Проткрываем завесу тайн. Книги 1-25

ВВЕДЕНИE

Разумеется, это фантастика. Отрывок взят из вышедшего в 1990 году романа Майкла Крайтона «Парк юрского периода». В нем рассказывается об опыте возрождения в наши дни динозавров по их генетическому коду и о трагических последствиях этой очередной попытки людей «порулить» природой. Правда, у нас более известен одноименный фильм-блокбастер, созданный на основе этого романа в 1993 году американским кинорежиссером и продюсером Стивеном Спилбергом. В свое время фильм стал самым дорогим и самым кассовым продуктом Голливуда.

Любой здравомыслящий человек, имеющий образование хотя бы в объеме средней школы, знает, что динозавры вымерли примерно 65 миллионов лет тому назад в результате постигшего Землю какого-то грандиозного стихийного бедствия. Относительно его природы ученые до сих пор не пришли к единому мнению. Ну а «хомо сапиенс» — человек разумный, согласно современным научным представлениям, появился на нашей планете никак не раньше чем 200 тысяч лет тому назад, так что встреча этих двух видов творений природы (или продуктов естественного отбора) абсолютно исключалась.

Абсолютно?..

Но как же в этом случае объяснить целый ряд открытий, хотя бы только тех, что сделаны в XX веке?

Например, на вырезанных из камня композициях возрастом 6500 лет, найденных в середине 40-х годов в мексиканской деревеньке Акамбаро, представлены женщины рядом с… динозаврами! Столь же загадочны и необъяснимы сцены схваток людей и динозавров, выгравированные на извлеченных из земли в Перу в 60-е годы так называемых «камнях Ики». А недавно в Казахстане обнаружены древние наскальные рисунки с изображениями животных, очень похожих на динозавров-диплодоков (или, если хотите, на знаменитую Несси — водного монстра из шотландского oзepa Лох-Несс). Откуда знали древние обитатели Мексики, Перу и казахстанских горных долин, как выглядели динозавры и что они вообще существовали?

Легенды многих народов, в том числе и русского, рассказывают о чудовищной птице, которая живет далеко за южными морями. Наши предки называли ее Стрефилом, народы Западной Европы — Грифом или Грифоном, персы — Симургом, а арабы — Руххом. Когда Рухх поднимается в воздух, то заслоняет солнце. В когтях он может унести слона или даже Единорога[1] с тремя насаженными на его рог слонами! В общем, типичная сказка.

Но, как оказалось, этот мифический монстр имеет реального прототипа.

В XII иске знаменитый путешественник Марко Поло[2] стал свидетелем снаряжения экспедиции для поисков птицы Рухх. В своей книге путешественник рассказывает, что монгольский хан Хубилай[3], у которого «гостил» Марко Поло, прослышал о птице-исполине по имени Рухх, живущей далеко за границами Китайской империи. Хан отправил в долгий путь верных людей с заданием найти те земли, где живет эта диковинная птица, и узнать о ней как можно больше подробностей. Гонцы отыскали родину птицы. Ею оказался остров Мадагаскар, расположенный в Индийском океане к востоку от Африки. Самой птицы посланцы не видели, но якобы привезли хану громадное перо, что должно было служить доказательством существования этого летающего чудовища.

Между тем проходили годы и века, а увидеть гигантскую птицу по-прежнему никому не удавалось, она так и продолжала оставаться лишь персонажем преданий, легенд и сказок, в частности арабских сказок «Тысячи и одной ночи», которые умница и красавица Шехерезада рассказывала коварному халифу Гаруну аль-Рашиду.

Но через пятьсот с лишним лет после того, как хан Хубилай отправил свою экспедицию на поиски птицы Рухх, французский натуралист Виктор Сганзен в 1832 году нашел на Мадагаскаре скорлупу огромного яйца, объемом около девяти литров (!), а в 1851 году обнаружились и кости чудовищной птицы. Знаменитый французский зоолог Изидор Жоффруа Сент-Илер[4] составил по ним ее описание и дал ей имя «эпиорнис», что значит «высочайшая из всех самых высоких птиц». Правда, оказалось, что гигантская птица Мадагаскара не так огромна, как о том говорят древние предания. Ей было бы не под силу унести в когтях слона, но зато она не уступала ему в росте, который достигал трех метров, И весила такая «птичка» до полтонны. Главным же разочарованием было то, что эпиорнисы не могли летать: их «конструкция» этого не предусматривала. Найти же живого эпиорниса никто из натуралистов не успел: как выяснилось, последние особи были потреблены еще в XVIII веке.

Казалось бы, все стало ясно, миф о летающем монстpe развенчан: и размерами-то он не вышел, и летать не умел, и вообще уже давно вымер.

Но так ли это?

В июле 1977 года среди бела дня жители небольшого поселка в американском штате Иллинойс с ужасом наблюдали, как на мальчишек, игравших на улице, спикировала птица, внешне напоминающая гигантскою кондора, схватила когтями одного из них и попыталась полниться с ним в небо. Находившиеся поблизости люди закричали и бросились вдогонку за низко летевшей птицей, которая, пронеся по воздуху отчаянно вопящего и барахтающегося парнишку около десяти метров, разжала когти, и бедняга плюхнулся на землю, счастливо отделавшись лишь царапинами и синяками…

И это далеко не единственный случай встречи людей с гигантскими птицами и другими летающими монстрами в наши дни, о чем подробно рассказывается в четвертой главе книги.

Средства массовой информации и различные научные организации получали и продолжают получать немало сообщений от тех, кто сталкивался и с таинственными существами иною рода: морскими змеями и драконами, «водными людьми», знаменитым «снежным человеком» и его сородичами, кровопийцей-чупакаброй, гигантскими кошками и прочими диковинными тварями. Многие из таких встреч были задокументированы.

И вот еще одна область загадок, которые задают людям самые обычные, казалось бы, хорошо всем знакомые животные.

Известно, что после мощных, разрушительных землетрясений спасатели находят большое число жертв среди людей и почти не находят погибших животных, особенно диких, а также домашних, не содержавшихся взаперти.

А угри — странные рыбы, больше похожие на змей, — на единственный в своей жизни нерест собираются со всего земного шара в единственном месте Мирового океана — Саргассовом море, не имеющем берегов и расположенном к востоку от южной части побережья Северной Америки. Кстати сказать, посреди этого моря лежат Бермудские острова, образующие один из углов Бермудскою треугольника, пользующегося у моряков и летчиков весьма дурной славой: там непонятным образом без каких-либо видимых причин внезапно исчезают корабли и самолеты, не оставляя после себя буквально никаких следов.

Древние мифы, предания и исторические хроники многих народов повествуют о людях-монстрах, уродах необычного, подчас отвратительного внешнего облика. Встречаются такие люди и в наши дни. Трудна их судьба, неоднозначно воспринимают их окружающие, но они — каждый по-своему — стремятся приспособиться к жизни в этом сложном, особенно для них, мире.

Существует немало накопленных веками сведений о разнообразных контактах людей с ведьмами, колдунами, оборотнями. По реально ли существование этих представителей нечистой силы? Была ли связана с ней Жанна д'Арк, прославленная героиня Франции? Кем в действительности были салемские колдуньи, ставшие объектом широко известной «охоты на ведьм» в Америке XVII века? Встречаются ли ведьмы и оборотни в наши дни?

Об этих и других загадочных и малоизвестных явлениях в нашей среде обитания, в большинстве своем до сих пор не получивших внятного научного объяснения, и рассказывается в предлагаемой книге, рассчитанной на самый широкий круг любознательных читателей.

ГЛАВА ПЕРВАЯ
Живые ископаемые

В учебнике зоологии, по которому школьники Советского Союза учились в сороковые-пятидесятые годы XX веки, сообщалось, что на определенной стадии эволюции животного мира Земли, а именно во времена палеозойской эры, примерно на границе каменноугольного и пермского периодов, в водоемах появились первые кистеперые рыбы — целаканты. Произошло это приблизительно 300 миллионов лет тому назад, за десятки миллионов лет до того, как по Земле зашагали первые динозавры.

Целаканты просуществовали на протяжении почти 250 миллионов лет практически в неизменном виде, о чем свидетельствуют многочисленные находки их окаменевших скелетов в пластах земной коры разного возраста. Изображение такого скелета приводилось и в упомянутом учебнике. А примерно 50 миллионов лет тому назад все целаканты вымерли и навсегда исчезли с лица Земли[5].

Так говорилось в учебнике, и так считала тогдашняя наука.

…В 1938 году в портовом городе Ист-Лондоне, расположенном на восточном побережье Южно-Африканского Союза (теперь это Южно-Африканская Республика — ЮАР), заведовать краеведческим музеем стала молодая и весьма энергичная дама, мисс М. Кортенэ-Латимер. С самого начала она сосредоточила свои усилия на создании экспозиций, рассказывающих о жизни в окружающей город местности. Видя, что главный спорт и увлечение местных жителей — рыбная ловля, она завела знакомства с капитанами траулеров и сумела увлечь их своим энтузиазмом в деле поисков редких экземпляров здешней морской фауны. Рыбаки отбирали из улова незнакомых рыб и других необычных животных и сохраняли «сорную рыбу», чтобы мисс Латимер могла в ней порыться.

Утром 22 декабря 1938 года мисс Латимер позвонили из рыбопромысловой компании «Ирвин и Джонсон» и сообщили, что один из траулеров доставил ей на исследования некую загадочную рыбину.

На палубе траулера грудой лежал свежий улов, в основном это были обычные акулы, но под ними мисс Латимер заметила большую синюю рыбу с мощной челюстью и с плавниками необычной формы. Мисс Латимер попросила вытащить незнакомку из кучи.

Ничего похожего она до сих пор не видела. Эта окраска, плавники, чешуя, пасть необычной формы… Каждый плавник состоял из отдельных плавничков, как бы собранных в кисточку, а хвост заканчивался треугольной лопастью. На вопрос, приходилось ли ему прежде сталкиваться с чем-либо подобным, старик-тралмейстер[6] ответил, что за тридцать лет работы ему ни разу не попадалась такая рыба с плавниками, напоминающими руки человека, да и сама больше похожая на крупную ящерицу, чем на рыбу.

Рыбу измерили и взвесили: она была длиной около полутора метров и потянула на 57,5 килограммов. Кроме того, один фотограф-любитель сделал по просьбе мисс Латимер несколько снимков, но, как нередко бывает в подобных уникальных случаях, сработал пресловутый «закон подлости»: пленка впоследствии оказалась засвеченной. К тому моменту, когда мисс Латимер увидела рыбу, последняя была мертва уже несколько часов, а погода стоила жаркая (декабрь в Южном полушарии — середина лета), полому от нее шел сильный неприятный запах, причем какой-то особенный, не похожий на запах обычной протухающей рыбы. Все внутренности необычного экспоната пришлось выбросить.

Полистав имеющиеся под рукой справочники, мисс Латимер не нашла в них никаких сведений, которые позволили бы опознать попавшую в ее руки диковину. Она произвела обычные в таких случаях замеры, сделала зарисовку и уговорила председателя правления музея разрешить ей сделать заказ на изготовление чучела рыбы.

Одновременно мисс Латимер отправила письмо крупному ученому-ихтиологу, профессору колледжа в Грейамстауне и своему давнему хорошему знакомому Дж. Л. Б. Смиту, который жил на самом юге страны, в городе Книсне, в 560 километрах от Ист-Лондона. В письме она описала загадочную рыбу и сопроводила его сделанным ею рисунком.

Вот текст этого письма:

А вот как описывает свою реакцию на это письмо сам профессор Смит.

Профессор не спятил. Это действительно была та древняя кистеперая рыба целакант, якобы давным-давно вымершая. Но и он сам, и удачливая мисс Латимер обрели в этом уверенность только после тщательного изучения всего, что сохранилось от этого экземпляра. И лишь затем доктор Смит и мисс Латимер решили сделать публичное заявление о своем открытии. Целакант был пойман в прибрежных водах неподалеку от Ист-Лондона на отмели вблизи устья реки Чалумпы, поэтому доктор Смит предложил назвать рыбу в честь того, кто ее открыл и в память о том месте, где ее выловили: Latimeria chalumnac — «латимерия чалумна»… Предложение возражений не встретило, и под этим именем «возрожденный» представитель отряда целакантообразных известен теперь всему научному миру.

Сообщение о сенсационном открытии было встречено по-разному. Часть ученого сообщества его приветствовала и искренне поздравляла мисс Латимер и профессора Смита. Но были и такие, кто, исходя из предубеждения, что «этого не может быть, потому что не может быть никогда», не верили в достоверность идентификации выловленного экземпляра, высказывали сомнения в компетентности профессора и даже подозревали его в намеренной фальсификации. На руку скептикам играло то, что латимерия была поймана в одном-единственном экземпляре, и, несмотря на все попытки добыть еще хотя бы один, она в буквальном смысле «как в воду канула».

Только по прошествии долгих четырнадцати лет владелец и капитан рыболовной шхуны Эрик Хант, ставший верным помощником и другом доктора Смита и мисс Латимер, поймал 20 декабря 1952 года полутораметровую латимерию у берегов островка Паманзи из Коморского архипелага (он лежит между северной оконечностью острова Мадагаскар и восточным побережьем африканского материка).

В последующие восемь лет было поймано еще 16 латимерий длиной от 109 до 180 сантиметров и весом от 19,5 до 95 килограммов, и все — в прибрежных водах Комор, с глубины от 150 до 390 метров. После этого причин сомневаться в том, что эти кистеперые рыбы, якобы вымершие 50 (или 70) миллионов лет тому назад, живут и здравствуют в ниши дни, не осталось даже у самых «упертых» скептиков. Позднее там же было поймано еще около ста особей. Правительство Коморских островов объявило латимерию государственным достоянием. А в 1992 году «ископаемую» рыбу выловили и у побережья Мозамбика.

Однако на этом сенсация, связанная с цел акантом, не закончилась. В одном из номеров американского журнала «Fale» за 1999 год появилось сообщение, что в 1998 году, через 60 лет после поимки первого экземпляра латимерии, было обнаружено новое, «второе», поколение целакантов, обитающее за 6000 миль от Африки, у берегов Индонезии [6, с. 24–27, 34, 40, 74, 77–79; 7].

Прежде чем начать рассказ то ли о реальных, то ли о мифических монстрах и иных загадочных существах, уместно напомнить об особенностях ряда животных, с которыми все мы знакомы если не «лично», то по книгам, кинофильмам, телепередачам, а то и по кушаньям, украшающим наши столы. Эти животные в определенном смысле не менее загадочны, чем целакант-латимерия, — их пребывание на Земле исчисляется сотнями миллионов лет, и они сохранились до настоящего времени, благополучно пережив многих своих современников.

В пермский период палеозойской эры, около 280 миллионов лет тому назад (примерно на 50 миллионов лет раньше динозавров), в древних морях плавали хрящевые рыбы, к которым относятся и всем известные представители семейства осетровых: осетр, белуга, севрюга, «поставщики» прославленных российских съестных деликатесов — осетрины и черной икры.

Хорошо знакомы нам и современники осетровых рыб — акулы, излюбленные персонажи голливудских ужастиков. Упомянем здесь лишь один такой фильм об огромной акуле-убийце — «Челюсти», поставленный Стивеном Спилбергом и выпушенный на экраны в 1975 голу. Акулы благоденствуют и в наши дни, только в отличие от осетровых, которых иногда употребляем в пищу мы, акулам (увы!) изредка удастся употребить в пишу нас.

Что касается размеров упомянутых рыб, то они весьма впечатляют. Так, атлантический осетр вырастает до трех с половиной метров и может весить 320 килограммов. Но он выглядит «мальком» по сравнению с китовой акулой, которая достигает длины 15 метров и веса 9 тони. А гигантская акула бывает длиной 20 метров и весом 14 тонн.

Мезозойская эра, начавшаяся 235 миллионов лет тому назад, — время появления таких причудливых созданий, как утконос и ехидна.

Утконос, о существовании которого люди впервые узнали в 1797 году, животное некрупное, длина его покрытого ценным мехом тела — от кончика носа до кончика хвоста — не превышает 60 сантиметров. Голова заканчивается мордой в форме утиного клюва, который служит органом осязания и добычи пиши — мелких водных животных. Лапы у утконоса с перепонками. Размножается он яйцами, самка откладывает их в пору, но вылупившихся из яиц детенышей вскармливает молоком. Обитает это чудо природы по берегам водоемов в Восточной Австралии и на соседнем острове Тасмания. Из-за меха утконос был объектом промысла. В настоящее время малочислен, находится под охраной.

Ехидна крупнее утконоса, длина ее покрытого иглами тела доходит до 80 сантиметров. Австралийская ехидна обитает в Австралии, Тасмании и на Новой Гвинее, в зарослях кустарников. Питается насекомыми. В отличие от утконоса ехидна — животное сумчатое. Самка откладывает одно яйцо и вынашивает его в сумке, имеющейся на брюхе. Вылупившийся детеныш питается выделениями млечных желез. В результате охоты местного населения (ради мяса) численность ехидны сокращается. Она занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов.

И утконос, и ехидна относятся к отряду однопроходных, или клоачных, млекопитающих: у них кишечник, половые протоки и мочевой пузырь открываются в единый задний проход, или клоаку (отсюда и название). Молочные железы у этих животных примитивны и аналогичны потовым железам.

Вот какие две помеси из птиц, пресмыкающихся и млекопитающих живут на Земле уже не одну сотню миллионов лет. Разве это не загадочные существа?..

По сравнению с упомянутыми реликтами[7] наша российская выхухоль существует на Земле совсем недавно, всего каких-то 25 миллионов лет, со времен неогенового периода кайнозойской эры. Но она все равно значительно старше «человека разумного», которому, напомним, не более 200 тысяч лет от роду.

Выхухоль — мелкое насекомоядное млекопитающее. Длина ее тела вместе с хвостом — не более 40 сантиметров. Встречается этот зверек только в бассейне Волги, Дона и Урала. Акклиматизирована выхухоль также и в бассейне Оби. Ведет полу водный образ жизни. Мех очень ценный. Численность сокращается, главным образом, из-за нарушения среды обитания. Добыча всюду запрещена. Охраняется в пяти заповедниках и в нескольких десятках заказников [5, с. 82; 7; 8, с. 118–122, 203, 219, 236–238].

ГЛАВА ВТОРАЯ
Неизвестные обитатели подводного мира

Эта невероятная на первый взгляд история произошла в начале 80-х годов XX века у северо-западного побережья Северной Америки, где нес патрульную службу малый сторожевой корабль береговой охраны США. Был теплый летний вечер, стояла отличная погода, с берега уже потянул легкий ночной бриз. Свободные от вахты моряки отчасти ради развлечения, а отчасти — чтобы разнообразить не слишком богатое разносолами меню, время от времени забрасывали в море рыболовную сеть.

К их разочарованию, они поднимали ее на палубу почти пустой: видимо, у поверхности вода была слишком теплой, и вся рыба ушла на глубину. Но вот, выбирая невод после очередного заброса, матросы ощутили в нем долгожданную тяжесть.

Подняв сеть на палубу, рыболовы увидели, что в ней яростно бьется странное существо, какого никому из них прежде не доводилось видеть. Когда один из моряков стал помогать диковинному созданию освободиться от пут, оно попыталось наброситься на своего освободителя.

Собравшиеся вокруг члены команды корабля с удивлением разглядывали необычный улов. Существо не было похоже не только на рыбу, но и вообще ни на одно из известных им морских животных. Больше всего оно напоминало маленького человечка, ростом около полутора метров. На голове, пониже тех мест, где у людей находятся уши, с двух сторон свисала какая-то бахрома (позже ихтиологи предположили, что это жабры). Темно-коричневая кожа, лишенная чешуи или какой-либо растительности, была усеяна мелкими бугорками. Непропорционально большие, круглые и сильно выпуклые глаза изнутри как будто покрывала полупрозрачная пленка. Никакой одежды на существе не было, а на шее у него висела довольно большая, словно выкованная из темного металла пластина с несколькими выступающими над ее поверхностью ручками или кнопками.

Все эти подробности удалось заметить за то время, пока существо барахталось, пытаясь выбраться из сети. Потом, когда ему с помощью матросов все же удалось это сделать, времени для наблюдений уже не было. Оказавшись на свободе, существо вдруг вырвалось из рук державших его моряков и неуклюже бросилось бежать по палубе на задних конечностях — они оканчивались ступнями, похожими на ласты. Моряки пустились за ним вдогонку, стараясь отогнать подальше от бортов, чтобы оно не могло прыгнуть обратно в море.

После довольно долгой беготни строптивого гостя удалось оттеснить к открытой двери, ведущей внутрь палубной надстройки. И тогда он сделал то, чего от него никто не ожидал, потому что все считали его пусть невиданным, но не более чем животным. Он вбежал в дверь и… запер ее за собой! А дверь эта вела прямиком в рубку радиста, который наряду с остальными моряками принимал участие в погоне за пришельцем. Теперь радист в растерянности стоял перед запертой дверью, опасаясь за сохранность своего хозяйства. Самый щуплый из матросов попытался протиснуться внутрь через один из иллюминаторов — не получилось. А поскольку на сторожевике, как и на любом военном корабле, стенки рубки и двери были стальными, оставалось одно: срезать дверные петли автогеном.

Когда в рубку ворвались сразу несколько моряков, одни из них в суматохе ударил пришельца ломом. К сожалению, удар оказался смертельным. Осмотрев свою аппаратуру, радист пришел в полное замешательство. Никаких повреждений он не обнаружил, но ему стало совершенно ясно, что существо пыталось включить радиостанцию. Зачем? Хотело кого-то просить о помощи?..

Командир корабля по радио доложил о происшествии начальству. Часа через два на воду около сторожевика если несколько вертолетов, прилетевших с Аляски. На один из них без лишних слов погрузили тело странного существа, и винтокрылые машины, поднявшись в воздух, легли на обратный курс.

Никаких сведений об этом странном случае в средствах массовой информации не появлялось. И лишь спустя много лет о нем решился рассказать радиолюбитель, сумевший в свое время перехватить и записать переговоры между командиром корабля, базой береговой охраны и экипажами посланных к кораблю вертолетов [9, 1996, № 44, с. 6–7].

Еще одна встреча людей с не менее загадочным обитателем морских глубин произошли, видимо, всего несколько лет тому назад. В отличие от предыдущей они удостоверяется неоспоримым вещественным доказательством.

В краеведческом музее городка Тумстоуи, расположенного в южной части Соединенных Штатов, имеется большая стеклянная витрина. Ее содержимое удивляет и поражает каждого посетителя. А находится в этом прозрачном ящике существо, напоминающее морскую корову, истребленную людьми лет 150 тому назад. Только голова этого существа, с большими круглыми глазами, с носом и ушами, очень похожа на человеческую. Шея и плечи — тоже как у людей, тонкие руки снабжены локтевым суставом и оканчиваются кистями с ладонями и пальцами. Грудная клетка имеет хорошо развитые ребра, а это означает, что дышит существо атмосферным воздухом. Однако нижняя часть тела представляет собой «нормальный» рыбий хвост. Имеются сведения, что такие обитатели глубин (морские русалки?) время от времени попадают в сети, забрасываемые в поды Мексиканского залива [9, 1996, № 44, с. 7].

С таинственными и опасными обитателями подводного царства доводилось сталкиваться и представителям российских Вооруженных сил. В 1982 году на западном берегу озера Байкал проходили тренировочные сборы боевых пловцов Забайкальского военного округа. Во время погружении на глубину более 50 метров пловцы не раз встречались с неизвестными «коллегами» — похожими на людей, но очень высокими, почти трехметрового роста. Они были одеты в облегающие гидрокостюмы серебристого цвета, их головы закрывали прозрачные шарообразные шлемы. У незнакомцев не было ни аквалангов, ни какой-либо иной аппаратуры для дыхания под водой, при этом плавали они с большой скоростью и явно наблюдали за действиями наших боевых пловцов.

Обеспокоенное присутствием непрошеных «наблюдателей», командование решило познакомиться с ними поближе и приказало изловить одного из них. Была организована специальная группа из семи бойцов и офицера, вооруженных тонкой и прочной сетью. Но в тот момент, когда охотники пытались набросить сеть на одного из незнакомцев, какой-то мощный силовой импульс мгновенно вытолкнул всю группу на поверхность озера. Из-за стремительного подъема без обязательных промежуточных остановок для декомпрессии все они заболели кессонной болезнью. В итоге трое скончались, остальные стали на всю жизнь инвалидами.

Вообще говоря, встречи с таинственными подводными обитателями крайне редки, а еще более редкие попытки вступить с ними в контакт нередко заканчиваются плачевно для одной из сторон [10, 1999, т. 52, № 2, с. 59].

Наука пока не может сказать ничего вразумительного о существах, подобных вышеописанным, так же как и о неопознанных подводных объектах (НПО), не раз замеченных и водах морей и океанов, а также в обширных и глубоких внутренних водоемах. НПО представляют собой еще более загадочное явление, чем неопознанные летающие объекты (НЛО), — они способны развивать под водой скорости более 500 км/час, не вызывая при лом никаких возмущении в окружающей волной среде.

Большинство исследователей считает, что НПО — творение рук неких разумных существ, каковые, видимо, и управляют этими объектами. Наверное, именно о таком НПО писал в своем дневнике швейцарский профессор Жак Пиккар, известный исследователь морских глубин, который в 1960 году опустился в батискафе[9] «Триест» собственной конструкции на дно Марианского желоба, самой глубокой впадины (11 022 метра), находящейся в западной части Тихого океана в районе Марианских островов. Вот эта запись:

«К нам подплыл и, оставаясь ка значительном расстоянии от батискафа, как бы осмотрел его со всех сторон, двигаясь по кругу, удивительный объект, похожий на горизонтально расположенный диск, по окружности которого были видны многочисленные разноцветные огни. Зрелище было волшебное…» [9, 1996, № 44, с. 7].

На протяжении не менее чем ста шестидесяти лет жители провинции Новая Шотландия, расположенной на юго-востоке Каналы, выходя в море, иногда встречаются с какими-то очень странными — и очень крупными — существами.

Одни из первых таких контактов, насколько известно. произошел в 1845 году, когда рыбаки Джон Бокнер и Джеймс Уилсон увидели 30-метрового «змея» в заливе Святой Маргариты. Они рассказали об увиденном своему священнику, преподобному Джону Эмброузу, который вскоре после этого и сам столкнулся с подобным чудовищем.

А в 1855 году люди на берегу бухты Грин-Харбор с тревогой наблюдали, как «нечто длинное, отвратительного вида, совершающее волнообразные движения», как образно охарактеризовал увиденное один из свидетелей этого происшествия, преследовало лодки местных рыбаков, явно с намерением напасть на них. В то время как рыбаки отчаянно, из последних сил гребли к берегу, их родные со страхом, мольбой и надеждой взирали на эту гонку с берега.

Описание этого эпизода, сделанное со слов очевидцев, опубликовал один из номеров американского журнала «Ballou's», выхоливший в XIX веке:

«Сразу же позади того, что было, по-видимому, головой животного, вздымалось возвышение, похожее на горб и увенчанное плотной массой свешивающихся вниз и колышущихся длинных волос, напоминающей лошадиную гриву. Далее, на протяжении 12 или 15 метров, медленно извивались или перекатывались кольца гигантского тела таинственного монстра. Эти волнообразные движения происходили в вертикальной плоскости, причем кольца возникали и ниспадали, перемещаясь по поправлению от головы к хвосту, и оставляли позади на зеркальной глади моря след, похожий на кильватерную струю от пароходного винта».

Когда существо приблизилось к берегу, собравшиеся там люди услышали звук, словно исходящий от струи пара или воздуха, выходящей из нутра этого зверя. Теперь уже стали видны его блестящие зубы, надбровные дуги, круто выступающие над зло глядящими глазами, темно-синюю, с металлическим блеском, чешую на голове и на спине и грязно-желтую на брюхе. Голова монстра была длиной не менее двух метров.

В конце концов он прекратил преследование рыбаков, и они, изможденные и не на шутку перепуганные, благополучно добрались до берега.

Следующая коллективная встреча с морским чудовищем в Новой Шотландии отмечена в 1883 голу. Шестеро поенных, отправившихся на рыбалку в залив Мэхони-Бэй, вдруг заметили неподалеку нечто, похожее на огромную копию «обыкновенной змеи» с торчащей из воды двухметровой головой. Шея этого быстро плывущего по воде существа, толщиной со ствол хорошего дерева, имела темно-коричневую или черную окраску с беспорядочно разбросанными белыми полосами. Целиком тела этого чудо-зверя рыболовы не видели, но, по их общему мнению, оно имело длину не менее 25 метров.

В 1894 году подобного монстра разглядывал некий джентльмен по фамилии Бэрри, устроившийся отдохнуть на причале прибрежного городка Эрисейг. По словам упомянутого джентльмена, неизвестное существо длиной метров 20 плыло на расстоянии около 40 метров от берега, совершая «волнообразные» движения. Периодически над водой появлялся его огромный хвост, похожий по форме на «половинку хвоста макрели».

Сообщения об этих «гигантских тварях», как их стали называть жители Новой Шотландии, с тех пор не прекращались. Они продолжают поступать и в наше время. Причем встречаются с ними люди в самых разных уголках Мирового океана.

Одна из самых впечатляющих и документально зафиксированных встреч людей с морским змеем произошла летом 1905 года в Атлантическом океане у побережья Параибы, самого восточного штата Бразилии.

Большинство членов экипажа судка «Вальхалла» увидели крупное животное с очень длинной шеей и с выростом на спине, напоминающим собранный в складки плавник. Шея торчала из воды метра на 2,5–3, а все тело быстро плывущего животного отчетливо просматривалось под поверхностью воды. В составе экипажа судна были два опытных натуралиста — Майкл Николл и Миде Вальдо. Оба в один голос заявили, что никогда в жизни ничего подобного не видели.

…Шла Первая мировая война. 23 мая 1917 года вооруженное торговое судно «Хилари» водоизмещением 6000 тонн шло своим курсом у берегов Исландии. Море было спокойным, стоял полный штиль. Вдруг впередсмотрящий[10] заметил на водной поверхности «что-то очень большое». Опасаясь скрытной атаки немецкой подводной лодки[11], капитан Ф. В. Дик поднял по тревоге боевые расчеты своих орудий и поправил судно на сближение с неизвестным объектом.

Но объект не был немецкой субмариной. То, что они обнаружили, оказалось некой морской загадкой. С расстояния примерно 25 метров капитан с удивлением смотрел, как из-под воды вынырнула «голова, похожая на коровью, только более крупная». И на ней не было видно никаких выступающих частей — ни рогов, ни ушей. Сама же голова, по описанию капитана, была «черной, только на передней части морды отчетливо выделялась белесая полоса, такая, какая бывает на том же месте и у коров». А еще над поверхностью воды примерно на метр торчал тонкий и какой-то дряблый на вид спинной плавник. Общую длину этого диковинного существа моряки оценили метров в 20, из которых около 6-ти приходилось на мощную, мускулистую шею.

И тогда, совершая одну из самых роковых ошибок во всей истории мореплавания и зоологии, капитан Дин решил, что его артиллеристам выпал удачный случай попрактиковаться в стрельбе. Удалившись от пели на расстояние в 1000 метров, он приказал открыть по ней огонь. Прямое попадание убило животное. Его предсмертная агония вызвала волнение на поверхности моря, и вскоре живая субмарина скрылась под водой.

Вернемся в Новую Шотландию. 5 июля 1976 года Айснер Пенни, житель острова Кейп-Сэйбл-Айлсид, лежащего у самой южной оконечности этой провинции, мыса Сэйбл, увидел в море нечто необычное и огромное и рассказал об этом некоторым своим друзьям. Они, разумеется, подняли его на смех, однако через несколько дней один из них, Кейт Росс, и его сын Родни сами увидели предмет своих недавних насмешек.

«Его огромные круглые глаза размером с чайное блюдце сверкали красным светом, — взволнованно рассказы мал потрясенный увиденным Кейт. — То есть я хочу сказать, что в его глазах мы могли видеть красные отблески, как будто эти глаза были налиты кровью. Из его гигантской широко раскрытой — я бы даже сказал, распахнутой — пасти торчали два огромных клыка. Я называю их клыками, но по размерим они, скорее, приближались к бивням моржа или даже слона и свешивались вниз с его верхней челюсти. Это чудовище проплыло у нас за кормой, совсем близко. И мы хорошо рассмотрели его тело длиной метров 12–15, покрытое сероватой, похожей на змеиную кожей, испещренной большим количеством каких-то бугорков, выступов и прилипших к ней ракушек. И нам показалось, что у него, у чудовища, хвост — как у рыбы, с вертикально расположенной лопастью, не так, как у кита».

Росс стремительно направил свой катер прочь от «морского змея», и вскоре тот исчез из виду в тумане. При помощи имеющегося на борту радара[12] он отыскал в море другой катер и подошел к нему. По иронии судьбы, на борту того катера, среди прочих, находился и Айснер Пенни. В то время как Росс рассказывал ему о только что пережитом приключении, они услышали, как чудовище проплыло мимо неподалеку от них. А спустя еще несколько дней этого морского монстра увидел еще один рыбак, Эдгар Никерсон.

А в апреле 1977 года сети японского рыболовного судна «Зуийо-Мару», промышлявшего у побережья Новой Зеландии, извлекли на поверхность 15-метровую тушу неизвестного морского животного, по внешнему виду — древнейшего монстра океанских глубин. Члены команды подняли его на палубу и успели сделать несколько цветных фотоснимков загадочного существа, прежде чем капитан, опасаясь, что мертвое чудовище, уже начавшее разлагаться, испортит ему весь улов, приказал выбросить труп за борт.

Профессор Такео Шикама, изучающий древних животных и преподающий в Национальном университете Иокогамы, изучив снимки, заявил, что труп не принадлежит ни одному из известных ему млекопитающих и ни одной известной ему рыбе. По внешнему виду это животное больше всего похоже на обитавшего в морях плезиозавра, вымершего более 100 миллионов лет тому назад.

После такого сенсационного заявления известного ученого несколько судов отправились на поиски выброшенных незадачливым капитаном останков таинственного существа. Однако найти их так и не удалось. Драматизм этой ситуации состоит в том, что по недомыслию одного недалекого человека наука лишилась редчайшего экспоната, ценность которого во много раз превысила бы стоимость спасаемого капитаном улова вместе с его судном.

В начале 1999 года в редакцию «Fate Magazine» — американского журнала, специализирующегося на публикации материалов о загадочных и аномальных явлениях и событиях, — пришло письмо читателя, случайно наткнувшегося в своем архиве на старую вырезку из местной газеты города Астория, штат Орегон. Эту вырезку он вложил в свое письмо, поскольку представленные на ней фотографии и текст могли, по его мнению, оказаться интересными для журнала.

Журнал поместил эту вырезку, датированную 1940 голом, в своем февральском номере за 1999 год. Текст, сопровождающий фотографии, гласил:

«Морское чудовище поставило в тупик местное поселение.

Ильвако, Вашингтон.

Остинки невиданного морского животного с длинными плавниками, расположенными по обеим сторонам головы. и с усеянным колючками пятиметровым хвостом, в пятницу так и остались лежать на мысе Лонг-Бич неопознанными, несмотря на то что их осматривали десятки людей. Рисунок, выполненный на основании найденных на берегу останков, изображает диковинное существо так, как оно, вероятно, выглядело при жизни. Его длина должна была составлять около 15 метров, весило оно 1500–1800 килограммов. Все тело загадочного зверя покрывала густая щетина.

Несмотря на то что «морские змеи» на протяжении веков попадаются людям на глаза в морях и океанах практически всего мира, объяснить толком, что же они собой представляют, не может никто. Как «морские змеи» они известны с конца XVIII века, и с тех пор зоологи ведут вокруг них жаркие споры. Но кем бы ни были эти «гигантские твари» Новой Шотландии, можно с уверенностью сказать, что это не змеи, даже гигантские: змеи не могут плавать, извиваясь в вертикальной плоскости. И уж конечно, у них нет хвостов, похожих на рыбьи». [10,1999, т. 52, № 2, с. 59; 11, с. 49, 177–179, 250–252].

Поверье о том, что в шотландском озере Лох-Несс обитает загадочное крупное животное, бытует уже больше ста лет. Скептики предлагали (и предлагают) различные объяснения для периодически наблюдаемого на озере феномена: это некое современное животное-мутант с длинной шеей — саламандра, осетр или червь, выросший до гигантских размеров, сбившиеся в кучу водоросли, стоячая волна и т д.

По мнению же людей, верящих, что в озере действительно живет (или периодически появляется) неизвестное науке животное, — это доживший до наших дней плезиозавр[13], современник вымерших динозавров. В качестве обоснования возможности такого феномена приводят, в частности, тот факт, что Лох-Несс, будучи одним из участков Каледонского канала, сообщается и с Северным морем, и с Атлантическим океаном. В средствах массовой информации неоднократно рассказывалось о попытках и смельчаков-одиночек, и участников солидных, хорошо экипированных научных экспедиций «лично познакомиться» с таинственным животным, получившим ласковое имя «Несси».

Пока что знакомство не состоялось. Есть фотоснимки и кинофильмы, якобы запечатлевшие Несси в родной стихии и, следовательно, доказывающие ее существование. Кроме того, сторонники существования Несси основывают свою уверенность на двух неопровержимых, с их точки зрения, аргументах.

Первый из них — обошедшая весь мир фотография, сделанная 19 апреля 1934 года лондонским гинекологом Робертом Кеннетом Уилсоном и известная как «снимок акушера». На ней запечатлена выступающая из воды часть тела с длинной шеей, заканчивающейся относительно маленькой головой. Однако и марте 1994 года двое ученых, занимающиеся исследованиями Несси, Дэвид Мартин и Элистер Боуд, объявили снимок подделкой, сработанной Уилсоном вместе со специалистом по изготовлению разного рода моделей Кристианом Смарлингом и двумя его родственниками. По многочисленным утверждениям, эта троица якобы изготовила из дерева и пластика макет шеи и головы животного высотой около 35 сантиметров и установила свое сооружение на игрушечной подводной лодке с пружинным двигателем. Конструкция была спущена на воду, а затем сфотографирована. Однако многих эта попытка разоблачения не убедила. Особенно в той его части, где говорилось, что после съемок «куклы» подводную лодку вместе с макетом фальсификаторы затопили в озере. По мнению критиков упомянутого разоблачения, получается, что доказательств подделки снимка ничуть не больше, чем доказательств существования настоящей Несси.

Второй аргумент — это документальная киносъемка, выполненная Тимом Динсдейлом 23 апреля 1960 года. В фильме демонстрируется крупный, похожий на горб объект бурой окраски, быстро перемещающийся в воде и меняющий направление движения, а затем плавно уходящий в глубину. Объединенный центр воздушной разведки британских ВВС провел исследование этого фильма и пришел к заключению, что показанный в нем объект является, по-видимому, живым существом длиной 4–5 метров, движущимся со скоростью 12–15 километров в час. На сегодняшний день этот фильм представляется наиболее убедительным аргументом в пользу существования Несси.

И вот еще аргумент в пользу Несси. В венгерском уфологическом[14] журнале «Szines UFO» была опубликована заметка под названием «Самый свежий снимок чудовища из озера Лох-Несс» и помещен сам снимок, сделанный с борта судна «Susan Hawk» 12 августа 2004 года. Из заметки следует, что в момент съемки Несси находилась на расстоянии около 300 метров от берега. Других сведений об обстоятельствах съемки не приводится. На фотографии над спокойной поверхностью воды видны голова, часть шеи и часть спины загадочного существа. Вдали — поросший густым лесом берег.

Правда, некоторые специалисты сомневаются в подлинности этого снимка и отдают предпочтение самому первому, который был сделан акушером 70 лет тому назад.

А вот еще один, поистине драматический и мало кому известный эпизод из истории исследования феномена Несси и территории вокруг озера Лох-Несс, который дает основания причислить окрестности озера к списку паранормальных[15], «колдовских» зон и даже усомниться в физической сущности Несси…

Все началось с того, что вечером 16 августа 1971 года шведский писатель Ян-Олс Сундберг, приехавший на несколько дней полюбоваться красотами легендарного озера, во время очередной прогулки по его берегам заблудился в прибрежном лесу. Пробираясь сквозь чашу деревьев, он вдруг увидел впереди, метрах в шестидесяти, «весьма странный аппарат». Это была темно-серая сигарообразная конструкция около 10 метров длиной с небольшим возвышением передней части. Пока Сундберг с удивлением рассматривал диковинное устройство, из лесу вышли три человека, они были и гидрокостюмах и со шлемами на головах. Сундберг подумал, что это люди из обслуживающего персонала расположенной неподалеку электростанции. Но «люди» направились прямо к аппарату, а когда подошли к нему, на возвышении открылась крышка люка. и все трое скрылись внутри. Через несколько секунд аппарат, не издав ни единого звука, поднялся вертикально вверх метров на 15, а затем стремительно умчался прочь.

О странной истории, приключившейся с Суидбергом, прослышал другой писатель — англичанин Тед Холидей, длительное время изучавший феномен Несси и проведший на берегах озера Лох-Несс не один год. В своей книге «The Dragon and the Disc» («Дракон и Диск»), опубликованной в 1973 году, Холидей подвергал сомнению биологическую природу этого экзотического и неуловимого существа и высказывал идею о его принадлежности к паранормальному миру.

Что касается происшествия с Суидбергом, то Холидей, в общем-то, с большим недовернем воспринимавший сообщения о встречах с НЛО, на этот раз был настроен менее скептически, поскольку и раньше слышал рассказы о том, что в августе 1971 года люди неоднократно видели их вблизи берегов озера Лох-Несс. Однако в истории, приключившейся с Сундбергом, была одна загвоздка: оказалось, что на том месте, где, по его утверждению, находился на земле НЛО, деревья росли так густо, что никакой аппарат, вмешавший троих взрослых людей или подобных им существ, там просто не смог бы находиться. Но сомневаться в правдивости рассказа Сундберга не было оснований. Значит, на самом деле все происходило не так, как представилось любознательному шведу. Скорее всего, он стол очевидцем и участником некоего сверхъестественного явления.

Точку зрения Холидея на возможность «потустороннего» происхождения Несси разделял и доктор теологии преподобный Дональд Оманд, англиканский священник, владеющий искусством экзорсизма, то есть изгнании нечистой силы. Оманд верил в существование Несси, но был убежден, что оно не только не представляет собой уцелевшее до наших дней доисторическое животное, но и вообще не является живым существом, а есть порождение нечистой силы.

Как известно, «рыбак рыбака видит издалека», и Холидей с Омандом встретились. Убедившись, что являются полными единомышленниками, они 2 июня 1973 года вдвоем отправились к озеру Лох-Несс, чтобы изгнать из его вод и с его берегов дьявола, то есть… Несси!

Обряд экзорсизма, состоящий в произнесении особых молитв и заклинаний, Оманд совершил на берегах озера в пяти местах.

«О Всевышний! — взывал он громовым голосом. — Дай силы Твоему недостойному рабу проявить ниспосланный Тобой дар и изгнать из вод этого благословенного озера и с его берегов все темные силы, все нечистые видения, все призраки, порожденные хитростью и коварством дьявола! Всемогущий Боже, заставь эти бесовские наваждения подчиниться приказу Твоего покорного слуги не причинять впредь зла ни человеку, ни зверю и удалиться туда, где им предназначено находиться, чтобы пребывать там отныне и во веки веков!»

«Я не мню себя глубоко религиозным человеком, — писал впоследствии Холидей, — но, слушая его заклинания, я вдруг почувствовал, как вокруг нас возникает какое-то напряжение. Было такое ощущение, словно мы привели в действие некий невидимый механизм и теперь с волнением ждали результата этого действия».

Через два дня Холидею пришла в голову мысль побывать на том самом месте, где Сундберг наблюдал посадку экипажа в НЛО и его отлет. Но прежде он зашел к Виннфред Кери, которая жила неподалеку и слыла местным экстрасенсом[16]. Когда в разговоре с ней Холидей упомянул о случае с Сундбергом, Кери сказала, что и она, и ее муж, подполковник британских ВВС, также несколько раз видели НЛО в здешних местах. А еще она советовала Холидею не ходить туда, где Сундберг видел НЛО. «Ведь вам, наверное, не раз приходилось слышать о том, как люди в таких местах бесследно исчезают, — говорила она. — Возможно, все это глупости, но я бы на вашем месте не ходила». Холидей заколебался: ведь подобные предостережения он слышал и от Оманда.

«И в этот самый момент, — писал позднее Холидей в своей книге «The Goblin Universe» («Мир Гоблинов»), — с улицы донесся мощный, стремительно нарастающий гул, как от приближающегося торнадо. В саду за окном все пришло в неистовое, сумбурное движение. Раздались тяжелые, глухие удары, как будто чем-то тяжелым колотили по двери или стене веранды. Затем я увидел в окно, как мимо дома, бешено крутись, пронесся конический вихрь черного дыма высотой окаю двух с половиной метров. Когда на его пути оказался розовый куст, то он чуть не вырвал его из земли с корнем. Вся эта вакханалия длилась секунд десять, не больше, а затем так же внезапно прекратилась, как и началась». После этого на место посадки НЛО Холидей решил не ходить.

На следующее утро, выйдя на улицу, он увидел метрах в десяти от своего временного пристанища неподвижно стоящего человека, одетого во все черное.

«Меня словно обдало холодом, — вспоминал он позднее. — В воздухе явно витал дух недоброжелательства, враждебности. Несмотря на неприятное ощущение, я сделал несколько шагов вперед, чтобы получше рассмотреть странного незнакомца. Тот был высок, окаю двух метров ростом, одет в нечто вроде комбинезона из черной кожи или пластика. На руках перчатки, на голове шлем, из-под которого спускаюсь черная маска, закрывающая лицо до самого подбородка. Мне пришло в голову, что он одет, как человек-невидимка из известного романа Герберта Уэллса. Может, у него под одеждой тоже пустота? — подумал я».

В следующий момент позади Холидея раздался громкий звук, похожий на шипение или приглушенный свист. Он обернулся, ничего не увидел и тут же повернулся обратно. Фигура в черном исчезла. Холидей выбежал на пролегавшую рядом прямую дорогу; далеко просматривающуюся в обе стороны. Она была пуста. Скрыться из виду так стремительно и бесследно не смог бы ни один человек.

Доктор Дональд Оманд, узнав об этом странном происшествии, задумался, а потом сказал, что, видимо, не сумел за один раз изгнать всю нечистую силу с берегов озера и что он вскоре непременно вернется сюда снова.

А Тэд Холидей, горя желанием раскрыть тайну Несси, на следующий год опять приехал и знакомые места. Но через несколько дней с этим совершенно здоровым человеком вдруг случился сердечный приступ, и его срочно увезли в Лондон. В 1979 году Холидея поразил второй приступ, от которого он умер [11, с. 237–240; 12, 2000. № 27, с. 25; 13, 2004, № 10, с. 2].

ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Снежный человек и его сородичи

Давно известно, что мировоззрение в области естественных наук, как правило, формируют ученые с весьма консервативными взглядами. Любые идеи, гипотезы и даже факты, не укладывающиеся в привычные для них каноны, они с ходу отвергают но принципу: «Этого не может быть потому, что не может быть никогда». Достаточно вспомнить утверждение членов Французской академии о том, что «камни с неба падать не могут, потому что их там нет». Так лет триста тому назад они заявили о метеоритах.

А в 1856 году законодатели мировой зоологии высокомерно объявили фальшивкой сообщение французского исследователя и путешественника Поля де Шалю о том, что в горных лесах Конго обитает «огромное человекоподобное животное, ростом до двух метров и весом до 250 килограммов, с мощным телом и сильно развитой мускулатурой рук и ног…». Однако вскоре господам академикам от зоологии все же пришлось признать существование этого животного — человекообразной обезьяны гориллы.

В наше время практически все средства массовой информации хоть раз, но обращались к теме загадочного и неуловимого снежного человека. Те, кто верит в его существование, до сих пор располагают на этот счет лишь косвенными доказательствами: фотоснимками и кинофильмами, которые ведь можно и подделать, а также рассказами очевидцев, достоверность которых невозможно проверить. Но если он действительно существует, то его происхождение представляется крайне загадочным: он ни на что не похож! Практически никто из исследователей не считает его дожившим до XXI века каким-нибудь питекантропом или неандертальцем — уж слишком он ловок и умен, да и внешне не очень-то напоминает наших далеких, и к тому же гипотетических, предков. А многие уверены в его тесной связи либо с феноменом НЛО и инопланетными цивилизациями, либо с неким потусторонним миром: параллельным пространством, четвертым измерением и прочими высшими сферами.

Согласно наиболее распространенным представлениям, снежный человек — это существо, обитающее в Гималаях и других высокогорных районах Центральной и Северо-Восточной Азии. Примерно до начала прошлого столетии встречи с ним происходили, в основном, именно в этих районах. Название «снежный человек» — перевод с тибетского «метох кангми». А шерпы — народ, живущий в Непале, — называют его йети. Однако со второй половины XX века этот «реликтовый гоминоид» (что значит «сохранившееся с древних времен человекообразное существо» — так его окрестили люди от науки) начинает попадаться на глаза в арктической зоне, затем в умеренных, а с недавних пор и в южных широтах — как в Евразии, так и на американском континенте. Появились у него и новые названия: «бигфуг», «сасквоч», «аламас», «конгодрило» и т. д.).

На основе описаний очевидцев, собранных за многие годы, составлен словесный портрет гоминоида. Это существо ростом с высокого человека, передвигающееся на двух мощных ногах, покрытое густой шерстью бурого или черного циста, с крупным, как у обезьян, туловищем, с лицом, напоминающим человеческое, с длинными, до колен руками. Некоторые очевидцы добавляют, что ведет оно преимущественно ночной образ жизни и что глаза у него в темноте светятся [7; 14, с. 150–152].

Одно из самых сенсационных сообщений о встрече с этим загадочным созданием, да еще и подкрепленное вещественным доказательством — документальным кинофильмом, широко публиковалось и комментировалось во многих странах в 60-х годах XX века.

История появления этого фильма такова.

13 августе 1958 года в штате Калифорния, на западе США, в заповеднике «Шесть ручьев» рабочие прорубали в лесу просеку и прокладывали дорогу к одному из этих ручьев под названием Блафф-Крик. Работы осуществляла строительная фирма, принадлежавшая Рэю Уоллссу, предпринимателю из города Сан-Диего.

Однажды утром бульдозерист из бригады дорожных рабочих увидел вокруг своей машины цепочку следов, похожих на отпечатки человеческой ступни огромных размеров. Следы вели из леса, обходили кругом бульдозер, стоявший на берегу ручья, и снова уходили в лес. Местная газета, сообщившая об этом удивительном открытии, впервые использовала тогда выражение big foot — «большая ступня». С тех пор сначала в Калифорнии, а потом и по всей Америке снежною человека стали называть «бигфутом», по-русски — «большеногом».

Спустя девять лег, вечером 20 октября 1967 года, писатель Роджер Паттерсон и его приятель Роберт Гимлин отправились верхом на лошадях в лес — к тому самому месту, где на берегу ручья Блафф-Крик были впервые обнаружены следы таинственного и неуловимого бнгфута. Именно надежда воочию увидеть бигфута и привела сюда Паттерсона.

Всадники медленно ехали вдоль русла ручья, как вдруг из-за поворота показалась громоздкая и неуклюжая темная фигура. Это был бигфут!.. Лошадь Паттерсона с испугу шарахнулась в сторону, не удержалась на ногах и завалилась на бок, придавив его к земле. Но Паттерсон сумел быстро выбраться из-под лошади, выхватил из седельной сумки кинокамеру и стал снимать бигфута. Гимлин застыл на месте с винчестером наготове. Паттерсону удалось отснять около семи с половиной метров пленки, прежде чем бигфут скрылся в лесу.

В фильме Паттерсона запечатлена самка огромного человекоподобного существа ростом около двух с половиной метров с длинными, болтающимися руками, с вытянутой яйцеобразной головой, с колышущимися грудями. Сначала она бредет по прибрежной отмели, а затем, бросив быстрый, злобный взгляд в объектив камеры, выходит на сушу и исчезает среди деревьев, оставив на глинистом берегу четкие следы длиной почти 40 и шириной более 15 сантиметров.

Фильм Паттерсона вызвал ажиотаж во всем мире, а бурные дебаты по поводу его подлинности не утихают до сих пор. До самой своей смерти Паттерсон клялся и божился, что фильм — подлинный, что увидеть в лесу бигфута и сиять его на пленку ему удалось по счастливой случайности, что это была долгожданная удача, награда за многолетние поиски такой встречи.

Уверения Паттерсона подтверждали многие ученые и специалисты, на протяжении ряда лет изучавшие фильм. Они подчеркивали естественность комплекции, пропорций фигуры и походки бигфута. Характерно. что термин «криптозоология», то есть изучение животных, до сих пор успешно избегающих прямого контакта с человеком, вошел в научный лексикон именно после появлении фильма Паттерсона.

Здесь уместно заметить, что года через два после появления этого узкопленочного цветного кинофильма он попал и Советский Союз. Наши эксперты склонялись к тому, что кадры подлинные, журнал «Знание — сила» опубликовал об этом случае сенсационную статью.

Однако большое количество экспертов считало фильм заранее спланированной и тщательно подготовленной фальсификацией. Более того, за прошедшие голы самые разные люди выступали с признаниями, что именно они, одетые в костюм обезьяны, позировали перед камерой Паттерсона. Некоторые из них даже заявляли, что сам «кинооператор» был в неведении относительно этой инсценировки и оказался жертвой розыгрыша [7; 12. 2000, № 27, с. 25].

Новые сведения, суждения и скандальные разоблачения по поводу снежного человека продолжают появляться до сих пор. Вот одно из последних, и похоже, довольно убедительное.

В конце 2002 года в приюте для престарелых вблизи города Сиэтла в возрасте 84 лет скончался тот самый Рэй Уоллес, бывший глава строительной фирмы, рабочий-бульдозерист, которой почти полвека тому назад впервые обнаружил в Калифорнии следы бигфута. И теперь родственники покойного решили рассказать правду обо всей этой истории с калифорнийским бигфутом, которая, как они заявляют, от начала и до конца была многолетней и грандиозной мистификацией.

Следы бигфута появились после того, как «ступни» длиной около 40 сантиметров вырезал из досок один из приятелей Рэя, после чего Рэй и его брат надели их на ноги и прошлись этими «лапами» вокруг бульдозера.

Начав розыгрыш, Уоллес уже не мог остановиться. Время от времени он «подогревал» прессу и многочисленные общества любителей таинственного и непознанного то размытыми фотографиями чудовища, то записью издаваемых им звуков. А в 1967 году Уоллес стал главным режиссером и продюсером «фильма Паттерсона».

По утверждению родственников покойного, роль «героини» в фильме сыграла супруга Уоллеса, одетая в специально сшитый меховой комбинезон с маской. Сын Уоллеса признался, что были и другие фото- и киноинсценировки. Родственники и друзья говорят, что в жизни Рэй был трудолюбивым, добрым и веселым человеком, любил пошутить и посмеяться, что подобное шоу было вполне в его духе и не имело какого-либо корыстного или злого умысла [15, 2002, № 50, с. 11–12].

Казалось бы, теперь легенду об американском бигфуте можно считать окончательно развенчанной. Однако сообщения о новых встречах с большеногом продолжают поступать из разных частей континента.

Ночью 2 января 2003 года около 23.30 по местному времени крупный, покрытый густой шерстью бигфут был замечен на берегу канала, протекающего через городок Норт-Логан в штате Юга. Его увидел 16-летний подросток по имени Билли, который как раз в эго время находился по дворе одного из домов, стоящих на противоположном берегу неширокого канала, и беседовал со споим двоюродным братом, живущим в соседнем доме.

Приехавшей в Норт-Логан две недели спустя Линде Хау — американской журналистке и писательнице, специализирующейся на уфологии, исследованиях аномальных явлений природы и тайн истории. Билли рассказал такие подробности этого случая: «Стояла тихая лунная ночь с небольшим морозцем. Сначала мы с кузеном услышали странные звуки, доносившиеся с того берега канала: будто кто-то громко сопел и одновременно глухо ворчал. Мы стали смотреть в ту сторону, и я увидел, как из густого кустарника вышло и не спеша побрело на двух ногах вдоль канала лохматое существо, похожее фигурой на высокого, толстого и длиннорукого человека. Наверное, это был бигфут. Мы испугались и несколько секунд в оцепенении стояли и смотрели на него, а потом побежали к дому. Я думаю, бигфут слышал наш топот по замерзшей тропинке, но когда на пороге дома я обернулся, он продолжал идти так же спокойно, не глядя в нашу сторону.

Утром на другой день мы побежали на тот берег канала, но никаких следов бигфута на берегу не наши. Зато мы обнаружили их неподалеку от берега, в саду, принадлежащем семье нашего дедушки, в которой живет и мой двоюродный брат. Следы были огромные, длиной около 45 сантиметров. Мы их сфотографировали, но снимки у нас получились неважные».

Участвовавшая в беседе мать Билли добавила, что это не первый случай появления бигфута в их краях. Она не только слышала о таких случаях, но и сама, будучи подростком, видела бигфута летней ночью в 1968 году, когда они с сестрой и подружкой спали во дворе дома в спальных мешках у самого берега канала. Бигфут шел по противоположному берегу на расстоянии 12–15 метров от них. Его внешний вид и поведение были точно такими же, как те, что описал ее сын [16].

Бигфут ростом под два с половиной метра, покрытый длинными коричневыми волосами и любящий полакомиться кукурузными початками, замечен в Китае и, согласно сообщению государственных СМИ, перемешается но территории природной резервации в центральной части страны.

Гак, 6 декабря 1999 года газета «China Daily» опубликовала сообщение, согласно которому китайские ученые идут по следу легендарного обезьяноподобного существа с тех пор, как один охотник рассказал, что видел крупное, быстро передвигающееся животное, покрытое длинными рыжими волосами, в резервации Шеннонгуа, находящейся в провинции Хубэй.

В сообщении также сказано, что ученые обнаружили 40-сантиметровые следы, рыжеватые волосы и разжеванные кукурузные початки в том месте, где, по словам охотника, он видел животное, и пришли к заключению, что все это оставил не медведь.

В этом регионе ученые раскопали сотни окаменелых зубов гигантских обезьян, и некоторые из них полагают, что бигфут может быть потомком таких приматов [4, 2000, т. 7. № 2, с. 66–67].

Всерьез и даже с размахом взялись за изучение снежного человека в 80-х годах XX века в бывшем Советском Союзе. В 1981-83 годах под эгидой газеты «Комсомольская правда» были организованы крупные экспедиции на Памир, в предгорья Гиссарского хребта, чтобы выявить места обитания и образ жизни этого человекообразного существа, которое, по предположению некоторых ученых, возможно, уцелело с доисторических времен. Экспедиции состояли в основном из добровольцев, принимавших в них участие во время летних отпусков и за свой счет. В число участников входили специалисты разного профиля: биологи, антропологи, ботаники, физики, астрофизики, астрономы, геологи, криминалисты — все, кто мог принести пользу и хотел без всякой предвзятости разобраться в феномене снежного человека. Экспедиции были оснащены техническими средствами, необходимыми для проведения наблюдений и регистрации их результатов: фото- и киноаппаратурой, звукозаписывающими устройствами и другими приборами, а также радиосвязью.

Об одной из таких экспедиций — «Гиссар-82» — рассказал заместитель ее руководителя, ленинградский журналист Михаил Сергеевич Ельцин. Его рассказ в записи Вячеслава Мартынова был опубликован в конце 1983 года на страницах воронежской областной газеты «Молодой коммунист».

По словам М. С. Ельцина, члены экспедиции не раз видели с близкого расстояния тамошнего снежного человека, покрытого густыми темными волосами, имеющего рост более двух метров, низко посаженную голову, почти без шеи переходящую в туловище, длинные, доходящие до колен руки. Было собрано большое количество вещественных доказательств существования гоминонда: слепки следов, отпечатки пальцев, экскременты, следы прикуса зубов на консервных банках. Все эти «вещдоки» прошли экспертизу в лабораториях МВД СССР и были признаны подлинными. К сожалению, результаты практически всех фото- и киносъемок снежного человека оказались неудовлетворительными. Хотя съемкой занимались профессионалы высокой квалификации, изображения оказались расплывчатыми, нерезкими, а во многих случаях пленки после проявления были черными, словно засвеченными, или, наоборот, прозрачными, будто бы их и не экспонировали. Причин этого стопроцентного брака установить так и не удалось.

В конце беседы М. С. Ельцин как бы вскользь упомянул о том, что в районе поисков неоднократно наблюдались аномальные атмосферные явления, не поддающиеся объяснению с научной точки зрения.

Летом 1984 года на Памире, в районе Гиссарского хребта работали уже сразу две крупные экспедиции: киевская, во главе с Игорем Михаиловичем Тайлом, руководившим также несколькими предыдущими труппами поисковиков, и воронежская, которую возглавлял Генрих Михайлович Силанов. В задачи этих экспедиций помимо поисков и изучения снежного человека входили также наблюдение и регистрация различных аномальных явлений, которые, как показал предыдущий опыт, здесь возникают особенно часто.

