Проект: Ёрмунганд

Глава 24

В итоге мы добрались до той самой щитовой, где всё было разрушено и помято. Я с неким скепсисом смотрел на то, как старик что-то искал, иногда открывая различные щитки с оборудованием. Пять минут его руки дёргали всё подряд, пока наконец свет не вырубился… потом он дёрнул ещё один рычаг и свет вдруг появился! Большинство комнат начало нормально освещаться, а щитовая перестала искрить…

— Вот и всё! — хрустнул шеей он, а потом размял плечи, словно работа была действительно сложная. — Не думай, что в такой передовой лаборатории будет лишь одна щитовая и один генератор. Тут всё гораздо продуманней, чем это делают на поверхности. Сейчас весь этаж работает на энергии всех остальных, а потому и проблем с проникновением в арсенал больше нету.

— Старик, ты уже бывал в таких местах? — мой удивлённый взгляд скрестился с его надменным.

— Бывало пару раз, но по конструкции все они отличаются друг от друга. Одни построены вширь, другие вглубь, а третьи лабиринтом. Конкретно НИЦ построен по типу муравейника, а потому и проблем с электричеством у них возникнуть не может, даже если половину этажей обвалит или подорвёт. Главное найти переключатель!

— Старик, а ты оказался намного полезней, чем я ожидал… — едва это слетело с моих уст, как по голове уже прилетел подзатыльник.

— Не груби старшим! Знаешь ли, но в других кланах за такие слова язык отрубают! — пригрозил он мне, но вот угрозы в его словах не было, скорее напутствие. — Бегом в арсенал, а потом к твоему создателю!

— Да-да…

Мы вышли в коридор и направились в сторону выхода из здания, но оскал вдруг с улыбкой посмотрел на потолок.

— Приготовься к бою! — взгляд старика зафиксировался там, где сквозь вентиляцию проглядывались серые когти и звериные зрачки, видимо выжидающие в засаде. Завидев нас, оно быстро побежало по вентиляции…

Прислушавшись к окружению, я сразу же отметил ещё несколько мест со странными звуками и наконец понял! Нас окружили! Только вот когда они успели!?

Оскал не двигался, но вот рука его уже легла на катану.

Хотелось спросить чего он ждёт, но вдруг мой слух уловил слабые вибрации стен, расходящиеся по всему зданию… Вдалеке послышался скрежет метала, а потом громкий звук приземления. Старик сразу же обнажил катану и направился вперёд, игнорируя «подобий», что засели в вентиляции.

— Я его задержу, а ты направляйся поскорее в арсенал!

— Знать бы ещё его местоположение…

— В общей зоне есть гигантский металлический саркофаг, а дальше сам поймёшь! — Оскал поспешил к источнику звуков и завернул за угол, оставив меня наедине с собой. Со всех сторон сразу же повылезали подобия гибридов, начиная шипеть на меня, алчно посматривая при этом. Ждать их нападения резону не было, а потому моя манна сразу же растеклась по всему телу, даруя мне превосходящую силу и выносливость!

Первое подобие прыгнуло на меня прямо с потолка и замахнулось своими жуткими лапами, но моя скорость уже не была прежней! Копьё сразу же полетело в ответ, протыкая голову твари насквозь! Мутанты зашипели ещё более яростно и перестали медлить, начиная окружать меня со всех сторон, но за каждое приближение они расплачивались своей мерзкой жизнью.

Рассечение! Выпад! Крутящий!

В моём сердце не было жалости, как и сомнений! Вполне вероятно, что все они были людьми… но какое мне дело? Сейчас эта мерзость — мои враги, а врагов никто не щадит! Копьё рвало и кромсало, пока в комнате не воцарилась мрачная тишина…

Разорванные в клочья трупы по сторонам, мерзкие кляксы чёрной крови на стенах, запах смерти и разложения…

Я ожидал большего, но всё оказалось даже слишком легко…

Вы все лишь жалкий мусор…

Наступив на голову одного из мутантов, мой взгляд уловил слабый пар исходящий от разорванных тел! Они начинают регенерировать. Знакомая процедура, но к вашему сожалению… Копьё проткнуло каждую уцелевшую голову, а потом моя нога раздавила их головы окончательно, прервав их жалкую и бесполезную жизнь!

