Провал аналитика

Глава 6. Исследователь

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Я отвлекся от воспоминаний, наш мучительный кросс подходил к концу. Сержант чуть притормозил лидеров, заставляя колонну подтянуться. Мне удавалось уверенно держаться в первой тройке, не так уж плохо, учитывая, что последнее место работы было сидячим. Хм, теперь уж предпоследнее.

Первым в нашей толпе, легко выдерживая задаваемый ритм, месил дорогу Хасиль. Парень был из степняков, мог бы и вдвое быстрее бежать целый день при желании. Вторым, как ни странно, Зес, тот самый боевитый дедушка из третьей клетки. Он в своей прошлой жизни был охотником. Причем не только на зверушек, что существенно повышало планку требований к профессии. Планку эту Зес держал уверенно, за обильной сединой и мнимой субтильностью скрывалась масса разнообразных талантов. Дедушка мог дать всем нам фору по большинству вколачиваемых дисциплин. Вот только в беге он Хасилю уступал. В какой-то неведомой мне теоретической науке (а может и науках) общепризнанным авторитетом был задохлик Лесь, Зес там играл вторую роль. И в подъеме тяжестей он шел только третьим. После меня и Крола.

Но сейчас мы пыхтели именно на беговой дистанции. Так что чудаковатый ботан Лесь с тяжелоподъёмным увальнем Кролом плелись где-то в хвосте нашего нестройного отряда. А нас с Зесом и Хасилем чуть притормаживали, чтобы сильно от коллектива не отрывались. В Лагерь отряд должен ввалиться после кросса более-менее организованной толпой.

Кстати, мы с Зесом особо и не рвались вперед, сержант придерживал в основном Хасиля, тому медленный бег давался с трудом. Улыбнулся, вспомнив как первый раз увидел бегущего Хасиля неделю назад.

***

Я тогда как раз пытался прийти в себя после бойни, которую сам же и учинил на площадке по рукопашке. Шрамированного было не жаль, но отходняк накрыл меня конкретный. За двадцать семь лет жизни только несколько раз видел оружие в действии. Еще один раз Костик убил двух человек в моем присутствии, я уже рассказывал про того злосчастного юриста. Но там я сам и смоделировал ситуацию, а тела даже не успел увидеть, слишком быстро все произошло. Теперь же трупы сыпались на меня как горох. Даже если не считать сотен своих смертей (а игнорировать их проблематично - до сир потряхивает, как вспомню) мы имеем хрустнувшую под пальцами шею рептилоида, разлетевшуюся как гнилой арбуз голову садюги. И вот теперь еще и склизкую массу под кулаками. Брр. С трудом удержался от инстинктивного обтирания рук о штаны.

Тем временем тактика преследования черноволосого собрата по несчастью себя оправдала. Чуть отвлекся от душевных терзаний, глядя, как уже почти родной взвод топчется, дожидаясь свежеисцеленных (в том числе и меня) на небольшом полигоне с забавными прикопанными чурбанчиками и столбиками.

Через двадцать минут эти деревянные пеньки перестали казались смешными. Знакомое еще со школы упражнение «бег змейкой»в присутствии орущего сержанта быстро потеряло свое ностальгическое очарование. Вскоре один за другим из строя стали выпадать мои свежеиспеченные сотоварищи. Впрочем, пинки капралов безжалостно возвращали тяжело отдувающихся рекрутов обратно на дистанцию. До тех пор, пока несчастные не выпадали на рыхлый песок уж совсем бесчувственными тушами, не реагирующими на бодрящее стимулирование младшего командного состава.

Сам я нарезал зигзаги вокруг столбиков из самых-пре-самых последних сил. Зыбкий песок почти сразу набился в сандалеты, превращая их в тяжелые гири. Жесткая кожаная броня и так-то воспринималась как неудобный громоздкий обвес, а уж после двадцати минут энергичного бега и вовсе повисла на плечах мешком картошки. Перед глазами маячила спина впереди бегущего товарища и рыжий, истоптанный нашими же ногами, песок. Мягкий пуховый песочек. Неудержимо потянуло прилечь тут же. Хотя бы на секундочку.

Тьфу! Чуть не пролетел мимо чурбана, отмечающего очередной зигзаг. Вроде на секунду только прикрыл глаза. Или все-таки не на секунду? Ускорился, чтобы снова догнать чуть оторвавшегося сотоварища. Если следовать за его спиной, то вроде еще терпимо держать темп, без этого ориентира уже давно бы выпал.

Тяжело переставляя чугунные ноги, все-таки догнал этого бегуна и пристроился ему в кильватер. Небольшое ускорение далось тяжело, аж в глазах потемнело. Но двигаться за чужой спиной было заметно легче. На очередном повороте нашей змейки нашел силы поднять голову и присмотреться к своему поводырю. Высокий жилистый двадцатилетний азиат. Не уверен правда, что здесь есть Азия, но в моем мире его бы непременно так классифицировали. Глаза на заветренном лице были прикрыты, а на губах играла легкая полуулыбка. Блин! Да ему же эта легкая пробежка в кайф! В боку сразу закололо и захотелось сдохнуть. Но нельзя, надо нарабатывать авторитет в этом патриархальном зверинце. Тяжело выдергивая ноги из песка, снова попытался сосредоточиться на огибании этих проклятых пеньков.

