастер. Двадцать километров по такой дороге с такой скоростью, — отозвался Синегоров.
Волчица была огромная.
— Какой же волк тогда? Больше полярного? — спросил Чемодан.
— Это же горные волки, они самые здоровые, — ответил Матвеич, — все-таки мне думается, что это он хотел отвлечь нас от самки и пошел по снегу, а ей-то легче было бежать.
Казимир тут же взялся снимать шкуру с хищника, остальные, покуривая, смотрели, как это ловко у него получается. Через полчаса упакованная в мешок шкура лежала на обочине, а охотники, разложив закуску прямо на капоте, обмывали удачные выстрелы Матвеича. Паша предложил первый тост:
— За снайпера Матвеича, попавшего прямо в очко.
Выпили, и тут Матвеич признался, что он даже и не целился, стрелял навскидку, просто оружие хорошее. Казимир подтвердил:
— Да, бой у него отличный, в спичечный коробок за 100 метров не промажет.
Второй тост Синегоров предложил за аса-водителя. После второй заговорили обо всем, то есть о работе. Матвеич почти не вслушивался в эти разговоры, думал о своем. И вдруг услышал, как Чемодан рассказывает, что из отдаленного поселка дня четыре назад приехал Виктор, бывший сотрудник милиции, по каким-то коммерческим делам, но вот уже дня два как пропал. Звонила несколько раз его жена, не может найти, и в райцентре его нет.
— А ты сам его видел? — спросил Матвеич.
— Ну да, вот как раз когда он приехал.
— А с кем он был, к кому приехал?
— Да вроде к Будкину, коммерсанту этому недоделанному, я их еще вместе видел.
«Вот так, — подумал Синегоров. — Какие же общие интересы у мента, хоть и бывшего, и бандита? Неужели это он привез металл?»
Допив бутылку водки, уселись в машину и поехали домой.
Когда Паша развез Чемодана и Казимира по домам, Матвеич спросил его:
— Ну что, понял?
— Точно он, — тут же ответил Паша. — Будка же в последнее время интерес к металлу стал проявлять, проторговался совсем, одни долги, коммерсант придурочный.
— Да, — подхватил Матвеич, — Виктор кафе открывает, ему деньги позарез нужны.
— Какое кафе?
— «Зангезур». Слыхал?
— Да, знаю. Это его, оказывается?
— Куда же он пропал? В общем, так, Паша, найди сегодня же Андрея, пусть он по «шестеркам» будкинским поработает, лучше всего, если посадит кого суток на 10–15, а там посмотрим.
— Разрешите выполнять, товарищ майор!
— Выполняйте, товарищ капитан, утром доложите.
На этом они и расстались. Матвеич повез волчью шкуру знакомому охотнику по кличке «Пулькин», который мастерски их выделывал, а Пал Палыч поехал искать Андрея, оперуполномоченного уголовного розыска.
Утром Матвеич сразу после тягомотной никчемной планерки у начальника отдела Ершова позвал к себе Пал Палыча.
— Ну что, нашел вчера Андрея?
— А ты что, не в курсе? — вопросом ответил Пал Палыч.
— Чего не в курсе? Говори уж сразу.
— Да сидят уже оба на «сутках» и Пятак, и Куриная Жопа.
Это кто такие?
— Ну ты даешь, это же погонялы[6] Бажанова и Трофимова — «шестерок» Будкиных.
— «Будка» — я понимаю; и башка здоровая, как у гидроцефала, и фамилия Будкин, а тех почему так прозвали?
— У них же морды, у одного — свиное рыло, у другого на куриную гузку похоже.
— Как же Андрюха успел?
— Да ему не впервой.
— В общем, так, Паша, тебя учить не надо, через сутки чтоб информация была полная, что, где, когда. Ферштейн?
— Яволь, герр штурмбанфюрер!
— Гут! Давай занимайся, а я еще с одним «барабанщиком» поговорю.
Они даже не подозревали, что им принесет последующее утро.
Человек Матвеича подтвердил, что Виктора видели вместе с Будкой несколько раз, какие-то были у них дела. Но это еще ничего не значило. С кем только не вел дела бывший зек Будка, в том числе и с начальником райотдела Ершовым, который оказывал ему покровительство.