Обе экспедиции собрали богатый фактический материал, подтвердивший, что в этом регионе действительно обитает «неопознанное» существо, именуемое снежным человеком, а также происходят разного рода странные события как в небе, так и на земле. В небе внезапно появляются и так же внезапно исчезают светящиеся диски и шары, перемещающиеся с большой скоростью и способные резко менять направление движения. На земле или невысоко над ее поверхностью вдруг возникает голубоватое или зеленоватое мерцающее и переливающееся свечение или начинают медленно «порхать» светящиеся точки и шарики. Многие из упомянутых явлений удалось заснять на пленку, а, кроме того, после проявления на ней в ряде случаев оказывались изображения объектов, которых не было в кадре в момент съемки.

Произошло немало и других загадочных случаев. В заключение — рассказ руководителя киевлян И. М. Тайла об одном из них: «Наш лагерь стоял на высоте 2600 метров. Приближаюсь гроза, и все спрятались в палатки. Низкие черные тучи спускались с перевала, и вскоре стало совершенно темно. Всех нас охватило состояние тревоги, мы словно предчувствовали какую-то беду. Блеск первой молнии показался нам ослепительным, а от удара грома готовы были лопнуть барабанные перепонки. И сразу же последовали новые вспышки молний и раскаты грома. Из-за сильной электризации волосы вставали дыбом, вокруг сверкали искры, предметы начали светиться голубоватым светом, от резкого запаха озона кружилась голова. Все это создавало довольно-таки жуткое ощущение. И вот в это время я решил выглянуть из палатки, чтобы попробовать понять, скоро ли кончится весь этот ад. То, что я увидел, ошеломило меня. При вспышках молний были отчетливо видны полупрозрачные существа, которые ходили около палаток, заглядывали в них…»[17, с. 30–48].

Обычно снежного человека или его следы люди видят в дремучих лесах, в труднодоступной горной местности, и вообще в глухих, малоисследованных уголках. И уж, разумеется, не вблизи селении и тем более городов.

Однако о течение всего лета 1973 года в окрестностях американского городка Гринсбург в округе Уэстморлэнд, штат Пенсильвания, жители нередко сообщали в местное отделение Общества по изучению загадочных явлений о том, что видели необычных, очень крупных животных, похожих на людей. Специалисты Общества, выезжая на «места событий», обычно обнаруживали там крупные следы, а нередко также клочки шерсти и экскременты неизвестных животных. Очевидцы, как правило, рассказывали, что эти «вещдоки» оставляли огромные обезьяноподобные существа с горящими оранжево-красными глазами, от которых исходил омерзительный запах серы, тухлых яиц и гнилого мяса.

А в феврале 1975 года владельцы передвижных домиков-прицепов, «стоявшие лагерем» в городе Элизабеттауне, штат Пенсильвания, стали жаловаться хозяину участка, отведенного под стоянку, что по ночам кто-то громко стучит в стены их передвижных жилищ. Несколько раз после таких жалоб хозяин вызывал полицию, но ей ни разу не удалось обнаружить возмутителей спокойствия или причин возникающего шума. Тогда хозяину пришлось организовать освещение территории стоянки в ночное время. После этого удары по стенам домиков не прекратились, но зато теперь их владельцам иногда удавалось увидеть ночных хулиганов.

Двадцативосьмилетняя Элизабет Кейхплл, только что возвратившаяся от соседей, куда была приглашена на чашку чая и партию бриджа, вдруг услышала стук в окно. Предположив, что ее вызывает кто-то из недавней компании, она погасила свет и открыла входную дверь с намерением выйти наружу. То, что последовало за этим, повергло ее в ужас… Элизабет увидела, как от двери огромным прыжком метров на пять отскочило существо, напоминающее гориллу. «Сначала я подумала, что кто-нибудь так нарядился и решил сыграть со мной дурацкую шутку, — рассказывала она. — По чем дольше шутник стоял там, не двигаясь и не произнося ни слова, тем страшнее мне становилось. Так прошло несколько секунд, затем существо стало медленно приближаться ко мне. Помню, я закричала, стала звать на помощь, затем бросилась назад в дом и заперла дверь. Больше всего меня испугали глаза этого существа — огромные, немигающие и светившиеся красным светом. А еще стиснутые в узкую щель неподвижные губы».

Услышав отчаянный крик Элизабет, из соседнего домика выбежали Морис Хиллер и его сын, держа в руках пневматические винтовки. Другого оружия у них не было. Они обследовали территорию вокруг домика Элизабет, но никого не обнаружили. Самое удивительное, что существо не оставило на песчаной площадке никаких следов.

Немного успокоившись, Элизабет добавила к описанию напугавшего ее чудовища, что оно «стояло на согнутых ногах и с согнутыми руками, было ростом со среднего человека, покрыто лоснящейся шерстью, а его физиономия несколько напоминала обезьянью».

Вскоре и другие обитатели этой стоянки стали рас сказывать о своих встречах с отвратительными «зверолюдьми». Одна женщина утверждала, что к ней подскочит зверь, похожий на гориллу, и схватил ее за куртку. Ей удалось вырваться и убежать, а куртка осталась в лапах у нападавшего. В другом случае мужчина лет сорока, подъезжая к стоянке около восьми часов вечера, высветил фарами «крупную гориллу», неторопливо шедшую мимо домиков.

В августе 1975 года несколько подростков двенадцати-пятнадцати лет играли в мяч на школьной спортплощадке, расположенной около стоянки. Вдруг они заметили, как из зарослей кустарника в дальнем конце поля, примыкавшего к школьному зданию, вышел «зверь, похожий на человека», и направился в их сторону. Ребята в испуге убежали.

К концу года встречи с загадочными монстрами в районе стоянки стали реже, а вскоре и совсем прекратились. Но весной следующего, 1976, года все началось сначала.

Вечером 29 марта, около половины одиннадцатого, супруги Уильямс готовились в своем домике-прицепе ко сну, когда миссис Уильямс заметила, что пространство в несколько акров, отделяющее стоянку от близлежащего соснового бора, вдруг ярко осветилось. Поначалу она не придала этому значения, но вскоре под окном спальни послышалось какое-то странное рычание. Миссис Уильямс встревожилась и подозвала мужа, который, однако, не увидел никакого освещения и не услышал рычания. «Это у тебя в животе бурчит», — пошутил муж. Но рычание тут же повторилось, теперь его услышал и Роджер Уильямс. Схватив ружье, он выскочил из домика и подбежал к его противоположной стенке. Там он увидел, как от домика в сторону бора не спеша удалялась темная человекоподобная фигура.

Эго происшествие заставило Уильямсов по-иному отнестись и к рассказу своей маленькой дочери, который они услышали с полгода тому назад. Как-то раз девочку ненадолго оставили в домике одну. Она играла в гостиной и, случайно взглянув в окно, увидела «большого медведя, пытавшегося спрятаться за растущее рядом дерево». Малышка так перепугалась, что легла на пол и пролежала там до прихода родителей.

Когда родители, успокоив дочь, попросили ее рассказать, как выглядел «медведь», она ответила, что зверь был повыше, чем отец, то есть ростом больше 180 сантиметров, покрыт длинной и густой коричневатой шерстью. Когда ее спросили, на кого из животных в зоопарке или из телепередач зверь был похож больше всего, девочка сказала, что, пожалуй, больше на обезьяну, чем на медведя.

Закончилась эпопея в Элизабеттауне тем, что руководство национальной гвардии штата Пенсильвания в августе 1976 года организовало на въезде и выезде стоянки два постоянных поста охраны. После этого встречи постояльцев со «зверолюдьми» прекратились [14. с. 141–153].

До недавних пор встречи с существами, которых наливают бигфут, сасквоч, йети, снежный человек и некоторыми другими именами, происходили преимущественно в умеренных широтах или и арктической зоне нашей планеты. Но в последнее время люди сталкиваются с ними и в тропических экваториальных областях. Так, о случаях контактов со странным двуногим созданием все чаще сообщают жители Пуэрто-Рико и Мексики. Оно похоже на человека и примерно такого же роста, но почти все его тело покрыто густой шерстью бурого или черного цвета, а глаза светятся в темноте.

Этот человекозверь, уже получивший в странах Латинской Америки название «кангодрило», ведет, по преимуществу, ночной образ жизни, как и его северо-американский собрат бигфут, и так же, как он, чаще всего встречается и тех местах, где в окружающей среде происходит нечто непонятное.

С 1992 года в Пуэрто-Рико идет молва о чудесных явлениях Пресвятой Девы Марии перед церковью на вершине холма Санта-Монтанья около города Сан-Лоренцо. Туда устремляются паломники не только со всех концов этого государства, но и из других стран. Но мало кто знает, что в это же время вблизи холма наблюдаются не поддающиеся объяснению аномальные явления, а некоторые набожные люди, стремившиеся своими глазами увидеть божественное диво, замечали, как над холмом пролетали сверкающие дискообразные объекты.

Явления Пресвятой Девы Марии у церкви на холме Санта-Монтанья сопровождались также и появлением человекозверей. Однажды ночью, когда вокруг церкви и в окружающем ее лесу собралась огромная толпа истово молящихся паломников, между деревьями промелькнула коренастая фигура ростом метра полтора, покрытая густой коричневой шерстью. А вот что рассказала уфологу Хорхе Мартину одна из паломниц, Делиа Флорес: «Поднимаясь днем на вершину холма, чтобы поклониться святому месту, мы заметили стоящий неподалеку от него светло-коричневый фургон и суетившихся около него людей в оранжевых форменных куртках с эмблемами НАСА. Водитель, говоривший по-испански, охотно сообщил нам, что внутри фургона находится диковинный груз — похожий на обезьяну зверь, которого только что поймали в близлежащем лесу». Флорес и еще несколько паломников заглянули внутрь фургона и увидели покрытую куском ткани клетку. «Тот, кого в ней заперли, изо всех сил старался вырваться оттуда», — убежденно заявила она. Еще водитель сказал, что они сейчас поедут вглубь острова, в секретную лабораторию по изучению приматов, где исследованиями зверя займутся крупные специалисты из разных областей науки.

Случай, о котором рассказала Делиа Флорес, далеко не единственный. Фермер, чья усадьба находится по соседству с упомянутой церковью, обнаружил однажды утром на своей плантации несколько сильно поврежденных банановых деревьев. Во многих местах на земле валялись сорванные гроздья бананов, а сами плоды были разодраны как будто мощными когтями. Вокруг виднелись большие и глубокие следы. Они явно принадлежали крупному животному. По словам соседей фермера, собаки в округе всю ночь истошно лаяли или прятались по углам, словно испугавшись чего-то. Один из соседей заметил, как с плантации убегало какое-то волосатое существо, но в темноте не сумел рассмотреть его как следует.

Другой фермер, Герардо Росарио, чье хозяйство находится неподалеку от пострадавшей банановой плантации, занимался в этот день прополкой своих посадок.

«Когда я заканчивая прополку, уже стаю темнеть — рассказывал он. — Вдруг справа от себя я услышал шум. Я пошел на этот звук и увидел, что по склону холма карабкается какое-то покрытое шерстью существо ростом метра полтора, а рядом с ним еще такое же существо, только поменьше. В сумерках я не смог разглядеть их лиц, но заметил, что у них на щеках и вокруг глаз шерсти не было».

Ранним утром по горной тропе шел в школу 12-летний мальчик. Внезапно откуда-то сбоку до него донеслись странные звуки. «Как будто пытался заговорить немой» — так он описал их. Мальчик подошел к краю тропы и посмотрел вниз. В глубине ущелья на большом камне, который с обеих сторон обтекала горная речка, расположились два волосатых зверя, похожие на обезьян. Один из них, размерами поменьше, сидел на камне, а второй, более крупный, ходил вокруг него, словно часовой, охранявший его покой, и время от времени издавал те самые звуки, которые привлекли внимание мальчика. Мальчик испугался и убежал.

Местные индейцы племени таимо издавна считали, что горная вершина Эль-Юнкс в заповедном тропическом лесу Луквилло — это обитель их богов, поскольку в ее окрестностях постоянно происходили странные события. С конца прошлого века здесь наблюдаются, в частности, полеты загадочных огненных шаров, а в настоящее время установлено, что прилегающая к горе территория является зоной разнообразных паранормальных явлений и высокой активности НЛО. Существует версия, что под лесным массивом в недрах горы находится база инопланетян.

В декабре 1993 года в южной част и того же самого леса, на склоне горы Ла-Мина, стоял лагерем отряд резервистов Национальной гвардии. Однажды ночью они столкнулись с существом, которое показалось им страшным чудовищем: ростом с человека, обросшее шерстью, с горящими в темноте талами. Не отличавшиеся, видимо, храбростью вояки настолько перепугались, что бросили лагерь и убежали вниз, и долину. Начальство запретило нм рассказывать о происшествии кому бы то ни было, но те уже успели поведать свою страшную историю родным и соседям, а от них она попала в прессу и стала достоянием местных ученых…

Для всех описанных случаев встречи людей с человекозверями общими сопутствующими моментами являлись либо видения Девы Марии, возникавшие за последнее десятилетия несколько раз, либо появление и местах событий НЛО, причем в ряде случаев можно было наблюдать не только сами объекты, но и их экипажи.

Но мнению южноамериканских уфологов, связь между человекозверями и НЛО не вызывает сомнений. Они утверждают, что известны многочисленные случаи, когда волосатые обезьяноподобные субъекты находились рядом с приземлившимся НЛО или тли в сопровождении «энлонавтов», а однажды такого субъекта видели пролетающим над землей в прозрачном шаре, светящемся оранжевым светом.

Зафиксирован и такой случай. Под вечер пожилая женщина вышла во двор своего дома посмотреть, отчею это ее собаки начали вдруг яростно лаять. К своему изумлению, она увидела, что собаки лают на обезьяноподобного зверя со сверкающими глазами, скорчившегося на верхушке пальмового дерева. Через мгновение зверь, но ее словам, превратился в светящийся оранжевый шар, который взвился в небо и исчез из виду.

На связь между человекозверями н паранормальными явлениям религиозного характера определенно указывают события начала 1970-х годов, в период форменного нашествия НЛО на Пуэрто-Рико. Тогда значительно участились встречи жителей острова с этими существами, а в храмах верующие не раз видели, что из глаз статуй Девы Марии текли слезы, а раны на изображениях Иисуса Христа кровоточили.

Многие специалисты считают, что различного рода призраки и видения создают в зоне своего появления нестабильность окружающей среды, способствующую возникновению других аномальных событий, которые могут иметь совершенно иную природу и оказаться гораздо более вредоносными.

Важное место во всех этих явлениях занимает нанесение тяжелых увечий домашним животным, приводящих, как правило, к их гибели. Если в какой-либо местности человекозвери начинают чаще попадаться на глаза людям, то одновременно учащаются случаи исчезновения и необъяснимой смерти домашних животных, главным образом собак и кошек. Некоторые исследователи считают, что умерщвление животных является жертвоприношением, необходимым для материализации человекозверей в нашем мире [12. 2000, № 11, с. 14].

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Летающие монстры

Время от времени в средствах массовой информации появляются сообщения о том, что на домашний скот и даже на людей нападают загадочные летающие существа — они похожи на огромных птиц или летучих мышей, а иногда имеют вид чудовищ, напоминающих сказочных драконов.

Около восьми часов вечера 25 июля 1977 года десятилетний Марлон Лоу из американского городка Лондейл, штат Иллинойс, испытал сильнейшее потрясение от происшествия, которого, по мнению ученых, вообще быть не могло: мальчика подхватила с земли и понесла по воздуху огромная птица.

Первым человеком, осознавшим, что в небе происходит нечто необычное, оказался местный житель по фамилии Кокс. Он увидел, как с юго-западной стороны на поселок пикируют две птицы, похожие на гигантских кондоров[17]. А затем, к его величайшему изумлению, произошло следующее. Одна из птиц, опустившись совсем низко, бесшумно подлетела сзади к Марлону, который в это время бежал вдоль улицы вдогонку за своими приятелями, вцепилась когтями в плечи и спину насмерть перепугавшегося парнишки и подняла его в воздух. Вторая птица, словно подстраховывая первую, держалась позади и несколько выше.

Вся эта невероятная картина разворачивалась на глазах матери Марлона, Руфь Лоу, которая с громким криком бросилась вдогонку за птицами. Пронеся по воздуху отчаянно вопящего и брыкающегося мальчишку около десяти метров, хищное существо разжало когти, и Марлон плюхнулся на землю, отделавшись, к счастью, только царапинами и синяками. А огромные птицы, размерами почти с дельтаплан[18], взмыли вверх и улетели прочь в северо-восточном направлении. Очевидцами этого происшествия оказались шесть человек.

По словам миссис Лоу, черные птицы напоминали чудовищных кондоров с размахом крыльев не менее трех метров, длина их клювов достигала 15 сантиметров, а на шеях почти полуметровой длины отчетливо выделялось белое кольцо.

Несмотря на то что все шестеро свидетелей описывали происшествие совершенно одинаково, лишь дополняя друг друга о деталях, это событие, ставшее вскоре известным на всю страну, представлялось настолько невероятным, что, за исключением очевидцев, в его достоверность поверили очень немногие. А местный инспектор по охране животных прямо обвинил Руфь Лоу во лжи. И постепенно члены семьи Лоу даже сделались объектом насмешек со стороны окружающих. «Шутники» стали оставлять у порога их дома мертвых птиц, однажды это был, по слонам миссис Лоу, «даже большой, великолепный орел». Местные подростки дразнили Марлона, обзывали его «птичьей добычей».

Пережитый мальчиком стресс от нападения птицы и последовавших за ним страданий был столь велик, что его рыжие волосы вскоре сделались седыми. В течение целого года после этого случая он отказывался выходить из дома с наступлением темноты. А два года спустя, вспоминая происшедшее, Руфь Лоу рассказывала исследователям паранормальных явлений Лорен и Джерри Коулменам: «Я всю жизнь буду помнить, как это громадное существо изогнуло опоясанную белым кольцом шею и, похоже, пыталось ударить клювом Марлона, которого оно держало своими когтистыми лапами и уносило прочь. А я в это время стояла у дверей дома и видела только его болтающиеся в воздухе ноги. И я совершенно уверена, что в нашей округе нет ни одной птицы, которая могла бы вот так схватить его и поднять в воздух» [11, с. 131–132].

Еще раньше не менее удивительные случаи происходили в штате Техас, поблизости or границы с Мексикой, на территории, расположенной примерно на 1500 километров к юго-западу от места описанных выше событий. Там встречи людей с таинственными летающими чудовищами были особенно частыми зимой 1975-76 годов. Причем нередко они происходили почти в один и тот же день в достаточно удаленных друг от друга местах.

В половине одиннадцатого вечера 14 января 1976 года в городе Реймовдвилле, на юге штата, Армандо Гримальдо сидел во дворе дома своей тещи, которую приехал навестить. Теща находилась в доме и уже спала. Был тихий, не по-зимнему теплый вечер, и Армандо решил выйти покурить на свежем воздухе.

«Мне вдруг почему-то захотелось обойти вокруг дома, — рассказывал он впоследствии. — Я встал со скамейки и сделал несколько шагов вдоль стены. Но едва я завернул за угол, как нечто схватило меня сзади, вцепившись в одежду и в кожу острыми когтями. Я сумел вырваться, оглянулся и увидел это «нечто». Меня всегда считали человеком не робкого десятка, но тут мне стало так страшно, что у меня волосы поднялись дыбом».

Существо, вцепившееся в Армандо, напало на него сверху. Ничего похожего на это чудовище он прежде никогда не видел. Почти двухметровое, с крыльями, раскинувшимися метра на четыре, с темно-коричневой, гладкой, с маслянистым отливом кожей и с огромными круглыми глазами, сверкающими красным светом.

Армандо закричал и бросился бежать, но споткнулся и упал. Поднимаясь на ноги, он почувствовал, как мощные когти неведомого «птицезверя» рвут его одежду, но сумел вырваться во второй раз, добежал до большого раскидистого дерева и прижался спиной к стволу. А напавший на Армандо монстр, тяжело и хрипло дыша, взмыл вверх и исчез из виду.

Армандо Грималдо может утешать себя мыслью, что ему повезло больше, чем… козе Джо Суареса из соседнего городка, которую 26 декабря 1975 года хозяин оставил на ночь в загоне для скота, привязав к ограде позади коровника. Утром Джо нашел ее буквально разодранной на куски. Никаких следов вокруг останков козы не было. Вызванные на место происшествия полицейские не смогли предложить ни одной разумной версии гибели животного.

Больше месяца таинственное кровожадное существо терроризировало обитателей долины в нижнем течении реки Рио-Гранде, отделяющей южную часть Техаса от Мексики. Местные жители уже стали называть его «эта большая свирепая птица». У тех, кто только слышал фантастически звучавшие рассказы о ее разбойных нападениях, они, как правило, вызывали изумление в сочетании с недоверием. Те же, кто видел ее собственными глазами, отвечали на расспросы скупо, и лица их при этом мрачнели.

А вблизи расположенного по соседству, у самой мексиканской границы, на берегу Рио-Гранде городка Браунсвилла «эта большая свирепая птица» однажды непонятным образом проникла… на автостоянку, устроенную на окраине для автотуристов, предпочитающих проводить отпуск, путешествуя с передвижными домиками-прицепами. Тихим вечером 7 января 1976 года в таком домике отдыхал вместе с семьей Альверико Гуахардо, 35-летний менеджер супермаркета. Примерно в половине девятого снаружи вдруг послышался какой-то шум, а затем раздался сильный удар о заднюю стенку, «как будто кто-то с силой швырнул в нее мешок с цементом».

Альверико выбежал наружу, завел свой автомобиль, стоявший рядом, и развернул его так, чтобы фары осветили заднюю стенку домика. То, что он увидел, буквально повергло его в шок… К стенке прислонилось существо ростом с человека, со светящимися глазами красного цвета, с длинным клювом и большими крыльями. Почти все тело существа было покрыто перьями. Мгновение спустя это страшилище, издав отвратительный, леденящий душу крик, двинулось к машине, но затем повернуло и медленно направилось в сторону проезда, ведущего к стоянке.

Потрясенный и буквально окаменевший от страха Альверико минуты три сидел в машине не шелохнувшись. Придя в себя, он бросился к ближайшим домикам, чтобы позвать соседей. Однако, когда те вышли на его зов, отвратительного существа уже нигде не было видно.

Альверико Гуахардо оказался не единственным и не первым человеком, столкнувшимся в рождественские дни той зимы с загадочным крылатым созданием в долине Рио-Гранде.

В воскресенье, 28 декабря 1975 года, около пяти часов утра Артуро Падилло, служащий дорожной полиции города Сан-Бенито, расположенного километров на сорок севернее Браунсвилла, проезжал на патрульном автомобиле через центр этого города.

«Утро было холодным и туманным, — рассказывал потом журналистам Артуро. — И вдруг сквозь туман я увидел а воздухе некое странное существо, неторопливо пролетавшее над уличными фонарями».

По словам полицейского, это существо белого цвета имело острый клюв длиной сантиметров тридцать, длинную шею, а размах крыльев был у него не менее пяти метров. Артуро слыл заядлым охотником и повидал на своем веку немало разных зверей и птиц; бывал он и во многих зоопарках, но нигде ни с чем подобным ни разу не встречался.

Увидев в небе чудище, Артуро сразу же связался по рации с ближайшей полицейской машиной и попросил подъехать к нему. Но когда патруль подъехал, странная «птичка» уже исчезла.

В то же самое утро летающего монстра в Сан-Бенито видел еще один полицейский, Хомеро Гальван. Патрулируя участок в окрестностях города, он заметил, как неподалеку от дороги через широкий оросительный канал перелетала «какая-то очень большая и странная птица». Размах ее крыльев Хомеро оценил в пять с лишним метров.

Когда об этих случаях стало известно репортерам местной газеты, Тед Кортес, шеф полиции Сан-Бенито, что называется, подлил масла в огонь. Он рассказал, как однажды вечером, месяца полтора назад, в полицейский участок вбежал насмерть перепуганный человек и заплетающимся языком сообщил, что несколько минут тому назад на улице прямо над ним пролетело огромное крылатое чудовище. При этом тот человек чуть ли не каждую минуту регулярно повторял: «Поверьте, я в своем уме, я не пьян! Я Его действительно видел!..»

Тем временем примерно в ста километрах западнее Сан-Бенито Рэй Альварес, шериф округа Старр, рассказал представителям прессы, что среди жителей вверенного ему округа уже больше месяца ходят слухи о появлении какой-то гигантской птицы.

А 2 января 1976 года газеты штата Техас сообщили, что на окраине городка Харлингтон во дворе дома Стэнли Лоусона обнаружены крупные следы неизвестного трехпалого животного. Длина следа составляет более 30 сантиметров, наибольшая ширина — 20 сантиметров. С территории двора следы вели и поде, тянулись на расстояние около 80 метров и затем внезапно обрывались. Вскоре выяснилось, что 11-летняя Трейси Лоусон — дочь владельца усадьбы — и ее двоюродная сестра, 14-летняя Джеки Дэйвис, игравшие накануне днем позади дома, видели того, кто оставил следы. Это была «очень большая черная птица с красными глазами, острым клювом и мордой, как у гориллы». Девочки заметили «птицу», когда она была довольно далеко в поле, но Трейси сбегала домой за биноклем, и они успели хорошо ее рассмотреть, прежде чем она скрылась из виду. А когда эта «птица» внезапно опустилась на землю прямо во дворе, девочки перепугались и убежали в дом.

Рассказ сестер записал на видеокамеру Рэй Нортон, репортер местной телевизионной станции. Он также заснял следы, оставленные загадочным существом возле дома Станли Лоусона. Уезжая, Нортон пообещал включить всю эту информацию в одну из ближайших телепередач. Свое обещание Нортон выполнил.

На исходе дня 14 января 1976 года, незадолго до захода солнца, 19-летний Артуро Родригес и его 9-летний племянник Рикардо — также жители Харлингтона — удили рыбу на берегу Рио-Гранде. Внезапно тишину нарушил свистящий звук над их головами. Взглянув вверх, рыболовы увидели громадную серую птицу, парящую в небе на высоте около пятнадцати метров. Испугавшись, ребята убежали домой. Артуро уверен, что размах исполинских крыльев птицы достигал шести метров, а величина ее тела была «как у человека небольшого роста».

Прошло два дня, и в полицейское управление Харлингтона поступило заявление о том, что накануне рядом с магистральным шоссе № 83, проходящим вдоль берега Рио-Гранде, в районе нефтеразработок появилась очень крупная птица. Ее заметил 24-летний Роберто Гонсалес, ехавший в своем автомобиле в сторону Ларедо. По его словам, огромная птица парила на высоте около двадцати метров и была хорошо видна на фоне облаков.

В те же дни января 1976 года сестры Либби и Дини Форд из Браунсвилла, возвращаясь из школы домой, наблюдали из окна автомобиля за летевшим в небе существом, похожим на «большую черную птицу». В интервью корреспонденту местного телевидения девочки рассказали, что размерами существо было как человек небольшого роста, а физиономия у него напоминала мордочку летучей мыши.

Еще одна похожая по обстоятельствам встреча с подобным существом произошла 24 февраля 1976 года примерно на 400 километров севернее, в городе Сан-Антонио. Здесь три молоденькие учительницы, ехавшие на работу по пустынной пригородной дороге, увидели. как потом рассказывала одна из них, «громадную птицу, крылья которой имели размах метров шесть, если не больше. И летела она над нами так низко, что тень от нее закрывала целиком всю дорогу». Затем появилась вторая такая же птица и стала кружить над стадом коров, пасшихся на пригорке неподалеку от дороги. Издали птица показалась им похожей на чайку гигантских размеров.

Позже учительницы решили посмотреть, не найдется ли что-нибудь подобное тому, что они увидели в утреннем небе, в специальных книгах. Нашлось. Единственная загвоздка заключалась в том, что повстречавшиеся им на дороге «птицы» удивительно напоминали птеранодонов — летающих ящеров, живших в Северной Америке в меловой период мезозойской эры по берегам водоемов, питавшихся рыбой, но вымерших 65 миллионов лет тому назад.

К середине 1976 года разговоры о «больших птицах» в долине Рио-Гранде постепенно прекратились, поскольку местные жители перестали с ними сталкиваться. Однако 14 сентября 1982 года, около четырех часов пополудни, Джеймс Томсон, фельдшер «скорой помощи» из Харлингена, что километрах в шестидесяти севернее Браунсвилла, увидел очень крупное, похожее на птицу существо, пролетевшее совсем низко над магистральным шоссе № 100 метрах в сорока пяти от него.

«Сначала я подумал, что это радиоуправляемая модель самолета, идущая на посадку, — сказал Томсон корреспонденту местной газеты «Valley Morning Star». — Но когда существо, перелетев шоссе и опустившись к самой траве, вдруг замахало крыльями, я понял, что это нечто живое. Оно не было покрыто перьями, его кожа имела черный или темно-серый цвет. Я наблюдал, как оно поднялось вверх и улетело. По-моему, оно было очень похоже на птеродактиля».

Международное общество крпптозоологов — научна» организация, занимающаяся сбором и изучением сообщений о встречах с неизвестными и якобы мы мершими животными, — проанализировав сведения о наблюдениях «больших птиц», отметило, что все они происходили всего лишь на 300 километров восточнее мексиканской территории Сьерра-Мадре-Ориетал — одного из наименее исследованных районов Северной Америка!.

Что касается отпечатков огромных лан с тремя пальцами, то сообщения о них поступали из различных районов США и прежде. Так, 21 сентября 1973 года подобные отпечатки были обнаружены в окрестностях города Гринсберг в округе Уэстморленд, штат Пенсильвании. Их отыскали после того, как в полицейский участок прибежали двое перепуганных мальчишек и, заикаясь и перебивая друг друга, рассказали, что несколько минут тому назад на опушке леса видели «выглянувшее из-за кустов крупное животное с мордой гориллы». На месте, указанном ребятами, полицейские увидели в мягкой лесной почве глубокие следы трехпалых лап размерами примерно 35x18 сантиметров.

Может быть, разгадка тайны «птицечеловека» кроется в событии, происшедшем двадцатью годами ранее и описанном ниже?..

В июне 1953 года в Хьюстоне, промышленном и деловом центре Техаса, многие газеты поместили сообщение о том, что примерно в половине третьего ночи в районе Третьей Восточной улицы люди видели существо, похожее на человека среднего роста, с крыльями, как у летучей мыши. Выглядело существо так, словно было одето в плотно облегающий черный комбинезон. Подпрыгнув, существо вскочило на дерево, оставалось на нем некоторое время, а затем внезапно исчезло. В то же мгновение там, где оно только что находилось, сверкнула яркая вспышка, после чего над крышами домов через улицу пролетел огромный блестящий объект в форме торпеды.

И в заключение — еще одно происшествие 125-летней давности.

12 сентября 1880 года весьма респектабельная газета «Нью-Йорк таймс» сообщала, что в небе над городом Кони-Айленд, штат Нью-Йорк, было замечено нечто, весьма похожее на «человека с крыльями летучей мыши и ногами, напоминающими лягушачьи лапы». Это существо видели «многие здравомыслящие и уважаемые люди» [11. с. 205–207; 14, с. 141–152].

На юго-востоке американского штата Нью-Джерси, в местности под названием Пайн-Барренс (Сосновая Пустошь) среди множества разнообразных зверей и птиц обитает, по убеждению многих местных жителей, и таинственное существо отвратительного внешнего вида и кровожадного нрава.

Среди местных индейцев легенда об этом существе ныла известна еще в VIII веке. В этом старинном предании оно описывалось как злобный монстр с готовой лошади, змееподобным телом длиной около полутора метров и с большими крыльями. Считалось, что появление монстра на виду у людей предвещало начало войны или эпидемии.

Версии о его происхождении ходили разные. По одной из них, монстра родила дикая лесная женщина, потерявшаяся в раннем детстве и выросшая среди диких зверей. По другой — его произвела на свет некая бедная женщина по фамилии Лидс, у которой до этого уже было двенадцать детей. Поняв, что она забеременела в очередной, тринадцатый раз, женщина якобы воскликнула: «Мне не прокормить еще одного ребенка. Пусть лучше это будет дьявол!»

Родившийся ребенок оказался уродом. Не успев появиться на свет, он на глазах у матери вылез из дома на улицу через печную трубу и пропал. А вскоре у местных жителей стала пропадать домашняя птица и мелкий скот. Люди решили, что это дело рук того уродца, который исчез сразу после рождения и, видимо, поселился в лесу. Они назвали его Джерсийским Дьяволом.

Существовал и такой вариант второй версии: миссис Лидс, когда она уже была на сносях, напугал встретившийся ей цыган, оттого она и родила уродца. А еще говорили, что она была «практикующей колдуньей, и за это Господь проклял ее чадо».

Утверждают, что в местном архиве хранились письменные показания свидетелей, воочию видевших Дьявола в 1859, 1873 и 1880 годах, только эти документы впоследствии сгорели вместе с архивом.

Но в 1899 году новое сообщение о чудовище появилось в одной из филадельфийских газет. Там говорилось о том, что ранним утром хозяина бакалейной лавки Джорджа Саароси разбудили громкие крики.

Выглянув в окно, он увидел, как мимо пролетал Джерсийский Дьявол..

После этого в течение десяти лет никаких слухов о монстре не было, а затем за короткое время сто увидели десятки людей. Газета «Philadelphia Record» писала, что за неделю, с 16 по 23 января 1909 года. Дьявол несколько раз появлялся в долине реки Делавэр. Так 16 января в городе Вудбери, что стоит на левом берету Делавэра, на глазах у шедшего по дороге Зака Коззенса Дьявол перелетел через эту дорогу и опустился на обочину. В полете он издавал громкий свист, а его глаза горели фосфоресцирующим блеском. Потоптавшись несколько минут на месте, монстр снова взмыл в воздух и с тем же свистящим звуком улетел в северном направлении.

В тот же день еще несколько человек видели Дьявола в расположенном как раз севернее соседнем штате Пенсильвания, по другую сторону реки Делавэр. Там поздно ночью один из местных жителей услышал на улице свист и стук. Он открыл дверь и вышел из дома, но никого не увидел. Но наутро на снегу возле самого порога оказались отчетливые отпечатки раздвоенных копыт.

А возвратившиеся домой супруги Нельсоны буквально испытали шок, когда увидели на крыше сарая безобразное существо с лошадиной головой и с крыльями. Минут десять это чудище скакало по крыше, издавая истошные вопли. Схватив винчестер, мистер Нельсон несколько раз выстрелил в него. После выстрелов Дьявол на несколько мгновений замер на месте, а затем с громким свистом взлетел в воздух и скрылся из виду. Известный среди горожан как отличный стрелок, Нельсон был уверен, что не промахнулся, однако было ясно, что пули не причинили этому уроду никакого вреда.

Следы раздвоенных копыт в ту январскую неделю жители штатов Нью-Джерси и Пенсильвании замечали но многих местах. Нередко эти следы соседствовали с останками изувеченных коз и коров, павших, по-видимому, жертвами этого копытного хищника.

Все эти происшествия нашли живой отклик в прессе. Тон сообщений был различным. Одни трактовали события серьезно, другие писали о них с иронией, давая понять, что, скорее всего, монстр существует только в воображении тех, у кого «не все дома». Когда же администрация зоопарка в Филадельфии объявила, что выплатит крупную премию тому, кто поймает загадочное существо, двое авантюристов, Норман Джефрис и Якоб Хоуп, привели в зоопарк кенгуру с нарисованными на его шерсти фосфоресцирующей краской пятнами и с приклеенными крыльями. Разумеется, никакой премии они не получили, а после этого случая многие поверили, что вся эта история с Дьяволом — чистой воды блеф. И действительно, в дальнейшем о нем долго ничего не было слышно.

Летающее чудовище вновь дало о себе знать лишь в 1927 году — когда Дьявол пролетал над верхушками деревьев в глухом уголке штата, неподалеку от Пайн-Барренс, его заметил водитель грузовика. А затем монстр снова пропал из виду на целых 24 года. Но в 1951 году десятилетний мальчик рассказал, что видел «животное, похожее на змею с лошадиной головой, с которой стекали капли крови». Зимой в том же году и в тех же местах монстра встретила Элмер Кледи, которую сопровождали Рональд Дженсон и Уильям Вейсер.

Молодые люди сообщили о происшествии в полицию, каждый дал подробное (хотя и не всегда одинаковое в деталях) описание увиденного. Полиция начала расследование. Кончилось оно тем, что в лесной глуши изловили медведя-шатуна, не залегшего в берлогу на зимнюю спячку. Власти поспешили списать все «подвиги» Дьявола на косолапого и вздохнули с облегчением. Однако местные жители с таким исходом дела не согласились, взяли ружья и принялись прочесывать лес в надежде наконец отыскать подлинного возмутителя спокойствия и избавиться от него раз и навсегда. Но, увы, «операция» провалилась.

В течение следующих десяти лег чудовища никто не встречал. Лишь время от времени люди находили изуродованные тела животных — домашних и диких. Когда в 1966 году у Стивена Силкоча бесследно исчезли из стада несколько коров, а две его сторожевые овчарки оказались растерзанными, фермер обвинил во всем этом Джерсийского Дьявола.

Пока что тот случай стал последним, привлекшим внимание полиции и прессы. Однако местные жители верят, что Дьявол по-прежнему существует и здравствует. В этом, например, не сомневается Джо Спрингер, живущий в Пайн-Барренс. По его словам, он лично знал водителя «скорой помощи», встретившегося с Дьяволом в 1974 году. А Джон Марголович из Филадельфии рассказывает о своей бабушке, которая однажды встретила монстра «лицом к лицу», и после этого у нее помутился рассудок.

Не прекращаются также и нападения на домашний скот, хотя в наши дни такому бедствию находятся и иные объяснения. Но многие жители Пайн-Барренс (Сосновой Пустоши) по-прежнему продолжают считать виновником своих утрат Джерсийского Дьявола [12,2004, № 30, с. 15].

Начиная с конца сентября 2002 года десятки жителей поселков Тоджьяк, Манокотак и Диллингхем на Аляске, а также ряд местных пилотов видели «огромную птицу с темным оперением». По мнению некоторых очевидцев, размах ее крыльев превышал четыре метра!..

Джон Боукер, владелец авиакомпании, обслуживающей населенные пункты на побережье Бристольского залива, пилот с 22-летним стажем, летавший, кажется, на всем, что может подниматься в воздух — от тяжелого С-130 до миниатюрной Цессны-208[19] был одним из тех, кто повстречался в небе с такой «птичкой».

В субботу 5 октября Боукер, имея на борту самолета семерых пассажиров, совершал обычный рейс из Диллингхема в один из прибрежных поселков. Стояла отличная погода с небольшой облачностью. Около четырех часов пополудни слева впереди из облака вынырнул, как показалось Боукеру, небольшой самолет, летевший тем же курсом и явно шедший на сближение. Подобная встреча в небе Аляски — дело обычное: там почти нет дорог, и вместо автомобилей жители нередко пользуются самолетами.

«Я внимательно следил за попутной машиной, — рассказывает Боукер, — поскольку здесь у нас, к сожалению, столкновения в воздухе случаются часто. И вдруг в какой-то момент я увидел, как приближающийся «самолет»… взмахнул крыльями! Бог мой, это была птица! Я сообщил об этом веем пассажирам, и они прильнули к окнам левого борта. Мы пролетели неподалеку от этой громадины и успели достаточно хорошо ее рассмотреть. Больше всего она напоминала орла невероятных размеров. Все ее оперение было темно-коричневого цвета, она парила в воздухе, лишь изредка взмахивая крыльями, и держала в клюве крупного полярного зайца, размером со среднюю собаку. По-моему, нас она нисколько не боялась. Крылья у птицы были огромными, их размах достигал четырех-четырех с половиной метров. Поверьте, я не преувеличиваю, я хорошо знаю, как выглядят «нормальные» орлы, в том числе и самые крупные. Эта птица была больше любого из них раза в три. Я часто вижу в воздухе моторные дельтапланы. Так вот, она был примерно таких размеров.

Впервые мы заметили птицу милях в четырех от аэропорта, а вскоре после того, как я посадил самолет, она появилась над летным полем и сделала над ним два круга, так что и с земли ее увидели не менее двадцати человек. Кроме невероятных размеров, эту птицу отличало от всех известных мне крупных орлов отсутствие в оперении белых вкраплений, тогда как у последних белые перья обязательно имеются либо на концах крыльев, либо на хвосте, либо в области шеи».

В одном из октябрьских номеров газеты «Анкоридж Дейли Ньюс» сообщалось, что в последнее время в окрестностях поселков Тоджьяк и Манокотак неоднократно появлялось неизвестное существо с размахом крыльев около пяти метров. Так, 10 октября 43-летний механик Мойзес Купчак ремонтировал около гаража трактор, когда сверху в его направлении круто спикировало «нечто», похожее на огромную птицу. Мойзес сообщил по мобильному телефону жителям поселка о диковинной птице и посоветовал им не выпускать детей на улицу.

В тот же день загадочное существо видели в небе пассажиры самолета, следовавшего в Манокотак. По мнению его пилота, «огромная птица» летела на высоте около 300 метров.

А вот как описала свои впечатления Марго Маккензи, учительница средней школы из Манокотака: «Птица была огромная, совершенно невероятных размеров! Ома медленно кружила в небе, метрах в 250 над землей, и я успела хорошо ее рассмотреть. Вся она была коричневого цвета — местами светлее, местами темнее, — нигде никаких белых перьев, которые обязательно есть в оперении всех орлов, как сухопутных, так и морских (орланов). Эту птицу пару дней назад видел и мой сосед Джон, причем в это время недалеко от нее пролетал орлан, так вот Джон говорит, что орлан был раза в два-три меньше этой громадины».

Когда сведения о невиданной птице появились в СМИ и в Интернете, со всех концов США стали приходить известия от людей, в разное время видевших подобного летающего гиганта. Эти сведения собирает и обобщает Линда Моултон Хау — американская журналистка, магистр наук, исследовательница загадочных и аномальных явлений природы, автор нескольких книг о подобных явлениях.

«В ноябре 1993 года, — пишет из Невады Мартин Райт, — я со своим сыном отправился поохотиться на оленей в северную часть нашего штата, в пустынную и малонаселенную местность Мэхогани-Спрингс, где сходятся границы Невады, Юты и Айдахо. Мы ехали по заброшенной проселочной дороге, когда впереди справа, на вершине невысокого холма я заметил какого-то крупного зверя, издали похожего на черного медведя. Несколько минут мы с сыном разглядывали редкое в здешних краях животное, как вдруг «медведь» расправил громадные крылья и плавно поднялся в воздух. Мы оба были буквально ошеломлены этим зрелищем, тем более что нам никогда не приходилось слышать о существовании таких гигантских птиц. Когда она сидела на земле, то была ростом около 120 сантиметров, а когда взлетала, то длина каждого ее крыла оказалась, по меньшей мере, а два раза больше этой величины, то есть размах крыльев превышал четыре метра. Прошло почти десять лет, но эта фантастическая картина до сих пор стоит у меня перед глазами».

«Странное дело, — недоумевает в своем послании Бенни Роусон, житель города Маунт-Вернон, — но год тому назад я видел такую же птицу здесь, на севере штата Вашингтон. Она пролетела прямо над моим загородным домом, расположенным в местечке Скэгит-Вэлли. Эта очень большая птица летела на высоте метров 250, может чуть выше. В наших местах водится немало орлов, они даже устраивают свои гнезда в расположенном неподалеку кедровом лесу. Но эта птица не была орлом, во всяком случае, она не принадлежала ни к одному из известных мне видов. Когда она подлетела ближе, ее невероятные размеры буквально ошеломили меня. Главное, длина ее крыльев. Они были в два, а может, в три раза длиннее, чем у самого крупного орла. Взмахи этих крыльев были редкими и очень мощными. И расцветкой эта птица отличалась от всех известных мне орлов. В ее оперении я не заметил ни одного белого пятнышка, все оно было коричневым, цвета старой бронзы, голова и шея чуть светлее, крылья и туловище чуть темнее».

И вот еще одно любопытное сообщение.

«В 1968 или 1969 году в Детройте я видел документальный фильм об огромной птице темной расцветки, которая сшибла с выступа высокой скалы взрослого горного козла. Голос диктора за кадром сообщил, что это андский кондор (Vultur Gryphus), который, как известно, считается одной из самых длиннокрылых птиц в мире, размах его крыльев достигает трех метров.

В то время как козел скатывался вниз по крутому склону, высота которого, по словам диктора, составляла около 400 метров, птица, сложив крылья, в крутом пике устремилась следом за ним. Поравнявшись с козлом, птица вцепилась когтями ему в загривок, расправила крылья и, к моему изумлению не выпуская из когтей козла, поднялась вверх и полетела вдоль склона горы. Объектив камеры следил за полетом птицы, пока она вместе со своей добычей не скрылась за вершинами растущих на склоне деревьев.

Я изучил всю имеющуюся в Интернете информацию об андских кондорах и понял, что они не способны захватывать свою добычу когтями и подобно орлам подниматься с ней о воздух. А если это так, то, значит, птица, запечатленная в фильме, не могла быть кондором. Козы, ставший ее жертвой, весили никак не меньше 35 килограммов, и чтобы остановить его падение по крутому склону, а затем поднять в воздух, птица должна была обладать огромной силой, такой, какая не свойственна никакому орлу.

Фильм был отснят в те времена, когда применявшиеся при съемках спецэффекты были весьма примитивными и легко «читались». Я уверен, что этот фильм не был подделкой.

С наилучшими пожеланиями, Стив Бевингтон».

Сенсационную информацию о появлении в небе нал Аляской птицы размерами с миниатюрный самолет Линда Хау попросила прокомментировать Дугласа Кейси, главного специалиста по позвоночным животным Музея сравнительной зоологии при Гарвардском университете.

Будучи, видимо, ученым «старой закалки», доктор Кейси оказался настроенным весьма скептически — он категорически отрицал возможность существования в наше время хищной птицы подобных размеров. По его мнению, наиболее подходит под описания очевидцев морской орел (орлан) Стеллера, особенно его разновидность «нигер», имеющая сплошную темную окраску, за исключением белой полосы, окаймляющей хвост. Только вот размеры птицы и особенно размах крыльев, считает ученый, свидетели сильно преувеличивают. У орланов Стеллера он не превышает полутора-двух метров.

Однако при всем уважении к учености и авторитету доктора Кейси, как-то не верится, чтобы так дружно и, главное, одинаково ошибались в определении размаха крыльев невиданной птицы многочисленные свидетели, в том числе и летчики-профессионалы, которые, несомненно, имеют большой опыт в оценке на глаз габаритов разного рода летающих объектов. Да и с расцветкой оперения тоже получается нестыковка. У всех крупных орлов обязательно есть в оперении белые вкрапления. А очевидцы, видевшие загадочную птицу с разных сторон: и снизу, и сверху (летчики), и сбоку (они же), все как один утверждают, что ни одного светлого пятнышка в оперении птицы нет. Так что разгадка этой сенсации, видимо, еще впереди…

В заключение еще несколько слов о птицах-гигантах.

В природе существует два вида птиц, не уступающих андскому кондору по размерам и размаху крыльев: королевский альбатрос (Diomеdеa epomophora) и странствующий альбатрос (Diomedеa Exulans). Эти очень крупные морские птицы могут весить до 12 килограммов и иметь размах крыльев более четырех метров. Но они обитают исключительно в прибрежной зоне морей и океанов, в окраске их оперения преобладают серые и белые тона, и ни одна из них не в состоянии лететь, держа в когтях 35-килограммового козла.

В 1980 году в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес демонстрировались фрагменты скелета самой большой из известных на сегодняшний день птиц, когда-либо летавших в небе Земли. Эти окаменевшие фрагменты были обнаружены в солончаковых отложениях вдоль берега реки Салинас-Грандес-де-Идальго в аргентинской провинции Лa-Пампа, в четырехстах милях к юго-западу от Буэнос-Айреса. Судя по найденным частям скелета, огромная птица, получившая название Atgentavis magniilcens, имела размах крыльев более восьми(!) метров, а ее длина от клюва до хвоста превышала 3,5 метра. Жила эта птица в миоценовый период кайнозойской эры, то есть от 23 до 5 миллионов лет тому назад [7; 18; 19,2002, № 36].

ГЛАВА ПЯТАЯ
Загадочные пришельцы

Зима 1855 года на Британских островах, как, впрочем, и во всей Европе, выдалась суровой. Жители, особенно те, что победнее, очень страдали от холода, и многие уже начинали роптать на Бога, считая, что он от них отвернулся. Из-за сильных морозов в садах трескались деревья, а в лесах хищники стали набрасываться на людей.

Эта загадочная и жутковатая история началась 8 февраля 1855 года на самом юге Англии, в графстве Девоншир, на побережье залива Лайм, образованного вдающимся в сушу участком пролива Ла-Манш. Солнечным и морозным утром люди, вышедшие из домов в городке Эксмут, расположенном в устье реки Экс, впадающей в Лайм, увидели странные следы, четко выделявшиеся на свежевыпавшем снегу. Следы напоминали отпечатки маленьких копыт. Обитатели городка встревожились, некоторых охватила паника: они решили, что Господь действительно от них отвернулся, и поэтому в гости к ним пожаловал сам дьявол.

Когда смятение несколько улеглось, наиболее уравновешенные и благоразумные обыватели стали рассматривать загадочные следы. По всеобщему мнению, их не могло оставить ни одно известное в этих краях животное, хотя, в принципе, следы были немного похожи на ослиные. Каждый из них имел длину десять сантиметров, ширину — семь, а расстояние между двумя соседними отпечатками, которое везде было совершенно одинаковым, составляло двадцать сантиметров. По самое удивительное заключалось в том, что следы тянулись, словно по ниточке, вдоль идеально прямой линии, и, следовательно, их могло оставить только такое существо, которое передвигалось… на двух ногах!..

Была у следов и еще одна необъяснимая особенность: хотя выпавший накануне ночью снег был мягким и пушистым, каждый отпечаток в нем покрывала тоненькая ледяная корочка, которая и придавала ему высокую четкость. Такие отпечатки могли появиться только в том случае, если копыта (или то, что оставило эти отпечатки) находились о толще снега очень короткое время и были при этом… горячими!

Когда люди решили проследить маршрут прогулки двуногого копытного существа, то столкнулись с еще одной загадкой. Ровная цепочка следов, ни на сантиметр не отклоняясь от прямой, пересекала заборы, взбиралась на крыши домов и скирды сена трехметровой высоты. В одном случае следы остались в подвешенном к крыше желобе для сбора дождевой воды, в другом — на узком карнизе второго этажа дома. И во всех этих неправдоподобных ситуациях длина шага оставалась равной двадцати сантиметрам.

Таким манером неведомое существо прошло через Эксмуг и направилось на север, затем резко — под прямым углом — повернуло на запад, перешло через устье Экса шириной три километра на другой берег, здесь снова резко повернуло на юг, достигло городка Тинмут и вышло на берег покрытого льдом залива Лайм, где следы оборвались. Но неутомимые следопыты обнаружили их на противоположном берегу залива. Снова оказавшись на суше, существо взяло курс на юго-запад и, миновав ряд деревень и поселков, пройдя по заснеженным полям и пастбищам, прибыло в Биктон, один из районов города Тотнес, где следы внезапно обрывались. Общая протяженность маршрута таинственного путешественника составила более 160 километров.

В одном из церковных приходов, через территорию которого проложило себе путь двуногое копытное, местный пастор преподобный Дж. М. Мазгрейв, успокаивая взбудораженных прихожан, уверял, что ничего особенного не произошло, что следы на снегу оставил сбежавший из зверинца… кенгуру. Вот только откуда у кенгуру взялись копыта и как ему удалось в морозную погоду пройти за одну ночь 160 километров, перемахивая при этом через заборы и взбираясь на крыши домов, святой отец объяснить не сумел.

Местные «знатоки» предлагали и другие, не более убедительные объяснения. Говорили, что следы принадлежат хромому зайцу, жабе, выдре, огромной птице, прилетевшей с континента, и прочие нелепости в таком же роде.

С момента этого таинственного происшествия прошло более 150 лет, но его загадка до сих пор не раскрыта, и оно по-прежнему привлекает внимание ученых, профессиональных исследователей, писателей, журналистов и просто пытливых людей. И нередко они находя новые документы — письменные свидетельства очевидцев, старые газетные публикации, — помогающие приблизиться к разгадке и дающие повод для предложения новых версии случившегося.

Одним из важнейших документов, относящихся к рассматриваемому происшествию, являются фрагменты книги «Загадки и заметки из Девона и Корнуолла», написанной дочерью пастора из местечка Доулиш, Генриеттой Ферсдон, и опубликованной на рубеже 50-х и 60-х годов XIX века: «Следы появились ночью. Поскольку мой отец был пастором, к нему пришли другие духовные лица из нашей англиканской епархии, и они все вместе стали рассуждать об этих необычных следах, которые можно было видеть по всему Доулишу. Следы имели форму небольшого копыта, внутри некоторых из них просматривались как бы отпечатки коготков. Особенно резко выделялась на заснеженном церковном подворье одна цепочка следов, тянувшаяся от порога нашего дома к ризнице. Другая подходила к стене колумбария, обрывалась перед ней, а затем продолжалась на другой стороне. Множество подобных следов было также на крышах домов в разных частях городка…

Я до сих пор помню, какими четкими были эти странные и какие-то зловещие следы, как много их было и какой страх они вселили в мою душу. Я тогда подумаю, что такие следы могли оставить огромные дикие кошки, и очень боялась, что прислуга забудет запереть на ночь все двери…»

Осенью 1957 года в журнале «Tomorrow» («Завтра») появилась статья исследователя паранормальных явлений Эрика Дингуолла под названием «Дьявол снова разгуливает». В ней, в частности, приводился рассказ некоего Колина Уилсона о том, как летом 1950 года на одном из пустынных морских пляжей Девоншира он увидел на гладкой и плотной поверхности влажного песка, утрамбованного морскими волнами, странные отпечатки, похожие на следы копыт. На вид отпечатки были совершенно свежими и очень четкими, «словно их вырезали бритвой или отштамповали каким-то остро заточенным инструментом». Расстояние между отпечатками составляло около 180 сантиметров, и они были значительно глубже тех, которые оставались в песке от босых ног Уилсона. А он весил более 80 килограммов. Странные следы шли от самой кромки воды, но обратных следов, к воде, не было. При этом создавалось впечатление, что следы появились буквально за несколько минут до прихода Уилсона. Приди он на пляж чуть раньше, то, возможно, повстречался бы лицом к лицу с самим Девонширским Дьяволом!

Позднее Уилсон присоединился к числу исследователей загадки «дьявола», и в 1979 году в Лондоне вышла его книга «The Occult Mysteries» («Тайны сверхъестественных явлений»), где в главе, посвященной Девонширскому Дьяволу, автор пишет: «Следы выглядели так, словно эго существо чего-то искало. Оно плутало по задворкам домов и по крышам, и было похоже, что ему совершенно незнаком человеческий уклад жизни».

А далее Уилсон сообщает настоящую сенсацию:

«Один из корреспондентов газеты «Illustrated London News» («Лондонские иллюстрированные новости») приводит фрагмент из записей знаменитого британского полярного исследователя Джеймса Росса, датированный маем 1840 года. Когда корабли Росса стали на якорь возле одного из островов антарктического архипелага Кергелен, члены экспедиции с удивлением v мидели на заснеженном берегу следы копыт. Они пошли в ту сторону, куда вели следы, но вскоре достигли свободной от снега каменистой возвышенности, где следов уже не было видно. Появление в этих местах отпечатков копыт представлялось совершенно необъяснимым, поскольку никакие копытные животные на этих островах не водились».

Уже в наше время описанные выше события получили неожиданное и удивительное продолжение. Выяснилось, что один из членов экспедиции Росса, некий Кларк Перри, после увольнения из британского военно-морского флота поселился в графстве Девоншир, в уже упоминавшемся прибрежном городке Тинмуте, расположенном километрах в десяти юго-западнее Эксмута. В 1980 году среди бумаг покойного Кларка обнаружился его дневник и дагеротип (старинная фотография), на котором был изображен сам Кларк, держащий в руке какой-то непонятный шарообразный предмет. Что касается дневника, то из его регулярных и пространных записей складывалась следующая картина событий.

Предмет, с которым сфотографирован Кларк, — это металлический шар, привезенный им с Кергелена. По утверждению Кларка, Джеймс Росс намеренно умолчал о том, что на острове, кроме необъяснимых следов на снегу, были обнаружены два странных металлических шара, причем один из них целый, и другой разбитый на куски. Более того, отпечатки копыт начинались как раз от обломков разбитого шара и пели от него по идеально прямой линии к каменистому холму. По мнению Кларка, найденные ими шары упали с неба, при этом он добавляет, что во время пребывания на острове его не покидало ощущение постоянного присутствия рядом с членами экспедиции какого-то невидимого соглядатая, не спускавшего с них глаз.

Когда корабли экспедиции взяли курс на остров Тасманию, оба загадочных шара — и целый, и разбитый лежали в матросском сундучке Кларка Перри.

Однако, когда другие матросы узнали, какие сувениры везет Кларк с Кергелена, их охватил суеверный страх, и они стали уговаривать Кларка выбросить шары за борт. Однако тот не послушался, и тогда матросы потребовали, чтобы Кларк вместе со своими шарами покинул корабль, как только они прибудут в Хобарт, главный город и порт Тасмании. На этот раз Кларк подчинился и через некоторое время нанялся матросом на другой попутный корабль, на котором осенью 1842 года благополучно прибыл в Англию. На этот раз за время всего плавания он никому ни словом не обмолвился о том, что лежало на самом дне его сундучка.

Кларк поселился в Тинмуте, нашел там себе работу на берегу, а сундучок с таинственными сувенирами спрятал в подвале дома, где они и пролежали целых тринадцать лет, до 3 февраля 1855 года. В тот злополучный вечер Кларк возвратился домой в компании нескольких приятелей, и все они были изрядно навеселе. Возлияния были продолжены, и по «пьяному делу» Кларк проговорился приятелям о шарах. Те пожелали немедленно осмотреть заморскую диковинку. Все спустились в подвал, Кларк извлек шары из сундучка. По единогласному мнению целый и невредимый шар было решено вскрыть. Все по очереди начали что есть силы дубасить по шару тяжелым молотком. После одного из ударов изнутри шара донесся скрежет, и на его поверхности появилась трещина. Кларк моментально протрезвел, выпроводил приятелей из дому и отправился спать.

Собираясь на следующее утро на работу, Кларк увидел, что трещина на поверхности шара заметно увеличилась, и понял, что «сувенир» может в любую минуту расколоться. После этого, вопреки обыкновению, в течение нескольких дней записи не появлялись, а затем 7 февраля 1855 года была записана всего одна фраза, гласившая, что в этот день Кларк выбросит шары в море на пляже в Тинмуте, а затем отправится в Эксмут, где проведет уик-энд у своего приятеля. На этом дневник Кларка Перри обрывался…

У живущих и по сей день в Тинмуте родственников Кларка удалось выяснить, что он умер в ночь с 8 на 9 февраля 1855 года в Биктоне, то есть там, где окончилось 160-километровое путешествие Девонширского Дьявола, начинавшееся на пляже в Эксмуте. Не означает ли это, что дьявол действительно что-то искал, как утверждает в своей книге Колин Уилсон? И искал он именно Кларка Перри, с намерением убить его. Ведь Кларк оказался единственным человеком, умершим в Девоншире упомянутой ночью…

Но почему и каким образом существо из шара убило бывшего моряка, и что потом произошло с самим этим существом? Можно предположить, что ответ на первую часть вопроса состоит в том, что существу нужно было избавиться от нежелательного свидетеля, приоткрывшего завесу тайны попавшего к нему в руки необычного предмета. Ответ на вторую часть содержит свидетельство о смерти, в котором написано, что Кларк Перри скончался от разрыва сердца (так в давние времена называли инфаркт миокарда), вызванного сильным душевным потрясением. Ну а потрясением был, надо думать, ужас, охвативший Кларка, когда дьявол навестил его ночью.

Для ответа на третью часть вернемся к случаю, происшедшему с Колином Уилсоном на пляже летом 1950 года. Возможно, что и в 1855-м, и в 1950 году люди видели следы одного и того же существа, только за прошедшие 95 лет оно выросло и возмужало.

В заключение уместно добавить, что в разное время в печати сообщалось о появлении следов таинственных двуногих копытных — на снегу или на песчаных пляжах — не только в Девоншире и на Кергеленах: в Шотландии зимой 1839/1840 года (газета «Times» от 13 марта 1840 г.). в Польше в 1855 году (газета «Illustrated London News» от 17 марта 1885 г.), в Бельгии и 1945 году (журнал «Doubt» № 20 за 1945 г.), в Бразилии в 1954 году (книга Бернарда Хувельманса «По следам невиданных животных»).

Нелепо предполагать, что все эти сообщения являются вымыслом, значит, «в этом что-то есть», и это «что-то» — еще одна загадка, которую преподносит Земля (или Космос?) просвещенному и технически подкованному человечеству XXI века [20, 2003, № 6, с. 15–17, 62].

Это существо описывали по-разному, одни принимали его за пантеру, другие — за одичавшую собаку, третьи — за медведя. Но кем бы оно ни было, в ноябре 1945 года все жители американского города Потстауна, что лежит на реке Скулкилл в 40 милях к северо-западу от Филадельфии, целую неделю пребывали в состоянии тревожного напряжения.

