Вечность. Противостояние. Том 2

Глава 19. Клинок тьмы и света.

Начиная с четверти финала нам уже было известно о предстоящих противниках. Турнирная таблица была выставлена на всеобщее обозрение, и администрация уже открыла сбор ставок на каждый из предстоящих боёв.

- Думаю, у тебя получилось бы выручить немало денег на ставках. Не думала этим заняться? – обратился я к всё такой же угрюмой Симми.

- Мне это не интересно.

- Всё так же не собираешься ничего рассказывать?

Всё, что она видит в будущем, Симми предпочитает держать при себе. По всей видимости, если мы об этом узнаем, то будет ещё хуже.

- Нет. Прости.

Даже и не знаю, как в такой ситуации помочь. С таким я не сталкивался ещё ни разу ни в этой жизни, ни в прошлой. Остаётся надеяться, что всё закончится хорошо.

Сегодня предпоследний день турнира. Полуфинал и Финал пройдёт в один день, что в целом логично. Хотя как по мне, бои финала достойны отдельного дня, как минимум ради нормальной подготовки и времени для ставок.

Сегодня ей предстоит сойтись в бою с Каной Ост. Та, на кого истинное зрение Симми не работает. Сможет ли она победить, невзирая на утрату генома?

Я перевёл взгляд на спокойно сидящую Кану. На её лице нет ни грамма эмоции, за последние десять минут она, кажется, даже ни разу не двинулась.

- Ты хоть сам-то уверен в своей победе? – Окликнула меня Акира, до того, как обычно болтающая с вечно общительным Аркелем.

- Из всех оставшихся Терр самый слабый – пожал плечами я – если уж ему проиграю, то шансов победить в турнире у меня не было с самого начала.

Терр – один из дальних родственников Княжны тьмы Элизабет, если я не ошибаюсь, праправнук. Кроме парочки техник крови у него из козырей ничего нет, а физические навыки и владение оружием у него так себе. Не думаю, что могу ему проиграть.

- Я вообще-то всё слышу – гневно донёсся его голос с другой стороны.

Осталось всего шестнадцать участников, по восемь в каждой лиге, и все реплики друг друга были прекрасно слышны каждому. Даже не знаю, к добру это или нет.

- Как думаешь, Симми справится? – перевела тему Акира, игнорируя голос Терра.

- Если она не справится, то следующим противником Каны Ост буду уже я. А раз уж у Симми не получилось её получить, то у меня тем более шансов никаких – безрадостно ответил я.

- Ну не принижай себя уж так сильно! Я-то верю, что в критический момент ты в любом случае что-нибудь придумаешь и обернёшь всю в свою пользу! – улыбнувшись и похлопав меня по плечу, подбодрила меня Акира.

- Ради будущего я не проиграю. – Внезапно раздался спокойный голос Симми. – У меня нет права на ошибку.

- Первый бой. Симми Найт против Каны Ост.

Так значит их бой первый?

- Мы в тебя верим! Да, Дан? – Обратилась ко мне Акира.

- Да, верим, верим…

* * *

Есть ли у неё шансы против той, кто способен искажать временные линии по своему желанию? Истинное зрение едва способно пробиться сквозь её невидимый барьер. Всё, что может увидеть в ней Симми – безумная сила и многовековое ледяное спокойствие. Почему она вообще участвует в юниорском турнире? Она сильнее Фантома, Ферна, мастера Дэс, даже главы клана Найт! Её силы просто выходят за человеческий уровень!

Прямо сейчас они стоят напротив друг друга в самом центре арены. На их бой в реальном времени по средствам королевских магических передатчиков смотрит треть всего материка, если не больше.

Всю свою сознательную жизнь она плыла по заранее заготовленному маршруту, каждую часть которого она в уме проходила бесчисленное количество раз. Симми наивно думала, что лишь она одна может влиять на предопределённое будущее, пока не попала на этот турнир.

