Путешествие Сократеса

поменялись. Так что мне нужно искать работу, чтобы отложить на

дорогу...

—

В этом-то как раз нет необходимости, — ответил Андрей с

широкой улыбкой. — Извини меня, я на минутку отлучусь...

Он вышел в свою комнату и, вернувшись, положил на СТ0Л пеРеД Сергеем три

бриллианта со словами: н о ^ Т 0 Г 0 те^е с лихвой хватит и на билет, и не только... П0Думай, что мы тебя торопим с

отъездом! Ргеи взглянул на сияющие драгоценные камни, д ^нДрей... они, должно быть, стоят целое состояние...

*пРосто не могу взять...

рия т Засмеялся, Катя восхищенно улыбнулась, а Вале- к нем Ко

Возбужденно всплеснула руками. Склонившись ^У>°на сказала:

■Ж ^

327

ШЕСТАЯ.

вас не пойму.

^еРгей, эти камни не принадлежат Андрею. Они

•То

есть? Что-то я

'атеса

—

Они были в часах, — сказала она так, словно это ясняло все. Но

удивленное выражение на Сергеевом Ъ заставило и ее тоже возбужденно засмеяться.

■ л

и

L_

Щ ШЯШ

75

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА

Щ Затем ^^ серьезно, она объяснила:

Ж — В тот ужасный день... после того, как я тебя прогнала

Ш Гершлевы часы упали с камина и разбились. Но я была таком

Ш состоянии, что ничего не заметила.

Тут вмешался Андрей:

—

Когда я пришел домой и увидел, что повсюду валяются детали от часов, то решил, что у нас побывали

грабители. Я бросился к матери в комнату, увидел ее, и тогда уже узнал, что у вас произошло.

Только потом я вернулся в прихожую, чтобы убрать там все. Вот

тогда-то я и нашел их: на полу, вперемешку со всякими шестеренками, были

драгоценные камни, разных размеров и цветов. Я собрал их в чашечку и поставил на буфете. То есть я понимал,

конечно, что они стоят огромных денег, но никто из нас даже помыслить не мог, сколько именно.

Сергей понемногу начал понимать, о чем речь:

—

Значит, мой дед спрятал бриллианты... внутри часов?

Андрей кивнул.

—

Именно так. Двадцать четыре камня, если точН°'

Никто не проронил ни слова, пока Сергеи вп ^^

сказанное. В мыслях он вернулся к тому времени, ^ впервые нашел часы и прочитал

записку. Там ве^уТрИ. сказано, вспомнил он, что подлинное сокРовии^ьСТВием Сергей улыбнулся, представив, с каким

уд0 ^ и* дедуля Гершль, должно быть, писал эти слова, двойной смысл.

\ндрея:

Словно издалека до него донеслись слова ^ ^ерге11

—

Эти камни и есть твое

j

настоящее наСлеД^оЯЬст0ие>1 И ты не

можешь себе представить, с каким

у мы передаем их тебе.

ДнДре^ посмотрел на мать, на Катю и произнес, преодо-

1евая неловкость:

„

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

76

Должен тебе сказать, Сергеи, что мы все эти годы

е прикасались к ним, но потом... Прошло столько лет,

Не паже не знали, жив ли ты... Так что мы продали два а МЫ А"

самых маленьких камешка, чтобы у меня была возможность начать собственное дело. Ну... на первоначальные

расходы. Теперь у нас достаточно денег, и я могу тебе все

возместить...

Сергей поднял руку, чтобы остановить его.

— Прошу тебя. Не надо об этом.

Андрей только покачал головой, но тут вмешалась Валерия:

—

Сергей, мой сын слишком горд, чтобы просить. Но если бы ты мог подарить еще пару камней, ведь

мы ожидаем прибавление в семействе...

— Договорились, — сказал Сергей.

Валерия принесла маленький бархатный мешочек, который она сшила

сама, и высыпала драгоценности на стол. Полуденное солнце отражалось в их гранях, заставляя одни из них

светиться прозрачным зеленым светом, другие наущенным красным, а прозрачные бриллианты отбрасывали

радуги.