По утрам очевидцы рассказывали, как среди ночи внезапно, словно ниоткуда, возникала огромная черная тень, с воем хватала спящую курицу, гуся или индюка и, сделав гигантский — иногда до шести метров — прыжок, растворялась в темноте. Его прозвали «тварью с Овечьего холма» — по названию возвышенности, к которой примыкала восточная окраина города. Именно в том направлении, по словам большинства пострадавших, устремлялась тварь со своей ночной добычей. Все попытки подкараулить или выследить тварь закончились безрезультатно.

Разбойничьи набеги продолжались несколько дней подряд, потом существо пропало из окрестностей города так же внезапно, как и появилось.

Прошло почти 28 лет, и в марте 1973 года такое же загадочное существо снова появилось и окрестностях Потстауна, и на этот раз надолго. По ночам, издавая пронзительные вопли, оно проникало в птичники, устраивало в них настоящие погромы, а затем стремительно исчезало. Те, кому удавалось мельком увидеть ночного разбойника, утверждали, что у него сверкающие красные глаза и что от него исходит отвратительный запах тухлых яиц.

На зверя устраивали облавы, десятки жителей с ружьями, образовав частую цепь, регулярно прочесывали лес, вблизи птичников и скотных дворов ставили волчьи капканы, наживленные свежей олениной. Но все было напрасно, перехитрить тварь не удавалось.

А к осени у окрестных жителей стали пропадать собаки. Однажды ноябрьской ночью Лонни Дейвис, хозяин крупной немецкой овчарки, услышал отчаянный лай, а затем жалобный визг своей любимицы. Схватив фонарик, он бросился во двор и увидел, как по направлению к лесу огромными прыжками мчится крупный зверь с его собакой в зубах. Размахивая включенным фонариком и крича во весь голос, Лонни устремился в погоню. Видимо испуганный криками, зверь выпустил жертву. Врач ветеринарной клиники, куда Лонни сразу же отвез покалеченного пса, обнаружил на сто шее и груди шрамы от клыков глубиной почти в три сантиметра.

На следующий день Лонни и несколько его соседей, вооружившись карабинами, отправились прочесывать соседний лес. Вскоре они обнаружили следы твари — большие, величиной с человеческую ладонь. Их можно было бы при пять за следы очень крупной пумы или другого хищника из рода кошачьих, если бы не одно «но»: все кошки при ходьбе втягивают когти, а на этих следах отпечатки когтей были отчетливо видны. Со следов сделали слепки, показали специалистам, но и те не смогли сказать ничего вразумительного. К зиме нападения твари прекратились.

Весной 1977 года из федерального округа Аллен штата Огайо стали поступать сообщения о том, что громадный зверь темного окраса, внешне напоминающий пуму, убивает овец местных фермеров. Разбой продолжайся с марта по май, главным образом, и окрестностях городка Ричленд. Для изучения обстановки туда приехал известный криптозоолог Лорен Коулмен, к которому присоединился местный дрессировщик собак и председатель Гуманитарного общества округа Уильям Ридер. Они установили, что за три месяца было похищено, растерзано или изувечено более сотни овен, десятки индеек, гусей, кур и уток, а также несколько павлинов… При этом нередко тварь когтями и зубами изламывала запоры и открывала ворога птичников и овчарен. Многочисленные следы, оставленные тварью (или тварями?) были такими же, как и те, что обнаружил в окрестностях Потстауна Лонни Дейвис со своими соседями, — отпечатки огромных «кошачьих» лап, но с выступающими наружу когтями.

В ночь на 27 мая 1977 года «группе захвата» в составе Ридера, двух полицейских и помощника шерифа удалось наконец обложить на свежевспаханном поле животное, которое, скорее всего, и было злодеем, убивавшим и терзавшим домашний скот фермеров. Впоследствии Ридер так описал это событие: «…Около двух часов ночи мы окружили неподвижно стоявшего зверя и стали с четырех сторон медленно приближаться к нему. Каждый из нас направлял на него свет мощного фонаря, и все мы хорошо его видели. Он был около 60 сантиметров ростом, покрыт черной шерстью, с остроконечными кошачьими ушами. Когда мы приблизились к «кошке» метров на 25 и я уже поднял ружье, заряженное ампулой с транквилизатором, она вдруг неторопливо пошла прямо мне навстречу, словно решила сдаться. Мы слегка опешили. Пройдя так метров 6–7, «кошка» стремительно прыгнула в сторону росшего на краю поля кустарника, за которым начинался лес, и мгновенно скрылась из виду. Нам осталось лишь рассмотреть ее следы. Они были точно такими же, как во всех предыдущих случаях».

В этом эпизоде поражает сообразительность зверя. Окруженный вооруженными людьми, он делает единственно правильный ход, дающий ему возможно избежать поимки…

27 июля 1986 года к Леонарду Шнарну, шефу полиции небольшого городка Никольсон на северо-востоке штата Пенсильвания, обратился бывший моряк Карл Иствуд, заявивший, что в этот день в шесть утра он видел тигра. По словам Иствуда, тигр выскочил из придорожных кустов прямо перед ним, но затем круто развернулся и прыгнул обратно в кусты. «Это произошло не дальше пятнадцати метров от меня», — сказал Иствуд.

Выслушав сообщение, Шварц не без колебаний доложил о случившемся в управление полиции штата… Его не подняли на смех, как он опасался, а прислали вертолет с отрядом вооруженных солдат, которые принялись прочесывать окрестности того места, где зверь выскочил на дорогу. На следующий день его заметили с вертолета, лежащим на лесной поляне, по он быстро вскочил и скрылся в чаще.

«Насколько я смог рассмотреть животное, это был тигр, — сообщил Иствуд Дэну Майерсу, корреспонденту газеты «Филадельфия Инкуайсрер», опубликовавшей интервью на первой полосе в номере от 29 июля 1986 года. — По-моему, он был очень крупным, весил, наверное, не меньше 350 фунтов, его шерсть была коричневой с белыми пятнами».

А школьный учитель При Стайер, житель расположенного неподалеку от Николсона городка Ньютон, шел вместе с женой и сыном по лесной тропинке недалеко от своего дома, когда среди деревьев совсем близко от них показалось крупное животное, похожее на огромную кошку. «Оно было вправду большим, — рассказывал Стайер все тому же Дэну Майерсу, — а его походка очень напоминала походку тигра, которого на днях показывали по телевизору. Только шкура у него была светло-коричневая и без полос».

Но всех упомянутых случаях описания таинственного хищника во многом совпадают, расхождения относятся лишь к его окраске. Тем не менее эти расхождения, а также обнаруженные во всех случаях следы с четкими отпечатками когтей приводят специалистов и недоумение. Его хорошо выразил Джордж Лаури, директор зоопарка в пенсильванском городе Скрантон: «Мне неизвестно о существовании кошек, весящих 350 фунтов[20], имеющих коричневую с белыми пятнами шерсть и невтягивающиеся когти».

Что же это за хищник, который периодически свирепствует в штате Пенсильвания, нагоняя страх на фермеров и пугая случайных очевидцев, до сих пор так и остается загадкой [14, с. 99–110].

В апреле 1977 года на протяжении более двадцати пяти часов на Атлантическом побережье США, в Дувре — фешенебельном пригороде Бостона, административного центра штага Массачусетс, людям попадалось на глаза диковинное существо, происходящее явно из иного мира.

Первыми людьми, увидевшими эго существо, названное впоследствии Дуврским Демоном, стали трое семнадцатилетних юношей, ехавших в автомобиле вдоль Фарм-стрит в северном направлении около половины одиннадцатого вечера. Сидевший за рулем Вилл Барглетт сначала заметил какую-то тень, медленно, словно крадучись, пробирающуюся вдоль невысокой кирпичной ограды, в которой кирпичи были уложены с просветами между ними. В следующий момент фары высветили, нечто такое, чего он не мог бы себе вообразить даже в самых сумасбродных фантазиях…

Существо, ростом около 120 сантиметров, медленно повернуло голову, словно вглядываясь в источник направленного на него яркого света большими, лишенными век глазами, сверкавшими словно «два оранжевых шара». Носа на лице (или, скорее, на морде) существа видно не было, его голова имела форму поставленного на попа арбуза, а по размеру была лишь наполовину меньше его тощего, веретенообразного туловища Лишенный волос кожный покров по внешнему виду напоминал «мокрую наждачную бумагу». Это чудище неуверенной поступью передвигалось вперед, навстречу автомобилю, хватаясь при этом своими тонкими и длинными пальцами за кирпичи ограды.

Увидев такое, Билл на какое-то время лишился дар речи, а спустя несколько секунд машина уже промчалась мимо, оставив кошмарное видение позади. Два его приятеля, сидевшие сзади и оживленно беседовавшие, ничего этого не заметили.

Немного позже в тот же вечер пятнадцатилетий Джон Бакстер возвращался домой по улице Миллерс-Хай-Роуд, после того как проводил свою подружку. Пройдя километра полтора, ом заметил впереди невысокую фигуру и решил, что это его приятель, который жил как раз в этом районе. Джон окликнул его, но приятель почему-то не ответил.

Тем временем они продолжали сближаться до тех пор, пока тот, кого Джон принял за своего приятеля, не остановился. Джон тоже остановился и крикнул: «Эй, кто ты? Отзовись!» Поскольку небо было затянуто облаками, луна не светила, и парень мог различить впереди лишь смутный силуэт предполагаемого приятеля. Когда Джон снова двинулся вперед, «приятель» вдруг сорвался с места и бросился бежать в сторону неглубокого оврага, спустился в него и перебрался на другую сторону.

Сбитый с толку, Джон направился вслед за незнакомцем, дошел до оврага и остановился. Всмотревшись, он разглядел на противоположной стороне, метрах в десяти от себя, некое существо с телом похожим на обезьянье, с головой как арбуз, со сверкающими глазами и с длинными пальцами, обхватившими ствол дерева. Внезапно Джону стало как-то не по себе, и он пошел прочь.

Следующими, кто встретился с Дуврским Демоном, были восемнадцатилетний Уилл Тейнтор и его приятельница, пятнадцатилетняя Эбби Брэбхем. Уилл уже знал о существовании Демона — о встрече с ним ему рассказал его друг Билл Бартлетт. И все же, когда следующим вечером они увидели этого монстра на авеню Спрингдейл, оба испытали настоящее потрясение. Их описание внешности чудища полностью соответствовало тому, которое сделал Билл, за исключением цвета глаз. По мнению Уилла и Эбби, глаза у монстра светились не оранжевым, а зеленым светом.

Позже, когда всех, встретившихся с Дуврским Демоном, опрашивали исследователи этого невероятного случая, они обратили внимание, насколько одинаково описывал каждый из очевидцев свои ощущения от этой встречи. Произвели на них впечатление и заверения начальника полиции, директора и учителей школы, а также родителей ребят о том, что все эти молодые люди являются честными, а их слова заслуживают полного доверия.

По окончании расследования один из его участников, Уолтер Уэбб, заявил: «Насколько мы могли судить, никто из четверых — ни юноши, ни девушка — не находился под воздействием алкоголя или наркотиков… И никто из них или из людей, непосредственно причастных к иному делу, не предпринимал попыток пойти в полицию или в редакцию газеты, чтобы предать этот случай широкой огласке. Предположение же, что очевидцы стали жертвой чьей-либо мистификации, представляется мне наименее вероятным объяснением, главным образом из-за почти полой невозможности практического создания подвижного манекена, подобного такому «демону», какого описывают опрошенные свидетели».

Так что же представлял собой Дуврский Демон? Некоторые полагают, что это был инопланетянин. Другие говорят, что, возможно. Демон — это нечто такое, что известно индейцам племени кри из Восточной Канады под именем Маннегиши. Согласно древним преданиям, низкорослые люди с круглыми головами, безносые, с тонкими, длинными ногами и с шестипалыми руками живут в скалах по берегам быстротекущих рек и ручьев [11, с. 115–117].

Убитых и зверски искалеченных животных — домашних и диких — на американском континенте находят уже не один десяток лет. Все эти годы фермеры, ветеринары и ученые пытаются выяснить, кто и зачем это делает. Причем многие из них уверены, что так изуродовать свои жертвы не в состоянии ни хищники, ни люди. Тогда кто же? Ответа пока нет. А изуверства продолжаются.

В 2002 году такие события особенно часто случались в Аргентине. Только с апреля по июль в этой стране было обнаружено свыше 300 искалеченных трупов домашнего скота и одновременно зафиксировано несколько десятков сообщений очевидцев о наблюдающихся в небе «летающих огнях».

Молодую телку, принадлежавшую ранчеро[21] Камил о Лизардо из города Руфиио, прожития Кордова, нашли мертвой и искалеченной утром 1 июля 2002 года. Вся плоть на ее голове с правой стороны вокруг челюстей была срезана. Отсутствовали также язык и правый глаз. На месте пупка в шкуре зияло сквозное отверстие диаметром около четырех сантиметров. часть внутренностей и прямая кишка отсутствовали.

Через два дня изуродованную телку осмотрел Хернандо Брандино, местный ветеринар. Он сделал своим скальпелем несколько разрезов на трупе, сравнил их с уже имевшимися и пришел к заключению, что неизвестные истязатели пользовались очень острыми инструментами и с хирургической точки зрения действовали высокопрофессионально.

5 июля в окрестностях в Сан-Франциско-дель-Монте-де-Оро обнаружили мертвую пятимесячную корову. Как писана газета «Эль Диарио де ла Република», «она выглядела так, словно через рот внутрь нее ввели шланг от некоего агрегата, который высосал все ее внутренности. Кроме того, у коровы были вырезаны прямая кишка, один глаз и язык от самого корня. Все разрезы казались обожженными но краям, на хвосте также имелись пятна, похожие на ожоги. Никаких следов крови или иной жидкости вокруг не было».

В связи с новой волной зверских убийств домашнего скота власти Аргентины высказали мнение, что эти убийства совершают так называемые «красномордые крысы», отличающиеся свирепостью и кровожадностью. Однако специалисты из университетов в Рио-Kyapтo и в Кордове сразу же отвергли такое предположение. К их мнению присоединился и Густаво Зигенталер, директор Национального исторического музея провинции Ла-Пампа. В беседе с журналистами он пояснил, что упомянутые крысы вообще не живут в этой местности, они лишь изредка встречаются к северу or провинции Буэнос-Айрес, между реками Парана и Уругвай.

Совершенно необъяснимый случай со скотом произошел в Аргентине в конце нюня 2002 года, однако известно о нем стало лишь месяц спустя. Вблизи Суко, к западу от города Рио-Куарто, на участке земли, принадлежащем крупному скотопромышленнику, внутри огромного металлического резервуара для хранения воды были обнаружены 19 домашних животных. Девять из них оказались мертвыми, остальные — живыми, но из-за длительного пребывания в холодной воде состояние их было весьма плачевным. Ветеринар и полицейские. прибывшие на место происшествия, терялись в догадках: как могли животные попасть и резервуар, закрытый металлической крышкой и к тому же окруженный высоким забором с запирающимися воротами?

Примечательно, что о тех регионах, где продолжают находить изуродованные трупы убитых животных, в небе по ночам появляются светящиеся НЛО, а люди временами сталкиваются с какими-то странными существами.

13 течение первой половины июля вблизи города Тукуман, в небе над которым на протяжении многих дней по ночам летают загадочные огни, местные жители нашли обезображенные трупы восьми коров и семи коз. Мария дель Кармен, которой принадлежала одна из коров, сказала корреспонденту газеты «Диарио Ла Гасета до Тукуман», что и на следующую ночь после обнаружения погибших животных она видела летящий по небу огонь.

А 9 июля более двадцати жителей деревни Кармен де Патагонес в течение получаса следили, как яркий шар, двигаясь зигзагами, то приближался к ним, то удалялся. При этом он менял свой цвет, становясь поочередно то красным, то голубым, то белым.

17 июля 2002 года газета «Ла Вос де Брагадо» сообщила, что в провинции Буэнос-Айрес вблизи города Брагадо нашли труп растерзанного теленка. У него не было глаз, ушей и языка, отсутствовали мягкие ткани вокруг нижней челюсти, а также прямая кишка. Этот случай, к сожалению, уже не представлял собой ничего необычного. Необычное заключалось в другом. По заключению специалистов, теленка убили не менее двух недель тому назад, однако за это время на трупе не появилось никаких признаков разложения. И почему-то ни лисицы, ни хищные птицы, водящиеся в изобилии в этих местах, не притронулись к столь лакомой для них добыче.

Не менее таинственные события происходили летом 2002 года и в соседнем Мили. Доктор Корралес, директор Института испанской уфологии, прокомментировал описанные случаи следующим образом: «Аргентинские коллеги сообщают мне, что почти по всех провинциях их страны люди находят трупы искалеченных домашних животных. Попытки властей приписать эти зверские убийства красномордым крысам ветеринары и зоологи категорически отвергают, по крайней мере в провинции Ла-Лампа, где этих зверьков вообще никто никогда не видел. И, кроме того, не зафиксировано ни одного случая, когда рядом с изуродованным трупом был бы обнаружен крысиный помет.

Что касается гипотезы о связи между гибелью животных и сообщениями о наблюдениях в небе светящихся НЛО и встречах жителей со странными существами, отдаленно напоминающими людей или причудливые гибриды людей и животных, то она не лишена правдоподобия. Но основания для ее принятия или опровержения могут дать лишь дальнейшие исследования. И, разумеется, самым бесспорным основанием была бы возможность застать убийц на месте преступления и запечатлеть их облик и действия на видеопленке».

Не менее загадочные и столь же драматичные случаи были отмечены в 2002 году и в США. Около полуночи 10 июня, в понедельник, художник Дуайн Райт и его жена, живущие в долине Эинл-Гейт-Валли, расположенной в национальном парке Сискию-Форест, к югу от города Грантс-Пасс в американском штате Орегон, готовились ко сну. Вдруг в дом буквально ворвались несколько их кошек, до этого, как обычно, бродивших на улице. Они были явно чем-то испуганы — шерсть дыбом, глаза «круглые». Поскольку дом стоял особняком в лесу на вершине холма, супруги решили, что кошек напугали койоты или какие-то другие звери, и отправились спать. Через некоторое время миссис Райт проснулась и увидела за окном яркий свет, но не стала вставать с постели и вскоре снова заснула.

В среду утром Дуайн заметил, что низко под деревьями, метрах в шестидесяти от дома, кружит стая канюка — хищных птиц из семейства ястребиных. Подойдя к тому месту, он обнаружил на поляне среди высокой травы мертвого растерзанного оленя. Это была молодая самка, у которой не хватало губ, правой половины нижней челюсти, языка и обоих глаз. С правой стороны грудной клетки было вырезано аккуратное отверстие, через которое Дуайн увидел, что у животного отсутствуют все внутренние органы. Еще одно отверстие находилось между брюшной полостью и правой задней ногой. Удаленными оказались также влагалище и прямая кишка, и нигде — ни капли, ни следа крови. И вообще никаких следов!

«Первое, что я увидел, — рассказывал позже Дуайн, — это отсутствие глаз и губ. Потом я заметил рану у правой задней ноги. Я подумал, что это результат выстрела, но рана не была сквозной. Заглянув в нее, я не поверил своим глазам: все внутренности из брюшной полости исчезли! Все это выглядело ужасно, но самое странное, что ни вокруг ран, ни на теле животного, ни на траве не было видно крови, зато вокруг ран были темные пятна, как будто здесь со шкуры специально удаляли волосы».

Вызванные на место происшествия полицейские и работники Федеральной службы по охране диких животных сначала пытались объяснить гибель оленя естественными причинами — его, мол, загрызла пума или сразил выстрел браконьера. Но характер травм на теле жертвы и то, что убийца не воспользовался своей добычей (или воспользовался столь загадочным образом), а главное отсутствие следов крови, вынудили их сказаться от подобных предположений.

Правда, за версию с браконьером они держались дольше, поскольку посчитали, что яркий свет, который увидела за окном миссис Райт, мог быть светом фары-прожектора его автомобиля. Однако в здешнем национальном парке водится столько оленей, что они стали почти ручными и нередко подходят прямо к дому среди бела дня. Так что совершенно незачем выслеживать их ночью в лесу, освещая местность фарой-прожектором.

Поставило в тупик представителей власти и еще одно обстоятельство: как удалось извлечь из тела животного его внутренности через такие небольшие отверстия? И, самое главное, — кому и для чего это было нужно?..

На северо-востоке от Эппл-Гейт-Валли, примерно в шести часах езды на автомашине, находится долина Крисмас-Валли. Здесь, в окрестностях города Ленк-вью, 10 июня 2002 года Кейг Бампас, заместитель шерифа округа Лейк, показал очередное убитое и изувеченное животное писательнице Джин Билодо, занимающейся расследованиями подобных случаев. На этот раз это была корова, обнаруженная 18 мая под большим можжевеловым деревом. По словам фермера, хозяина коровы, местность, где ее нашли, летом не используется в качестве пастбища, и было непонятно, как она вообще сюда попала, тем более что никаких следов ее принудительной доставки под это дерево в живом или мертвом виде не было. Даже если предположить, что корову опустили под дерево сверху и уложили так близко к стволу, то она должна была задеть много веток, часть из которых непременно сломалась бы. Но все ветки оказались целыми.

Как и во всех остальных случаях, у коровы были иссечены некоторые части тела и внутренние органы, в частности прямая кишка, влагалище, вымя, язык. Левый глаз был удален полностью, так что сквозь пустую глазницу просматривалась внутренность черепа. И снова те же зловещие странности: нигде ни капли крови, отсутствие человеческих (и коровьих!) следов и отпечатков автомобильных шин; и никаких признаков борьбы или предсмертной агонии коровы… Было видно, что опавшая хвоя, сухие ветки, трава вокруг ее трупа остались непотревоженными, к ним никто не прикасался.

И еще одна загадка: вокруг ран — ни одной мухи, а звери и хищные птицы, водящиеся в изобилии в здешних местах, почему-то не тронули трупа коровы — столь желанную для них еду. Это тем более непонятно, потому что когда животное погибает здесь естественной смертью, то все лакомые до падали стервятники — и птицы, и звери, и насекомые — жадно набрасываются на труп, и буквально через несколько дней от него остаются лишь обрывки шкуры да разбросанные вокруг дочиста обглоданные белеющие кости.

В ходе расследования этого происшествия Джин Билодо рассказала журналистам и о некоторых других случаях, которыми она недавно занималась, и о связанных с ними не менее странных обстоятельствах. Особый интерес, по ее мнению, представляет находка 5 мая 2002 года в том же штате Орегон изуродованного трупа быка, бывшего при жизни огромным и весившего 2400 фунтов (около 1100 килограммов). Когда его нашли примерно через месяц после гибели, он стал в несколько раз меньше и легче, а владелец смог опознать его только по клейму. И в этом случае были с хирургической точностью и абсолютно бескровно удалены некоторые части тела и внутренние органы, и также не оказалось никаких следов борьбы, агонии или транспортировки трупа в то место, где он был обнаружен. И к нему тоже не прикасались хищники и прочие любители мертвечины. Более того, все муравьи из находившегося поблизости большого муравейника оказались мертвыми!

Но самой большой загадкой оказалось состояние костей быка. Во-первых, когда найденный труп стали перетаскивать волоком в другое место, его скелет буквально рассыпался внутри туловища: почти все ребра отделились от позвоночника. Во-вторых, и это самое главное, резко изменились свойства костной ткани. Все кости скелета почернели и сделались хрупкими, а костная масса стала напоминать очень пористую губку, только жесткую.

По мнению доктора В. С. Левенгуда, руководителя Мичиганской биофизической лаборатории, такое перерождение костей может быть вызвано воздействием на них некой системы, излучающей энергию в микроволновом диапазоне. Исследование образков костной ткани, а также кожного покрова погибшего быка и почвы с того места, где был обнаружен его труп, возможно. поможет более точно определить, что стало причиной столь радикальных изменений.

В заключение уместно упомянуть, что по многих случаях в районе обнаружения трупов изувеченных животных местные жители наблюдали появление в темное время суток необычно ярких звезд, перемещающихся по небу, или вспышек света на поверхности земли. Как показывают прикидки, подобные явления происходили как раз в день или накануне гибели тех животных, трупы которых впоследствии были найдены [21; 22. 2002, 15–17,06].

Недавно в США, а затем и в Старом Свете стал распространиться документ невероятного, на первый взгляд, содержания; секретный протокол обследования и вскрытия неизвестного существа, напавшего на работников одной из ферм в глухом уголке штата Калифорния. Защищаясь, люди смертельно ранили существо. Ниже приводится сокращенный перевод протокола.

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО

Научно-исследовательская

медицинская лаборатория армии США

ПРОТОКОЛ ВСКРЫТИЯ

Объект: аномальное существо категории 14 (не гоминид)

Дата смерти: 19.10.2002

Ответственный патологоанатом: доктор А. Манора

Внешний осмотр

Крупное существо неизвестного вида. Цилиндрический торс на трех толстых нижних конечностях имеет в верхней части четыре больших и двадцать малых щупальцев. Внешняя оболочка существа серовато-зеленого оттенка, плотная и мастичная, морщинистая, лишена волосяного покрова. Рост существа составляет 242 сантиметра, вес — около 1300 килограммов.

Три элемента нижней конечности соединены суставами, похожими на таковые у позвоночных животных. Конечность оканчивается двумя массивными пальцами, подобными раздвоенному копыту. Копыто покрыто такой же оболочкой, как и тело, но более плотной. Посредине торса имеются три радиально расположенных отверстия значительных размеров. Они окружены мускулистыми выступами зеленоватого цвета, имеют форму горизонтально ориентированного овала и напоминают ротовые отверстия позвоночных животных.

Внутри каждого отверстия видна розоватая полость, о которой начинающей два канала. Между нижними конечностями находятся два отверстия меньших размеров. Одно окаймлено способной сокращаться круговой мышцей, второе имеет вид продолговатой мускулистой щели.

Ни головы, ни органов чувств на теле существа не обнаружено.

Четыре больших щупальца круглого сечения, условно — верхние конечности, имеют у основания диаметр 22 сантиметра. К концам диаметр плавно уменьшается. Длина верхних конечностей составляет, в среднем, 465 сантиметров. Их оболочка такая же, как и на других участках тела, только гладкая. Длина двадцати малых щупальцев — от 93 до 122 сантиметров, средний диаметру основания около 3 сантиметров. В остальном они аналогичны большим щупальцам, но гораздо более гибкие. Располагаются малые щупальца вокруг верхних конечностей и между ними.

Сбоку на торсе имеется несколько входных пулевых отверстий.

Рентгенографическое исследование:

Внутри торса и нижних конечностей выявлены структуры из вещества, менее рентгеноконтрастного, чем костная ткань позвоночных. В каждой нижней конечности имеются три цилиндрических элемента, связанные сочленениями типа шаровых шарниров. «Копыта» конечностей, по-видимому, состоят целиком из упомянутого вещества и сопрягаются с конечностями посредством таких же сочленений. Плоская тазоподобная конструкция объединяет верхние части конечностей и служит опорой для внутренних органов. От таза к вершине торса отходят шесть длинных, слегка изогнутых опорных элементов. Внутренняя структура шупальцев представляется однородной.

Внутреннее исследование

Сердечно-сосудистая система: тело пронизано каналами, вероятно, кровеносными сосудами. Они заполнены свернувшейся темно-красной жидкостью — кровью. С системой каналов связаны два полых мускулистых двухкамерных органа. Один находится над предполагаемым легким (о нем — далее), к его верхней камере подходят многочисленные кровеносные сосуды, а к нижней — три крупных сосуда, по одному от каждой доли легкого. Этот орган весит 651 грамм. Второй орган находится ниже легкого. Каждая его камера связана с тремя кровеносными сосудами, при этом верхние сосуды соединены с долями предполагаемого легкого. Нижний орган весит 1302 грамма, он пробит пулей и значительно поврежден.

Дыхательная система: каждый из верхних каналов, идущих из овальных отверстий в середине торса, достигает одной из трех долей предполагаемого легкого — крупного, пористого органа пурпурного цвета, занимающего всю верхнюю полость тела существа. Он весит 20,6 килограмма и пробит шестью пулями.

Пищеварительная система: нижние каналы, начинающиеся в упомянутых овальных отверстиях, переходят в пищеводы, оканчивающиеся в трехкамерном желудке, расположенном в середине полости тела. Первую камеру выстилают твердые ороговевшие пластинки, внутри нее находится некоторое количество мелкого гравия. Вторая камера пробита пулей, она повреждена и сморщена. В ней содержится густая коричневатая жидкость с твердыми кусками неустановленного вещества, служившего, вероятно, пищей. Третья камера, С-образной формы, охватывает вторую камеру. Она содержит немного упомянутой жидкости. От желудка к низу брюшной полости простирается кишечник, где он принимает форму полой спирали и заканчивается отверстием с круговой мышцей в нижней части торса (анусом). В нескольких местах кишечник пробит пулями. Внутри спирали, образуемой кишечником, расположены три органа плотной структуры темно-коричневого цвета весом по 940 граммов. Каждый имеет снизу канал, ведущий внутрь своей «сумки», содержащей густую беловатую пасту. От сумки вниз также отходит канал, и все эти три канала открываются в кишечник чуть выше ануса.

Лимфатическая система: в явном виде не обнаружена.

Центральная нервная система: тело существа пронизывают многочисленные структуры, подобные нервным волокнам, их самые крупные стволы проходят вдоль опорных элементов в полости тела. Стволы соединены с желтовато-розовым органом в форме тора, занимающим верхнюю часть полости тела чуть ниже щупальцев. Другие предполагаемые нервные волокна выходят из щупальцев в верхнюю часть тора, который, видимо, является мозгом. Его вес составляет 2,2 килограмма.

Мочеполовая система: три коричневатых органа внутри спирали желудка — это, наверное, почки, каждая со своим мочевым пузырем. Существо явно женского пола. Продолговатая щель в нижней части тела ведет в 15-сантиметровый канал, заканчивающийся мускулистой многодольной «сумкой» внутри полости, ограниченной кишечником. На внутренней слизистой оболочке этой предполагаемой матки находится много твердых сероватых комков, каждый весом около 250 граммов.

Учитывая относительные размеры матки и яичников, существо можно считать живородящим.

Эндокринная система: в явном виде не обнаружена.

Прочие внутренние органы: между желудком и маткой находится плотный красноватый дискообразный орган весом около 19 килограммов. К его нижней поверхности прикреплен плотный зеленоватый 362-граммовый орган. Шестидольный светло-коричневый орган весом 557 граммов находится внутри предполагаемого кольцевого мозга. Рядом с желудком имеется шарообразный орган серого цвета весом 1150 граммов.

Функции этих, не идентифицированных, органов не ясны.

Заключение и выводы

У исследованного существа отсутствуют общие признаки с каким-либо из известных земных организмов. Вероятно, это существо внеземного происхождении.

Строение нижних конечностей позволяет предположить, что в естественной для него среде обитания уровень гравитации выше, чем на Земле.

Очевидно, существо имеет два сердца. Одно, меньшее, нагнетает кровь в легкое, а другое — во все органы тела. Мозг по весу близок к человеческому, но устроен проще и относительно невелик в сравнении с массой тела. Существо, наверное, разумно, но не более чем собака или слон. Малые щупальца — это, вероятно, органы чувств, но каковы эти чувства, установить невозможно.

Структура органов пищеварения предполагает в рационе преимущественно растительную пишу. Железы в полостях ртов, возможно, выделяют слюну, инициирующую процесс переваривания пищи. При отсутствии зубов первая камера желудка, должно быть, служит для предварительного размягчения и дробления пищи, вторая — для дальнейшего ее переваривания с участием ферментов, третья — для перемешивания, продолжения ферментации и переваривания.

Смерть существа наступили вследствие пулевых ранений и потери крови.

Патологоанатом: А. Манора

Представитель командования: майор Р. Смит [23].

Крылатые огнедыщпщке драконы являются характерными героями предании и персонажами искусства многих народов. А возможно ли, что эти сказочные существа некогда действительно, обитали (и даже обитают) на Земле?

…Молодой пастух внимательно осматривался вокруг. В этой части страны водилось немало хищных зверей, для которых овца стала бы лакомой поживой. А каждая из них стоила немалых денег, так что приходилось все время быть настороже.

Вдруг в воздухе послышался странный свист. Пастух взглянул на небо и увидел ужасное чудовище, похожее на змея с крыльями. Его голова сверкала, словно золотая, а по бокам ее украшали острые рога. Чудовище опускалось с неба прямо на ошеломленного юношу. А когда оно было уже почти над головой, пастух с громким криком бросился бежать без оглядки…

Этот эпизод взят не из средневековой легенды и не из фантастического литературного произведения. Такой случай произошел в 1942 году в Намибии, стране, расположенной в Юго-Западной Африке. Пастух, 16-летний Майкл Эстерхьюз, сын белого фермера, был лишь одним из нескольких человек, видевших в этих местах загадочного крылатого змея.

Легенды о летающих, изрыгающих пламя драконах известны во всем мире. Они фигурируют в мифологии большинства культур с древней историей. Мексиканское верховное божество Кетцалькоатль — Пернатый Змей, китайский Бог дождя, чудовища из средневековых преданий, гигантские драконы Эфиопии, питающиеся… слонами (!), а также множество других ужасных тварей, вооруженных острыми зубами и огромными когтями, находят себе место в самых потаенных уголках коллективной памяти человечества.

С наступлением эры просвещения и технического прогресса драконы не исчезли в прошлом. Встречаются они людям в разных частях земного шара и теперь. По мнению криптозоологов, все современные случаи появления драконов можно объяснить двояко: либо это представители тех видов животных, которые до сих пор не известны науке, либо это сверхъестественные явления, природа которых лежит за пределами возможностей нашего познания.

Большинство приверженцев рационального подхода считает источником легенд о драконах первые находки окаменевших костей динозавров. О том, что эти ящеры существовали в далеком прошлом, люди в те времена не знали. Доводов в пользу такой гипотезы имеется немало. Например, известно, что на протяжении, по меньшей мере, 2000 лет в традиционной медицине Китая используются кости динозавров, которых там называли «страшными драконами». И было за что. Благодаря находкам палеонтологов, ученые восстановили облик многих из этих гигантских пресмыкающихся. Так, растительноядные бронтозавры достигали в длину 25 метров при 10-метровой шее с небольшой головой. А свирепые хищники-тираннозавры были поменьше, самые крупные имели длину «всего» 15 метров и вес до двух тонн. Зато широченная пасть была у них заполнена мощными, острыми зубами.

Однако упомянутая гипотеза не может объяснить, как возникли легенды о драконах в тех странах, где ископаемые останки динозавров практически не встречаются, например в Японии и в Новой Зеландии. А кроме того, в преданиях и легендах содержится немало упоминаний о встречах с драконами людей, что невозможно объяснить, если драконами считать динозавров, вымерших задолго до появления на Земле человека.

А может, люди и динозавры были все-таки «лично знакомы»? Ответить на этот вопрос поможет материал следующей главы.

Согласно другой теории, предполагаемые драконы — это на самом деле обычные пресмыкающиеся, превращенные человеческим страхом и воображением в гигантских чудовищ. Главными «подозреваемыми» здесь выступают, несомненно, крокодилы — самые крупные рептилии из живущих в наши дни. Например, нильский крокодил достигает шестиметровой длины и, будучи голодным, не колеблясь, нападает на крупных зверей — львов, буйволов, носорогов, а также на людей. Древние египтяне называли крокодила Себек, что значит «бог Нила», и строили в его честь святыни, в которых устанавливали статуи почитаемого животного и украшали их золотом и драгоценными камнями.

Еще крупнее крокодилы, обитающие в западной части Тихого океана. В 50-х годах XX века некто Джеймс Монтгомери, промышлявший сбором каучука на севере острова Борнео, узнал, что аборигены считают крокодила «отцом зла» и, чтобы ублажить его, бросают в реку, где обитают эти бестии, серебряные монеты. Джеймс решил немного обогатиться за их счет и выдоить часть языческих даров. Но на берегу, куда он пришел, поперек песчаного пляжа лежал огромный крокодил. Джеймс счел за лучшее потихоньку ретироваться. Через несколько дней он вернулся туда и измерил ширину пляжа. Она составляла девять метров. С учетом того, что хвост крокодила был в воде, а нос на границе песка и травы, экземпляр, встреченный Джеймсом, имел длину не менее 10 метров и весил, вероятно, около двух тонн.

В Китае, где крокодилы значительно мельче, в древности их называли «свинячьими драконами» и верили, что они появляются перед дождем, но вместе с тем из-за кожи, покрытой чешуей и напоминающей панцирь воина, крокодилы считались предвестниками воины.

Возможным прообразом дракона называют и самую крупную в миро ящерицу — комодского варана. Эти рептилии до четырех метров длиной и весом до 150 килограммов живут на острове Комодо и на нескольких других островах Малайского архипелага в норах глубиной до 5 метров. Они хорошо плавают. В поисках пиши нападают на буйволов, свиней, обезьян, а нередко и на людей. Не брезгуют и падалью.

Этих кровожадных тварей со смертоносными зубами и ядовитой слюной «белые люди» обнаружили только в 1912 году, но находки на этом острове древней китайской керамики позволяют предполагать, что китайцы посещали его уже тысячелетия тому назад. И, может быть, рассказы об огромных хищных ящерицах и стали источником легенд о драконах и их культа в Китае.

В конце последнего ледникового периода в Австралии обитали ящерицы гораздо крупнее варанов. Эго были чудовища 10-метровой длины и весом до полутора тонн. Они были самыми крупными хищниками на континенте и, естественно, вызывали суеверный страх у аборигенов и служили предметом их поклонения. По мнению некоторых исследователей, эти существа до сих пор скрываются в безлюдных уголках континента. В 1979 году герпетолог (зоолог, изучающий пресмыкающихся) Фрэнк Гордон находился в экспедиции в горах Вапаган (штат Новый Южный Уэльс). Однажды, садясь за руль своего вездехода, он с удивлением увидел, что лежавшее неподалеку бревно вдруг приподнялось и неторопливо зашагало прочь. «Бревно» оказалось огромной 9-метровой ящерицей. Гордон был не единственным человеком, сталкивавшимся в Австралии с живыми пресмыкающимися подобных размеров, но сообщение этого специалиста заслуживает особого внимания.

Гипотеза о происхождении драконов от крокодилов и крупных ящериц имеет слабое место: пресмыкающиеся — холоднокровные животные, а такие животные крупных размеров обитают исключительно в зонах тропического климата. Но легенды о драконах распространены и в регионах с умеренным и даже холодным климатом.

Оригинальную теорию происхождения летающих и изрыгающих пламя драконов предложил в 1979 году Питер Дикинсон. По его мнению, драконы могли быть потомками хищных динозавров, у которых в ходе эволюции появились огромные, растягивающиеся желудки, где в реакцию с известковой составляющей костей их жертв вступала соляная кислота желудочного сока, и при этом выделялся водород. Скапливаясь в желудке, он позволял животному подниматься вверх, подобно воздушному шару.

А за крылья люди принимали выросты грудной клетки, которые и помогали этим «драконам» сохранять выбранное направление полета. Дополнительным рулевым механизмом могло служить пламя, извергавшееся из пасти как результат воспламенения водорода, нередко изображавшееся на рисунках, картинах и других произведениях искусство. Пламя могло также служить средством зашиты и нападения. Когда такое пресмыкающееся погибало, содержащаяся в желудке соляная кислота растворяла его тело и кости, поэтому останки «огнедышащего дракона» обнаружить вряд ли когда-нибудь удастся.

В сознании людей драконы фигурируют прежде всего как символы могущества сил природы. Места «энергетических максимумов» — мегалиты, дольмены, наскальные рисунки, рукотворные курганы, а также зоны землетрясений и иных катаклизмов — часто отождествляют со средой обитания драконов. С этими представлениями согласуются и европейские легенды о драконах, дремлющих в глубоких пещерах и охраняющих зарытые в землю клады. Многие исследователи полагают, что дракон был одним из главнейших символов европейских языческих верований, впоследствии нашедшим место в христианской религии.

Большинство криптозоологов склонно относить драконов к явлениям сверхъестественным. Некоторые же считают их просто продуктом воображения людей, наделенных буйной фантазией. Ну а если в наши дни такой человек увидит в небе чудовище, изрыгающее пламя, то, будучи личностью просвещенной, сразу же догадается, что это никакой не дракон, а самый обыкновенный НЛО [24, 2000, № 49, с. 1349–1353].

ГЛАВА ШЕСТАЯ
Люди и динозавры

Для того чтобы лучше понять и более правильно оценить вероятность (или невероятность) того, что древние люди могли видеть живых динозавров, начнем несколько издалека.

Как известно, во всех сферах человеческой деятельности — будь то политика, экономика, наука или искусство, всегда есть люди, придерживающиеся как прогрессивных, так и консервативных позиций. Нередко — весьма радикальных. И те и другие, как правило, бывают в равной степени наделены способностями, талантами, им присущи амбиции и стремление завоевать авторитет и достичь наибольших высот в своих областях. При этом и те и другие могут стать (и становятся) в них официальными лидерами или, что еще более важно, неформальными авторитетами.

По мнению ряда ученых и исследователей, занимающихся изучением прошлого нашей планеты, в первую очередь археологов, палеонтологов и антропологов[22] на протяжении последних 100–150 лет эти научные направления постепенно возглавили ученые консервативного толка, которые, исходя из принятой ими раз и навсегда доктрины и для поддержания незыблемости своего авторитета, иногда замалчивают или даже фальсифицируют открытия, противоречащие их позиции и грозящие поколебать их научный авторитет.

Вот несколько характерных примеров.

В 1993 году N ВС (Эн-би-си — Национальная вещательная корпорация США) показала передачу «Загадки Сфинкса», в которой говорилось, что скульптуре Сфинкса у пирамиды Хефрена в Гизе[23], вероятно, не менее 9000 лет, то есть она, по крайней мере, вдвое старше, чем до сих пор считали египтологи. Основанием послужили результаты геологических исследовании, проведенных египтологом и руководителем «Фонда древнего разума» Джоном Уэстом совместно с геологом доктором Робертом Скочем. Исследователи проверяли на месте гипотезу Уэста о том, что нижняя часть изваяния Сфинкса, судя по ее состоянию, и течение достаточно продолжительного времени подвергалась эрозионному воздействию воды, и происходило это примерно 9000 лет тому назад. При обследовании статуи Скоч пришел к выводу, что характер и расположение повреждений убедительно подтверждают правильность гипотезы Уэста.

Вслед за Скочем монумент обследовали независимо друг от друга еще два геолога — англичане Дэвид Коксилл и Колин Ридер, — и оба согласились с выводами своего коллеги. После этого Уэст и Скоч решили обнародовать результаты своих изысканий. Так родилась передача корпорации NBC, вызвавшая бурю негодования в высоких научных сферах.

Первым выступил с резкой критикой передачи доктор Захи Хавасс, директор Музея исторических памятников в Гизе. К нему присоединился известный египтолог доктор Марк Лехнер, считающийся самым главным в мире специалистом именно но Сфинксу. Он во всеуслышание обвинил Уэста и Скоча в «бестактности и невежестве», не заметив, видимо, в запальчивости, что из области высокой научной полемики опускается до уровня заурядной перебранки.

Примечательно, что километрах в пятидесяти южнее Гизы, в Дахшуре, находится еще одна «эрозионная загадка». Это так называемая Красная пирамида, получившая свое название из-за того, что блоки известняка, из которых она построена, имеют красноватый цвет ржавчины. Пирамида поднимается вверх над песками пустыни на 104 метра, а каждая из сторон ее квадратного основания имеет длину 220 метров. Внутри пирамиды находятся три камеры с великолепными сводчатыми потолками, украшенными фигурными выступами. Последняя камера, самая дальняя и глубокая, сложена из каменных блоков, явно подвергавшихся сильной эрозии. Может быть, это остатки какой-то очень древней постройки, вокруг которой позже и воздвигли Красную пирамиду? Или эти блоки были взяты из некоего пришедшего в ветхость весьма почитавшегося сооружения и вторично использованы при строительстве пирамиды? Но как бы там ни было, можно с уверенностью сказать, что эти блоки намного старше остального материала Красной пирамиды. По мнению обследовавшего ее Джона Уэста, когда ученые сумеют достаточно точно определить возраст мешочных блоков, то наверняка окажется, что им не менее 10 000 лет.

Не менее упорно, если не сказать яростно, защищали светила египтологии доктрину о том, что Великая пирамида в Гизе, усыпальница фараона Хеопса (Хуфу), была построена примерно в 2500 году до н. э. с использованием инструментов, приспособлении и технологии, соответствовавших уровню технического развития той эпохи.

Далеко не все ученые, в том числе и обладающие степенями, известностью и авторитетом, безоговорочно принимают эту доктрину. Многие из них давно предлагают ортодоксам организовать «следственный эксперимент»: попробовать построить хотя бы небольшую часть такой пирамиды из таких же блоков и теми же методами, какими якобы пользовались древние египтяне 4500 лет тому назад. Но те под разными предлогами отказываются участвовать в подобном доказательстве своей правоты. Они, видимо, считают совершенно очевидным, что расторопные и смышленые жители страны Та-Кем (древнее название Египта) сумели заготовить и свезти в одно место 2,3 миллиона тонн каменных блоков, иногда достигавших веса 70 тонн, и построить из них пирамиду высотой 147 метров.

Однако оппоненты ортодоксов считают не менее очевидным как раз обратное: что при всей своей расторопности и смышлености возвести такое гигантское сооружение древние такемцы при их уровне технического развития были не в состоянии.

В 1966 юлу перуанский врач Хавьер Кабрера из города Ика получил от небогатого местною фермера в качестве платы за лечение необычный подарок. Это был небольшой плоский камень черного цвета с вырезанным на нем изображением рыбы. Изображение показалось доктору странным. Просмотрев в местной библиотеке справочную литературу, он узнал, что эта рыба вымерла миллионы лет тому назад. Удивленный доктор поинтересовался у фермера, нет ли у него еще камней «с картинками». Оказалось, что есть и что он согласен продать их доктору.

Вскоре Кабрера стал обладателем большого количества камней, рисунки на которых были один удивительнее другою. На них люди сидели за телескопами, выполняли сложные хирургические операции с использованием специальных инструментов и… вступали в схватку с динозаврами! Попали в руки доктора и камни с изображениями исчезнувших континентов.

Об удивительной коллекции Кабреры узнали в местном археологическом обществе. Несколько камней были отправлены а Германию для экспертизы и датировки. У тамошних специалистов подлинность камней сомнении не вызвала, а что касается датировки, то было туманно сказано, что рисунки происходит из очень глубокой древности. Но ведь, согласно современным научным воззрениям, динозавры исчезли с лица земли около 65 миллионов лет тому назад, а хомо саписнс существует на ней никак не более 200 000 лет. Так кто же и когда изобразил на камнях людей, сражающихся с динозаврами?

Как только о «камнях Ики» стало известно на ВВС (Би-би-си — Британской вещательной корпорации), оттуда сразу же направили в Перу специальную группу для съемки документального телефильма о загадочных находках. Одновременно в средствах массовой информации появились сообщения о диковинных камнях и о том, что любой желающий может купить их в Ике у одного из местных фермеров. Узнав об этом, мировые авторитеты в области археологии подняли кампанию протеста. Они обрушились с критикой на перуанское правительство и потребовали ужесточить законодательство по охране памятников материальной культуры.

Научные круги страны стали оказывать давление на членов правительства и государственных чиновников. В итоге фермер, продавший камни доктору Кабрере, был арестован. Во время допроса он сказал, что нашел эти камни в пещере на берегу реки, но точное место, где она находится, назвать отказался. Так, во всяком случае, сообщили власти. Фермеру же они заявили, что его будут судить и, скорее всего, посадят в тюрьму. Но у него есть выход; он может избежать суда и заключения, если публично откажется от своей первоначальной версии и признается, что подделал камни, собственноручно нацарапав рисунки. Фермер принял предложение властей.

Однако такой исход дела, вполне удовлетворивший правоохранительные органы Перу, вызвал массу недоуменных вопросов как у людей науки, так и у широкой публики. Люди спрашивали, каким образом малообразованный крестьянин, не владеющий техникой резьбы по камню или гравировки, сумел за короткий срок изготовить более 10 000 сложных и высокохудожественных рисунков? А ведь некоторые из них были достаточно большими и, в частности, изображали сцены с животными, облик которых был известен лишь палеонтологам.

Но, как бы там ни было, цель столпов от науки была достигнута. «Камни Ики» были по всеуслышание объявлены подделкой, их дальнейшее изучение, как и расследование обстоятельств находки, потеряло смысл. Постепенно о странных камнях с загадочными рисунками забыли.

Весьма характерна и история нашумевшей книги «Запретная археология», написанной Майклом Кремо в соавторстве с Ричардом Томпсоном и выпушенной в 1993 году американским издательством «Говардхан Хилл». В этой книге описаны и проанализированы случаи обнаружения таких артефактов[24], которые доказывают, что современный человек появился на Земле намного раньше, чем это следует из общепринятой хронологии.

В 1996 году материалы книги Кремо были использованы в передаче NBC «Тайна происхождения человека». Передача вызвала в кругах научной общественности настоящее потрясение, для оценки которого, как пишет обозреватель Уилл Харт в австралийском журнале «NЕXUS», «не хватило бы баллов в шкале Рихтера[25]». В адрес корпорации хлынул поток писем от разгневанных светил науки, называвших автора программы мошенником и жуликом, а саму программу мистификацией. Более того, они даже попытались добиться запрещения дальнейшего показа этой передачи, обратившись с таким требованием в Федеральную комиссию связи.

И середине 70-х годов XX иска геолог Вирджиния Стин-Макинтайр, работающая в Федеральной геологической службе США, была командирована в Мексику на место проведения археологических раскопок, чтобы определить возраст некоторых найденных там предметов.

При проведении датировки доктор Макинтайр пользовалась самым современным оборудованием и тем не менее определила возраст артефактов четырьмя различными способами, чтобы убедиться в правильности полученных результатов. А сомневаться в их правильности она имела все основания. Археологи были уверены, что найденным предметам около 22 000 лет, и просто хотели получить научное подтверждение своей оценки, сделанной «на глазок». Инструментальные способы показали, что возраст артефактов составляет… 250 000 лет!

Но дело в том, что величина 22 000 лет (максимум 25 000) является критической для общепринятой теории переселения людей на американский материк посуху, ибо именно столько лет тому назад, согласно современным представлениям, образовался разделивший Азию и Америку Берингов пролив, на месте которого до тех пор была суша.

Руководитель археологической экспедиции отверг результаты, полученные Макинтайр, поскольку они противоречили упомянутой теории, и потребовал проведения новой проверки. Она провела ее и получила те же самые результаты — найденным при раскопках предметам, созданным человеческими руками, было 250000 лет.?

Молодому геологу дали понять, что ей лучше отказаться от «своих заблуждений» и признать полученные результаты ошибочными, но та продолжала стоять на своем. Упрямство не довело Макинтайр до добра: ее научные работы перестали печатать, и она лишилась места преподавателя в университете.

В Новой Зеландии, в местности Вайпуа-Форест, при археологических раскопках в 20-х годах XX века были обнаружены следы древней, не полинезийской цивилизации, существовавшей за много лет до освоения этой земли народом маори, которое началось только в X веке н. э.

Однако такое открытие противоречило принятой в стране концепции о первенстве маори в заселении Новой Зеландии. Узнав о сенсационном и весьма нежелательном для них открытии, племенные вожди этого народа обратились в правительство страны за защитой своего «приоритета». И правительство в спешном порядке издало декрет об объявлении Вайпуа-Форест запретной зоной. После этого уже в течение 75 лет там не проводится никаких изыскании, а в средствах массовой информации отсутствуют сведения о сделанных ранее находках. Более того, из местных музеев без объяснения причин были изъяты некоторые «нежелательные» экспонаты.

Эти факты в прямом и переносном смысле раскопал археолог и историк Марк Дотре, занимающийся изучением прошлого Новой Зеландии. В своей книге «Новая Зеландия — страна древних кельтов», выпущенной в 1999 году новозеландским издательством «Де Дананн», он сообщает, что нашел в правительственных архивах текст упомянутого декрета. Что касается изъятых из экспозиций экспонатов, они, по мнению Дотре, неопровержимо доказывали, что в стране существовала древняя, домаорийская цивилизация.

«Куда делись каштановые и рыжие курчавые волосы древних людей, явно индоевропейского происхождения, обнаруженные в пещере вблизи Уатакере и многие годы находившиеся в Военно-историческом музее в городе Окленде? — спрашивает Дотре. — Почему исчез из экспозиции гигантский человеческий скелет, найденный неподалеку от Митимати?»

Еще одним примером проявления этноцентризма[26] совместно учеными и руководством страны могут служить события, связанные с находками в 70-х и 80-х годах XX века загадочных мумий на западе Китая, в пустыне Такла-Макан. Антропологи определили, что это были мумии людей, принадлежавших к какой-то ранее неизвестной кавказской народности, заселившей эти земли еще до появления в Древнем Китае первых императорских династий. Они были светловолосыми, голубоглазыми людьми, носившими одежду, чулки, обувь и головные уборы красивых, ярких расцветок. Это открытие не вызвало особой радости ни у китайских ученых, ни у властей, и они постарались придать ему как можно меньше огласки, несмотря на то что в ряде случаев рядом с загадочными кавказцами были захоронены и «люди китайской национальности».

В заключение уместно напомнить об археологическо-антропологической загадке, будоражащей умы ученых уже многие десятки лет и связанной с одной из древнейших и самых малоизученных цивилизаций на американском континенте — цивилизацией ольмеков, следы которой обнаружены на территории нынешней Мексики. Почему среди памятников культуры этого народа оказались каменные изваяния голов, принадлежащих, по единодушному мнению специалистов, людям явно негроидной расы, населявшим в то времена исключительно африканский материк?

Недавно один мексиканский антрополог-патриот нашел наконец «решение» этой загадки. Он объявил, что изваяния ольмеков изображают вовсе не негроидов, а представителей одного из местных племен. Поборники чистоты «мексиканской расы» вздохнули с облегчением [4, 2002, т. 9, № 3, с. 61–64, 84–85; 25].

Уже из фактов, приведенных в предыдущем разделе, напрашивается вывод: современный человек появился на Земле гораздо раньше, чем признается официальной наукой. И, следовательно, мог жить в одно время с такими животными, которых принято считать его далекими предшественниками.

Именно такую концепцию провозглашают и обосновывают Майкл Крсмои Ричард Томпсон и своей книге «Запретная археология». Эта точка зрения противоречит представлениям нашей классической науки, но полностью соответствует ведическим (древнеиндийским) космологическим[27] и философским воззрениями, содержащим понятие о Больших Циклах Эволюции.

Малочисленность и разрозненность ископаемых останков человека и его предков всегда была камнем преткновения при установлении биологической линии их происхождения. Кроме того, даже непременные методы определения возраста находок не являются достаточно точными. Авторы книги утверждают, что многие археологические находки не предаются гласности и отбрасываются как неубедительные только потому, что они не согласуются с общепринятыми научными догмами.

В этой связи Кремо и Томпсон напоминают о многих забытых и наше время спорах, возникавших на протяжении нескольких веков, и говорят о широком использовании приема «фильтрации данных». В качестве примера такой фильтрации приводятся случаи замалчивания находок намеренно обработанных костей, извлеченных из слоев земных пород возрастом до 20 миллионов лет, то есть задолго до того, как, согласно современным научным воззрениям, было положено начало не только изготовлению костяных орудий, по и самому человеческому роду. Еще более поразительная находка того же возраста — кусок дерева, явно спиленный на одном конце, найденный в местности Кромер-Форест-Бед в Англии.

Нередко ортодоксальные ученые в попытках опровергнуть аргументы и выводы инакомыслящих археологов прибегают к весьма неблаговидным приемам, даже пытаются приписать им фальсификацию фактов. Один из таких приверженцев «правильной» науки, Е. Боуман, в 1921 году пробовал ставить под сомнение подлинность экспоната, хранящегося в одном из музеев Южной Америки, — ископаемых остатков токсодонта (животного класса динозавров) с застрявшим в ею кости наконечником стрелы.

«В Мусео де ла Плата, — сообщает этот правоверный ученый, — находится экспонат, которым музей очень гордится, — бедренная кость токсодонта с торчащим из нее кварцитовым наконечником стрелы. Я проделал эксперимент: взял похожую кость и воткнул в нее такой же наконечник. Затем обе кости — и музейную гордость, и мою подделку — показал ученому секретарю музея. Отличить одну от другой он не смог».

Боуман хотел продемонстрировать, что наконечник мог быть внедрен в кость уже после того, как она была извлечена из земли при раскопках. Более того, он попытался бросить тень на всю деятельность музея. «Методы поиска и отбора экспонатов, когда сотрудники музея развивают бурную деятельность, дают повод для подозрении и вызывают серьезные сомнения в подлинности ряда выставленных там предметов… Поэтому я не считаю обоснованным утверждение о том, что человек на южно-американском континенте мог существовать уже во времена третичного периода, то есть 15–20 миллионов лег тому назад».

Есть немало способов дискредитировать деятельность строптивых археологов. Можно подвергать сомнению технические приемы проведения раскопок, добросовестность участвующих в раскопках людей, правильность определения возраста найденных ископаемых остатков. Такие способы широко используются и нередко серьезно мешают научному росту ученого, портят ему карьеру.

Кремо и Томпсон, в свою очередь, также подвергают сомнению чистоту и подлинность некоторых «канонических» находок археологов, и частности реконструкцию древнейшего ископаемого человека — питекантропа, выполненную Францем Вайденрихом. По мнению авторов книги, при этой реконструкции использованы фрагменты обезьяньего скелета.

В книге утверждается, что «люди, имеющие современное анатомическое строение, существовали одновременно и совместно с другими приматами на протяжении десятков миллионов лет». Авторы считают вполне естественным, что и в наши дни наряду с современным человеком на Земле живут дикие обезьяноподобные люди. Они приводят сведения о многочисленных встречах с подобными существами, которых в разных частях нашей планеты называют по-разному — йети, сасквоч, бигфуг (большеног), алмас, китайский дикий человек.

В книге имеется также любопытный перечень необъяснимых с точки зрения «правоверной» науки археологических находок. Наверное, самой загадочной из них можно считать кусок подошвы сапога, найденный в штате Невада в горных породах триасового периода мезозойской эры. По мнению специалистов обувного дела, подошва подлинная, является частью рантовой обуви, сшитой вручную. Возраст находки, по определению ученых, 213–248 миллионов лег. Если эти сапоги носил охотник, он вполне мог охотиться на динозавров, только что начавших обживать Землю…

Авторы «Запретной археологии» не только приводят в книге факты и гипотезы, противоречащие системе устоявшихся взглядов на ход эволюции животного мира и человека. Они подводят читателя к восприятию иной истории происхождения и развития человека, соответствующей индуистским верованиям, согласно которым человек и человекоподобные существа имеют общего предка — Высшее Начало, при этом некоторые этапы эволюционного процесса протекали и продолжают протекать вне Земли.

С такой концепцией хорошо согласуются и многочисленные, не вызывающие сомнений в достоверности факты наблюдения людьми так называемых аномальных явлений, а нередко и непосредственного в них участия. К ним относятся полеты и посадки HЛO, контакты с их экипажами — «энлонавтами», добровольные или по принуждению (абдукция); явления многочисленным группам верующих божественных ликов Иисуса Христа и Девы Марии, встречи с существами в облике обычных людей, но обладающими сверхъестественными способностями, а также многие другие загадочные явления и события, которые современная классическая наука объяснить не может [26. 2000, № 4. с. 5].

Летом 2000 года внимание астрономов всего мира было приковано к комете Линеар, уже провозглашенной к тому времени «кометой тысячелетия». Но 26 июня она вдруг исчезла из поля зрения земных телескопов. Все попытки снова отыскать ее на небосводе оказались тщетными. И только 7 августа находящийся на орбите вокруг Земли космический телескоп «Хаббл» обнаружил… нет, не «комету тысячелетия», а ее обломки!.. Освещенные солнцем, они являли собой весьма эффектное зрелище, но самой кометы, ее ядра, больше не существовало — оно взорвалось.

Ученые предполагают, что взрыв мог произойти под действием гравитационного поля Солнца или в результате столкновения кометы с астероидом. Однако его истинная причина до сих пор не установлена. Здесь уместно заметить, что 30 с лишним лет тому назад такую же загадку преподнесла комета Когоутека, внезапно пропавшая из поля зрения астрономов в 1973 голу.

К категории космических странностей можно отнести и замедление полета автоматических межпланетных станций (ЛМС), запускаемых и дальний Космос. Оно также пока что не находит объяснения. Какая-то неведомая сила воздействует на космические аппараты, изменяя параметры их движения. По словам сотрудника НАСА[28] Джона Андерсона, одного из специалистов в области АМС, причину подобных изменений не удастся установить уже на протяжении нескольких лет.

Вот несколько примеров.

Американская АМС «Пионер-10», запущенная в 1972 голу, впервые пролетела сквозь пояс астероидов около Юпитера и провела их исследование. Когда станция, достигнув 3-й космической скорости, в 1983 году вышла за пределы Солнечной системы, ее скорость вдруг стала снижаться, а траектория полета изменилась. После того как стартовавший в 1973 году «Пионер-11» пролетел вблизи Сатурна и в 1993 вышел за пределы Солнечной системы, он тоже почему-то стал «притормаживать» и изменил направление движения. В настоящее время оба эти аппарата продолжают полет, они уладились от Земли на расстояние около 10 миллиардов километров и находятся в созвездии Быка.

