Проклятая кровь

Глава 3 Сестра

— И… сорок пять! — пробасил я, отжавшись крайний раз и резво вскочив на ноги.

Удивительно, но я даже не вспотел. Несмотря на то, что это мой пятый подход.

С силой сжал кулаки и посмотрел на свои предплечья и в целом всё тело, нехило так окрепшее за то время, что я торчу в этом подвале.

Если быть честным, то я просто пережидаю тут бурю, разразившуюся наверху, в моём родовом поместье. И попутно провожу время с пользой.

Благо, заняться тут есть чем, помимо слежки за поверхностью при помощи скрытых камер, воткнутых по всей территории поместья, о которых никто не знает.

Я ведь уже говорил, что мой отец создал из этого места самую настоящую крепость?

Раньше я и сам подумать даже не мог о том, насколько тут всё действительно продумано.

Верхние этажи больше спальные да для обыденной жизни. Они ничем особым не отличаются. Такие есть в каждом доме.

Несколько ванных, спальни, детские, кухня, гостиная, чердак. Одним словом, скукотища!

Во всех этих помещениях я провёл большую часть своей жизни. Остальное либо во дворе, либо на занятиях с бесчисленным количеством учителей.

В подвал спускался лишь пару раз и то, отец не позволял заходить мне глубже положенного. Один раз мы с братом пробрались, добрались до лаборатории, увидели много крови и поспешно свалили назад.

Само собой, за ужином всё вскрылось. Мы сами начали задавать отцу наводящие вопросы. И вот тогда-то нам и прилетело по первое число.

Если чердак и ползание по крыши для отца не казались чем-то страшным, чтобы нас пороть, то поход в подвал уже попадал в категорию страшных преступлений.

Отлупил он нас тогда знатно.

Я ещё в то время понял, что в подвале отец прячет что-то воистину интересное. Вот только сам я особо не желал сюда спускаться. Были другие интересы.

Но сейчас…

Сейчас я понимаю, что отец мой здесь действительно разгулялся. И здесь есть всё, о чём может мечтать какой-нибудь агент специального назначения или же, по-простому, шпион.

Своя лаборатория, несколько холодильных комнат, предназначенных как для продуктов, так и для разных реагентов, которые требуется хранить при минусовой температуре или в холоде. Таких как кровь, например.

Есть также своя операционная, комната отдыха, библиотека, мини бар и, самое главное, центр управления всем, что есть в доме.

Раньше я и подумать не мог, что у него здесь всё НАСТОЛЬКО круто и продуманно обустроено! Не хватает разве что сауны, но это уже лично мои придирки. Я просто очень париться люблю.

Впрочем, это никак не помешало мне не сойти тут с ума за ту неделю, что полиция периодически посещала мой дом, выискивая убийцу барона Карташова.

Найти меня, ожидаемо, не смогли.

Хотя стоит отдать им должное, они пытались. Даже дёргали за нужный рычаг, но… Я заблокировал его изнутри сразу же, как сюда попал. Обезопасил себя и, как оказалось, не зря.

Ох, но кто в мою усадьбу только ни приходил.

И полиция, и следователи, и частные детективы. Даже вдова Карташова заглядывала. Поначалу бродила по дому, оплакивала мужа, что-то наиграно вопила какому-то призраку, который его убил. После, когда сопровождавшие её следователи отвернулись, стырила втихую фамильные драгоценности и поспешила на выход.

В общем и целом, столько я тут всего по камерам насмотрелся, что только попкорна и не хватало. На самом деле интересно наблюдать за происходящим в доме, когда никто не знает, что ты за ними наблюдаешь.

Однако одними развлечениями я не ограничился.

Как ни крути, а сидеть в этом подвале всю оставшуюся жизнь — та ещё перспектива. Уж, скорее, я пущу себе пулю в лоб, чем соглашусь на такую участь.

Потому я решил не сидеть сложа руки и первым делом принялся изучать себя родимого.

Для чего? Да всё из-за того, что произошедшее с Карташовым никак не могло уйти из моей головы.

Раз за разом я прокручивал в своей голове тот момент и всё больше начинал переживать, что тот укус мог сделать из меня подобие ужасной Белоснежки с мордой летучей мыши из леса.