А в это время в 6-й камере ИВС Пятак и Куржопа мучительно переживали похмелье и пугающую неизвестность. Особенно нервничал более молодой, ему еще не было 18 лет, Куржопа. У него и воображение было богаче. Тем более что под утро приснилась ему страшная кирпичная стена в выбоинах от пуль. Он уже несколько раз просился в туалет, так что Пятак начал задумчиво поглядывать на него. До обеда их так никто и не вызвал. После обеда к ним в камеру втолкнули какого-то мужика. Тот не здороваясь сразу сел на нары, разулся, кинул свою куртку под голову и улегся. Куржопа дернулся было к нему, но Пятак взглядом остановил его и чуть заметно кивнул на руки мужика, сплошь синие от татуировки. Минут через 15 мужик уже тихонько похрапывал. Пятак вполголоса выговаривал напарнику:
— Ты что, законов не знаешь? Надо будет, сам расскажет о себе, а вопросов никогда не задавай, а то нарвешься. Может, еще вместе в зоне придется париться.
— Да ты что, какая зона? Меня и так уже всего трясет, стенка снилась.
— Какая стенка?
— Кирпичная, болван.
— А-а. А зеленкой лоб тебе не мазали?
— Придурок, ты же первый начал.
— Заткнись, ты тоже стрелял.
— Так он уже готовый был.
— А кто докажет? Так что молчи, а то Будке скажу.
— Будка твой уже в Киргизии, наверное.
— Не гони, все нормально. Нам же всего по 10 суток дали.
— Какой хрен по десять. Вот увидишь, все раскопают и шлепнут. Какой же я дурак, что с тобой связался.
— Да ладно тебе, отсидим десять дней и сразу смоемся куда-нибудь подальше. Будка же пообещал капусты отвалить.
— Дождешься от него капусты, он же псих, и нас еще перемочит, если рыжье не найдет.
В это время загремел замок, дверь приоткрылась, и постовой позвал Пятака.
Его провели на второй этаж, завели в какой-то кабинет, где за столом сидел незнакомый человек. Тот весело поздоровался с Пятаком и сразу предложил кофе или чаю. Пятак насторожился и сначала отказался, но хозяин не отставал. Насыпал растворимый кофе в две чашки, налил кипятку и одну пододвинул Пятаку.
— Давай-давай, Эдик, не стесняйся, а я пока видак включу, порнуху будешь смотреть?
Пятаку очень захотелось горячего кофе, а тут еще и печенье, и булочки. В конце концов он взял чашку, отхлебнул. Вкусно! Осмелев, взял булочку, но чуть не подавился.
— А что она, с чесноком?
— Это, наверное, рядом лежала, да ты ешь, не стесняйся и кино смотри, хочешь анекдот расскажу?
Так незаметно пролетело полтора часа. Никаких вопросов хозяин так и не задал. Но всему хорошему приходит конец. Так и Пятаку пришлось возвращаться в темную, душную камеру. Куржопа сразу кинулся к нему.
— Ну что так долго, что спрашивали?
— Видак смотрел да кофе пил, — ответил Пятак, улыбаясь, и присел на нары рядом с мужиком, который сидел у стенки и покуривал «Приму».
— Да ты что несешь? Какой видак? — взорвался взвинченный Куржопа.
— Да порнуху смотрели с опером, — оправдывался Пятак.
— Ни хрена себе порнуху! Может, он тебе и анекдоты рассказывал?
— Ну, рассказал пару, сейчас вспомню.
— Да пошел ты на хер со своими анекдотами. Что ты ему сказал?
— Да не ори ты, …я вообще ничего не говорил.
— Полтора часа и ничего не говорил, кому ты втираешь? Ну, смотри!
В это время мужик зашевелился и тихо спросил Пятака:
— Колбасу ел?
— Какую колбасу? Что ты несешь?
— «Краковскую», наверное, от тебя чесночком попахивает.
— Да не ел я колбасу, это булочка с чесноком была, а ты вообще кто такой? Вопросы тут задаешь.
— Да я-то никто, и зовут меня никак, так, странник одинокий, но люди меня знают.
Вмешался Куржопа:
— Слышь, Эдик, мы тут с Геной поговорили кое о чем, так он мне рассказал, кого и за что опера колбасой кормят и как их потом в камере чеснок выдает.
— Да вы что, обалдели? Какая колбаса, не было никакой колбасы! — заорал Пятак. — Кофе пил! Видак смотрел!
— Ну, теперь я пойду видак смотреть, — спокойно и как-то отрешенно произнес Куржопа.
Гена тут же посоветовал:
— Ты на себя ничего не бери лишнего, И адвоката требуй.
Пятак недоуменно уставился на него:
— Какого адвоката? Зачем? Вы что, одурели?
Гена тихо ответил:
— Я не знаю ваших дел и знать их не хочу, но что-то вы сильно дергаетесь и друг друга боитесь, кто-то первый сдаст. Оно и понятно: первому больше веры и послабление какое-то будет. Но люди так не поступают.
— Какие люди, ты о чем?
