Пси-ON. Книга II

Глава 17 Достойный наставник

Было что-то привлекательное в около-заброшенных строениях. По крайней мере, меня они всегда манили, притягивая взгляд и одним своим видом окуная в непередаваемую атмосферу… не старины, нет. Это крыло академии сложно было назвать старинным, ибо сам комплекс возвели не сто и не двести лет назад. Да и заброшенным оно тоже не было, а глянь же ты — один только брошенный взгляд, а я уже не могу оторваться от пристального изучения единства камня и крепкой древесины, из которых мысль архитекторов и руки мастеров высекли шедевр. Да, годы не щадят ничего и никого, но они же испытывают то, что люди творили собственными руками. И почему-то новенькое, только возведённое здание не вызывает такого же пиетета, как простоявшее хотя бы пару десятков лет, выдержавшее шторма, снега, дожди и смены сезонов, которые на самом деле были едва ли не самыми разрушительными в отношении плохо построенных зданий.

Здесь точно так же, как и в основном здании, нашлось место внешним балконам, башням с винтовыми лестницами, статуям и древесине, на которой некогда вырезались невообразимые, интересные и глубокие сюжеты. Да, не всё из этого можно было разглядеть за густой растительностью, которой наплевать было на людские запреты, но в том-то и крылся сакральный смысл таких мест. Академия могла пропустить через себя сотни и тысячи студентов, но лишь единицы из них окажутся в итоге посвящёнными в секреты этого строения.

И у каждого, я уверен, секреты будут разными.

— Моё любимое крыло. Здесь проводились занятия по тактике, а вон там, за деревьями, находится стрелковый полигон. Я очень любил оружие, и проводил с ним действительно много времени. — Неожиданно решил поделиться своим прошлым обер-комиссар Ворошилов. Он заметил мой искренний интерес, и верно посчитал, что мне его маленький рассказ будет интересен. — Ещё и клуб наш здесь был. «Малый Комиссариат». Знали бы, что комиссариат и то, что мы под этим подразумевали — вещи совсем разные, и наверняка сгорели бы со стыда. Но мы обратили на это внимание уже после выпуска, да и сам клуб распался, едва на вольные хлеба ушёл последний его основатель…

Что может быть более интересным и умиротворяющим, чем небольшой исторический экскурс глубиной в десяток-другой лет от человека, который провёл в интересующем тебя месте долгие, интересные и насыщенные годы? Ни один фильм и ни одна книга этого не предаст, как бы ни старались авторы и режиссёры. Живая история потому и не вымирает в наш век высоких технологий, что не под силу даже самой лучшей записи заменить настоящего человека. Вот я и слушал, проецируя рассказ на окружающие красоты и чуть ли не вживую видя события тех лет. Фантазии? Да, именно они. Не будь я тем ещё фантазёром, не умей я выдумывать истории и целые миры — и там, в районе с жёлтым кодом на глазах у детишек потусторонняя тварь полакомилась бы не одним идиотом, а двумя, не в обиду ИМЯ будет сказано.

— … и тренировки тогда были жёстче. Недавняя бойня на востоке отняла множество жизней, и отечеству нужно было хорошее пополнение. Отсеивали, конечно, многих, но зато наше поколение в итоге не оплошало, и холодная война не переросла в настоящую. По самому краю прошли, но это тебе, наверное, не слишком интересно…

— Мне интересно всё, господин обер-комиссар. И тем более интерес представляет ваш опыт или мнение по достаточно важным вопросам. Я об упоминаемых вами событиях знаю только из учебников и фильмов, а это, сами понимаете, не самый чёткий источник информации.

— Если брать исторические хроники, которые и жизни не хватит перечитать, то чётче источника будет не найти ни сейчас, ни когда-нибудь потом. Но если говорить об учебниках, то — да, там слишком многое опускается, нет в них духа времени. — Мужчина поскрёб минимум двухдневную щетину. — С другой стороны, я бы не хотел, чтобы молодёжь ощущала на себе дух прошлых десятилетий. Неудержимая гонка вооружений, череда войн и отчаянных попыток усмирить террористов, раз за разом поднимающих головы в странах третьего мира, где псионов совсем не сразу начали подобающим образом контролировать. Страшные годы были, Геслер, по-настоящему страшные.