В первые дни я осматривал себя почти каждую минуту. Подходил к зеркалу, крутился рядом с ним и особо часто заглядывал в трусы, прекрасно помня, что у того существа половых органов не было.

Я твёрдо для себя решил, что при первых же признаках потери «бойца», пущу себе пулю в лоб. Однако на это не было и намёка, что, несомненно, радовало.

Но образовались другие проблемы.

У меня выросли клыки, и появилась жажда. Не та, которую можно утолить водой. Скорее, та, которая тянет меня к крови. Я заметил это на второй день, проходя мимо холодильной камеры, когда мой взгляд упал на пакеты с бордовой жидкость, манящей меня похлеще какой-нибудь супермодели после месячного воздержания.

В тот день я впервые сорвался, не сумев сдержаться.

Поглотив кровь, я понял, что она меня насыщает и восполняет силы. А ещё благодаря ей я становлюсь быстрее, ловчее. Она действует как допинг, притом достаточно сильный.

Однако, несмотря на эти плюсы и то, что я менее чем за сутки вернул себе тридцать кило веса. И даже немного набрал сверху, укрепив при этом мышечный корсет. Я заметил в себе ещё кое-что новое.

Некоего паразита, засевшего где-то в области моего сердца. Поначалу я его не замечал, но потом ощутил нечто чужеродное внутри себя, и странное сосущее чувство у сердца, будто кто-то вытягивает часть моих сил. Обычно с Даром такого не происходит, а потому я «полез» проверять.

И, просканировав своё тело, обнаружил его. Паразита, похожего на ленточного червя, обвившего моё сердце. То, что это именно паразит, я не сомневался. Иначе зачем мой Дар пытается его подавить?

Истинных его намерений не знаю, но понимаю одно. Если бы не мой Дар, произошло бы нечто непоправимое и крайне хреновое. Можно сказать, что мне впервые в жизни повезло родиться магом крови, а не магом какой-нибудь крайне мощной стихии огня или там воды.

Паразита этого я неоднократно пытался прикончить, но моих сил хватало лишь на то, чтобы его контролировать. Потому я быстро прекратил предпринимать попытки его истребить и решил… попросту на него забить.

Ведь, как говорил мне мой отец: «Зачем пытаться изменить то, над чем ты не властен?»

Вот и решил я, что проще будет жить, если попросту о нём не думать.

Да и у меня были другие насущные проблемы, которые требовалось решить.

И первым делом я принялся тестировать себя, проверяя, на что способен, а на что нет. Ведь я ж не идиот. И когда мой голод и желание выпить кровушки усилились, а человеческая пища перестала быть такой вкусной, как прежде, я стал догадываться, что происходит.

Но называть себя вампиром не решался, ведь попросту не хотел в это верить.

Однако отрицать очевидное было бы глупо.

Меня укусили, у меня выросли клыки, и я стал пить кровь. Притом по своей воле, меня никто не принуждал. Ну, разве что голод.

Понимая это, я решил, что лучше узнать все свои сильные и слабые стороны до того, как я выйду наружу и совершу ошибку. Например, выйду под солнце и сгорю.

Хлоп, и от бойкого Павла Гончарова остался лишь раскалённый алый уголёк. Хреновая перспектива, как ни посмотри.

Потому, когда мне удалось смириться с мыслью о возможной перспективе жить исключительно ночной жизнью, я отправился искать на складе ультрафиолетовый фонарик или лампу. К счастью, такое тут нашлось, причём оба прибора.

Тестировать сразу на лампе не рискнул, всё по той же причине, что и с солнцем. То, что у меня повысилась регенерация, наряду со многими рефлексами и чувствами, вовсе не означает, что я смогу легко залечить ожог от ультрафиолета.

Потому я взял фонарик.

Долго думал, боялся, переживал, но в конечном итоге попробовал. И, на удивление, ничего!

Ультрафиолет оказался мне совершенно не страшен. Как, собственно, и чеснок. Оставались только серебро и вербена, если верить не самым достоверным источникам из кино.