На всё про всё у меня ушло не больше тридцати секунд, но как же сильно это повлияло на моё эмоциональное состояние…

Кинув последний взгляд на трупы, я открыл металлические дверцы и направился к арсеналу. Общая зона являлась одной огромной комнатой размером в стадион, если не больше. Ближе к центру виднелись три гигантские лифта, а по центру стоял массивный обсидиановый куб, на панели которого лежал обглоданный труп. Подбежав и скинув бедолагу, мои руки начали стремительно изучать незнакомый интерфейс, пытаясь как можно быстрее отпереть арсенал.

[ТРЕБУЕТСЯ ДОСТУП! ПРЕДОСТАВТЕ ПРОПУСК ИЛИ ЧИП!]

Экран мигнул красным… Справа засветилась выемка, на которую сразу же был поставлен пропуск Шнайдера. Десять секунд он сканировался, но экран вдруг выдал ошибку!

[ПРОПУСК НЕДЕЙСТВИТЕЛЕН! НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ ДОСТУПА!]

Какого?!.. У Шнайдера недостаточно прав доступа!? Везде работало безотказно, а конкретно в этом месте не хочет? Секунда промедления и позади меня взорвалась стена, демонстрируя огромного ящера и сражающегося с ним старика. Катана разила слабые места ящера, расплёскивая чёрную кровь в стороны, но тот не обращал на это внимания, продолжая хаотично махать лапами!

[ПРОПУСК НЕДЕЙСТВИТЕЛЕН! НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ ДОСТУПА!]

С-сука! Терминал вновь засветился красным и выдал громкий звук ошибки, привлёкший внимание прибывших гостей. Зрачки разъярённого ящера сразу же зафиксировались на мне, но старик резко приблизился к тому и рубанул катаной ещё несколько раз, отвлекая внимание ящера на себя!

Не желая терять больше времени, я начал быстро перебирать другие найденные пропуски и поочерёдно вставлять их в терминал.

[НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ!]

[НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ!]

[НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ!]

[ПРИКАЗ АКТИВАЦИИ ПОДТВЕРЖДЁН! ПРОИЗВОДИТЬСЯ ВСКРЫТИЕ САРКОФАГА!]

Хух! Повезло, что получилось с третьей карточки! Куб начал трястись и вибрировать, а ящер позади яростно взревел, начиная крошить всё подряд. Кинув взгляд назад, я узрел настоящую силу Мастера. Старик уворачивался от каждого молниеносного удара, так ещё и умудрялся наносить ответные удары катаной. Хотелось броситься к нему, но саркофаг всё ещё отпирался…

Спустя пять секунд Саркофаг наконец соизволил отпереться, демонстрируя тройку серебристых копий, подвешенных на стене. Каждое отличалось в оформлении и стиле, но при этом имело общую черту в виде голубоватого наконечника.

[Desperation]

[Rage]

[Desire]

Странные у них наименования… Возьму-ка себе Ярость, а старику Желание!

[Оскал]

«Долго он ещё копаться будет!?» — уворачиваясь от очередного выпада когтей, Оскал влил ещё больше манны в конечности и резанул чудовищу по глазам, заставив того корчиться в агонии и атаковать более хаотично. — «Бесполезно! Глаза регенерируют за считаные секунды, как и другие опасные для жизни ранения!» — Старик сплюнул подступающую к горлу кровь в сторону, замечая как Ящер уже исцелил глаза и яростно ревёт на него, собираясь покромсать врага в клочья. — «Не нужно было принимать удар его когтей! Кто же знал, что у чудовища физическая сила Протектора!»

Старик собирался вновь уворачиваться, чтобы не усугублять внутренние ранения, но вдруг послышался свист летящего копья и болезненный рёв чудовища в которого оно прилетело! Ящер тут же завалился на бок, начиная корчиться в неудержимой агонии. Его когти пытались вырвать Усмиритель и расцарапать место поражения, но всё безрезультатно!