Похожие странности демонстрируют и зонды, отправленные в Космос недавно: «Улисс» и «Галилео», а также «Кассини», пролетевший 31 декабря 2000 года около Юпитера и направляющийся теперь к Сатурну, сблизиться с которым он должен был в декабре 2002 года.

Ученые пока не могут дать объяснения всем этим космическим странностям, они лишь предполагают, что на параметры движения АМС может оказывать влияние неизвестная планета иди скопление очень крупных астероидом. Если это так, то они должны находиться на самой окраине Солнечной системы, за Плутоном, где-то между созвездиями Быка и Близнецов.

Подобные предположения об упомянутых и, казалось бы, не связанных друг с другом странных явлениях в Космосе высказывают, исходя из законов небесной механики, представители классической науки. Но есть иные предположения и гипотезы, объясняющие тесную связь между этими странными явлениям» и опирающиеся, по мнению их авторов, на достаточно убедительные аргументы…

На северо-западе Франции в департаменте Кальвадос на реке Ор стоит город Байе (Bayеux), один из старейших а Европе. Он известен как древняя столица галлов, играл важную роль во времена римского владычества и назывался в те времена Augostodurum и Civitas Baiocassiunm. В число главных достопримечательностей Байе, помимо готического кафедрального собора XIII века и резиденции епископов XI–XIV веков, входит уникальный гобелен XI века длиной 70 метров, который экспонируется в специально отведенном для него отдельном зале местного музея. На гобелене запечатлены многие памятные события той эпохи, включая знаменитую битву у английского города Гастингса, происшедшую 14 октября 1066 года между войсками короля англосаксов Гарольда II и герцога Нормандии Вильгельма Завоевателя.

Есть на гобелене и сцена, датированная мартом того же 1066 года и отображающая гораздо менее значимое, с исторической точки зрения, событие: король Гарольд II в окружении своих придворных и стражи наблюдает какое-то небесное явление.

Какое?

Латинская надпись поп изображением гласит: «Isti mirant stella», что можно перевести как «Они рассматривают звезду» Среди историков и астрономов принято считать, что здесь запечатлена комета Галлея, которая как раз в марте 1066 года должна была казаться новой яркой звездой на небосводе. Но как-то очень странно выглядит эта комета. Ее изображение скорее напоминает волан для игры в бадминтон, а кроме того, комета Галлея должна была казаться яркой звездой на фоне ночного неба, а на гобелене загадочный «волан» представлен как темный силуэт на более светлом фоне.

Здесь необходимо подчеркнуть, что древние мастера изобразительного искусства очень точно передавали в своих произведениях подробности выбранных ими сюжетов. Об этом, а частности, свидетельствует реалистическая передача всех бытовых деталей в представленных на гобелене сценах. Следовательно, нет никаких оснований считать, что, изображая наблюдаемую королем «звезду», они отступили от своих правил и традиций.

Итак, что же привлекло внимание Гарольда II и его свиты в небе над Англией в марте 1066 года? Наверняка не комета. И не звезда. То, что изображено на гобелене, хранящемся и музее города Байе, больше всего похоже на… некий космический аппарат. Например, на ракету, основным элементом которой является зеркало фотонного двигателя либо солнечный парус. Тогда выходит, что английский королевский двор наблюдал звездолет, принадлежащий неизвестной научно-технической цивилизации! И этот факт документально запечатлен на знаменитом гобелене.

Но что же это за цивилизация?..

Уже длительное время в различных средствах массовой информации появляются сообщения об обнаружении окаменелых следов человеческих ног (как босых, так и обутых), возраст которых насчитывает десятки миллионов лет. Одну из подобных окаменелостей недавно обнаружил в известковых горных породах Центральной Словакии вблизи города Мартина доктор Милош Есенский, словацкий журналист, писатель и исследователь аномальных явлений. Возраст отпечатком, подлинность которых не вызывает сомнении, оказался равным… 55±5 миллионов лет! А это означает, в частности, что человек, оставивший свои следы, мог жить в одно время с динозаврами и «общаться» с ними!

Ну, допустим, теоретически мог. А где доказательства?

Они есть.

Некоторые относительно современные артефакты, найденные в значительно удаленных друг от друга регионах, несут на себе изображения животных, которых можно охарактеризовать только как «динозавроподобные». Что же представляют собой эти артефакты — подделку или материализацию «памяти поколений» о живых существах, которая, возможно, скрыта в коллективном подсознании древних мастеров? А может, сами динозавры просуществовали значительно дольше, чем думают до сих пор?

Первое указание на то, что динозавры могли быть сравнительно недавним явлением, появилось в 1920 году, когда в США работники фермы, копавшие водоем на участке, принадлежавшем Уильяму Чалмерсу, вблизи городка Гранби, штат Колорадо, вырыли из земли, с глубины почти два метра, гранитную статуэтку высотой 35 сантиметров, весившую около 28 килограммов. Статуэтка изображала стилизованного человека, и на ней была надпись, сделанная значками, похожими на китайские иероглифы. Время изготовления статуэтки определили как 1000 год до н. э.

Но еще более интригующими были изображения по бокам и на задней стороне изваяния. Специалисты однозначно определили их как «портреты»… бронтозавров и мамонта[29]!

В свое время статуэтку зарисовали и сфотографировали под разными углами, но вскоре после обнаружения она была утеряна. И даже место, где ее нашли, было затоплено водой после сооружения в окрестностях Гранби водохранилища.

Следующее, не менее загадочное «вещественное доказательство» увидело свет в 1925 году, когда археологи из университета штата Аризона, работавшие на раскопках древней печи для обжига известняка, откопали на юге штата, в окрестностях города Тусона (другое название — Таксон), короткий, широкий и тяжелый обоюдоострый меч. Клинок меча оказался разрисованным все темп же бронтозаврами! Там же были найдены другие артефакты с нанесенными на них надписями на древнееврейском языке и на древней латыни, употреблявшейся в 560–900 годах н. э. Даже несмотря на то, что упомянутые артефакты были найдены и извлечены из земли профессионалами, дебаты вокруг их подлинности не утихают до сих пор. Однако здравый смысл подсказывает, что, кем бы ни был возможный фальсификатор, вряд ли он для придания предмету достоверности стал бы гравировать на клинке меча изображения вымерших динозавров…

Еще одна любопытная коллекция из нескольких сот древних предметов, подлинность которой также воспринимается неоднозначно, хранится в церкви Марии Воспомоществовательницы на юге Эквадора, в городе Куэнка, административном центре провинции Асуай. Хранителем коллекции долгое время был священник этой церкви, преподобный падре Карло Кренспи.

Предметы коллекции представляют собой в основном декоративные пластины, принесенные индейцами племени хиваро, которые, по их утверждению, обнаружили эти артефакты в горных пещерах, в глубине джунглей, окружающих город. Часть этих пластин выдавлена из листового золота, тогда как остальные явно представляют собой современные поделки, заготовками для которых послужили жестянки из-под оливкового масла.

Огромное разнообразие форм и стилей изображений, представленных на этих украшениях, способно привести в замешательство любого исследователя. Среди прочего есть там и сюжеты с динозаврами, и такие мотивы, которые явно восходят к ассирийским и египетским оригиналам. А специалисты по древним текстам обнаружили на пластинах финикийские, древнеливийские и кельтско-иберийские[30] надписи.

Сюда же можно отнести и рассказанную в первом разделе этой главы историю с «камнями Ики», так и не нашедшую никакого научного объяснения.

А вот и еще один похожий и столь же необъяснимый случай.

В Центральной Мексике, в штате Гуанахуато, расположена небольшая деревенька Акамбаро. В 1944 году богатый торговец немецкого происхождения Вольдемар Юлсруд случайно выкопал из земли в окрестностях Акамбаро несколько странных фигурок, явно древнего происхождении. Сообразив, что они могут представлять немалую историческую ценность, Юлсруд организовал их целенаправленные поиски.

Результаты оказались поразительными. Всего было найдено свыше 33 500 фигурок, изображающих людей, животных, различные предметы, а также композиции, которые можно назвать жанровыми сценками. В качестве материала древние ваятели использовали керамику, жадеит — полупрозрачный минерал яблочно-зеленого циста и обсидиан — вулканическое стекло. Размеры диковинных скульптур колебались от 2 до 180 сантиметров. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст самых древних из них составляет свыше 6500 лет.

История поисков и находок этих удивительных артефактов описана в книге «Загадка Лкамбаро» Чарлза X. Хэпгуда, американского археолога и исследователя непознанного. Книга вышла в Нью-Йорке в 1973 году и переиздана в 2000 году.

Среди композиций, представляющих жанровые сценки, некоторые воспринимаются как совершенно невероятные: это женщины, то ли играющие, то ли беседующие с… динозаврами! А в том, что это именно динозавры, а не крокодилы, ящерицы и т. п., не может быть никаких сомнений: стоит лишь взглянуть на фотографии этих композиций. Все таинственные животные стоят там на двух задних конечностях, ни на что больше не опираясь, — позы для крокодилов или ящериц совершенно невозможные.

Но каким образом могли узнать люди 6500 лет тому назад не только о существовании, но и об облике динозавров, вымерших за десятки миллионов лет до рождения этих людей?

А вымерших ли?..

Этот же вопрос возникает, когда читаешь очерк санкт-петербургского журналиста Виктора Голикова в газете «Смена» под выразительным заголовком: «Смотри, что я нашел!»

Очерк был посвящен грядущему 90-летнему юбилею известного путешественника-натуралиста, энтомолога[31], доктора биологических наук, профессора зоологии Павла Иустиеовича Мариковского, живущего и работающего и Казахстане. В число многих увлечений этого человека входит поиск и изучение петроглифов — древних наскальных рисунков. Среди тысяч петроглифов, найденных профессором Мариковским, имеются такие, на которых изображен большеног — снежный человек, а также животные, очень похожие на динозавров-диплодоков (или, если хотите, на знаменитую Несси). Откуда знали об их существовании и внешнем виде древние обитатели казахстанских горных долин?

Ответ на подобные вопросы может дать гипотеза, которую предлагает польский журналист, писатель и исследователь аномальных явлений, вице-президент Польского центра по изучению НЛО и аномальных явлений CBUFOiZA Роберт Леснякевич вместе с доктором Милошем Есенским и рядом других своих коллег и единомышленников.

Суть ее такова. Посте того как около 65 миллионов ют тому назад на Земле произошла глобальная катастрофа — вероятнее всего, огромной силы взрыв, выданный столкновением нашей планеты с гигантским астероидом, — продукты взрыва поднялись в небо, и атмосфера надолго (возможно, на несколько лет) перестала быть прозрачной для солнечных лучей. В наступившей тьме и в условиях резкого похолодания полностью нарушилось экологическое равновесие на планете. Вследствие этого быстро погибли многие растения и животные, в том числе и многочисленные виды динозавров.

Но погибли не все динозавры. Те из них, которые не отличались крупными размерами и обладали приспособляемостью к климатическим изменениям, — выжили. Динозавры этого вида жили в приполярных областях древнего Южного материка, состоявшего из Антарктиды и Австралии, представлявших собой тогда единое целое и соединенных перешейками с Южной Америкой. (В северной, арктической, зоне в ту эпоху, как и теперь, находился сплошной океан.)

К упомянутому виду динозавров принадлежали и растительноядные, передвигавшиеся на двух ногах орнитоподы[32], которым была присуща особенно высокая «морозоустойчивость». Когда на три-четыре месяца наступала антарктическая зима и температура опускалась на несколько градусов ниже нуля, эти животные впадали в состояние анабиоза, называемое в просторечии зимней спячкой. Но при необходимости они могли просуществовать в таком состоянии и более длительное время. И такая необходимость возникла, когда после катастрофы на Земле воцарилась долгая и морозная ночь.

Разумеется, после того как Солнце снова стило светить и греть, не все они проснулись. Но часть рептилий выжила, так же как выжили и немногочисленные представители некоторых других животных и так же как уцелели отдельные виды растений. Таким образом, 60–65 миллионов лет тому назад на Земле начался очередной этап развития жизни.

В ходе дальнейшего эволюционного процесса, продолжавшегося десятки миллионов лет, какая-то ветвь орнитоиодов могла развиться настолько, что принадлежащие к ней рептилии приобрели зачатки разума и способности к абстрактному мышлению, благодаря чему с течением времени превратились в Dinosauri sapiens — динозавров разумных, или динозавроидов, создавших на нашей планете свою высокоразвитую научно-техническую цивилизацию. А поскольку динозавроиды, в отличие от людей, обладали естественной способностью пребывать к состоянии анабиоза (которая в ходе эволюции также развивалась и совершенствовалась), то это открыло им путь к овладению Космосом. И они могли даже на примитивных «тихоходных» космических аппаратах, использующих химическое топливо, достичь планет Солнечной системы и начать их освоение и заселение. А возможно, и отправились дальше.

Ведь в отличие от человека, чья история не насчитывает и десятка миллионов лет, динозавроиды имели в своем распоряжении как минимум в пять раз больше времени для совершенствования самих себя и окружающей их среды. И когда люди наконец достигнут ближайших планет и станут на них «осматриваться», то, может быть, их встретят там не представители далеких галактик и энлонавты из иных измерений пространства-времени, а потомки разумных существ, живших на Земле задолго до возникновения на ней человечества. (Кстати, среди основных типов «пришельцев-инопланетян», с которыми якобы встречаются земляне, одно из первых мест занимают разумные рептилии, по описаниям очень похожие внешне на динозавроидов из скульптурных композиций Акамбаро.)

И какой бы фантастической ни казалась гипотеза Леснякевича и его коллег, она позволяет объяснить многие, если не все, необъяснимые с позиций «здравого смысла» события и явления, наблюдаемые в околоземном пространстве, а также в ближнем и дальнем Космосе: упомянутые здесь странные случаи, непонятные световые эффекты на Луне, происшествия с АМС вблизи Марса и на его поверхности, где, кстати, обнаружены весьма загадочные формы рельефа, в частности «человеческое лицо» и «пирамиды».

И все, как говорится, становится на свои места, если предположить, что к необъяснимым событиям и явлениям как в Солнечной системе, так и за ее пределами «приложили руки» Dinosauria sapiens. И не по злому умыслу, а из любознательности, из желания узнать, чего же достигла в своем развитии цивилизация их давних земляков, которую отделяют от них миллионы лет и километров [2. 2002, 26.07, с. 6; 11, с. 278–280; 27].

ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Необычные свойства известных животных

Людям, увлекающимся рыбалкой, да и просто любителям отдохнуть у водоема, наверное, не раз приходилось наблюдать такую картину. Рядом с берегом, у самой поверхности воды плывет стайка рыбьих мальков. И неожиданно все они, словно по команде, одновременно и совершенно синхронно меняют направление своего движения и продолжают плыть такой же плотной стайкой, только в другую сторону.

…Одиночка-муравей, оказавшийся вне своего муравейника, даже в привычной для него среде наверняка вскорости погибнет. Не избегут этой участи и собранные вместе несколько муравьев: ведь каждый из них будет существовать сам по себе. Но если их число продолжать увеличивать, то, когда оно возрастет до некоего «критического значения», эти муравьи вдруг превращаются в сложно организованный коллектив и начинают… строить муравейник! Точно так же ведут себя и обитающие в южных регионах термиты.

Кто или что руководит такими «коллективами», дает им команды, которые они четко и согласованно выполняют? Как передаются к принимаются подобные «руководящие указания»?

Почему живые существа проявляют свойства, способности и даже знания, выходящие за пределы их индивидуального опыта? Объяснение этому феномену предлагает гипотеза выпускника Кембриджского университета, доктора биологии, профессора Руперта Шелдрейка.

Из биологии известно, что все данные о живом организме закодированы в его клетках в виде двойной спирали ДНК[33]. Представленная таким образом информация регулирует развитие и функционирование всех органов, в том числе и самого сложного из них — мозга.

Большинство биологов убеждены, что мозг человека — это продукт длившейся тысячелетиями эволюции, а его деятельность можно представить как комплекс химических и электрических процессов. Однако есть ученые, не согласные с такой трактовкой. Они считают, что подлинная наука должна основываться на проверке и подтверждении (или опровержении!) устоявшихся научных взглядов. Именно такие ученые и создают альтернативные теории, которые мэтрами от классической науки первоначально встречаются в штыки, а спустя какое-то время нередко становятся частью основ этой науки. (Вспомним хотя бы гелиоцентрическую систему мира, предложенную Коперником, неевклидову геометрию Лобачевского или теорию относительности Эйнштейна.)

К спорным проблемам в биологии относятся вопросы наследования приобретенных навыков, местонахождение участков мозга, отвечающих за память, а также растущее число доводов в пользу существовании таких явлении, как экстрасенсорное (внечувственное) восприятие и телепатия — мгновенная передача человеком человеку мысли на расстоянии, причем независимо от величины последнего. Все эти области охватывает теория, изложенная доктором Шелдрейком в его книгах «Новая наука о жизни» («А New Sciеnce of Life») и «Присутствие прошлого» («The Presence of the Past»).

В соответствии с общепринятой концепцией цепочка ДНК состоит из единичных генов[34], каждый из которых отвечает за развитие определенных частей тела. Но Шелдрейк отвергает эту концепцию. В качестве аргумента он приводит результаты экспериментов с зародышами морских ежей — донных иглокожих животных. яйца которых считаются классическим объектом эмбриологических исследований.

В процессе роста зародыша любого организма его клетки многократно делятся до тех пор, пока из них не образуется вполне сформировавшаяся особь. Но если зародыш ежа разрезать на кусочки, то все равно каждый из них разовьется во вполне здоровое и полноценное животное. Получается, что клетки как бы узнают о разрушительном вмешательстве в их деятельность извне и о стоящей перед ними конечной цели. При этом их «знание» выходит далеко за пределы информации, закодированной в ДНК.

Известны и другие поразительные примеры регенерации. Если губку[35] — близкую «родственницу» морских ежей — разделить на отдельные клетки и пропустить их через сито, то даже после этого клетки способны собраться вместе и воссоздать нормальное животное. Аналогичные явлении отмечены и у гораздо более сложных организмов. Когда у тритонов удаляли глазные хрусталики, то через некоторое время у них вырастали новые, и животные опять становились зрячими. А удаленные у лабораторных мышей и затем раздробленные мышцы после их имплантации на прежнее место вскоре срастались и восстанавливали свои функции.

Поскольку в естественных условиях подобные травмы у животных маловероятны, трудно представить, что такие регенеративные способности появились у них в процессе эволюционного развития. Получается, будто живые существа откуда-то узнают, каким должно быть их устройство, и стараются избежать отклонении от него.

Согласно теории Шелдрейка такое знание действительно имеет место, и оно объясняется существованием волновых «морфогенезных (формообразующих) полей». Это поле представляет собой своего рода образец для данного организма, к которому он должен стремиться, преодолевая препятствия, возникающие на пути развития, в том числе и создаваемые в лабораторных условиях [24, 2000, № 48, с. 1326–1327].

Бросает вызов ортодоксальной науке и постоянно наблюдаемая передача по наследству поведенческих навыков. Наиболее яркий пример такого рола демонстрирует европейская кукушка. Самка этой птицы откладывает яйца в гнезда других птиц, которые и выкармливают кукушонка. Несмотря на то что тот растет и взрослеет в полной изоляции от представителей своего рода, он почему-то знает, когда и куда нужно улетать в теплые края, в одиночку (!) преодолевает тысячи километров до определенного места в Южной Африке, там каким-то образом находит своих сородичей, узнает их и впервые присоединяется к ним.

Такого рода случаи наследственных знаний в животном мире распространены весьма широко, словно целые поколения, совершая одинаковые поступки, создают «базу знаний», доступную для каждого представителя данного рода. Многие ученые считают, что поведение кукушки подчиняется сигналам внутреннего компаса и биологического счетчика времени, а узнавать других кукушек ей помогает некий естественный индикатор, например запах.

Однако подобные объяснения не подходят для иных случаев. Так. хамелеон, даже ослепший, не теряет способности менять свою окраску в соответствии с цветовой гаммой окружающей среды.

Шелдрейк считает, что сложные поступки не обязательно связаны с наличием интеллекта и опыта. Они также могут быть следствием «морфогенезного резонанса» с иными представителями данного рода, как живыми, так и умершими.

Любопытно, что гипотеза ученого идет «в ногу» с новейшими результатами исследовании в области квантовой физики, в которой начинают всерьез воспринимать понятие «воздействие на расстоянии». По мнению Шелдрейка, морфогенезное поле должно взаимодействовать с подобными полями, попадая с ними в резонанс, независимо от отдаленности в пространстве и во времени Аналогией может служить камертон, который после удара по нему вызывает колебания других камертонов, находящихся поблизости.

Люди устроены гораздо сложнее камертона, но также могут попадать в резонанс в результате воздействия внешних раздражителей. Свет, пульсирующий с той же частотой, что и генерируемые мозгом волны, способен вызвать усиление его активности, перегрузку, а иногда даже приводит к припадкам эпилепсии [24. 2000, № 48. с. 1327–1328].

Многие биологи безуспешно пытались отыскать область мозга, ответственную за память. По известно, что люди, утратившие вследствие болезни или травмы значительную часть мозговой ткани, как правило, не теряют способности вспоминать прошлое. Подобные случаи опровергают общепринятое представление о том, что память «помещается» в коре головного мозга.

Согласно теории Руперта Шелдрейка, обращаясь к собственной памяти, мы в действительности погружаемся в «коллективное подсознание» всех существ нашего рода. Есть немало примеров, подтверждающих это положение.

В 1920 году Уильям Макдугалл в Гарвардском университете помещал крыс в клетку с двумя выходами. Один из них, хорошо освещенный, вел в тупик. Животное, устремившееся к нему, получало легкий электрический улар. Другой, неосвещенный, выход вел наружу. Понятно, что крысы быстро сориентировались, каким выходом нужно воспользоваться. Исследователей поразило другое. Когда в клетку помещали крыс последующих поколений, то большинство животных с первого раза устремлялись к настоящему выходу.

Дальнейшие исследования в университетах Эдинбурга (Шотландия) и Мельбурна (Австралии) показали, что местные подопытные крысы также быстро находили правильный выход, хотя они и не состояли в родстве с теми, что прошли «обучение» у Макдугалла. Механизм распространения этой информации среди крыс можно объяснить только телепатией и морфогенезным резонансом.

Эксперименты по выявлению паранормальных способностей у людей обычно дают позитивные, хотя и не всегда четко выраженные результаты. Еще никому не удавалось только силой мысли заставить игральную кость всегда показывать шесть очков, однако многие участники таких экспериментов при тысяче бросков получали значительно лучшие результаты, чем предсказывала статистика.

Имеются сведения о том, что в ходе исследований, проводившихся лабораторией биоинформатики в бывшем СССР, были выявлены два человека — Николаев и Каменский, которые могли общаться друг с другом на расстоянии сотен километров, синхронизируя генерируемые мозгом волны. Советские ученые также сообщали, что в экспериментах участвовали и другие люди с телепатическими способностями, которые, в частности, умели «подслушивать» разговоры Николаева и Каменского. Это наводит на мысль, что телепатические контакты осуществляются по каналу, который в принципе доступен любому человеку.

У исследователей накапливается все больше доводов, говорящих о существовании морфогенезного резонанса и коллективного сознания, а также о том, что эти два фактора могут служить объяснением явлений из области парапсихологии. И это относится не только к людям. Ученые, изучавшие поведение макак на изолированном острове, научили их мыть в морской воде фрукты и овощи перед употреблением в пишу. Вскоре оказалось, что эту процедуру выполняют и другие макаки, живущие на соседних островах, которых никто этому не учил.

Теория эволюции не может дать приведенным фактам никакого объяснения, поэтому ее приверженцы попросту их замалчивают. Но появляется все больше ученых, подобных Шелдрейку, гипотезы которых противоречат канонам теории эволюции, зато объясняют многие (если не все) подобные факты и события [24, 2000, № 48, с. 1328–1330].

Зоологи до сих пор не сумели разгадать феномен инстинктивной памяти животных, передающийся из поколения в поколение и заставляющий их периодически собираться в громадные стаи и отправляться за тридевять земель по земле, воздуху или воде, подчас по извилистым, не поддающимся объяснению маршрутам.

Ярким примером проявления такого инстинкта являются подводные миграции угрей.

Угорь принадлежит к числу самых странных существ, обитающих в наше время на Земле, вернее в воде. Его тело имеет характерную змеевидную форму, он достигает и длину двух метров и может весить до пяти килограммов. Большую часть жизни угри проводят в пресных водах, населяя реки и проточные озера бассейна восточной Атлантики — от Баренцева моря до Северной Африки. В России наиболее часто встречаются в реках, впадающих и Балтийское море, заходят в Ладожское и Онежское озера. Обычные размеры угря в наших водоемах — 30–70 сантиметров при весе до 500–800 граммов. Благодаря высоким вкусовым качествам угорь является ценным объектом промысла и разведения.

Угорь относится к так называемым проходным рыбам, но в отличие от большинства из них для нереста он совершает миграции не из морей в реки, а из пресных озер и рек в соленые морские воды.

Размножаются угри в Атлантическом океане. Место нереста угрей — Саргассово море — было определено только в 1920 голу. Путь европейского угря из мест постоянного обитания к месту размножения — один из самых длинных среди тех, что совершают проходные рыбы. В зависимости от того, где он начинается, его длина может составлять от 2000 до 7500 километров. Как угорь определяют в море направление движения к местам нереста — это одна из загадок, не раскрытых учеными до сих пор.

Примерно каждые два года утри, обитающие в озерах и реках Европы, в определенное время начинают плыть на запад, к Атлантическому океану, где собираются в гигантские косяки и направляются через весь океан к Саргассову морю. Там они встречаются с огромной массой угрей с американского континента, которые, в свою очередь, плыли из родных рек и озер на восток, чтобы также оказаться в этом уникальном по своим особенностям море.

Еще древнегреческий философ и натуралист Аристотель, живший в IV веке до н. э., обратил внимание на эту особенность поведения европейских угрей, но он, разумеется, ничего знал об американских угрях, поскольку не знал о существовании самого американского континента.

Ученые предполагают, что угри обоих континентов выбрали Саргассово море в качестве нерестилища из-за огромного скопления в нем водорослей — в их плотной массе хорошо сохраняется отложенная и оплодотворенном икра. После нереста угри погибают, а их потомство, подросшее и окрепшее, направляется к своим берегам: американские угорьки — на запад, европейские — на восток.

Прозрачные листовидные личинки угря — лептоцефалы — настолько не похожи на взрослых особей, что их долгое время никак не связывали с угрями и выделяли в отдельный отряд рыб. Вылупившись из икры, они поднимаются к поверхности воды, подхватываются течением Гольфстрим и начинают пассивную миграцию к берегам Европы. На это у молодых угрей уходит около трех лет, в течение которых они сохраняют облик лептоцефалов. Однако при подходе к материку форма тела меняется, и лептоцефалы превращаются в так называемых «стеклянных угрей» с полупрозрачным телом, которые огромными стаями входят в реки. В пресной воде они растут, теряют прозрачность и приобретают окраску взрослых рыб — темно-бурую спину и желтоватые брюхо и бока. В реках угри упорно продвигаются против течения, поднимаясь порой до самых верховий и расселяясь по протокам, озерам и другим водоемам. Активны они только в теплое время года, а зимой спят, зарывшись в ил.

Прожив в качестве типично пресноводных рыб от 5 до 12 лет (а иногда и больше), утри мигрируют в обратном направлении — к Атлантическому океану. В это время окраска их меняется: спина чернеет, а бока и брюхо, наоборот, становятся более светлыми, серебристыми.

Задумывались ученые и о том, отчего так богато водорослями Саргассово море. По одной из версий, в глубокой древности здесь, возможно, находился большой архипелаг островов или даже целый континент, наподобие легендарной Атлантиды. Когда впоследствии эта суша, как и Атлантида, погрузилась в глубины океана, часть ее «сухопутной» растительности приспособилась к подводному существованию и превратилась в водоросли, растущие теперь над тем участком океанского дна, который был когда-то сушей с водоемами, служившими местом нерестилища для далеких предков современных угрей. С тех пор инстинктивная память об этих местах перелается у них из поколения в поколение, и, повинуясь ее древнему зову, эти удивительные пресноводные рыбы совершают свои морские путешествия, подчас имеющие протяженность в несколько тысяч километров [7; 11, с. 77–78].

Изучая последствия страшною катаклизма, опустошившего 26 декабри 2004 года территорию Юго-Восточной Азии, исследователи обнаружили странные факты и явления. Как известно, к землям, пострадавшим от землетрясения и от вызванных им волн цунами, принадлежит и республика Шри-Ланка (бывший Цейлон), расположенная ид одноименном острове в Индийском океане у южной оконечности полуострова Индостан, а также лежащие восточнее Андаманские и Никобарские острова, находящиеся под управлением Индии. Там живут слоны, леопарды и множество других животных. В результате катастрофы погибли тысячи жителей Шри-Ланки, но тел погибших животных найдено не было!

С таким же феноменом спасатели столкнулись и в других регионах, например в Индии и на индонезийском острове Суматра, где домашние животные часто живут на воле. Катастрофа унесла там сотни человеческих жизней, полностью разрушила многие прибрежные деревни. Но трупов домашнего скота или собак спасатели не обнаружили — животные успели вовремя убежать в джунгли.

И это не случайность, считает калифорнийский геолог Джим Бсрклаид, который уже на протяжении двадцати лет собирает сведения о необычном поведении животных непосредственно перед землетрясениями. Все началось с того, что ученый подметил странную закономерность: в США за несколько дней до сильных землетрясений в газетах всегда заметно возрастало число объявлений людей, разыскивающих пропавших собак и кошек.

А вот что говорит преподобный Сампат Кумар, священник церкви Святого семейства из небольшой рыбацкой деревушки Кизпутупатту в Индии: «Утром 26 декабря, около семи часов, мои собаки без всякой причины начали скулить и лаять. Я пробовал их успокоить, но безуспешно. А примерно в половине девятого на берег обрушилась первая волна, затем, еще через полчаса, вторая. Они произвели большие разрушения. Я уверен, что мои собаки предчувствовали возникновение цунами».

В этой деревне и в ее окрестностях нашли около 600 погибших. Церковь устояла, но осталась без крыши. Нет сомнения в том, что собаки подняли тревогу перед надвигавшейся угрозой.

На четвертый день после обрушившегося на прибрежные районы бедствия власти предупредили о возможности нового цунами. Но их тревога оказалась ложной. И об этом, видимо, заранее знали собаки отца Кумара: они вели себя совершенно спокойно.

В истории подобные случаи были известны и прежде. Так, 4 февраля 1975 года все 90-тысячное население Хайчэна, расположенного на северо-востоке Китая, было эвакуировано потому, что домашние животные стали странно себя вести. А вскоре произошло землетрясение силой 7,3 балла, вызвавшее в городе значительные разрушения.

Ученые предполагают, что животные обладают более обостренными чувствами, чем люди, и благодаря этому способны улавливать звуки, связанные с надвигающимся землетрясением или вызванные движением воздушной волны. Возможно, в такой ситуации у них проявляется врожденное стремление к бегству or опасности, а направление, с которого доносятся эти специфические звуки, указывает им, в какую сторону бежать и поисках спасения.

Возможно также, что животные способны чувствовать колебания атмосферного давления. А некоторые их виды, похоже, обладают своеобразными сейсмографами. Например, давно известно, что у пресмыкающихся (в частности, у змей) есть особые органы чувств, позволяющие им ощущать самые незначительные колебания почвы.

Получается, что многие животные гораздо лучше способны предвидеть грядущие природные катаклизмы, чем мы, цивилизованные люди. Для правительств тех стран, которые попали в зону действия землетрясений и цунами, системы раннего предупреждения показались слишком дорогими, несмотря на то что эти страны — далеко не самые бедные. Так, в Индонезии имеются богатые запасы нефти, она входит в организацию стран-экспортеров нефти ОПЕК. (от английского Organization of Petroleum Exporting Countries), а Индия вообще является ядерной державой.

Правда, система раннего предупреждения в тихоокеанском регионе существует и действует, но работники сейсмической станции на Гавайских островах сообщили о возникшей опасности только в ближайшие страны, поскольку не знали номеров телефонов (!), по которым можно было бы позвонить в Индию и в Таиланд.

А в Таиланде землетрясение было зарегистрировано (его эпицентр находился в Индийском океане, вблизи юго-западного побережья индонезийского острова Суматра), однако население о нем не оповестили, поскольку при этом могла возникнуть паника, которая нанесла бы урон туристическому бизнесу. Как сказал некий метеоролог, «информацию не распространяли, так как не было уверенности, что цунами действительно обрушится на побережье».

Создание системы раннего предупреждения в Южной Азии предрешено, она должна появиться в результате международной финансовой помощи этому региону планеты. Но вообще-то такая система не должна быть очень дорогой, и ввести ее в действие можно сравнительно быстро. Сейчас во всем мире существует достаточно много сейсмических станций. Они ведут непрерывную регистрацию колебаний земной поверхности и их первичную обработку, а ее результаты публикуются в Интернете. Так, на сайте Центра геологических исследований и Потсдаме (ФРГ) www.gfz-poisdam. de сведения о землетрясении 26 декабря 2004 года появились уже через семь минут после того, как оно произошло. Необходимо лишь наличие соответствующей системы рассылки информации, такой, которая автоматически доставляла бы ее в нужные места.

Ну а нельзя ли воспользоваться «бесплатной» системой предупреждения, какой одарила нас природа? Существуют народы, которые сумели это сделать. Албанские и Никобарские острова принадлежат к наименее изученным районам земного шара. Некоторые из племен аборигенов, населяющих эти острова, до наших дней избегают каких-либо контактов с цивилизацией, нередко прибегая при этом к агрессивным действиям. Эти люди никогда не покидают своих островов и пребывают и полной изоляции от внешнего мира, ведут жизнь кочевников, охотников и собирателей. Их языки образуют изолированную семью, и некоторые из них до сих пор не поддаются переводу. Они стреляют в каждого чужака, который осмеливается приблизиться к их поселениям, и даже пролетающие над ними вертолеты осыпают градом стрел. Культура этих народов обшей численностью около 270 тысяч человек в практически неизменной форме сохраняется на протяжении более 60 тысяч лет.

Поскольку эти острова тяжело пострадали от землетрясения и волн цунами, возникло опасение, что все их обитатели, либо подавляющая их часть, погибли. Волны, обрушившиеся на острова, значительно изменили береговой рельеф, а некоторые острова оказались затопленными. Но когда через несколько дней после трагедии антропологи и представители администрации обследовали эти места с вертолета, то убедились, что все обитатели островов выжили и что каждое племя сохранило свои общины и прежний уклад жизни. Это казалось невероятным, если вспомнить, что в административном центре этих земель Порт-Блэре погибли тысячи людей.

Каким же образом этим, в сущности, первобытным туземцам удалось уберечься от разбушевавшейся стихии? Некоторые их представители, согласившиеся скрепя сердце пообщаться с учеными, рассказали следующее.

В тот роковой день, незадолго перед землетрясением, слоны начали трубить, птицы и ящерицы повели себя очень странно, а дельфины, плавающие возле берега, своими «жестами» явно предупреждали о надвигающейся опасности. В такой обстановке люди поняли, что им следует делать: найти на острове место, расположенное на возвышенности, и там укрыться. К этому их побуждали известные с древнейших времен легенды и мифы, в которых говорится, что однажды животные также начали вести себя необычно, а вскоре произошло опустошительное наводнение, после которого остров стал выглядеть совсем по-другому.

Очевидно, что в древних сказаниях описывается весьма похожая катастрофа, вызванная цунами и случившаяся здесь много веков тому назад. Эти сказания, передаваемые от поколения к поколению, дожили до наших дней. Так знания из далекого прошлого спасли жизнь жителям островов, а власти Индии, до сих пор считавшие островитян людьми примитивной культуры каменного иска, приняли решение тщательно изучить эти знания и в будущем использовать их при организации системы раннего предупреждения [20. 2006, № 3, с. 22–23].

Наверное, кенгуру по праву считается одним из самых необычных, если не сказать загадочных млекопитающих. Свое тело, длина которого колеблется от 23 до 160 сантиметров (хвоста — от 13 до 110 сантиметров), они перемешают по земле практически только на задних конечностях, делая прыжки длиной более четыре метров. А однажды изучавшие этих животных специалисты зафиксировали прыжки длиной 13,5 метра.

Новорожденных детенышей кенгуру вынашивает как в люльке, в имеющейся на животе сумке. (Отсюда и его определение: животное отряда сумчатых млекопитающих.) Вот как пишет об этом известный российский кинорежиссер-документалист Александр Згуриди[36], побывавший вместе со съемочной группой в Австралии и Новой Зеландии, где они собирали материалы для своего очередного фильма «Зачарованные острова»: «…Нас допустили к съемке на опытной научной станции, где мы не только засняли все, что касалось жизни кенгуру в естественной природной обстановке, но даже увидели самое редкое — как только что родившийся детеныш, по сути дела зародыш, добирается до сумки, где он находится до тех пор, пока не вырастет.

Много лет ученые пытались разгадать, каким образом новорожденный попадает в сумку матери. Трудно было поверить, что этот беспомощный эмбрион без глаз и ушей может самостоятельно проползти, цепляясь за шерсть, весь путь до спасительной сумки. Но факт оставался фактом — детеныш как-то добирался.

Что это — чудо? Таинство? Нет. Как оказалось, мудрость волшебницы природы. Медленно-медленно розово-белый комочек ползет наверх по густому меху. До того момента, пока он достигнет сумки, проходит около десяти минут. И вот всего-навсего за это короткое время крошечное существо, весом не более одного грамма, успевает одолеть такой высокий для него подъем. Мало этого. Добравшись до сумки, ему надо найти сосок. Дело тоже не простое. Поиск длится чуть ли не двадцать минут. Но зато, когда малыш находит сосок, сизифов труд[37] кончается. Кенгуренок пристает к нему настолько прочна, что оторвать его очень трудно».

Однако особенности производства и выращивания потомства на этом у кенгуру не кончаются.

Австралийские ученые, изучающие жизнь кенгуру, обнаружили странные закономерности размножения этих животных. Исследования показали, что самка может снова забеременеть уже на следующий день после родов, то есть в то время, когда в ее сумке только что поселился новорожденный малыш. Однако в таких случаях оплодотворенное яйцо развивается в утробе матери только до тех пор, пока число клеток в нем не достигнет восьмидесяти. После этого рост плода останавливается. Дальнейшее увеличение числа клеток в зародыше и формирование всех органов будущего детеныша возобновляется лишь после того, как предыдущий «отпрыск» покинет материнскую сумку.

Более того, оказалось, что аналогичным образом воздействует на процесс протекания беременности кенгуру также и возникновение неблагоприятных условий в окружающей среде, например засухи.

А у некоторых разновидностей этих животных потомство появляется на свет лишь в определенные месяцы года. Зародыш у них, независимо от момента оплодотворения материнской яйцеклетки, начинает развиваться только после 22 декабря, то есть после наступления самого длинного дня на австралийском континенте.

Специалисты продолжают изучать эти загадочные феномены, стремятся проникнуть в тайны их механизма, выявить участвующие в них гормоны [28, с. 32–33; 29, 1977, № 2, с. 47].

Наверное, даже городские жители, не говоря уже о сельских, знают «в лицо» таких крылатых хищников, как ястреб или сова. Думаю, многие слышали, что вездесущие вороны научились подражать языку скворцов, синиц, воробьев и, подлетая к их гнездам, издают звуки, в ответ на которые птенцы высовывают наружу головки и становятся жертвами «летающих крыс», как окрестили прожорливых, коварных и сообразительных ворон в народе.

Но, оказывается, некоторые птицы, не причисленные к хищным, тем не менее являются таковыми. В книге польского орнитолога Теодора Годзикевича «Пернатые хищники» утверждается, например, что аисты, эти символы домашнего очага и семейного счастья, питаются не только насекомыми, червями и лягушками. На лесных опушках они высматривают притаившихся в кустарнике или густой траве зайчат, оставленных там ушедшими по своим делам мамами, и без всякой жалости расправляются с ними. Охотятся аисты и на кротов, подкарауливая этих землепроходцев, когда те, проделывая отдушины в своих туннелях, поднимаются к самой поверхности земли.

Еще одна, казалось бы, симпатичная и забавная птица — сорока тоже, как выяснилось, далеко не безобидное создание. Она совершает разбойные нападения на гнезда более мелких птиц, поедая отложенные в них яйца, а то и беспомощных, еще не вставших на крыло птенцов. И так же, как аист, не прочь полакомиться молочным зайчонком.

Что касается зарубежных сорок, то они, в отличие от наших, подчас промышляющих грубым и жестоким разбоем, способны действовать тоньше и по понятиям справедливости. Об этом недавно поведала читателям лондонская газета «Пресс Ассошиэйшен».

В дом семейства Уоринг в пригороде Ливерпуля по утрам, ровно в 7.30, влетает сорока и принимается клевать хлебные крошки, специально приготовленные для нее в блюдце на столе. За каждую такую трапезу она… платит, оставляя рядом с блюдцем одну, а то и две мелких монетки. Расплатившись, сорока улетает, а на следующее утро все повторяется снова.

По мнению Керсти Пека, советника Британского королевского общества защиты животных, такое поведение сороки является совершенно уникальным, и дать ему какое-либо разумное объяснение он не в состоянии.

Возвращаясь к воронам, необходимо заметить, что некоторые из тех, что проживают в Санкт-Петербурге, способны удивить не меньше, чем ливерпульские сороки. Свидетельство тому — забавная сценка, которую мне однажды довелось наблюдать зимой на Гражданском проспекте, стоя под навесом троллейбусной остановки вместе с несколькими другими потенциальными пассажирами.

Прилетела крупная, упитанная ворона и, не обращая никакого внимания на людей, стала прохаживаться взад и вперед буквально у них под ногами, подбирая с земли окурки, бумажки и прочий мелкий мусор. Держа его в клюве, она деловито подходила к стоявшей в углу урне, вспрыгивала на ее край и сбрасывала свою ношу внутрь. Наклонив голову набок и убедившись, что сор оказался там, где ему положено быть, отравлялась за следующей порцией. Люди с удивлением следили за новоявленной уборщицей, некоторые, в их числе и я, даже пропустили подошедший вскоре троллейбус.

Вскоре к остановке подошла некая «бабушка», как потом выяснилось, из здешних жителей. Увидев трудящуюся ворону, она понимающе покивала головой, произнесла в ее адрес несколько похвальных слов, а потом рассказала всем присутствующим следующее.

В одном из ближайших к остановке жилых домов дворником работает немолодая уже женщина, которая однажды ранним летним утром, подметая двор, увидела забившегося в кусты вороненка с поврежденным крылом. Она его подобрала, выходила (кажется, даже возила его к ветеринару), а потом соорудила на одном из растущих во дворе деревьев нечто вроде гнезда-домика, поселила там своего питомца, к тому времени уже «вставшего на крыло», и регулярно подкармливала. Повзрослевший вороненок привязался к своей благодетельнице и каждое утро сопровождал ее во время уборки территории. А потом стал помогать, подбирая с земли мелкий мусор, причем, как говорили очевидцы, иногда занимался этим и самостоятельно, в одиночку. Ну а к зиме вороненок вырос в крупную, взрослую ворону, по всей видимости, вот в эту самую.

Минут через пять после начала «уборки» ворона решила, что на земле теперь чисто. Оглядевшись, она увидела даму в невысоких ботинках и в шерстяных колготках с украшениями в виде выпуклых «пупочек». Ворона подошла к этой даме, некоторое время, поворачивая голову из стороны в сторону, разглядывала ее ноги, а потом вдруг вцепилась клювом в одно из украшений и, пятясь назад, попыталась оторвать и выбросить в урну к этот «мусор». От неожиданности и боли женщина вскрикнула — ворона крепко долбанули ее клювом — и отогнала чересчур старательную блюстительницу чистоты. Та, видимо обидевшись, улетела.

Но, пожалуй, главной сенсацией последних лет среди орнитологов, да и просто любознательных люден, стал жако — серый попугай, обитающий в тропических африканских лесах, где он гнездится в дуплах деревьев. Птица довольно редкая, включена в Красную книгу Международного союза охраны природы. Этот крупный попугай традиционно считается лучшей говорящей птицей и в настоящее время признается наиболее способным из всех представителей животного мира к овладению человеческим языком.

Недавно группа английских ученых-орнитологов обнародовала результаты своего достаточно длительного изучения поведения и способностей одного из попугаев жако по кличке Н'киси. Эти результаты произвели подлинную сенсацию.

Оказалось, что Н'киси не только имеет явную склонность к общению с людьми на их языке, но также способен усваивать и грамотно использовать словарный запас, который для пернатого существа с размерами тела от головы до хвоста, не превышающими 40 сантиметров, представляется поистине огромным — до 950 слов! При этом его лингвистические способности настолько развиты, что он в состоянии не только правильно выбирать нужные слова в зависимости от контекста, но даже использовать прошедшее, настоящее и будущее время глаголов. А когда Н'киси сталкивается с новыми ситуациями, дли описания которых ему не хватает имеющегося у него запаса слов, то он умудряется самостоятельно изобретет, новые слова и выражения! Так, используемое его хозяином ароматическое масло попугай определил как «хорошо пахнущее лекарство».

Прежде чем Н'киси был «представлен» орнитологу, доктору Джейн Гудолл, ему показали несколько ее фотографий. Когда же Гудолл появилась перед попугаем вживую, тот некоторое время рассматривал ее, а затем спросил: «Имеешь обезьянку?» Мало того, похоже, что эта удивительная птица проявляет признаки чувства юмора. Когда другой попугай повис по своей жердочке вниз головой, Н'киси предложил: «Эту птицу надо заснять».

Комментируя результаты общения ученых с Н'киси, профессор Дональд Брум из Школы ветеринарной медицины при Кембриджском университете заметил: «Чем больше мы изучаем способности животных к познанию, тем более развитыми они нам представляются, и на сегодняшний день самые большие открытия в этой области мы делаем, исследуя такие способности у попугаев».

Недавно выдающимся способностям Н'киси, к которым следует также добавить и проявление некоторых форм телепатии, была посвящена специальная передача в программе Би-би-си «Журнал дикой природы».

Ну а о загадке, какой является для орнитологов кукушка и ее дети-подкидыши, мы уже говорили. [10, 2004, т. 57, № 3, с. 4–5; 29, 1977. № 10, с. 30–31; 30. 2000. 14.09, с. 5].

Известно немало рассказов о находках замурованных в камнях животных, которые после освобождения «из плена» оказывались мумифицированными или даже… живыми! В качестве персонажей подобных чудесных воскрешений чаще всего выступают лягушки и жабы.

В апреле 1865 года в ряде английских газет появилось сенсационное сообщение, что при строительстве водопроводной станции около города Лидса рабочие, заготовлявшие в карьере строительный камень, обнаружили живую жабу, замурованную в глыбе известковой породы. Возраст этой породы составлял… 200 миллионов лет! Глыба, внутри которой находилась жаба, была извлечена с 10-метровой глубины, при этом тело жабы оставило в камне идеально точный отпечаток. Это выглядело так, словно жабу «отлили» в форму, предварительно изготовленную из известняка с высочайшей точностью.

Газеты писали, что жаба оказалась совершенно живой, только не могла квакать, потому что рот у нее не раскрывался, будто был накрепко запечатан. Она издавала лишь звуки, похожие на храп, когда выпускала воздух через широко раздуваемые ноздри. Внешне она выглядела как совершенно нормальная современная жаба, только задние лапы у нее были необычайно длинными.

К сожалению, это уникальное, в прямом смысле слова ископаемое, земноводное из эпохи динозавров «Парка юрского периода» после освобождения из заточения прожило в современном мире всего несколько дней.

Примерно в это же время весьма солидный журнал «Scientific American» («Американская наука») рассказал о загадочном случае на одном из серебряных рудников. Шахтер Мозес Гейнис, расколов кусок породы размерами примерно 70x70 сантиметров, увидел внутри жабу. Характерно, что и в случае американской находки пространство вокруг жабы выглядело так, будто она были облита жидкой каменной массой, которая впоследствии затвердела. В публикации говорилось: «Жаба была длиной около восьми сантиметров и выглядела очень упитанной, даже жирной. У нее были очень большие глаза, гораздо больше, чем у современных жаб таких же размерен. И она была совершенно живой, только несколько вялой. Рабочие пытались заставить ее прыгнуть или хотя бы сделать шаг, дотрагиваясь до нее прутиком, но жаба никак не реагировала на эти прикосновения».

После упомянутых сенсационных публикаций стали распространяться сведения о том, что ученым и раньше было известно о подобных случаях и что прежде они сами не раз ставили эксперименты, воспроизводящие эти удивительные природные феномены, чтобы на практике убедиться в способности земноводных к выживанию в столь экстремальных условиях.

Так, один из ученых, доктор Фрэнк Бакленд, проделал следующий опыт. Он замуровал шесть подопытных жаб в блоках из известняка и песчаника, которые затем закопал в своем саду на метровой глубине. Через год Бакленд откопал блоки и вскрыл их. Все жабы, замурованные в песчаник, погибли. Из трех жаб, замурованных в блоки из известняка, выжили две, причем за прошедший год они даже прибавили в весе.

Результаты, полученные Бакленлом, решил проверить французский ученый Седжин. Он проделал еще более жестокий эксперимент. В 1862 году этот естествоиспытатель посадил 20 жаб в деревянные ящики и залил их гипсовым раствором, а когда гипс затвердел, зарыл образовавшиеся блоки в землю. Когда через 12 лет (!) он откопал блоки и вскрыл их, четыре жабы оказались живыми [11, с. 154–155].

Житель Афин Георгий Верипулос, священник Греческой ортодоксальной церкви, в один из летних дней 1985 года сидел в своем собственном доме за обедом. Когда сестра духовного пастыря подала на стол его любимое блюдо кефалаки — вареную баранью голову, он уже заранее предвкушал наслаждение от этого яства. Но, едва приступив к нему, Верипулос увидел такое, что привело его в состояние, близкое к нервному току: все зубы нижней челюсти у этой бараньей головы были… золотыми!

Через некоторое время Верипулос пришел в себя и повез диковинную голову к ювелиру. Тот подтвердил, что зубы действительно заполнены золотом, и оцепил их стоимость в 4500 долларов США.

Священник сообщил об этом удивительном событии и своему зятю, Иикосу Костовосу, владельцу той самой фермы, откуда происходил золотозубый баран. Костовас незамедлительно осмотрел лично зубы у всех четырех с лишним сотен овец и баранов своей отары. Увы, ни у одного из животных золотых зубов не оказалось.

А когда Верипулос рассказал о загадочном феномене местному ветеринару, тот в ответ лишь выразил свое удивление и не смог высказать никаких предположений о его природе. В конце концов весть об этом невероятном случае дошла до Министерства сельского хозяйства Греции. На встрече с журналистами пресс-секретарь министерства сказал: «Я могу лишь сообщить вам, что золото обнаружили не только в зубах, но и в нижней челюстной кости этого барана. Вместе с тем мы не в состоянии дать какое-либо объяснение такому уникальному событию».

Этот загадочный случай не получил никакого объяснения и до сих пор. Однако с тех пор все фермеры в окрестностях Афин стали регулярно и весьма тщательно осматривать зубы у своих овец и баранов [11, с. 330].

По сообщению корреспондента журнала «Уикли Уорлд Hьюс» из Дели в марте 2001 года, пораженные очевидцы подтвердили, что новорожденный ягненок, умерший через два часа после своего появления на свет, действительно имел лицо человека!

«Его морда не то чтобы напоминала человеческое лицо, она и была человеческим лицом, я готов поклясться в этом!» — сказал индийский журналист Эдвард Джайпур, один из более чем десяти человек, видевших диковинное животное в то время, когда оно было живым.

Известно, что подобные странные существа рождаются исключительно редко, но тем не менее это случается — преимущественно, среди лошадей.

В 1991 году журнал «Уикли Уорлд Ньюс» сообщил о рождении в американском городе Лексингтоне, штат Кентукки, жеребенка с человеческим лицом и поместил фотографию этого уродца, ошеломляющего своей внешностью. Но в описываемом теперь случае фотографию сделать не удалось. Сулейман Джодпур, владелец фермы, где родился этот маленький монстр, по религиозным соображениям не разрешил никому фотографировать необычного ягненка.

«Это было бы попранием канонов нашей веры, — пояснил он, — Но я могу в точности описать вам его облик. Ягненок был мужского пола, совершенно лишенный шерсти, с лицом человеческого ребенка: карие глаза, розовый носик, розовые щечки, полностью сформированные человеческие уши и губы.

Несчастное создание с момента своего рождения не издало ни единого звука. Похоже, что оно не испытывало никаких мук, ему не было больно, но его мать отказалась принять его. Мы уже приготовились заменить ему ее, ухаживать за ним и кормить, когда у него внезапно начались судороги, и вскоре наступила его смерть» [31, 2001, 24.04, с. 18].

Правка 30.10. 2006

(111)- 1-й уровень

(222)- 2-й уровень

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Люди-уроды

В обиходном, разговорном языке понятие «урод» применительно к человеку приобрело негативный, даже унизительный оттенок. А ведь но своей сути это слово имеет нейтральный смысл. Оно обозначает человека, во внешности которого явно заметны отклонения от того облика, который наиболее распространен, привычен нашему глазу и принимается за норму.

Тогда, если рассуждать с позиций формальной логики, уродом (вернее, уродкой) можно назвать и высокую, стройную, голубоглазую красавицу-блондинку с эталонными размерами 90 х 60 х 90 сантиметров и «растущими от ушей» ногами. Но как же заглядываются на таких «уродок» мужчины, независимо от своего возраста и семейного положения, и сколько юных (и не очень) представительниц прекрасного пола стремится достичь подобного «уродства» или хотя бы к нему приблизиться!.. Они прибегают для этого к массе хитроумных способов и ухищрений: необозримому арсеналу косметики и косметических процедур, силиконовым вставкам — чтоб вверху было «90», жесточайшим диетам (иногда, увы, с весьма печальным исходом) — чтобы ниже было «60», а еще ниже — снова «90». Прибавьте к этому разнообразнейшие краски и лаки для полос, цветные контактные линзы для глаз, каблуки не ниже восьми сантиметров и мини-юбки, едва прикрывающие «пятую точку»…

Однако вернемся к нашей теме.

Еще на заре истории человечества великаны поражали воображение людей и стали основными героями мифов и сказании. Так, легендарный библейский Голиаф, трехметровый великан-филистимлянин, поражал ряды своих врагов, швыряя в них булыжники размером с кочан капусты. Однако, несмотря на гигантский рост и огромную физическую силу, он был сражен в единоборстве пастухом Давидом, юношей вполне «обычных» размеров и вполне реальной исторической личностью: он стал впоследствии царем Израильско-Иудейского государства и правил с конца XI века примерно до 950 года до м. э.

В отличие от полумифического Голиафа известны и вполне конкретные, названные поименно люди-исполины, существование которых является неопровержимым историческим фактом.

В царствование императора Августа рабы, трудившиеся в Садах Саллюстия[38], наткнулись на две огромные могилы, вырубленные в скале и тщательно замаскированные. При осмотре было установлено, что в них находились останки неизвестных великанов, охранявших это богатое поместье, — Скундиллы и Позио, рост которых превышал три метра. Их широко известная свирепость и огромные размеры производили такое сильное впечатление на воров и нарушителей, что подобного рола публика обходила усадьбу Саллюстии далеко стороной. Когда же грозные стражи умерли, хозяин приказал сохранять этот факт в тайне, а трупы надежно укрыть, чтобы устрашающая репутация великанов еще долго служила интересам владельцев усадьбы.

А Иосиф Флавий[39] писал, что в числе заложников, присланных персидским царем в Рим, находился Елеазар — иудейский великан ростом почти в три с половиной метра! Сей исполин не отличался ни особой физической силой, ни весом, но зато прославился своим обжорством. На устраивавшихся уже в те времена состязаниях «кто кого переест», римляне выставляли его против известных своим аппетитом едоков, и Елеазар всегда побеждал, оправдывая ожидания тех, кто сделал на него ставку.

В шотландских исторических хрониках XII века говорится, что ко двору короля Юджина привели местного великана ростом более трех с половиной метров. Однако тот выглядел бледным и болезненным, поэтому король, опасаясь распространения недуга среди членов своей семьи и приближенных, приказал увести из замка этого немощного монстра и ко двору его не принимать.

Большинство пеликанов достигают своего внушительного роста из-за необычного развития костей ног. Как правило, большой физической силой такие великаны не обладают. Но из этого правила бывают и исключении. Таким исключением стал прославившийся впоследствии Ангус Мак-Аскилл. Он родился в «старой» Шотландии в 1825 году, но еще ребенком переехал с родителями в Новую Шотландию — провинцию на юго-востоке Канады. В мальчике не замечалось ничего необычного, пока ему не исполнилось тринадцать лет. С этого возраста Ангус стал расти с невероятной быстротой.

На двадцать первом году он уже «возвышался над землей» на 240 сантиметров, весил 183 килограмма, имел грудную клетку объемом 175 сантиметров, и это, по заключению медиков, — «при полном отсутствии жировых тканей».

Юношу-уникума пригласил известный в те времена цирковой антрепренер Финеас Барнем, и Ангус Мак-Аскилл объездил с его труппой многие страны, поражая зрителей своей феноменальной силой, — он поднимал тяжести весом до 680 килограммов. А когда одному известному боксеру-профессионалу удалось уговорить Ангуса сразиться с ним на ринге, схватка закончилась неожиданно быстро: Мак-Аскилл просто раздавил руку соперника в своей руке.

Но все же сила Ангуса была небеспредельной. Его карьера закончилась неожиданно: он поспорил на 1000 долларов (сумма в те времена немалая), что голыми руками вытянет на берег корабельный якорь весом почти в тонну. Но пари он выиграть не смог. Более того, за этим занятием Ангус надорвался, повредив плечо и позвоночник. После этого случая силач-гигант, ставший к тому времени обладателем весьма приличного состояния, прекратил свой выступления, возвратился в Новую Шотландию, где в 1863 году умер, не дожив и до сорока лет.

Еще одним знаменитым великаном европейского происхождении был Чарлз О'Брайен, родившийся в 1761 году в Ирландии. Своего наибольшего роста — 2 метра 5.4 сантиметра — он достиг к семнадцати годам. Владельцы передвижных театров-балаганов оспаривали друг у друга право принять О'Брайена в свою труппу, но тот вскоре понял, что может прекрасно обойтись и без них.

К тому времени личностью О'Брайена, а вернее, его скелетом заинтересовался известный врач, доктор Джон Хантер[40], человек целеустремленный и настойчивый, который решил во что бы то ни стало заполучить этот самый скелет, разумеется, после смерти рослого ирландца. Для начала Хантер напрямую сообщил О'Брайену о своем намерении, от чего тот пришел в ужас и ответил доктору категорическим отказом. Но доктор поклялся, что кости великана все равно будут принадлежать ему. После этого О'Брайен вынужден был скрываться из опасения, что Хантер сдержит слово. Однако агенты настырного доктора вели настоящую слежку за О'Брайеном, и Хантер всегда знал, где пребывает и данный момент обладатель столь желанных ему костей.

В 1783 году Чарлз О'Брайен тяжело заболел и решил, что жить ему осталось недолго. Не желая становиться после смерти подопытным кроликом в руках Хантера, он заключил сделку с несколькими рыбаками, чтобы те взяли его труп, привязали к нему тяжелый груз и тайно утопили и море. Но спустя несколько недель гигант узнал, что доктор убедил рыбаков в необходимости научных исследований скелета О’Брайена, подкупил их, и те обязались доставить тело ему.

Между тем все небольшие сбережения О'Брайена по время его болезни иссякли, и он, слегка оправившись от болезни, был вынужден вернуться «на работу». Однажды но время очередного представления он увидел среди зрителей своего мучителя, хищный взгляд которого настолько потряс Чарлза, что ему сделалось плохо и он скончался от нервного потрясения.

Группа верных друзей дала обет защитить труп великана, денно и нощно охраняя его могилу. Но, как оказалось, их великодушный жест не имел смысла, поскольку доктор Хантер успел подкупить гробовщика, тот сумел организовать подмену гроба во время похорон, и в землю опустили другой гроб, заполненный камнями.

Таким образом, Хантер все-таки стал обладателем трупа О’Брайена, благодаря чему скелет прославленного гиганта можно и теперь увидеть в музее Королевского колледжа хирургии в столице Ирландии городе Дублине.

Что касается великанов более близких нам времен, то следует упомянуть американца Роберта Уодлоу, родившегося в 1918 году и обладавшего в 22 года ростом 2 метра 70 сантиметров при весе 185 килограммов. К сожалению. в этом возрасте он и скончался 15 июля 1940 года. Причиной смерти стало общее заражение крови, которое возникло из-за того, что Роберт, носивший на ноге тяжелый металлический браслет, натер им ногу.

Были известны великаны и в России.

В декабре 1906 года петербургские газеты сообщали, что «на днях в Петербург прибыл и будет демонстрироваться в одном из зрительных залов русский великан Федор Махнов, имеющий рост 2 метра 68 сантиметров, какового роста доселе еще не встречалось ни в одной части земного шара».

Этот легендарный великан появился на свет в 1878 году в крестьянской семье на хуторе неподалеку от деревни Костюки. Хутор этот впоследствии прозвали Великановым.

