Вечность. Противостояние. Том 2

Глава 30. Та, кто уже повержена.

Сильнее вдохнув наполненный сизым дымом воздух, Элеонора открыла глаза и тут же принялась откашливаться, постепенно приходя в сознание. Перед глазами всё плыло, она едва понимала что происходит. Ощущения были просто невыносимыми, будто бы большая часть её души сейчас находилась где-то далеко отсюда. По всей коже духовные ожоги – следствие разбитой за время боя ауры.

Лигель победил её. Она не смогла отомстить за Первого принца, за единственного человека в этом мире, что когда-то давно от неё не отказался. А ведь он её узнал с самого начала, он знал, что никакой она не вампир и что она тут вовсе не для того, чтобы понаблюдать за боями детишек. До самого конца он был с ней, до того мгновения, как его пробритое насквозь тело начало рассыпаться на миллионы крупинок, развеиваясь в воздухе.

Она будто бы была опустошена изнутри. Элеонора ещё никогда не чувствовала чего-то подобного. Стремясь вверх, к вершинам она ещё не ощущала боль потери по-настоящему.

«Надо искать Шерона и уходить отсюда»

Отряхнувшись, она поднялась на ноги, оглядывая окружающий её ландшафт. В радиусе двухсот метров от неё лишь неисчислимые сожжённые остовы домов, многие из которых разрушены вплоть до фундамента.

Внезапно её взгляд зацепляется за лежащий неподалёку палаш, выглядевший необычайно знакомым. Он находился посреди лужи засохшей крови. В метре от неё валялась тёмная маска её учителя.

Сердце пропустило удар. Широко раскрыв глаза, она упала на колени, не прекращая смотреть на сверкающую в свете вездесущего пламени пожаров маску.

Сжав кулак, она подбежала к ней, надеясь ошибиться в картине, что сформировалась в её голове. Но нет, потрескавшаяся тёмная маска та же самая, что она видела каждый день на протяжении последних лет восьми. Непривычно её видеть испачканной в крови.

В её души будто бы порвалась последняя струна. Теперь она уже ничего перед собой не видела и не слышала. Не осталось вообще ничего.

«Нет, этого не может быть, всего лишь сон, плохой сон, кошмар»

Глаза, наполненные болью, казалось, будто бы потухли окончательно. С них не упала ни единая слеза, её зрачки остекленели.

«Это неправда, нет»

Её беззвучный голос не выражал уже ничего.

* * *

Прерывистое дыхание, безумная боль по всему телу, лёгкие, забитые кровью и копотью. Сейчас она безоружна, в окружении четырёх противников, что готовы атаковать в любую секунду. Они ни секунды не будут раздумывать, прежде чем оборвать её жизнь.

Может стоить прекратить это всё и сдаться? Может уже хватит? Кому и что она хотела всем этим доказать? Зачем она в порыве гнева убила сегодня столько людей? Для чего это всё было? Почему она в тот момент не смогла смириться с поражением?

Она поднесла свою ладонь к глазам, пытаясь отстраниться от всего, что происходит вокруг. Нет, бесполезно, всё уже предрешено. Симми, со своим геномом, знала всё с самого начала. Всё это время она послушно шла по уже известному ей пути. Она с Даном куда сильнее и умнее её, пора это признать. Пусть им и не сравниться в ловкости или выносливости, они всё равно её победили, и победят сколь угодно большое количество раз.

За все свои немногие года жизни она так и не смогла понять, что есть нечто большее, чем её стремление к власти и возвышению в этом ужасном мире. Но теперь, может ли она распахнуть свои глаза и, наконец, измениться?

Да, может, но для этого ей нужно для начала выбраться отсюда живой. Или всё же она уже обречена…?

- Осторожно! – крикнула Симми Стинту, но было уже поздно.

Парой ударов отбросив подоспевшего Дана, она, наконец, добралась до наследника королевской семьи. Скривившись от боли Алексия схватила его клинок за лезвие и, ударом ноги по корпусу, смогла выхватить оружие, что тут же было использовано для отражение атаки подоспевшей Симми.

