Пророки, цари и герои

Иона и ниневитяне

Повеления Божии лучше исполнять сразу, не пытаясь бежать от них и от Бога, потому что бежать от Бога можно, но убежать нельзя.

Давным-давно был такой город – Ниневия, столица Ассирии. Большой и красивый город. Однако большой и красивый – ещё не значит хороший. И царь, и жители Ниневии были большими грешниками и с каждым годом становились всё хуже и хуже.

И решил Бог послать к ним Своего пророка, чтобы предупредить их: если они не покаются, то все погибнут. Пророка того звали Ионой. Однако Ионе очень не хотелось идти в Ниневию, потому что ассирийцы были лютыми врагами Израиля. И вместо того чтобы пойти проповедовать в Ниневию, Иона сел на корабль и отправился в Фарсис, так назывался город на самом краю известного тогда мира, в Испании.

Но во время плавания разразилась страшная буря. Волны швыряли корабль, как щепку. Суеверные моряки, узнав, что Иона бежит от Бога, недолго думая, выбросили его за борт. Верная гибель ожидала пророка. Но Бог послал огромную рыбу – возможно кита, – и эта рыба проглотила Иону, а через три дня выплюнула его на берег. Что Иона делал эти три дня в животе рыбы? Неизвестно. Известно только, что каялся он перед Богом в непослушании своём, и Бог его услышал и спас.

Несколько сот километров, через горы и пустыни, прошёл Иона, держа путь в Ниневию. Наконец пришёл. И, не откладывая на завтра, сразу начал проповедовать жителям о том, что пройдёт сорок дней, так сказал ему Бог, и Ниневия будет разрушена.

– Почему? – спрашивали его удивлённые горожане.

– Развратился народ, обращается к колдунам, поклоняется идолам, нет страха Божия у вас, и решил Бог наказать вас и разрушить город ваш, – отвечал Иона.

– Что же нам делать? – в ужасе спрашивали ниневитяне.

– Покайтесь в грехах ваших, оставьте идолов ваших, и смилуется Бог и пощадит вас, ибо Он Бог, любящий миловать, – отвечал пророк.

И что вы думаете? Весь народ, начиная с царя и его придворных и заканчивая последним нищим, покаялся в грехах своих; и постились все, и головы посыпали пеплом от глубокого сокрушения перед Богом. И помиловал Бог Ниневию, и пощадил народ, потому что искренно покаялись ниневитяне перед Ним.

Удивительная история. Долго ещё рассказывали люди друг другу о пророке Ионе и ниневитянах. Даже Иисус Христос упоминает их в Своей проповеди. Прочитать об этом можно в двенадцатой главе Евангелия от Матфея.

Чему учит история Ионы?

Лучше всего слушаться Господа сразу. Его слово – закон для нас. Что Он нам велит, то мы и должны делать.

А ещё эта история учит, что нет ничего невозможного для Бога, и если Он Иону спас из чрева кита, то и мы можем со всеми трудностями и в любых обстоятельствах обращаться за помощью к Нему, и Он услышит нас, как слышал Иону.

И нет такого греха, который Бог не простил бы нам. Он простил ниневитян, простит и нас, если мы искренно попросим Его об этом, как написано в Библии: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна, 1:9). Этот стих советую выучить наизусть и, если случится вам согрешить, всегда его вспоминайте, приходите в молитве к Богу и просите Его о прощении. Слава и благодарность Господу за то, что мы всегда и так просто можем обращаться к Нему!