***

Рекрут Хасиль Вилего, Лойская пехотная академия

В Академии Хасилю нравилось. Можно было выспаться всласть до самого рассвета. Дома приходилось вставать затемно, нехитрый кочевой быт требовал полной отдачи от всех членов многочисленного семейства. Начиная от маленьких детей и заканчивая старенькой улыбчивой бабкой Юлшей, затемно отправлявшейся в бескрайнюю степь на поиски вкусных корешков зеленчака. Никогда не обсуждавшаяся, но всем понятная дневная норма давалась бабке с каждым днем все труднее. И она пропадала в степях сутки напролет, стараясь и отработать свое место у очага, и отсрочить попадание на зуб свирепым степным койотам. Двухлетнюю сестру отпускать к койотам было жалко, поэтому она помогала матери с шинковкой травы. Ну а сам Хасиль с отцом и братьями охранял гордость и залог выживания семьи - небольшой табунок в дюжину голов тонконогих длинноухих лошадок.

Хасиль улыбнулся, вспомнив дом, и через привычный прищур (здесь это было не нужно, а вот в степи хитрый злой ковыльный ветер не прощал, широко распахнутые глаза можно и не донести до дома) заметил, что на него пялится тяжело топающий сзади Неправильный.

Хасиль поежился. Остальные будто не замечали неправильности этого демона. Детское личико с холодными взрослыми глазами, неловко засунутая в покореженные (будто это может хоть кого-то обмануть) доспехи туша, тройной жор на завтраке, тяжелые следы в рыжем песке, настолько глубоко продавленные, что впору было бы жеребцу с бронным всадником. Все остальные смотрели на демона и делали вид, что ничего не замечают. Даже когда демон сделал ЭТО с Бааром Шрамом, все будто тут же забыли. Вообще все очень странно. Зачем-то сменили Наставника Уличного Боя. Это конечно не Хасилева ума дело, но прежний Наставник Шай никогда не допустил бы ТАКОГО. Нет, Шрам Хасилю, конечно, не нравился, но это зло было привычное и понятное. Отец, когда две декады назад привез растерянного и ничего не понимающего Хасиля в знаменитую Лойскую Пехотную Академию, предупреждал о таких как Баар. А вот чего ожидать от демона Хасиль не знал.

По раздумью, он все-таки решил не бежать впереди следов. Раз демон притворяется человеком, то не будет же он срывать свое притворство из-за какого-то недоученного степняка. Надо только делать вид, что ничего особого и не происходит.

Хасиль чуть не сбился с шага. Он вдруг понял, что все остальные именно до этого уже давно и додумались, поэтому и ведут себя так! Все-таки туго он соображает, надо больше работать с Наставником Грамоты Даригом. А то так и останется тупым конепасом, как называют его некоторые друзья по бараку.

***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Закончился наш челночный бег внезапно и сразу. Впереди бегущий азиат вдруг свернул с проторенной колеи и встроился в непонятно, когда появившуюся шеренгу. Десяток рекрутов, среди которых с удивлением обнаружил знакомого боевитого дедушку, стоял ровной хоть и тяжело дышащей линейкой. Пристроился в самый конец. Сержант прошел мимо нас, одобрительно поцокав языком, чуть задержался возле меня и поощрительно стукнул в плечо. Типа похвалил. Блондинистого ирокеза, кстати, в строю не наблюдалось, сдох на дистанции.

Павшие в борьбе с аэробными нагрузками товарищи подтянулись в течение десяти минут. После чего нас отконвоировали к брусьям и турникам. Вот тут уже мне пришлось краснеть и стыдливо прятать глазки. Вообще чудо что, хотя бы один раз свой родной центнер, вдобавок облаченный в тяжеленную кожу, смог подтянуть на турнике. Дома оно вообще мне было не по зубам, недавно в зале пробовал, даже свой вес до перекладины не дотягивал. А тут, чудо чудное, с отягощением разок выдал, гравитация подыгрывает, не иначе. Остальные рекруты кряхтели и пыжились, но пяток раз на турнике вымучивали почти все. Черт, норматив ведь установлен какой-нибудь, неприятно быть отстающим.

К счастью, общефизическая подготовка на этом закончилась. Мой первый настоящий день в качестве рекрута еще даже не перевалил зенит, а ноги уже еле волочились. И это еще под лечение попал, без него те самые ноги уже протянул бы. Нестройной пошатывающейся колонной нас отвели в знакомый овраг - тридцать секунд на помыться и напиться. И еще одна короткая прогулка, на этот раз в просторное светлое помещение, которое язык не поворачивался назвать бараком. В отличие от нашей спальной казармы здесь по всей длине здания шли широкие мутноватые окна, придавая помещению вид классной комнаты. Каковой она, впрочем, и оказалась.

Бессистемно рассевшись по двое-трое на узковатые скамейки, мы оказались лицом к белой отштукатуренной стене, заменявшей, судя по угольным росчеркам, доску. Странно, бумагу какую-то смастерили (на утреннем построении офицеры точно пользовались), а вот до мелков не дошли. Плюхнулся на крайнее возле окна место в середине первого ряда. Причем, большинство моих одноклассничков явно сели на свои привычные места, но вот именно эта скамейка оказалась свободной. Странно, место козырное, возле окна. Наверное, раньше оно принадлежало кому-то из сегодняшних отчисленцев утренних. Или угодивших в лазарет.