Вскоре со спины к чудовищу неспешно подошёл Рейн, удерживая второе копьё в руке. Его глаза горели слабым кроваво-красным свечением, что вызывало у чудовища ещё большее бешенство! Оно попыталось встать и рубануть по копейщику, но сразу же получило ещё одно копьё… прямо в сердце! Прокрутив его со всей силы, Рейн выпустил копьё из рук и отошёл на пять метров, наблюдая за беснующимся разлагающимся гибридом.

Кожа, мышцы, внутренние органы… Всё гнило прямо на глазах! В ярости гибрид изо всех сил бросился в сторону Рейна, но вдруг ему в пасть прилетело светящееся нечто и вспыхнуло скопом неудержимых синих молний! Взревев, чудовище начало разрывать себе пасть, совсем позабыв о всем вокруг! В некоторых поражённых местах уже просвечивались кости, но тварь всё ещё была живее живых и продолжала неумолимо реветь и кромсать свою морду, пытаясь облегчить страдания!

«Э-это было человеком!?» — Оскал лишь читал о Гибридах, но увиденное навсегда будет запечатлено в его разуме, как и в записях клана Арейн! Необузданная дикость, звериная ярость, так ещё и бессмертие! Теперь старик немного напрягся, поглядывая на Рейна, который достал странный пистолет и выстрелил гибриду в голову, тем самым видимо покончив с бессмертным существом!

[Рейн]

— Вот и всё… Бич Бессмертных и тебя нагнал, бедолага.

— Не сильно он тянет на бедолагу. — пробурчал Оскал, сплёвывая немного крови в сторону.

— Лишённый разума, цели и смысла, чем не бедолага?

— Ты не сильно отличаешься… — хмыкнул старик выдергивая копьё из гниющих останков. — Желание? Усмиритель желаний?…

— Знаю, что название несколько странное, но сути копья оно не меняет. — покачал я головой и подошёл к почти сгнившему трупу, вырывая свой Усмиритель Ярости. — Теперь мы наконец можем отправиться к седьмому этажу и покончить со всем!

— Эх, а ведь раньше Шнайдер был добрым малым!

— Оу! Вы знакомы?

— Встречались пару раз, но особого впечатления не произвёл. Простой, добрый и легкомысленный учёный, коих пруд пруди. Тогда… помнится он занимался изучением останков древних!

— Ёрмунганд относиться к древним?

— Ох… — Старик вдруг улыбнулся, а потом помахал головой. — Ёрмунганд — павший бог, а древние — это раса предшествующая нынешнему человечеству! Эксперименты с клетками богов проводились и раньше, но древних никто и никогда не трогал!

— А причина?…

— Тебе ещё рано знать… Когда сразишься с Волкером, тогда и расскажу! — хитро улыбнулся он.

Вот же старый… Ладно, не суть. Достав пропуск, что совсем недавно использовался для открытия Саркофага, я подошёл к одному из лифтов и ловким движением руки активировал его. Огромные двери медленно разъехались в стороны, приглашая посетить нас и другие филиала ада.

[Седьмой этаж.]

Открывшиеся двери лифта показали полнейший ужас. На металлических стенах было множество крови, а на полу кучи сгнивших трупов… Всё выглядело как мясорубка, но вот соответствующий запах был слишком маловыраженный.

— Почему запах такой слабый?

— Все системы работают. Забыл? — поморщился Оскал, прикрывая свой нос рукавом. — Но запашок все равно остался…

И ведь действительно, система энергоснабжения и проветривания до сих пор функционирует бесперебойно. Шагнув на седьмой этаж, мы прошли через всю эту дорожку крови, завернули за угол и предстали перед… ещё большей кучей мутантов, пожирающих части людских тел. Услышав наши шаги, они медленно, не отрываясь от трапезы повернули свои звериные морды в нашу сторону и яростно зашипели.

Манна залилась в тело и моё копьё устремилось к тварям, разрывая их на части по несколько штук. Медленные… слабые… немощные…

Что они такое…

Стряхнув чёрную кровь с копья, мы направились дальше по коридору, пока не остановились возле предполагаемой лаборатории Шнайдера. Она была просто разбита в щепки, как та самая щитовая сверху. На полу лежало множество разбитых склянок, содержимое которых давно высохло на металлическом полу. Столы и стулья помяты и порезаны когтями, а вот ящики с препаратами… отсутствовали.

