Провал аналитика

Глава 16. Менестрель

Рекрут Кир, Лойская Пехотная Академия

Вам знакомо ощущение, когда вся вселенная задается целью попить вашей крови? Я вот на следующее утро отхватил его по полной. Слава богам (хотя они-то как раз не причем, точно знаю) не в прямом смысле. Впрочем, я бы не удивился, если бы для полноты картины еще и вампир какой напал прямо посреди Академии. Тем более, что соответствующий тяжелый металлический запах преследовал меня на всем пути до пятачка Айболита. Или это у меня во рту вкус стоит, и потенциальные кровососы в пролете?

Ох, голова раскалывалась, а уже и так истертый язык было не удержать от облизывания бритвенно острых пеньков, оставшихся на месте двух боковых зубов. Четверка и пятерка. Левые нижние. Это больно, когда зубы не выдерживают столкновения с шестом, но еще хуже дела обстояли со щекой. Полноценной преградой на пути инородного тела она не стала, защитить зубы не смогла, и во что сейчас превратилась, даже представить страшно. Встреченные по дороге обитатели Академии шарахались, глядя на мерзкое зрелище качающихся в такт шагу лоскутов щечной мышцы, а непривычный ветерок пробегался по разбитым деснам. И больно. Честно пытался держать челюсти неподвижно и расслабленно, но даже так на глаза наворачивались слезы.

Ох, скорее бы Айболит свой сеанс устроил и вернул все как было, готов даже простить ему те недели жизни, которые он для лечения у меня же и позаимствует.

Стараясь не трясти головой и контролировать исстрадавшийся в своей непослушности язык, прямо по дороге осторожно побаюкал правую кисть. Да, она-то и пострадала в первую очередь. Сначала Пегий своим шестом достал и раздробил именно руку. Уже потом, выпустив собственный боевой посох, я получил добивающий тычок в лицо. Интересно, а если бы в глаз удар пришелся… хотя нет, не интересно.

Мироздание сегодняшним утром явно пыталось донести до меня какую-то мысль, понять бы еще какую. Я, наконец, добрался до небольшой площадки, выделенной прямо на плацу, куда в скором времени должен пожаловать лекарь. Кивком головы перекинулся приветствием с парой сокурсников, о чем мы все тут же пожалели. Я - от боли, а им картинка, наблюдаемая через рваную дыру в моей щеке, не очень понравилась. Рекруты более старших курсов сделали вид, что меня не заметили. Хотя может и правда не увидели, попадая сюда, многие увлечены анализом собственных, хе-хе, ощущений. Ай. Завязываем с хе-хе до излечения.

Прибытие эскулапа пропустить было невозможно, тяжело топающая неизменная свита придавала его появлению налет эпичности. Подраненные бойцы оживились, дедушка в матерчатом камзоле (какие-то сложности у применения техник магических есть с кожей и металлом) привычно и неулыбчиво отработал свой ритуал. И снова захотелось жить.

Ох, красота-то какая. Во рту еще немного чувствовался запах крови и попадалось зубное крошево, но общее состояние блаженства это не портило. Интересно, а вот это самое 'иссушение' в процентах мою жизнь укорачивает или абсолютных значениях?

Поработал кистью, с удовольствием ощупал языком монолитный жевательный частокол. Снова показалось странным, что восстановленные зубы не вызывают дискомфорта. Хм, то, что из каких-то материалов организма только что костные образования появились - это мне норма, а вот мелкие ощущения воспринимаются как чудо. Странные выверты психики.

Так, надо поспешить и перехватить свою группу возле турников, отлынивающих и праздношатающихся капралы у нас по головке не гладят. Вообще ни по чему не гладят. И по дороге есть время попытаться разобраться в шифрограмме вселенной. Ведь не зря же у меня сегодня так утро складывается? Что-то оно должно значить?

Пока двигался к площадке с гимнастическими снарядами, перед Грамотой сегодня брусья и подтягивания, старался проинтерпретировать сигналы мироздания.

