Проект "Веспасий"

Глава 12

Алесь встряхнул безжизненное тело Генриха, влепил пару пощёчин…

— Можете не тянуть его к аппарату сердце-лёгкие, — выдохнул Глеб.

Язык ворочался тяжело, будто душа пребывала в дисконнекте с телом все эти месяцы, а не микросекунду. Наверно, она переживала смену физического обличья не слишком легко.

— Что случилось? Он погиб?

— Решил не возвращаться.

— Факинг щит! — ругнулся еврейский белорус. — Крест?

— Замурован в фундаменте Спасо-Преображенской церкви. Три метра от юго-восточного угла. Думаю, мой труп нежно обнимает схему тайника. Да я и сам найду — недели не прошло, как лично замазывал раствором щели.

— Полковник спросит: почему не в заранее оговоренных местах?

— По требованию игуменьи Елены, — Глеб спустил ноги с койки и осторожно встал. — Настоятельница была необходима, чтоб всучить чекистам подделку вместо оригинала, и они ничего не заподозрили.

Осокин, зашедший в зал экспериментов, выразился гораздо энергичнее, чем «факинг щит», правда, ничуть не повысив голос, когда узнал, что в двадцать первом осталось двое, кто в курсе местоположения тайника.

— Майор! Вы в своём уме?

— Абсолютно! — в голосе Глеба зазвенел металл. Его много раз песочили начальники самого разного уровня, но это не привило ему терпения, когда упрёки были несправедливыми. — Мироздание жёстко вмешивалось в момент разговора с настоятельницей. Очевидно, исчезновение креста до визита ВЧК настолько провоцировало парадоксы. Нам не позволили бы обыкновенную кражу. Елена принесла клятву, что не выдаст тайну даже на смертном одре. Генриха я предупредил: если артефакт не окажется на месте, лично попрошусь обратно в двадцать первый, подкараулю к моменту прибытия нас к яме и лично пристрелю, когда другое моё воплощение уйдёт в будущее. Думаю, ценность находки окупит ещё один спуск на сто три года назад.

— Давай точное место… Отставить! Вызываю вертолёт. Покажете на месте.

Он развернулся на каблуках и фактически выбежал.

— Алесь! Сходим на мою могилку? Ни один вертолёт в мире не примчится за четверть часа.

Учёный согласился. Вскоре они стояли на краю и созерцали истлевшее тело, на этот раз не тронутое зверями. А ещё несколько минут назад оно, довольно молодое и совершенно здоровое, исправно служило душе… Что интересно, кожаная тужурка «настоящего чекиста» не рассыпалась в прах — развалилась только при поворачивании трупа, лежащего на свёртке с инструкцией по поиску.

— Ты — единственный человек на планете, у кого два комплекта останков, а он ещё жив.

Винтокрылая карета для уникального пассажира прибыла часа через два — в раскраске погранвойск Беларуси. Глеб прикинул, что за это время его «тойота» покрыла бы минимум половину расстояния до Полоцка. Это не на лошадях. Но коль дело межгосударственной важности…

В Ми-8 сердце заныло от ностальгических воспоминаний. Спуск под аккомпанемент выстрелов, слышных через звуки турбины и хлопанье лопастей, высадка кувырком, зачастую — сразу с автоматной очередью в сторону вспышек, перекат под укрытие… А главное, он был молод и силён, рядом стреляли надёжные товарищи, не то что Генрих, парень с первого взгляда неплохой, но променявший службу на амур и молодость. Если называть вещи своими именами, то — предавший. А если ещё от нужды и безысходности продавший кому-то тайну креста, то вообще — кранты. Конечно, пресечь его измену отправят другого. Глеб из доверенных лиц вышел. Или, точнее, выйдет, когда тайник раскроет пустое нутро.

— Заменили оригинал нашей копией? — громко рявкнул на ухо Алесь.

— Нет. Его спёрли у нас ещё по пути — польские жандармы. Изготовили грубую подделку, но игуменья использовала свой дубликат, мало отличимый от настоящего. Наш крест, из XXI века, здорово отличался.