Аркель и Кана – участники, что с самого начала были для неё сплошной загадкой. Истинное зрение не пробивалось сквозь их тела, они были словно чёрные кляксы на огромном белом полотне. С этим можно было бы смириться, если бы не резко начавшаяся изменяться реальность из-за их действий. Спокойная и размеренная жизнь, что благодаря её действиям была уготована миру, в мгновение превратилась в кромешный ад. Она и все близкие погибнут в течение недели.

Чтобы получить шанс на спасение она должна победить Кану, чего бы ей это не стоило. Она должна показать всё, на что способна, и даже больше. Права на ошибку нет.

Взмах руки судьи. Бой начат.

Их взгляды пересеклись. Чуть прикрытые сияющие ало-багровым пламенем глаза Каны всё так же источали лишь неестественно-леденящую душу уверенность. Она вообще человек?

Стоило лишь моргнуть, как силуэт её противника будто бы растворился в окружающем пространстве. Вот она стояла перед ней – вот вместо неё лишь остаточный образ.

Пара неуверенных шагов назад.

«Почему Кана всё ещё не атакует?» - только успела пронестись в голове мысль, как ей тут же пришлось отражать выпад противника. Она еле удержала клинок в руках, мощность удара была просто чудовищна. Но… Кана Ост не бьёт и в тысячную часть своей истинной силы. Почему?

Времени задумываться не было. После первого выпада последовала неожиданная подсечка, моментально выбившая почву из её ног. Если бы не закалённая в тренировках без использования истинного зрения реакция, она бы уже проиграла. Уворачиваясь от стремительного клинка Каны, который и не думал останавливаться, Симми успела сгруппироваться и перекатом вышла из-под уже готовящегося удара. Но это не помогло. В следующий миг тонкое лезвие уже было в миллиметре от её шеи. Выкручивая до боли кисть, она всё же успевает выбить клинок противника в сторону, параллельно отпрыгивая назад.

Сердце бешено стучит, всё тело задыхается от нехватки кислорода. Это и есть страх?

На новый выпад она едва успела среагировать. Тело противницы всё так же будто бы расплывалось перед ней. Она будто бы не находилась в конкретной точке пространства.

С каждым разом держать удары всё сложнее. Стоит лишь на миг потерять контроль, как она тут же проиграет. Кана, сделав первый взмах, с самого начала была готова изменить вектор атаки, подстраиваясь под движения противника. В её руках будто бы было сосредоточено вековое мастерство фехтования.

Мощным ударом в живот Кана отбрасывает её назад, выбивая из лёгких кислород. Во рту тут же появился неприятный кровавый привкус.

- Я, кажется, поняла… – на выдохе произнесла Симми – Как и во всех прошлых боях ты атакуешь ровно в ту силу, которую противник, выжав из себя максимум всё же способен заблокировать.

Страх тут же ушёл, затмившись полной решительностью.

Кана будто бы её и не услышала, она вновь устремилась вперёд, занося клинок для новой атаки. Тут же по всей арене эхом прокатился громкий звук удара металла о металл, заставивший разом утихнуть трибуны.

Уведя её клинок в сторону, Симми наконец смогла перетянуть инициативу на себя. Её истинное зрение вновь заработало, предупреждая о будущих действиях противника, что позволяет без проблем корректировать свои движения. Подавление генома не совершенно, пусть Кана и создала вокруг себя тьму, свет фонарика способен пусть и чуть-чуть, но рассеять её. Она не способна смотреть в будущее дальше одной секунды, но даже этой секунды вполне достаточно, чтобы уходить от всех точных и стремительных выпадов. Её геном смог адаптироваться.

Теперь она на шаг впереди соперника.

Лицо Каны Ост выглядят задумчиво. Она не знает об истинном зрении? Вряд ли. Удивлена, что я смогла преодолеть её защиту? Ближе, но всё равно не то. Неужели она собирается…?

«Переживёшь следующую атаку, и я отдам тебе победу» - будто бы говорили её глаза.

Как она и думала. Кана Ост готова сдаться, если посчитает противника достойным победы в турнире. А значит, у неё есть шанс всех спасти. Хватило бы только сил…

Даже прекрасно зная направление будущей атаки, она едва успела что-либо сделать. Ощущение было примерно такое же, что и в схватке с Фантомом. Геном ей давал всю необходимую информацию, но среагировать тело просто-напросто не успевало.