Номер раз - унизительное поражение и хоть и временно, но крайне болезненно изуродованные лицо и рука. Это мне укор в плане морально-волевых. Я ведь когда в детстве в фильмах смотрел на получивших смертельную рану персонажей, был твердо уверен, что уж я-то из последних бы сил тра-та-та. Но надо быть честным с собой, хлипковат оказался. Знал ведь, что Пегий будет делать, когда шест выпал из раздробленных пальцев. Но не смог собраться. От боли и жалости к себе тупо пропустил следующую атаку. Поблагодарим же универсум за этот урок. Буду знать, что мои волевые бойцовские отстают от подтянутых в последнее время физических кондиций. Грустно и стыдно, но обманывать себя глупо. На самом деле, это мне еще раз напомнили, что не стоит доводить дело до прямых разборок, не должны мои недруги ко мне настолько приближаться.

К турникам подошел даже рано, однокурсники на соседней площадке еще стучали друг об друга посохами, затянул сержант тренировку. Айболит-то уже к плацу сегодня не выйдет.

Второй урок вселенной еще более тривиален: надо, Кирюша, что-то с шестом тебе делать. Самая проблемная дисциплина. Не получается подтягивать ее на Тропах, а скорости обучения без этого чита мне категорически не хватает. Аборигены ухватывают уроки прямо на лету, и я на их фоне выгляжу отсталым тугодумом.

Неприятные воспоминания нарушило появление на площадке родного подразделения. Взмыленные сокурсники с тоской поглядывали на турники и брусья. Да, ребят, наконец-то и мой звездный час пришел.

***

Все-таки зря недавно на тяжелоатлетический инвентарь наговаривал подозрений. Если и ссохлись те деревянные чурбаны немного, то дело не только в этом. Физической мощи за последние три месяца я определенно добавил. Это и по числу подтягиваний заметно. И Мия что-то такое говорила после своих нехитрых, но тщательных замеров.

Сейчас я, правда, не подтягивался, это чуть позже, но и силовые замедленные выходы на брусьях получались очень достойно. Даже с тяжелой и мешающей движениям броней. Прогресс за последние месяцы впечатляющий, но вполне ожидаемый, должна же быть какая-то польза от доставшихся инъекций божественной кровушки. Жаль, что гибкости и эластичности не наблюдается. Рост и общая атлетичность скакнули, но вот шпагаты и вертушки на уровне головы мне не светили. Если только специально этим не озадачиться. А где тут найти время на гламурные стретчинги и пилатесы, когда накапливается отставание по основной программе Пехотной Академии?

Я даже пробовал теорию с Сигмундом на Изнанке разбирать, клыкастому милитаристу такие разговоры в кайф. Информация об особенностях боя с шестами от рептилоида валилась интересная, но в плане усвоения практических навыков, к сожалению, абсолютно бесполезная.

Уфф. Закончил подход, спрыгнул с турника, освобождая место Кролу. Тот все еще пытался угнаться за моей пирамидкой, но без огонька.

На освоение начальной стойки у меня ушел примерно месяц, к тому времени оба барака первокурсников закончили разучивать последнюю базовую связку, и инструктор показал принципиально новый хват. Той же ночью Сигмунд объяснил, что скользящий широкий способ удерживать оружие - это первооснова для другой школы работы с боевым посохом. Болезненные, но не смертельные тычки, резкие без размаха удары, болевые и удушающие захваты, заломы конечностей с бросками - отличный арсенал для проведения полицейских операций. Иногда эффективнее не калечить противника двуручным ударом в лицо, а зацепить на излом или шмякнуть с высоты роста оземь.

Вот тут, кстати, Сигмунд смог немного помочь. Сам ящер этой боевой системой владел средненько, он все-таки позиционируется машиной смерти, а не принуждения к миру. Но, перехватив полэкс широким хватом, базовые рефлексы ухода от захватов и коротких ударов смог вдолбить. Спарринги с шестом стали проходить не так унизительно. Сложные связки соперников выходили идеально и технично, но это во многом нивелировалось некоторой тормознутостью и пониженной силой ударов. А закрепленные на Изнанке выходы и уклонения позволили мне перестать выглядеть совсем уж мальчиком для битья.