Но ни того, ни другого под рукой не нашлось. Потому, эту проверку я отложил в долгий ящик. Осиновый кол, как и отрубание головы по понятным причинам решил вовсе никогда не проверять.

В конечном итоге, пришёл к выводу, что я либо вампир на половину, либо какой-то особый сорт. И что вероятнее всего, всё это из-за моего Дара и склонности к магии крови.

В любом случае, такая жизнь мне даже понемногу начала нравиться. Ведь впервые в жизни я получил новые возможности.

Конечно, Дар совсем не прокачался, и из семи возможных сосудов, доступных магам, у меня не открыт даже первый. По меркам нашего мира я не просто слабосилок, я — обычный человек!

Хотя теперь уже не знаю, как себя обозвать.

Благо, хоть насчёт пропитания мне думать не надо. Путём «крайне» тщательного исследования и «долгих» опытов я понял, что раз в сутки для нормального функционирования организма и здорового рассудка мне нужно выпивать две пинты крови.

Дальше с каждой минутой голода я всё больше схожу с ума и погружаюсь в весьма неприятное, неконтролируемое состояние агрессии. Не проверял, но, скорее всего, если рядом будет кто-то, кого я могу «выпить», я непременно этим воспользуюсь.

Много ли две пинты крови в сутки или нет?

Ну, в холодильной камере отца крови примерно на год беззаботной жизни с редкой возможностью немного превышать норму.

К тому же я всё ещё могу есть обычную еду, что немного, но утоляет голод. Особенно, если есть мясо. Это я тоже проверял. Жалко только, что эффект очень короткий и длится не больше получаса. Но стоит помнить об этом, если мне вдруг «приспичит» там, где пить кровь будет немного… подозрительно.

Кстати об этом.

Просидев в подвале неделю и поняв свои сильные и слабые стороны, а также понемногу наметив план дальнейших действий, я решил выбраться наружу.

Если быть точным, то обосноваться в собственном доме. На время. Всё-таки жизнь затворника мне не по душе. Уж слишком долго я им был, чтобы сейчас, получив возможность всё исправить, вновь к этому возвращаться.

— Ну уж нет! — уверенно сказал я и открыл выход наружу. — В подвал буду возвращаться только за кровью и продуктами.

В лицо ударило свежим, не затхлым воздухом.

Всё-таки, даже несмотря на хорошую систему вентиляции, в подвале чистого кислорода явный недостаток. С моим обострившимся обонянием это особенно заметно.

Первым делом закрыл за собой проход, чтобы избежать неудобных казусов. Если меня кто-то найдёт, что возможно, ведь дом точно когда-нибудь снова продадут, то подвал им видеть никак нельзя.

Это ведь моё убежище!

Затем отправился в ванную комнату. Душ — это хорошо, но я — всё-таки княжич, пусть и бывший! Номинально я — князь, а по факту уже никто. Для всех я — ходячий труп.

Конечно, этот момент ещё следует исправить, но это дело наживное. Возвращение рода — это одна из моих основных целей, но, чтобы к ним приступить, нужно закончить с первостепенными и менее важными.

И сначала я хочу немного погреть кости в ванной. Натура у меня такая, ничего не могу с собой поделать. Люблю я набрать вечерком тёплую ванну и поваляться в ней пару часов. Мне так лучше думается, между прочим.

Вот чего в подвале не продумали, так это дополнительного гардероба. Видать, надеялись, что заселяться туда будут сразу с несколькими комплектами. Потому, пока ванна набиралась, быстренько зацепил из своей комнаты, на удивление, не тронутой никем, комплект полуспортивной одежды.

Джинсы, футболка, новые трусы, носки.

Не забыл взглянуть в зеркало на себя любимого.

— Хм, а внешне я немного изменился, — дотронулся до подбородка, на котором ни намёка не щетину, что странно.

В зеркале будто стоял совершенно другой человек. Окрепший телом, но заметно похудевший в лице. Волосы, имевшие до этого каштановый цвет, потемнели. Тоже самое случилось и с моими голубыми глазами, сменившими цвет на карий, ближе к чёрно-красному.

Пока жил в подвале, освещаемом исключительно холодным светом, этого как-то не замечал.