Интересный противник. Эта девочка предвидит каждый удар и успевает придумать, как от него уйти ещё до самого сражения. Но у её способности есть и минус, расскажи она кому-то о будущем и оно скорее всего поменяется, так как этого меняется исходный мир. Но вся суть в том, что кроме вербальной передачи информации, есть и невербальная, жесты и мимика лица, которую ей скрыть невероятно трудно. Зная, куда будет нанесён следующий удар, она готовится к нему заранее, но видя это, Алексии ничего не стоит просто поменять направление. Симми, заметно медленнее и вовремя адаптироваться попросту не успевает.

Её геном бесполезен против тех, кто знает о его недостатках и более чем на голову превосходит её по силе.

Отведя её белый меч в сторону, она уже готовится ту добить, но подоспевший Дан, вынуждает Алексию отступить.

Он куда опаснее. Идеальная реакция, скорость, точные движения, стремительные выпады. Его стиль боя, с использованием этих невероятно прочных нитей, постоянными манёврами и бесконечными атаками со всех сторон сравним с тем, что она испытывает, сражаясь против целой группы противников одновременно, против целого роя ос. Каждый удар по отдельности не несёт опасности, но от всех вместе уклониться не так то и просто.

Симми бросает ему собственное оружие и отпрыгивает назад, давая тому возможность самостоятельно вести бой. В тот же момент к Алексии приближается та самая ученица Кена, дружка Фантома и, одновременно с Даном, атакуют сразу с двух сторон, не давая отступить.

И всё же пока их командная работа оставляет желать лучшего. Перенаправив лезвие Али в сторону, она пропускает её вперёд прямо на Дана, но в тот же момент что-то её останавливает, и она чуть не падает с огромной скоростью на землю. Едва видимая растяжка из нитей на земле, что так и ждала момента сработать. Мгновенно разрезав её клинком Стинта, она быстро ушла из-под сразу двух выпадов и уже была готова перейти к ответной атаке, но что-то её вновь остановило.

Инстинктивно присев, она с ужасом увидела, как объятый молниями серп промчался мимо неё в той точке, где должна была быть её голова. В тот же миг, едва почувствовал громадной силы удар, она, как кегля отлетела на десяток метров, ударившись о фонарный столб, из-за чего чуть не потеряла сознание.

Но даже помутившийся рассудок прекрасно узнал в высоком силуэте её старого знакомого Ферна, мага третьей ступени. После применения ослабленного генома он, как и те ребятишки, сумел быстро прийти в себя и вступить в бой. Мало того, к ним тут же присоединились взявшие оружия ордена клинков Стинт и Симми.

Была бы у неё привычная рапира… но теперь это точно конец. У неё не получится сбежать. Впереди лишь смерть, и это то, чего она заслуживает.

«Ну же, убейте меня»

Двигалась она уже на автоматизме, сознание было совершенно пустым, от прежнего гнева не осталось и следа. Она продолжала уклоняться от их выпадов, вновь атаковать, но её глаза теперь уже не горели жизнью. Боль уже практически не чувствовалась, даже заклинания Ферна перестали действовать на её разум. Абсолютная пустота. Лишь один единственный огонёк, горит перед ней.

- Привет, Алексия – до её сознания донёсся тихий мужской голос, голос покойного отца.

Она убила его в пять, не сумев справиться с управлением геномом.

Его образ сейчас будто закрыт едва видимой пеленой. За ним, в призрачном дыму тысячи остальных людей, что погибли от её руки. Их истинн сознания когда-то давно поглотил её геном и всё это время они покоились внутри неё. Но даже так, едва ли она знает даже их имена.

- Здравствуй отец – почтительно кивнула она, так и не открыв глаза – я уже всё решила.

Добродушно вздохнув, он положил свою большую ладонь на её плечо.

- Тогда почему ты всё ещё по ту сторону?

Опустив глаза, она увидела тонкую белую линию, у самого края которой она стояла.

Не задумываясь, она через неё переступила.

- Ты всё столь же наивна. Эту грань не так просто переступить.