И вот тут-то я допустил дидактическую ошибку, в которой сейчас раскаиваюсь. Да, стоит все-таки поблагодарить вселенную, макнула мордочкой в преступную самоуверенность. Как говорил один одиозный политик, - это даже хуже, чем преступление, это ошибка. Сегодняшнее кошмарное утро напомнило, что зря я паниковать перестал и отказался от сврехусилий по развитию навыков.

А ведь алармил еще один звоночек. На третий месяц обучения однокурсники снова сменили школу работы с шестом, а я не насторожился и продолжал упиваться собственными расовыми бонусами. В тот раз даже местные вундеркинды тяжело осваивали все нюансы техники. Узкий разнонаправленный (прямой и обратный разными руками одновременно) хват посреди посоха позволял включать в связки одновременно и тычковые, и секущие удары. Эх, а один самонадеянный аналитик в это время продолжал упиваться физическим превосходством и скоростью реакции.

Моя клыкастая энциклопедия, кстати, одобрила методику инструкторов Академии. Техника узкого хвата, мало того, что гораздо лучше для боя против нескольких противников подходит, так она же еще и в основу сразу нескольких производных школ заложена. С этого базиса в последующие годы обучения на бой перерубленным огрызками копья тренируются, затем на полноценный двуклинковый бой. И где-то там же бой с поврежденной рукой изучается, когда двуручный хват на одноручный меняется. Я его, кстати, в исполнении Сигмунда еще во время побегушек возле привязанного к столбу Краста видел.

В пирамидке на турнике я ожидаемо победил. Капрал сдержанно похвалил, минорная все-таки дисциплина, и направил обратно к длинным параллельными брусьям, там ранее сошедшие с дистанции однокурсники догонялись до полного обессиливания. Протащить свое тело с упором на руки несколько метров не так сложно для любого человека. В десятый раз будет уже потяжелее. А если тебе в затылок тяжело дышит такой же подгоняемый капралом торопыга, то занятие и вовсе перестает казаться томным.

Итого, вторым грехом у нас самоуверенность и недоработки в самоподготовке идут. И вот это реально обидно. По совокупности ведь, немного тому же Пегому уступаю. Но тут еще до меня подмечали, - в битве двух лучших фехтовальщиков более сильный побеждает в ста случаях из ста, в бою всем пофиг будет, в два раза я не успел или совсем чуть-чуть. Торжественно обещаю вселенной работать над собой, буду думать, как неполноценность ликвидировать.

Уфф, еще пару кругов осталось. И это я еще свеженьким от Айболита сюда попал, остальные-то прямо со спаррингов притопали.

Чем еще мог обидеть универсум? Почему я вообще в паре против мажорского прихвостня оказался? Лесь, или там Хасиль, орудуют палкой не хуже, но в лицо последний удар наносить не стали бы. Хм, с одной стороны, умысла у расставляющего сержанта вроде не было, он, в конце концов, тут изначально не для моего комфорта поставлен. Просто выдернул нас с Пегим для разнообразия. С другой, надо быть честным, социальный аспект тоже не дожимаю в последнее время, задолжал мирозданию. Третий мой косяк.

Вон, Крол, например, просил с делами помочь, у неуверенного в себе здоровяка что-то не заладилось в палаточном городке. А я ему чего ответил? - мол, подставляй, Крол, перед важными обращениями пустую очевидную фразу про себя, добавляет это вес словам, - смешно. Но вот тебе, Кирюша, и прилетела обраточка от мироздания. Повнимательнее надо к товарищам. Вейко, опять же, получил на днях на предплечье изображение Кома рукой самого брата Жерома. Вовремя приметил священник искреннюю тягу парнишки к животинке всякой. Теперь наш товарищ вместо походов по балагану и гулящим девицам свободное время на курятник тратит. Променял одних цыпочек на других. И поздравил ты, Кирюша, его? Дал аж светящемуся от гордости парнишке похвастаться Знаком? Вот то-то и оно.