— Надеюсь, скоро увижу.

Вертолёт сел на площадку около города. Сейчас обитель, занимавшее то же пространство, плотно обнималась городской застройкой.

Их ждали. Глеб забрался в микроавтобус «фольксваген», чёрный и с густо затемнёнными стёклами, Осокин с какими-то другими людьми сел в другой. Водитель тоже был облачён в чёрную форму с трикотажной шапочкой на голове — такого же цвета.

— Антрацитовое царство, — удивился Глеб. — Алесь, кто это? Спецслужба, машины без всяких надписей…

— Не догадался? Витебский ОМОН. У них любая операция — по правилам. Скорее всего, у храма будут стоять космонавты, то есть в доспехах для подавления беспорядков.

Космонавтов не увидели. Автобус проследовал мимо аккуратного решётчатого забора к главным воротам, практически не изменившимся за сотню лет. А вот деревянные хибары исчезли. Город вообще изменился после тысяча девятьсот двадцать первого больше, чем за все предыдущие столетия. На Святую Софию и другие храмы вдоль Двины вообще было любо-дорого смотреть с высоты, Глеб пожалел, что с собой нет смартфона с камерой.

Храмы Свято-Ефросиньевского монастыря. Источник: polotsk.info

ОМОН расположился и внутри обители, оцепив Спасо-Преображенскую церковь. Молящихся оттуда вывели. Монахини стояли поодаль, в их глазах заметно было откровенное неодобрение нашествием мирян. Спецназовцы стояли в обычных брюках и куртках, опустив низ балаклав, так что виднелись только глаза, и это смотрелось излишне мрачно. Ждали какие-то мужчинки в штатском, преисполненные чиновничьей важности. Наконец, переминался с ноги на ногу оператор с камерой телеканала ОНТ, начисто опрокидывающий всякую секретность происходящего.

Около фундамента Глеб увидел рабочих, генератор и электрический перфоратор. Уверенно ткнул пальцем.

Загрохотал инструмент. Поднялось облако цементно-известковой пыли.

Глеб готов был поклясться, что тайник не вскрывали много лет. Кладка была старая. Но если крест достали сразу после их визита, то раствор выглядел бы так же…

— Там пустота, — заявил рабочий, вырубив перфоратор, и выпрямился.

У Глеба сжалось сердце. Лишь усилием воли заставил себя не зажмуриться.

К фундаменту мухой метнулся полноватый чиновник при галстуке и сунул руку в образовавшуюся дыру, не стесняясь запачкать рукав пиджака, явно — дорогого, не фабрики «Большевичка».

— Что-то есть, товарищи. Ура!

Отлегло. Свёрток был тот самый. И крест, блеснувший в лучах заходящего весеннего солнца — тоже.

— Ура! — дружно гаркнули омоновцы, а пожилая монахиня, растолкав их, бросилась вперёд и упала перед реликвией на колени, истово накладывая на себя крёстное знамение.

Другие опустились на колени где стояли.

А Глеб почувствовал лёгкий стыд. В конце концов, это — их обитель и их крест, подаренный монастырю Святой Ефросиньей. Сейчас хозяином ситуации выглядит сияющий мужчина с артефактом в руках, как выяснилось из его спича перед телекамерой — мэр Полоцка.

Слава Богу и Ефросинье, сам не попал в объектив и в эфир. Иначе жена спросила бы: ты выполнял «спецзадание» в женском монастыре?

— Идём! — позвал Осокин.

Он по-прежнему сохранял маску невозмутимости, но и через неё было очевидно — подобрел.

Вертолёт их не ждал. Глеба, Алеся и полковника отвёз к Островцу на исполкомовской «джили» водитель мэра, бухтевший из-за неожиданной командировки. До постелей добрались после полуночи.

И без комментариев майор знал, что Крест Ефросиньи Полоцкой — куда более ценный трофей, чем собрание рукописей из первого вояжа. Интересно, «спасибо» скажут? А в какой сумме?