Свою карьеру «всемирно известного живого экспоната» Федор Махнов начал в 14 лет, когда им заинтересовался владелец цирка, а по другим сведениям — местный помещик. Постепенно у Махнова появился свой импресарио[41], с которым он объездил едва ли не весь свет, выступая в паноптикумах[42] и всюду вызывая изумление и восхищение.

В первом контракте Махнова, который он заключил в 16 лет, было указано, что его рост составлял 3 аршина 9 вершков, то есть 253 сантиметра. Однако, по многочисленным свидетельствам, после этого он еще вырос. Варшавский антрополог Лушан зафиксировал его рекордный рост — 2 метра 85 сантиметров!

«Чтобы дать хотя бы некоторое представление о размерах его тела, скажем, что сапог его, едва доходящий великану до колена, достигает до груди нормального человека, а 12-летний мальчик мог бы с головой уместиться в нем, — сообщал в 1903 году журнал «Природа и люди». Впрочем, Махнов поражал публику не только своим гигантским ростом, но и огромной физической силой: он мог легко гнуть подковы, крутить спирали из железных прутьев, поднимал помост с играющим оркестром…

«Будучи за границей, в особенности он заинтересовал своим феноменальным ростом американцев и англичан, которые приходили лицезреть его громадными толпами, — отмечал репортер. — Как видно, демонстрирование по музеям дает великану Федору Махнову хороший заработок, ибо он не только ничем другим не занимается, но еще находит возможным хорошо помогать своей семье в провинции и платить известную мзду своему импресарио».

Петербуржцы тоже были весьма заинтригованы феноменом «русского великана». Особенно их интересовали бытовые подробности жизни Федора Махнова. Газетчики не преминули разузнать все возможное и незамедлительно сообщить узнанное читателям. Оказалось, что великан обладает «цветущим здоровьем», женат и имеет двоих детей, которые, однако, совершенно обычною роста. Кроме того, дотошные репортеры разузнали, что именно и в какой последовательности съедает Федор Махноп. Как выяснилось, утром он выпивал около двух бутылок[43] молока или чаю, съедая при этом полтора десятка яиц, сваренных вкрутую, и 6–8 кусков хлеба. И полдень ел 2–3 фунта[44] жареного мяса, больше трех фунтов картофеля, несколько фунтов хлеба и выпивал бутылку хорошего пива. В обед он довольствовался несколькими тарелками мясною супа и двумя бутылками пива. И наконец, вечером великан съедал от 10 до 15 яиц и несколько ломтей хлеба.

Жить в качестве выставляемой на потеху диковинки Федору Махнову и конце концов надоело, и он вернулся в свои родные места, где на заработанные деньги построил новый хутор. Однако семейная идиллия «русского Гулливера» продолжалась недолго: в августе 1912 года он умер, когда ему было всего 35 лет. Официальной причиной смерти стало воспаление легких — будто бы он простудился, работая на строительстве запруды на реке у хутора. Однако злые языки поговаривали, будто бы Федор Махнов стал жертвой недоброжелателей, что его отравили соперники — цирковые великаны и силачи более мелкого калибра…

Могила Федора Махноол сохранилась до сих пор. На ней можно прочесть надпись: «Самый высокий человек в мире. Ростом был 3 аршина 9 вершков». Правда, останков русского великана там нет. Незадолго перед войной, в 1939 году, представители Минского медицинского института предложили вдове и сыну Махнова отдать им тело для пользы науки. Те дали согласие, останки извлекли из трехметрового гроба и увезли в Минск. Во время войны здание института было разрушено, и впоследствии скелет Махнова нигде не удалось обнаружить [2, 2006, с. 24; 33, с. 9—11].

Людей неестественно маленького роста называют карликами или, что более благозвучно, — лилипутами (по названию крошечных жителей фантастической страны Лилипутии из романа английского писателя XVIII века Джонатана Свифта «Путешествие Гулливера»).

Как правило, физически эти люди развиваются достаточно пропорционально, и издали их можно принять за школьников и школьниц начальных классов. Именно из таких людей в Советском Союзе был создан популярный в 1930-е «Джаз лилипутов», который выступал на цирковых аренах многих городов.

Но бывают карлики с очень коротенькими (даже по отношению к размерам их тела) ручками и ножками, зато с непропорционально крупной головой. Именно такой облик имеет один из второстепенных персонажей вышедшего на экраны в 1972 году фильма Андрея Тарковского «Солярис».

С давних времен в семьях бедняков, к тому же нередко многодетных, появление такого карлика воспринималось как несчастье и обуза. Поэтому многие родители, погоревав, решали от него избавиться. Вместе с тем владельцы цирков и балаганов постоянно интересовались, не появится ли где-нибудь крошечный уродец, поглазеть на которого простая публика всегда имела охоту. И, зная об этом, семьи, где такой уродец появлялся, обращались в цирк. Но бывало и так, что дело принимало совершенно неожиданный оборот и родители вели паразитический образ жизни за счет проданных ими уродливых деток.

В 50-е годы XIX века известный на всем североамериканском континенте карлик Чарлз Страттон, выступавший пол именем Том Большой Пален, содержал всю семью. Одним из его коронных номеров был, в частности, такой. На арену выходил упомянутый выше великан и силач Ангус Мак-Аскилл, держа в вытянутых руках деревянную тарелку. А Том Большой Палец отплясывал на ней джигу[45].

Позднее, когда Том получил мировую известность и накопил много денег, он прекратил свои выступления, удалился на покой и умер весьма состоятельным человеком.

Но Большой Палец, он же Чарлз Страттон, сделал отличную карьеру не только благодаря своему маленькому росту, но и из-за того, что сумел взять дела в свои руки и добиться успеха на этом поприще. Немногие цирковые уродцы могут похвастаться тем же.

Другим карликом, оставившим по себе долгую память, был знаменитый Джеффри Хадсон, входивший в число приближенных Карла I[46]. В восемь лет, когда рост Джеффри был чуть меньше 35 сантиметров, его подали к столу короля в… пироге. А к 30 годам Джеффри вырос до 46 сантиметров. Королева Генриетта-Мария, дочь французского короля Генриха IV, обожавшая Джеффри, незадолго до родов послала его в родную Францию за своей акушеркой. В пути он был оскорблен человеком из свиты, имевшим неосторожность посмеяться нал крошечными пропорциями Хадсона. Тот вызвал обидчика на дуэль и уложил его наповал первым же выстрелом.

Однако возможно, что этот бесстрашный маленький человечек остался в памяти поколений благодаря другой своей дуэли, состоявшейся в Англии. В ней он сражался с индюком, оскорбившим его тем, что украл обед. Птица была на пару килограммов тяжелее и значительно выше его, но Джеффри в конце концов поразил противника и вместе с друзьями съел его, отпраздновав таким образом свою победу.

Врачи говорят, что причиной появления великанов и карликов среди людей являются нарушения в работе гипофиза — железы внутренней секреции, расположенном у основания головного мозга. Если вырабатывается недостаточно гипофизного вещества, ребенок становится карликом, если слишком много — вырастает в великана. Однако в прежние времена такие аномалии вызывали благоговейный страх: считалось, что подобные люди являются избранниками Бога и отмечены перстом Божьим. Короли и императоры окружали себя карликами, якобы приносившими удачу и создававшими веселье, и великанами для личной охраны.

Кроме того, имея в своем ближайшем окружении людей весьма маленького роста, правители, видимо, отчетливее ощущали свое величие [33, с. 8–9].

В свое время стала широко известной «женщина-обезьяна», мексиканская индианка Юлия Пастрана. Она родилась в 1834 году, ее нашли ребенком в горных лесах Сьерра-Мадре… Лицо и тело этой девочки, за исключением ладоней и ступней, было покрыто густыми черными волосами. Кроме того, лицо ее было мало похоже на человеческое: узкий лоб, выпяченные губы, несоразмерно большие уши. Девочку-уродку купил предприимчивый содержатель паноптикума. Когда Юлия выросла, ее стали показывать в цирке. Импресарио Теодор Лент, ставший мужем этой необычной женщины, с 1854 года демонстрировал свою жену на аренах многих городов Европы, зарабатывая на этом неплохие деньги. Побывала Пастрана и в Москве.

Следует заметить, что. несмотря на свое внешнее уродство, Пастрана не была грубым, примитивным существом. Она умела читать и писать, говорила на двух языках — испанском и английском, играла на гитаре и хорошо пела. Эти свои способности она демонстрировала публике.

Умерла Юлия Пастрана в двадцать шесть лет где-то в Германии через пять дней после рождения мертвого ребенка, который появился на свет таким же волосатым, как и она.

…Однажды дождливым и ветреным осенним вечером 1929 года, когда ушли последние зрители и Карл Лотер уже собирался гасить свет внутри своего обтянутого брезентом придорожного балагана, в него пошли мужчина и женщина, промокшие настолько, что вода стекала с них струйками. В руках у женщины был сверток, который она протянула Лотеру, сказав при этом несколько слои на незнакомом ему языке. Но тот решил не притрагиваться к свертку до тех пор, пока не поймет, что находится внутри и, вообще, что означает этот таинственный визит.

Он послал жену за человеком из труппы, немного говорившим по-французски и по-испански и умевшим объясняться по-португальски. С помощью этого посредника удалось наконец понять, что пришедшие принесли «несколько необычного» ребенка и хотели бы отдать его владельцу цирка даром и насовсем. Когда женщина развернула одеяло, Лотер увидел, что внутри находится уродец, и понял, что это для него — находка века. Перед его глазами предстала девочка, обросшая с головы до ног длинными шелковистыми волосами черного цвета. На вид ей было не больше года.

Чтобы соблюсти все положенные в таких делах формальности и избежать возможных неприятностей, Лотер связался со своим адвокатом. После обстоятельной консультации он решил формально удочерить девочку, получившую от родителей имя Присцилла. Родители же, избавившись от своего «необычного» ребенка, покинули балаган и больше никогда не интересовались судьбой дочери.

Сами того не ожидая, Карл Лотер и его жена очень привязались к приемышу, и Присцилла отвечала им взаимностью. Когда она достаточно подросла и могла уже выступать, ей дали партнера — шимпанзе. На представления с участием Присциллы народ валил валом, чтобы подивиться на «девочку-обезьянку, живущую с обезьянами».

К 1946 году Присцилла уже выглядела хорошо сформировавшейся женщиной и была создательницей одного из самых известных балаганных аттракционов. Она была умна и отличалась хорошим здоровьем. Однако, кроме волосатости, у Присциллы был еще один, не столь заметный, врожденный физический недостаток: зубы у нее выросли в два ряда, располагавшиеся один за другим Чтобы устранить этот дефект, требовалось длительное и дорогое лечение у хирурга. Приемные родители необходимыми средствами не располагали и не знали, как можно решить эту проблему.

В этот момент к Карлу Лотеру явилась некая богатая и эксцентричная особа, занимавшаяся выращиванием гигантских человекообразных обезьян — это было у нее своего рода хобби Особа сообщила, что если бы Присцилла согласилась перейти жить к ней, то она охотно профинансировала бы необходимую хирургическую операцию. Лотеры колебались, отпустить девушку или нет, но им не хотелось и удерживать ее, поскольку Присцилла нуждалась именно в той помощи, которую предлагала эта экстравагантная женщина.

«Девочка-обезьянка, живущая с обезьянами» разрывалась между чувством привязанности к своим приемным родителям и сознанием необходимости решить наконец проблему с зубами. И все-таки она уж было решила уйти к чудаковатой благодетельнице, как вдруг до нее дошли слухи, что «благодетельница» намеревается начать опыты по скрещиванию Присциллы со своими любимыми обезьянами. Разумеется, после этого девушка отказалась от предложения, осталась с Лотерами и продолжила свои выступления и цирке-балагане.

Вскоре Присцилла вышла замуж за юношу, страдавшего какой-то кожной болезнью и выставлявшегося на обозрение как «мальчик-аллигатор». Она создала новый аттракцион, в котором выступала вместе с мужем и который прославился как «самая удивительная пара манежа». Деньги потекли рекой. Присцилла сама оплатила услуги дантиста, и оба супруга были счастливы в семейной жизни, что выпадает далеко не каждому уроду [12, 1999, № 48. с. 20–21; 33, с. 6–7].

Сиамскими называют близнецов, которые рождаются сросшимися какими-либо частями тел. Своему названию такие близнецы обязаны соединенным в области грудины[47] двум мальчикам, Чангу и Энгу, родившимся в начале XIX века в Таиланде (прежнее название — Сиам) и получившим впоследствии широкую известность.

Однако сведения о рождении подобных спаренных младенцев восходят к далекому прошлому. Известно, например, о рождении в Англии приблизительно в 1100 году сросшихся сестер Хулкурст — Хелисы и Мэри. Когда они умерли в возрасте 34 лет, близлежащему католическому монастырю достались в наследство принадлежавшие сестрам двадцать акров[48] земли, но с условием, что каждый год на Пасху в монастыре будут выпекать для раздачи прихожанам булочки в форме сиамских близнецов. Говорят, эта традиция сохраняется до сих пор.

Что же касается Чанга и Энга, то их история вкратце такова. 11 мая 1811 года в деревне Меклонг, неподалеку от столицы страны Бангкока, в простой крестьянской семье родились два мальчика, грудные клетки которых соединял живой «рукав». Близнецов назвали Жун и Ин. Благодаря гибкости «рукава» они могли более-менее свободно двигаться относительно друг друга и, когда подросли, стали помогать родителям по хозяйству. В 1824 году купающихся братьев увидел шотландский торговец Роберт Хантер, который вскоре показал их королю Сиама Раме III. Тот как раз собирался с визитом к королю соседней Кохинхины[49] и по предложению Хантера взял в поездку мальчиков, а также самого Хантера. С этого момента начинается широкая известность удивительных братьев.

По возвращении в Сиам Хантер и его друг, Абель Коффин, капитан судна, отплывавшего в Америку, уговорили близнецов отправиться с ними, а в качестве компенсации вручили их матери 500 долларов. В это же время Жун и Ин получили спои новые, более «благозвучные» и лучше запоминающиеся имена — Чанг и Энг.

В 1829 году в городе Бостон (США) появились афиши, извещавшие публику о предстоящих выступлениях «монстра». Позже братья потребовали заменить «монстра» на «сиамских близнецов». Их показывали как диковинку, иногда раздевая по пояс, чтобы обнажить место соединения тел. Чанг и Энг научились делать синхронные акробатические прыжки и сальто[50], чем приводили зрителей в неописуемый восторг.

Во время поездки в Нью-Йорк сиамцы обратились к врачам Сэмюэлю Митчеллу и Уильяму Андерсону с просьбой о разъединении. Но те категорически высказались против хирургической операции, опасаясь смертельного исхода. Такое же мнение выражали впоследствии и другие врачи, к которым Чанг и Энг неоднократно обращались с этой просьбой.

Вскоре состоялось турне братьев по городам Англии, вызвавшее небывалый ажиотаж. Общее число людей, приходивших посмотреть на «заморское чудо», превысило 300 тысяч человек. Среди зрителей была и высшая английская знать, включая саму королеву. Произошло в Англии и сенсационное событие личного характера: молодая леди по имени София безумно влюбилась в близнецов (в обоих сразу!) и пожелала выйти за них замуж. Но не получила на это ни одобрения родителей, ни разрешения властей, поскольку последние сочли подобный брак двоемужеством.

Вообще, личная жизнь братьев была богата разного рода событиями, порой весьма неординарными. Так, по возвращении в Нью-Йорк Чанг избил доктора, который во время их выступления объявил сиамцев «подделкой». Последовал суд. Братьям грозило тюремное заключение за умышленное причинение потерпевшему телесных повреждении, но этому сумел воспрепятствовать Энг. Он заявил, что не намерен сидеть в тюрьме за проступок брага-хулигана. Столь необычная ситуация привела сулей я состояние полной растерянности, и они в конце концов решили ограничиться штрафом в 300 долларов Тем временем Абель Коффин, уже давно сменивший свое капитанство на работу импресарио, сколотил на выступлениях братьев немалое состояние, одновременно проявляя по отношению к ним все большую скупость. И конце концов они со скандалом расстались с ним в 1832 году.

Спустя семь лет, прекратив пользоваться услугами алчного посредника и заработав за это время неплохие деньги, Чанг и Энг купили участок земли в Северной Каролине и оставили сцену, занявшись постройкой дома и благоустройством усадьбы. В это же время братьев познакомили с двумя 16-летними сестрами, «нормальными» близнецами — Аделаидой и Сарой Йейтс. Братья влюбились в них. Начался роман со взаимностью, однако родственники девушек воспротивились грядущему браку, причем не только по причинам физического своеобразия женихов, но и из-за их «азиатской национальности». Сиамцы очень расстроились, по тут проявили свой нрав и решимость сестры: они сообщили женихам, что намерены бежать из родительского дома к ним. Родители, разумеется, узнали об этом намерении своих отчаянных дочерей и после трудных переговоров с ними все же дали согласие на брак. 10 апреля 1843 года состоялась объединенная свадьба: Чанг женился на Аделаиде, а Энг — на Саре. Эти брачные союзы оказались на редкость прочными — до гроба. Но как вел себя этот квартет в первую брачную ночь (да, собственно, и во все последующие), навсегда осталось тайной…

В качестве свадебного подарка от правительства США братья получили американское гражданство и фамилию — Банкер. А главной составной частью приданого невест обоим женихам стала заботливая няня Грейс, для которой вскоре нашлась очень нужная и важная работа: в первые два года оба брата стали отцами четверых детей, а общее число их наследников со временем достигло двадцати одного!

Какое-то время семейство было вполне счастливо, их табачная плантация и все остальное хозяйство приносили хороший доход, и через два года братья приобрели тридцать рабов. Однако со временем стала все более резко проявляться разница в характере, наклонностях и темпераменте Чанга и Энга. Энг любил поспать по утрам и пристрастился к игре в карты, особенно к покеру. Чанг этого не жаловал, зато всегда был не прочь выпить, против чего горячо выступал брат. Между братьями начались ссоры, иногда переходившие в скандалы с рукоприкладством. Все чаше стали ссориться и их жены. В 1852 году Чанг и Энг приобрели вторую плантацию табака и новый дом. Жены теперь жили в разных домах, а мужья их навещали по очереди. Возросшие расходы вынудили близнецов вернуться к шоу-бизнесу.

Для привлечения публики, заинтригованной семейной жизнью сиамцев, они стали выступать вместе со старшими детьми. Дела пошли успешно, и после одного из турне Чанг и Энг решили посетить свою далекую родину, Сиам, чтобы повидать оставшихся там братьев и сестер. Однако этому помешала надвигающаяся угроза Гражданской войны, которая действительно началась в апреле 1861 года[51]. Братья всей душой поддерживали конфедератов-южан, поскольку сами были рабовладельцами. В 1863 году сын Чанга Кристофер пошел воевать в кавалерию конфедератов, за ним последовал сын Энга Стивен. Вскоре Кристофер попал с плен к северянам и провел там около года. Но опасаться и ему, и его родителям было нечего: поскольку сиамские близнецы пользовались огромной известностью и считались в стране чем-то вроде общенационального достояния, войска северян имели приказ щадить дома, имущество и семьи братьев.

Конец Гражданской войны застал Чанга и Энга в добром здравии, но пострадали и их усадьбы с плантациями. Но оба они оказались банкротами, к тому же лишились даровой рабочей силы — своих рабов. Близнецам пришлось возобновить свои выступления на публике вместе с детьми. Они гастролировали по всей Америке, по европейским странам и даже побывали в России, где удостоились аудиенции царя Александра II.

Когда семейный ансамбль возвращался домой, Чанга разбил паралич. Ему удалось подлечиться, но гастролировать братья уже не могли. Сокращение активной деятельности близнецов ухудшило их и без того сложные взаимоотношения. Ссоры теперь происходили все чаще и были все ожесточеннее. После одной из них Энг потащил Чанга к врачу и категорически потребовал отделить его от брата. Доктор еле отговорил их от этой рискованной затеи, убедив, что операция будет гибельной для них обоих.

В начале 1874 года Чанг заболел пневмонией. Утром 17 январи он умер. Энг стал умолять врача отделить его от покойника. Доктор бросился за хирургом, но к это время Энг потерял сознание и, не приходя и себя, скончался. Его последними словами были: «Господи, прости мою душу…»

Врачи обратились к семьям покойных с просьбой разрешить покрытие тел братьев. Сара и Аделаида согласились. Вскрытие, проведенное в Филадельфии, показало, что Чанг умер от тромба в сосуде головного мозга, а Энг — от шока, вызванного, видимо, ужасом от телесного единения с трупом.

Вдовы и дети братьев уложили их тела в цинковый гроб, запечатали его и опустили в погреб до приезда старших сыновей. В итоге гроб пролежал в погребе больше года, а затем был захоронен на любимой лужайке Чанга.

В 1917 году, когда скончалась Аделаида (Сара умерла раньше), гроб с телами Чанга и Энга перенесли на кладбище баптистской церкви, к могилам их жен. Во время перевозки на гроб опустился белый голубь и просидел на нем до самого кладбища. Сопровождающие оценили это как добрый Божественный знак, возвещающий, что теперь сиамские близнецы упокоились в мире навеки [12, 1999, № 15, с. 8–9; 2000, № 11, с. 22].

Время от времени на свет появляются такие необычные человеческие существа, как двухголовые дети.

Во времена Средневековья при дворе шотландского короля Джеймса III пребывали самые знаменитые в истории человечества тех времен уроды, так называемые шотландские братья. Их туловища росли из общей брюшной полости, имели общие половые органы и две нормальные ноги. Король взял их под свою защиту и занялся их образованием, включающим уроки музыки и живописи, изучение иностранных языков. Любопытно, что вкусы братьев во всех этих областях расходились весьма значительно. И впоследствии, когда они стали искусными лингвистами, художниками и музыкантами, между ними нередко вспыхивали ссоры, иногда дело даже доходило до драки. Выглядело такое противоборство достаточно необычно: четыре руки интенсивно мелькали в воздухе, то и дело сталкиваясь одна с другой — ведь стремиться нанести удар по общему телу было бы нелепо.

Прожили братья 28 лет. Один из них умер пятью днями раньше другого, и последний, как записал придворный хроникер, «жалобно стеная, ползал в саду замка, волоча за собой тело мертвого брата, с которым только смерть могла его разлучить, но она же их вновь и соединила».

В мае 1829 года в городе Сассари на острове Сардиния у 32-летней женщины из бедной семьи родился монстр женского пола о двух головах. Головы соединялись с туловищем посредством индивидуальных спинных хребтов, поэтому родители назвали свое существо Рита-Кристина. Каждая из голов проявляла свою индивидуальность: они ели, спали и плакали в разное время. Родители повезли своего уродца в Париж, где зарабатывали на жизнь тем, что демонстрировали его местной публике. Но вскоре местные власти наложили запрет на этот аттракцион, сочтя его безнравственным. Диковинный ребенок перестал приносить доход, родители бросили его, и он замерз зимой в неотапливаемой комнате. Официальные лица распорядились сжечь обнаруженное тело, но медикам удалось уговорить их не делать этого. При вскрытии двухголового тела было установлено, что обе головы пользовались общим сердцем и желудком. Скелет этого маленького уродца можно увидеть и Париже до сих пор.

В США двухголовый младенец родился 24 нюня 1889 года в городе Типтоне, штат Индиана. В медицинских анналах он был зарегистрирован как «близнецы Джонсы». У этих близнецов было общее туловище, две головы, каждая обращенная в противоположную сторону, четыре сросшиеся вместе ноги и нормальные руки. Этот уродец в течение года выставлялся на всеобщее обозрение, пока «близнецы» не умерли в 1891 году в отеле Святого Джона в городе Буффало, штат Нью-Йорк.

Подобный ребенок появился на свет и 12 декабря 1953 года в американском городе Питерсберге, штат Индиана. Невозможно было точно сказать, кто родился: один младенец или двое близнецов. Одна из голов выглядела вполне нормальной, а другая, хотя и могла работать ртом и вращать глазами, не подавала никаких признаков наличия ума. Головы двигались, спали и принимали пищу независимо друг от друга, тогда как два тела срослись, и у них был один общий позвоночник. Этот уродец прожил всего несколько недель.

К сожалению, «гримасы природы», в результате которых на свет появляются двухголовые дети, не прекратились и в более близкие нам времена.

В 1991 году в маленькой деревушке на Среднем Западе США в семье садовника Манка Хэнсела родилась двухголовая девочка. Вскоре выяснилось, что обе головы новорожденной функционируют одинаково и нормально, поэтому было решено относиться к ней как к двум отдельным личностям-близнецам. Близняшки получили имена Абигейл и Бриттни. У них два сердца, три легких, три почки, два желудка, а вот печень — одна на двоих. И еще одна общая пара рук и пара ног. Правда, когда они родились, рук было три. Третья, недоразвитая, находилась между головами. Когда девочкам исполнилось четыре месяца, ее удалили.

«Это не ребенок с двумя головами, — говорила мать девочек, Патти Хэнсел, когда им исполнилось восемь лет. — У каждой из них ярко выраженная индивидуальность. Они такие же самостоятельные люди, как и мои младшие дети». (Патти не испугалась своего первого, необыкновенного потомства и через год родила нормального сына, а спустя еще три года — обыкновенную девочку.)

Поведение Абигейл и Бриттни полностью подтверждает характеристику, данную им матерью. «Я хочу в сарай, маленьких котяток посмотреть», — сообщает Бриттни, которая очень любит животных. «Нет, — возражает Абигейл, — я лучше книжку почитаю». Происходит короткая невидимая борьба. «Двойная девочка» молча стоит как вкопанная. Дело в том, что правой ногой управляет мозг Абби, а левой ноге посылает команды Бритгни. Две противоположные команды взаимно нейтрализуются, наступает реакция торможения. «Иногда в такой момент они даже падают на землю», — говорит Патти Хэнсел. Но обычно сестрам удастся договориться, в крайнем случае они бросают жребий. Бывает, что сестры ссорятся. В такие моменты они кричат, а их руки бьют одна другую. Но такое случается крайне редко: девочки слишком крепко связаны не только физически, но и духовно, чтобы обижаться друг на друга.

Они научились ходить, когда им был год и три месяца. Они на равных играют вместе с братом и сестрой, умеют кататься на велосипеде, плавать, скакать верхом на лошади, не хуже других играют в школьной бейсбольной команде. Ученые не могут объяснить, как удастся точно скоординировать движения тела, управляемого двумя разными головами.

«Мы умеем делать все, что делают другие дети, — говорит Абби и, лукаво прищурясь, добавляет: — Вот только сальто крутить пока не научились».

Необычных девочек, разумеется, знают все односельчане, около трехсот человек, и они давно перестали быть сенсацией. В школе к ним тоже привыкли, воспринимают их почти как обыкновенных детей. И когда они, тщательно умытые и причесанные, идут вместе с родителями в церковь, на них никто не таращит глаза. Между тем характеры у близнецов разные. Бритти впечатлительная, музыкальная, у нее большие способности к живописи. Девочка мечтает стать художницей. Абби энергична, активна, хочет стать воспитательницей в детском саду. Сестры не говорят о себе «мы». Если Абби рассказывает, как быстро она на уроке физкультуры взобралась на столб с перекладинами, то говорит: «Я быстрее всех!» — а потом добавляет: «Бритти тоже». Учатся они неодинаково, делают разные ошибки в диктанте: то, что знает одна, другая может не знать.

Голод и жажду сестры тоже чувствуют по-разному, но жить они могут только вместе — система кровообращения у них общая. Если — не дай бог! — одна из сестер заболеет смертельной болезнью, вторая тоже умрет…

Врачи считают, что разделить Абби и Бритти хирургическим путем невозможно, ни одна из них не выживет. Даже если предположить, что одну удалось бы спасти, она была бы обречена на многочисленные операции. У девочки осталась бы только одна рука и одна нога, и она смогла бы передвигаться только в инвалидной коляске.

Родители стараются поддерживать у девочек иллюзию нормальной жизни, но их, конечно же, тревожит будущее столь необычных близнецов. Девочки взрослеют, и родители надеются, что они когда-нибудь выйдут замуж. Вот только мать считает, что мужей у них должно быть два, а отец — что один.

А пока девочкам приходится принимать жизнь такой, как она есть. «Вам даже повезло, — уверяет их мать, — у вас всегда будет рядом родной человек, которому можно довериться. На свете полным-полно людей, у которых никогда не было такой возможности».

Еще одна точно такая же пара близнецов появилась на свет в Городе Соленого Озера — Солт-Лейк-Сити, штат Юта, США, 26 февраля 2002 года у супругов Хэррин — 25-летней Эрин и 26-летнего Джейка. Но этих девочек, Кендру и Малайю, все-таки решили разделить. несмотря на то что и у них был «дефицит» внутренних органов: на двоих одна печень, одна почка, общий таз и часть толстой кишки. Ну и по одной руке и одной ноге на каждую. Врачи решили поделить пополам кишечник, мочевой пузырь, печень и кости таза. А почку оставить Кендре. Малайю же после операции держать на диализе, то есть подключить к аппарату «искусственная почка», чтобы в течение трех-шести месяцев сделать ей пересадку почки от ее матери, Эрин.

К операции приступили в детской больнице Солт-Лейк-Сити 7 августа 2006 года в 07:15 утро. Операцию, длившуюся 26 часов, проводила многочисленная бригада врачей — анестезиологи, ортопеды, пластические хирурги, радиологи, урологи — при участии около тридцати человек вспомогательного медицинского персонала. Руководила операцией заведующая хирургическим отделением доктор Ребекка Майерс.

Операции прошла успешно. Теперь девочкам предстоит труднейшая пора адаптации к жизни, имея только по одной «настоящей» руке и ноге, преодолевал множество трудностей, решая сложные физические и моральные проблемы. Но 7 августа они теперь всегда будут отмечать как свой второй день рождения [12, 1999, № 9, с. 15; 2006, № 41. с. 14: 33, с. 13–14].

Случается, что на свет появляются люди с лишними ногами. Так, в 1888 году врач-гинеколог Уэллс в статье на страницах журнала «American Journal of Obstetrics» (Американский журнал по вопросам акушерства) сообщал, что в числе его пациентов находилась двадцатилетия девушка, имевшая четыре хорошо сформировавшиеся ноги. Внешняя пара ног была сильнее и длиннее, потому что при ходьбе девушка пользовалась именно ею. Эта девушка жила и здравствовала также и в 1891 году, когда приходила к доктору Уэллсу на очередной осмотр. Во время этого осмотра врач установил, что она беременна.

В 1961 году в Майами, штат Флорида, проживал урод, который имел три ноги и выступал в цирке. Лишняя нога росла у него прямо от позвоночника, чуть выше крестца и была достаточно развитой, чтобы поддерживать ее обладателя, образуя с двумя «законными» конечностями нечто вроде треноги. Зимой в свободное от представлений время этот трехногий малый промышлял рыбалкой. Рыбу он ловил с моста, и, когда он там появлялся, все проезжавшие мимо останавливались поглазеть на него. На мосту возникали «пробки».

Гораздо чаще, чем принято думать, встречаются у людей различные, подчас совершенно, казалось бы, невероятные, аномалии глаз. В 1854 году английский врач-офтальмолог В. Друри писал в «Boston Medical Journal» (Бостонском медицинском журнале) об обследованном им человеке из города Криклейда, штат Массачусетс, США, который имел четыре глаза: две пары карих глаз располагались одна над другой, а огромные зрачки были обведены красными кругами.

«Он мог закрывать любой глаз независимо от других, — пишет Друри, — мог вращать каждым глазом в отдельности или поворачивать глаза в разные стороны, что представляло собой весьма неприятное зрелище». Доктору вообще не понравился этот четырехглазый человек. По его словам, пациент «богохульствовал, а еще пытался петь таким скрипучим голосом, что его невозможно было слушать без отвращения».

А в начале 60-х годов XX века в небольшой общине штата Миссисипи жил негр с единственным глазом нормальных размеров, расположенным в центре лба. На протяжении ряда лет этого циклопа[52] старались заманить в свои заведения разного рода бродячие актеры и циркачи, несмотря на то что он категорически отказывался иметь что-либо общее с шоу-бизнесом. В конце концов он даже был вынужден скрываться от назойливых антрепренеров, стремившихся обогатить этого человека (и, разумеется, себя) за счет эксплуатации его природного уродства.

По, пожалуй, самым страшным уродом из всех известных людей с резко выраженными физическими отклонениями было трагическое существо, известное как «мальчик-слон». Он родился во Франции у родителей-бедняков, и, чтобы избавиться от него, они продали ребенка заезжему балаганщику, который повез его показывать в Англии. Представление о внешнем облике и состоянии этого монстра дают записи медицинского эксперта, сэра Фредерика Тривза, который по вызову посетил «больного мальчика» холодной осенней ночью 1870 года.

Врача привели в почти пустую комнату, где в углу на куче тряпья лежал пациент. Когда врач стянул с нею одеяло, то, по словам сопровождавших его очевидцев, он даже вздрогнул от представшего его глазам зрелища.

Вот что написал доктор после своего визита к этому пациенту: «Мясистый отросток свисал у него со лба наподобие хобота слона. Губчатый нарост покрывал шею. Волосяной покров совершенно отсутствовал. Единственный глаз помешался на лбу. Над верхней челюстью нависал, выпячиваясь, костный нарост. Нос отсутствовал. По всему телу складками свисала сморщенная кожа. Правая рука напоминала плавник. Из-за опухлости ступней он почти не мог ходить, разве что еле передвигался, шаркая ногами. Вдобавок ко всему его уронили, когда он был еще грудным младенцем, поэтому у него произошло искривление позвоночника».

Поскольку балаганщик, купивший «мальчика-слона», не мог добиться разрешения на его демонстрацию перед публикой, оба оказались без копейки. Доктор Тривз дал им денег, чтобы балаганщик мог уехать обратно во Францию вместе с несчастным уродом, но спустя некоторое время того обнаружили в сточной канаве, хныкающего, окруженного толпой зевак, пытавшихся стащить с него тряпье, которым он прикрывался.

Сэр Фредерик Тривз взял мальчика к себе в дом, заботился о нем и изучал его с профессиональной точки зрения. Когда слухи об удивительном уроде распространились среди местных жителей, к доктору стали наведываться многие знаменитости, чтобы посмотреть на эту человеческую диковину и оставить пожертвовании на ее содержание. Поскольку подобное назойливое внимание окружающих тяготило сердобольного доктора, ток же как и его подопечного, мальчика со временем переселили на близлежащую ферму.

Из-за чудовищной деформации тела он прежде всегда спал сидя, положив на колени свою огромную уродливую голову, по обеим сторонам которой свисали складки кожи. Но теперь, оказавшись в относительно комфортных условиях и избавившись от назойливых «зрителей», он решил попробовать спать как все нормальные люди, лежа на спине. Оставшись один в комнате, без помощников, он лег на спину в первый раз в жизни. Но этот раз, увы, стал для нею и последним. Во сне он неудачно повернулся, массивная голова свесилась с кровати, дыхательное горло оказалось сдавленным, и «мальчик-слон» задушил сам себя. Его погубило желание хоть в чем-то стать похожим на нормальных людей [33, с. 13–17].

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Монстры с человеческим лицом

Ведьма, по народным поверьям, это женщина-колдунья. Соответственно, мужчина-колдун — это ведьмак. Считалось, что основной контингент ведьмаческо-колдовского сообщества составляют ведьмы. Представления о ведьмах и ведьмаках как о людях, вступивших в союз с нечистой силой, вызвали их преследования — так называемую охоту на ведьм. С XIV по XVIII век в Европе тысячи женщин и немало мужчин были сожжены живьем после того, как их объявили ведьмами и ведьмаками. Преследование началось в 1326 году по инициативе инквизиции[53]. состоящей из членов католического монашеского ордена доминиканцев, и с благословении папы римского Иоанна XXII. Первый публичный суд над ведьмой состоялся в Париже в 1390 году. Женщину по имени Жене де Бриго, обвиненную в колдовстве человеком, которого она вылечила, когда тот находился при смерти, подвергли пыткам. Она «призналась» в том, что была знакома с демонами, и за это ее сожгли на костре.

Однако настоящая охота на ведьм началась только век спустя. Толчком для нее послужила публикация труда германских доминиканцев Крамера и Шпренглера под названием «Молот ведьм».

Считалось, что любое колдовство исходит от рогатого бога ведьм — дьявола, или Сатаны[54]. Более того, саму женственность стали признавать сатанической. Всякая женщина, которая производила впечатление «странной», подвергалась большому риску. Эпидемия паники распространялась. В некоторых районах Германии были истреблены чуть ли не все женщины. Так, в городе Бамберге, на территории тогдашнего герцогства Бавария, с 1609 по 1633 год более 900 женщин подверглись пыткам на «ведьминых стульях», сделанных из металла и утыканных массой гвоздей. В процессе допроса такие стулья нагревались на огне. Признания, добываемые подобным способом, неизменно приводили подозреваемых на костер.

Этот террор против женщин свирепствовал тогда преимущественно в Западной Европе, сильнее всего — во Франции, Германии и Швейцарии. В Англии безумие с сожжением женщин, как молодых, так и пожилых, было менее распространено, чем в пуританской Шотландии. При этом мракобесие процветало там, можно сказать, снизу доверху. Так, король этой страны Яков VI, правивший с 1566 по 1625 год, был убежден, что гроза, однажды едва не потопившая его в море, была вызвана чарами ведьм из Бервика. Многих ведьм «выявили», пытали, получили от них. разумеется, нужные признания, после чего сожгли.

Вместе с тем в истории гонений на ведьм в Шотландии зафиксирован и такой случай, когда в 1662 году женщина по имени Исобель Гоуди из Олдерна, в местности Морейшир, по собственной инициативе призналась в том, что она ведьма, поддерживает связь с Сатаной и практикует колдовство. Она назвала имена еще нескольких «подельниц», рассказала об участии в шабашах, в коллективных празднествах с танцами и в сексуальных оргиях с участием дьявола и демонов. Ее и всех названных ею сообщниц казнили. Об этом и других упомянутых здесь случаях далее рассказывается более подробно [34, с. 80–86].

Пожалуй, одной из самых известных женщин, обвиненных в колдовстве и сожженных на костре, стала Жанна д'Арк — Орлеанская дева.

Она родилась в 1412 году в бедной крестьянской семье в деревушке Домреми, на севере страны, в самый разгар Столетней войны[55]. С ранних лет Жанна отличалась глубокой набожностью, прилежанием и отменным трудолюбием. А в тринадцать лет она начала слышать «голоса». С ней беседовали и являлись ей в видениях святой Михаил, святая Екатерина и святая Маргарита. Они призывали ее идти в замок Вокулер к наследнику престола принцу Карлу и призывать его напасть на англичан, осадивших город Орлеан.

В шестнадцать лет Жанна подчинилась этим настойчивым внушениям, пришла в замок принца и, убедив стражу пропустить ее внутрь, предстала перед наследником. Воображение наследника она поразила тем, что слово в слово пересказала его каждодневную молитву, которую он возносил к Богу в полном уединении. Жанна объяснила принцу, что ее послал Всевышний, чтобы разбить англичан и возвести его, принца, на французский трон.

Карл дал Жанне войско, и она повела его на врага. Как и предсказывали ей видения, англичане потерпели поражение. В мае 1429 года они сняли осаду Орлеана, а спустя два месяца, 17 июля, принц был коронован под именем Карла VII. Жанне, снискавшей в народе славу спасительницы Франции, и всей ее родне король пожаловал дворянство.

Однако захватчики еще не были разбиты окончательно. Верность англичанам сохраняли Париж, герцогство Бургундия и часть провинции Нормандия. Жанна попыталась взять Париж, но в разгар сражения получила приказ к отступлению.

23 мая 1430 года войско, предводительствуемое Жанной д'Арк, подошло к стенам осажденного неприятелем Компьена, лежащего примерно в шестидесяти километрах на северо-восток от Парижа. В пылу завязавшейся битвы Жанна была сброшена с коня и оказалась в плену у герцога Бургундского, союзника англичан, который заключил ее в один из своих дальних замком. Отважная Жанна попыталась бежать, выпрыгнув из башни в опоясывающий замок ров, но было схвачена стражей.

Герцог Бургундский продал Жанну за десять тысяч франков другому английскому союзнику — епископу города Бове. Девушку ждала смертная казнь, но прежде пленители хотели убедить народ, что особа, способствовавшая восшествию на престол Карла VII, оказалась ведьмой и колдуньей, находилась в союзе с дьяволом. Тем самым недруги нового короля стремились подорвать доверие к нему простого народа.

И, надо сказать, некоторые основания для обвинений в адрес Жанны д'Арк у церковников имелись. В ней было немало странного. Помимо «голосов», которые слышала только она и которые наставляли ее, помимо необъяснимого знания секретной молитвы принца Карла, она еще и обладала «вторым зрением». Так, 12 февраля 1429 года Жанна сказала приближенному Карла, капитану Роберу де Бодрикурту, что французская армия потерпела поражение в битве при Херингсе, в сотнях миль от того места, где они оба в тот момент находились. Два дня спустя ее сообщение подтвердилось. А еще раньше, готовясь присоединиться к французской армии, Жанна сказала, что меч для нее найдут за алтарем церкви Святой Екатерины в Фербоа. Так и оказалось, хотя никто ничего об этом не знал. К тому же против Жанны свидетельствовало и мужское платье, которое она носила. Ее трижды осматривали, чтобы подтвердить принадлежность к женскому полу и сохранение девственности. Каждый раз и то и другое было доказано. Это поставило под сомнение обвинение в колдовстве и причисление ее к сообществу ведьм, поскольку, по воззрениям того времени, каждая ведьма должна совокупляться с дьяволом.

Тем не менее последовали изматывающие допросы в тюремных застенках. Жанна подтвердила, что ей являлись трое святых, которые с ней беседовали и которых она видела, обнимала и даже целовала.

На суде в присутствии тридцати семи церковных судей Жанне предъявили обвинение по семидесяти пунктам. Среди них были ворожба, колдовство, кладоискательство, лжепророчество, вызывание злых духов, знахарство и «пристрастие к волшебству». Вдобавок Жанна обвинялась в ереси. Пытки на допросах не применялись, дабы исключить возможность самооговора.

Обвинения в колдовстве и волшебстве, как и целый ряд других, доказать не удалось. В итоге семьдесят пунктов сократились до двенадцати. Самыми серьезными оставались обвинения в ереси, в непослушании Святой церкви, ношении мужской одежды и способности общаться с призраками.

24 мая 1431 года Жанну во всеуслышание, при скоплении народа, объявили еретичкой. Испугавшись, что ее отдадут в руки англичан, которые заочно приговорили ее к сожжению, она в последнюю минуту покаялась в грехах и подписала бумагу, где признавала все свои виляния бесовским искушением, клятвенно обещала вернуться в лоно Святой церкви и никогда больше ей не прекословить. Такой ценой ей удалось спастись от костра. Казнь заменили пожизненным заключением.

Однако в тюрьме она снова облачилась в мужской костюм — якобы по велению своих «голосов». Но, скорее всего, причина была в том, что тюремщики отобрали у нее женское платье, не оставив взамен другого. Через четыре дня Жанну, отказавшуюся от своего покаяния, признали упорствующей еретичкой. Тридцатого мая ее отлучили от церкви и передали английским властям. В тот же день на площади города Руана Жанна д'Арк была привязана к столбу и сожжена. Ее гибель привела в трепет даже палача — он утверждал, что отыскал среди пепла сердце казненной, так и не поддавшееся огню.

В 1450 году папа римский Каликст III отменил приговор Жанне д’Арк, а в 1920 году при папе Бенедикте XV она была причислена к лику святых. В ее честь во Франции учрежден национальный праздник, который отмечается каждый год во второе воскресенье мая. В Париже Жанне д'Арк установлен памятник — бронзовая скульптура на высоком пьедестале, где она изображена верхом на коне со знаменем в руке, а в Орлеане есть музей Жанны д'Арк.

В 1801 году немецкий драматург Фридрих Шиллер увековечил имя Жанны д'Арк в своей трагедии «Орлеанская дева». В 1879 году одноименную оперу на сюжет этой трагедии написал великий русский композитор Петр Ильич Чайковский [14, с. 195–196; 35. с. 160–161].

Одна из последних вспышек истерии «охоты на ведьм», и самая грандиозная на Северо-Американском континенте, произошла в 1692–1693 годах в деревне колонистов близ города Салема (провинция Массачусетс). В ходе процесса обвинение было предъявлено 141 человеку, 19 из них повесили, одного намеренно раздавили насмерть.

По сочетанию причудливости, драматичности и жестокости эту историю можно назвать уникальной. Причем монстрами в ней выступают вовсе не те взрослые и пожилые люди, кого якобы уличили в сношениях с дьяволом и в колдовстве, и даже не те следователи и судьи, которые на основании диких и нелепых, по современным представлениям, доводов и обвинений и не менее диких и нелепых признаний самих обвиняемых приговаривали последних к тюремному заключению, а чаще — к смертной казни, а молоденькие девушки и девочки-подростки, детские забавы которых обернулись, с их подачи и при их активном участии, кровавыми трагедиями для десятков жителей деревни.

Все началось с того, что деревенский священник, преподобный Сэмюэл Пэррис, занимавшийся прежде торговлей, еще в свою бытность купцом привез из поездки на остров Барбадос двух рабов-индейцев — супругов Джона и Титубу. Последняя присматривала за его десятилетней дочерью Элизабет (Петти) и одиннадцатилетней племянницей Абигейл и, вероятно, рассказывала девочкам разные истории о своем родном Барбадосе и о вуду — духовных верованиях, связанных с черной магией, завезенных на остров рабами-неграми из Африки.

Завороженные рассказами о том, что среди колонистов — правоверных христиан — считалось запретным, девочки вскоре увлеклись оккультизмом[56]. Объединившись с несколькими своими деревенскими подругами в возрасте от 12 до 20 лет, они стали пробовать предсказывать будущее. Для этого соорудили примитивный магический шар, погрузив яйцо в стакан воды, и пытались узнать род занятий своих будущих мужей. При этом одной из них привиделся гроб, означавший смерть. Таким образом, то, что началось как веселая игра, превратилось в опасное колдовство.

В январе 1692 года Бетти Пэррис первой из девочек начала страдать припадками, забивания в темные утлы, издавать странные звуки и корчиться в судорогах. Теперь уже невозможно установить, действительно ли девочки считали себя одержимыми дьяволом[57] или же они притворялись, чтобы скрыть свои занятия магией с Титубой. Вскоре странная напасть охватила и других подружек-колдуний. В феврале по просьбе обеспокоенною преподобного Пэрриса заболевших осмотрел деревенский доктор. Он не смог объяснить заболевания и поставил диагноз: околдованы.

В XVII веке истые христиане верили, что колдовством можно вызвать болезни и смерть. В соответствии с поверьями тех дней они полагали, что ведьмы получают спою силу от дьявола. Поэтому единственным средством вылечить девочек могла стать, по их убеждению, поимка виновной ведьмы или ведьм и их истребление.

Обращаясь к прихожанам во время очередного богослужения, преподобный Пэррис произнес роковую фразу: «Дьявол поднялся среди нас, и гнев его стремителен и ужасен. Одному Богу известно, когда нам удастся заставить его замолчать». Эта фраза и послужила сигналом к началу «охоты на ведьм» для жителей деревни, лежащей близ города Салема.

Первыми жертвами призыва Пэрриса стали Титуба и еще две женщины — местная побирушка «в законе» и тяжелобольная, прикованная к постели старуха. Главной обшей «уликой» для всех трех стало то, что они не посещали церковь. Утром 1 марта 1692 года подозреваемых доставили для допросов в салемскую городскую магистратуру. На всех допросах присутствовали девочки.

И пот тут-то и началось самое главное. Самое необъяснимое с позиций современного здравого смысла. И самое страшное… Как только перед двумя членами магистратуры, исполнявшими роль следователей, представала очередная арестованная, у девочек начинались приступы кашля и конвульсии. Они утверждали, что духи этих женщин рыщут вокруг, кусают и щиплют их или появляются где-нибудь в комнате (чаше всего на потолочных балках) в образе птиц или других животных. Следователи гневно спрашивали у женщин, как они смеют издеваться над несчастными девочками, но те поначалу категорически отказывались признаться в каких-либо преступных действиях.

Первой сдалась Титуба. Опасаясь, что на суде станет известно о ее «просветительских» беседах с Бетти и Абигейл, она призналась в том, что она ведьма. Титуба утверждала, что обречь девочек на страдания ее вынудила черная собака, а две огромные кошки, черная и рыжая, заставили ее прислуживать им. Она рассказала о том, как в сопровождении двух других задержанных — нищенки и престарелой лежачей больной — ездила на сборище ведьм верхом на метле. А еще Титуба, потеряв самообладание, выкрикивала, что накануне ночью эти двое заставили ее напасть с ножом на одну издевочек, Энн Патнем. И Энн подтвердила это заявление, сообщив, что ведьмы действительно приходили к ней с ножом и хотели отрезать ей голову.

«Расколовшаяся» Титуба не ограничилась признанием в собственном колдовстве и обвинением еще двух женщин. Она рассказала, что и Массачусетсе действует община из шести ведьм, которыми предводительствует высокий седой мужчина, одетый в черное, и что она якобы видела их всех. На следующем допросе Титуба призналась, что этот мужчина много раз приходил к ней, заставляя ее расписываться кровью в своей дьявольской книге, и что она увидела в ней уже девять подписей. Всех трех женщин увезли в главный город штата Бостон и посадили в тюрьму, где самая старшая из них и тяжелобольная вскоре скончалась.

Полагаясь на видения страдающих девочек, магистрат убеждал их открыть новые имена ведьм. И девочки открывали, и, присутствуя на допросах очередных подозреваемых в принадлежности к сообществу ведьм, своими припадками, конвульсиями и корчами (якобы от боли) подтверждали виновность задержанных. Нередко новые «уличенные», чтобы выгородить и обелить себя, обвиняли в своем совращении соседей, знакомых, просто первых пришедших на ум, а нередко и родственников. Словом, клубок разматывался стремительно.

К концу мая в тюрьме на основании обвинений девочек оказалось уже более ста человек. К этому времени для процессов над ведьмами губернатором провинции был учрежден окончательный гласный суд. В его составе было девять известных и уважаемых жителей Массачусетса во главе с заместителем губернатора. Первое заседание суда состоялось 2 июня. Он не тратил много времени на выяснение виновности ведьм и чтение приговора. Первой женщине, оказавшейся на скамье подсудимых, председатель подписал смертный приговор 8 июня, а еще через два дня ее повесили. После этого суд заседал с небольшими интервалами вплоть до 29 октября. Обвинительные заключения и приговоры были за редким исключением практически одинаковыми.

Вот одно из исключений. Богатый землевладелец Джайлс Кори знал, что если суд подтвердит его виновность, то все его имущество отойдет британской короне. И он наивно вообразил, что если не признает правомочность суда, то его нельзя будет судить и приговорить, и тем самым он сохранит свое имущество. Возмущенный такой позицией обвиняемою, суд приговорил Кори к «строгой и мучительной казни». Его привезли на салемские поля, распластали на земле и положили сверху большую деревянную доску. На доску стали по одному класть камни. Через некоторое время тяжесть, давящая на тело Джайлса, стала так велика, что у него вывалился язык изо рта. Присутствовавший при казни шериф тростью запихал язык обратно. Во время этой мучительной пытки Кори держался исключительно мужественно и на все вопросы отвечал требованием продолжать наваливать камни. В конце концов они его раздавили… Примечательно, что арестовали Кори по обвинению в том, что он согласился расписаться в книге дьявола после того, как тот пообещал ему. что его никогда не отправит на виселицу.

Тем временем — одновременно с лавинообразным ростом количества задержанных по подозрению в связях с нечистой силой — среди жителей колонии (в том числе и высокопоставленных) рос протест против жестоких методов выявления подозреваемых и падала уверенность в справедливости судебных приговоров. В конце концов подобные настроения возобладали и у большинства самих членов окончательною гласного суда. Губернатору не оставалось ничего иного, как распустить потерявший доверие суд. Это произошло 29 октября 1692 года.

Но тюрьмы все еще ломились от обвиненных и ведьмовстве, и по просьбе губернатора Верховный суд провинции образовал специальную судебную коллегию для решения участи этих несчастных. Коллегия собиралась всего три раза, в последний раз 9 мая 1693 года, при этом пятерым обвиняемым все же вынесли смертные приговоры, однако всех их губернатор помиловал. Остальные заключенные были оправданы и освобождены, и том числе и сумевшая до этого чудом избежать казни Титуба, которую, правда, выпустив из тюрьмы, продали в рабство, чтобы возместить расходы по ее содержанию.

С 1703 года колониальные власти Массачусетса приступили к реабилитации осужденных и казненных. Пострадавшим в ходе процесса и их семьям выплатили финансовое возмещение.

Истерия 1692 года до сих пор привлекает в Салем и соседний с ним Денверс множество туристов. Служивший местом казней и захоронения ведьм Холм виселиц, некогда расположенный далеко от города, давно застроен жилыми домами. Говорят, что в этих местах можно встретить призраков казненных. Открыт для осмотра и Дом ведьм, реставрированное жилище судьи Джонатана Корвина. Посетителям показывают небольшое помещение, в которое магистрат вызывал дрожащих от страха граждан, чтобы решить, следует ли их обвинить и предать суду. Тюрьмы, помещавшейся в подполах, уже не существует, но зато есть музей «Подвал салемских ведьм», в котором воссоздана тюремная обстановка и атмосфера тех времен. А в помещении бывшей церкви расположен Музей ведьм, в экспозиции которого представлена вся история процесса. Этот музей ежегодно посещают до 140 тысяч человек.

Отражена трагедия салемских ведьм и в искусстве, выдающийся американский драматург Артур Миллер написал пьесу «Салемские колдуньи», а режиссер Р. Руло в 1956 году поставил по этой пьесе одноименный фильм [34. с. 490–503].

Истории об изощренных сексуальных контактах Исобель Гоуди с дьяволом возбуждали и шокировали ее суровых шотландских соседей и укрепляли господствующее представление о ведьмах, как о коварных и развратных созданиях, чьи усилия направлены на причинение зла окружающим их людям. Гоуди, молодая привлекательная женщина с рыжими волосами — а такой цвет полос считался одним из атрибутов ведьм, — добровольно призналась в четырех случаях колдовства в апреле и мае 1662 года. Уже сами эти признания поразили местных жителей, но еще более удивительным стало утверждение Исобель, что она занималась своей непристойной деятельностью в течение целых пятнадцати лет. И ни один человек, по-видимому, не подозревал об этом. Даже ее собственный муж.

Если поверить признаниям Гоуди, ее вовлечение в дела дьявола произошло в 1647 году, когда она встретила его в облике человека, одетого во все серое. Было это в Олдерне, уединенной местности графства Морейшир, где она тогда жила. Дьявол завлек Исобель и свое окружение и в тот же самый вечер окрестил ее как ведьму в местной церкви, окропив ее же собственной кровью, которую он у нее высосал. Дьявол поставил на ее плечо свое клеймо и дал новое имя — Дженет.

Гоуди присоединилась к общине из тринадцати ведьм — это стало еще одним подтверждением того, что все ведьмы объединяются в группы по тринадцать особей. Община регулярно собиралась на шабашах, на которых, помимо разного рола увеселений и танцев, происходили дикие сексуальные оргии с участием демонов и дьявола. Она с гордостью рассказывала, как уходила из дома тайком, так, чтобы не узнал муж, и присоединялась к таким сборищам: она подкладывала в постель вместо себя метлу, и муж ни разу не заметил подмены.

Исобель-Дженет и ее подруги-ведьмы летали на шабаши, «оседлав» снопы пшеничной соломы, вязанки бобовых стеблей или камыша, которые они заколдовывали перед полетом криками: «Конь и повозка, во ими дьявола!» Она с удовольствием описывала свои ощущения но время интимных контактов с дьяволом: мучительно-болезненное наслаждение, когда он вонзал в нее свой огромный чешуйчатый фаллос, его холодное, словно ледяное, семя. А если она или другие ведьмы не удовлетворяли дьявола, он бил их плетьми и кардой — лентой для чесания шерсти, усаженной острыми, загнутыми иглами.

Рассказывала Гоуди и о том, как она и другие члены общины причиняли зло своим соседям. Так, они умели вызывать бурю, побивая камнями мокрые тряпки и произнося при этом специальные заклинания. Они делали поля фермеров бесплодными, распахивая землю миниатюрным плугом, который тянули жабы. Урожай также портился, если выкопать из могилы тело некрещеного ребенка и перезахоронить его в навозной куче на краю ноля. Ведьмы наводили порчу на детей, втыкая булавки в их кукол и прочие игрушки. Ну а если им надоедало изводить окружающих людей, они развлекали друг друга, превращаясь в различных животных — чаше всего в зайцев и кошек.

Эти истории привели местные власти в полное замешательство. Они обследовали Гоуди в поисках клейма дьявола и нашли его.

Сохранившиеся в хрониках записи не дают объяснения, почему Исобель-Дженет однажды решила рассказать эти сенсационные подробности своей двойной жизни — ведь она действовала без всякого принуждения и ни у кого не вызывала каких-либо подозрений.

И самое удивительное: она приветствовала свое будущее наказание. «Я не желаю сидеть здесь целой и невредимой, — заявила она, — но предпочитаю быть растянутой на железной дыбе[58]; мои преступления не могут быть искуплены, я должна быть разорвана пополам необъезженными лошадьми».

Вальтер Скотт[59], говоря об Исобель Гоуди в своем трактате «Письма о демонологии и колдовстве», опубликованном в 1830 году, делает предположение, что «это несчастное создание было под влиянием некоторых особенных видов безумия». А современный исследователь Колин Уилсон в «Сокровенном» (1971) предполагает, что Исобель была очень сексуальной женщиной с живым воображением, что она фантазировала, чтобы побороть скуку тупого существования, и в некоторой степени ее фантазии стали для нее реальностью. Но по прошествии пятнадцати лет удовольствие от этой тайны померкло, и единственным путем возродить его стало публичное признание.

В хрониках также не говорится, что стало с Гоуди или другими несчастными олдернскими ведьмами, имена которых она назвала. Вероятнее всего, все они были казнены, поскольку признания Гоуди воспринимались как слишком отвратительные откровения для того времени, чтобы можно было оставить их без последствий [34. с. 148–149].

Два наиболее известных процесса над ведьмами в Англии происходили в местечке Пэндл-Форест, графство Ланкашир, в 1612 и 1633 годах.

Ход процесса 1612 года отражен в записках судебного чиновника Томаса Потса, они были опубликованы в виде брошюры, ставшей впоследствии образцом для подобной литературы. Тогда по подозрению в колдовстве были взяты под стражу свыше двадцати человек. Главными персонажами оказались две особы весьма преклонного возраста: ослепшая восьмидесятилетняя Элизабет Суазерн по прозвищу Старая Чертовка и Анна Уитл, известная как Старая Болтунья, которой было уже далеко за шестьдесят. Местные жители знали, что обе эти дамы соперничали друг с другом на ниве колдовства и прочей магии, слыли в этом деле большими искусницами, и их услугами широко пользовались обитатели местечка.

В марте 1612 года Старую Чертовку вызвали на допрос в местный суд, куда перед тем поступил донос, будто бы она ведьма. Элизабет в этом призналась и назвала сообщницу — свою собственную внучку Элисон Дэйвис, о также коллегу-соперницу Анну Уитл. Всех троих взяли пол стражу.

Во время последовавших за этим допросов Элизабет Суазерн рассказала, что прошло уже около двадцати лет с тех пор, как однажды, когда она возвращалась домой, в Пэндл-Форест, ее остановил то ли демон, то ли дьявол в обличье молоденького мальчика. Он был облачен в странное одеяние — наполовину черное, наполовину коричневое. Дьявол сказал, что его зовут Тибб и что если она запродаст ему свою душу, то у нее будет все, чего она ни пожелает. Элизабет согласилась, и в течение последующих пяти-шести лет Тибб время от времени являлся ей и спрашивал, каковы ее пожелания, но она, не высказывая никаких просьб, каждый раз отсылала его прочь.

Но однажды, причем совсем недавно, Элизабет все же воспользовалась услугами Тибба. Эго было в конце 1611 года, перед самым Рождеством. Взяв в качестве поводыря внучку Элисон, она отправилась на мельницу Ричарда Болдуина, чтобы получить с него вознаграждение за оказанные ранее колдовские услуги. Однако вместо того, чтобы расплатиться, Болдуин закричал на пришедших: «Убирайтесь с моей земли, ведьмы и шлюхи, а не то я одну из вас сожгу, а другую повешу!» Возмущенная Старая Чертовка ответила: «Ничего ты нам не сделаешь, а повеситься можешь сам».

Когда женщины отправились восвояси несолоно хлебавши, появился Тибб и стал убеждать Элизабет, что жадному мельнику следует отомстить. Она согласилась и сказала: «Вот ты сам и отомсти ему». Что сделал Тибб с мельником, она не знает, поскольку с тех пор он перед ней не появлялся.

Что касается Анны Уитл, то, по ее утверждению, четырнадцать лет тому назад она, по «зловредному совету и наущению» Элизабет Суазерн, овладела «дьявольски отвратительным ремеслом ведьмы». К ней дьявол явился в образе благообразного мужчины, и, по настоянию Старой Чертовки, она пообещала отдать ему свою душу и в знак совершения сделки позволила ему высосать у нее немного крови из-под ребер. После этого обе ведьмы были вознаграждены роскошной едой и питьем.

