Пророки, цари и герои

Выведя израильтян из Египта, Бог не оставил их. Он в течение сорока лет был с ними, указывал путь в обещанную землю и освещал этот путь небесным светом.

Удивлению израильтян не было границ: прямо перед ними, над песком и камнями пустыни, двигался столб огня и света. Уже никто не задавался вопросом, как ночью, во тьме, находить в пустыне путь. Сам Бог, выведший их из Египта, из рабства, шёл перед ними в огненном столбе, освещая им путь в далёкую, обещанную ещё Аврааму, Исааку и Иакову землю. Шестьсот тысяч человек насчитывал народ израильский, когда Господь Бог привёл израильтян в пустыню, чтобы вести дальше, в Ханаан. Довольные и счастливые дети бегали и прыгали вокруг согбенных от непосильного труда стариков; скот мычал и блеял, напуганный таким невиданным светом.

И впереди этого шествия – Моисей. Это он поверил Богу, что не на погибель они пошли в пустыню, а чтобы обрести свободу. Но египтяне очень быстро опомнились и, сообразив, что лишились своих рабов, делавших за них всю тяжёлую работу, послали вдогонку за народом Божиим войско на колесницах, чтобы силой вернуть беглецов.

Израильтяне очень испугались, что воины фараона перебьют их, но Бог вступился за Свой народ. Столб облачный (днём он был как облако, а ночью – как столб огня и света) вдруг переместился в конец огромного каравана и стал между израильтянами и египтянами. Для израильтян столб был светом, а для египтян – тьмой и ужасом.

Через Красное море провёл Господь Свой народ, через пустыню Синай и пустыню Син. Люди терпели зной и голод. И пока не привёл их Господь в землю обетованную, столб облачный днём и столб огненный ночью находился впереди народа.

Когда Моисей построил скинию, храм-палатку, то во время стоянки в пустыне днём над скинией стоял столб облачный, а ночью над нею был свет. А когда облако поднималось над палаткой, народ израильский снова трогался в путь. Сам Господь сорок лет вёл израильтян, пока не привёл их в землю, которую Он обещал дать Израилю в наследие, где, как написано в Писании, «течёт молоко и мёд».