Следующий день, как водится, был посвящён писанине. Восстанавливая в памяти события весны-лета двадцать первого года, Глеб стучал по клавиатуре персоналки, что-то правил и набирал снова. То, что касалось естественным и единственно верным там, смотрелось на распечатке совсем иначе. Наверняка его засыплют вопросами: как вы допустили потерю копии? Почему вздумали заказывать дубликат в Риге? Почему не пресёк неделовую половую связь подчинённого с аборигенкой? Что заставило пересечь не латышско-белорусскую, а латышско-российскую границу? Чем руководствовался, раскрывшись перед игуменьей Еленой? И, наконец, вишенка на торте: какого многочлена допустил бегство отставного капитана Генриха Волковича? Почему не ранил его и силой не спихнул в яму?

Сложнее всего объяснить необъяснимое.

Анализируя свои ощущения и решения, Глеб чувствовал — отчасти выбор вариантов был предопределён помимо его воли. На самом деле, свобода действий в прошлом призрачна. Конечно, история человечества обладает достаточной инерцией и жёсткостью. Вмешательства в прошлое нивелируются, всё в итоге придёт к тому же общему знаменателю.

Но нельзя убивать и даже просто калечить людей. Каждый человек — это узелок на огромном семейном дереве жизни. Убивая несостоявшихся отца или мать, отрезаешь целую ветку. Мироздание не допустит.

Ровно то же самое с реликвиями, оставившими след в истории. Сравнимой с Крестом Преподобной Ефросиньи можно считать чудотворную икону, обретённую в Казани в тысяча пятьсот семьдесят девятом году, во всяком случае, в этом был убеждён Алесь. Он же предполагал, что Казанская Богоматерь станет следующим таргетом. Изучив её историю, Глеб однозначно ответил: крайне сложно. Основная версия утраты иконы, отражённая во множестве источников и повторённая в Википедии, гласила: она украдена из Казанского Богородицкого монастыря летом тысяча девятьсот четвёртого года. Похитителей нашли, ими оказались Варфоломей Чайкин (Стоян), крестьянин двадцати восьми лет и его сообщники. На суде Стоян отрицал участие в краже. Однако следственные действия показали, что икона была сожжена на квартире Стояна. Варвара интересовали только золотые оклады, бесценная реликвия представлялась лишь уликой против вора.

То есть опергруппа из будущего должна была провести подмену непосредственно перед хищением, не вызвать подозрений у клириков, не спугнуть воришек… В большей степени фантастично, чем сами путешествия во времени.

Вечером ОНТ повторило репортаж об обретении креста и подтверждении его подлинности экспертом, после чего белорусский экзарх выставил сокровище во Всесвятском храме в Минске. Толпы паломников заполонили городской микрорайон. Патриарх Вениамин обещал вернуть крест в Полоцк, но только когда спадёт паломнический ажиотаж, райцентр подобного наплыва верующих не выдержит.

Сутки спустя верующих оттеснил ОМОН, но уже минский, более многочисленный. Телекамеры выхватили высокую фигуру белорусского Президента, прошагавшего в храм в сопровождении трёх сыновей. Покинув храм, он остановился у камер, поблагодарив Бога и «выдающихся белорусских учёных-историков, установивших точное местонахождение святыни белорусского народа».

Эту передачу Глеб смотрел в компании Бронштейна и Алеся.

— Народ потребует имена «великих историков».

— Еврей-американец — не есть великий белорусский историк, — автор проекта с грустной улыбкой заявил самоотвод.

— А я засекречен как северокорейская ядерная программа, — вздохнул Алесь. — Тебе, Глеб, тоже ничего не светит. Вангую, скоро увидим новое кино, как местонахождение креста вывел учёный умник из Национальной Академии Наук. Если доктор наук, моментально получит члена-корреспондента и Государственную премию, раздует щёки, даст стопятьсот интервью и, в конце концов, искренне уверует, что — да, его заслуга.

— Злишься?

— Не особо. Знал, на что подписался.