Так, с третьим косяком все понятно, будем исправляться. Профилактически пальпируем коллектив, нагоняем недозаработанные очки репутации с этой фракцией.

Тренировка почти закончилась. Судя по тому, что ничего плохого в этот раз не случилось, вселенная осталась довольна моим переосмыслением реалий через страдание самопознания. О, неплохо завернул. Когда мы с Ушх раскатаем Пятерку и задумаемся о монотеизме, надо будет в своей новой религии ввернуть чего-то похожее. Спрыгнул с брусьев, нога внезапно скользнула по вроде бы рыхлому песку, и я с трудом удержал голеностоп от неестественного поворота. Связки дернуло, но без последствий. Ладно-ладно, обещал же себе поскромнее быть, это Ушх победит, а я рядом постою.

***

Урок Грамоты проходил скучновато. Мне больше нравилось, когда баронесса познавательно вещала по мифологии и культурологии. Пересказывая Песни Пятерки, особенно если это касалось Фии, Лика вся прямо светиться начинала, вдохновляющее зрелище. Но сегодняшнее занятие она посвятила естествознанию. Нет, понятно, что местным парням с таким ритмом жизни больше и узнать-то неоткуда ничего о природе окружающих нас простых и сложных веществ. Какие из них горят, какие тонут, какие магнитятся, а какие даже в руки брать опасно. Наставница вела свой урок природоведения неплохо, с жизненными пояснениями и даже натурными опытами.

Почти всем было интересно и познавательно. Я, стараясь не встревожить блюдущего дисциплину капрала, окинул взглядом помещение. Мажор скучал, ему все это гувернанты еще в детстве рассказывали. А вот сидящий рядом с ним мой сегодняшний обидчик аж рот приоткрыл в изумлении. Зес явно подремывал на уроке, дед все эти премудрости на своем горбу, мыкаясь по лесам, уже выстрадал.

Еще скучали я и Лика. Подтянула свои педагогические скилы баронесса, поддерживать интерес аудитории к неинтересному самому лектору предмету - это из высшего пилотажа.

Блондинка как раз демонстрировала опыт по бросанию в прозрачную наполовину заполненную водой посудину кусочков всего, что попало. А азартные сокурсники наперебой пытались предсказать, выплывет ли очередной образец. Лика пробежалась быстрым взглядом по аудитории, чуть задержалась на мне и хитренько улыбнулась самым краешком рта. Движение губ на скуластом породистом лице смотрелось завораживающе, но я постарался скрыть реакцию. Улыбайся-улыбайся, коварная. Видел же, как тебя какой-то хлыщ вчера под ручку до местного офицерского собрания провожал. Я еще поломаюсь теперь перед сливом очередной порции лингвистических откровений.

Можно пока вернуться к сегодняшнему утру. Осталось у меня чувство незавершенности по итогу сеанса саморефлексии. В чем же еще мог накосячить?

Вот я проигрываю в подборе соперника, вот сливаю в технике, вот не вытягиваю на волевых. Да, а ведь есть еще прокол. Сценарий боя я ведь не смог построить. Чувствовал, что ударные связки Пегий выполняет техничнее и опаснее, но до последнего момента неторопливо перебирал запасные варианты. Верил, что вот-вот разверну рисунок спарринга в нужную сторону. Это откуда у меня такое?

Про самоуверенность уже ставил заметочку, не будем повторяться, косяк в другом. Кар в этом бою знал обо мне слишком много. Мы ведь в прошлом месяце уже встречались с ним в спарринге. Полэксом, правда, тогда махали, но не суть. С двуручным топором Пегий тоже обращается лучше меня, но тогда к Айболиту унесли именно его.

