Пророки, цари и герои

Как быть человеку, если Бог поручает ему сделать что-то очень важное, а он не уверен в своих силах?

Было это в те дни, когда в Израиле не было царя, а правили народом судьи. Народ очень любил всякие языческие праздники, любил празднования в рощах, в которых стояли идолы. Знали люди, что Господь Бог запретил идолопоклонство, но не было им дела до того. А вокруг Израиля жили исконные враги его: мадианитяне и союзники их – амаликитяне. И напали они на Израиль с огромным войском, и захватили всю страну. Каждый раз, когда наступало время жатвы, приходили враги со стадами своими и опустошали землю, как саранча, забирали и съедали всё, что было у израильтян. Так продолжалось семь лет. Сильно обнищал за это время народ. И стал он молиться Богу живому и просить прощения и помощи. Бог, как всегда, помиловал кающихся и послал им освободителя, судью Гедеона. А было это так.

Гедеон молотил зерно, укрывшись от мадианитян в точиле, то есть в таком углублении в скале, в котором обычно виноград давили. Вдруг явился Гедеону ангел Божий и сказал ему:– Господь с тобою, сильный мужчина! С этой силой твоей ты пойдёшь и прогонишь мадианитян!

Но Гедеон не поверил ему:

– Семейство наше самое незначительное в племени нашем, да и я... Кто я такой, чтобы сделать такое великое дело?

Гедеон попросил у ангела знамения, что это действительно слово от Господа. И Господь ему это знамение дал: когда Гедеон принёс ангелу угощение, тот велел положить его на камень. Гедеон послушался. Ангел прикоснулся посохом к угощению – и из камня вышел огонь, и угощение сгорело. Тут, конечно, Гедеон поверил, что Сам Господь поручает ему воевать против мадианитян и подает ему знак, приняв жертву.

Однако первым указанием, которое Гедеон получил от Господа, был приказ разрушить жертвенник идолу Ваалу, который стоял во дворе отца Гедеона. А также сруб священного дерева, возле которого приносились языческие жертвы. Так как Гедеон боялся сделать это днём, при всём народе, он сделал это ночью. Он развалил капище, разломал жертвенник и срубил дерево идольское. На дровах из этого дерева он принёс жертву Господу, Богу Израиля, ангел Которого явился ему.

В это время мадианитяне опять в огромном количестве пришли в страну и расположились станом в долине Изреельской. Гедеон созвал всех израильтян на войну. Но было их в три раза меньше, чем врагов. А Бог вдруг говорит Гедеону:

– Слишком вас много! Если победите, будете победу себе приписывать. Отпусти всех, кому страшно идти на войну.

Гедеон передал войску слова Господа и отпустил две трети воинов. Осталось их всего десять тысяч против ста двадцати тысяч врагов. Но Бог опять сказал Гедеону:

– Вас всё ещё слишком много. Идите к реке. Пусть народ пьёт воду из реки. Всех, кто будет пить, стоя на коленях и наклонившись к воде, ставь на одну сторону, а кто будет пить, зачерпывая рукой, – на другую.

Пивших из ладони было триста человек. И Господь повелел:

– Возьми этих триста воинов, и ночью нападите на стан врагов.

Гедеон распределил весь свой отряд так, что враги оказались окружёнными с трёх сторон. Посреди ночи Гедеон и его воины разбили кувшины, в которых прятали факелы, и затрубили в трубы. Шум был страшный. Мадианитяне растерялись. Всё у них перемешалось. Они стали от страха нападать друг на друга... В общем, поражение было великое.

Мадианитяне и их союзники амаликитяне побежали, сломя голову, с поля битвы и сорок лет не показывались в Израиле.