Зная, что Андрей взял в свое время только два самых

ьких камня, Сергей выбрал пару камней покрупнее

ром и подвинул их к Андрею, затем еще два камня.

* Это «ля твоей семьи. ^ На т

ом они окончательно порешили, зад в^Ия ссыпала оставшиеся восемнадцать камней на-

КотОПк РХатньщ мешочек и положила их перед Сергеем,

^Ск СПР

0

°СИЛ ее:

^ Мь ЛЬК° 0НИ В°°6ще' по-вашему, могут стоить? ^ т&оеГо П^0Дали те Два камня ювелиру Яблоновичу, дру- ^Рей

котоР°му он во всем доверял, — ответил

и °н дал нам тысячу шестьсот рублей за одни

камень и две тысячи за другой. А ведь то были с ленькие из всех. Остальные камни он

оценил — я 6 Ма~ это как сейчас.

По^ню

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

77

Когда я спросил его, сколько за эти камни можно денег,

Яблонович вынул лупу из кармана жилетки в ^^ ее в глаз и

осмотрел все камни один за другим —- вепт ^ обнюхивал со всех

сторон, взвешивал, и затем сказал- «я могу сказать вам, сколько за

них дадут, — это должен шать сам покупатель. Но могу сказать,

какова их рыночная стоимость. Лучше я вам вот как это

растолкую: сегодня вы можете купить прекрасный обед в хорошем

заведении за двадцать копеек. За этот камень, — сказал он,

показывая на самый маленький рубин, — вы можете столоваться

трижды в день несколько лет кряду. А вот этот камень, — он взял

двумя пальцами изумруд, — потянет на большее. Что же касается

камней-александритов, то они куда дороже бриллиантов, так что

если вы не настроены роскошествовать, а жить себе, как люди

живут, то их вам хватит, хоть здесь, хоть в Америке, до конца

ваших дней».

—

Так что ты богач, Сергей, — закончил рассказ Андрей.

огда Валерия и Катя унесли тарелки на кухню, Андреи отвел Сергея в строну

Ки сказал уже серьезным тоном.

—

Возможно, сейчас не самое подходящее время, • ты можешь мне рассказать, как все на самом

деле шло... там, в тот день... на лугу?.. Мне все эти годы % ^ узнать... если это не причинит слишком сильном ^

—

Это всегда будет причинять боль... — оТ

j/j он

гей. — Но ты имеешь право узнать, как все рассказал Андрею, как умерла его сестра и

чТдндрея,°н сделал после того. Увидев, как побледнело лицо _ пожалел, что не опустил подробностей.

о^0^

—

Что ж, хорошо, что рассказал, — наконе!

Андрей, не поднимая глаз. — А то бы так ж

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

78

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

аЛ — Он взглянул на Сергея и добавил: — Матери, чно, тоже придется однажды

рассказать... только без

Годробностей, конечно...

Сергей только кивнул.

Когда Катя вернулась, они с Андреем ушли к себе, оставив Сергея в распоряжении

Валерии. Они провели вместе весь вечер, словно стараясь наговориться за все те годы,

что разделяли их.

vo

X „

° 2 ч

я x 4

_J

Е 2

о с

С

lea:*

О > • •

*

S >-s %

а следующий день Сергей взял с собой Валерию

Андрея, чтобы показать им то место, где была А и И

а ^нина

могила. Они тихонько присели рядом с могильным холми ком и так и сидели в

молчании, каждый наедине со своими мыслями. Только весенний ветер тихо нес облака по небу и, словно ветер,

менялись их чувства.

Для Сергея Аня по-прежнему была так близка, что он видел ее

перед собой, стоило лишь закрыть глаза. Он видел ее такой, какой

она была тогда и какой навсегда осталась в его памяти, вечно

молодой. Он слышал ее голос, слышал ее звонкий смех. Она

словно касалась его сейчас. И он знал, что она с ним неотлучно,

пока он жив, — чтобы снова соединиться, когда эта земная жизнь

будет для него закончена.

Почти всю дорогу назад в город они промолчали, только Валерия

положила на Сергееву ладонь свою — затем прошептала что-то

так тихо, что он едва разобрал ее слова:

—

Ах, бедные младенцы...