Легко уходя от размашистых ударов соперника, я тогда смог втянуть его в неторопливый разговор. Ну как разговор? Скорее Пегий односложно крякал в редких разрывах моего монолога. Но для установления раппорта этого оказалось достаточно. Цыганки своих жертв так же обрабатывают. Даже не важен смысл, главное сенсорный перегруз устроить. Постоянные взмахи ярких цветных платков, раскачивание огромных сережек в ушах, пристальный взгляд в глаза, - и вот предельно нагружен визуальный канал. Звон браслетов, внезапные хлопки и напевные требовательные вопросы с постоянным переключением громкости и интонаций, - и вот голова уже кипит от напряжения, не до конца справляясь с обработкой данных второго по значимости канала поступления информации. Кое-что мозг начинает игнорировать, откладывая обработку на несколько секунд. Если жертва позволяет еще и тактильную сенсорику нагрузить гаданием по ладошке или похлопыванием по предплечью, то адекватной реакции от homo sapiens ждать уже не приходится, не предназначены они, сапиенсы, для функционирования в такой информационной среде. И это еще без подключения дополнительных вытесняющих импульсов. Сексуальные полунамеки для одних, угрожающий блеск разгневанных глаз и шипящие угрозы для других, пляшущий в хороводе медведь - для третьих. Количество дополнительных способов выбить жертву из колеи поистине бесконечно.

В лучшем случае человек закуклится или станет разрывать информационные каналы. В худшем, начнет пропускать шепчущие на ухо слова мимо критического восприятия. Выворачивать кошелек, и потом удивляться, как оно так получилось. Не запоминаются при таком перегрузе, - дай денюшку, погадаю, - напрямую в моторику пролетают.

У меня цветных платков, понятное дело, не имелось. Но Пегий и так за каждым движением пристально следил. Доверительных отношений с реципиентом не наблюдалось, это огромный минус, но зато имелась замотивированная возможность ритмично постукивать по его полэксу, обозначая прощупывающие касания. Дыхание я тогда синхронизировал с Пегим достаточно легко, сначала подстроился, а потом и повел. И еще одна хитрость, которой меня научили еще в том мире, широкое лезвие отлично подходило для запуска солнечных зайчика. Со стороны и не скажешь, что регулярно пробегающий по глазам соперника блик не случаен.

Самой малости для полноценного раппорта не хватало, к счастью Пегий откликнулся на мой монолог. На занятиях нам говорили, что примерно три уровня вложенности разговора home sapiens в состоянии удержать, местные в этом плане оказались на нас похожи. Странно, объем знаний у них тут крошечный. Скорость усвоения знаний, наоборот, запредельная. А вот комфортное число удерживаемых одновременно в голове абстракций совпадает. Не знаю, чем это объясняется, но повел себя Пегий ожидаемо, прямо как по методичке.

Зацепил его внимание спичем про грязную, как у свиньи, форму. После очередного размашистого удара и безуспешной попытки достать меня ногой Кар огрызнулся. Что и требовалось. Я продолжил нести какую-то ахинею, запуская бесконечные истории внутри историй.

Что-то типа, - ты Пегий думаешь, что это просто броня у тебя грязная. Нет, братец, это ведь неспроста. Мы ведь все примерно одинаково занимаемся, а самый грязный, жирный и липкий ты у нас тут получаешься. Мне тут Гоуди рассказывал недавно, что твои портянки даже прачки брать отказываются. Прямо так и сказал, мол, Пегий с Пиром бойцы неплохие, можно будет на них в бою положиться. Ребята опытные и видно, что еще до Академии успели подготовиться. У всех уже глаза слипаются, а Кар держится. Все устали и прямо на песок валятся, а он ничего, машет топором как заведенный. Гоуди говорит, что еще его наставник учил к таким повнимательнее присматриваться. Типа гонял нашего Весельчака под палящим солнцем до седьмого пота, заставлял удар за ударом правильно и неторопливо нарабатывать и приговаривал, - форма, может у таких и грязная, но это от старательности. Можно таким бойцам верить. Всякий знает, что внимательно слушать можно тех, кто сил своих не жалеет, кто, даже падая от усталости, строй из последних держит. Сильно капрал своего учителя уважал, прямо так мне и говорил. Так что и дальше, Кар, можешь свиньей тут бродить, не держим мы зла на тебя. Даже сержант наш…

Эриксоновская тройная спираль работала на Пегом не очень. Хотя она под мгновенный результат и не приспособлена, чего-то разогнался я. Зато "дурная бесконечность" вложений вроде пробивалась через его блоки осмысления успешно. Оставалось только контролировать скорость смены историй, чтобы Кар не успевал за переключением сюжетов, но чуть-чуть, с подсознательным ощущением легкого запаздывания. Если бы мы расслабленно сидели в удобных креслах, то я бы справился намного быстрее. А так обмен ударами и вынужденные паузы в повествовании затягивали процесс.