— А вот в дом попадешь, там тебя люди и встретят.
В это время дверь открылась, и вызвали Куржопу. Тот вскочил и ни на кого не глядя быстро вышел из камеры.
— Слабоватый пацан, расколется враз, — покачал головой Гена.
— А мне-то что делать? Сейчас всё на меня свалит, — забеспокоился Пятак.
— Может, сразу и не расколется, но через сутки дойдет точно, — задумчиво произнес Гена.
— Что же делать, что делать?
— Мочить его надо, если за вами что тяжелое.
— Кого мочить? Ты что?
— Напарника твоего, Славика, кого же еще?
— Ну ты совсем озверел, как это?
— А как делают, куртку на голову ночью — и придушил. Другой бы на твоем месте уже свое бы признал и не мучился.
Через полчаса доведенный этими разговорами до отчаяния, Пятак сидел перед начальником уголовного розыска капитаном Кривулиным и, торопясь, путаясь, признавался в совершенном ими преступлении. А в это время в другом кабинете Куржопа, утирая слезы и сопли, дописывал явку с повинной. Положив ручку, заикаясь спросил:
— Что мне теперь будет?
Ошеломленные таким поворотом дела, Паша и Андрей виду не подавали, и Паша ответил:
— Я бы тебя сам застрелил, но у нас суд гуманный, жить будешь.
Андрей молча встал и вышел из кабинета докладывать начальнику ОУР, Кривулин молча кивнул ему на стул и сказал Пятаку:
— Ну-ка еще раз расскажи.
И Андрей во второй раз в этот день услышал страшную и гнусную историю. Четыре дня назад к Будке подошел Виктор Нелюбин, приехавший из другого поселка, где он раньше служил в отделении милиции. Он предложил купить у него два килограмма промышленного золота. Будка сразу согласился, и они договорились встретиться на другой день и осуществить сделку. Виктор должен был принести золото, а Будка деньги. На следующее утро Виктор зашел к Будке в магазин и спросил, готовы ли деньги. Бандит сказал, что деньги на квартире у Пятака и надо за ними ехать, и в свою очередь поинтересовался, принес ли Виктор металл. Тот ответил, что принес, и они поехали на квартиру к Пятаку, На квартире Будка сразу потребовал золото, но Виктор попросил деньги вперед. Тогда взвинченный бандит выхватил из-за пояса пистолет и пригрозил застрелить его, если добром не отдаст металл. Виктор ехидно усмехнулся и сказал, что он предвидел подобный оборот и золото с собой не взял. И тут неожиданно для всех Будка вскинул пистолет и выстрелил Виктору в лицо. Пятак от неожиданности закрыл глаза, а Куржопа чуть не упал. Виктор покачнулся, но устоял, пуля пробила ему челюсть и вышла через шею. А разъяренный Будка махал пистолетом и кричал, что сейчас его добьет, если не скажет, где золото. Но Виктор, прижав платок к лицу, молчал. Тогда Будка велел своим подручным вывезти его в тайгу и там добить. Перепуганные от такого поворота событий. Пятак с Куржопой под руки вывели Виктора на улицу и усадили в машину. Тот не оказывал никакого сопротивления. Будка сел за руль, и они отъехали километров пять от поселка в лес по проселочной дороге. Там Виктора вытащили из машины, и Будка, подав пистолет Куржопе, велел застрелить его. Куржопа, ничего не соображая от страха перед бандитом, поднял пистолет и выстрелил в Виктора. Тот покачнулся, но снова устоял, потом прохрипел:
— Стрелять не умеете, сволочи.
После очередного выстрела Пятака Виктор еще стоял. Тогда Будка, обругав их, взял пистолет и выстрелил Виктору прямо в сердце. Тот покачнулся, постоял еще и только затем рухнул на землю. Будка велел каждому из них выстрелить еще по разу в лежащего. Добив его таким образом, бандиты оттащили труп в кусты и забросали ветками и снегом. Будка пригрозил им, что если проболтаются, убьет обоих. Сутки они пили и похмелялись, а потом пошли на дискотеку, где и были задержаны за мелкое хулиганство.
После таких признаний тут же закрутилась машина РОВД. Через 40 минут был задержан и арестован Будкин. Но золото так и не нашли. За взятие преступников начальник уголовного розыска и начальник РОВД были награждены ценными подарками.
Вечером за столом Матвеич, подняв стакан за Андрея, произнес;
Ты обойден наградой, позабудь!
Дни вереницей мчатся, позабудь!
Небрежен ветер — в Вечной книге жизни
Мог и не той страницей шевельнуть[7].
Потом молча помянули Виктора.