Как бы она вперёд не бежала, силуэты не приближались, а белая линия так и оставалась в сантиметре от её ног. Но почему? Где она находится? Ментальный план?

Схватившись за сердце, она с ужасом осознала, что то всё ещё бьётся. Бьётся даже куда быстрее чем обычно. Неужели её тело хочет жить? Это же попросту невозможно, она ведь уже всё решила…

Обида пронзила её. Почему она не может просто сдаться? Почему её тело не слушает команду мозга!?

- Такова ты, настоящая ты, вот и всё – вновь улыбнулся отец, медленно пропадая, вместе с остальными призраками.

Наконец она раскрыла глаза. Перед ней в ужасных ранах покоится тело Ферна, по сторонам, тела остальных детей. Пока она была без сознания, её сердце одолело их команду.

Перед ней вновь один противник. Как и тогда.

- Алексия, ты не сбежишь – холодно произнёс Дан, искрясь внутренней силой.

Его аура изменилась. Что произошло, пока она была не в сознании? Неизвестно. Но более желания сражаться у неё точно не осталось.

- Спасибо. – Прошептала она, когда его тонкий меч, не встречая никакого сопротивления, пронзил её грудь насквозь.

Пылающая столица королевства. Тут и будет конец её истории.

* * *

Едва устояв на ногах, я сделал шаг назад, пытаясь отдышаться, медленно развернулся и побрёл в сторону израненного Ферна. На секунду остановившись, я повернул голову, вновь оглядывая тело Алексии. Нет, каким бы монстром она не была, ей уже не подняться.

Как и говорила Симми, не без труда, но мы так или иначе её победим.

Теперь, когда всё кончено, пора уходить.

И тем не менее Ферн всё не поднимался. Раны для его регенерации должны быть пустяковые, и в чём проблема? Скорее всего, перегрузка, в таком состоянии он может и часа два проваляться. Проблемка…

Остальные тоже вряд ли придут в себя в ближайшее время. Ладно, пока стоит просто отдохнуть. Сегодня был непростой день.

И всё же я так и не лёг на спину, облокотившись о стену уцелевшего в результате пожара здания. Почему то сознание подняло тревогу за секунду до того, как я уже хотел опуститься на землю.

Не успев осознать весь ужас, что меня сковал, я кувыркнулся, я едва сумел избежать смерти, укрывшись за мраморной колонной от ослепляющей огненной волны, пришедшей откуда-то сзади. Горячие искры обожгли правое плечо, заставляя сжать зубы от боли.

Этого. Не было. В плане. Симми.

Но… как!?

- Почему… почему… - громко, но безэмоционально произносил пугающе знакомый взрослый женский голос раз за разом.

После каждой фразы появлялась новая огненная волна, сжигающая всё на своём пути.

Это… Не может быть… Это же абсурд!

- Чего…!? – почувствовав меня, внезапно произнесла Элеонора Блэйд, та, кто пыталась меня убить уже дважды, если не трижды.

* * *

Ночной, скрытый в тумане пруд, разделяющий его и центральный замок рода Найт. За мостом огромные металлические ворота, способные сдержать натиск целой армии. Но, едва ли они способны остановиться настоящего генерала культа.

Многочисленные отряды, что были отправлены остановить гостя, оказались моментально убиты. Маги первой и второй ступени просвещения едва ли способны сражаться против главы государства эльфов, что живёт с самого сотворения мира.

Прямо по центру каменного моста стояло двое вчерашних выпускников академии – Мэри и Иден Найт. Оба, невзирая на возраст, свысока безэмоционально смотрят на приближающегося к ним пятого генерала культа.

Не желая тратить на них своё время, Потимас привычным движением руки посылает в их сторону заклинание, что должно было в мгновение разделить их тела на кусочки. Но то, отскочив от магического барьера, не нанесло последним и капли урона.

- За дело. – Коротко проговорил Иден, призывая оружие.

Они, в отличие от Фантома или Акиры с самого детства воспитывались как убийцы и в серьёзной ситуации не позволяли себе проявить эмоции. Бездушные машины на службе главы рода.