Согласно записям Томаса Потса, Анна Уитл — она же Старая Болтунья — обвинялась в преступной практике «применения дьявольского и злонамеренного искусства, именуемого колдовством, чарами, заклятиями и ведовством», что вызвало смерть Роберта Наттлера, одного из жителей Пэндл-Фореста.

Внучка Старой Чертовки Элисон Дэйвис сообщила, что после их ссоры с мельником Ричардом Болдуином одна из его дочерей на следующее утро внезапно заболела, промучилась год и умерла. По мнению Элисон, это и было той местью мельнику, которую по просьбе бабки осуществил Тибб. Саму же Элисон обвиняли в том, что она наслала хромоту на старого разносчика, с которым повздорила пару лет тому назад.

Через две недели после того, как троих женщин посадили под арест, в Страстную пятницу[60] дочь Старой Чертовки Элизабет Дэйвис позвала членов своей семьи и родственников Старой Болтуньи, чтобы обсудить способ их освобождения. Пришли восемнадцать женщин и трое мужчин. Они собрались в домике Старой Чертовки, стоявшем у кромки леса, неподалеку от Ланкастерского замка, где содержались под арестом их родные. Группа заговорщиков разработала план, согласно которому надлежало убить охранника и подорвать ворота замка с использованием пороха. Однако слух о подозрительном сборище дошел до судьи Роберта Новелла, и он распорядился задержать всех его участников для проведения разбирательства. Однако задержать удалось лишь девятерых, остальные успели скрыться.

Почти все задержанные сразу же стали давать признательные показания и, выгораживая себя, валили вину друг на друга. Так, трое детей Элизабет Дэйвис, внуки Старой Чертовки, наперебой свидетельствовали против своей матери. Они, в частности, рассказали, что у матери был чертенок по имени Болл, которого она использовала для причинения вреда всем, кто ей не нравился. После свидетельских показаний своих детей Элизабет признала выдвинутые против нее обвинения. Более того, охваченные ужасом при мысли о возможных пытках, дети Элизабет стали доносить и друг на друга. Девятилетняя Дженнет обвинила двадцатилетнего брата Джеймса в том, что он также использовал «своего» чертенка в облике собаки Дэнди, чтобы околдовывать людей до смерти. И Джеймс в этом признался.

Остальные участники заговора, также стремясь обелить себя, «закладывали» своих соучастников, в том числе и самых близких родственников.

Из числа всех задержанных десять человек приговорили к повешению, в том числе Анну Уитл — Старую Болтунью, дочь Старой Чертовки Элизабет Дэйвис и двоих ее двадцатилетних детей-близнецов — сына Джеймса и дочь Элисон. А Старая Чертовка — Элизабет Суазерн — умерла в заключении еще до суда.

Всех обвиняемых на этом суде упомянутый судебный чиновник Томас Потс описывает как в высшей степени отвратительных колдуний и колдунов. Так, Элизабет Дэйвис — это «мерзкая ведьма, дикое и бесчеловечное чудовище, которому нет примера». Она «отмечена нелепым знаком природы с самого рождения, это был ее левый глаз, который располагался ниже правого, при этом, когда один ее глаз смотрел вниз, другой был направлен вверх, и все, кто присутствовал в этом почтенном собрании, вся огромная аудитория подтвердили, что никогда не видели ничего подобного». Старая Болтунья была «гнуснейшей каргой, которая когда-либо коптила небо», а Старая Чертовка — «очень потасканным дряхлым сознанием, почти утратившим способность видеть».

Среди признанных и ходе этого процесса невиновными была и девятилетняя Дженнет Дэйвис, «изобличившая» своих взрослых брата и сестру, которые угодили на виселицу.

Прошел двадцать один год.

Эдмунд Робинсон, сын фермера из Пэндл-Фореста, обладал, по-видимому, ярким воображением. Как стало известно позже, этот 10-летний паренек рассказал своему отцу, что однажды, находясь на опушке леса, увидел двух борзых собак, которые, как он подумал, принадлежали их соседу. Эдмунд попытался натравить их на зайца, но они отказывались взять след. Тогда он схватил хворостину и стал их стегать. И вдруг собаки превратились и людей: одна в маленького мальчика, другая в женщину, которую он узнал, — все звали ее матушка Дикенсон. Она предложила Эдмунду продать его душу дьяволу за деньги, но он отказался. Тогда Дикенсон вытащила из кармана уздечку и надела ее на маленького мальчика, который превратился в лошадь. Схватив Эдмунда, Дикенсон вскочила вместе с ним на лошадь и поскакала по полю. Скачка продолжалась до тех пор, пока они не оказались перед большой конюшней. Оказалось, что внутри нее происходил шабаш ведьм, праздник, на котором присутствовали около шестидесяти участниц. Эдмунд увидел, как шесть страшных, безобразных ведьм привязали к стропилам крыши веревки и с их помощью спускали вниз мясо, масло, хлеб, горячие пудинги и другие деликатесы, а также кувшины с молоком, которое затем разливали в большие миски. Мальчишка очень перепугался, но все же взял себя в руки и сумел удрать домой…

Услышав рассказ мальчика, отец заставил его дать показания властям. Поскольку Эдмунд не знал имен находившихся в конюшне ведьм, его стали водить по церквам и людным площадям, чтобы он мог узнать их в лицо. При этом за каждую опознанную ведьму ему полагалась плата. Устоять против такого стимула было невозможно, и, побуждаемый отцом, Эдмунд «опознал» более тридцати участниц шабаша. В том числе и Дженнет Дэйвис, превратившуюся за прошедшие годы из 9-летней девочки в 30-летнюю женщину.

Всех, на кого указал «очевидец» шабаша, задержали. Семнадцать из них, на ком обнаружили ведьмину отметину[61], взяли под стражу. Разумеется, среди них оказалась и матушка Дикенсон, молодая женщина, признавшаяся в том, что продала свою душу дьяволу за деньги, которые впоследствии таинственным образом исчезли.

Однако, расследуя эго происшествие, местные судьи заподозрили, что в данном случае за ведьмовством скрывается и нечто иное, и передали дело в вышестоящую инстанцию — Королевский суд. Дальнейшее расследование, которое возглавил епископ Честера[62], показало, что отец Эдмунда Робинсона пытался получить взятку за то, что давал свои показания против обвиняемых. После этого нескольких арестованных отправили в Лондон. Там их подвергли повторному обследованию на предмет обнаружения ведьминых меток, но таковых на телах заключенных не оказалось. А когда допросили главного свидетеля, Эдмунда, тот в конце концов признался, что весь его рассказ сочинил отец, который, стремясь быстро разбогатеть, заставлял сына выдавать свое «сочинение» за подлинные события. После этого арестованные по обвинению в ведьмовстве были освобождены (кроме тех, кто за прошедшее время умер в заключении), а их место занял не в меру предприимчивый папаша Эдмунда [34. с. 306–309].

История детей Трокмортона, происшедшая в городе Хантингтоне, графство Эссекс, в 1589 году, является первым хорошо известным в Англии случаем мнимой одержимости молодых людей и успешного уничтожения ведьм на основе показаний несовершеннолетних.

В семействе сквайра[63] Роберта Трокмортона из Уорбоя было пять дочерей. Трокмортон, богатый землевладелец, помогал многим своим менее состоятельным соседям. Среди них была и семья Сэмюэл. Элис Сэмюэл, которой было 76 лет, и ее дочь Агнес часто посещали дом Трокмортонов и хорошо знали его девочек.

Весной 1589 года у младшей дочери Роберта Джейн начались приступы кашля, судороги и припадки беспамятства. Испуганные родители обратились к кембриджским[64] врачам — доктору Барроу и доктору Батлеру. Исследовав мочу заболевшей девочки, оба врача пришли к заключению, что она околдована. А когда Элис Сэмюэл пришла проведать больную, Дженн закричала на нее и стала обвинять в колдовстве. В течение следующих двух месяцев у всех остальных дочерей начались приступы истерии, а старшая дочь Джоан предсказала, что в конце концов в доме будет двенадцать человек, одержимых дьяволом.

Вскоре после этого обнаружилось, что, видимо, жертвами заклинаний стали и горничные: если какая-нибудь из них покидана дом Трокмортонов, одержимой становилась ее преемница. И все утверждали, что причиной их мучений является миссис Сэмюэл.

Подобно всем одержимым девочки начинали кричать и корчиться, если приходской священник пытался молиться при них или читать Библию, особенно Евангелие от Иоанна. Такие проявления обычно считаются признаком подлинной одержимости, хотя не исключено, что для девочек это был всего лишь удобный способ избежать уроков Закона Божьего.

Супруги Трокмортон сомневались в одержимости своих дочерей, поскольку они жили в этой местности очень недолго, были доброжелательны по отношению к окружающим и не могли дать кому-либо повода дли насылания порчи на семью. Поэтому они не приняли всерьез обвинения девочек в адрес миссис Сэмюэл и их выпады против нее.

В сентябре 1590 года Трокмортонов навестила леди Кромвель со своей невесткой. Леди Кромвель была женой сэра Генри Кромвеля, самого богатого нетитулованного человека в Англии, и к тому же дедушки сэра Оливера Кромвеля. Супруги поведали гостьям о невзгодах, обрушившихся на их дочерей и прислугу. Когда леди Кромвель повстречалось с миссис Сэмюэл, которая была одним из арендаторов земли у Кромвелей, то гневно сорвала капор с головы старой женщины, обвинила ее в колдовстве и приказала сжечь ее волосы. Миссис Сэмюэл пришла в ужас и обратилась к леди Кромвель со словами: «Мадам, почему вы так поступаете со мной?! Я же пока не причинила вам никакого вреда!»

Когда леди Кромвель возвратилась домой, ей приснился кошмарный сон, в котором миссис Сэмюэл наслала на нее домового в образе кота, и он сдирает кожу и плоть с ее тела. Сразу после этого леди Кромвель почувствовала недомогание. С течением времени ее состояние постепенно ухудшалось, и, несмотря на все усилия врачей, пятнадцать месяцев спустя, в июле 1592 года, она скончалась после мучительной и длительной агонии.

К этому времени физическое и душевное состояние у дочерей Трокмортонов бывало нормальным лишь тогда, когда поблизости не было миссис Сэмюэл. Местные власти решили наконец проверить выдвигаемые против нее обвинения и обязали подозреваемую в течение нескольких дней пожить в доме Трокмортонов, чтобы установить, действительно ли она оказывает дурное влияние на их дочерей. В присутствии Элис Сэмюэл девочки буйствовали, царапали и ее, и ее дочку Агнес, непрерывно уговаривали Элис признаться в сношениях с дьяволом и при этом произносили такие религиозные речи, от которых у слушателей к глазам подступали слезы. Не выдержав постоянного давления такой силы, Элис Сэмюэл в канун Рождества 1592 года покаялась в том, что она ведьма.

Однако вскоре муж и дочь убедили ее отказаться от своего признания, что она и сделала, публично заявив, что оговорила себя. И все же 29 декабря миссис Сэмюэл, будучи, видимо, окончательно сломленной духом и деморализованной, вновь произнесла слова покаяния перед мировым судом Хантингтона, в заседании которого также принимал участие епископ города Линкольна. После этого в связях с нечистой силой обвинили всю семью Сэмюэл, и всех троих заточили в тюрьму. Однако Агнес вскоре выпустили на поруки, чтобы дать возможность дочерям Трокмортонов собрать дополнительные доказательства ее виновности.

Тем временем престарелая Элис Сэмюэл, впавшая в состояние полного душевного (и, вероятно, психического) расстройства, отвечая на вопросы, умело формулируемые следователями, призналась, что ей прислуживали домовые и черти, подчиненные Вельзевулу или Люциферу[65]. Эти демоны чаще всего являлись ей в образе цыплят.

До этих пор смерть леди Кромвель не связывали с колдовством Сэмюэлов, но вскоре сестры Трокмортон обвинили миссис Сэмюэл в том, что это она убила леди своими чарами. Такое обвинение подводило ее под действие закона о колдовстве от 1563 года, согласно которому ее могли подвергнуть смертной казни.

Семья Сэмюэл предстала перед судом присяжных 5 апреля 1593 года. Они обвинялись в том, что убили леди Кромвель посредством колдовства. Главной основой обвинения послужили показания дочерей Трокмортонов, однако суд располагал и свидетельствами других людей, которые утверждали, что Сэмюэлы в течение нескольких лет убивали чарами их домашних животных. Присяжным понадобилось пять часов, чтобы признать виновными всех троих.

Элис Сэмюэл, ее муж и их дочь Агнес были повешены. После этого здоровье сестер Трокмортон резко пошло на поправку. Поскольку, согласно приговору, смерть леди Кромвель наступила по вине Элис Сэмюэл, то в соответствии с действующим законодательством муж покойной, сэр Генри Кромвель, унаследовал все имущество семьи Сэмюэл. Полученные таким образом средства он использовал для учреждения ежегодной церковной службы в Королевском колледже Кембриджа с целью «поношения отвратительных деяний, греховодничества, преступлений колдовства, заклинаний, чар и волшебства, а также проповедей борьбы с ними». Эти службы продолжались до 1812 года.

Что же касается фактов, относящихся к описанному случаю, получившему впоследствии название «Дело об уорбойских ведьмах», то все они изложены в брошюре под названием «Самое странное и удивительное дело трех ведьм в Уорбос». Этот документ, опубликованный в 1593 году, был составлен группой авторов, которую возглавил один из судей, участвовавших в процессе, сэр Эдвард Феннер [34, с. 569–571].

Процесс 1590–1591 годов над ведьмами из Северного Бервика можно считать самым громким в Шотландии XVI века. Ведь в нем принял участие сам король этой страны Яков VI.

Ведьм из Северного Бервика «разоблачила» молодая девушка Джиллис Дункан, которая была в услужении у человека по имени Дэвид Ситон в городке Транент. Хозяин однажды обратил внимание на странности, появившиеся в поведении Дункан: она стала куда-то исчезать из дома по ночам и вдруг обрела дар исцелять больных одним лишь своим взглядом. Ситон заподозрил, что ее ночные отлучки, а также чудесная исцеляющая сила стали следствием контактов с дьяволом.

Когда Дункан не смогла объяснить Ситону, откуда у нее появились целительские способности, его подозрения укрепились, и он подверг девушку пыткам: раздавил пальцы на руке специальным орудием, а голову исхлестал сложенной вдвое и скрученной толстой веревкой. Но Дункан в ведьмовстве по-прежнему не признавалась. Тогда Ситон «вынес сор из избы», и строптивой ведьмой занялись уже местные власти. Было произведено тщательное обследование ее тела, и на ее горле нашли ведьмину метку. После обнаружения столь весомой улики Дункан призналась, что состоит в связи с дьяволом.

Сломленную девушку посалили в тюрьму и заставили выдать сообщниц и сообщников. Под пыткой она назвала несколько человек, занимавшихся магией, в том числе Агнес Сэмпсон, уважаемую пожилую женщину из Хадиннгтона, и Джона Каннингема, молодого школьного учителя из городка Солтпенса. Эти двое и стали центральными персонажами процесса.

Сэмпсон, имевшую репутацию знахарки, доставили к королю Якову. Она предстала перед ним и Советом аристократов, но признать свою вину отказалась. Тогда ее тщательно обследовали, предварительно обрив все тело, и обнаружили ведьмину метку на гениталиях. После этого Агнес Сэмпсон стали пытать.

Она была приколота к степе своей камеры железной «ведьминой уздой», у которой было четыре острых шипа, вонзившиеся ей в подбородок, язык и щеки. Ее хлестали кнутом по голове и не давали спать. В конце концов она сдалась и призналась в пятидесяти трех случаях, свидетельствовавших против нее. Большинство этих признаний касались диагностики и исцеления болезней с помощью колдовства.

В 1591 году вышел в свет памфлет[66] под названием «Известия из Шотландии, рассказывающие о проклятой жизни доктора Фиэна, знаменитого колдуна». В нем подробно описывался процесс выявления, допросов и осуждения ведьм из Северного Бервика. Ниже, по ходу рассказа об этом процессе, приводятся некоторые характеристики и выражения из упомянутого памфлета.

Агнес Сэмпсон призналась, в частности, в том, что вместе с двумястами другими ведьмами посещала шабаши ведьм, устраиваемые в канун Дня Всех Святых — христианского праздника, отмечаемого 1 ноября, — и в том, что они «вместе полетели к морю, каждая в решете или на кошке… у каждой была фляжка с вином, все веселились и пили». Они приземлились в Северном Борвике, танцевали и пели. Потом появился дьявол, всех вымазал дегтем в качестве наказания, после чего приказал целовать его в зад, назвав это епитимьей[67].

По словам Агнес, ведьмы все это проделали, после чего принесли клятву верности дьяволу. В конце шабаша дьявол сообщил, что ненавидит короля Якова, считает его «величайшим врагом, который когда-либо у него был».

Хотя Яков и верил и ведьм, он усомнился в подлинности этих признаний и обвинил ведьм в том, что они «невероятные лгуньи». Чтобы убедить короля. Сэмпсон отвела его в сторону и прошептала ему на ухо слова, которыми он обменялся с королевой в Норвегии в свою первую брачную ночь.

И конце концов Агнес открыла королю, как она и другие ведьмы сообща пытались погубить его, подняв шторм на море, когда он отправился в Данию, чтобы привезти оттуда свою невесту. Дьявол приказал им поймать кота, чтобы совершить вызывающее бурю заклятие. Поймав кота, ведьмы осенили его крестным знамением, а затем привязали к каждой из его лап припасенные заранее конечности человеческого трупа. Потом, поднявшись с этой «конструкцией» в воздух на своих решетах и котах, они швырнули ее в океан, издавая одновременно магические крики «Хола!». Разыгрался сильнейший шторм, который потопил судно, направлявшееся из Брунт-Айленда в Лейт, но королевский корабль при этом не пострадал.

Сэмпсон добавила, что такое же колдовское действо стало причиной не менее страшной бури, в которую попал корабль короля на обратном пути из Дании, тогда как другие суда сопровождения шли при благоприятном ветре. По ее утверждению, «корабль ни за что не прибыл бы благополучно, если бы не его глубокая вера в Бога, которая одержала верх над колдовскими чарами».

Делая подобные признания, Агнес Сэмпсон, вероятно, надеялась спастись. Но она жестоко ошиблась. Суд признал ее виновной по всем статьям и приговорил к смертной казни. Ее задушили, а потом сожгли.

Джона Каннингема (он же доктор Фиэн), чье имя в числе других назвала Джиллис Дункан, некоторые местные жители и прежде считали чародеем. Его арестовали 20 декабря 1500 года и обвинили по двадцати пунктам, включая колдовство и государственную измену. Наиболее тяжким было обвинение в организации покушений на короля Якова, о которых подробно рассказала самому королю Агнес Сэмпсон. В число других обвинений, предъявленных Каннингему, входило исполнение обязанностей секретаря на сборищах ведьм, где Джон записывал произносимые участниками клятвы преданности Сатане, фиксировал исполнение ими ритуала «срамной поцелуй» — целования зада дьявола, а также заключения индивидуальных сделок с дьяволом.

Еще доктора Фиэна обвиняли в том, что он пытался с помощью чар приворожить и соблазнить приглянувшуюся ему женщину, но вместо этого «по ошибке» приворожил телку (настоящую), которая после этого неотступно следовала за ним, «пританцовывая и прыгая… к великой потехе жителей Солтпенса». Ему также инкриминировалось разграбление могил в поисках частей трупов, используемых для колдовских отправлений, а также различные магические действа, и частности полеты по воздуху.

После ареста Каннингема бросили в тюрьму. Свою вину он признавать отказывался, и его подвергли жестоким пыткам. Для начала стянули голову сильно скрученной веревкой с завязанными на ней узлами, но он выдержал это истязание и продолжал твердить, что невиновен. Тогда на ногу Джона надели так называемый испанский сапог, который причинял «самую ужасную и жестокую боль на свете». Это орудие пытки представляло собой тиски, в которые зажималась нога от щиколотки до колена. Затягивались тиски ударами молотка, следующими с интервалами один за другим. Каннингем выдержал три удара, после чего потерял сознание. Когда палачи осмотрели его, то «нашли» у него под языком две булавки, всаженные в плоть по самые головки. Суд объявил их средством колдовского заклинания, удерживавшего обвиняемого от признания.

С Джона сняли «испанский сапог», и он предстал перед королем. Сломленный, он признался в приписываемых ему преступлениях и дал письменные показания. В них Джон Каннингем отрекался от дьявола и поклялся жить во Христе. После этого Джона возвратили в тюрьму.

Наследующее утро тюремщики нашли Каннингема в состоянии полного смятения. Он рассказал, что ночью ему явился дьявол, одетый во все черное, с белым жезлом в руке. Дьявол потребовал, чтобы Фиэн нес службу согласно заключенному между ними договору. Когда Фиэн ответил, что он тверд в своем отречении от лукавого, тот напомнил несчастному, что завладеет его душой после смерти. Затем дьявол переломил жезл и исчез.

Весь этот день Каннингем пребывал в подавленном настроении, а ночью украл у стражника ключ от темницы и бежал в Солтпенс. Король распорядился разыскать и задержать беглеца. Вскоре Джона нашли, арестовали и привели к королю. Представ перед Яковом, он отрекся от всех своих показаний.

Разгневанный король был убежден, что Фиэн заключил новую сделку с дьяволом. Чтобы получить от связавшегося с нечистой силой школьного учителя новые показания, Яков повелел применить к нему новые, более суровые пытки.

Вот как описывается выполнение монаршего приказа в «Известиях из Шотландии»: «Ногти со всех его пальцев были сорваны инструментом, который в Шотландии называют «туркас», а в Англии — «клещами». Затем в каждый палец, туда, где прежде были ногти, вогнали по самую головку две булавки. Фиэн, с трудом переносивший эти пытки, лишился чувств, но, тем не менее, не сознавался в преступлениях, пока его не подвергли еще более тяжким пыткам.

На следующий день его с самого утра отвели под конвоем в камеру пыток и пытали «испанским сапогом». Истязание продолжалось довольно долго, по «сапогу» нанесли столько ударов молотком, что ноги Фиэна были сломаны и разбиты настолько, насколько это вообще возможно. Плоть и кости раздробили на кусочки, так что кровь и костный мозг забрызгали всю камеру. После этого ноги уже больше не могли служить Фиэну».

Но обвиняемый по-прежнему не признавался — «так глубоко укоренился дьявол в его сердце». Тем не менее король осудил его на смерть. Джона Каннингема посалили на телегу и отвезли на Замковый холм в Эдинбурге, где уже был приготовлен большой костер. В один из последних дней января 1591 года, в субботу, Фиэна задушили, а затем бросили в огонь [34, с. 93–95, 572–573].

Иоганн Юннус, бургомистр[68] немецкого города Бамберга, находящегося в Баварии, на реке Майн, вместе с другими знатными горожанами пал жертвой одного из самых ужасных судилищ над ведьмами за всю историю инквизиции. За несколько десятилетий с начала XVII века и примерно до 1630 года были обвинены в колдовстве и после жестоких пыток казнены сотни жителей Бамберга. Не сумел избежать гибели и ни один бургомистр, правивший городом в те годы. Но, пожалуй, наиболее мучительным оказалось расследование именно для Юниуса, к тому же о его страданиях — как физических, так и душевных — свидетельствует потрясающей силы документ, сохранившийся до наших дней.

Иоганну Юниусу было пятьдесят пять лет, когда церковные власти во главе с кардиналом Бамберга Готтфридом Иоганном Георгом II Фуксом фон Дорнхаймом предъявили ему обвинения в колдовстве. Против Юниуса дали показания и некоторые жители города, в том числе один из его заместителей доктор Георг Адам Гаан.

28 июня 1626 года бургомистр был допрошен без применения пытки. Юниус категорически отверг предъявленные ему обвинения в том, что он продался дьяволу, и заявил о своей полной невиновности. В конце своей оправдательной речи он добавил, что нет на свете человека, который осмелился бы утверждать, что видел его на шабаше ведьм и колдунов. Тогда главный судья со зловещей улыбкой приказал ввести в зал Гаана и еще одного «свидетеля», Хопффенса Эльсса. Оба, глядя Юниусу в глаза, подтвердили, что не раз видели, как он занимался колдовством. При этом Гаан поклялся, что около двух лет назад Юниус устроил шабаш прямо в зале ратуши[69] и что он, Гаан, якобы случайно оказавшись там, пил и ел вместе с бургомистром в окружении множества других людей. А Эльсс показал, что видел, как Юниус танцевал с ведьмами на горе Гаунсмоори и поносил всяческими ругательствами святое имя Господне. Всего же против бургомистра дали показании шесть свидетелей, среди которых был также и сын Гаана.

В ответ на яростные протесты Юниуса судья заявил, что его сообщники уже во всем сознались, и добавил, что суд даст подследственному время на обдумывание своего положения.

Спустя два дня судьи снова предложили Юниусу во всем признаться, но, как и прежде, услышали в ответ категорический отказ. Тогда бургомистра начали пытать. Для начала ему раздробили тисками большие пальцы на руках, однако он продолжал отвергать обвинения в том, что отрекся от Господа и продол душу дьяволу.

Инквизиторы решили, что тиски, видимо, не причиняют пытаемому слишком сильной боли, и сочли это еще одним свидетельством того, что ему помогает сам Сатана. После этого на обе ноги Юниуса надели «испанский сапог» и размозжили ему ступни. Но он по-прежнему настаивал на своей невиновности.

Следующим этапом добывания признаний стало испытание на дыбе. Несмотря на ужасную боль, бургомистр, призывал в свидетели Создателя, снова поклялся, что ни в чем не виновен.

Но мужество Юниуса было небеспредельным, и, когда 5 июля отцы-инквизиторы снова потребовали от него чистосердечного раскаяния, бургомистр наконец сдался. Оп сочинил историю, которая, как он надеялся, должна была удовлетворить его палачей.

По словам «бургомистра-ведьмака», его сношения с дьяволом начались в 1624 году. В тот год у него случилась неудачная судебная тяжба, обошедшаяся ему в 600 золотых флоринов[70]. И вот однажды, когда он сидел в саду и предавался размышлениям о своих невеселых делах, к нему подошла женщина, похожая по виду на торговку зеленью, и стала расспрашивать о причинах его печали. Юниус отвечал, что у него нет причин печалиться, однако женщина не отставала, принялась заводить непристойные речи, потом вдруг обернулась козлом и проблеяла: «Теперь ты видишь, с кем имеешь дело. Ты будешь принадлежать мне, или же я немедленно сверну тебе шею».

Юниус страшно перепугался и не мог сдвинуться с места. А козел тем временем схватил его за горло и приказал отречься от Господа. «Боже упаси!» — в ужасе воскликнул Юниус. Козел мгновенно исчез, однако вскоре появился снова. На этот раз его сопровождали колдуны и ведьмы, которые принялись всячески угрожать Юниусу, требуя, чтобы он тотчас же проклял Господа. Не выдержав, тот уступил и произнес подсказанные ему слова клятвы: «Я отвергаю Господа Бога своего со всеми ангелами Его. Отныне я повинуюсь лишь Сатане — единому господину моему».

Вслед за этим Юниус был крещен так называемым черным крещением и получил сатанинское имя Крикс. В любовницы ему определили ведьму но имени Виксен. Колдуны и ведьмы, среди которых он признал многих жителей Бамберга, принялись его поздравлять. Ему даровали золотой дукат[71] который, однако, через несколько дней превратился в простой черепок. Согласно уговору, время от времени к Юинусу-Криксу должна была являться большая черная собака, чтобы доставлять его по воздуху на шабаш. А ведьма-любовница Виксен обещала снабжать его деньгами.

Этот рассказ показался инквизиторам недостаточно исчерпывающим, и они решили снова дать подсудимому время на размышление. Через два дня ему предложили продолжить свои признания. И он продолжил.

Юниус подробно описал шабаш ведьм, затем рассказал, как Виксен попыталась подбить его на убийство собственных детей. Она снабдила его серым порошком, которым следовало подсыпать в еду младшему сыну, однако Юниусу не хватило духу на подобное злодеяние, и вместо сына он отравил его лошадь. Тогда Виксен приказала своему «возлюбленному» убить его дочь, а когда тот отказался, жестоко поколотила его.

Юниус также утверждал, что приблизительно за неделю до ареста к нему явился дьявол в облике козла и предупредил о предстоящем суде. Страшный гость посоветовал ему не беспокоиться, поскольку, по его словам, Юниуса почти сразу же выпустят на свободу.

Однако одного лишь самооговора суду было недостаточно. Юниуса протащили по улицам Бамберш. требуя указать тех, кого он встречал на ведьмовских шабашах. Он попробован было запираться, но, попав снова в руки палача, начал называть имена своих мнимых сообщников по сатанинскому братству.

Процесс над Юниусом завершился в конце июля 1626 года. Истерзанного пытками и сломленного духом бургомистра приговорили к публичному сожжению на костре. Такой же приговор получили все, чьи имена он назвал во время истязаний, в том числе Гаан и другие, кто перед этим уличал его в поклонении дьяволу.

В тюрьме Юниус написал письмо своей дочери Веронике и сумел тайком переправить его на волю. Измятые листы исписаны дрожащим, едва разборчивым почерком, однако само по себе достойно восхищении то, что после стольких истязаний и унижений этот мужественный человек нашел в себе силы описать свои мытарства искалеченной в пытках рукой. Послание Юниуса и по сей день остается одним из наиболее вопиющих обличений той мрачной поры европейской истории, которую принято называть «охотой на ведьм».

Вот отрывки из этого письма: «Тысячью поцелуев покрываю твой лоб, милое мое дитя, любимая дочь Вероника. По доносу попал я в застенок, без вины принял я злую муку, опозоренный сойду я в могилу. Тому, кто попал сюда, уже нет пути назад, и всякий, кто назван чародеем, должен в том сознаться, и да смилуется над ним Господь, если вздумает он упорствовать. Ты должна знать, любезная моя дочь, как случилось, что я столь чудовищно оговорил себя. Явился палач, связал мне руки и — Боже милосердный, не оставь меня! — сжал тисками оба моих больших пальца с такой силой, что кровь брызнула во все стороны из-под моих ногтей, и четыре недели после этого я не мог пошевелить своими руками без криков боли, и сейчас пишу это письмо, с трудом удерживаясь от стона… Когда они обрили меня и, связав мне руки за спиной, в первый раз подняли на дыбу, я решил, что настал конец света, и душа моя вот-вот отделится от тела. Восемь раз палач вздергивал меня под потолок и восемь раз бросал оземь, и страданиям моим не было конца…

Когда палач отнес наконец мое истерзанное тело обратно в темницу, он обратился ко мне с такой речью: «Господин наш, именем Спасителя нашего, Иисуса, заклинаю вас признаться хоть в чем-нибудь, пусть даже вы этого не совершали. Пожалейте себя, ибо вам не вынести завтрашней пытки, а коли даже вы сумеете выстоять, все равно вам не спастись, пусть вы даже благородного рождения, ибо вас будут пытать да тех самых пор, пока вы не назовете себя чародеем».

И тогда последние силы оставили меня, и я умолял дать мне день на размышление и прислать священника для беседы. В священнике мне было отказано, однако мне позволили некоторое время подумать… И пришло мне в голову, что, быть может, стоит выдумать некую богомерзкую историю, дабы умилостивить мучителей моих… И взвесив все, я понял, что нет для меня иного выхода… Так родилось на свет признание, которое ты, дитя мое, прочтешь ниже и в котором нет ни слова правды. Не суди строго несчастного отца своего, ибо дух мой был смятен, и не имел я твердости долее принимать муку и поношение…

Потом судья потребовал назвать тех, кого я встретил [на шабаше], но я ответил, что не узнал их. «Ты, видно, соскучился по палачу, старый мошенник! Признавайся, был ли там твой заместитель?» Я сказал, что был. «Еще кто?» Я отвечал, что больше никого не запомнил. Тогда он приказал стражникам: «Тащите много негодяя в город и проведите по всем улицам, начиная с рынка…» И на каждой улице меня терзали вопросом, не узнал ли я кого, но, даже если бы я мог, я не сказал бы ни слова. И тогда они снова привели меня к палачу и приказали ему раздеть меня и обрить наголо, а потом подвесить на дыбу…

Тогда судья стал допытываться, какие преступления совершены мною. Я ничего не отвечал… «Тяните голубчика вверх, да повыше!» И тогда я стал рассказывать, будто бы мне приказали убить своего сына, но вместо этого я отравил его коня. Однако судье этого было мало…

Теперь ты знаешь, дитя мое, как скучилось, что твой бедный отец оказался у самого края могилы. Все мои признания — ложь от начала и до конца, да простит за все меня Господь. Только жестокие пытки да угрозы новых, еще более ужасных испытаний принудили меня дать мои показания…

Наказываю тебе, дитя мое, хранить это письмо в строжайшей тайне, ибо если кто посторонний прознает о нем, то тюремщику, передавшему его тебе, на сносить своей головы, а меня ожидает новая пытка — сталь опасно его содержание. Обе мои руки изувечены, и, чтобы написать это письмо, мне потребовался не один день. Состоянии мое достойно жалости…

Прощай, милая моя дочь, коей не суждено мне больше увидеть на этом свете. Твой злосчастный отец Иоганнес Юниус. 24 июня 1628 года».

На полях Юниус сделал приписку: «Дорогое дитя, шесть свидетелей показали против меня… И все ложно, уступив принуждению, как они признались мне перед казнью, умоляя Господним именем простить им их малодушие… Никто из них никогда не слышал обо мне ничего дурного. Пытки сломили их волю точно так же, как сломили мою…»[34, с. 649–652].

Логично предположить, что все эти верования в существование ведьм и прочей чертовщины, в способность нечистой силы воздействовать на судьбу и жизнь людей были следствием темноты и невежества в далеком прошлом, что все эти суеверия и предрассудки не имеют под собой никаких реальных оснований и в современном просвещенном обществе им просто нет места.

Однако даже в наши дни некоторые люди верят, что человек может умереть из-за наложенного на нею смертельного проклятия. А известны ли факты, подтверждающие такое поверье?..

Получается, что известны.

…Эта история началась в американском штате Оклахома, когда в местную больницу попал владелец ночного клуба Финис Эрнст, у которого внезапно начался сильнейший приступ астмы. Вышел он из больницы достаточно скоро, но через полгода оказался там снова. На этот раз — из-за периодически повторяющихся конвульсий. Однако причин их возникновения и вообще каких-либо нарушений в организме пациента врачи не обнаружили. А поскольку конвульсии в течение нескольких дней не возникали, Эрнст вернулся домой. Прошло всего два дня, и его вновь привезли в больницу. На этот раз — почти умирающего. И вновь, как и в предыдущих случаях, поправился он удивительно быстро. Однако все эти внезапные и непонятные приступы болезни вызвали у него глубокую депрессию.

Один из врачей, Джеймс Мэтис, заинтересовался необычным случаем Эрнста. Выяснилось, что болезненное состояние возникало у пациента каждый раз после того, как тот навешал свою мать. Эрнста выписали из больницы с условием, что тот прекратит визиты к матери. Эрнст принял условие, но вскоре после возвращения домой у него снова начался приступ удушья. На этот раз спасти его не удалось — он умер в больнице через полчаса после того, как был туда доставлен.

Доктор Мэтис решил до конца разобраться в этой загадочной истории и установить подлинные причины смерти Эрнста. Он узнал, что его отец умер рано и мальчишка остался на попечении властной и деспотичной матери. Она стремилась на свой лад устраивать жизнь растущего, а позже и ставшего взрослым сына. Это относилось также и к ночному клубу, совладельцами которого были и мать, и сын. Их совместный бизнес процветал до тех пор, пока Финис не задумал продать клуб. Прослышав об этом, его мать впала в ярость и выкрикнула в лицо сыну ничего не значащую, на первый взгляд, фразу: «Только попробуй, и ты горько пожалеешь о своем поступке!»

Вскоре после этого у Эрнста и случился первый приступ астмы. Но ему и в голову не пришло, что это может быть как-то связано с угрозой матери. Он по-прежнему вознамеривался продать клуб. Мать всячески противилась и продолжала угрожать сыну, здоровье которого тем временем стремительно ухудшалось. В больнице Эрнст признался доктору Мэтису, что понял реальную силу материнских угроз и проклятий, когда увидел бессилие лечивших его врачей. Еще Мэтис узнал о состоявшемся незадолго до смерти Эрнста телефонном разговоре, в котором тот сообщил матери, что деньги от продажи клуба он намерен вложить в новое дело, где она не будет участвовать. И тогда мать напомнила ему о страшных последствиях такого решения. А через несколько дней Эрнст умер.

Доктор Мэтис пришел к выводу, что в случае Эрнста можно говорить об «изощренной форме смерти типа вуду». Этот термин используется применительно к людям, умершим вследствие проклятия или сглаза.

Рассказы о ниспослании смерти, вызываемой воздействием демонических сил, встречаются в мифах и преданиях с древнейших времен, однако ученые считают возможность подобного умерщвления врагов чистейшим вымыслом. В действительности же существуют столь многочисленные документы, свидетельствующие о наступлении смерти по причине проклятия, что в реальности этого явления трудно усомниться.

Процедура наложения проклятия может принимать разные формы — от простого указания на жертву пальнем с одновременным произнесенном проклятии до сложных и эффектных ритуалов. Один из таких ритуалов, известных еще со времен Древнего Египта, предусматривает изготовление куклы будущей жертвы, имя которой записывается на клочке бумаги. Записка накалывается на какое-либо острие, которым также пронзается грудь куклы, и весь «комплект» пришпиливается этим острием к какой-нибудь вертикальной поверхности, например к стене или к двери.

Исследователи, пытающиеся разгадать тайную силу проклятий, склоняются к тому, что сила эта связана не столько со сверхъестественным могуществом проклинающего, сколько с воздействием проклятия на сознание жертвы. От страха, вызванного проклятием, жертва впадает в долговременную панику. Постепенно она приводит к нервному истощению, вызывающему нарушение работы органов дыхания и кровообращения, которое в конце концов и может закончиться смертью.

По мнению доктора Стэнфорда Коэна, психолога из Бостонского университета, исследовавшего немало случаев смерти типа вуду, возможность убить посредством проклятия во многом зависит от интеллектуального уровня жертвы. Проклятие нередко вызывает у нее состояние потрясения и обреченности, при котором в сознании возникает «комплекс покорности», присущий безнадежно больным людям. При этом развивается безразличие к собственной судьбе и утрачивается желание жить вследствие убежденности в неминуемой скорой смерти.

Известно немало случаев, когда жертвами смертельных проклятий становятся культурные, просвещенные люди, не верящие ни в колдовство, ни в демонические силы, ни в черную магию. Одни из них — трагическая история полковника Роберта Хайнла и его жены.

В 1958–1963 годах полковник был руководителем миссии военно-морских сил США на острове Гаити. А и это время его жена изучала главное верование жителей острова — культ вуду. Возвратившись в Штаты, супруги опубликовали книгу «Written in Blood» («Написано кровью»), содержащую жесткую критику династии Дювалье, правившей на Гаити. После смерти диктатора Франсуа Дювалье, прозванного Папа Док, до Америки дошли весть, что его вдова Симона прокляла книгу Хайнлов.

Полковник и его жена, будучи здравомыслящими скептиками, сначала только посмеялись и порадовались бесплатной рекламе своего труда, каковой стало наложенное на него проклятие. Однако вскоре беззаботная радость сменилась тревогой и унынием, ибо их стали преследовать одна за другой серьезные неудачи и беды. Кульминацией в этой цепи мрачных событий стала внезапная смерть полковника 5 мая 1979 года от сердечного приступа во время отдыха на острове Сен-Бартельми, неподалеку от Гаити.

Разумеется, скептики сочли бы эти события не более чем роковым, но случайным стечением обстоятельств. Однако миссис Хайнл прониклась убеждением, что. соприкоснувшись с принципами и традициями вуду, они нарушили целостность и прочность своего прежнего духовного мира и поплатились за это.

Известно, что современная реклама, как зарубежная, так и отечественная, изобилует объявлениями типа; «Приворожу», «Сниму порчу», «Верну любимого». А это значит, что люди продолжают пользоваться услугами магов, колдунов и ведьм, в том числе в нашей стране и, в частности, в Санкт-Петербурге, — ведь известно, что в условиях свободного рынка предложений не бывает без спроса.

В июле 2002 года с представительницей одной из древнейших профессии — современной петербургской ведьмой и колдуньей — встретилась и побеседовала журналистка Инна Свеченовская. Внешность ее собеседницы совершенно не соответствовала сложившимся представлениям об облике ведьмы. Эта крашеная блондинка с пышными формами и наивными голубыми глазами выглядела, скорее, как типичная привокзальная буфетчица застойных времен. Но, судя по многочисленным отзывам, именно она слывет в Северной столице непревзойденной специалисткой но наведению сглаза, порчи и устройству прочих напастей.

Голубоглазая колдунья без обиняков заявила, что если у журналистки есть враг или человек, которому она хотела бы разрушить жизнь, то это не составит никаких проблем. Все будет сделано в лучшем виде. Если же она, наоборот, желает накрепко приворожить любимого, отвадить его от бутылки или хочет сделаться богатой — это тоже можно. Только пусть платит деньги.

Правда, помимо материальных затрат, связанных с получением магических услуг, клиентов, по словам белокурой кудесницы, почти всегда ждет куда более тяжелая расплата за исполнение желаний. И она всегда честно предупреждает их об этом, хотя, по ее словам, к тем, кто приходит к ней «за помощью», ни уважения, ни сочувствия не испытывает. Как-то одна девушка попросила приворожить парня, от которого была без ума. Однако карты показали ворожее, что ЭТОТ парень юной особе совершенно не нужен. Но девушка хотела заполучить его, несмотря ни на что. Ну и получила… Только не сразу, а через несколько лет, когда вышла замуж. Именно тогда и возник в ее жизни опустившийся и спившийся «предмет желаний», который стая преследовать молодую женщину и отравлять ей жизнь. (Не правда ли, напоминает историю колдуньи Наины и волшебника Финна из «Руслана и Людмилы» Пушкина, только «с точностью до наоборот»?..)

«Вот она, настоящая плата. А вовсе не деньги. Я ведь честно предупреждала, что это большой грех, — говорит современная волшебница. — Кстати, самый простой способ привязать к себе мужика — это отправиться в дом, где кто-то умер. И когда гроб уберут со скамьи или стола, обязательно сесть на это место и подумать про того, с кем хочешь быть вместе. Вот только потом от него уже не отвяжешься…»

Самыми серьезными клиентами колдунья считает тех, кто просит навести на недруга порчу или сжить его со свету. Они не скупятся, часто платят «зелеными», но требуют гарантии, что все будет наверняка.

«Иногда приходится делать заговор на смерть. Например, одолжили кому-то крупную сумму денег, вот и делается так, что, если человек не вернет долг в срок, его съест саркома или еще какая-нибудь хворь одолеет. Мучения и смерть будут жуткими. Хороши для этой цели цветы с кладбища. Следует только прочесть над ними нужные слова и преподнести букет объекту порчи. Особенно подходит этот способ для расправы с опостылевшими женами или любовницами» — так закончила свои откровения практикующая ведьма-профессионалка.

Приходят сообщения о встречах с ведьмами и из современной «глубинки». Так, в конце 1999 года Анастасия Мережникова из Омской области написала в редакцию журнала «НЛО»: «Это было очень давно. Шестнадцатилетней девушкой и жила о селе Чернитово Тамбовской области. К нам в гости часто ходила старушка, про которую говорили, что она ведьма. Но никто из членов нашей семьи в это не верил, кроме отца. В нашей семье было девять детей, я самая старшая. Так вот, эта старушка, приходя к нам, всегда приносила гостинцев, никого не обделяла. Постепенно мы к ней привыкли. Старушка обычно брала с собой вязанье и они с моей мамой, неспешно беседуя, коротали вечера.

И вот однажды папа мне говорит: «Давай, Настюха, проверим, она действительно ведьма или нет». Мы с отцом договорились, что, когда старушки придет, я ее отвлеку, а он тем временем воткнет в косяк входной двери четыре большие новые штопальные иголки. Тогда старушка, если она действительно ведьма, не сможет выйти из дома, пока кто-нибудь другой не откроет входную дверь.

Так мы и сделали. Я отвлекла гостью разговором, а отец потихоньку воткнул в косяк иголки. Ох, как же долго пришлось старушке гостить у нас в тот раз!.. Вела она себя при этом очень странно: ерзала на стуле, и встать не могла. Вот уже стадо с пастбища в село вернулось, надо корову встречать, а она: «Ой! Ой! Мне же идти пора! Мне же корову впустить надо. Я ворота не открыла, она на улице останется!» Вязальная спица у нее на пол упала, а она и поднять не может…

Я взглянуло и окно, вижу — к нам идет соседка. Только она дверь открыла, нашу гостью как ветром сдуло. После этого она к нам долго не приходила, а когда все-таки пришла, папу сторонилась. А мы потом проверяли других людей — тоже иголки в косяк вкалывали, да только ни на кого они не действовали».

Еще одно письмо, написанное весной 2000 года, пришло из города Калача Воронежской области от Тамары Чепурковой: «В нашей деревне Андреевке жила одно бабка, которую все звали Улитка. Говорили, что она ведьма. Стоило ей подружиться с какой-нибудь хозяйкой, как у той сразу начинались неприятности: то спокойная, ласковая коровка перестает давать молоко, да еще норовит хлестнуть хвостам по чему попало, то кто-нибудь заболеет, то а семье скандал…

Моя бабушка Мотя рассказывала, что Улитка не пропускала пи одних похорон и ни одной свадьбы. На похоронах она зачем-то выпрашивала мыло или мочалку, которыми обмывали покойника, а иногда одежду, в которой человек умер. А на свадьбе, где она появляюсь, без драки не обходилось. Обычно она старалась подойти поближе к невесте и дернуть ее за фату или за платье, после чего, довольная, уходила. А любящие молодые люди после этого становились хуже кошки с собакой.

В 1978 году моя сестра собралась выходить замуж. Наша мама очень боялась, что в этот день к нам заявится Улитка. К счастью, на свадьбу приехала тети Катя. Она умела лечить людей травами и молитвами. Мы ей рассказали о наших опасениях, и тети Катя решила нам помочь. Рано утром накануне свадьбы мы с ней нарезали осиновых колышков, вбили их на всех тропинках, ведущих к дому, и под порог тоже, а потом тетя Катя прочитала какую-то молитву.

В разгар гулянья мы увидели в окно, что к нашему дому идет Улитка. Дойдя до того места, где мы вбили колышки, она остановилась, постояла немного, обошла огород и пошла к дому по другой дорожке. Все видели, что они не может пройти — обошла все тропинки, а к порогу так и не добралась. Слава Богу, на свадьбе обошлось без скандалов и драки!»

А вот о каком случае поведала а августе 2006 года Елена Бакланова из Тулы: «В этом году, в июне, около четырех часов дня мы возвращались домой с базы отдыха. Впереди шел сын с рюкзаком, а за ним я с нашей собакой, таксой, на поводке. Путь предстоял неблизкий: сначала по длинной деревенской улице, затем по дороге, обсаженной лиственницами, и полем, где слева виднелся женский монастырь.

Такса устала за день и не натягивала поводок, поэтому он висел свободно. Мы вышли на деревенскую улицу, и нам навстречу попалась старуха в застиранном байковом халате и грязном платке на нечесаных волосах. Она передвигаюсь с трудом и двумя руками с ревматическими суставами опиралась на суковатую палку. Когда мы поравнялись, мне показалось, что лицо старухи асимметрично, и левый блестящий голубой глаз с тяжелым веком расположен у нее выше правого.

Неожиданным для ее вида молодым голосом старуха вдруг сказала мне: «Ты так натянула поводок, что скоро задушишь свою собаку». Поскольку я видела, что поводок не натянут, то даже ничего не сказала в ответ. Но буквально через три шага такса начало кашлять и кашляю все сильнее, пока не свалилась на землю. Сын бросимся к ней, а во мне поднялась волна возмущения. Я повернулась к старухе, которая стояла, опираясь на клюку, и смотрела нам вслед, и крикнула: «А ну, забери быстро свой сглаз обратно, а не то хуже будет! Чего ты вылезла, ведь солнце еще высоко, да и святое место близко?!'' При этом я смотрела не в глаза старухе, а только на ее руки, которые вдруг стали распрямляться и перехватили палку поперек. Старуха резко развернулись и неожиданно легким шагам пошла прочь.

Наша собака тут же перестаю кашлять, вскочила и как ни в чем не бывало натянула поводок, приглашая меня продолжить путь» [2, 22.07.2002, с. 9; 12, 2000, № 1–2. с. 26; № 14, с. 26; 2006, № 33, с. 10; 24, 1999. № 20, с. 544–548].

В религиях и мифологиях многих народов и культур существует понятие о демонах. Это всевозможные духи-посредники между потусторонними мирами и миром земным. Демоны обычно ассоциируются со злом.

Однако в нехристианских культурах демоны бывают как «плохими», так и «хорошими». Науку о демонах называют демонологией.

В древнееврейской, египетской, греческой, римской, ассирийской и персидской демонологии, а также в культуре многих других регионов существуют представления о демонах, стремящихся вступить в половую связь с людьми, демонах-любовниках — инкубах и суккубах. Термины эти латинского происхождения. Инкубус (мужской) означает: то, что лежит на, а суккубус (женский) — то, что лежит под. Так средневековая церковь называла демонов, которые получали наслаждение от сексуальных контактов с людьми. Соответственно, демоны с мужскими свойствами (инкубы) охотятся за женщинами, а демоны с женскими свойствами (суккубы) стремятся вступить в связь с мужчинами.

Согласно христианским религиозным представлениям, секс с демонами неизменно превращается для их партнеров в неприятное и болезненное занятие. Иногда демоны появлялись перед своими жертвами в образе супруга или любимого человека. Когда же они представал}! в своем реальном облике, то это были уродливые, покрытые шерстью и дурно пахнущие существа.

Для инкубов особенно привлекательны девушки с красивыми волосами, молодые девственницы, высоконравственные вдовы, монахини и вообще все «благочестивые» женщины. Большинство жертв было насильно втянуто в сексуальную связь с демонами. Однако существовало поверье, что некоторые женщины охотно и даже с удовольствием шли на это. Инкубы имели огромный фаллос, нередко твердый, как рог, и покрытый чешуей, и извергали ледяное семя.

Иногда демоны становились любовниками ведьм, которые посылали их строить козни против определенных людей. А поскольку секс с демонами считался обычным для ведьм, многие женщины, обвиненные в колдовстве, подвергались пыткам до тех пор, пока не сознавались и в этом преступлении. Как правило, их «признания» подтверждались свидетельствами «очевидцев», а также «показаниями заслуживающих доверия свидетелей».

Для ведьм демоны всегда были видимыми, тогда как перед невинными жертвами своих домогательств они редко представали в «натуральном виде».

Суккубы менее распространены, чем инкубы. Сточки зрения христианства, женщины, и отличие от мужчин, вообще являются существами изначально порочными, и, соответственно, им присущи моральная неустойчивость и распущенность. Возможно, именно поэтому мужчины чаще признавались невиновными в сексуальных связях с демонами.

Истории об интимных связях между людьми и духами или феями были известны с древнейших времен. В мифах Древней Греции рассказывается о том, как верховный бог Зевс принял образ лебедя, чтобы похитить Леду[72]. Полны любовных историй и мифы кельтов. В них, в частности, высказывается предположение, что волшебник Мерлин[73] был сыном инкуба. В шотландском богословском трактате 1698 года «Тайное содружество» говорилось: «В нашей Шотландии многочисленные прекрасные воздушные существа часто назначают встречи с похотливыми молодыми людьми как суккубы — радушные любовницы пли проститутки, называемые Линней Сайт или семенными духами».

В IV веке и. э. Блаженный Августин[74] в своем сочинении «Град Божий» писал: «Распространено мнение, подтвержденное прямым или косвенным доказательством заслуживающих доверия людей, что сильваны и фавны[75], обычно называемые инкубами, часто мучают женщин, добиваются связи с ними и получают ее». По утверждению этого исследователя, инкубы, как и суккубы, специализируются на искушении и соблазнении слабых в вере смертных. При этом инкубы особенно преследуют монахинь, а суккубы — отшельников, пустынников и святых.

Многие отцы церкви считают, что инкуб — это падший ангел, покинувший свою небесную обитель из-за не дающей ему покоя похоти и всепоглощающей плотской любви к земным женщинам. По существу, это злой демон, который обожает секс. А Фома Аквинский[76] считал, что в результате полового контакта с демонами у женщин могут рождаться дети. О ряде таких случаев рассказывает и французский демонолог Боден. Так, по его утверждению, в 1275 году жительница Тулузы Анжела де Лабарт родила монстра с головой волка и хвостом змеи. Она, вероятно, стала первой женщиной, сожженной на костре за интимную связь с дьяволом.

По мнению известного демонолога, монаха-францисканца Франческо Гуаццо, изложенному в 1608 году в трактате «Compendium Mancficarum» («Компендиум[77] колдовства»), «инкуб способен принимать как мужской, так и женский вид; иногда он является в образе зрелого мужчины, порой — в облике сатира, а если его возлюбленная — ведьма, что чаще всего и бывает, то он предстает перед ней в вида козла». Этот исследователь рассказывает такую историю:

«Одна монахиня постоянно спала с инкубом, который являлся ей в образе епископа Сильпануса, о чем он ей сам неоднократно ворковал похотливо. На самом же деле в келью к этой монахине регулярно наведывался подлинный епископ, где удовлетворял с ней свою страсть как обычный мужчина, но при этом старательно поддерживал бытовавшее в монастыре поверье о нашествиях инкуба. Сам же епископ на расспросы монахинь, потупя взор, отвечал, что иногда инкубы действительно принимают его облик и тревожат женщин».

А вот другое свидетельство того же автора: «Как известно, исповедальня была идеальным местом для приставаний со стороны инкубов. После исповеди и обеда одна из монашенок закрылась на ключ в своей келье. Это вызвало подозрение у одной из ее сестер-монахинь, которая, почуяв неладное, пошла за ней следом. В своей келье, отделенной от соседней лишь тонкой перегородкой, она услышала возбужденные голоса, скрип кровати, страстные вздохи и стоны. Сестра позвала аббатису[78], но та в келье никого не обнаружила. Тогда, проделав в перегородке дырочку, настоятельница увидела такую картину: рядом с подозреваемой сестрой на постели лежал красивый обнаженный юноша. Под угрозой пыток эта монахиня призналась, что уже давно поддерживает любовную связь с этим инкубом. Кто же это был на самом деле — настоящий мужчина или инкуб, выяснить так и не удалось» [34, с. 156–159; 36. с. 58–62].

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Зверолюди и оборотни

Древние наскальные изображении странных существ — гибридов людей и животных — обнаружены во многих странах. Ученые считают, что это просто шаманы и колдуны, облаченные в ритуальную одежду и в соответствующий реквизит. Однако археологические находки наряду с известными случаями рождения людей с характерными физическими отклонениями позволяют усомниться в бесспорности такой трактовки.

Огромное количество рисунков с изображениями зверолюдей, выполненных более 10 тысяч лет тому назад, открыто на территории Европы, Южной Африки и Австралии. Головы большей части этих существ украшают рога самых разных размеров и форм. Известный специалист по доисторическому искусству, сотрудник Австралийского музея в Сиднее доктор Пол Тэйкен в статье, опубликованной в конце ноября 2001 года в авторитетном научном журнале «New Scientist» («Современный ученый»), высказал предположение, что на упомянутых рисунках представлены не люди, а «териантропы — гибриды людей и животных, открывающие нам картину начала становления современного человечества». Вдвоем с другим специалистом по первобытному искусству, Кристофером Чиппендейлом из Музея археологии и антропологии Кембриджского университета, они провели первое по-настоящему научное исследование древних рисунков с изображениями териантропов. В Европе, в том числе в знаменитой французской пещере Ле-Труа-Фрерс (Три брата), а также в Южной Африке и в Северной Австралии ими было изучено более пяти тысяч (!) наскальных рисунков. При этом их древнее происхождение подтвердили самые современные методы датировки.

Ученые давно пришли к заключению, что первобытные люди рисовали на стенах пещер то, что видели в жизни: бизонов, лошадей, мамонтов и, разумеется, своих собратьев. Но тогда почему же эти люди изрисовали столько териантропов, большинство из которых к тому же рогаты?.. Изучением этой проблемы занимается также и польский исследователь исторических загадок Тадеуш Ошубский.

Вот общее мнение упомянутых исследователей. До сих пор считалось, что странные персонажи пещерного изобразительного искусства — никакие не териантропы, а те же самые первобытные люди, только «работавшие» шаманами и изображенные в своей рабочей одежде — ритуальной экипировке. А что катается рогов, то они испокон веку служили символом принадлежности к иным мирам: в разные эпохи и у разных народов они были либо атрибутами солнечных и лунных божеств плодородия (и вообще признаками святости и красоты), либо отождествлялись с нечистой силой, агрессивностью, смертью.

Еще много тысяч лет тому назад рога являлись обычной принадлежностью разного рода «диких людей» и лесных божеств, причем эти существа не олицетворяли собой зла — они просто были не такими, как преобладавшие в те времена люди кроманьонской внешности[79]. В более поздние времена рогатыми были такие персонажи, как древнеегипетский бог мудрости и луны Джехути (Tот) и бог солнца и царь всех богов Амон. Рогами украшали свой шлемы воины галлов, германцев, готов — такое украшение символизировало силу, отвагу, неустрашимость.

Однако изучение старинных легенд и преданий, исторических документов, а также ряд деталей, обнаруженных Тэйкеном, Чиппендейлом и другими исследователями, позволяют оспорить такую точку зрения и предположить, что териантропы-гибриды — это действительно существовавшие предки человека современного облика.

В развалинах города Ур, основанного шумерами[80] на территории современного Ирака около 7000 лет тому назад, археологи раскопали царские гробницы, на стенах которых изображены рогатые и хвостатые человекоподобные существа. Похожие существа красуются и на китайских керамических изделиях, наготовленных около 500 года до н. э. Английские исследователи Джон и Кэйтлин Мэттьюз в книге «Мифология Британских островов» описывают скульптурные изображения кельтского божества Сернанноса (что значит «рогатый») в виде усатого мужчины с оленьими рогами на голове.

Выдающиеся представители античной культуры и науки — поэт Овидий, историки Плиний Старший и Геродот[81] — упоминали в своих трудах племя фавнов (людей, покрытых шерстью, с козлиными рогами, копытами и бородой), обитавшее в глухих лесных дебрях. Римский консул и писатель Филострат, живший в начале нашей эры, в одной из книг рассказал о поимке и приручении дикого фавна в Эфиопии. А древнегреческий историк Плутарх подробно описывает, как такого же фавна заманили в ловушку на черноморском побережье близ греческого города Аполлонии, на территории современной Болгарии. Странное существо доставили в Рим, где его неоднократно показывали римской знати во время празднеств и пиров. Плутарх пишет также, что, по преданию, фавн, внук Юпитера, был третьим правителем Италии.

Имеются сведения о рогатых людях и из более близких времен. Документально зафиксировано, что в XVII веке в английском графстве Лестершир жила Мэри Дейвис с двумя «бараньими» рогами на голове, а французский историк Коллин де Планси в начале XIX века писал о рогатом монахе из монастыря Сен-Жюстин.

А вот еще два факта. В 80-х годах XIX века в США, на территории Тиога-Пойнт в округе Брэдфорд, штат Пенсильвания, экспедиция под руководством историка, доктора Дж. П. Донахью, а также профессором А. Б. Скиннера из Американского исследовательского музея и В. К. Морхеда из Андоверской академии Филипса раскапывала земляной холм. Внутри оказалось захоронение останков 68 человек, датируемое 1200 годом. Судя по скелетам, погребенные были настоящими великанами, их средний рост составлял более двух метров. Но больше всего исследователей поразили черепа: на некоторых из них по бокам выступали костные выросты, то есть рога!

А в 1903 году на одной из шахт вблизи американского города Айсола, штат Канзас, перед рассветом вдруг появилось рогатое, длинноволосое человекоподобное существо с горящими красными глазами, вызвавшее панику среди рабочих ночной смены. Этот случай описан в книге «Более чем…» журналиста и писателя Ричарда Лазаруса.

Таким образом, реальное существование рогатых людей можно считать бесспорным, а что касается наличия у них копыт и хвостов, то этот вопрос пока что следует считать открытым «за недостаточностью вещественных доказательств».

В поисках ответа на вопрос, поставленный в названии данного раздела, уместно обратить внимание и на следующие сведения. В России еще в древние времена отмечались случаи, когда целые деревин охватывала эпидемия кликушества — мужчины и женщины как бы впадали в состояние истерии. Они вдруг начинали бессвязно бормотать, подражать крикам животных, бегать на четвереньках. Деревенский батюшка успешно излечивал кликуш, ударяя их по лбу серебряной ложкой для причастия. Нечто подобное наблюдалось также и во Франции, Германии, Шотландии. Крестьяне ползали, выли по-волчьи и даже… загрызали домашних животных!

В Европе в начале нашей эры появились группы необычных мужчин. Они не желали трудиться, не имели дома и семьи, предпочитали бродяжничать и грабить мирных жителей, попутно насилуя их жен и дочерей. Эти люди серьезно считали себя дикими зверями — медведями или волками. Нередко они без всяких причин впадали и ярость, и тогда их жертвой становился любой подвернувшийся под руку человек, не принадлежащий к «стае». Умолять о пощаде было бесполезно.