Черт, даже догадываюсь кому козырная скамейка на три персоны раньше принадлежала. Как-то не уживаемся мы с Мажором, тесноват этот мир для нас двоих. Но вскакивать было уже поздно. Во-первых, это не солидно. А во-вторых, рядом со мной уже пристроился дохлый рыжеволосый паренек, чтобы встать, пришлось бы выталкивать его. В классе могло поместиться человек пятьдесят, поэтому наши четыре десятка расселись достаточно свободно. Ну а то, что десятки остались после утренних издевательств неполными, этому весьма способствовало.

Развалившись на своих скамейках, мы стали совсем похожи то ли на студентов-переростков, то ли на участников родительского собрание. Только капрал, забравшийся на специальное возвышение за нашей спиной, чуть портил впечатление. Через пару минут в класс подтянулись лазаретные. Мажор ввалился вместе с Пегим. Рыжий рядом со мной скукожился, но Мажор, бросив быстрый взгляд на капральскую кафедру, бузить не рискнул и, смерив меня напоследок мрачноватым взглядом, подхватил Пегого и утопал куда-то к задним столам третьего ряда. Ну и слава богу.

Ожидал появления перед нашей доской сухонькой учительницы. Но вместо Марь Иванны в помещение вломился здоровенный даже по местным меркам детина ростом под два десять. Протискиваться в проем этому монстру пришлось чуть боком, наконец-то увидел второго (после жабоподобного корононосца) человека, который был заметно шире меня в плечах. На фоне остальных задохликов этот монстр выглядел прямо-таки титаном.

Внимательно осмотрев нас тяжелым взглядом, этот Марь Иваныч повел неторопливый обстоятельный рассказ. В силу объективных причин мне абсолютно непонятный. Сначала показалась странной торжественная тишина в классе, не первоклашки же ведь собрались. Но потом обратил внимание на боязливые взгляды, искоса бросаемые на стоящую позади кафедру; похоже, скучающий капрал здесь специально ради поддержания дисциплины пристроился. Это предположение вскоре подтвердилось, резкий короткий свист (аж подпрыгнул от неожиданности) и, чем-то провинившийся студиозус шипит сквозь зубы, морщась от боли. Монстр возле доски на это даже бровью не повел, отлаженная процедура.

Бубнеж на незнакомом языке действовал усыпляюще. Рыжеволосый сосед искоса посматривал на меня, но с общением не приставал. Стараясь скрыть зевоту, попытался сосредоточиться на тех рисунках, которые по ходу занятия стали появляться на доске силами нашего учителя. Какие-то расчерченные круги и квадраты, отдаленно напоминает иероглифы, но не уверен. Эх, беда-беда, как же со всем этим разбираться-то.

В усугубление, монстр стал выдергивать студиозусов к доске. Похоже, у нас хитрое комплексное занятие, а не чистая лекция. Некоторые вызыванцы бодро чирикали и рисовали кружевные иероглифы, другие понуро гундосили, не прикасаясь к уголькам. Может безграмотные. Третьи и вовсе с мрачным видом топтались рядом с монстроподобным преподавателем, смешно утирая сопли тыльной стороной ладони, и явно не демонстрируя зачатков интеллекта.

Наш Марь Иваныч тщательно фиксировал в своем блокнотике успехи подопечных, значит в зачет общей успеваемости и эта дисциплина тоже пойдет, не только руками махать и ногами топтать от нас требуется.

Полудрема прервалась неприятным холодком в животе, когда во внезапно наступившей тишине окружающие стали коситься в мою сторону. Черт, наш монстрообразный титан мое исковерканное имя три раза же произнес. Не привык еще на Кира откликаться, в Москве меня никто так не звал. Быстро вскочил, не дожидаясь щелчка хлыстом. Рыжий поднялся, освобождая проход, и я понял, что ответом с места тут не отделаюсь.

***

Наставник Грамоты Дариг, Лойская пехотная академия

Новенький, как и рапортовал сержант Кин, был весьма странным. Для отрока на удивление упитанный, не уступал комплекцией остальным рекрутам своего класса, людям по большей части уже вполне зрелым. И это странное взрослое выражение на детском лице. Не говоря уж про то, что сел новенький на излюбленное место Пира Прея. А ведь тот, хоть звезд с неба и не хватал, но до сего момента с помощью баронского титула и грамотно подобранной свиты уверенно держал весь этот сброд под ногтем. И вот юный Кир внаглую сидит на его месте. Да еще и Леся зачем-то к себе подтащил. Конфликтный молодой человек. И шустрый.

Но больше всего Дарига поразило незнание языка. Это вообще за гранью добра и зла, за всю свою практику служения Ярру Наставник такого не встречал ни разу.

Вызвал на пробу новенького к доске. Никакого чуда не произошло. Тот, кривовато ковыляя, вышел, похлопал глазами и пробормотал что-то нечленораздельное. Наставник, не скрывая интереса, подошел и внимательно осмотрел это сокровище. Ростом по грудь. Мелковат, даже со скидкой на ветеранский ранг Дарига. Да еще и откровенно толстоват. Ну и самое главное, сержант не ошибся, действительно парнишка носил Знак посвящения Красту. Глупая и бездумная ересь! Какой смысл посвящать себя мало того, что безумному, так еще и низвергнутому богу?! Наставник непроизвольно скосил взгляд на свое предплечье, там под кожаным наручем пряталась гордость и направляющая звезда всей его жизни - Истинный (на всю Академию только четверо имеют такой) Знак Ярра.