Клинок проскочил прямо перед её глазами, заставив на секунду зажмурится. Симми попыталась произвести обманный манёвр, замахиваясь с левой стороны, но безуспешно, Кана даже и не думала на это отвечать. Прямо в процессе удара, она перехватывает меч двумя руками, мгновенно разворачивая его на девяносто градусов. Блокировка отбрасывает Симми в воздух, где она тут же, делая двойное сальто приземляется на землю в метре от противницы и сразу же принимает мощный выпад на новый блок, на этот раз вдавливающий её уже в землю. Готовясь к новой череде взмахов, Симми пропускает вторую роковую подсечку и тут же улетает вниз. В этот раз удача не была на её стороне. Удар тыльной стороной ладони по солнечному сплетению мгновенно прервал поток сознания в её теле и погрузил в сон.

Всё кончено? Или у неё изначально не было и шанса?

«Оставляю всё на тебя, Дан»

- Первый бой окончен. Кана Ост выходит в полуфинал.

Фразы ведущего она уже не услышала.

* * *

С момента оглушающей победы Каны Ост над, пожалуй, сильнейшим участником нижней лиги Симми Найт прошло более тридцати минут. Успело пройти ещё целых пять боёв, но ни один из них не смог затмить первый. Все были, мягко говоря, весьма предсказуемы.

- Пусть Дан и прошёл в полуфинал, но едва ли у него есть шансы, раз даже Симми не справилась – Вздохнул Ферн, облокачиваясь о спинку кресла.

- Тебе надо больше верить в своих учеников. Вера знаешь ли очень и очень неслабая штука, не стоит к ней относиться пренебрежительно – несколько задумчиво сказал Фантом,

- Хочешь сказать, что ты считаешь иначе? – Серьёзно спросил Ферн, вглядываясь в лицо лучшего друга.

- Хочу сказать, что в этом мире нельзя что-либо утверждать с точностью, даже если у тебя есть Истинное зрение. А у тебя, к слову, нет и его.

- У тебя, к слову, тоже.

- Справедливо.

В этот раз они сидели без остальных друзей, так что можно было дурачиться, ни на кого не оглядываясь.

- Седьмой бой. Акира Найт против Стинт Аранайд.

- Ну наконец-то… - усмехнулся Фантом – В этот раз я сказал Акире не сдерживаться, так что пришло время всему миру удивляться…

- Не преувеличивай. Пусть Акира и очень неслабый боец, но едва ли она произведёт какой-то фурор, просто перестав сдерживаться.

- Думаешь? – не выдержав Фантом залился полубезумным смехом, что даже для него было уже слишком.

После его внезапного вчерашнего столкновения с Лигелем, возвратиться в привычное русло было трудно.

По телу Ферна прошёл холодок.

- Если ты каким-то образом пробудил в ней аватара рода, то… никто, в том числе и я, не сможет спасти тебя от королевской казни.

- Да не пугайся ты так. В этот раз без разрушений планетарных масштабов. Наверно.

Тем временем оппоненты вышли на арену и встали напротив друг друга.

- Ха-ха! Мне не понадобится клинок, чтобы тебя победить! – Прокричала Акира так, что услышала чуть ли не все трибуны.

Тут же ножны свалились за землю, подняв в воздух небольшое облачко пыли.

Ещё не начался бой, а Акира уже успела нанести оскорбление всему королевскому роду. Ну даёт.

Стинт будто бы её и не услышал, продолжая находиться в базовой боевой стойке.

- В старшей лиге мало хорошо владеть мечом и иметь превосходные физические данные. У каждого уже есть магическое ядро, а значит и свой арсенал заклинаний. Да, заклинания первой ступени не отличаются мощностью, но вполне способны изменить исход сражения…

- И кому ты это сейчас говоришь? – Ферн прервал не успевшую начаться речь Фантома.

- Это подводка, не перебивай…

Тем временем бой уже начался. Не решаясь атаковать напрямую и опасаясь непонятно с чего вдруг настолько уверенную в себе Акиру, Стинт постепенно сокращал дистанцию, не теряя концентрацию и будучи готовым в любой момент отражать атаку зазнавшейся наследницы.