А ещё единственные за последние лет триста, когда численность населения планеты просела настолько сильно и резко. Вот людей было четыре с половиной миллиарда — и вот осталось чуть больше трёх. Рождаемость не падала, а росла, но псионические силы поначалу собирали обильную жатву. Это продолжается и сейчас, но за счёт общих усилий сильнейших «игроков» на планете последствия не столь ужасающи.

— И потому для народа рисуют такой безобидный образ псиона? — Ответ на самом деле был очевиден, но поддержать разговор всё-таки требовалось.

— Не только поэтому. Жестокий человек, пробудившись, так или иначе приспособит свои способности для утоления своей жажды. Аналогично и обратное, впрочем. Просто мы не оставляем надежды на то, что рано или поздно псионика станет в большей мере созидающей силой, а не разрушающей.

— Сейчас это звучит сродни мечте идеалиста.

— Это она и есть. — Ворошилов избавился от остатков сигары, развеяв ту по ветру. — Но каждый человек, однажды побывавший в бою, будет всеми силами стремиться к миру. В ином случае это уже и не человек вовсе. Пойдём, они подъезжают.

За время разговора мы никуда от основного входа не ушли, и потому вереницу автомобилей мне удалось ощутить сразу, как только обер-комиссар сообщил о приближении желанных гостей. В пассивном режиме я не растягивал своё восприятие, дабы не перегружать разум, но в целом у меня получалось заглядывать неприлично далеко. Сейчас же это не потребовалось, ибо мои потенциальные наставники с сопровождением уже находились в зоне прямой видимости.

— Не пытайся им угодить: будет только хуже. — Напоследок бросил мужчина, выступив вперёд.

Из первой, остановившейся напротив нас машины выгрузился опрятного вида крепкий старик с аккуратнейшей бородкой а-ля дровосек, в деловом костюме и с тростью, рукоять которой венчал герб Российской Империи: двуглавый коронованный орёл с державой и жезлом в лапах. Его выцветшие от времени карие глаза выглядели очень даже живыми, и в меня он взглядом вцепился точно гончая в лапу не сумевшей сбежать добычи. А ещё он ощущался в ментальном плане аки вековой дуб в окружении жиденького кустарника — сопровождающих его псионов охраны и даже не менее старого коллеги. Такой же монолитный, непоколебимый и уверенный в себе. Телепат великой силы и опыта, увидевший в моём разуме не нечто его пугающее, а новый, любопытный вызов. И мне очень, очень нравилось то, как ощущался этот старик!

Впрочем, сопровождавший его коллега-псион был не менее примечательной личностью. Высокий, не особо массивный мужчина с по-аристократичному утончённым лицом носил очки с толстенными стёклами, а на голове, в обрамлении сползших на виски на манер обруча седых волос возвышался кажущийся очень-очень старинным цилиндр. Образ хорошо дополнял строгий костюм необычного кроя и, что интересно, такая же, как у старика-телепата трость. Разве что эта была подлиннее, но и её хозяин отличался внушительным ростом и, некогда, богатырской статью, отголоски которой просматривались до сих пор.

Как и болезненность, уже давно печатью опустившаяся на этого человека.

— Господа. — Обер-комиссар Ворошилов первым выступил вперёд, едва сопровождение немолодых псионов разошлось в стороны, взяв периметр под свой полный контроль. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Обер-комиссар, значит? — Второй старик усмехнулся, подойдя к Ворошилову чуть ли не вплотную только для того, чтобы опустить сухощавую ладонь на его плечо. — М-ма, если так пойдёт, то совсем скоро ты меня окончательно перерастёшь, Андрей. Но смену ты себе выбрал достойную, да…

Ворошилов, глядя на старика напротив с неисчерпаемым, прямо-таки бесконечным уважением добродушно засмеялся:

— Скорее уж смена сама приходит, учитель. Позвольте представить вам и Олегу Сергеевичу Артура Геслера, с которым вы уже заочно знакомы. От себя добавлю, что парень рассудительный и жадный до новых знаний. — Я удовлетворённо ухмыльнулся: да-да, я такой! Ни прибавить, ни убавить. Но то, как Ворошилов позиционировал себя, обращаясь к этим старикам, позволяло сделать определённого рода выводы. — Геслер, перед тобой псионы первого поколения, Палей Радислав Владимирович и Романов Олег Сергеевич…

— Дальше мы и сами справимся, Андрей. — Уверенно произнёс, судя по всему, Радислав Владимирович. — Как уже сказал сий неугомонный юноша, я — Палей Радислав Владимирович, четвёртный ранг, врождённый телекинез и приобретённый криокинез. Будем знакомы, Артур Геслер.