Подобные превращения чаше происходили во время стычек с неприятелем. В бой люди-звери шли обнаженными, лишь накинул на плечи волчью или медвежью шкуру. За это их прозвали берсеркерами (берсеркер значит медвежья шкура). Если схватиться с врагом не удавалось, берсеркеры исступленно грызли собственные щиты. В такие моменты у этих звероподобных монстров в человеческом обличье совершенно отсутствовала чувствительность к боли, поэтому об их неуязвимости ходили легенды.

Скитаясь по Европе, берсеркеры забредали и в пределы русских земель. Об этом, в частности, свидетельствует такое предание. Ярослав Мудрый, объезжая свою державу, наткнулся на городище неведомых язычников, пребывавших в зверином обличье. Поганые напали на княжескую дружину сворой страшных боевых псов, предводительствуемые огромной медведицей. Но дружина князя одолела эту звериную стаю. Победа была признана столь почетной, что в ознаменование ее заложили город, названный по имени князя, — Ярославль[82].

В Европе к помощи берсеркеров воюющие стороны прибегали довольно часто. Византийский историк Петр Диакон сообщает, что германское племя лангобардов[83], сталкиваясь с превосходящими силами противника, распускало слух, будто к ним на помощь спешат «псоголовые». Прослышав об этом, враг нередко отступал, не принимая боя.

А первых европейцев, поселившихся в Америке, удивили странные обычаи местных жителей. Юноши, достигшие совершеннолетия, отправлялись на поиски личного духа-покровителя. Оказавшись в достаточно безлюдной местности, молодые индейцы начинали подвергать себя жестоким и весьма изощренным истязаниям. Так, один английский миссионер был очевидцем того, как юноша проткнул насквозь собственный бок, продел сквозь рану ремень из сыромятной бизоньей кожи и подвесил себя за него на ближайшем дереве. В таком положении он оставался до тех пор, пока у него перед глазами не возник образ духа-покровителя. Обычно им становился какой-нибудь сильный и бесстрашный зверь. С этого момента между юношей и духом устанавливалась мистическая связь, длящаяся до смертного часа.

В Африке у каждого племени, живущего в конголезских или гвинейских джунглях, с незапамятных времен имеется свой покровитель, чаше всего предстающий в образе хищного зверя-прародителя. Простые смертные общаются с его духом во время ритуальных танцев, которыми руководит облаченный в шкуру этого зверя колдун. Американец Гарри Райт, гостивший в «племени шакала», писал: «То быта самая неприятная часть ритуала. В танце они рычали, бросались один на другого, потом опустились на четвереньки и стали обнюхивать друг друга. Внезапно что-то темное влетало в их круг. Сперва я подумал, что это один из танцоров, но потом увидел, что это настоящий шакал. Он бегал среди танцующих, рычал и бросался на них. Все это закончилось дикой оргией».

Для того чтобы покровительство шакала или, скажем, леопарда распространилось на каждого мужчину племени, ему надлежало пройти обряд посвящения. Проводил его колдун, облаченный в шкуру данного зверя. Во время обряда юноши обязательно подвергались испытанию на выносливость к физической боли — у них, к примеру, могли удалить крайнюю плоть или передние зубы. Колдун и несколько его помощников создавали тайные союзы. Прекрасно зная, кто из соплеменников не способен дать им отпор, люди в звериных шкурах врывались по ночам в жилища, похищали детей и продавали их в рабство. А над непокорными нередко устраивали кровавые расправы. Например, «люди-леопарды из Дагомеи»[84] рвали тела своих жертв крючьями, оставлявшими страшные раны, как от когтей леопарда [12, 2000, № 3, с. 24; 20, 2002. № 12. с. 15–17].

Оборотень — это существо, способное менять человеческий облик и превращаться в животное. Мы с детских лет встречаемся с подобными перевоплощениями на страницах сказок.

Сказочный братец Иванушка, не послушавшись предостережения своей мудрой сестрицы Аленушки, все-таки напился водицы из копытца, то есть из углубления, оставленного козьим копытом в земле, и превратился в козленочка.

Иван-царевич подобрал в болоте лягушку, оказавшуюся рядом с выпущенной им стрелой, а лягушка обернулась прекрасной молодицей, ставшей впоследствии царевной.

У Пушкина в «Сказке о царе Салтане» фигурирует целое «созвездие» оборотней. Это к коварный чародей, превратившийся в злого коршуна и тиранивший прекрасную царевну, вынужденную стать на время лебедем, и князь Гвидон, который в виде комара, а затем мухи и шмеля «зайцем» проникает на купеческий корабль, чтобы втайне от ткачихи, поварихи и сватьи бабы Бабарихи увидеть родного отца, царя Салтана.

У Аксакова в «Аленьком цветочке» страшное чудовище оказывается заколдованным принцем, а у Гоголя в «Майской ночи, или Утопленнице» мачеха панночки ночью перевоплощается в черную кошку с горящими глазами и железными когтями…

Легенды о том, что есть люди, которые могут превращаться в животных — особенно в волков и особенно в полнолуние, — известны с незапамятных времен. Во Франции таких монстров называли лугару, в Италии — люпоманаро, в Трансильвании (северной части Румынии) это были волколоки, в Болгарин — полтеники, в Германии и ряде других западноевропейских стран — вервольфы. Именно это последнее название и стало впоследствии общепринятым для оборотня, человека-волка. Согласно многочисленным повествованиям об оборотнях, днем они выглядят как обычные люди, а по ночам превращаются в волков и отправляются на свою страшную охоту.

Источники таких верований проследить трудно. Живший в V веке до и. э. греческий историк Геродот упоминает, как греки и скифы, поселившись на берегах Черного моря, считали местных жителей колдунами, способными по своему желанию становиться волками и обладавшими столь сильной тягой к каннибализму, что ликантропия[85] предоставляет им возможность получить истинное наслаждение. Подобные истории можно найти и в повествованиях писателей Древнего Рима, в частности у Вергилия и Петрония. А римский писатель-сатирик той же эпохи Апулей и своем авантюрно-аллегорическом романе «Золотой осел» («Метаморфозы»), проникнутом эротическими мотивами, элементами бытовой сатиры и религиозной мистики, описывает, как его герой, ставший оборотнем, превращается в осла.

Иногда подобные изменения считаются не зависящими от воли человека, спонтанными и неуправляемыми, а иногда они достигаются путем надевания шкуры настоящего волка. У кельтских друидов[86] в ритуале под названием tagharim используется шкура недавно убитого быка, чтобы перенять у животного его силу и обрести дар пророчества.

В глубокой древности дикарям приходилось постоянно сталкиваться с миром животных, и они часто воспринимали их не только равными себе, но и отдавили им превосходство нал собой. Они видели, какой громадной силой обладают тигр, медведь, волк, бизон, крокодил. Поэтому первобытные народы преклонялись перед ними и обожествляли их. Камчадалы, или ительмены, — коренные жители Камчатки — поклонялись китам, волкам и медведям. Американские индейцы, убив медведя, приносили ему дары, словно извиняясь за убийство.

Многие древние народы выбирали себе покровителя из числа хищных животных, а некоторые даже считали их своими далекими предками. Поэтому очень часто примитивные религии были связаны с культом животных. Этим, в частности, исследователи объясняют изображения богов Древнего Египта с головами ястреба, коровы, волка, кошки. Такие религиозные представления и могут послужить основой веры в оборотней.

В эпоху Средневековья вера в то, что при изменении обличья человек-оборотень получает дополнительную, сверхъестественную силу от дьявола, была широко распространена. В «Саге о Вольсунгах», родившейся в суровой Скандинавии, упоминается персонаж с многозначительным именем Ульфр (волк). Днем это был безобидный мирный земледелец, который по ночам превращайся в страшного зверя. Главными героями саги являются Сигмунд и его любимый сын Синфиотли. Спасаясь от мести могущественных врагов, они спрятались в незнакомом замке, оказавшемся обителью двух заколдованных принцев. В течение четырех дней принцы были волками, а затем ненадолго принимали человеческий облик. Ни о чем не подозревавшие Снгмунд и Синфиотли надели сброшенные хозяевами шкуры и сами превратились в диких зверей. Человеческим разумом и добротой они пытались преодолеть волчью натуру, но безуспешно. В конце концов, после множества бессмысленных жестокостей, Сигмунд до смерти загрыз собственного сына. Только после этого ему удалось избавиться от злых чар и вновь стать человеком.

В XV–XVI веках любого, в ком подозревали оборотня, уничтожали с той же жестокостью, что и «ведьм». Их, как правило, либо судили и приговаривали к сожжению на костре, либо затравливали собаками. Причем стрелять в них из обычного оружия считалось бесполезным: убить такое существо можно лишь серебряной пулей. Во Франции в период 1520–1630 годов было зафиксировано более 30 тысяч случаев ликантропии. Частично это явление можно объяснить каннибализмом бедных, обнищавших крестьян. Однако большинство «уличенных» действительно считало себя волками, убивая и поедая людей под влиянием своего заблуждения.

Существовало множество способов, помогающих выявить оборотня. Бытовало поверье, что во время превращения в волка он срывает с себя одежду и при этом ранит свою кожу отросшими когтями. Потом, отправляясь разбойничать в волчьем обличье, оборотень пробирался по лесу, и ветки деревьев непременно оставляли царапины на его теле. Поэтому, прежде чем подвергнуть казни человека, подозреваемого в том. что он оборотень, его заставляли раздеться догола. Если на его теле обнаруживались свежие царапины, с ним все было ясно.

В Германии, Франции и странах Восточной Европы верили, что нередко оборотень, меняя облик, выворачивает свою кожу наизнанку, поскольку она у него покрыта мехом изнутри. Превращаясь в человека, он всего лишь вновь выворачивает кожу, только теперь уже мехом внутрь. Поэтому иногда, пытаясь разоблачить подозреваемого, толпа резала человека на части, чтобы обнаружить у него под кожей волчий мех. Судя по древним рукописям, число людей, пострадавших от таких способов проверки, было очень велико.

Вместе с тем известен и такой случай. В городе Павия, область Ломбардия, Северная Италия, в 1541 году один маньяк, вообразивший себя волком, был задержан людьми. Он стал их горячо убеждать, что он действительно волк, только шерсть у него растет не с внешней, а с внутренней стороны кожи. Недолю думая, власти решили проверить истинность столь необычного объяснения и повелели тут же отрубить ему руки и ноги. Его заявление, конечно же, не подтвердилось, и вервольф-неудачник через несколько часов умер от потери крови.

В Англии из-за того, что волков истребили очень рано, в роли alter ego (второго «я») оборотня стали выступать черные коты, кошки и даже зайцы, что нисколько не смущало легковерных англичан. К тому же, как это ни странно, оборотень в английских средневековых рассказах не всегда является олицетворением зла, он нередко предстает как жертва семейных козней, злой мачехи или результат супружеской измены. При этом в большинстве случаев именно злодейка-жена и ее любовник служат причиной такой печальной метаморфозы [12, 1999, № 26. с. 25; 35. с. 303–304; 36. с. 63–72].

Всевозможные рассказы о вервольфах, их нападениях и расправах над людьми получили наиболее широкое распространение в средневековой Европе. Люди, испытывавшие страх при одном лишь упоминании об этих ужасных монстрах, требовали у властей зашиты. В результате на многочисленных процессах того времени о ведьмовстве стали рассматриваться и дела об оборотнях, которых, если суд признавал их виновными, отправляли на костер вместе с ведьмами и колдунами.

После такого поворота а Европе из уст в уста повсюду стали передаваться ставшие особенно популярными леденящие душу рассказы об оборотнях. Причем любопытно. что практически во всех этих рассказах сохранялись одни и те же характерные детали, придававшие повествованиям вид большей объективности: люди, на которых нападали оборотни, умирали от удушения: несмотря на то что в оборотней не раз стреляли почти в упор, они никогда, даже раненые, не оставались на месте и исчезали неведомо куда; при нанесении оборотню раны человек, пребывавший в этот момент в образе животного, получал точно такую же рану на соответствующей части тела.

Знаменитый французский демонолог Жан Боден[87] — специалист по выявлению и разоблачению демонов, являющихся духами-посредниками между потусторонним и земным мирами, — приводит случай, о котором он узнал от королевского обвинителя Ж. Бурдона. Тот якобы подстрелил на охоте волка, угодив ему стрелой в бедро. А через несколько часов наконечник стрелы обнаружили в бедре одного человека, притворившегося больным и лежавшего под одеялом.

Французский врач Жан де Нинальди в своей книге «О ликантропии», вышедшей в 1685 году, поместил рассказ одного дровосека, который отрубил лапу напавшему на него волку. Волк тут же превратился в красивую девушку без руки. Ее потом сожгли на костре как ведьму.

В славянских странах детей, родившихся с большой шишкой-жировиком на голове, убивали, считая, что если они останутся в живых и вырастут, то станут оборотнями. Молва всегда ставила оборотней в один ряд с ведьмами и колдунами.

В то же время, если принять на веру рассказ «Вервольф» французской писательницы Мари де Франс, то выходит, что существуют и «благородные» оборотни, поскольку главный герой ее повествовании проявляет свирепость только в отношении своих врагов, неверной жены и ее вероломного любовника.

А сюжет этого повествования таков. Некий рыцарь из французской провинции Бретань женат на красивой юной особе, которая имеет тайного любовника. Своя тайна есть и у рыцаря — каждую неделю он по ночам трижды покидает супружеское ложе и отправляется неизвестно куда. Жена начинает подозревать, что ее супруг — вервольф. Однажды, припертый к стене, муж признается, что он и в самом деле оборотень, но сразу же превращается из волка в человека, стоит ему только снова надеть оставленную в определенном месте одежду. Жена выпытывает у него, что одежду он прячет за большим каменным крестом в дальнем углу часовни, и предлагает любовнику украсть ее. После этого муж домой больше не возвратился, а спустя некоторое время любовник женился на жене рыцари.

Прошел гем, и на охоте король ранил волка, но этот свирепый зверь вдруг подполз к нему и стол лизать его сапоги. Умилившись таким поведением раненого животного, король привез волка во дворец, и тот вскоре стал его любимцем. Волк выздоровел, весело бегал по дворцу, никого не трогал и лишь один раз яростно напал на жену пропавшего рыцаря и ее нового мужа, когда те прибыли к королю с визитом. А когда король, взяв с собой волка, отправился к супружеской паре с ответным визитом, волк укусил женщину за нос. Столь странное поведение волка вызвало у короля подозрение. По его приказу обоих супругов арестовали и подвергли строгому допросу. В тюрьме неверная жена призналась в своем преступлении, а ее новый муж — в пособничестве ей В общем, оба «повинились, разрыдались».

Рыцарю была возвращена его одежда, и он из вервольфа снова превратился в человека. Король вернул ему все почетные титулы и поместья, а неверную жену вместе с любовником отправил в ссылку.

Предания о существовании оборотней уходят своими корнями в глубокую древность, обрастая увлекательными мифами. Вот один из них. У Ликаона, царя Аркадии[88], было пятьдесят сыновей и одна дочь — Каллисто. Все они отличались нечестивостью, и слухи об этом дошли до грозного Зевса. Под видом странника он посетил дом Ликаона, но тот заподозрил, что его гость божественного происхождения, и, чтобы убедиться в этом, на пиру, устроенном в честь гости, подал ему в качестве угощения мясо собственного зажаренного сына. Тут же распутная Каллисто совращала странника-Зевса. Разгневанный Зевс наслал огонь на дом Ликаона, но тот ухитрился выскочить из горящего дома. Тогда бог в наказание превратил его в волка, а совратительницу Каллисто — в медведицу[89].

Споры о том, может ли человек прекращаться в зверя, не утихают до сих пор. Одни признают такую возможность, другие отрицают. Но можно ли не верить такому авторитетному источнику, как Геродот, рассказывающему, что для жителей одной области и Скифии[90] превращение в волков являлось обычным делом и что такое явление также широко распространено у северных пародов? И как бы в подтверждение слов Геродота в исторических хрониках сохранилась запись о том, что, когда римляне пытались помешать переходу Ганнибала через Альпы[91], в их рядах появился волк, который, загрызая всех, кто попадался ему на пути, прошел через все римское войско и удалился невредимым.

А вот рассказ об оборотне, приведенный знаменитым древнеримским писателем Петронием в его «Сатириконе»[92]: «Тримальхио вышел ночью из дома, чтобы навестить свою любовницу Мелиссу, и попросил одного своего знакомого сопровождать его. Когда они шли через кладбище, ярко светила полная луна. И тут пораженный Тримальхио увидел, как шедший вместе с ним человек внезапно остановился, разделся догола, бросил одежду на землю и, помолившись на все стороны, вдруг превратился в волка. Грозно зарычав, он бросился в лесную чащу. Тримальхио хотел было поднять его одежду, но даже не смог сдвинуть ее с места — она превратилась в камень. Весь в холодном поту от пережитого страха, он прибежал к Мелиссе, а она ему и говорит: «Почему ты пришел так поздно? Приди ты пораньше, смог бы нам помочь. К нам во двор ворвался волк и напугал скотину. Хотя ему удалось убежать, он все же свое получил. Наш раб пронзил ему шею острым копьем».

Возвращаясь домой утром, Тримальхио никакой одежды на том месте не обнаружил — вместо нее он увидел на земле лужу крови. А дома он застал странную картину: у его приятеля ручьем течет кровь из шеи, а врач перевязывает ее бинтами. «Тогда-то я и понял, что он — оборотень, — говорил впоследствии Тримальхио, — и после этого дал себе зарок никогда больше не есть и не пить с этим человеком в одной компании. Ни за что на свете, хоть убей!»

Этот удивительный рассказ из далекого I века нашей эры многие демонологи не раз приводили как аргумент в пользу реальности существования оборотней. Ведь в нем присутствуют четыре характерные черты оборотничества: превращение происходит в полнолуние; человек сбрасывает с себя всю одежду; шепчет заклинания, чтобы превратиться в волка; наконец, возвращается в прежний человеческий облик, а нанесенная ему рана остается. При этом Петроний в своем сочинении утверждает, что его герой видел все это собственными глазами.

По широко распространенному поверью, оборотнем можно стать, не только сбросив одежду и читая заклинания при лунном свете, но и набросив на себя волчью или медвежью шкуру, либо надев на себя сделанный из такой шкуры магический пояс, либо натерев все тело колдовскими снадобьями.

Шкура хищника фигурирует во многих легендах об оборотнях, поскольку является символом силы, мощи, мужества, свирепости и беспощадности, которые якобы передаются охотнику, убившему дикого зверя и набросившему на себя его шкуру.

В маленькой западноафриканской стране Сьерра-Леоне в одном из племен до сих пор существует тайное братство «людей-леопардов». В шкурах леопардов они отправляются на охоту и безжалостно убивают не только животных, но и людей, считая себя могущественными оборотнями, которым никто не способен оказать сопротивление.

Исследователь феномена оборотней Р. Эйслер в своей книге «Человек превращается в волка» пишет, что довольно часто возникает путаница и местные жители принимают за оборотней обычных людей в звериных шкурах. Чтобы пропитаться «волчьим духом» и впасть в воинственное настроение, такие люди нередко прибегают к сложным ритуалам. Не последняя роль отводится в них употреблению наркотических средств, в том числе опиума. Прошедшие через подобные «процедуры» достигают психологического состояния, позволяющего полностью войти в образ оборотня.

Однако если в европейских странах оборотней только боялись и уничтожали, то, например, в Индии отношение к ним было несколько иное. В древнеиндийском эпосе Махабхарата рассказывается о потомках бога Пуластьи — ракшасах. Днем ракшас ничем не отличается от обычных людей, а ночью может превращаться в хищное чудовище. Эти монстры обладают ужасной внешностью: обросшие шерстью, с руками, свисающими до земли, с горящими, как уголья, глазами.

В индийских сказаниях обычно действуют ракшасы, являющиеся существами женского пола. Иной раз они выходят замуж за «нормальных» людей и прекрасно уживаются в семье, стараясь ничем не выдавать себя. Но иногда, особенно при виде сырого мяса, такой ракшас-оборотень перестает владеть собой. На глазах изумленных домочадцев эта «верная супруга и добродетельная мать» превращается в страшилище и набрасывается на вожделенное лакомство. Войдя в раж, ракшас способен попытаться съесть даже членов своей семьи.

Оборотни нередко являются персонажами и китайского фольклора. Наиболее распространенный персонаж — оборотень-лисица. Обычно рыжая плутовка превращается в красивую девушку и принимается соблазнять бедных студентов, а нередко и почтенных отцов семейств. Впрочем, такая лисица не отличается злобой или коварством. Иной раз она и сама влюбляется в соблазненного ею мужчину, а потом страдает, если в силу разного рода обстоятельств влюбленным приходится расстаться. Лисицы-оборотни обладают даром ясновидения, при этом некоторые из них способны становиться невидимыми.

В целом, мужчины, попавшие в любовные сети к лисицам, чувствуют себя совсем неплохо. Однако люди, не причастные к подобным отношениям, особенно монахи, считали, что лисиц-оборотней следует уничтожать. И метод, разработанный ими для этого, был достаточно жесток. Незаметно приносился большой кувшин, и над ним произносилось специальное заклинание. При этом оборотней затягивало в кувшин, после чего сосуд нужно было закрыть крышкой и поставить на огонь [12, 1999, № 26, с. 25; 36, с. 63–72].

Большинство ученых уже давно пришли к заключению, что оборотничество — это не волшебное превращение, а болезнь. При таких психических расстройствах человеку кажется, что он превращается в зверя, и он начинает вести себя точно так же, как этот зверь. Но, тем не менее, легенды об оборотнях не исчезали, а наоборот, их число увеличивалось.

Многие, например, полагают, что вервольфами становились дети, которые, оказавшись покинутыми в дремучем лесу, были воспитаны в волчьей стае. В связи с этим в памяти сразу же возникает древняя легенда о том, что основателей Рима — Ромула и Рема — воспитала волчица и они впитали волчий духе ее молоком[93].

Однако есть веские основания предполагать, что на самом деле все было совсем не так. Во-первых, весьма маловероятно, чтобы волчица — сильная и беспощадная хищница — проявила бы такое человеколюбие по отношению к двум беспомощным младенцам. Она, скорее, с удовольствием полакомилась бы ими вместе со своими волчатами (раз у нее и тот момент было молоко, которым она якобы вскармливала Ромула и Рема, значит, были и волчата).

Во-вторых, следует скорее верить древнему историку Валерию, утверждающему, что под волчицей следует понимать проститутку по имени Акка Лукреция, которая была любовницей пастуха Фаустула, подобравшего двух младенцев-близнецов на берегу Тибра, и которая вместе с ним растила и воспитывала найденышей. Прозвали же Акку волчицей за то, что она по ночам бродила от одного клиента к другому. А ту территорию, где она занималась своим ремеслом, Акка впоследствии передала приемным сыновьям, основавшим на ней Вечный город.

Тем не менее рассказы о детях, спасенных волками и другими животными, в истории встречаются довольно часто. В 1975 году в Италии ребенка среди волков увидел в лесу пастух. Ои припугнул волков, те разбежались. Пастух поймал «человеческого детеныша» (это был мальчик) и привез его в Милан. Мальчик лет пяти, получивший имя Роно, не говорил ни слова, рычал как зверь, долго отказывался от предлагаемой ему пищи. Найденыша поместили в Институт детской психиатрии, где врачи постарались возродить в нем человека.

Известно несколько случаев обнаружения похищенных волками детей в Индии. Один из самых нашумевших — случай с девочками Камалой и Амалой. В 1920 году в одной из деревень штата Западная Бенгалия пастор Синг увидел ночью волчью стаю, состоящую из трех взрослых волков, двух волчат и двух человекоподобных существ, передвигавшихся на четвереньках. Местные охотники помогли Сингу обнаружить логово этой необычной стаи. Когда люди приблизились, два волка убежали, а волчица осталась защищать детенышей. Ее пришлось застрелить. Проникнув в логово, люди нашли там двух волчат и двух одичавших девочек. Старшей на вид было лет семь-восемь, младшей — около двух. Младшая, Амала, вскоре умерла, а Камала дожила до семнадцати лет.

В первые дни пребывания среди людей девочки протяжно выли по ночам. Очеловечивание Камалы проходило очень трудно. Она очень путалась солнечного света и огня. Едой признавала только сырое мясо. Днем спала, а по ночам бродила по дому на четвереньках. Долго срывала с себя любую одежду, сопротивлялась мытью. Стоять и ходить на двух ногах она научилась лишь через два года, но чтобы передвигаться побыстрее, опускалась на четвереньки.

Постепенно Камала стала спать по ночам, есть руками, и не рвать пишу зубами, пить из стакана. Труднее всего было с речью. К пятнадцати годам она научилась понимать около сорока пяти слов, а ее умственное развитие оставалось на уровне трехлетнего ребенка [12, 2002. № 14, с. 23].

Выходит, сказка английского писателя Киплинга про «человеческого детеныша» Маугли, воспитанного волками, действие которой как раз и происходит в Индии, — не такая уж и сказка…

Оборотничество было не только сюжетом для мифов и легенд — в Средине века оно считалось еще и колдовством и трактовалось как смертный грех, как тяжкое преступление против Бога. И посему сурово преследовалось по закону. В истории известен даже ряд отдельных судебных процессов над оборотнями, проходивших независимо от процессов над ведьмами. Вот кто были «героями» наиболее громких из них.

Верфольфы Полиньи. На востоке Франции, в городе Полиньи, принадлежащем теперь к департаменту Юра, в декабре 1521 года волк напал на одного приезжего человека. Тот не растерялся, схватил ружье и ранил зверя. А потом пошел за ним, ориентируясь по оставленным на снегу кровавым следам. Следы привели его к дому местного жителя Мишеля Вердунга, где жена Мишеля перевязывала ему свежую рану. Мишеля Вердунга арестовали. В своих показаниях на суде он сообщил, что является оборотнем, тесно связан с дьяволом и что склонил к этому занятию и своего приятеля, Пьера Бурго. В свою очередь Пьер Бурго рассказал, что однажды, когда в 1502 году ураган разогнал весь его скот, один всадник, облаченный во все черное, помог ему собрать животных, а в награду потребовал, чтобы он, Пьер, служил отныне его господину. Так он заключил договор с дьяволом. После этого Пьер побывал на шабаше. Там ему приказали раздеться догола и натереться специальной мазью, после чего он ощутил, что стал волком. А когда через два часа он натерся другой мазью, то снова сделался нормальным человеком. По словам Пьера, он задрал нескольких людей и даже имел сексуальные контакты с волчицами.

Пьер и Мишель, уже действуя вдвоем, привлекли к своим занятиям Филиберте Менто, который в образе вервольфа якобы загрыз насмерть несколько человек. Весной 1522 года на суде всех троих признали виновными в оборотничестве и по приговору сожгли заживо.

Кровожадный Жиль Гарнье. В 1573 году власти города Дол в провинции Франш-Конте на востоке Франции забили тревогу. Объявившийся в окрестностях города оборотень стал нападать на детей и убивать их. Многие крестьяне видели этого вервольфа, но поймать его не смогли. Началась охота на монстра.

А неподалеку от Дола, в деревушке Ховсль, жил некий Жиль Гарнье, переселившийся туда из Лиона. Жил он вдвоем с женой Аполлинией и слыл нелюдимым человеком, ведущим затворнический образ жизни.

Через пару месяцев после начала войны с оборотнем крестьянам удалось спасти девочку, которую в пяти местах покусал огромный волк. Бросив жертву, зверь скрылся в глухой лесной чаще, но некоторые очевидцы происшествия опознали в нем отшельника Жиля Гарнье. Подозрительного затворника схватили и допросили.

Задержанный признался, что он вервольф и совершил два преступления: в августе 1573 года в деревне Перуз убил двенадцатилетнего мальчика, а в октябре напал на десятилетнюю девочку. По его словам, ему так понравилось нежное мясо маленькой жертвы, что он принес часть своей добычи домой, чтобы угостить жену. По постановлению суда монстра казнили в том же году.

Каннибал и развратник Питер Штубб. Суд над волком-оборотнем Петером Штуббом происходил в 1589 году, в городе Бедбурдикк, примерно в 30 километрах к северо-западу от Кельна. Привязанный к дыбе и под угрозой пыток Петер сделал ложное признание. Он сказал, что занимался «дурными делами» с 12-летнего возраста и что сам дьявол дал ему волшебный пояс, благодаря которому он мог превращаться в «подобие алчного волка-пожирателя, сильного и стремительного. Глаза его были огромными, они сверкали в ночи, как два языка пламени, рот его был громадный и широкий, с весьма острыми зубами. А могучее тело несли мощные лапы». Когда же он снимал свой магический пояс, он снова приобретал человеческий облик.

Штубб рассказал, что он якобы терроризировал окрестных жителей по ночам, преследуя детей, женщин и мужчин, а также домашний скот — ягнят, овен, коз. Из записей его показаний следует, что он был «ненасытным кровопийцей», которому совершение убийств доставляло неописуемое удовольствие. Он убил собственного сына и съел его мозг. Убивая телят, козлят и прочую живность, он «питался самым свежим, кровавым мясом». Его жертвами стали тринадцать маленьких детей и «две миловидные молодые беременные женщины, у которых он вырвал из маток их будущих детей самым зверским способом, а потом сожрал их сердца, наслаждаясь вкусом свежей, теплой плоти, которую считал самой лакомой пищей дня удовлетворения своего волчьего аппетита».

Мало того, Штубб признался в сожительстве с собственной дочерью Белл, а также в сексуальных связях с несколькими любовницами, включая «кумушку» Катрин Тромпен. Но все равно его похоть оставалась неудовлетворенной, и тогда дьявол послал ему суккуба, с которым (или с которой) он поддерживал интимные отношения в течение двадцати восьми лет.

Удивительно, что все его «подвиги» так долго оставались безнаказанными. В конце концов Штубба разоблачили охотники, которые сначала думали, что преследуют волка. Но волк вдруг обернулся человеком, когда с него соскользнул дьявольский пояс. Этим человеком оказался Петер Штубб.

Во время судебного разбирательства дочь Петера Белл, а также «кумушка» Катрин были признаны его сообщницами и соучастницами некоторых совершенных им убийств. О том, какой ужасной казни подвергли оборотня-вервольфа Петера Штубба, рассказывалось и специальной брошюре, напечатанной в 1590 году.

«Штубб Петер — главный злодей — сначала был подвергнут колесованию[94], а затем десятью раскаленными щипцами в десяти различных местах у него была вырвана плоть так, что в этих местах обнажались кости. После этого деревянным молотом ему переломали руки и ноги, а затем от туловища отрубили голову, после чего тело его сожгли, обратив в прах.

Дочь же его и «кумушку» приговорили к быстрому со-жжению, и в торг же день их сожгли вместе с телом Петера Штубба».

Оборотни из Сен-Клода. Область Юра на востоке Франции традиционно считалась излюбленным местом пребывания оборотней. Здесь жили уже упоминавшиеся Мишель Вердунг и двое его приятелей, а также Жиль Гарнье. В этих же краях, в городе Сен-Клод, обитали и четверо членов семьи Гандильон — две сестры и их брат с сыном. Старшая из сестер, Перенетт, была слабоумной девушкой, возомнившей, что она — волчица.

Перенетт погибла при следующих обстоятельствах. Осенью 1598 года шестнадцатилетний подросток по имени Бенуа Бидель влез на яблоню, чтобы нарвать яблок, а свою маленькую сестренку оставил внизу, под деревом. Вдруг на нее неожиданно напал волк, у которого не было хвоста. У брата, бросившегося ка выручку с ножом, волк вырвал нож и нанес им юноше удар в шею. Бенуа успел заметить, что у стремительно убегавшего волка были не лапы, а человеческие руки. Крестьяне, бросившиеся на поиски вервольфа, вскоре обнаружили неподалеку Перенетт и, не разбираясь, причастна она к нападению или нет, буквально разорвали ее на части.

Сестру Перенетт, Антуанетту, не только подозревали в том, что она оборотень, но еще и считали ведьмой. И брата обеих сестер, Пьера, также обвиняли в колдовстве и в том, что он умеет превращаться в волка. Вскоре Антуанетту, Пьера и его сына Жоржа взяли под стражу. Пьер под пыткой подтвердил все предъявленные ему обвинении. По его словам. Сатана снабдил его и сестер волчьими шкурами. А Жорж признался, что тоже превращался в волка, но только с помощью магической мази, и что вместе с отцом и со своими тетками участвовал в убийстве нескольких человек. Всех троих сожгли на костре.

Жан Гренье — пожиратель детей. Летом 1603 года в одной деревушке на юго-западе Франции компания девочек расположилась на отдых в тени на лугу. Они задремали, как вдруг их разбудил четырнадцатилетний паренек, который сообщил, что он вервольф и что его нужно опасаться. Вид у паренька был достаточно странный и, надо сказать, довольно устрашающий: длинные, всклокоченные темно-рыжие волосы свисали до плеч; два верхних острых клыка выступали изо рта над нижней губой; пальцы на больших, сильных руках заканчивались загнутыми, словно когти, ногтями.

Самая храбрая из девочек, восьмилетняя Жанна Габориан, стала расспрашивать мальчишку, почему он считает себя вервольфом и в чем это у него проявляется. Тот рассказал, что один человек закутывает его в волчью шкуру, и по понедельникам, пятницам и воскресеньям, с наступлением сумерек, он на час превращается в волка. В это время он убивает собак, а также маленьких девочек и пьет их кровь. Услышав такое, девочки испуганно закричали к бросились врассыпную.

Об этом случае девочки рассказали своим родным. Те, посовещавшись, сообщили местным властям, которые начали расследование и известили обо всем случившемся членов парламента в Бордо. Жана вместе с отцом вызвали в суд и потребовали от них объяснений. Жан не стал долго запираться и рассказал, что у него на самом деле есть волчьи шкура и что он время от времени отправляется по вечерам на охоту за детьми по велению своего господина, Хозяина леса. Он также добавил, что отец оказывает ему в этом содействие. Гренье-старший пытался убедить судей, что его сын — известный всем в округе идиот. Однако в ходе длительного расследования было установлено, что Жан Гренье действительно умертвил и съел нескольких детишек, и именно в те дни, когда те пропали без вести.

Местный суд постановил повесить этого злобного оборотня, тело его сжечь на костре, а прах развеять по ветру. Но парламент Бордо отменил это суровое решение и отнесся к обвиняемому, учитывая его подтвержденный идиотизм, гораздо мягче и добросердечнее. Парламентский суд приговорил Жана Гренье к пожизненному заключению с содержанием за стенами монастыри в Бордо. И случае попытки бежать заключенному грозила смерть.

Оказавшись в монастыре, мальчишка как-то съежился и словно стал меньше ростом. Он сделался пугливым, боялся смотреть людям в глаза. Его зубы заметно удлинились, стали торчать изо рта. При этом его сознание, по-видимому, совсем померкло, он уже не понимал самых элементарных вещей, но, тем не менее, продолжал утверждать, что он — вервольф [34, с. 323–326; 36, с. 63–72].

Известны случаи, когда люди утверждают, что видели оборотней в реальной жизни. Но если тех, кто на самом деле встречался с ними лицом к лицу (или полагает, что встречался), насчитываются единицы, то проникнуть в тайну процесса перевоплощений оборотня, насколько известно, не доводилось никому. Но такой процесс и ощущения, испытываемые при этом оборотнем, можно попытаться себе представить. Подобную попытку сделал популярный современный писатель Виктор Пелевин в рассказе «Проблема верволка в средней полосе».

«Саша… увидел, что его знакомая в спортивном костюме встала на колени. Она выглядела более чем странно — ее ноги как будто уменьшились, а лицо, наоборот, вытянулось, превратившись в неправдоподобную, страшную полуволчью морду…

По телу жуткого существа прошла волна, еще одна, волны убыстрились и перешли в крупную дрожь. Через минуту на поляне между людьми стоили молодая волчица.

— Это Лена из Тамбова, — сказав кто-то Саше в ухо, — она очень способная.

…Резкий растительный запах усилился и заполнил Сашину пустую голову — как будто она была воздушным шариком, в который кто-то вдувал струю газа. Шарик вырос, раздулся — его тянуло вверх все сильней, и вдруг он порвал тонкую нить, связывавшую его с землей, и понесся вверх — далеко внизу остались лес, поляна с костром и люди на ней, а навстречу полетели редкие облака, а потом звезды. Скоро внизу уже ничего не было видно. Он стал глядеть вверх и увидел, что приближается к небу, — как выяснилось, небо представляло собой вогнутую каменную сферу с торчащими из нее блестящими металлическими остриями, которые и казались снизу звездами. Одно из сверкающих лезвий неслось прямо на Сашу, и он никак не мог предотвратить встречу, он летел ввысь все быстрей и быстрей. Наконец он напоролся на острие и лопнул с громким треском. Теперь от него осталась лишь стянувшаяся оболочка, которая, покачиваясь а воздухе, стала медленно спускаться к земле.

Падал он долго, целое тысячелетие, и наконец почувствовал под собой твердую поверхность. Это было настолько приятно, что от наслаждения и благодарности Саша широко махнул хвостом, поднялся с брюха на лапы и тихо завыл…

Саша поглядел по сторонам.

По траве катался военный, на глазах обрастая шерстью прямо поверх кителя; из его штанов быстро, как травинка в учебном фильме по биологии, рос толстый лохматый хвост.

На полянке теперь стояла волчьи стая…

Волки прохаживались по поляне, подходили друг к другу и тихо перелаивались.

…Саша скосил на Лену глаза. Она вдруг показалась ему удивительно красивой: блестящая гладкая шерсть, нежный изгиб спины, стройные и сильные задние лапы, пушистый молодой хвост и трогательно перекатывающиеся под шкурой лопатки — в ней одновременно чувствовалась сила, немного застенчивая кровожадность и то особое, свойственное молодым волчицам очарование, которое так бессилен выразить волчий вой. Заметив его взгляд, Лена смутилась и отошла в сторону, опустив хвост и расстилая его над травой. Саша тоже смутился и сделал вид, что выкусывает репей из шерсти на лапе» [38, с. 231–236].

Оказывается, к в наше время случается, что вполне нормальные и психически здоровые люди сообщают о случаях контактов с оборотнями-вервольфами. Причем контактов порой весьма драматических.

В 1975 году юноша из городка Экклесхолла в английском графстве Стаффордшир вонзил себе в сердце нож, а перед этим, как рассказал следствию его коллега по работе, он позвонил ему по телефону и сказал, что «его лицо и руки изменяют цвет, а сам он превращается в оборотня». После этого он замолчал, а потом начал выть…

А вот совсем недавняя история.

Круиз на теплоходе по Средиземному морю, который Мэри Гастингс из Калифорнии совершила в конце 90-х годов XX века, начался для нее великолепно. Почти сразу же у нее завязался чудесный роман с импозантным венгром, длившийся в течение всего путешествия. Но через девять месяцев после возвращения Мэри домой любовное приключение обернулось настоящим кошмаром — она родила четырехкилограммового мальчика, покрытого шерстью, с волчьими клыками и кривыми ногтями на пальцах рук и ног.

«В Средние веки малыша несомненно признали бы оборотнем и обязательно сожгли бы живьем, — сказал на пресс-конференции доктор Ференц Мички, наблюдавший за новорожденным в специальном отделении клиники акушерства и гинекологии в Лос-Анджелесе. — Анализы крови и тканей принесли удивительные результаты. Это существо, бесспорно, является человеком, но все же не вполне…»

Доктор Мички, известный американский педиатр, обнаружил у ребенка Мэри Гастингс довольно много звериных черт, в том числе специфических… волчьих.

Такие результаты были получены после полугодового наблюдения за растущим младенцем. Ребенок был здоров, нормально развивался, но с течением времени становился все больше похожим на щенка, а вернее, на волчонка. Все это время его мать не могла выйти из шокового состояния.

«Она пребывает на грани нервного срыва, — сообщил журналистам доктор Мичкн, — Как и всякая мать, она любит своего ребенка, но вместе с тем и боится его. Она, например, не может кормить новорожденного грудью, поскольку опасается его звериных клыков. С возраста двух с половиной месяцев нам пришлось перейти на искусственное кормление, но рацион полностью соответствует общепринятому. Единственное, что обращает на себя внимание, — это повышенный аппетит малыша».

«Мы познакомились в первый же день плавания, вечером, — рассказывает Мэри об отце ребенка. — Михаил был жгучим брюнетом, невероятно привлекательным, с какой-то сверкающей дикостью в зеленых глазах. И при этом он был очень внимательным и обходительным. Церемонно представился, сказал, что родом из Венгрии. Все женщины не спускали с него глаз, но он почему-то выбрал меня. Боже, я была так счастлива — у меня никогда не было такого очаровательного и страстного любовника».

После путешествия они должны были встретиться в Афинах, до этого Михаилу предстояло уладить кое-какие дела в Будапеште. Молодые люди уговорились увидеться в гостинице, но Михаил там не появился. Тогда она решила сама разыскать своего возлюбленного в Будапеште, но но оставленному им адресу там находилось… центральное городское кладбище! Тогда Мэри не придала этому факту особого значения, она решила, что Михаил обманул ее, поскольку просто хотел развлечься во время круиза. А напоследок зло подшутил над ней. Вернувшись в Штаты, Мэри поняла, что беременна…

«Только сейчас и вспоминаю немало удивительных эпизодов, — признается Мэри Гастингс репортерам, — Руки он обычно держал в карманах или носил перчатки. Тело его было мускулистым и необычно волосатым. Он не любил загорать и вообще находиться на солнце — предпочитал тень, полумрак. Я думала, что Михаил стыдится своей чрезмерной волосатости, и были рада, что он такой скромный. Он практически бесшумно двигался и отлично видел в темноте. А еще лучше он чуял — находил меня на палубе в темноте по запаху духов, хотя я никогда не пользовалась сортами, создающими резкий или сильный аромат».

Во время полнолунии Михаил закрывался в своей каюте и никого не желал видеть, даже Мэри. Позже она с удивлением вспоминала его кулинарные пристрастия. Он не ел овощей и фруктов, практически не пил вина, что ей тоже тогда понравилось, а предпочитал всему остальному мясо — обычно слегка обжаренные бифштексы с кровью или сырое в виде «татарских бифштексов».

Сопоставив все упомянутые странности в облике, поведении и в пристрастиях Михаила, можно утверждать: этот человек принадлежит к жуткому клану оборотней!

Маленький Михаил растет очень похожим на своего отца — те же черные волосы, горящие глаза и невероятный нюх. А во время полнолуния он нередко скулит и завывает, словно волчонок. [12, 1999. № 29, с. 25; 35. с. 303–304]…

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Гипотеза о единстве среды обитания животных-монстров и загадочных существ

Возможно, эта глава покажется читателю менее занимательной и более сложной для восприятия, чем предыдущие. Однако содержащиеся в ней фактические сведения из истории древних культур, мифологии и религиозных представлений, а главное — смелая (если не сказать дерзкая) попытка автора излагаемой гипотезы объяснить и увязать между собой большинство «необъяснимых» событий и фактов, описанных в предыдущих главах этой книги (некоторых из них он называет «поименно»), наверняка стоят тех усилий, которые могут понадобиться, чтобы прочесть до конца и эту главу.

Гипотеза, краткое и упрошенное изложение которой приводится ниже, принадлежит Уильяму Майклу Мотту, современному американскому художнику, писателю, а также исследователю аномальных явлений в окружающей среде с более чем двадцатилетним стажем. Полностью гипотеза изложена в его книге «Caverns, Cauldrons and Concealed Creatures», доступной на интернет-сайте hitp://wvw. hiddenmysicries.com/redir/index111.html.

Легенды мифы и литература всего человечества всегда были полны захватывающих или устрашающих описаний подземных стран и народов, незнающих солнечного света. Слухи о пещерных мирах, о скрытых системах туннелей, пронизывающих земной шар, переходили из области фольклора и ранних научных рассуждений в литературу, а оттуда, вероятно, — обратно в фольклор.

При чтении и анализе художественных произведений, посвященных теме подземных миров, становятся явными некоторые сходные моменты. Это представляет значительный интерес, поскольку различные авторы совершенно необязательно знали произведения друг друга. Ясно, что многие из них заимствовали сюжеты из народных преданий и из мифологии, а также принимали во внимание последние научные открытия и современные им теории.

Значительное влияние на развитие художественной литературы о подземных мирах и их обитателях оказали и религиозные традиции, а некоторые отважные личности делились своими впечатлениями от тех событий, которые, как они полагали, представляли собой их прямые контакты с существами, проживающими под поверхностью Земли.

Шумер. Один из примеров самых ранних «подземных историй — можно найти в цикле сказаний о Гильгамеше[95], которые, как считает ряд исследователей, представляют собой не столько вымысел, сколько искаженную передачу происходивших в древности событий.

Гильгамеш является реальной фигурой, около 2600 года до н. э. он правил городом-государством Урук (называемым также Унуг). Считается, что его происхождение было наполовину божественным. Подобно другим героям древних мифов, также принадлежавшим к полубогам, Гильгамеш стремился обрести бессмертие, полагая, что имеет на него право в силу своего происхождения. (Известно, что примерно так же рассуждал и герой греческих мифов Геракл.) В одном из повествований говорится, что Гильгамеш подружился с обладающим огромной силой, волосатым человекоподобным существом по имени Энкиду и обучал его образу жизни людей. Согласно более позднему сказанию, Энкиду по заданию своего друга и царя отправляется в подземный мир древней Месопотамии на поиски кого-нибудь из тех, кто владеет секретом бессмертия.

Другие шумерские источники не оставляют сомнений в том, что Кур, или Ки-Гал («Великое Внизу»), было пространством огромных размеров и вместилищем страха и ужаса. Этим царством правили богиня Эрешкигаль и ее супруг Нергал, воинственное божество, первоначально вторгшееся в ее владения с целью их завоевания. Но Эрешкигаль соблазнила Нергала и стала его женой. Считалось, что Ки-Гал населен самыми разнообразными существами, включая духов, а также умерших, но затем возвращенных к жизни людей. Обитали там и свирепые стражники, которые назывались «люди-скорпионы».

Другую разновидность обитателей представляли бесполые искусственные существа-роботы, известные как Галатур, или Гала, которых правители использовали для похищения людей, обитавших на поверхности Земли и доставки их в Ки-Гал, а также дли выполнения иных поручений. Принадлежали к населению Ки-Гала и Угукку, гуманоиды-рептилии с орлиными галопами, которые, вероятно, послужили в древности «оригиналами» для джиннов и ифритов Среднего Востока. Эти последние обычно изображались с крыльями, что демонстрировало их способность летать, когда они выполняли какие-либо задания, полученные от царей подземного мира. Еще одной странной расой были Пазузу, чудовища-гуманоиды с собачьими мордами вместо лиц, покрытые чешуей, как рептилии, и с такими же, как у них, хвостами.

Все это — мотивы, которые, как оказалось, в той или иной форме присутствовали почти во всех древних преданиях о подземных мирах, а также нашли свое отражение в фольклоре и литературе.

В азиатском регионе, в частности на индийском субконтиненте, в Тибете, Непале, Китае и в Японии, предания о подземных обитателях очень схожи.

В Индии до сих пор распространена уверенность в существовании Нага — расы «людей-змей» или «людей-ящериц», устроивших свои жилища в двух главных подземных городах (они же — цивилизации) Бхагавати и Патала.

Согласно легендам, Бхагавати располагается под Гималаями, и оттуда Нага ведут войны против жителей других подземных царств — Агарты и Шамбалы.

Миллионы жителей Индии по сей день верят в существование входа в Паталу — он якобы находится в колодце Шешны в городе Бенаресе. В своей книге «Ядовитые рептилии» герпетолог и писатель Шерман Минтон утверждает, что там этот вход действительно существует, к нему ведут 40 ступенек, спускающихся вниз внутри цилиндрического углубления. Спуск заканчивается у закрытой каменной двери, украшенной барельефом с изображениями кобр. В Тибете существует главная эзотерическая святыня, окутанная тайнами, которая также называется Патала. Имеющие в нее доступ люди считают, что она возведена над древним колодцем и системой туннелей, проложенных под всем азиатским континентом, а возможно, и за его пределами.

По поверьям, Нага имеют влечение к воде, поэтому входы о их подземные чертоги нередко бывают скрыты на дне колодцев, глубоких озер и рек. Их описывают как весьма «продвинутую» расу или вид существ, обладающих высоким уровнем технического развития. Среди их многочисленных изобретений были «лучи смерти» и виманы — дискообразные летательные аппараты, подробно описанные во многих древних ведических текстах, включая «Бхагавадгиту» и «Рамаяну». Считается, что к людям Нага относились с презрением, поскольку, по описаниям, они их похищали, мучили, скрещивались с ними и даже поедали их. Скрещивание же, как полагают, привело к появлению большого разнообразия гибридов, начиная от совершенно рептоидных (по внешнему виду) и кончая человекоподобными. С расой Нага была связана другая раса подземных обитателей — индийские демоны, или ракшаса.

Про Нага также говорится, что каждый из них обладал «волшебным камнем», или «третьим глазом», находящимся посредине между бровями. Тем, кто изучает восточные мистические учения, это место известно как центр одной из высших чакр (точек расположения энергетических каналов) нервной системы людей и гуманоидов. Именно чакры связывают с внутренним зрением, интуицией и прочими эзотерическими понятиями.

В Китае Лун-Ваны (Цари Драконов) во многих отношениях напоминали Нага. Считалось, что Лун-Ваны живут или в «небесном царстве», то есть среди звезд и планет, или под поверхностью Земли. Во лбу у них также якобы была «волшебная жемчужина» — мистический или божественный глаз, или источник силы. Как и у Нага, у них входы в некоторые дворцы или царства располагались под дном озер и рек или позади водопадов. И почти всегда эти входы оказывались надежно спрятанными от назойливых глаз и неутомимых ног мужчин и женщин из рода человеческого. По преданиям, один из таких входов в китайский подземный мир располагается в Восточной горе Тайшаня[96]. Вход в китайскую преисподнюю охраняли свирепые демоны по имени Мен-Шень в облике воинов со звериными мордами или с подобными масками на лицах.

Существовало также взаимодействие между так называемыми Повелителями Преисподней и Царями Драконов. Четыре Повелителя Преисподней, которых называли Ял Луо или Ян Вош (возможно, от имени индуистского бот смерти Яма), правили обширным пространством, состоящим из восемнадцати уровней, пли территорий. В одном из сказаний говорится, что Царя Драконов похитила очень умная человекоподобная Обезьяна, которая во многих отношениях похожа на Ханумана[97] (вступившего, в свою очередь, как сказано в Рамаяне, в контакт с ракшаса подземного мира). Энкиду также приходит на ум, когда читаешь эту историю. Царь Драконов призвал на помощь Ян Луо, над которым Обезьяна также взяла верх. На всех восемнадцати территориях китайского подземного мира действовали бюрократические, застойные системы, или цивилизации, и смесь таоистскнх и буддистских представлений, с явным преобладанием влияния последних.

Японская преисподняя, согласно различным преданиям, представляет собой еще более пеструю смесь, поскольку о ней собраны китайские, индуистские и буддистские черты, образовавшие и итоге раннюю анимистическую систему Синто[98]. Эмма-Ху (наверное, от Яма-Раджа) — это царь восьмиуровневого пространства из пламени и льда, под названием Джигоку. В нем полно Они, то есть демонов с бычьими или лошадиными головами на человеческих телах.

Есть в Японии и другие подземные обитатели, которые время от времени появляются на поверхности. Птицеголовые рептоидные гоблины, Тенгу, живут в горных районах и выходят наружу в основном по ночам. Они виртуозно владели оружием, что в настоящее время отождествляется с боевым искусством ниндзя[99]. Согласно легенде, Тенгу обучали знаменитого воина-самурая ХII века Минамото Ешицуне, в бытность его еще мальчиком, бежавшим от своих врагов. По описаниям Тенгу почти идентичны Утукку из шумерских мифов.

Другие существа — это Каппа, полуводные и полностью похожие на пресмыкающихся гуманоиды-карлики, «отвратительные прислужники преисподней», а также различные существа, способные изменять свою внешность и живущие под землей или под домами. Среди последних — «люди-лисы», часто принимающие человеческий облик и развлекающиеся тем, что похищают и совращают людей.

Подземный мир Древнего Египта имеет много общего с месопотамским. Известный как Туат или Дуат, он подчинялся богу мертвых Осирису, «аналогу» шумерского Нергала. Однако здесь нас будут интересовать слуги Осириса, в том числе бог с головой шакала Хентиментиу, а также Анубис[100]. Оба эти бога — большие знатоки тайных обрядов, бальзамирования и прочих подобных мероприятий. Завсегдатаем Туата был также и бог мудрости Тот, имевший облик гуманоида с головой бабуина, которая, однако, больше похожа на собачью[101]. Все три этих божества очень сильно напоминают шумерского Пазузу.

Ушебти, первоначально воспринимавшиеся как искусственно созданные и оживленные роботы-слуги, имеют много сходства с Гала или Галатурами из шумерского подземного мира[102]. Как и Гала, Ушебти можно было поручить наказать или похитить как простого смертного, так и самого фараона. На египетских похоронных церемониях выставлялись небольшие статуэтки, символизирующие этих потусторонних служителей Осириса, в надежде, что они действительно обеспечат подобную свиту слуг и рабов для усопшего.

Еще одним существом со знакомыми чертами был Аммут, помесь крокодила, льва и собак».

Но, пожалуй, из всех обитателей подземного мира египтяне больше всего боялись Сета, или Сетха, бога хаоса и раздоров, попытавшегося организовать государственный переворот против своего брата, Осириса. Сета нередко воспринимают как египетский вариант иудейско-христианского персонажа по имени Сатана, а в его облике сочетались черты человека и рептилии с головой собаки, имеющей вытянутую морду[103]. А самым ужасным драконом Туата был огромный змей Апоп, очень похожий на Нидхоггра, или Ермунганда из подземного мира древних скандинавов, тоже чудовищного змея, наводившего страх даже на богов[104].

С перемещением в Европу и Скандинавию мифические подземные жители становятся менее далекими и отстраненными, они достаточно регулярно общаются с простыми людьми.

У скандинавов есть свои тролли и великаны, или Йотуны, другое название — Этины. Эти огромные существа обладали исключительной физической силой, а некоторые из них были сплошь покрыты волосами. Более загадочными существами представляются гномы, раса (или расы) низкорослых, но сильных ремесленников и кузнецов-оружейников[105]. Одна раса гномов была из Свартальфхайма, Страны Мрачных Эльфов, подземного мира со своими понятиями о справедливости. Гномы, похожие на Сварталальфов, жили и в Нифлехайме, Стране мертвых. Так же, как и свирепые тролли, поедающие людей, гномы превращаются в камни, жаб или прекращают существовать иным путем, если прямо на них упадут лучи солнца. Чаще всего входы в их жилища прячутся на недоступных горных склонах или в других уединенных местах.

Скандинавские и германские народы верили также в Халдре, «невидимый народ», или эльфов. Владении Халдре представляли собой светлое пещерное царство, называемое Элфханм. Из этого царства они рисковали выходить в мир людей, чтобы обольщать и совращать их или похищать[106]. Другими существами были Коболды[107], гномы-рудокопы, вероятно, это вариант скандинавских Свартальфов. Еще были Туссе, разновидности эльфов, жившие вблизи людей, обычно около фермерских хозяйственных построек или под ними.

Основной интерес эльфов Халдре, присущий, можно сказать, и всем остальным подземным обитателям, и которых верили германские народы, состоял, видимо, в получении потомства как следствия контактов с людьми с целью поддержания генетического разнообразия. Эльфы подобно троллям и гномам, видимо, также не любили яркого солнечного света, но вообще относились к свету более терпимо, чем эти родственные им подземные жители, поскольку их иногда можно было видеть на рассвете, в сумерках и даже днем в сильно затененных аллеях или в горных ущельях. Говорят, что, например, эльфы Халдре селились под насыпями и холмами, находившимися поблизости от жилищ людей, что тролли делали гораздо реже. Эльфы постоянно проявляли интерес к делам людей — свадьбам, торжествам по случаю рождения, похоронам, успехам в земледелии, скотоводстве и другим сторонам жизни. Но делали они это исключительно из своих эгоистических интересов. Видимо, эльфы были крайне озабочены расширением генетического и биологического разнообразия, и они добывали гены домашних животных, культивируемых растений, а также людей путем похищения или межвидовых интимных контактов, как только для этого предоставлялась возможность. Обычно, по описаниям, альфы — это белокурые существа с очень светлой кожей.

Про драконов говорят, что они тоже живут глубоко под землей. Об этом, в частности, подробно рассказывается в древней англосаксонской (германской) саге о Беовульфе[108]. Чудовище Грендел описывается как волосатый, покрытый чешуей демон, тролль, подобный Нага, которого впоследствии в британских преданиях стали называть гоблином, а современные криптозоологи величают волосатым гуманоидом. Судя по описанию, для Грендела подходит и шумерское название Пазузу.

Драконы являлись особыми стражниками «укрытых сокровищ», то есть потаенных научных или технических знаний, большая часть которых нередко создавалась силами подземных гномов. Европейский дракон обладал более мерзким характером, чем его восточный собрат. Возможно также, что он вступил в конфликт с группой людей, которые стали придерживаться иных философских взглядов, когда им пришлось начать жить в страхе перед существами, питающимися человеческой плотью. Но, во всяком случае, этот дракон, как и его восточный двойник, был связан и с подземными пещерами, и с глубокими водоемами.

Англия, Шотландия, Уэльс и Ирландия также богаты преданиями о подземных обитателях, причем все они имеют много общих черт или даже общее происхождение. Как и в скандинавско-германском варианте, «сказочные существа» — гоблины, тролли, нокеры[109], домовые, лепреконы[110] ⁴⁴, Сидхе (ши), Тилуйт теги (терлуэт тайги) и целый рял других видов существ-гуманоидов — были плохими или хорошими, враждебными или доброжелательными (на самом деле — безразличными), и они почти всегда устраивали свои жилища под землей. Насыпи, холмы, руины, старинные форты и крепости на возвышенностях, горы, утесы и даже очень древние города, как говорят, служили крышами их дворцов. Как у Нага и драконов, вход в подземные жилища у некоторых из них находился на дне озера.

Чтобы рассеять все сомнения относительно их связей со скандинавским подземным народом и сходства с индийскими Нага, они избегали солнечного света и нередко выглядели заинтересованными в скрещивании своих родословных с родословными людей, и даже в скрещивании своих «домашних животных», то есть волшебных коров, лошадей, собак и т. д… с наиболее совместимыми с ними наземными животными тех же видов. В германском фольклоре еще одним примером подобных устремлений может служить гном-гоблин Румпельстилтскин с его страстным желанием стать обладателем человеческого ребенка и всех его генетических преимуществ.

Особый интерес представляют ирландские Туата-де-Данаан — Племена богини Дану, называемые также Сидхе. Первоначально они принадлежали к расе воинов-аристократов с героическими традициями, но, переселившись под землю, они уменьшились в размерах и превратились в Даоине Сидхе (Тиина Ши), то есть в крошечных сказочных человечков из ирландского фольклора. Большинство «джентри»[111] или аристократического волшебного воинства, по поверьям, принадлежит к этим существам. Их, подобно скандинавским эльфам, описывают как существ исключительно белокурых и со светлой кожей. Как писала Леди Уайлд в «Древних легендах Ирландии» (издательство «Уорд энд Дауни», 1887 г.), «они отнесены к категории «пещерных гномов».

В дополнение к их, теперь столь знакомой, практике похищений живущих на поверхности людей и скрещивания с ними их название Туата («племя» или «народ») — де-Данаан сильно напоминает египетское название подземного мира: Туат. Согласно общепринятому представлению, названия «fairy», «faеriе» — гном, волшебная страна — произошли от раннефранцузского слова fay или латинского fataе, но возможно существование и более древнего прототипа, на что косвенно указывает связь слов Туат/Туата. Эта версия нуждается в дальнейшем исследовании — ведь верили же египетские фараоны в то, что они проследуют через Туат на своем пути в места вечного, бессмертного пребывания.

Холмы и долины Ирландии, по преданиям, также служат укрытием для остатков по меньшей мере трех поверженных рас: Фирболгов, Фоморов[112] и Немедианов. Все они старые враги Племен богини Дану и еще в далеком прошлом были загнаны ими под землю, где они уменьшились в размерах еще раньше, чем их победители. Фоморы и Фирболги являются, вероятно, исходной расой для многих гоблинов, домовых и чертенят, шотландских троу и других злых существ, иногда способных изменять свой внешний вид и весьма напоминающих скандинавских троллей, только, возможно, в уменьшенном варианте.

Этимологическая связь между словами «троу» и «тролль» очевидна и отражает последовательность как легендарной, так и исторической миграции на Британские острова, а также последствия войн между каждой вновь прибывающей группой и уже осевшей там.

Каждую группу гоблинов и прочих подобных существ можно рассматривать как свергнутых и изгнанных богов предшествующей разрушенной культуры людей. Вопрос состоит в том, кем были и чем являлись эти «боги», до сих пор существующие в народной памяти? Представляли ли они собой символические пантеоны, или архетипы? Или были реальными живыми существами, предварившими появление человека на этой планете?