Они напали одновременно, рывком приблизившись к его телу с двух сторон. У обоих короткие сияющие клинки, в последнее время популярное оружие для магов королевства и Империи.

Схватив руками их лезвия, он мигом остановил их атаку, и получил возможность ударить самому. Первым будешь ты, парень.

- Притяжение. – Произнёс Потимас, переводя взгляд на Идена.

Под действием силы генерала культа его тело оторвалось от земли и стремительно понеслось вперёд. Ещё мгновение и его пронзит тут же материализовавшийся эльфийский кинжал.

- Изменение. – Прошептала Мэри, сжав кулак.

Рука Потимаса исчезает, будто бы её никогда и не было. Кинжал падает на землю, Иден продолжает двигаться на него, одновременно собирая силы для своего заклинания.

- Гравитация – произносит он, занося белый клинок для удара.

Оба маги третьей ступени, неплохо владеющие техниками рода Найт. У девушки ветвь реальности, у пацана – гравитация. У Потимаса нет как таковой ступени просвещения, он получал силы, когда их ещё не существовало, но по способностям он был примерно равен архимагам четвёртой ступени. Для генерала культа это не так уж и много, но всё компенсируется его эльфийской армией, что, не задумываясь, отдадут жизнь за своего главу. Но сейчас она ему и не потребуется. Против него всего лишь обескровленный магический род. Пушинка для настоящего генерала культа.

Остриё бьётся о невидимый барьер вокруг его тела. Восстановив утраченную руку, Потимас парой ударов отбрасывает Идена назад. Быстро развернувшись, он отражает атаку Мэри и телекинезом прижимает её к земле. Пусть они чуть сильнее, чем те, кого он встречал ранее, едва ли они способны против него хоть сколько-нибудь долго сражаться. Пора с ними заканчивать.

Он неторопливо подошёл к телу Мэри, что отчаянно пыталась освободиться от сковывающих её пут.

Приложив два пальца к её лбу, он уже собирался использовать дестабилизацию, что мгновенно бы её убило, но что-то его остановило. Когда Потимас пришёл в себя, её на земле уже не было. Опять техника реальности Мэри? Нет, не в этом дело. Ни её, ни Идена рядом уже не было. Позади него стоял совершенно другой человек.

- Давно не виделись – проговорил он, снимая бинты со своего тела.

Они будут лишь сковывать движения.

- Решил не заставлять меня долго ждать – сказал Потимас, медленно разворачиваясь.

Сто девятнадцатый глава рода, Нептун Найт. Некогда сильнейший архимаг королевства, получивший ужасные раны после битвы с четвёртым генералом, Ралом Дэ Нору. Он – последняя преграда к его цели.

В скором времени Лигель, почти наверняка, получит пятую ступень и встанет в один ряд с высшими генералами. Следующей его целью неизбежно окажется он – пятый генерал культа Потимас. Если он потеряет своё место про независимость можно забыть – будет входить в подчинении у одного из новых генералов, или, если сильно повезёт, Лигель отдаст ему шестое место. Но даже так ничего хорошего. Потимасу нужно стать сильнее, а если точнее, поглотить сотню-другую магов. Пока пылает столица королевства, Архонту не будет до него дела, и он останется безнаказанным.

Нептун серьёзно ранен после боя с владыкой тьмы и не сможет что-то противопоставить. Поглотив род Найт и забрав множество артефактов, что те хранили, Потимас наверняка сможет победить Лигеля в будущем противостоянии.

Тело главы бледное, словно снег. Яд на протяжении года забирал его жизненные силы, ухудшая самочувствие. Но, почему ему кажется, что он за это время стал лишь сильнее?

- Алчность и жажда власти… если все генералы культа такие же, то нас ожидают трудные времена – неторопливо проговорил Нептун, смотря в глаза своему давнему знакомому.

Когда-то давно, около двадцати лет назад, на великой войне, они уже сошлись в битве. Боясь потерять своё войско, в тот раз Потимас отступил. В этот раз его ничего не сковывает.