Вопросы Наставника Грамоты по Познанию Пятерки и задание нарисовать их Знаки, как и ожидалось, нарвались на непроницаемую стену непонимания. Пришлось жестом отправить Кира на место. Без знания языка учиться юноше тут смысла нет, но оформил в рекруты его сам покровитель Лойской Пехотной Академии Флорин Фонтебель граф Лойский, так что некоторое время придется потерпеть.

До прибытия новой Наставницы Грамоты оставалось еще несколько уйсю, и Дариг решил проверить самых подающих надежды воспитанников. Лесь конечно же без запинки оттараторил целую главу Познания и ровным уверенным движением изобразил знаки Кома всех трех уровней. Умница, если не сгинет в первых сшибках, то отличный паладин может выйти, благо голова у парня светлая. Может и Воина заслужит когда-нибудь. Зес тоже порадовал. Не так задорно, как Лесь, но все же притчу о Мертвом Воине пересказал вполне уверенно. Жаль, что Зес уже носит на предплечье знак посвящения Эленту. Чувствовалось, что из него мог бы получиться неплохой Воин Ярра.

Наконец в аудиториум, уверенно открыв дверь, вошла преемница в неблагодарном деле обучения этих оболтусов. Баронесса оказалась статной блондинкой. Наставник Грамоты с усилием убрал из взгляда похотливый блеск, девушка как раз была в его вкусе. Ростом пониже Дарига, но повыше остальных присутствующих - в ранге Воина, что вполне ожидаемо для наследственной дворянки. А задорные искорки интеллекта в глубине умных синих глаз позволяли предположить в ней Воина Фии.

- Баронесса Лика Лей, ваш новый Наставник Грамоты. Дариг добавил тяжести в свой и так суровый Ветеранский взгляд, осматривая аудиториум. Все-таки появление эффектной женщины в мужском коллективе. Но с дисциплиной проблем не возникло. Дворянский титул вкупе с рангом Воина на беспородных рекрутов произвел должное впечатление. Ну или присутствие капрала за спиной помогло. В общем, обошлось без эксцессов.

***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Посреди лекции к нам вдруг вломилась симпатичная блондиночка. Судя по враз присмиревшему монстру, девица оказалась не из простых. Она быстро перехватила право вещания и стала выводить на доске все те же цепочки иероглифов. То ли приглашенная звезда, то ли какая-та странная манера преподавания здесь принята. Девушка конечно смотрелась эффектно, ладно скроенная высокомерная кошка за два метра ростом. Лицо, правда, по местному формату заветрено, что немного старило эту грациозную фурию. Но зато шикарный бюст на фоне общей стройности впечатлил даже меня, обычно равнодушного к чрезмерным пышностям женских фигур.

И с навыками преподавания у красавицы присутствовали определенные сложности, наш монстр явно в этом плане поопытней. Ненужные паузы, рваные интонации в речи, отсутствие навыков контроля внимания аудитории...так себе получалось. Хотя смотреть на нее, конечно, было приятнее.

- Хасиль Вилего, - сменила вдруг интонацию блондинка, сверившись со списком, заботливо переданным нашим Марь Иванычем.

К доске, заметно смущаясь, стал пробираться давешний азиат бегучий. Сидел он, как я успел заметить, один. Да и вообще держался местный Усэйн Болт несколько обособленно.

То ли блондинка начала валить, то ли старина Хасиль и правда плавал в материале, но общения у них толком не получилось. Бестолково отмычавшийся азиат вернулся на свое место побитой собакой.

- Кир.

Черт! Вот сколько раз по жизни убеждаюсь. Стоит понаблюдать за чужой проблемой без должного сочувствия, - и на тебе. Такое же прилетает. Вот пропустил бы через себя проблему этого Хасиля Вилего, посочувствовал бы искренне, - обошлось бы. А так и мне перепало.

Рыжий (сам он, кстати, недавно откликнулся на позывной Лесь и отчитался нашему монстру достаточно бойко) уже вылез со своего места, бросив на меня сочувствующий взгляд. Все-таки зверствовала блондинка. Странный она педагог какой-то. Уже знакомый маршрут до доски. Сзади щелкнул хлыст, и кто-то болезненно вскрикнул, - не дремлет капрал, блюдет дисциплину. Вблизи строгая преподавательница смотрелась еще эффектнее, осанку красавица держала если не королевскую, то дворянскую уж точно. Шелковистые (не видел еще здесь таких) платиновые волосы тяжелым водопадом опускались ниже плеч. И без того высокая, вздернув по самое не могу подбородок, она смотрела на меня уж совсем неприлично сверху. Смотрела достаточно строго, хотя в глубине лазурных глаз я уловил искорки веселья.

- Варг ласот лиим?

Эм. Вот как девочка симпатичная, так и поговорить не о чем.

- Извини, красавица, не балакаю по-вашему.

В отличие от предыдущих моих собеседников блондинку ответ не обескуражил.

- Лика, - показала она на себя рукой. - Лика Лей.

- Кир, Кир Илл, - фамилию мою сержант предпочел проигнорировать, последую мудрому совету. А шутить про Джеймса Бонда почему-то не хотелось. Я тут первый раз общаюсь с человеком за бог знает сколько времени.

