Путешествие к свету

Глава 37. Сила и слабость

— Ив, успокойся! Что случилось? — Мэрлина еле оторвала от себя кота, пока тот не испортил своими когтями её платье.

Только что члены гильдии собрались на поляне в лагере. Многие вернулись из леса без всяких результатов поисков. Никто не нашёл ни следа пропавших. Эсдера была очень недовольна и сейчас думала, как она доложит об произошедшем королеве.

А Мэрлину волновало то, что Ирия, Азиан и Ив так и не вернулись. Винсент и Азуса, с которыми кот был в группе, признались, что потеряли его. Главу начала охватывать паника. Не дайте боги, если ко всем этим событиям причастны Орден Зла и Древнее Зло.

Тут из леса примчался Ив в обличии кота, что-то отчаянно вопя. Его зелёные глаза горели, шерсть стояла дыбом, хвост превратился в метёлку. Весь вид кота показывал, что он увидел нечто ужасное. Приняв получеловеческий облик, оборотень принялся что-то тараторить, цепляясь за одежду Мэрлины. Разумеется, никто ничего не понял.

Лиам протянул Иву листочек мяты. Кот понюхал листик. Сладкий аромат мяты успокоил его и оборотень расслабился. Шерсть на его хвосте снова стала гладкой.

— Всё, успокоился? Теперь говори, что произошло, — Рейя отобрала у кота мяту, пока он не улетел в нирвану.

Ив немного обиделся, что ему не дали расслабиться, но, вспомнив о беде. тревожно заговорил:

— Я видел! Я видел, как Ирию и лиса похитили!

— Кто? Кто похитил? — побледнев, Мэрлина была готова сама вцепиться в кота, чтобы вытрясти из него всю правду, если он не скажет.

— Какая-то красноволосая женщина. Она затащила их в лесную пещеру, — пробормотал Ив, испугавшись страшного взгляда главы.

— Неужели… Лилит? — Винсент побледнел сильно, став похожим на смерть.

Мэрлина нахмурилась. Она подошла к Иву и положила руку ему на плечо. Кот удивлённо поднял на неё зелёные глаза.

— Ив, отведи нас туда. Мы спасём их, пока не поздно!

Ирия не знала, сколько времени она так висела прикованной к каменной стене. Она перестала чувствовать холод. Слёзы больше не текли, но внутри, в глубине души, было пусто, будто там прогрызли дыру.

Мерзкий запах гнили и крови всё ещё щекотал ноздри. Приглядевшись в тёмную глубь пещеры, Ирия с ужасом увидела там окровавленные трупы. Тела трёх мужчин и женщины. Девушка порадовалась тому, что ничего не ела сегодня, иначе бы её вырвало. Зато теперь ясно, куда пропали несчастные. Тогда Ирия поняла, что это с самого начала было ловушкой.

Лилит куда-то исчезла. Азиан всё также висел на оковах, не приходя в себя. Но его тихое дыхание успокаивало Ирию. Она всё думала, как им спастись, но ничего не получалось. От долгих мыслей заболела голова, а мышцы в теле и руки затекли. К тому же, оковы не давали колдовать. Всё это было безнадёжно.

Вдруг с боку послышался шорох. Вздрогнув, Ирия обернулась. Азиан наконец очнулся. Лис дёрнул ушами, мотнул хвостом и открыл глаза. Он поднял голову и огляделся.

— Азиан… — тихо позвала Ирия. Лис повернул голову и посмотрел на неё. Судя по сверкающим глазам, он узнал её. Демон принюхался и увидел трупы. Он поморщился от отвращения.

— Ирия, ты как? — хрипло спросил Азиан.

— Со мной всё в порядке, — ответила девушка, хотя это не так.

— Чёрт! Эта шлюха снова явилась! — лис высказал ругательства в адрес Лилит. От его выражений Ирия смутилась.

— Это всё было ловушкой. Лилит собирается убить всех в лагере! Наши друзья тоже там!

— Дьявол! — Азиан яростно задёргал руками, норовя сломать оковы и освободиться. — Я убью её!

— Как мило. Буду ждать с нетерпением, — раздался насмешливый низкий голос Лилит. Демоница вошла в пещеру, прошла мимо и села на камень. Она с усмешкой посмотрела на пленников. Свет от факела падал на её алые волосы. Казалось, они блестели и светились в полумрака пещеры.

— Ты! Освободи меня! Я убью тебя! — гневно закричал Азиан. Он напоминал дикого зверя, скованного цепями и посаженного в клетку.

— Хах, какой ты злой… и беспомощный! — Лилит едва сдерживала смех над тщетными попытками Азиана освободиться. — Жалко, что я не могу с вами поиграть. Иначе Древнее Зло с меня шкуру спустит.

— Ты шалава! Грязная шкура! — Азиан пытался задеть демоницу, обзывая её грязными словами. Если бы он ещё мог «разукрасить» её лицо и тело когтями, стереть эту надменную ухмылку.

Лилит со скучным видом демонстративно посмотрела на свои когти. Они были длинными и острыми, как настоящие лезвия, блестящие при слабом свете, красного цвета с чёрными концами.

— И всё? Тебе надо повысить словарный запас, лисёнок.

Азиан, оскалившись, яростно зарычал. Он понял, что обливать демоницу ругательствами бесполезно. Она их столько раз слышала, что уже просто не обращает внимания.

— Вам обо всём доложил ваш шпион? — задала вопрос Ирия.

Лилит перестала разглядывать свои когти и удивлённо подняла глаза на Ирию. Азиан тоже изумлённо уставился на девушку. Как она узнала об шпиона, если об этом Азиан, Мэрлина и Эсдера держали секрет? Они специально искали тайно врага, чтобы никого напрасно не тревожить.