Интересно…

Ещё немного покрутился, полюбовался и отправился прямиком в ванную. По пути взял только запасной телефон, оставленный мною в тумбочке ещё с совершеннолетия.

Основной я где-то потерял, или его наёмники забрали, неважно. Главное, что мне есть с чего выйти в интернет, и этого уже более чем достаточно.

Перед тем, как, наконец, окунуться в ванную, задумался.

Что, если смерть меня настигнет именно от горячей воды в ванной? Глупо, конечно, но я ни разу не видел, чтобы вампиры занимались подобным.

Да нет, бред какой-то! Может, я и не вампир вовсе! По крайней мере, мне хочется в это верить.

Я уверенно опустил ногу в воду и на секунду замер. Со мной, вроде, ничего не произошло. Тогда я опустился полностью и широко улыбнулся, закрыв при этом глаза.

— Блаженство!..

И не успел я толком насладиться водой температуры парного молочка или же хоть немного подумать над тем, как буду выбираться из задницы, в которой оказался мой род, как входная дверь поместья вдруг открылась.

Ознаменовало это сразу два события.

Во-первых, оповещающий сигнал, установленный в каждой комнате. Спасибо отцу, которому было важно знать, когда в дом кто-то заходит.

Во-вторых, громкий хлопок дверью.

Вот это уже интересно.

Это точно не следователи и не полиция. Они предпочитают аккуратней обращаться с чужим имуществом. Всё-таки не казённое.

Точно не грабители, они тоже не шумят, а снизу кто-то громко топает. И судя по стуку каблуков по мрамору, в гости пришла женщина.

Одобрительно хмыкнул, быстро поднялся из пенной ванны, нацепил полотенце, скрывая причинное место, и босыми ногами пошёл к лестнице на первый этаж, оставляя за собой мокрые следы.

Похоже, что прибыл новый «владелец» дома и мне пора приводить план по очистке усадьбы от оккупантов в действие!

Убивать я, конечно же, никого не стану, но вот припугнуть хищным вампирским оскалом — это запросто!

И уже завтра сюда вновь прибудут полицейские, возможно, даже притащат с собой экстрасенсов. Жуликов-шарлатанов, по-нашему. Будут искать призрака, то бишь меня. Я, само собой, не покажусь.

«Владелец» дом продаст и всё по новой.

Так, понемногу буду придавать этому месту таинственность, напускную искусственную опасность, и совсем скоро это место слетит с торгов за гроши.

И угадайте, кто снова его купит?

Восхищаясь своей гениальностью, сам того не заметил, как вышел со второго этажа вниз, прямо перед лицом молоденькой, охреневшей от ужаса девчушки. Притом смутно знакомой.

— А-а-а-а-а-а-а! — завопила она и… как херанула мне по лицу кулаком! — Призрак!

Удар у неё оказался ничего такой, поставленный!

Я поправил челюсть, немного ею покрутил и с удивлением уставился на голубоглазую блондинку в обтягивающих голубых джинсах, тонкой белой блузке на голое тело и ботинках на высокой подошве. Личико милое, даже очень.

Оценивающе окинул её взглядом и спокойно спросил:

— Мы с тобой где-то встречались?

И тут её повело. В прямом смысле она просто потеряла сознание, начав заваливаться назад, как фонарный столб, подпиленный у основания. Чудом поймал её почти у самого пола.

Аккуратно уложил её на пол, чтобы не ударилась. Мне на глаза попалась её приоткрытая сумочка.

Недолго думая, решил, что в моей ситуации не будет хуже, если я в неё загляну.

Так или иначе я всё равно планирую её отсюда спровадить. Так какой смысл строить из себя джентльмена? А так я хоть пойму, почему же её лицо вызывает у меня такие смутные эмоции…

В сумочке нашёлся исконно женский набор.

Губная помада, ещё какая-то косметика, телефон, пара ватных дисков, упругая резинка, расчёска и… паспорт. Как раз то, что я искал.

— Гончарова Ангелина Викторовна… — пробубнил я себе под нос и с удивлением уставился на свою, между прочим, двоюродную сестру! — То-то я и думаю, что лицо слишком знакомое. И откуда же ты такая нарисовалась, Ангелина?