Я пожал протянутую руку, в мыслях уже предвкушая тренировки с человеком, который, похоже, вопреки изначально малому таланту прикладывал усилия для развития криокинеза. Вот только его болезненный вид мне всё меньше нравился: казалось, что старик рухнет от малейшего дуновения ветерка попрохладнее. Но рукопожатие у него было крепким, а взгляд — ясным, хоть в силу возрастных изменений и подёрнутым мутной плёнкой.

А параллельно с этим разговором я стоял на стенах цитадели своего разума, взирая на, без шуток, сферу жидкого металла типа ртути. Та бурлила, перетекала и менялась, но одна площадка на её поверхности была вполне себе твёрдой. Именно там стоял телепат, с интересом изучающий мой разум издалека с самого начала встречи.

— Я бы сказал, что вам недавно исполнилась половина тысячелетия. Но оба мы знаем, что это не так. И мне очень интересно, молодой человек, как вы такого добились? И если вы немного уменьшите скорость своего мышления, то я смогу обеспечить нам более тесный телепатический контакт. Да, вот так… Идеально! — Во мгновение ока сфера приблизилась так близко, что я смог даже различить под её изменчивой поверхностью отдельные структуры чужого разума. А что важнее всего, контакт не превратил моего собеседника в ментальный фарш при том, что сейчас я держал двадцатисемикратное ускорение относительно объективного времени. — Я не ошибусь если скажу, что вы проводите практически всё время в ускорении? Или правильнее будет сказать, что сейчас вы замедлись относительно своего стандартного состояния?..

О, эти эмоции и эхо мыслей горящего своим делом человека, на старости лет повстречавшего что-то уникальное и интересное! Я и сам заразился его энтузиазмом, посчитав, что скрывать слишком много не имеет смысла. Он ведь тоже мог промолчать и не указать на то, что заметил моё ускорение, и из этого могло вылиться множество проблем.

— Ускоренное мышление для меня действительно норма…

— Романов Олег Сергеевич, прошу простить мои манеры. — Крепкий старик представился лично, отвесив мне лёгкий ментальный поклон. — Любопытства ради, вы действительно пробудились всего неделю тому назад, или изначально скрывались, развивая свой телепатический дар?

— В моей истории не было ни слова лжи, Олег Сергеевич. — Что есть чистая правда, конечно же. Но вот ничем себя не выдать в ментальном контакте было довольно сложно, но я, вроде, справлялся. — Будь иначе, и я бы не позволил своему другу погибнуть.

— Удивительно. Тогда я действительно не могу назвать ваш разум иначе, чем феноменом. Такую мощь ещё можно объяснить очередным стремительным шагом эволюции поколений, но степень и качество развития разума?.. — Я хорошо чувствовал, как меня изучают извне, но Романов, носитель фамилии императорской четы, не переступал границы дозволенного. Я бы сравнил это с очень аккуратным, профессиональным медицинским внешним осмотром. — Очень, очень интересный случай, который мы обязательно изучим и опишем для будущих поколений! Естественно, без моего прямого вмешательства, молодой человек, не подумайте. Сугубо «внешние» эксперименты и опыты, которые покажут, что и как лучше делать следующему после вас псиону новой волны.

И не скажешь же, что таких не будет. Или будут? Я ведь не знаю, насколько принципиальны отличия псионов разных поколений. Вот взять этих бодрых стариков: они оба стали псионами одними из первых, их уважают и считают настоящими профессионалами, но их потолок по чистой силе — это четвёртый ранг, что мне озвучили и что ощущал я сам. Значит ли это, что в дальнейшем на планете будет появляться всё больше чудовищ пятых и шестых рангов?

И каков шанс, что однажды это приведёт к тому, что наш мир будет разрушен?..

— Я всячески этому поспособствую, Олег Сергеевич. — Мне нужен их опыт, а им нужна информация обо мне. Главное, чтобы полученный ими приказ звучал как «обучать и наставлять», а не «втереться в давление и устранить». Правда, с последним всё куда проще провернуть, просто обеспечив меня несовместимыми с жизнью добавками в пище. Питаюсь-то я за казённый счёт и из чужих рук, так что всякое может быть. — Могу я задать вопрос, напрямую касающийся телепатии?