Блонда, тряхнув водопадом волос, подошла к доске, взяла угольную палочку и вывела пару витиеватых пиктограмм.

- Лика Лей, - пояснила для непонятливых она свое творчество.

- Кир Илл, - не остался в долгу, изобразив на доске шесть кириллических символов

Преподавательница жадно впилась глазами в надпись. С заметным усилием оторвавшись, жестом отпустила меня на место. Даже улыбнулась напоследок. Рыжий вскочил, пропуская меня к окну, с каким-то трепетным восхищением во взгляде. Странно, на подвиг мой выход к доске вроде не тянул.

***

Остаток лекции прошел спокойно. Блондинистая преподавательница, искоса бросая взгляды на мои каракули и даже будто облизываясь, скомкано дорассказала нам что-то непонятное. Мне непонятное, остальные вроде слушали с интересом. К доске она больше никого не вызывала, наверное, боялась, что ненароком сотрут ее прелесть. Рыжий продолжал таращиться на меня с немым восторгом, уже начало порядком раздражать.

Звонок в классе не предусматривался. Вместо этого капрал, сверяясь с песочными часами, выставил на столешницу своей кафедры красный флажок. Блонда в десять секунд договорила свой познавательный рассказ, а затем акцентированно произнесла фразу, заставившую всех зашевелиться, а самых нетерпеливых даже быстренько направиться к выходу. Ух, вроде отмучился.

***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

После теоретического накачивания нас дружной толпой отвели на обед. Там, как и утром, четыре десятка разрослись до восьми. Я, опасаясь подлянки, настороженно контролировал Мажора и его Пегого друга. Но те, мрачно раздвинув тут же посторонившихся соседей локтями, сидели ни на кого не обращая внимания. Видно раздумывали, как будут дальше жить без Шрамированного, хе-хе. Ирокез, с которым мы еще в клетке сцепились, тоже интереса к моей скромной персоне не казал, вот и ладушки.

На обед к утренней каше добавился непонятный суп. Так и не разобрался с его составом, но съел три тарелки. Да и бог с ним, с составом, главное, сытно. Остальные рекруты внимания на меня почти не обращали, чуть кривили морды на рост и комплекцию, но терпимо. Только рыжий продолжал хвостиком ходить, все с тем же ошалелым выражением лица. И давешний бегучий азиат старательно делал вид, что не смотрит на меня. С выражением «уж мы-то знаем тайную тайну, но никому не расскажем»,странный.

После обеда ожидал продолжения мучений, но вдруг оказалось, что на это время предусмотрен свободный режим. Половина рекрутов вразвалочку направилась к широко распахнувшимся воротам. Даже отсюда просматривалась пестрая рябь палаток и шатров, похоже на стихийный рынок при Лагере. Давненько базируемся тут, обросли прилипалами. К моему облегчению, Мажор, презрительно хмыкнув, и, многозначительно поигрывая толстеньким кошельком, направился как раз туда. Не забыв прихватить своего Пегого друга. Одной проблемой меньше.

Бегучий азиат, страдальчески нахмурившись, потопал вместе с толпой таких же грустных к здоровенному многооконному бараку. Здание чем-то походило на нашу классную аудиторию, наверное, библиотека. Еще одной если и не проблемой, то полу-проблемкой меньше, все-таки просматриваются какие-то тараканчики у старины Хасиля в голове. Меня после прокола с Русланом напрягают такие внутричерепные непонятки.

Третья проблема исчезать не собиралась, и покачивая рыжей шевелюрой, продолжала чуть поодаль таскаться за мной.

Я было собрался прогуляться до полигона, наверняка и туда повышать уровень своей физической подготовки народ отправился, но тут меня перехватил тот самый хмурый капрал, который вчера водил к интенданту. Дернув за плечо и чего-то буркнув, Хмурый повел меня куда-то через лабиринт деревянных бараков. Вот это наш родной плац для утреннего построения, здесь спальная казарма, вот вдали мелькнула площадка для клеток, пустая. Не доходя до интендантского барака, свернули вглубь Лагеря.

В этой его части пошли домики поприличнее. Появилось ощущение, что оказался в дачном поселке в Подмосковье. Капрал проводил меня до одного из симпатичных коттеджей, зелененького. Широкая калитка была гостеприимно распахнута, и на площадке перед домом знакомая мне девушка-инструктор методично мутузила пыльный мешок. Удары на безответный инвентарь сыпались жестко и обильно, не долго бедному тут висеть осталось.

Хмурый провел меня внутрь. Отдал черноволосой каратистке что-то похожее на приветствие, его взмах кулака к плечу оставил такое ощущение. Напоследок бросил на меня строгий взгляд и, не сказав ни слова, ушел.

Проводив капрала взглядом, амазонка налетела на меня как огромный любопытный щенок. Обскакала вокруг вприпрыжку. Миловидное лицо с короткой стрижкой черных волос было удивительно эмоциональным и живым. В смысле, для такой профессии удивительно. Утреннее членовредительство плохо сочеталось с огромными любопытными глазищами. Амазонка, не церемонясь, схватила мою руку и внимательно обследовала. Подтащила к висящему мешку и заставила побить его руками и ногами. Мои жалкие попытки изобразить бокс ее очевидным образом расстроили. А чего она хотела? Ну нет у меня навыков членовредительства. К тому же мешок оказался не таким уж и мягким, больно стучать-то по нему.