Минорный тон Алеся не прибавил правдоподобности его словам.

Вертолёт Президента Республики Беларусь. Источник: president.gov.by

На следующий день «Веспасий» снова услышал рокот вертолётных лопастей и гул турбин. Белоснежный аппарат с красной и зелёной полосой на боку опустился на широкий плац, используемый охраной объекта для шагистики. Но вертолёт окружил спецназ в другой форме, очевидно, их отряд прибыл на базу несколько ранее. Глеб приблизился к окну, чей-то неожиданный визит явно смешал планы на день.

Осокин влетел в кубрик, занимаемый научниками, впервые на памяти Глеба утратив невозмутимость.

— Тридцать секунд на мыться-бриться-подтянуться! Сам Президент здесь!

Новость уже новостью не являлась: Первый в сопровождении неизменного в таких поездках младшего сына Николая уже шагал через плац. Как обычно при визитах в военные учреждения, надел пятнистую военную форму. Коля выглядел студентом и с любопытством разглядывал объект.

Бронштейн решил зарыться в тину, памятуя о неприязненном отношении белорусского лидера к «коллективному Западу», а профессор как раз происходил из того самого Запада. Поэтому когда Осокин вызвал научную часть, перед Президентом выстроились Глеб, Алесь и полдюжины других участников проекта, но без профессора. Полковник, тем не менее, доложил «все в сборе», а Алеся Юшкевича представил как главное научное светило «Веспасия».

— Красавцы!

Президент пожал им всем руки. Глеб отметил, что ладонь у Лукашенко тяжёлая и сухая, рукопожатие крепкое.

В отличие от иных визитов на военные объекты и Лукашенко, и Путина, сейчас Президента не сопровождал генералитет с большими звёздами. Осокин остался самым высокопоставленным среди армейцев. Вероятно, уровень секретности таков, что военное командование до сих пор не в курсе, чем занимаются на «Веспасии».

— Кто бывал в прошлом?

Глеб сделал шаг вперёд.

— Глеб Майоров, майор армии России в отставке. Контрактник.

Президент остановился перед ним.

— А белорусы?

Поскольку он обратился к россиянину, Осокин предпочёл не вмешиваться.

— Научный сотрудник Кирилл Мазуров. В третьем походе в прошлое аппаратура отказала в возвращении.

— Погиб? — Лукашенко нахмурился.

— Никак нет, товарищ командующий. Прожил долгую успешную жизнь. Но в XVII веке.

— Полковник! Доложите, какие ещё потери!

У Осокина дёрнулся кадык на горле.

— Не вернулся в настоящее российский контрактник Генрих Волкович. Отказался от возвращения, по докладу Майорова.

Вторая фраза была лишняя. Несмотря на ответственную должность, он ещё не до конца обучился великому армейскому искусству скрывать от начальства щекотливые моменты. Стоило вильнуть в духе «выясняем ситуацию», и, глядишь, пронесло бы…

— Чёрт знает что! — от благостного расположения духа Президента не осталось ни следа. — Дезертир⁈ Безобразие! Всё приходится контролировать самому. Почему в команде были только россияне? Это же не МКС! Да и там Василевская с Новицким…

Понимая, что южнее Кушки не отправят и севернее Карского моря не сошлют, Глеб кинулся в бой.

— Разрешите разъяснить, товарищ командующий! В прошлом действуют иные законы. Мы не имеет полной свободы воли. В события вмешиваются природные силы, предотвращающие появление временных парадоксов, — он слегка покривил душой. — Я уверен, что мой товарищ не имел шансов возвратиться. Эту невозможность предсказала игуменья Елена из Полоцкого Ефросиньевского женского монастыря, святая женщина.

Лукашенко на миг задумался.

— Трое ходило в прошлое, двое не вернулись!

Он выразительно глянул на сына.

— Ну, папа!

— Коля, нет. Не пушчу. Там и подготовленный спецназ не справляется.

Это показалось обидным. С риском для жизни доставленные летописи и Крест Ефросиньи — «не справились»?