— Конечно. Пара минут у нас есть, покуда снаружи не заметили нашу отлучку. — Усмехнулся старик, не переставая, впрочем, поверхностно изучать мой разум. Он улавливал мои эмоции и даже слабое эхо мыслей, но и то, и другое я контролировал, выпуская вовне только «одобренное руководством». Это было непросто, да и ничего такого я не мыслил, но… просто на всякий случай.

— Я уже встречался с телепатами в лице талантливых студента Синицына и комиссара Белёвской, но они мне ничего не говорили об ускорении сознания. Да и сами, скорее всего, этим не пользовались. А вот вы не только способны на это, но и заметили то, что я мыслю намного быстрее обычного. Как?

— Опыт, молодой человек, опыт. И навыки, не скрою. Ведь не имея возможности нарастить психическую мощь, я был вынужден удариться в поиски способов достичь большего при помощи тонких манипуляций. Слышали о потоках сознания? — Я «кивнул». — Это достаточно топорный способ начать мыслить как будто бы быстрее, часто используемый телепатами в бою. Тем не менее, он пагубно сказывается на творческом мышлении, что для меня было неприемлемо. Потому я начал свою научную работу, на завершение которой ушло без малого тринадцать лет. И суть её крылась в изучении, так скажем, состояния ментальных полей и энергий, формирующих ядра разумов псионов.

Я бы вскинул брови, если бы это здесь имело смысл. Потому что впервые за всё это время я уловил не эхо мысли или образа, а вполне конкретное воспоминание, отпечатавшееся в памяти старика столь ярко, что при повторном «вспоминании» увидеть смог даже необученный я, присматривающийся к собеседнику сугубо поверхностно. Что же за воспоминание, спросите? Череда смертей подопытных. Пара секунд, в которые вместились сотни последних пульсаций умирающих разумов. О да, Олег Сергеевич помнил каждого погибшего от его рук. Но при том он не корил себя за жестокость, нет; он отдавал себе отчёт в том, что иного пути не было, и даже сейчас просто помнил, какой ценой ему досталось знание, вставшее на вооружение Российской Империи в первую очередь.

— Несмотря на то, что формирующие наши разумы энергии невозможно изучить привычным способом, мы можем опосредованно управлять ими. И наблюдать за естественными эффектами, возникающими, например, при выбросе в кровь адреналина. — Воспетое в историях «замедление времени в случае крайней опасности», если говорить проще. Люди в принципе на многое способны, если их жизни что-то угрожает. — Фактически, сейчас я искусственно воспроизвожу часть этого эффекта. С подробностями вам лучше ознакомиться на бумаге, ибо объяснения займут слишком много времени, которого у нас сейчас нет. Но книгу я вам предоставлю: у меня она с собой.

— Это удивительно. Вы целенаправленно воссоздали то, на что изначально телепаты неспособны… — Я ведь делал то же самое, но абсолютно неосознанно, без какого-либо контроля и на протяжении многих лет. Какие там тринадцать лет против моих столетий? Но оттого достижение Романова в моих глазах лишь набирало вес. Не каждый может взяться за задачу и идти к ней на протяжении многих лет. А если при этом ещё и побочных результатов не было, то это и вовсе можно приравнять к подвигу. — Я бы очень хотел с вами это обсудить, но мне категорически недостаёт знания нужных терминов. А обмен образами несёт в себе риски…

— О, что вы, на это сейчас просто нет времени, молодой человек. Подыграете старику в том, чтобы разыграть представление друг перед другом? Мне часто ставят в вину моё стремление общаться телепатически те, кто неспособен понять всей прелести такого способа обмена информацией…

Странно, но ладно. Уж за столько лет окружающие нас сейчас люди и могли привыкнуть к такой прихоти матёрого телепата. Но чего не сделаешь ради того, чтобы угодить будущему наставнику? Мы ведь сошлись, и никакой эксцентричности я пока не заметил. Наоборот, очень даже адекватный и спокойный человек этот Олег Сергеевич.

— Конечно, Олег Сергеевич. Я разрываю контакт?

Ко мне пришло согласие в виде слабо оформленного образа, после чего я смог, наконец, вернуть себе нормальную скорость мышления. Снаружи за это время прошли считанные секунды, но уже пришла пора поздороваться с физическим телом телепата.

Одного наставника из двух я заинтересовал, что уже плюс.

А вот разобраться со вторым ещё только предстоит…