Взмахнув короткой стрижкой, сенсей убежала куда-то за дом. Впрочем, вернулась тут же. Вместе с дополнительной парой этих якобы мягких боксерских груш. Бросив мешок себе под ноги, амазонка подтащила меня к нему поближе. Затем подскочила к мешку и выдала прямо по лежащему на земле инвентарю серию ударов руками. Впечатляет. Отскочила в сторону и сделал приглашающий жест, мол: «Не теряйся, Кирюша, вломи ему как следует».

Хм. Подошел. Сначала попробовал повторить подвиг этой каратистки, изобразил, как умел, двоечку. Получалось еще хуже, чем по висящему, закономерно. Потом догадался с чего весь сыр-бор, опустился на колено и залупасил по мешку размахивая руками как мельница. Тяжелые, с широкого замаха удары полетели гораздо веселее. Все три. Потом мешок порвался. Растерянно оглянулся на своего сенсея, не осерчает ли. Но та признаков недовольства не демонстрировала. Подскочив к мешку, амазонка осмотрела испорченный инвентарь широко распахнутыми глазищами. Даже внутри покопалась, вытащив горсть какой-то трухи. И вдруг радостно заголосила. Запрыгав и захлопав в ладоши. Не сдержав эмоции выдала в воздух короткий прямой, а потом и круговой удар ногой. Вот ведь кому-то достанется подружка, пришибет ведь от переизбытка чувств.

Насупившаяся вдруг девушка поскакала куда-то мне за спину. Хм, это Хмурый вернулся. Чуть смутившийся капрал (забавная, кстати, гримаса получилась) изобразил воинское приветствие и стал, виновато разводя руками, чего-то втолковывать моему сенсею. Теперь и девушка нахмурилась, заразно это что ли?

Короткий обмен репликами оставил недовольного капрала топтаться возле открытой калитки, а брюнетистый энерджайзер прискакал ко мне. После чего я был обпрыган кругом, ухвачен за руку и утащен в угол тренировочной площадки. Дальнейшие пять минут напоминали медкомиссию в военкомате: мне измерили размах рук и длину ног, размер головы и ступни, сняли показания по росту и весу. С весом, кстати, вышла заминка. Числа, демонстрируемые примитивным механическим устройством, амазонку чем-то не устроили. Залезать на весы пришлось три раза, причем девушка заодно и себя перезамерила. Контрольное взвешивание, насколько понял. Итоговые результаты все равно ее чем-то не устроили, и меня дополнительно взвесили по частям. Не как корову в гастрономе, слава богу. Но все равно, лежать на земле, закинув ногу на весы, было довольно странно.

В конце концов, брюнетка сжалилась и отбуксировала меня обратно к капралу. Выглядела девушка при этом задумчиво, а бросаемые на меня косые взгляды я, что уж совсем необычно, классифицировать затруднился.

***

Хмурый капрал принял меня на выходе, но повел не обратно к учебным баракам, а еще дальше вглубь Лагеря. Уровень его хмурости повысился практически до осязаемого. Оно и понятно, по повадкам вроде как боевой офицер, а носится тут на побегушках между салажонком (это я о себе, если чего) и взбалмошной девицей. Надеюсь, сейчас меня доставят пред грозны очи какого-нить брутального генерала. Иначе капрал съест бедного Кира с потрохами.

Аккуратненький домик с розовыми занавесками не очень походил на логово председателя боевого братства. Я еще не потерял надежду, что генерал просто весь такой женатый и домом не имеет времени заниматься. Когда нас вышла встречать знакомая мне блондинка. Лика Лей собственной персоной. Опасливо покосился на капрала, но тот проводил меня в дом с каменным непроницаемым лицом. Железный дядька.

Домик мне, кстати, понравился. Весь такой прибранный и ухоженный. Похож на летний садовый флигель на пару комнат. Хотя дальше небольших сеней и первой присутственной комнаты нас с капралом не пустили.

Ну что сказать, если считать, что комната - это зеркало души, то душа Лики посвящена работе. Книжный шкаф во всю стену, забитый огромными не по размеру составленными фолиантами, несколько столов, заваленный книгами, примитивными писчими принадлежностями и свитками. Недоразобранные сундуки с откинутыми крышками, забитые опять же книгами. Перемещаться по комнате можно было только боком. Еще немного свободного места хозяйка оставила возле когда-то белой доски, ныне исчерканной полузатертыми угольными надписями. Впрочем, один угол доски выглядел очищенным начисто. Или может заново оштукатуренным. Расчистили угол явно ради красующейся на нем надписи. Даже неудобно стало, так основательно и аккуратно блонда перенесла литеры моего имени себе на доску. Прямо фетишизм какой-то.

Жестом испросив разрешения, чуть подправил букву "р" в имени. Все-таки небольшой косяк в завитушках красавица привнесла.

***

Наставница Грамоты Лика Лей, Лойская пехотная академия

Лика кучу сил потратила, чтобы перенести на свою доску копию незнакомых иероглифов, а малыш тут же начал ее исправлять. В восьмом символе своего имени он укоротил странный угловой вензель, хотя скопировала все до последней пылинки! Либо Кир сам ее кривовато изобразил в первый раз, либо способ написания менялся в зависимости от времени суток. Лика постаралась мыслить рационально, скорее все-таки первое. Кому нужно разучивать такие сложные правила подправления иероглифов?