Но тирада была адресована младшему, и не надо обладать ясновидением, чтобы понять: тот, услышав про «Веспасий», упрашивал батьку отпустить его на экскурсию в прошлое.

— Товарищ Президент! Какие будут указания? — после вежливой паузы вновь прорезался Осокин.

— Мне ответственные товарищи доложили, что самое лучшее для нас — найти сокровища Наполеона. Они где-то у Борисова. А мы спим в шапку и не думаем их искать! Полковник! Найди специалиста по тому времени и засылай. Обязательно белорусского. Россиянина тоже, он — опытный ходок в прошлое. Докладывать мне лично!

Когда вертолёт поднялся, унося Первого, Осокин вернулся в свой кабинет и снова созвал ту же команду и Бронштейна, переставшего по-детски играть в прятки. Когда Глеб вошёл, полковник вытирал лоб платком. На этот раз внешняя бесстрастность далась ему гораздо тяжелее обычного.

— Всё нормально! — объявил он личному составу. — Глава государства сам контролирует важнейшие программы. Именно благодаря ему состоялся «Веспасий», иначе никто бы не выделил средства и электрические мощности. Поэтому требует отдачи. Я заверил, что сделаем всё возможное и сверх того.

— Разрешите? Россиянин — я один. Кто из белорусов пойдёт со мной к Наполеону?

Осокин вопросительно глянул на начучников и если ожидал, что все как один добровольно шагнут вперёд, вызвавшись добровольно, то прогадал. Статистика невозвращенчества пугала даже самых стойких. Из трёх темпонавтов с ними остался лишь один.

— Предлагаю найти и привлечь историка либо гика-любителя, увлечённого той эпохой и знающего французский язык, — это был максимум инициативы, и её рискнул проявить один из ассистентов, коллега Алеся.

— Гика? Опять — штатского? В том то и проблема. Увлечённый эпохой захочет там остаться. Юшкевич! Ваше мнение?

— Другого выхода не вижу, товарищ полковник. Времени на исполнение приказа Первого почти не осталось. Армия Наполеона вторглась в Россию в июне тысяча восемьсот двенадцатого года. Наш человек должен как-то примкнуть к врагу, войти в доверие. Я предполагаю, что украденные из Москвы сокровища спрятаны не в одном тайнике, а по всему пути следования его гадского войска при отступлении. Значит, придётся ввинтиться в самое ближайшее окружение корсиканца — как можно раньше.

— Раньше — это в тысяча восемьсот одиннадцатый год. Технических проблем нет, профессор?

— Ноу, сэр!

— У меня возражение, — не смолчал Глеб. — Столь длительное пребывание в прошлом увеличивает вероятность гибели участников миссии, вмешательства Мироздания для предотвращения парадоксов и отказа аппаратуры в возврате назад. Если хотим реально исполнить приказ Президента, появиться надо перед началом вторжения и влиться в так называемую Великую армию. Единственное возможное средство — предложить Наполеону какую-то уникальную услугу, причём не нарушающую общий ход истории. Иначе у посланца отнимется речь перед императором. Или вообще споткнётся и расшибётся по пути к нему.

— Товарищ полковник! Президент потребовал белорусского специалиста, — нашёлся Алесь. — А в силу секретности мы не можем дать объявление: требуется доброволец на Отечественную войну двенадцатого года. Но кто-то в Администрации Президента в курсе нашего проекта? Вот пусть и обеспечивают подходящим проверенным кадром.

— Хорошая мысль, — одобрил начальник.

Глеб мысленно похлопал в ладоши. Историк поступил как настоящий хитрый чиновник, а не учёный. Если сверху пришлют ротозея, и тот завалит задание либо не вернётся вообще, ответственность перекладывается на предложившего негодную кандидатуру.

Но идти в опасную глубину времён, причём — на войну, в компании с непрофессиональным напарником — сомнительное удовольствие, которое выпадет не Осокину и не Алесю. А ему, уже дважды вырвавшемуся из пасти дьявольского времени. Насколько ещё отпущено везения?