Классическая схема 5-4-3-2-1 в историях работала, подходила рекомендованная мэтрами динамически изменяемая дозировка смешения очевидных приятных фактов с закладываемыми установками. Чуть помучился со способами акцентирования слов, чтобы они мимо сознания прямо нужным подтекстом реципиенту закладывались. На занятиях нам рекомендовали чуть голову поворачивать, чтобы интонация ключа на общем фоне едва заметно выделялась. Но лишний раз дергать головой, когда в смертельно опасной близости летает многокилограммовое железо удачной идеей не выглядело, так что ограничился постукиванием указательного пальца по древку собственного полэкса.

Сначала Пегий постоянно выпадал при перепадах уровней историй. Но постепенно контроль дыхания, ритмика звона полэксов и бликующих зайчиков стали погружать его в транс. Связки становились все проще и однотипнее. Переключение уровней сюжета перестало вызывать эмоциональные всплески, и отстукиваемые ключи закладывались в его сознание без отторжения. Никогда бы не поверил, что подумаю об этом, но спасибо местному языку. Бедный словарь, необходимость прямо на лету перебирать подходящие падежи и склонения - все это отвратительно подходило для изложения мыслей в письменном виде. И хоть, благодаря занятиям с Темной, я даже думать теперь на местном наречии мог, но собственные размышления предпочитал на более логичном русском фиксировать именно из соображений простоты расшифровки. А не для сокрытия планов, как думали подозрительные желтоглазики. Сейчас же вот эта неоднозначность формулировок играла мне на руку. Чтобы превратить Тю ласим доо из дословного "мир, не-одинаковость, давность" в полноценную мысль "Когда-то мир был другим" требуется дополнительная мозговая активность, на которую противника уже не хватало.

Ведущий тренировку сержант тогда что-то заподозрил, я краем глаза заметил его повышенное внимание к зациклившемуся на базовой связке Пегому. Хорошо еще, догадался банально подрубить тому ногу и отправить к Айболиту, не стал реализовывать зарождающийся забавный план. И без дополнительных унижений Пегий для себя что-то из того боя вынес. И вот это и есть моя четвертая проблема.

Вскочившие сотоварищи выдернули меня из мира грез. Урок Грамоты, оказывается, закончился. Выходящая из помещения Лика бросила на меня недовольный взгляд, это я какие-то гляделки прозевал, извини красавица, совсем задумался. Лесь выпустил меня из-за нашей импровизированной парты, и повеселевшей толпой мы двинулись на обед. Надо еще перед выходом в палаточный городок додумать последнюю мысль.

***

Рекрут Кир, Тропы Надмира

Ночью на Изнанке опешил от своего нового костюма. Я, конечно, ожидал радикальную смену имиджа, дозволенное свободное время провел за стенами Академии, пытаясь приблизиться к решению проблемы индустриализации. И с нужными людьми потусовался, и Тафир мне буквально взрыв мозга устроил. Но Тропы посчитали, что больший след во мне первая часть дня оставила.

Сигмунд, глядя на мой новый прикид, задумчиво почесал затылок. Темная появилась, чтобы, надеюсь, показать уж долгожданную презентацию великого противостояния. Но, увидев меня, неприлично заржала и умчалась в недостроенную башню. Вернувшись через пару секунд в сопровождении недоумевающего Краста. Бог ремесла прошелся по мне задумчивым взглядом и озадаченно хекнул. Пробубнил что-то вроде, - разбирайтесь тут сами, - и, махнув рукой, предпочел удалиться.