Кир тем временем хозяйски прошелся по комнате, пройдясь взглядом еще и по фигуре Наставницы. Эх. Всыпать бы ему плетей на конюшне. Но нельзя. Не хочется, чтобы этот самородок закрылся бы. Лика еще помнила, как дома за такие же нескромные взгляды Сансик огреб десяток хлестких ударов по голой спине на глазах всей дворни. В тот раз закончилось все печально, юноша выжил, но занемел. Из восторженного мальчонки в нелюдимого бирюка превратился.

Здесь Лике затюканный нелюдим не нужен. Перед глазами всплывали радужные картины рассказа о незнакомых иероглифах профессору Марису. Восторженные взгляды членов ученого совета, сама баронесса Лика Лей в шикарном голубом бархатном платье, скромно опустившая глазки на вручении хрустального посоха - высшей академической награды империи. Нет, определенно надо обойтись без розг.

Юная баронесса с усилием вернулась в реальность, до хрустального посоха тут еще работать и работать. Мальчик, к счастью, оказался понятливым и не по годам интеллектуально развитым, - Лика краем глаза перехватила еще один нескромный взгляд, - пожалуй, даже чересчур развитым для своих лет. Но в работе эта непосредственность помогала. Кир послушно изображал свои странные длинные многоиероглифовые обозначения по составленному Ликой списку слов, которые она могла показать пальцем в комнате.

Очень кривой способ записи, в нормальном языке тоже некоторые сложные или современные понятия приходилось двумя-тремя иероглифами обозначать. Но мальчик уверенно по шесть-семь символов использовал для достаточно простых вещей. Ладно, главное, материал по языку начал собираться. И тут схема сломалась.

Похоже, Кир разобрался с ее задумкой по составлению словаря, нахмурился и решительно помотал головой. Интересно, и чего он хочет?

Юный рекрут выделил кусок доски, с разрешения Наставницы затер его специальной тряпкой. На доске из-под его аккуратных и вроде даже привычных движений постепенно появились тридцать три лаконичных иероглифа. Довольно осмотрев дело своих рук, юноша зафиксировал этот список рамкой. Хм, и чего это значит?

- Кир Илл, - произнес Кир. И перенес на доску шесть уже знакомых Лике коротких иероглифов, предварительно тыкая в такие же закорючки в обведенном списке.

- Лика Лей, - еще семь иероглифов, тоже с предварительным обтыкиванием списка.

- Сундук, - это последнее, что они успели в словарь занести. И тоже все шесть иероглифов нашлись в списке.

А-а-а! У Лики вдруг подкосились ноги. Великая Пятерка! Она вдруг поняла манипуляции Кира. Любое! Любое ее слово! Он сейчас составит из этих трех десятков иероглифов! Но как он все комбинации помнит? В нормальном-то языке пол жизни уходит на запоминание всех слов. При том, что каждый завиток придает словам характерный оттенок смысла, и опытный человек часто догадывается о смысле иероглифа, даже не зная его точного значения.

Кир казалось прочитал ее мысли. Потому что как раз стал тыкать в одинаковые иероглифы в своих записях.

- Ил-л-л-л - пятый и шестой иероглифы в его имени.

- Л-л-лика.

Все, она уже поняла.

От лавины мыслей в голове зашумело. Лика на ватных ногах подошла к доске.

- Л-ллей, - нашла она похожий иероглиф.

- Ки-и-и-р. Ли-и-и-ика. - Обозначил Кир еще один повторяющийся иероглиф.

Все! Хрустальный посох у нее в руках. Лика пока не могла справиться с сумбуром мыслей. Не понятно, есть ли какая-то практическая ценность в этом подходе. Но нестандартность налицо.

Великая Фия! Да он же так может записывать даже незнакомые слова! Баронесса в волнении попробовала потрясти с высоты своего роста мальчика за плечи. Но тот оказался неожиданно неподъемным

- Фия! - в волнении Лика даже забыла пояснить, чего она хочет. Но Кир понял.

- Эф-ф-ф, - Он показал на один из иероглифов в конце своего списка.

- И-и, - Как и ожидала, это был второй иероглиф из ее переложенного на этот чудесный язык имени.

- Я-а-а, - Протянул Кир, показывая на последний иероглиф.

Дрожащей рукой Лика вывела свое первое слово этими рублеными символами.

***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Ух, притомила меня блонда. Дай волю, так и просидели бы весь день возле этой доски, тьфу, все руки черной угольной пылью перепачканы. Хотя надо отдать девушке должное, не дура. В фонетическую форму записи въехала достаточно быстро. Офигела правда с нее до полного ступора. Но потом так разошлась в плане разбора фонем, что пришлось капралу вмешиваться и вытаскивать меня из этого забавного домика.

Солнце уже перевалило зенит, скоро завечереет. Капрал тоже неодобрительно замерил положение светила. Вот только на меня зыркать не надо, не я придумал по бабам весь день шастать. Хмурый очевидно решил так же, ругаться не стал (а может и не умеет), повел обратной дорогой к казармам.