— Он… жив.

— А иначе кто бы создал всё это? — усмехнулся Оскал, потрогав следы от когтей. — Думаешь те мутанты сами по себе появились?

— Кто знает…

[Шнайдер]

Глубины НИЦ скрывали в себе намного больше, чем представлял себе рядовой персонал. Десятый этаж представлял собой не только место для удержания заключенных, но и местом хранения Ёрмунганда. Великий змей Мидгарда покоился в этом самом месте, занимая своим телом многие километры под землёй. Хоть он и был мёртв, но всё ещё внушал ужас и благоговение всем видевшим его воочию.

— Пришедший однажды, и не способный уйти… — раздался хриплый голос ящера в халате.

Шнайдер стоял на одной из платформ с оборудованием, иногда просматривая степень мутации новых гибридов. Он переоборудовал весь НИЦ под свой питомник, чтобы продвинуться в изучении мутаций, но результаты совсем не прельщали его…

— Я сумел воспроизвести ингибиторы, но… — ящер сильно сжал свои ладони, а потом взревел и полоснул когтями по стене. — ОНИ НЕ ПОМОГАЮТ! ОНИ БЕСПОЛЕЗНЫ! ОН ПРОДОЛЖАЕТ ЗАХВАТЫВАТЬ МОЙ РАЗУМ! ХААААРААА!

Сломав ещё несколько штук дорогостоящего оборудования, он наконец-то успокоился и начал записывать что-то в свой импровизированный блокнот, который походил на большой альбом. Сенсорное оборудование стало для него сложным в использовании, а потому пришлось вернуться к своей старой привычке записывать всё на бумагу.

Эксперимент № 136ФИО: —Возраст: —Введены три адаптивных препарата. Итог: превращение в низшую степень аберрации…

….

Эксперимент № 145Использован экстракт крови Ёрмунганда… Итог: разложение тела.

…

Эксперимент № 157Четыре капсулы старой формулы… Итог: Гибрид.

С каждым разом, он писал всё меньше и меньше информации, предпочитая писать лишь по сути и ясности. Выносливость у Шнайдера была запредельная, но вот его терпение было не железное… Каждый раз выделять новый символ или писать несколько лишних слов было слишком сложно для его лап, а потому и такое упрощение здорово сэкономило ему нервы.

— Эксперименты над клонами не приведут ни к чему нормальному… Их организм даже не сопротивляется клеткам! Чёртов биомусор! — рассматривая записи, он собирался вновь вспыхнуть, но услышал в дали звук лифта…

[Рейн]

Седьмой этаж был просто на просто… фермой! Одни мутанты и ничего большего! Старик уже потерял былой запал, мрачно посматривая на циферблат лифта. Если в начале он воспринимал это всё как прогулку, то немногим после изменил своё мнение. Его одежда полностью пропиталась чёрной кровь мутантов, впрочем как и моя. Даже руки были в крови, что иногда играло с нами злую шутку! Держать в мокрых руках металлическое оружие — не самое приятное и безопасное дело! Копьё пару раз соскальзывало и давало не тот результат, что мы ожидали.

8

9

10

Дверцы лифта медленно разъехались, отрывая нашему взору множество запертых камер для заключённых, внутри которых сидели те самые мутанты. Заметив нас, они на всех порах бросились к решёткам и попытались напасть на нас, но весьма безуспешно.

Все они выглядели весьма исхудавшими, а точнее обтянутыми кожей скелетами… Они хотели дотянуться до еды, а точнее до нас. Испытывать к ним сожаление мы не собирались, поскольку и людьми они по сути не являлись. Лишь обычный сброд, мусор, тварь, но никак не человек. От человека у них лишь тело и не более…

Вполне вероятно, что старик пользовался точно такой же логикой выкашивая все эти руки своим клинком, прокладывая нам путь к огромным вратам впереди. Мы довольно бодро прошли сквозь несколько сотен камер, оставив позади себя шлейф чёрной жидкости, а точнее крови…

Приставив карточку к терминалу, моё дыхание вдруг сбилось, а сердце начало яростно колотиться. Решение моих насущных проблем находиться за этими вратами, как и моё спасение! Осталось ждать совсем немного…