— Откуда ты узнала про шпиона? — в голосе Лилит прозвучали недобрые нотки. Её сощуренные глаза зловеще сверкали.

— Я видела, как Азиан и Мэрлина всё время кого-то искали, хотя делали вид, что ничего подобного не происходит. И генерал Эсдера каждый раз рассматривала нас, как врагов. Я подумала, что среди нас затаился враг, и пришла к такому выводу, — объяснила Ирия.

В пещере повисла минутная пауза. Азиан понял, что Ирия, несмотря на свои юный возраст, очень умна. Не стоило не дооценивать её. А вот Лилит… Вокруг неё завитала такая страшная аура, что даже Азиану стало страшно. Не говоря уже о Ирии, у которой по телу пробежался липкий холодок.

За спиной Лилит распахнулись огромные, чёрные, перепончатые крылья. А в красных глазах вспыхнуло такое страшное пламя, какое горит только в Аду.

— Мелкая человеческая девчонка, — оскалившись, прошипела Лилит. — Думаешь, раз умная, то сможешь одолеть нас? Пусть Древнее Зло делает со мной, что хочет, но я убью тебя, Ирия Лайтс! — яростно прокричав это, Лилит отрастила невероятно длинные когти и набросилась на девушку. В последний миг Ирия зажмурилась, приготовившись к смерти, и услышала яростный рык Азиана.

Но смерть так и не прошла.

Ирия открыла глаза. Азиан стоял к ней спиной и ненавидящим взором смотрел на Лилит. Вокруг лиса в воздуха мерцали красные искры лисьего пламени. Сама женщина лежала возле стены, а на её теле появились ожоги.

Ирия поняла, что случилось. В порыве ярости Азиан сломал оковы, удерживавшие его, и атаковал Лилит. Похоже, демоница не ожидала такого, вот и получила огонька!

Однако Лилит быстро пришла в себя. Она поднялась на ноги и гордо выпрямилась. Азиан снова напрягся, готовясь атаковать. Но демоница не думала повторять попытку. Ожоги мгновенно зажили и исчезли. Лилит недобро усмехнулась и исчезла.

Азиан и Ирия остались в пещере одни. Оба облегчённо вздохнули. Азиан зажёг пламя в руках, сломал оковы Ирии, после чего поймал девушку и заключил в объятия. Ирия всхлипнула, обняла демона за плечи и уткнулась лицом ему в шею. Они ничего не говорили, просто обнимались и чувствовали тепло друг друга.

«Тёплый…» — билась в голове Ирии.

«Мягкая…» — думал Азиан.

— Азиан! Ирия! — в пещеру вбежала Мэрлина, а за ней — другие. Все уставились на обнимающихся, не понимая, что тут произошло. Лера и Джесси одновременно с облегчением выдохнули. Рейя недовольно дёрнула Ива за хвост за то, что навёл панику. На что кот обиженно ответил, что он не врал.

— Эй, голубки, мы вам не мешали? — подал голос Винсент, от которого веяло ревностью.

— Ой, не мешай им! Это так романтично, — восхищённо вздохнула Джесси.

— Нежности, — фыркнула Азуса.

Мэрлина заметила в тени трупы. Это зрелище было, мягко говоря, неприятным, поэтому женщина быстро отвернулась.

— Азиан, кто это сделал?

Лис, словно очнувшись, отпустил Ирию и повернулся к главе.

— Лилит! Она в лагере!

Все скорее побежали обратно в лагерь. А там царил настоящий Ад! Палатки горели большими кострами, землю покрывали трупы и лужи крови, в воздухе царил запах крови и гари. Люди кричали и убегали в разные стороны.

Эсдера сражалась с Лилит. Одной рукой генерал держала свою рапиру, а другой зажимала на боку большую кровоточащую рану. Девушка тяжело дышала и с трудом стояла на ногах, зло смотря на Лилит. Демоница держала в руках большой чёрный трезубец, по зубцам которого стекали капли крови.

Лилит усмехнулась и нанесла мощный удар. Эсдера выставила рапирой блок, выдержав силу атаку.

— Надо же. А ты хороша, смертная. Но долго ты не продержишься, — усмехнулась демоница.

— Кровавая Дьяволица войны, — произнесла Эсдера. — Говорят, ты самая сильнейшая и опаснейшая женщина-демон в мире. Где идёт война, там появляешься и ты. Твоя сила равна силе самого Сатаны.

— Про меня столько известно. Интересно, — улыбнулась Лилит. — А знаешь, меня ещё называют Королевой демонов. Догадываешься почему? Повелитель демонов, Сатана, мой дорогой муж! Забавно, не так ли?

Тут улыбка исчезла с её лица. Лилит почувствовала за спиной кого-то. Она резко повернулась и атаковала того, кто был сзади. Лязг! Трезубец столкнулся со сталью меча.

Аками досадливо цыкнула, отскочила назад и атаковала по-новому. Креволл ощущал страшную силу Лилит и боялся её, но понимал, что должен помочь победить Аками. Хранительница и демоница стали бороться. Эсдера. воспользовавшись моментом, атаковала Лилит с другой стороны. Но демоница ловко уклонилась. Она легко и быстро отбивалась от двух противниц.

Тут Лилит увидела членов «Лайт-Дарк». Они были готовы атаковать её разом.

— Как интересно. Все против одной. Ладно, повеселимся в другой раз. Сегодня я и так достаточно развлеклась.

Лилит стукнула трезубцем об землю и исчезла.

После того происшествия тренировки кончились. Горожане Маг-Питера провели похороны убитых. Эсдера несколько дней лечила рану, а потом вернулась в Мир. Если бы не память о кровавой трагедии, то можно было сказать, что жизнь спокойна.

А Ирия по-прежнему задавалась вопросом, ради чего она борется.