- Просто блеф? – не понимая, пробормотал Ферн.

- Не-а.

- Ускорение. – по всей арене прокатился неестественно спокойный голос Акиры

Каждое заклинание участников дублировалось гигантскими динамиками, ради большего погружения зрителей в происходящий на арене бой.

- Чего!? – в шоке произнёс Ферн – … Это же родовое заклинание второй ступени!? Откуда!?

- Ага, даже ты еле ему обучился, будучи на третьей – вновь нервно рассмеялся Фантом – ты же, надеюсь, не думал, что я в тренировках с Акирой просто развлекался?

- Что? О чём ты вообще говоришь!? Какое это имеет отношение к тому, что Акира сумела каким-то образом применить далеко не самое простое заклинание второй ступени!?

На арене же тем временем происходил какой-то кошмар. С пренебрежительной улыбкой Акира уходила из-под каждого удара Стинта, постоянно оказываясь у того прямо за спиной. Она просто-напросто издевалась над противником, не давая тому даже её коснуться.

Ускорение даёт практически трёхкратное увеличение в скорости, которое нивелирует любое преимущество противника. Как бы ни был силён Стинт, сколь бы не были точны его удары, каким бы большим запасом атакующих заклинаний он не обладал, он не мог даже вступить в бой с Принцессой.

- Как видишь, Акира оказалась весьма и весьма талантливым учеником – улыбнулся Фантом, глядя на ошеломлённого Ферна.

- Да это просто физически невозможно! Для того, чтобы применить заклинание второй ступени магу первой ступени просто не хватит маны! Даже величайшие мастера не способны удерживать ману более одной секунды! А для использования заклинания на ранг выше нужно минимум удерживать её в течение десяти, ведь разница в выработке – целый порядок! Хорошо, ты, благодаря собственному безумству и кучи опытов над самим собой научился удерживать ману внутри собственного тела, но более в этом мире никто на это попросту не способен!

- Акира оказалась талантливой ученицей… - улыбка стала ещё шире.

- Только не говори мне что она…

- Да, путём проб и ошибок я сумел обучить её своей техники. И, поверь, вторая ступень для неё далеко не предел.

Их диалог прервал голос Акиры.

- Ну что-ж, мой дорогой друг, Стинт, поиграли и хватит. Остановка времени! – Точно так же, как и Фантом, самодовольно улыбаясь, произнесла Акира.

Прямо посреди арены тут же появился огромный тёмно-синий купол, отделяющий зрителей от сражения. Впрочем, смотреть там было и не на что, под стократным замедлением Стинт даже не успеет осознать, как окажется поверженным.

- С ума сойти… - Прошептал Ферн, сползая с кресла – Третья ступень родовой магии… Она же даже меня в теории победить может…

- Не просто так на неё обратил внимание Архонт… Кхм, Кхм, я имел ввиду Аркель, конечно.

- М, а он тут причём? – не заметив заминки Фантома, спросил Ферн.

- Да так, ни при чём… Кстати, ты ведь помнишь чистоту её родовой крови?

- Э-э-э-э… да… что-то вроде двадцати двух процентов или около того, весьма, кстати, большой показатель даже для наследника магического рода. У нас с тобой в районе десяти, и то это тоже весьма неплохо. А к чему ты это спрашиваешь...?

- Так вот, то, что тебе известно, лишь официальная информация. На самом деле частота её крови все сто процентов. Отсюда и безупречный контроль, и практическая невозможность получить урон от магической перегрузки.

- Сто!? Ты с ума сошёл!? Это просто дурдом...! Скажи мне, что ты просто шутишь! Если это и правда так, то получается что она...

- Да. Она первая со времён сотворения мира, кто имеет стопроцентную чистоту. Она – прямая реинкарнация истинного титана.

- Подумать только… - Ферн не мог уместить в своей голове всё, что услышал за эти пару минут.

А тем временем бой уже подошёл к концу. Полный разгром.

- Седьмой бой окончен. Акира Найт выходит в полуфинал.