—

Что? — переспросил он. — Что ты говоришь, мама. Она ответила задумчивым и

печальным голосом:

—

Я никак не могу перестать думать о наших младен цах... умерли со своей матерью, еще не успев родиться

каково им теперь лежать там, на лугу...

0

—

Младенцы? — не дал ей договорить Сергеи. -

чем?..

те6е6ыл°

—

А разве?.. Разве ты не знаешь? Я думала, что

известно... Прости, Сергей, я не хотела...

—

Валерия, немедленно расскажи мне все. ^ 0нз

—

Аня поделилась со мной... по секрету. Пони ^иТу*а хотела тебя уберечь от

разочарования, если вдр^ ^ ошиблась. Та женщина была уверена, что Аня aa3gn>- ню. Я знала, что она собиралась и

тебе об этом р

Я была уверена, что ты знаешь...

Н

Но Сергей смотрел на нее невидящим взглядом. Мла- тгы Две жизни были в Анином чреве. Мысленно Сергей

детнулся в прошлое, стараясь увязать воедино слова и об- М ьг вот Валерия, она что-то говорит по поводу Аниного большого

живота, вот Аня шутит: «Так брыкаются, наверное, пляшут там сейчас у меня внутри». Затем ужасная картина, разверстая

кровавая рана и...

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

77

Сергей видел смерть одного ребенка, затем его ударили, и он потерял сознание. Нашел он тоже только

одного... если бы был второй ребенок, он бы увидел его... Но не только он. Дмитрий Закольев тоже. В единый миг

перед Сергеем открылась ужасная и все же удивительная весть: еще один ребенок, мальчик-близнец, мог остаться в

живых. И где-то живет... все эти годы... на глазах Закольева, у него под рукой. И хотя это нельзя было утверждать с

уверенностью, но оставалась возможность и даже уверенность, — что у них был второй ребенок, мальчик, который

мог остаться в живых.

Эти откровения открылись перед ним в несколько ударов сердца. Валерия

была убеждена, что оба ребенка умерли с их матерью. Он не станет ее разубеждать — до той

П0РЬ1, пока не найдет сына и не приведет его с собой, к ним Домой.

Сергей... Сергей? — голос Валерии вернул его к ре-

А ^звини- — сказал он. — Я просто задумался... об

Не

Трудн е 0ЖиДал я узнать, что у нас было бы два ребенка. Мот .Такое

узнавать... даже сейчас... думать о том, что Лобыунасбыть...

- Д а _

вздохнула она. — Было да сплыло.

лаех^1^ П0НЯЛ: се^час не он Делает выбор, выбор де- М°МеНта к За него> и все

то>что случилось с ним до этого с^ать ' Ыло лишь преддверием к тому,

что он должен ше. Сергей чувствовал — перед ним появился

новый смысл: если его сын жив, он найдет его ДЛя ему нужно найти

Закольева.

Эт°го

Но

как объяснить Валерии, что он должен уйти?

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

78

По правде говоря, он больше не испытывал той тт ненависти, что

была движущеи силои его миссии Он нял, что можно лишь

плодить насилие, пытаясь П° остановить все зло этого мира. Как не раз напоминал Серафим, у

Сергея нет ни сил, ни права играть роль караиб щей длани Творца. И все же ему понадобится благовидный

предлог, чтобы объяснить свой неожиданный отъезд. Причем такой, что не пробуждал бы в Валерии

неоправданных надежд — их крушение оказалось бы вдвойне болезненным. Поэтому он сказал ей правду, что

он отправляется на поиски Закольева и его людей. И этот мотив, желание остановить Закольева и его банду, не

дать им еще пролить невинную кровь должно было удовлетворить Валерию, несмотря на все ее беспокойство о

Сергеевой безопасности.

Когда Сергей сказал ей, что его планы изменились, она начала было протестовать, но

затем только кивнула в ответ:

— Пожалуйста, береги себя, сынок.

Она понимала, что они, вполне возможно, расстаются на месяцы и даже на годы, — и

хотя никто из них не упо^ мянул об этом, они оба знали, что он может вообще н вернуться.