Но тогда почему по его спине бегут муражки?

* * *

Тело едва шевелится… всё очень плохо. Я не смогу даже и десяти секунд продержаться. Бой с Алексией забрал все силы, что были ему доступны.

Колонна, за которой я стоял, в мгновение испарилась в белой вспышке и я, наконец, увидел её. Ту, чей облик, хотелось бы забыть как страшный сон.

Элеонора Блэйд, отступница одного из четырёх великих магических родов, та, кто присоединилась, вначале к лорду Кнайфорду, а затем и к целому культу.

В этот раз она выглядела иначе. Изорванная, испачканная засохшей кровью одежда, растрёпанные красные волосы, держащийся на одной уцелевшей лямке каштановый плащ. Её зрачки были наполнены болью. Едва ли она способна здраво воспринимать то, что происходит вокруг.

И всё же я должен рискнуть.

- В данный момент мы не противни… - я не успел договорить, как тут же сознание пронзила ужасающая, обжигающая каждую клеточку тела боль.

Новая огненная волна отрывает левую руку, что не успела уйти из-под удара. Кровавая пелена застилает взор, сознание на пределе. С каждой секундой я теряю всё больше и больше крови. К этому моменту дождь уже почти прекратился, ветер затих. В глаза ударил свет полной луны.

- Сдохни – слышу я, кажется, в последнюю секунду своей жизни.

Боль.

Как же удивительна судьба. Чтобы я не делал, чтобы не происходило, но раз за разом именно она оказывается причиной моей смерти. Смешно. Смешно, что и в этот раз кто-то меня спасает.

Сияющий синий силуэт передо мной. Это ты, Фантом? История повторяется?

- Держись, Дан, дай мне секунду, и я её победю! – прозвучал звонкий голос, самый родной голос в этом мире – Прошу тебя, держись, не умри за это время!

Длинные соломенные волосы, потрёпанная белая рубашка. Боль будто бы чуть отступила, я смог на мгновение улыбнуться. Наконец она очнулась.

Но, откуда эта безумно мощная аура? Откуда у неё эта сила?

Это то, о чём предупреждал Фантом, истинный аватар рода Найт? Раскрывшись на полную, Акира способна превзойти сильнейших магов материка, и стать по силе равной настоящим богам. Пробуждение силы аватара в потенциале способно усилить её в десятки тысяч раз. Но тогда он сказал, что активация в ближайшие десять лет практически невозможна. Да и сама возможность пробуждения оставалась под вопросом.

Всю битву с Алексией она была без сознания после того, как, использовав остановку времени за миг убила весь орден клинков. Я и не надеялся, что Акира придёт в себя тем более в облике аватара. Что же тут происходит…

Элеонора Блэйд тут же оказывается уже сама в шаге от смерти. Бой уходит всё дальше и дальше от меня, я перестаю замечать их движения. Да уже и нет сил на подобное. Уже ни на что нет сил. С каждой секундой я теряю всё больше и больше крови. Я не маг, я простой человек, даже хуже, ребёнок, и потеря руки для меня равносильна смерти.

Организм переходит в состоянии агонии, мысли путаются, двигаться уже невозможно. Я медленно закрываю глаза, погружаясь в забытье.

- Я же просила… убить меня… - будто бы галлюцинация донёсся до меня холодный голос Алексии – почему ты не смог?

На миг приоткрыв глаза, я увидел знакомый силуэт. Нет, это не предсмертные глюки. Эта девчонка и впрямь выжила каким-то чудом. Вся в крови, с пробитой грудной клеткой, свисающей левой рукой, она стоит передо мной. Насколько же эта девочка живучая…

- Не можешь убить ты, убьёт она – произнесла Алексия и коснулась своей ладонью моей головы, активируя собственный геном.

Всё же, она и впрямь монстр. В конце концов, Алексия добилась своего.

Сейчас я точно не в состоянии сражаться в ментальном плане против ЛэРель. Я уже никак не сумею предотвратить возрождение божества. Надеюсь, они справятся. Моя история подошла к концу.

Пульс замер.