- Кирилл, ты решил попробовать себя в новом жанре?

- Хм, а что это вообще такое, - попытался подвигать руками, но длинные, до колена, рукава неприятно сковывали движения.

- Это ты еще лица своего не видел! - сообщила мне жизнерадостная Ушх.

Хм, чувствовал, что на голове чего-то непривычное надето, а еще и с лицом оказывается не все в порядке?

Понятливо кивнув, не скрывая ухмылки, Темная протянула свой магический девайс, в это раз работающий банальным зеркалом. Помучившись с мешающими рукавами, смог ухватить его поудобнее и оценить свой новый стиль.

Хм, забавно. Что-то среднее между пьеро, персонажем деревни дураков и классическим мимом. Желтый берет с помпоном, желтый же балахон с длиннючими рукавами, и разрисованное плаксивой гримасой лицо.

- Грустновато смотрюсь, - покрутил головой, рассматривая особенности макияжа.

- Ты собрался нам показывать сценку из трагедии? - Ушх все еще противно хихикала, разглядывая мой наряд.

- Слушай, а если я в таком наряде появлюсь в Академии, тебе много энергии перепадет?

- Ну, гораздо меньше, чем если ты кого-то незаметно так вырядишь, - Темная заржала своей немудреной шутке, какая-то она смешливая сегодня.

- Похоже, перестарался с самокопанием и нагнетанием трагичной обстановки. Завтра уже буду в норме, честно-честно. Ну чего, будешь хвастаться?

- Прямо в таком наряде смотреть будешь?

- А есть варианты? - не дожидаясь ответа, снял с головы дурацкую шапку и засунул ее поглубже в рукав. Карманов нет, а бросать вещи на землю как-то неловко, еще в детстве мама отучила. Сами рукава пришлось слой за слоем натягивать и закатывать до самого плеча. Уф-ф, наконец-то освободил кисти рук, избавился от неприятного ощущения смирительной рубашки.

Ушх задумчиво посмотрела на мои приготовления, еще раз хмыкнула на раскраску лица, но придираться не стала. Пропавшая под ногами земля оставила секундное ощущение тошноты, и я увидел изготовленные к штурму войска Пятерки.

***

Серф для маневрирования среди выстроившихся войск оставили в моем распоряжении. Хоть и не терпелось побыстрее прокрутить запись, первым делом решил осмотреть внесенные с прошлого, то есть позапрошлого, раза изменения. Желтый балахон развевался в полете, забавный из меня получился ангел.

Корректировки в стане защитников крепости были минимальными:войска чуть перераспределились, реагируя на новую опасность, по стенам. Атакующих переделки коснулись сильнее. Значительно потеснив многочисленные войска Ярра, представленные в основном бронированными паладинами, тряпичными клериками, немногочисленной латной конницей и собранными вокруг командного шатра жрецами, в рядах нападающих появился квадрат легиона зеленых коротышек. Большая их часть занималась охраной подступов к командной палатке, скромно терявшейся на фоне трех громоздких требушетов с дюжиной серьезных гоблинов обслуги возле каждого.

- Хм, гоблины?

- Да, в твоей голове это ближайшее слово. Краст много с этими мастеровитыми малышами возился.

- А кстати, почему эльфы пропали и гномов не используешь?

- Эльфы почти поголовно под сенью Фии находятся, как и некоторые редкие лесные твари, нечего им в этой войне изображать. А гномы и прочие расы разумных нейтральны к богам, обойдемся без них. Все, теперь доволен и можно начинать?!

- Погоди, - не снимая паузы, я облетел крепость и полюбовался проектом Фии. На безопасном от крепости расстоянии копошился десяток белок, здоровых таких, мне по пояс. Белки вскапывали землю и расставляли на небольшом участке какие-то флажки. Действительно, не похоже на участие в штурме.

Я поостерегся выносить на божественный суд еще полдюжины вертевшихся на языке рациональных предложения и просто кивнул.

Потом вспомнил, что пульт же у меня, и ткнул руну рыцаря.

Сцена пришла в неторопливое движение. Эпическая битва началась.