В культурах американских аборигенов существуют аналогичные верования в обширный, многоуровневый пещерный мир, скрытый у них под ногами. Они верят, что этот затаившийся в темноте мир населен и человеческими, и человекоподобными существами, а также разнообразными чудовищами и демонами.

Большинство племен или народов имеют свои собственные предания о «маленьких подземных людях», как и о гуманоидах, имеющих облик змей или других рептилий. Более того, многие племена верят, что и они сами много веков тому назад вышли наружу из этого мифического подземного мира.

Мною таких верований распространено среди индейского племени мескалеро из группы народов апачи. Одна из их древнейших священных традиций утверждает, что они пришли из Старой Земли Красного Огня еще до Великого потопа. Про Старую Землю говорят, что она находилась далеко в Восточном море (Атлантическом океане), но была уничтожена под совместным воздействием наводнений и вулканических извержений.

Спасаясь через «большие пещеры» и системы туннелей, предки апачей пришли в местность, расположенную высоко в горах далеко на юге, и там они построили новые города. Но и на новом месте их постигла череда неудач, и они в конце концов перебрались дальше к северу.

Эта легенда почти идентична той истории, которая изложена в тексте Чилам Билаам народа майя, и заставляет вспомнить изначальные мифы майя и ацтеков. Аптеки считают, что они появились на земле, называвшейся Ацтлан, что явно созвучно словам Атлан и Атлантида. Им удалось спастись, когда их земля погибла в катастрофе. После этого они оказались в пещерном мире, который назывался Чикомоцток, или Семь Золотых Пещерных Городов, где они жили некоторое время, прежде чем снова выбрались на поверхность земли.

Помимо уверении в существовании обширного, девятиуровневого подземного мира, населенного диковинными существами, мифы описывают верховное божество майя, именуемое Итцамна (что означает «дом игуаны») как антропоморфную ящерицу, змею, каймана или дракона. В жителях подземного мира сочетались черты человека, рептилий и других животных, а бог дождя Чак был длинноносым и клыкастым гуманоидным существом, очень похожим на египетского бога Сета.

Подземный мир, называвшийся Ксибальба, был местом действия большинства событий, описанных в Пополь Вух, священном эпосе майя. В нем двое братьев-близнецов и полубогов, Хунапух и Ксбаланке, вынуждены отправиться под землю в мир ужасов, чтобы победить тех, кто является врагами их отца и его семьи и кто угрожает подчинить их своей власти.

В Ксибальба братья вступают в конфликт с Зипакна (чудовищем с головой крокодила), с Севен Мако (демоном с птичьей головой), устраивающим землетрясения, и с другими существами уже знакомого облика. Любопытное событие происходит, когда братья, стремящиеся к возмездию, в том числе к уничтожению 12 властителей Ксибальбы, придумывают способ их опознания среди одинаковых «манекенов», существ-роботов, похожих на Ушебти. Близнецы в конце концов побеждают своих противников, захватывают власть в Ксибальбе и кладут конец практиковавшимся до тех пор человеческим жертвоприношениям. Все эти события не только предшествовали современной эпохе, но и сделали ее возможной.

У живущих в пустынях Юго-Запада индейцев хопи, потомков таинственного народа Анасази, предания не менее странные. Они верят в то, что как народ мигрировали из целого ряда существовавших прежде «миров», обычно интерпретируемых как «века» или «эпохи», но они также воспринимают их как последовательность подземных пещерных миров, каждый следующий из которых находился на меньшей глубине, чем предыдущий. В конце концов люди поочередно покидали каждый из миров, а они последовательно разрушались.

Во время пребывания в мрачном «третьем мире» предки хопи вступили в контакте загадочными «людьми-муравьями», очень напоминающими Гала из шумерских мифов, а в какой-то момент у предков хопи также вышел конфликт с «людьми-змеями».

Как и у других племен, у хопи мифы о подземных мирах изобилуют описаниями потопов и прочих катаклизмов. По крайней мере про один из предыдущих миров говорится, что он был «на востоке». В сочетании с упоминаниями о потопах эта легенда сильно напоминает предания апачей и ацтеков.

У народа чокто (чата) из штата Миссисипи также существует миф о его подземном происхождении. Это племя верит, что его предки вышли на поверхность из пещер холма Наних Вайя, естественной геологической формации высотой около 15 метров. Холм скрыт в болотистой лесной местности, примерно в полутора милях к востоку от более известного искусственного кургана, объекта туризма. По склонам Наних Вайя расположено несколько естественных пещер, часть из них «запечатана», причем обслуживающий персонал парка, похоже, не в состоянии это объяснить. А чокто считают, что как раз там и находятся входы в обширный подземный мир.

По одной из легенд, в древние времена на чокто напало племя рыжих и белокурых бледнолицых великанов, вооруженных «острыми дубинами» (мечами?) и топорами, а еще у них была очень толстая кожа (кольчуги или кожаные латы?), что делало их неуязвимыми для стрел, копий и палиц. Прибавьте к этому упоминание о том, что у некоторых из этих Пахулло, или великанов, были «рога», и эти белые налетчики становятся подозрительно похожими на совершающих походы викингов. Но какими бы ни были происхождение и национальная принадлежность упомянутых захватчиков, они вынудили чокто искать убежища.

Мир под холмом с пещерами, где укрылись чокто, представлял собой ряд пещер, через которые протекали река или реки (холм Наних Вайя находится прямо у истоков Перл-Ривер — Жемчужной реки). В некоторых преданиях говорится, что Перл-Ривер соединяла подземные миры между собой. Оставаясь под землей на протяжении многих поколении, чокто время от времени выходили на поверхность, чтобы продолжать вести со своими врагами подобие партизанской войны, и в конце концов победили благодаря применению дротиков, отравленных ядом, который был получен из росших в пещерах грибов. После окончательной победы чокто вернулись в мир солнечного света.

В одном из преданий утверждается, что это возвращение поколения людей, родившихся под землей, стало основой мифа о происхождении холма, а в действительности чокто появились здесь на много столетий раньше, после того как покинули «утонувшую землю», которая погрузилась в воды океана, расположенного далеко на западе. После долгих скитаний и страданий они оказались на юго-востоке, где нашли естественный Холм с пещерами, который позже послужил им убежищем. Однако другие верования чокто противоречат этой версии, утверждая, что из холма вышли не чокто, а мускоги, чероки и чикасо, которые в подземном мире были единым народом.

Чокто еще и сегодня верят, что разнообразные сверхъестественные существа обитают в холме с пещерами или в других окружающих его холмах, поросших лесом. Одно из таких существ — Шампи, заросший волосами человекоподобный великан, от которого исходит отвратительный запах и который в дневное время скрывается пол землей. Шампи — это разновидность снежного человека, но здесь налицо его связь с подземным миром.

Есть среди упомянутых существ и Кавана-каша (Кови Анукаша), называемое также Бохполи («швырятель камней»), тип сверхъестественного и шустрого гнома, живущею не в гуще лесов Миссисипи, а внутри самого холма с пещерами. Как и гномы Скандинавии, они накапливают и хранят обширные познания.

Холм служит жилищем и «огромным змеям», а также, вероятно, пристанищем для других существ. Среди последних — Налуса Фалайя, или «длинное черное существо», гуманоид, но ползающий на животе, «как змея». А остроконечные уши лишь подчеркивают его рептоидную внешность.

Другой разновидностью является Налуса Чито, пли «большое черное существо», выходящее на поверхность из своих подземных убежищ для того, чтобы хватать женщин и детей, вероятно, на ужин. Этот сценарий похищения уже знаком и очень похож на похищения и чейнджлинг[113], упоминаемые в кельтских и скандинавских преданиях, где часто описываются абдукции (похищения) с целью поддержания генетического разнообразия.

Считается, что в регионе водится еще и гоблин Хококлонотеши — существо, способное изменять свою внешность и очень похожее на Пука или Бука Британских островов. Кстати, так же, как и «двойняшки» Налуса.

Как уже было показано, в мифах и в фольклоре существует много похожих или почти одинаковых описаний обитателей подземного мира. Это лежащее в основе единство могло стать результатом существования «исходного садка», который долгое время бурлил в воображении и мужчин, и женщин, И, как будет показано далее, результатом этого стали некоторые весьма интересные и впечатляющие литературные произведения.

С пришествием «столетия науки», то есть XX века, явлениям, которые в прежние времена сочли бы сверхъестественными, волшебными или делом рук фей, богов или ведьм, были даны описания или названия, развенчивающие их загадочную природу, и была сделана попытка связать эти явлении с общепринятым, современным мировоззрением.

Но тогда возникла и продолжает существовать проблема, состоящая в том, что такие аномальные явления бросали вызов наиболее рациональным, скептическим и научным объяснениям. Названные также «фортовскими», по имени исследователя паранормальных событии и писателя Чарльза Форта, подобные события постоянно вставляли философские палки в колеса лелеемого механизма научной догмы. Проще говоря, у науки нет объяснений для таких событий или открытий, и поэтому она в большинстве случаев их игнорирует, высмеивает или сразу же отвергает.

Нет сомнения в том, что многие из упомянутых явлений и событий — подлинные, но на сегодняшний день их объяснение лежит за пределами возможностей доминирующей в настоящее время системы научных представлений. Такое положение выводит на передний план исследования, которые могут очень тесно увязать нынешние события с тем, что происходило прежде.

Под изучаемыми криптозоологией «скрытыми» животными — криптидами здесь не подразумеваются известные (или предположительно известные) животные, просто оказавшиеся не в своем времени или не на своем месте. Речь пойдет только о тех существах, которые являются действительно неизвестными.

Возникновение и исчезновение подобных существ, их внезапное появление в отдаленных, сельских или густонаселенных районах и столь же внезапное прекращение пребывания там практически без оставления каких-либо следов уже длительное время озадачивало исследователей-криптозоологов. При тщательном изучении некоторых неизвестных животных или существ и зон их обитания удалось проследить интересные связи, ведущие к древним преданиям.

Во многих пресноводных озерах, разбросанных по всему миру, водятся, согласно идущим из глубины веков преданиям, водяные чудовища. Их внешний вид весьма разнообразен — от извивающихся и горбатых, покрытых чешуей или пластинками, до огромных слоноподобных существ с такой же, как у них, шкурой и с гривой, похожей на лошадиную.

Большинство этих существ попадаются людям на глаза крайне редко, по большей части в озерах, расположенных высоко в горах, или в обширных глубоководных озерах, изолированных от моря или имеющих с ним ограниченную связь. При этом возникают следующие, остающиеся пока без ответа вопросы.

1, Каким образом удастся таким существам в условиях относительно замкнутого окружения поддерживать популяцию, достаточную для продолжении рода и сохранения генетического своеобразия?

2. Каким образом популяции этих особей, при огромных размерах их тел, способны прокормиться и поддерживать высокую собственную температуру, обитая, как правило, в холодных водах и условиях ограниченных пищевых ресурсов?

3. Как связаны между собой «чудовища озер» и «морские змеи»?

4. Если они существа мигрирующие, то как их крупные популяции путешествуют из озера в озеро или из озера в океан и обратно?

Несомненно, наиболее хорошо известное из таких существ — это чудовище озера Лох-Несс, обширного глубокого озера в гористой местности Шотландии. Озеро связано с морем рекой Несс, но в реке или вблизи нее чудовище замечали крайне редко. В самом же этом озере, как и во многих других озерах Шотландии, а также Ирландии, Скандинавии и Северной Америки, как говорят древние поверья, обитают Келпи[114], или способные изменять облик змееподобные чудовища с лошадиной головой. Согласно более детальным описаниям, они нередко предстают в виде существ с лошадиной головой и гривой на длинной змееподобной шее, огромным туловищем с горбом и с четырьмя плавниками-ластами.

Учитывая невысокую температуру воды в озере (в среднем 5,5 °C) и черты млекопитающего в облике существ, разумно предположить, что они и являются млекопитающими или некой разновидностью теплокровных потомков плезиозавров или динозавров (многие хищные динозавры были теплокровными животными, так же как и их потомки — птицы). Учитывая тот дополнительный факт, что иногда их головы украшают рога или костные выросты, как у жирафов, предположение о том, что это действительно млекопитающие (потомки примитивных китов), может быть наиболее вероятным.

По-прежнему остается вопрос о том, откуда они появляются. куда деваются, когда исчезают и каким образом могут регулярно питаться. Кое-что может прояснить рассмотрение конфигурации озера Лох-Несс.

Было установлено, что когда-то в датском прошлом озеро Лох-Несс представляло собой узкий морской залив[115]. Сейчас его глубина в основном не превышает 120 метров[116] и редко падает ниже 90. Дно озера во многих местах круто поднимается вверх, переходя в подводные гряды и соединяясь с уходящими под воду склонами гор, окружающих озеро. Обследование с помощью гидролокатора показало, что основания этих подводных гряд местами имеют сотовую структуру с очень большими выемками неизвестной глубины и протяженности. Могут ли они сообщаться с находящимися под горами еще более обширными подземными пустотами, в части из которых имеется воздух и которые соединяются с другими озерами или с морем? Такая система позволила бы предложить правдоподобное объяснение таинственным перемещениям и исчезновениям этих существ и, вероятно, ответить на вопрос об их пропитании, которое может быть таким же, как у морских животных или «морских змеев».

Возможно, имеющиеся во всем мире и, в частности, в Шотландии озера, в которых якобы обитают подобные существа, просто являются местами, где в условиях относительной безопасности от крупных океанских хищников происходит их размножение.

Если принять во внимание, что и во многих других озерах в мире, на поверхности которых нередко возникают водовороты и воронки, были обнаружены глубокие полости, наличию каковых и приписывается возникновение водоворотов (образующихся в результате всасывания воды внутрь еще более обширных полостей и перемещения огромных водных масс), то такой подход приобретает определенные перспективы.

К подобным озерам, известным своими водоворотами и глубокими полостями, относятся озера Сент-Джин и Блю-Си-Лейк в Канаде (в последнем обитает Мисиганебик — «дракон с лошадиной головой»), а также Похенегамук, Массавиппа, Мемфремагог и ряд других. В числе прочих, Лох-Несс и Вальхензее в Баварии считаются связанными с морем аналогичным образом.

Существует ли связь между «драконами», являющимися пресмыкающимся и встречающимися в больших озерах с холодной водой, и системами обширных полостей, которые могут находиться под этими озерами? Похоже, что имеющиеся данные указывают на это.

На протяжении последних лет было выслушано и записано большое количество сообщений о встречах с покрытыми шерстью гуманоидами. Сообщения поступали от очевидцев, принадлежащих к различным социальным слоям и обладающих розничными профессиями. И если бигфут или сасквоч — это существа, описание которых известно большинству людей и которые, видимо, аналогичны гималайскому йети («омерзительному снежному человеку»), то в литературе упоминаются не только эти живые, состоящие из плоти и крови создания, но и другие подобные существа, имеющие весьма разнообразный внешний вид. При этом похоже, что они, как и чудовища из озер, способны внезапно возникать в нашем реальном мире и так же внезапно исчезать из него. И, несмотря на внушительные размеры, их почему-то бывает удивительно трудно выследить.

Согласно рассказам очевидцев, помимо громадного, косматого бигфута существуют его мелкие разновидности, обладающие когтями и свирепым нравом. Встречаются «крылатые» варианты черного цвета (иксалы — в Мексике), визжащие бестии с заросшими волосами физиономиями; гигантские существа, по сравнению с которыми сасквоч — просто карлик (например, китайский йерен), и еще много других. Помимо того что появлению этих существ часто сопутствует запах «тухлых яиц» или «аромат скунса» (как, например, в случае бигфута Шампе индейцев чокто или «скунсовой обезьяны» Флориды), во многих случаях люди встречали или видели упомянутых существ в пещерах или поблизости от них, в местностях, изобилующих пещерами, а также там, где есть заброшенные шахты или иные искусственные туннели, то есть вблизи таких мест, где могут находиться входы в неведомые подземные миры.

Вспомнит: исследователи подземного царства Энкиду — китайскую человекоподобную обезьяну, проникшую в тайны преисподней, волосатых троллей Скандинавии, клыкастых чудовищ с головами бабуинов (или собак) Шумера, Египта и других культур, и связь снова станет очевидной. Эти существа приходят из своего мира в наш обычно по ночам, а затем бесследно исчезают, возвращаясь в невидимые пещеры или в подземный мир, о котором знают только они. Все это не содержит подтекста чего-либо сверхъестественного, но имеет подтекст естественного явления и является логическим выводом.

Сказанное не только указывает на связь упомянутых явлений с подземным миром, но и свидетельствует о разумных действиях по сокрытию следов и улик, что превышает возможности обычных животных и может быть приравнено только к преднамеренным и заранее хорошо продуманным поступкам людей или, по меньшей мере, существ не менее умных. Эго также снимает вопрос о возможности скрытной причастности человека не только к деятельности волосатых гуманоидов, но и к другим, еще более загадочным и таинственным явлениям, связанным с криптидами.

Временами в события вмешивается дезинформация — в виде высмеивания или грубого искажения сообщений очевидцев, а то и намеренной и откровенной лжи. Но если подобное действительно происходит, это вовсе не означает автоматического исключения события из категории подлинных. Это лишь усложняет ситуацию, она становится похожей на уравнение, в которое намеренно введен элемент, затрудняющий поиск правильного решения.

Пуэрто-Рико — небольшой остров, всего около 240 километров в длину и 72 километра в ширину, но тем не менее в его истории отмечено столько загадочных и аномальных событий с участием криптид, что их хватило бы на целый континент.

Индейцы таино из группы аравакских племен Вест-Индии[117] всегда боялись таких существ, как леший, он же гоблин джунглей, Араидаи и злой карлик Конококуйуха. С давних пор люди видят на острове волосатых гуманоидов, таинственных крылатых существ (некоторых очевидцы называют «птеродактилям»), а также НЛО. Из-за этого в ряде районов временами все население пребывает в состоянии панического страха.

На протяжении 1975 года Пуэрто-Рико преследовала волна необъяснимой гибели домашних животных.

Гибель наступала вследствие тяжелых увечий и сопровождалась появлениями НЛО. Во многих случаях животные оказывались полностью обескровленными и напоминали, к удивлению и недоумению исследователей, опустошенные бурдюки для вина. А спустя 20 лет, в 1995 голу, события приняли прямо-таки зловещий, роковой характер.

Увечья и обескровливание обрушились на домашний скот с невиданной силой, и в течение последующих двух лет «виновников» этих злодеяний встречали или видели десятки людей. Этих существ, выглядевших так, словно их породил кошмарный сои карикатуриста, стали называть «эль-чупакабрас» (El Chupacabras), дословно, «высасывающие коз». По описаниям, существа бывают высотой 130–150 сантиметров. Внешне они, в общем, похожи на пресмыкающихся, построением тела напоминают кенгуру с шипами вдоль хребта и головой гуманоида со сверкающими глазами навыкате, такими, как у «серых пришельцев» из области уфологии. Иногда зги существа безволосы, с серо-зеленой кожей, иногда покрыты гладким черным или серым мехом, а складчатые кожные перепонки между руками и грудной клеткой, вероятно, позволяют им планировать подобно белкам-летягам или даже по-настоящему летать. Их стягивающийся ротовой орган с тремя острыми клыками устроен так, что позволяет им рвать и кромсать плоть, а также всасывать кровь и другие жидкости.

Поначалу думали, что каждое сообщение о встрече с Чупакаброй — это либо намеренная мистификация, либо следствие истерии. Но так было до тех пор, пока количество таких случаев и сообщении о них не достигло огромной величины. Однажды рядом с изувеченным животным нашли волос, явно ему не принадлежащий, Его исследовали в японской лаборатории. Сначала сочли, что он «аналогичен волосу волка», однако окончательное заключение гласило, что волос принадлежит «неизвестному животному».

Во многих отношениях это животное, мгновенно появляющееся неизвестно откуда и так же мгновенно исчезающее, было типичной криптидой. Оно вызывало замешательство и порождало страх у жителей всего острова. Из Пуэрто-Рико феномен Чупакабры быстро распространился на остальную часть Латинской Америки, включая Мексику, юг Флориды и пустынные юго-западные районы Соединенных Штатов. Таким образом, у этого феномена обозначилась связь с определенной культурой (испаноязычной), но это никоим образом не означает, что он не имел места в действительности.

Вскоре в Пуэрто-Рико появилось предположение о связи феномена Чупакабры с покрытой джунглями горной местностью Эль-Юнке, изобилующей системами пещер, большей частью не исследованных. А вообще пещеры находятся под большей частью поверхности острова. Несколько очевидцев сообщали, что видели, как эти странные существа скрывались в Эль-Юнке, когда их обнаруживали или преследовали.

Вскоре и в других испаноговорящих частях мира пришли к аналогичным заключениям. И подобно тому, как это бывало с демонами из далекого прошлого, появление описываемого существа всегда сопровождалось отвратительным, резким и одуряющим запахом.

Один человек по имени Хесус Санчес несколько раз находил мертвыми и обескровленными своих кроликов. В конце концов однажды в четыре часа утра он застал налетчика врасплох и ослепил его лучом яркого света. Когда тот бросился бежать, Хесус ударил ею своим мачете, но при этом он услышал «такой звук от удара, как если бы мачете обрушился на барабан». А существо, целое и невредимое, как обычно, мгновении исчезло.

Как следует относиться к сообщениям, подобным этому? Как может существо, покрытое волосами, издавать «звук, подобный барабану», когда его бьют (или стреляют в него), и исчезать без каких-либо повреждений?

И как можно объяснить почти единообразный и, по существу, избирательный характер увечий, наносимых умерщвляемым животным? Иногда из них берется только кровь; в других случаях у них удаляются определенные внутренние органы, например печень. Следует заметить, что именно кровь и «мясистые внутренние органы» как раз и приносились в жертву божествам темных сил прошлого древними народами на Среднем Востоке и даже в доколумбовой Америке. А по описанию Чупакабра очень напоминает шумерского Утукку или даже Гала и египетского Ушебти — «искусственные» (но по-настоящему живые) формы жизни, созданные для исполнения приказаний правителей подземного мира. Возможно, там теперь настали трудные времена, и «боги» вынуждены похищать то, что им уже больше не приносят в жертву? А может, это Нага поднимаются на поверхность, чтобы просто порезвиться?

Утукку выглядят как рептилии и одновременно напоминают гуманоидов, а еще они «немножко крылаты», так же как Чупакабра. И это снова наводит на мысль об упоминаемых в библейской «Книге Еноха» похожих на химер генетических гибридах, которых сотворили Нефилим (шумерские Ануннаки и Игиги[118]) перед Всемирным потопом, когда они «грешили против птиц, диких зверей, пресмыкающихся и рыб», создавая существа-гибриды, которые должны были служить им. А еще эти монстры терроризировали человечество — что могут подтвердить жители Пуэрто-Рико!

Возможно, вместо того чтобы «смотреть в небеса» в поисках «агрессивных чужаков», нам пора начать смотреть вниз, чтобы обнаружить древних нахлебников, которых можно считать на нашей планете более или менее своими.

Существа, похожие по описаниям на Чупакабру, были замечены во всем мире. К ним относятся: рептоидные гуманоиды («лавлендская лягушка», «человек-ящерица» и т. д.); «маленькие человечки», диапазон описаний которых достаточно широк; худосочные серые гуманоиды с грушевидными головами и большими глазами; антропоморфные крылатые разновидности.

Появления или периоды особой активности таких криптид, или пришельцев, нередко сопровождаются жестокими убийствами животных, при которых почти с хирургической точностью совершаются иссечения у них отдельных органов и полное их обескровливание. Бывает, что в эти периоды происходит массовое исчезновение любимых домашних животных и домашнего скота.

Сообщения о явлениях подобного рода нельзя отвергать, приписывая их проявлениям галлюцинации или мистификациям, особенно если они подтверждаются свидетельствами нескольких очевидцев. Число этих случаен слишком велико, чтобы ими можно было легко пренебречь, а количество изувеченных и необъяснимо погибших животных в упомянутые периоды активности или столь же необъяснимо исчезнувших, похоже, подтверждает такую точку зрения.

Бывает, что описываемые существа подвергаются со стороны людей яростным атакам, но на удары они почти всегда реагируют как «нечто пустотелое» или вообще проявляют нечувствительность к воздействию оружия. Так было в случае «гоблинов Хопкинсвилля» в Кентукки, когда очевидцы в них стреляли. А «мотгеман» — «человек-бабочка» из Западной Виргинии, высокий и крылатый гуманоид, появившийся в районе Пойнт-Плезент, представляющем собой заброшенную территорию военных складов с подземными бункерами, при полете издавал жужжащие «механические» звуки и при этом вовсе не махал крыльями.

О ставших теперь вездесущими «серых пришельцах» говорят как о механических созданиях, двигающихся скованно, рывками. Вскоре это обстоятельство будет снова проанализировано, но из всего вышесказанного напрашивается вопрос: не являются ли все эти «создания» попросту различными вариантами и моделями Утукку или Галатура? Может, это Големы[119] и Ушебти из прошлого, и не представляют ли они собой чисто механических агрегатов с искусственным интеллектом? Или это комбинации живой генетики и неживой технологии?..

Люди только теперь начинают создавать такие технологии, но они действительно существуют. Какая технология могла бы возникнуть в результате простого процесса накопления, осуществленного представителями предшествующей цивилизации, существовавшей на Земле до появления человечества и насчитывающей сотни тысяч или даже миллионы лет своей истории?

Существо, известное как Моттсман и наводившее на людей ужас в течение 13 месяцев в 1967 и 1968 годах (что подробно зафиксировано в «Пророчествах Мосмана» Джона Кила), наносило свои визиты в Западную Виргинию, которая, что следует подчеркнуть, является одним из наиболее насыщенных пещерами регионов Северной Америки. Точно так же, как и Кентукки, где людям встречались существа из НЛО Хопкинсвилля.

То же самое можно сказать и о многих областях Новой Англии[120], на территории которой появлялись: Дуврский Демон — название, предложенное криптозоологом Лореном Коулменом, «человек-ящерица», волосатые гуманоиды, «безумные болтуны» рептоидного обличья, а также масса иных необычных и жутковатых существ.

На территории Новой Англии находится и местность Морхедмудус в районе Ист-Хэддама, штат Коннектикут. В этой местности земля дрожит, а из глубины доносится гул, словно под землей бушует буря или там работают гигантские машины. Это шумное и приводящее в замешательство явление известно как «шумы Мудуса», и оно все еще ждет своего объяснения от адептов классической науки, от правительства или от кого угодно в обществе, где полным-полно докторов самых разных наук.

И уж, разумеется, ни Западная Виргиния, ни Новая Англия не находятся на большом удалении от еще одного региона, прославившегося своей особенной «криптидой», или «демоном». Этим регионом, лежащим между упомянутыми двумя, является Пайн-Барренс в штате Нью-Джерси, обиталище печально известного Джерсийского Дьявола. Это создание не только наделено некоторыми чертами Чупакабры и Мосмена, но и во многих отношениях напоминает таких крылатых рептоидных существ, как шумерский Утукку, дракон или средневековый василиск[121].

Неуловимость, свойственная всем этим существам, схожие характеристики (как у особей нынешней «группы», так и с древними видами), так же как и отвратительное обыкновение извлечения из своих жертв внутренних органов, крови или генетического материала, не говоря уже об их почти всеобщей боязни дневного или любого другого яркого света, — все это позволяет творить о сродстве древних криптид и современных «монстров». Эго большое разнообразие существ образовалось не «где-то в другом месте»; для этого слишком велики различия между ними, если принять во внимание многочисленность их видов, встречавшихся людям, а также уже известные нам значительные генетическое различия, возникшие из биосферы Земли. Научный подход, известный как «Бритва Оккама»[122], показывает, что, если речь идет о выборе между поразительным разнообразием существ из поразительного разнообразия миров, затерянных в межзвездном пространстве, и возникшими естественно (или даже созданными искусственно) разнообразными формами существ, появившихся в одной экологической системе (и поэтому, например, в основном двуногих, двуруких, двукрылых или имеющих по четыре плавника, — все разновидности на базе земного шаблона позвоночных), последнее должно быть наиболее рациональным и логичным выбором с точки зрения теории происхождения видов. Ведь они появляются и исчезают по собственной воле из какого-то места, находящегося где-то рядом, и случайные свидетельства, похоже, указывают на то, что этим местом являются скрытые недра нашей собственной планеты.

В декабре 1943 года в развлекательном американском журнале «Amazing Stories» («Удивительные истории») появилась публикация, посвященная одной весьма сложной проблеме, что впоследствии вызвало бурю противоречивых обвинений, насмешек, отрицаний и возмущений.

Никому не известный рабочий-сварщик Ричард Шейвер поведал миру историю, казавшуюся смесью параноидально-шизофренических наваждений, галлюцинаций и низкопробной научной фантастики. Работая «в сотрудничестве» с Рэем Палмером, редактором упомянутого журнала, Шейвер начал свои «правдивые» рассказы о якобы существующих глубоко под землей цивилизациях деградировавших генетически и передовых в техническом отношении троглодитов и о высоких технологиях древности, давших этим существам удивительную власть над ни о чем не подозревающими обитателями наземного мира.

Примечательно, что вдобавок к «лучам смерти» (лазерам или электромагнитному оружию), «лучам мысли» (телепатии), «иллюзиям» (голографии) и «мехам» (машинам) субъекты этого нового воплощения подземных обитателей обладали бесшумными летающими кораблями, которые Шейвер описывал как «диски», находившиеся в ангарах под поверхностью земли и регулярно использовавшиеся. И эта публикация появилась за пять лет до того, как Кеннет Арнольд «впервые» увидел над горой Маунтин-Рейнер в штате Вашингтон знаменитые девять объектов, которые он назвал «похожими на тарелки», тем самым непреднамеренно поспособствовав рождению современного понятия «летающая тарелка».

Кроме того, троглодиты умели создавать «объемные иллюзии» существ или объектов, даже таких, как упомянутые дискообразные летательные аппараты, которые на время становились физическими телами, а затем исчезали или их «выключали». А сколько раз НЛО именно исчезали с экранов радаров во всем мире?..

Подземный мир Шейвера населяли две древние расы, которые вначале были единой расой. Эти расы он назвал «деро» от английского «detrimental robot» — ущербный робот (хотя более точным было бы определение «дегенеративный») и «теро» от «integrative energy robot» — интегральный энергетический робот («хорошие парни»).

Как утверждал сварщик, преобразившийся в писателя, эти существа не только вступили с ним в контакт, но и истязали его своими лучами. Но теро помогли ему одолеть насилие со стороны деро и лично посетить мир подземных пещер.

Читатели реагировали на откровения Шейвера двояким образом. Одни поносили автора и насмехались над ним и его «подземным миром», который в ряде случаев был изображен как весьма жестокий, в том числе и в сексуальном аспекте. Другие, наоборот, писали письма одобрения и поддержки и даже сообщали о подобных случаях, происшедших с ними самими. В конце концов «Загадка Шейвера», как называлась эта история, привела к тому, что Рэй Палмер ушел из «Удивительных историй». Вдвоем с Шейвером они создали вокруг его «Загадки» большой ажиотаж и превратили ее в доходный бизнес, который, в известной степени, оставался успешным вплоть до середины 70-х годов, пока оба они не скончались.

Был ли Ричард Шейвер человеком неуравновешенным, одержимым бредовыми идеями или просто талантливым и скандальным выдумщиком? А может, он рассказывал истории, наполовину правдивые, а наполовину вымышленные?.. В молодости он некоторое время провел в психиатрической больнице, и на протяжении всей его последующей жизни этот факт стал поводом для презрительного и насмешливого отношения к нему со стороны окружающих. Но не могли ли реальные, повторяющиеся контакты с такими существами, как его деро, вывести даже сильный разум из нормального состояния в сферу полубредовых восприятий?

Независимо от соотношения вымысла и правды в повествованиях Шейвера, его выбор слов для описания своих мучителей-«роботов» весьма интересен. Будучи существами плотскими и обладающими животными страстями, и деро, и теро являются вместе с тем запрограммированными жертвами, обладающими в большей или меньшей степени «зловредным» или «де» (деструкитвным, дегенеративным и т. д., согласно Шейверу) мышлением. Он приписывал эту дегенеративность мышления подземных обитателей вредному воздействию солнечной и космической радиации (от которой они до сих пор скрываются под землей), а также вредным излучениям их собственных «стим-машин» (аппаратов для сексуальной и иной стимуляции). Они похищают наземных жителей, преимущественно женщин, для сексуальных утех (или производства потомства?) и поедают людей, а также получают огромное наслаждение от нанесения увечий, от разрушений, смятения и паники, создания наводящих ужас привидений (голограмм) в мире, существующем на поверхности земли.

Отступая от основной темы, можно в качестве подтверждения провозглашаемых Шейвером способностей техники деро привести многочисленные загадочные случаи, до сих пор не нашедшие рационального объяснения. Один из таких случаев — дело «ведьмы Беллов», злобного и неистового существа, террорезировавшего в начале XIX века семью Беллов, жителей округа Робертсон в штате Теннесси. Об этой «ведьме» сложилось впечатление как о вездесущей и всеведущей бестии, хотя в ряде случаев потенциальным жертвам удавалось одурачить ее и спастись. Начав проявлять себя как обычный полтергейст[123], этот «дух», оставаясь невидимым, затем перешел к нападениям с нанесением физических ударов, а в продолжение всего времени этого ужасного испытания, длившегося многие годы, он разговаривал с членами семьи Беллов, пел для них и поносил их. Свидетелями деятельности этого существа были сотни людей, включая Эндрю Джексона, седьмого президента Соединенных Штатов.

И только теперь, в нашу современную эпоху, обратили внимание на то, что первоначально голос «ведьмы» был рокочущим, глухим и резким, и лишь позже, после достаточно длительной «практики», он приобрел правильный, хорошо модулированный тон. А местностью, откуда происходило это существо, была, как говорили, система глубоких, в своем большинстве не обозначенных на картах, пещер, находившихся на участке земли, который в те времена принадлежал семье Беллов. «Ведьма» сама заявляла, что ее дом — это пещера, и запрещала кому-либо входить туда. Местные коренные американцы избегали находиться вблизи той пещеры и на прилегающей к ней территории, они считали ее проклятой и посещаемой нечистой силой еще задолго до того, как там появились первые белые поселенцы. И до наших дней очевидны клянутся, что система пещер, доступ в которую по-прежнему открыт, все еще охраняется тем же самым исчадием нечистой силы.

Эта действительно ужасная история, естественно, порождает страх и мрачные предчувствия. И одновременно она как нельзя лучше убеждает в том, что короткий и прямой путь к некому подземному обиталищу, начиненному «спецэффектами», оборудованием или «мехами», так и остается не исследованным или перекрытым… Спелеологи и другие отважные люди до сих пор не предпринимали серьезных попыток обследовать систему глубоких пещер, названную «Пещерой ведьмы Беллов». Похоже, что «проект», итогом которого стало появление упомянутой «ведьмы», в конце концов достиг своей цели: держать людей подальше от места его реализации.

Подтверждением стремления Ричарда Шейвера во что бы то ни стало доказать достоверность своих историй может служить то, что, по его утверждению, он был одним из немногих «контактеров», общавшихся с чуждыми, «нечеловеческими» силами, чтобы получить с их помощью вещественные доказательства. И он утверждал, что многие скалы и крупные валуны на определенных территориях во всем мире в действительности являются огромными разрушенными библиотеками, состоявшими из древних кристаллов, содержавших трехмерные изображения или голографические записи.

Для обоснования этой версии Шейвер в последующие годы предпринял поиски таких «живописных скал» и вскрывал их с помощью камнерезной пилы, чтобы обнажить. как он утверждал, проблески древних записей. Используя краски, он «высвечивал» обнаруженные изображения, но обрабатывал только кромки или поверхности уже существовавших скальных образований. Некоторые из его «скальных картин» были действительно поразительными, на них изображены люди или человекоподобные существа, гибриды людей и животных, великаны, а также люди, сражающиеся с существами, подозрительно похожими на Нага, Чупакабру или на другие подобные создания. В 1975 году Рэй Палмер представил персонажей многих из этих картин вместе с комментариями Шейвера в «Таинственном Мире».

Виды существ, описанные Шейвером, в наше время должны быть хорошо знакомы. Деро (темные эльфы, или тролли, или Нага, или Утукку/Ушебти) и теро («благородные эльфы», Туата-де-Данаан, или «арийские/нордические повелители») попросту проявились в более современном, псевдонаучном обличье. Присутствует здесь и «вимана» — дисколет Нага, так же как и абдукция и генетически мотивированные сексуальные контакты, навязываемые всеми этими обитателями подземного мира: Нага, гоблинами, эльфами. «Сокровища Нибелунгов»[124], или накопленные и сокрытые богатства драконов, были заменены древними и сверхнаучными «мехами», такой техникой, которая дарует богоподобную власть ее обладателям. И подобно троллям, гоблинам, вампирам и остальной, древней как мир, подземной компании эти обитающие в глубине Земли существа прячутся от Солнца, живут, подобно кротам, в постоянном страхе перед его лучами.

Три последних десятилетия XX века были полны слухов: теории заговоров относительно похищений людей пришельцами, спекуляции на тему мирового господства, совместно устанавливаемого пришельцами и тайными правительствами, а также подпольными обществами иллюминатов[125] и тому подобными организациями. Несколько интересных вариаций на тему старых теорий распространились в уфологии и в литературе о заговорах, которые во многих случаях переплетаются между собой и фактически уже слились в единое целое. Эти последние области особенно интересны и важны для нашего нынешнего исследования.

Одной из часто упоминаемых разновидностей «пришельцев-захватчиков» являются внеземные биологические существа — ЕВЕ (extraterrestrial biological entities), общеизвестные как «серые». Они представляют собой наиболее распространенный вид существ, фигурирующих в сообщениях об абдукциях, и имеют характерный, своеобразный облик: щуплые, недоразвитые тела и конечности, несоразмерно большие головы и огромные черные глаза. (Некоторые абдуктанты уподобляли их глаза со щелевидными зрачками глазам рептилий или птиц, а «черноту» приписывали искусственной пленке, защищающей глаза подобно противосолнечным очкам.) Рост этих существ колеблется от одного до полутора метров, в среднем — 1,2 метра.

И опять-таки физиологические особенности выдают их происхождение. Обладателя больших, выпуклых глаз с крупными зрачками-щелями, нуждающимися в искусственном защитном покрытии, трудно отождествить с представителями расы, генетически подготовленной к межпланетным или межзвездным путешествиям и овладевшей ими. Космическое пространство — это среда, насыщенная исключительно ярким светом и разнообразными излучениями. А глаза описанного выше устройства должны принадлежать существу, проводящему наибольшую часть времени в темноте, поскольку они приспособлены к максимальному восприятию света. Защитные покрытия, необходимые при выходе во внешний, поверхностный мир, говорят сами за себя.

Аналогично — их миниатюрные тела, обладающие небольшой поверхностью и минимальным весом, что позволяет легко маневрировать в тесных пространствах, идеально подходят для подземной среды обитания. Их метод перемещения, обычно характеризуемый как «шарканье», сопровождаемое «странными покачиваниями бедер из стороны и сторону», является еще одним признаком того, что они развивались в относительно тесном пространстве или даже в таком, где туннели являются обычным элементом. А еще нередко говорят, что эти существа пахнут «плесенью», или «как змеи», или что они распространяют «запах тухлых яиц».

Существа этого вида якобы похищают несчастных людей и проводят над ними медицинские или генетические опыты, иногда извлекают сперму и яйцеклетки для использования их в «экспериментах по гибридизации» или для иных, не известных целей. Эти абдукции почти всегда происходят под покровом темноты, что дает похитителям двойное преимущество, поскольку «вредоносное» Солнце уже зашло и люди уже дремлют или просто спят.

Жертву забирают внутрь НЛO (имеющего, как правило, форму диска или детского волчка) для проведения над ней экспериментов, а также для своего рода просвещения в форме демонстрации аудиовидеопрограмм с объемными изображениями. Основное содержание этих программ, похоже, составляет обеспокоенность тем, «что человечество разрушает биосферу Земли и уменьшает разнообразие ее составляющих (вспомните постоянный интерес обитателей «волшебного царства» к тому же самому — возможностям «бесперебойных поставок» генетического материала). Этот момент становится еще более красноречивым, если вспомнить, что первые подземные ядерные испытания совпадали по времени с возобновлением «засвидетельствованной активизации» НЛО в невиданных прежде масштабах. Возможно, что эти испытания отозвались грохотом не в одном «окошке» в пустыне!

Что касается медицинских сторон абдукции, то местная анестезия применяется крайне редко, и впоследствии жертва испытывает подобие синдрома посттравматического стресса, который на первых порах проявляется в виде амнезии и умственного расстройства или дискомфорта. За этим иногда следуют ночные кошмары, преднамеренная социальная изоляция и в конце концов полное воссоздание в памяти пережитого происшествия — либо вследствие ее естественного восстановления, либо как результат терапии и гипнотической регрессии.

Точно так же всплывают и другие общие моменты. По описаниям жертв, их мучители выглядят как «управляемые создания, напоминающие роботов», как «клинические типы» и т. п. Некоторые считают их «похожими на ящериц, вообще на рептилий», подчеркивая. что кожа у этих существ на вид такая же, как у пресмыкающихся, птиц или земноводных.

Во многих случаях жертвы абдукции оказываются в «подземном мире», «пещерном городе» или на «подземной базе». Именно в этих, находящихся под землей местах абдуктанты видели «гибридных существ», обладающих чертами людей; «пришельцев» и животных, пребывающих в состоянии развития, а также наблюдали случаи истязания людей и каннибализма. Одно из таких мест, по мнению некоторых исследователей и абдуктатов, возможно, находится под Архулета-Меса, вблизи Дульсе, штат Нью-Мексико. В ходе достаточно продолжительных эпизодов, связанных с похищениями, перед жертвами появлялись и иные персонажи, такие, например, как «гибридные» дети — бледные, болезненные на вид и вообще выглядевшие странно, но в целом имевшие человеческий облик. Некоторые абдуктанты даже говорили, что эти дети «были похожи на эльфов»! И что же, все эти «дети-эльфы» и «гибриды» выросли и теперь усердно трудятся?..

Другие существо не были столь безобидными. К ним относятся высокорослые, «человекоподобные» особи аристократической, «арийской» внешности, которых в уфологической литературе принято наделять эпитетом «нордические». Эти субъекты в немалой степени напоминают «светлых эльфов» и Тулга-де-Данаан из древних преданий.

Гораздо более зловещи, как по внешнему виду, так и по поведению, создания еще одного типа, которых называют «рептоидными гуманоидами», «людьми-ящерицами» или «рептондами». Их рост колеблется от 1,5 до 2,5 метров, а иногда достигает и трех метров. Считается, что эти «рептонды» обычно «руководят» существами других типов, однако говорят, что в ряде случаев они отчитывались перед еще более высокими и странными на вид существами, напоминающими тощих как скелеты, огромных «серых» или даже гигантских богомолов. Кроме того, и этих подземных сферах встречаются и обычные люди, какие живут на поверхности земли, правда, «милитаризованного» внешнего вида и поведения.

Другое любопытное обстоятельство заключается в том, что все упомянутые существа изо всех сил стараются убедить захваченных ими пленников в своем появлении «издалека», с далеких звезд и планет, из иных измерений или «частот колебаний». И якобы проделали они весь этот путь потому, что «обеспокоены судьбой человечества». Но они забывают о своей человеколюбивой пропаганде, когда вонзают огромную иглу во чрево женщины или в чей-нибудь нос, не применяя при этом даже местного обезболивания.

Однако у всех этих разнообразных типов или родов существ, похищающих людей, настолько ужасных, насколько это может показаться суеверным людям, биология, в сущности, та же самая, что и у тех видов животных, которые естественны для земной фауны, — у млекопитающих и пресмыкающихся. Несомненно, что для этих существ очень важно «затемнить» очевидность такой логической взаимосвязи. Если в сообщениях об абдукциях, совершаемых НЛО, содержится хотя бы крупица правды, тогда более чем ясно, что похитители стремятся убедить свои жертвы и человечество в целом, что они. похитители, выходцы «откуда-то извне». И в то время как человечество непрерывно высматривает вверху загадочные явления в небе, что же творится внизу, прямо под нашими ногами?

В приведенных выше случаях ясно прослеживаются параллели с тематикой фольклора и литературы. «Серые» (это то же самое, что и послушные) исполнители, похитители людей, роботоподобные Галатуры и Ушебти из мифических подземных миров шумеров и египтян. В фольклоре Шетландских островов «маленькие человечки», почитавшие людей, иногда именуются «серыми соседями». А по форме головы и строению тела нынешние «серые» имеют немалое сходство с криптидой по имени Чупакабра.

Приходят также на ум демоны из религиозных представлений методистской церкви, служившие Сатане, a также джинны — приспешники шайтана, и, конечно, такими же являются и деро Ричарда Шейвера, особенно в части использования ими высоких технологий.

Согласно достаточно многочисленным сообщениям, существа нордического типа, иногда, по-видимому, враждебные по отношению к «серым» и рептоидам, нередко работают бок о бок с последними в подземных предприятиях или лабораториях, и это напоминает тот факт, что, по описаниям. Нага выглядели «почти как люди» и что отношение к аристократическим, или арийским, мифическим существам, светлым альфам, Туата-де-Данаан было далеко не однозначным.

Кроме того, во внешности апокрифических «гибридных» потомков Нефилим и людей, упоминаемых в «Книге Ламеха» и в славянской «Книге Еноха», отчетливо выступают арийские, или нордические, внешние черты. И в то же время говорилось, что кожа у них на груди и других местах была как у рептилий («признак святости»).

В мифах кельтов Уэльса повелитель подземного мира Эннуин владел «магическим котлом», производившим для него неограниченное количество воинов. Был ли это архетип «матери земли», «изначального чрева», или это был синоним производства потомства путем сплайсинга генов[126], а «котел» в действительности представлял собой сосуд, в котором производились эксперименты?

Рептоиды, или люди-ящерицы, легко узнаваемы в таких персонажах, как Нага, Утукку, Аммут, и «царях драконов», гоблинах, троллях и иных подобных существах. И о них также нередко говорят, что они пахнут серой или тухлыми яйцами.

В последние годы и рептоиды, и «серые» перекочевали из сферы исследований НЛО в «заговорщическую» литературу, где они считаются участниками «управления Землей» или находятся на стадии овладения этим процессом.

Несколько авторов выдвинули теорию о том, что рептоиды являются мастерами иллюзий и голографических проекций или способны менять свой физический облик и незаметно для окружающих «замещают» собой мировых лидеров, членов правительств и общественных деятелей, создавая, таким образом, коварную «пятую колонну». И здесь опять просматривается аналогия с «чейнджлингами» из европейского фольклора, с деро, использующими голограммы, и со змееподобными людьми. Эго никоим образом не «новая идея», откровение или подозрение, а столь же древняя концепция, как и вера в существование самого подземного мира.

Данный обзор был бы неполным без исследования еще одной таинственной группы персонажей из глубин, а именно Людей в Черном, или MIB'oв (от английского Men in Black). Эти лишенные эмоций личности фигурируют как в уфологической, так и в «заговорщической» литературе. Благодаря превосходной работе исследователей и писателей Джона Кила и покойного Джима Кейта, а также работам целого ряда других людей, от очевидцев было получено и сохранено множество сведений о незначительных и, казалось бы, не связанных между собой фактах.

Похоже, что Люди в Черном делятся на две категории: обычных людей, одетых в черное, которые могут быть подлинными агентами тайного правительства или военных разведывательно-дезинформационных служб, и MIB’oв, которые, по мнению Кила, возможно, как-то связаны с невидимыми силами, стоящими за появлением различных криптид и подобных им созданий, а также за появлениями НЛО. Но не исключено, что МIВ'ы являются и прямым порождением упомянутых сил. Именно последняя категория, МIВ’ы, имеет отношение к обсуждаемой теме.

По описаниям, рост и телосложение этих «таинственных людей» бывают различными, но чаще всего они представляются худосочными. Обычно они одеты в черные или темные костюмы делового фасона, носят темные шляпы и темные очки (снова защита глаз от солнца!). Как правило, это личности, похожие на темнокожих жителей Востока или азиатских стран, либо по внешнему облику, цвету волос и по комплекции они напоминают людей нордического, скандинавского типа.

Однако помимо этих двух основных «разновидностей» встречаются, по рассказам очевидцев, и другие, весьма странные персонажи. Например, совершенно безволосые (даже без бровей и ресниц); с несоразмерно большими выпученными глазами (в своем большинстве признак, несвойственный млекопитающим, а, возможно, ставший следствием недостаточного атмосферного давления); хрипящие и проявляющие другие проблемы при дыхании, словно они не привыкли к земному (или наземному?) атмосферному давлению (кессонная болезнь); совершающие неестественные движения тела и практикующие необычные способы перемещения; имеющие строение кожного покрова и черты лица «как у пресмыкающихся» или «как у лягушек»; обладающие перепончатыми пальцами; распространяющие серный или «металлический» запах, а также демонстрирующие множество других странностей в физических данных.

Добавьте ко всему сказанному тот факт, что эти МIВ'ы нередко бывают незнакомы с самыми обычными сторонами жизни и деятельности на поверхности Земли и удивляются им. Так, например, они пробуют пить желе, отказываются есть пищу и вместо нее глотают таблетки, воруют или выпрашивают мелкие предметы обихода (в частности, шариковые ручки) как ценные сувениры, а в их повелении проявляется еще меньше человеческих черт.

Они нередко проявляют большой интерес к сексуальности или к сексуальным обычаям тех, кому они противостоят, и чем дольше они остаются на поверхности, тем более сумасбродными, сбитыми с толку, апатичными или «пьяными» они начинают казаться. Эго похоже на побочный эффект ускоренной декомпрессии, или на кессонную болезнь.

Иногда они делают своим подневольным собеседникам странные заявления, например, называют себя жителями Страны Третьего Глаза — ссылка оккультных или тайных обществ, которая до сих пор широко используется в символике и ритуалах некоторыми «братствами» «просвещенных» человеческих личностей, но которая также возвращает нас к «третьему глазу» Нага или к «жемчужине в черепе» у китайских драконов. Какая-либо связь этой Страны Третьего Глаза с современными тайными обществами является крайне сомнительной, однако такая параллель существует.

Еще один ключ к разгадке кроется в том факте, что они появляются у порога своих жертв в сверкающих черных автомобилях, находящихся в отличном состоянии, то есть выглядящих «как новые». Однако вызывает недоумение следующее обстоятельство — эти автомобили почти всегда принадлежат к моделям, устаревшим десятки лет тому назад, а иногда кажутся собранными из узлов нескольких машин различных марок, также устаревших. Чтобы оставаться без неизбежных с течением времени повреждений — окисления, старения и растрескивания покрышек и т. п., эти автомобили должны были храниться и обслуживаться в условиях постоянной температуры, низкой влажности, вдали от атмосферных воздействий, солнечного света и резких колебаний температуры. Добавьте к этому манеру, в которой как автомобили, так и находящиеся в них люди внезапно и необъяснимо исчезают, словно их «проглатывает Земля»… но к данному моменту обоснованность такого предположения уже очевидна. Внутри некоторых пещер много влаги, но во многих других, начиная с определенной глубины, исключительно сухо, и температура в них круглый год остается постоянной.

У истории и у фольклора имеются параллели. Фольклор заполнен «темными людьми», «людьми, одетыми в черное» и «зловещими предсказателями» — в прошлые века они нередко ассоциировались с колдунами, демонами, волшебниками и другими «слугами дьявола». И, разумеется, запах серы всегда был их «визитной карточкой».

В годы средневековых эпидемий существ, напоминающих как МIВ'ов, так и ставших теперь обычными «серых пришельцев», нередко видели в тех районах, где вскоре после этого начиналась вспышка ужасной болезни. На протяжении всей истории накануне главных ее событий такие существа регулярно попадали на глаза людям и даже докучали им.

Как отмечает Кил в своем «Диснейленде Богов» и в других превосходных книгах, Юлий Цезарь, Наполеон и иные исторические личности сообщали о своих встречах с различными представителями этого вида наводящих страх созданий. Существует версия, что Гитлера в полночь посещал таинственный «тибетец», и благодаря его посредничеству фюрер встречался с «новым человеком», неким суперарийцем, который, как считал Гитлер, прибыл изнутри Земли и которого он панически боялся.

Сколько страха, смятения и страданий испытали люди в связи с жуткими визитами этих «человекоподобных роботов»? Откуда они появляются, на кого работают и какова их долговременная программа? Может ли быть их целью создание замешательства и распрей, нацеливание человечества на обращение взором «вверх», чтобы не проглядеть вторжения, которое никогда не произойдет? А «захватчики» уже, возможно, находятся здесь, и не исключено, что они находились здесь все время. Подтверждения этому содержатся в фольклоре, религиях, мифах, литературе и архетипах человечества. И, по-видимому, они не «внеземные», а «внутриземные», и, возможно, у нас под ногами существует обширный, неизвестный мир, простирающийся вглубь через извилистые потайные туннели и глубокие пещеры вплоть до слоя Мохоровичича[127], который сам по себе является аномальной зоной пещер, лежащей глубоко под верхним слоем земной коры.

Что, если под нами существует неизвестный мир — мир, который зависит от биологической вариативности и генетического богатства на поверхности Земли, мир, который эксплуатирует это богатство миллиарды лет, обращая в свои жертвы невежественных дикарей, бродящих по поверхности мира, освещаемого Солнцем? Или, может быть, все упомянутые подтверждения являются случайными, не заслуживающими внимания, попросту неверно интерпретированным конгломератом совпадений и случаев неопознания обычных животных, естественных явлений и архетипов из коллективного бессознательного человечества?

Критики могут приводить бесконечное количество примеров гипертрофированного воображения, известных на протяжении минувших тысячелетий, но свидетельства, зафиксированные за тысячелетия существования людских традиций и продолжающие поступать вплоть до сегодняшних дней, говорят об обратном.

«Рсптоидныс», «похожие на вампиров», «роботоподобные», «демонические» — вот те характеристики, которые на протяжении веков употреблялись применительно к обитателям подземных миров. Они появлялись в человеческом воображении и в ночных кошмарах начиная с самых отдаленных времен. Эти образы говорят нам о сверхъестественных страхах и тайнах. Но что, если на самом деле эти существа являются реальными и технически развитыми до такой степени, которая до самого последнего времени не была доступна нашему пониманию и полому считалась «магической» или невозможной, ввиду ее уровня сложности?

Если последнее справедливо, то мы как биологический вид поступили бы мудро, если бы обратили больше внимания не только на то, что происходит на нашей планете, но и на содержание нашего мифологического и фольклорного наследия, поскольку в нем говорится не о симбиозе, а о почти невидимом «паразитном» обиталище в глубинах Земли [4, 2001, т. 8, № 2, с. 59–64; № 3, с. 59–63, 84; № 4, с. 61–64].

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

По существу, роль заключения в этой книге выполняет ее последняя глава, которая как бы подводит итог всему сказанному ранее о животных-монстрах и предлагает некий единый ключ к разгадке многих загадочных феноменов, описанных в предшествующих главах.

Однако поскольку гипотеза Мотта — всего лишь логические предположения малоизвестного (по крайней мере — в России) самодеятельного исследователя, а не результаты научных исследований, выполненных специалистами, то представляется целесообразным привести здесь мнения авторитетных и достаточно известных российских ученых, каждый из которых — в соответствии с направлениями своей научной деятельности — обладает достаточной компетентностью, чтобы со знанием дела судить о достоверности пли правдоподобности представленных в книге событий.

П. В. ВОЛОБУЕВ, академик РАН[128]:

«В последние годы усилился интерес широких кругов общественности к сообщениям о разного рода чудовишах. Истоки их уходят корнями к письменным источникам исчезнувших цивилизаций и устной традиции. Считать подобные сообщения вымыслом очень удобно, это освобождает нас от необходимости задуматься, сопоставлять и анализировать. Я вовсе не призываю к тому, чтобы каждое такое сообщение принимать за чистую монету, но думаю, что представление о чрезмерной фантазии древних само является некоторым образом фантазией. Сопоставление дошедших до нас описаний так называемых фантастических животных с данными палеонтологов дают повод серьезно пересмотреть эту привычную и удобную точку зрения.

Позиция, согласно которой некоторые из «вымерших видов» могли существовать на памяти человечества, представляется мне обоснованной. Не исключено также, что… некоторые представители этих видов, к величайшему нашему удивлению, дожили до наших дней. Но научным фактом это может стать лишь в том случае, если удастся заполучить экземпляр такого вида «в руки». Пока же говорить об этом можно лишь предположительно».

А. В. ЯБЛОКОВ, член-корреспондент РАН[129], считает, что сопоставление палеонтологических сведений со свидетельствами очевидцев позволяет предположить, что в некоторых акваториях Мирового океана, в частности в Индийском океане, «обитают представители плезиозавров или же мозазавров[130] считавшихся вымершими в верхнемеловую эпоху мезозоя, примерно 60 000 000 лет назад. Если при этом учесть, что все происходившие с тех пор земные катаклизмы не внесли значительных изменений в условии существования животных океана, то возможность водных пресмыкающихся дожить до современной эпохи вполне реальна».

«Я считаю, что сегодня нет оснований сомневаться в возможности существования в океане крупных рептилий, поскольку уже обнаружено довольно много представителей животного мира той же древности».

Л. А. ПИРУЗЯН, член-корреспондент РАН[131]:

«Мы знаем немало примеров сохранения некоторых видов животных в течение многих миллионов лет — «живые ископаемые». Можно надеяться, что число таких примеров будет возрастать. Очень увлекательно думать, что могут сохраниться и крупные животные — реликты ушедших эпох. Ведь и сегодня еще на Земле есть малоизученные области [32, с. 126, 129, 142–143].

БИБЛИОГРАФИЯ

1. Майкл Крайтон. Парк Юрского периода. — М.: Вагриус, 1993.

2. Газета «Смена», СПб.

3. Robert К. Lesniakiewicz. Kometa «Linear» i zagadka zaginionej supercywilizacji, http://195.205.95.2/pogo/ulo/artykuly/lintar.htm

4. Журнал «NEXUS», Австралия.

5. Игорь Акимушкин. Тропою легенд, — М.: Молодая гвардия, 1961.

6. Дж..Л. Б. Смит. Старина четвероног, — М.: Географгиз. 1962.

7. Большая энциклопедия Кирилла и Мефодия 2000, на двух CD. 2000.

8. А. Кондратов. Справочник необходимых знаний, — М.: Рипол Классик, 2000.

9. Журнал «Panorama», Польша.

10. Журнал «Fate», США.

11. Charles Berlitz. Chare/. Btrlitz's World of Strange Phenomena— NY: Fawcett Crest, 1988.

12. Журнал «НЛО» — Неопознанное, Легендарное, Очевидное. Издательский дом «Калейдоскоп», Санкт-Петербург.

13. Журнал «Szinеs UFO», Венгрия,

14. Curt Sutherly. Strange Encounters. UFOS, Aliens & Monsters Among Us. «Liewellyn Publications». St. Paul, Minnesota, USA, 1996.

15. Журнал «Компьютерра», Москва,

16. Интернет-сайт wwv.earthfiles.com, страница: htip://wwv.earthfiles.com/news/news.cfm?ID=459&category=Environment

17. Ф. Киселев и др. НЛО в Воронеже. — Воронеж, 1990.

18. Интернет-сайт wvw.еarthfilеs.coni, страницы:

http://wwv.earthfiles.com/news/news.cfmID=420&category=Environmenlt

http://wwv.earthfiles.com/news/news.cfmID=422&category=Environmenlt19.

19. Газета «Петербургский Курьер», Санкт-Петербург

20. Журнал «Nieznany Swiat», Польша.

21. Интернет-сайт http://wwv.earthfiles.com/news/news.cfmID=373&category=Environmenlt

22. Интернет-сайт www.earthfiles.com. Deer and Catlle Mutilations in Oregon, parts 1–3.

23. Top Secret. USAMRIID Project DANCER. Dissection Report (рукопись).

24. Журнал «FAKTOR X», Польша.

25. Интернет-сайт www.еarthfiles.com, страница: http://wwv.earthfiles.com/news/news.cfmID=337&category=Environmenlt

26. Журнал «Мир путешествий и приключений». Издательский дом «Калейдоскоп», СПб.

27. Robert К. Lesniakiewicz. Kometa «Linear» i zagadka zaginionej supercywilizacji!! Интернет-сайт:

http://195.205.95.2/pogo/ufo/artykuly/linear.htm

28. Александр Згуриди. В Ноной Зеландии и Австралии. — М.: Киноцентр, 1990.

29. Журнал «Wicdza i zycie», Польша.

30. Газета «Санкт-Петербургские ведомости», СПб.

31. Журнал «Weekly World News», США.

32. Александр Горбовский. Факты, догадки, гипотезы. — М.: Знание, 1988.

33. Фрэнк Эдвардс. Странные люди. — Л.: СМАРТ, 1991

34. Розмари Эллен Гуили. Энциклопедии ведьм и колдовства— М.: Вече, Александр Корженевский, 1998.

35. Гордон Стюарт, Энцклопедия паранормальных явлений. — М… Вече, 1994.

36. Лев Каневский. Монстры и чудовища. — М.: Эгмонт. Россия Лтд., 2002.

37. Легенды и сказания Древней Греции и Древнего Рима/Сост. Л. А. Нейхардт — М.: Правда, 1987,

38. Виктор Пелевин. Желтая стрела, — М.: Вагриус, 2002.