Пророки, цари и герои

Бог раскрыл незрячему глаза и дал ему новое имя.

Город Тарс на Ближнем Востоке был богатой римской колонией и славился высокой образованностью своих жителей. В этом городе, приблизительно в одно время с Иисусом, в благочестивой еврейской семье родился Савл, известный нам как апостол Павел. Мальчик рос честным и богобоязненным. Он строго соблюдал законы и предписания своей религии. Для изучения Священных Писаний под руководством известного законоучителя Гамалиила Савл переехал в Иерусалим. Получив блестящее образование, Савл мечтал особым образом послужить Богу. Неудивительно, что он не мог согласиться ни с чем, что противоречило законам иудейским. И в то, что Иисус – Мессия, Спаситель мира, не хотел верить Савл. Он собрал единомышленников и начал преследовать учеников Христа. Многие христиане, спасаясь от преследований, бежали из Иерусалима. Савл ожесточился ещё больше. Узнав, что они укрылись в Дамаске, он добился у первосвященников разрешения арестовать их и в кандалах привести в Иерусалим для последующей расправы. Савл был убежден, что этим он служит Богу.

Но он глубоко заблуждался. А у Господа насчет Савла были Свои планы. По дороге в Дамаск произошло событие, которое перевернуло всю жизнь Савла: превратило безжалостного гонителя христиан в свидетеля Христа, а гонимых последователей Иисуса – в его братьев.

Но все по порядку. Итак, Савл, дыша ненавистью, спешил в Дамаск. Внезапно яркий, ослепительный свет с неба поразил гонителей, так что они упали. И Савл услышал голос с небес:

– Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?

Пораженный Савл спросил:

– Кто Ты, Господи?

И услышал в ответ:

– Я Иисус, Которого ты гонишь.

Чувствуя бесконечную вину перед Иисусом, Савл сказал:

– Что повелишь мне делать?

– Иди в город, и там тебе будет сказано, что делать, – был ответ.

Яркий свет исчез. Савл открыл глаза, но ничего не видел. Он ослеп! Спутники его тоже слышали голос, но никого не видели. Обескураженные, они повели беспомощного Савла в Дамаск.

Безмерна была печаль Савла, он был очень виноват перед Богом, ведь он гнал Самого Иисуса и убивал Его учеников. Трое суток провёл Савл в посте и молитве.

А в это время Анания, последователь Христа, во время молитвы имел видение от Господа, Который повелел ему идти к Савлу и возложить на него руки, чтобы тот прозрел.

Анания подумал, что ослышался, ведь Господь знал, как Савл расправлялся с христианами.

– Зачем Ты посылаешь меня к Савлу? Ведь он – наш злейший враг.

В ответ Анания услышал:

– Иди и не бойся. Отныне Савл сам будет благовествовать обо Мне.

Анания повиновался. Он встал и пошел к Савлу. Найдя его, он объяснил:

– Господь Иисус видел покаяние твоё, и Он послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Духа Святого, – и возложил на него руки.

И Савл сразу же прозрел. Он принял крещение и стал славить Господа Иисуса. Господь Иисус послал его проповедовать Евангелие всем народам. Жизнь Савла изменилась, она наполнилась счастьем благовествования о Христе. До последних своих дней он славил Творца и был пламенным проповедником Иисуса Христа – Сына Божия.

Подробнее об апостольской деятельности Савла – Павла и о его миссионерских путешествиях можно узнать из Деяний апостолов, начиная с девятой главы.