Четыре отряда облаченных в кожаную броню сотоварищей неторопливо перетаптывались на плацу, но подошли мы с капралом не последними, по одному и по двое люди постепенно подтягивались с разных сторон, занимая свои места в строю. Я тоже поместил свое ценное тело ровно туда, куда меня утром выдернула строгая рука сержанта. Успел при этом прочесать взглядом свободно стоящие ряды. Мажор с Пегим были уже тут и напряженно следили за каждым моим движением. Мрачный Блондин погрузился в свои собственные невеселые мысли, только недобрая улыбка по губам скользила. Бегучий Хасиль очень тщательно не смотрел в мою сторону. Рыжий взирал все с тем же нездоровым блеском, с трудом сдерживаясь, чтобы не подбежать и не облизать - по крайней мере так утверждал анализ его физиомоторики. Мдя, в этом плане за день ничего не изменилось.

Постепенно поток рекрутов иссяк, последними подошли четыре сержанта. Как и ожидал, дальше последовала банальная перекличка; списки уже уточнили и перестроили, так что мое - мля! - прозвучало где-то в середине.

Убедившись в комплектности подопечных, младший командный состав взял нас в каре и вывел на пробежку. В памяти этот кросс зафиксировался плохо, тяжко было, все-таки часовая пробежка в пятнадцатикилограммовом доспехе для моей текущей физической формы - это перебор. Как-то справился, но вокруг себя мало что видел. Даже не сразу понял, что в конце пробежки, уже под конец дня, мы оказались возле родной казармы. Вечерней помывки не полагалось, как и ужина. Только и разрешили, что ковшиком черпнуть воды из бочки. Ковшик мне достался одному из последних - в порядке прибегания с кросса, но сил привередничать и думать о гигиене не осталось, жадно вылакал сколько влезло. Следующий бедолага тут же жадно вырвал у меня посудину.

Внимательно отслеживал реакцию товарищей, пытался понять, чего дальше ждать от этого бессердечного мира. Прогнозы не утешали, выглядели рекруты собранными и внутренне мобилизованными, явно не ко сну готовились. Вскоре выяснилось к чему.

Осоловевшим от утомительного кросса рекрутам полагалась вечерняя строевая подготовка. Построенные квадратами ряды новобранцев пытались добиться синхронности в простейших действиях: шаг вперед, поднять увесистую трехметровую палку вертикально, перехватить ее горизонтально, сделать шаг назад.

Получалось плохо. И в плане синхронности, и с точки зрения техники безопасности. Я, одурев до полного отупения, умудрился неловким движением шмякнуть стоящего впереди товарища оглоблей по плечу. А через несколько минут и сам огреб по голове, видать от такого же умельца.

Из хорошего, пожалуй, только отсутствие языкового барьера можно отметить. Четыре необходимые команды запомнил с первого раза. Вал-Валиа-Шак-Мей. Насколько понял, что-то вроде: вперед - к маршу - к атаке - назад.

И потом не меньше нескольких часов слышал только бесконечное Вал-Валиа-Шак-Мей да кряхтение сотоварищей по этой пытке. Думаю, что даже если сию секунду каким-то чудом окажусь в родной московской квартире, то Вал-Валиа-Шак-Мей останутся со мной до конца жизни.

Обратно к бараку нас довели в состоянии полумертвых зомби. Ввалились в казарму всей толпой, тяжело дотопали до койко-мест. Мне едва хватило сил на скидывание сандалетов, глистоскафандра, влажных серых штанов и рубахи. Грязное потное тело должно было беспокойно ворочаться и просить вечерний смузи, но нет. Тупо вырубился, даже не проконтролировав Мажора и остальных приметных соседей по бараку. К счастью, с этой стороны неприятностей не последовало. И страшный первый день активной армейской жизни закончился. Почти.

***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Да уж, тяжело мне конец того первого дня дался. Теперь-то уж пообвыкся. И вечерние пробежки, и несколько часов строевого топтания переношу гораздо легче. Сегодняшний кросс мы с Зесом и Хасилем пробежали разве что чуть-чуть напрягшись. Уже привычный ритуал с бочкой перед входом исполнил, не теряя достоинства, хотя пил все равно жадно. Брать ковшик вторым (все-таки чуть обогнал Зеса на самом финише) гораздо приятнее. Лениво дождался, пока посудина обойдет три десятка соседей по бараку. И спокойно отправился к плацу. Время обязательного Вал-Валиа-Шак-Мей научился проводить с пользой, анализировал события дня и даже дремать получалось. Впрочем, как мне кажется, именно этого от нас и добивались. Даже падая в жерло вулкана, любой из моих сотоварищей на команду Вал-Валиа перехватит оглоблю и начнет сучить ножками. Полезно для боя строевыми формациями.

Такой же дружной толпой привычно вернулись к родной казарме. Я, кстати, перебрался за прошедшую неделю поближе к выходу, помещение на несколько десятков потных мужиков без окон - это все-таки издевательство. А приползали мы сюда грязными и потными каждый вечер.

Вообще, незамысловатый график нынешней армейской жизни оказался прост как три медяшки, и все прошедшие дни походили на самый первый как… ну не знаю, как девочки из японских мультиков друг на друга. Вместо рукопашки иногда проводили утро в тренировке плотного строевого боя, индивидуальном фехтовании или метании дротиков. Вместо челночного бега могли поставить местную разновидность тяжелой атлетики или скоростной бег. Все остальное повторялось изо дня в день как заезженная пластинка.

Не торопясь развалился на лавке, организм мобилизовал ресурсы с явной неохотой, но ночные развлечения грядут, не интересуясь моими желаниями и степенью готовности. В тот первый день, между прочим, мне спокойно ночь провести тоже не дали.