пока Тайна несла его через горы и долы, он вспоминать и

Ипрорабатывать свои пРеЖНИекоННый> Было маловероятно, что

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

79

один человек, пусть да*е сможет найти банду грабителей, которая

совер ^ ты быстро и так же быстро и бесследно исчезала ^срЬ

укрытии где-то в бескрайних украинских ст он больше полагался

на то, что его чувства, ^ ef0 jitf' жизнью на дикой природе, годами

созеРцаН^раВидь^ туитивными силами, смогут вывести его на

Он двинется на юг, чтобы идти по следу, отмеченному П^ТЬ ми, дымом пожарищ и слезами. С И когда он

найдет их, то пустит в ход все свои хитрости ки наблюдая с расстояния за их количеством и пере- И Жжениями. Он

постарается рассмотреть среди них своего мна — и если он жив и нах°Дится У них> то выждать подходящий момент, чтобы

поговорить с ним наедине. Этот план был не из легких, но все же получше, чем просто въехать в их лагерь и затеять

резню, в которой может пострадать и его дитя.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

80

Так выглядел его план в общих чертах. В остальном он решил следовать тому, как будут

разворачиваться события. Только глупец может недооценивать своих противников. И как однажды сказал Серафим,

«всякий замысел — это только набросок того, что произойдет в действительности».

ой весной 1908 года пятнадцатилетняя Павлина вые в своей

жизни ослушалась отцовского приказ Своим секретом, который

хранила так долго, она подели лась лишь с Константином —

единственным, от кого у Нее не было тайн. Может быть, надеялась она, хоть он поможет ей

рассеять тьму, что постепенно сгущалась вокруг нее

Идя на утреннюю тренировку и словно невзначай поравнявшись с

Константином, Павлина незаметно сунула ему в руку записку,

написанную печатными буквами, которым он недавно ее научил:

«Встретимся на нашем месте. Перед вечерней тренировкой».

. 128 .

Константин быстро пробежал глазами записку. Несколько минут

наедине с ней — так мало и так много для него. Он уже не раз

пытался представить, каким могло быть их будущее, его и

Павлины. Но даже в мыслях он не мог вообразить ничего более

или менее правдоподобного. Да и какая у них могла быть жизнь? Что он мог предложить ей — у

него и у самого ничего не было, кроме тех лохмотьев, что едва прикрывали его тело. Да и то эти обноски достались

ему лишь потому, что их не захотел никто другой в лагере.

Во время перерыва между тренировками, когда оак ^ отлучился,

чтобы переговорить с мужчинами в лаге^'еднее лина со всех ног

бросилась к их пещерке, куда в по ^ время ей

тин уже ждал ее там.

е н

е е

У нее

» зап в з

асе и ап

ш асе

ли otci u бпс^ыло

лил^^

—- , все

{(оН^ го

1

хвати

неск

__ольк

___ о

Ед ми

ва ну

п т,

ереводя дыхание,

тац-

лись,

Т она попРосИЛ* а1ДенНее'

случалось приходить так редко.

тина

впер.

подвинуться ближе. Его Словно пер ^ через перекинутый

сердце забилось у4

. 129 .

над стремительным поток°М^оНСтаН' мостик, она в

считанные минуты была на месте.

. 130 .

Павлина положила руку ему на плечо и горячо про- когДа ii

шеПталанаухо:

Отец взял с меня слово, что я буду молчать и никому

выдам этого... Это секрет. Однажды он рассказал мне,

что Елена не моя мать...

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

81

Она умолкла, чтобы он смог осознать всю важность того что она решилась открыть ему, даже не подозревая, что

для Константина это была совсем не новость. Не дождавшись его ответа, заговорила снова:

—

Мою настоящую мать убил зверюга с белыми волосами, и с тех

пор... Словом, он каждый день теперь преследует меня в кошмарах, этот

беловолосый человек, ласково заговаривает со мной, чтобы усыпить своим голосом и потом убить. Я пытаюсь убить

его первой, прежде чем он заговорит, но он всегда успевает произнести одно слово. Мне никак не удается

запомнить это слово, но каждый такой сон кончается моей смертью.

Ее голос дрожал — эти слова явно давались ей с трудом. Едва ли

кто-то мог подслушать их здесь, но Павлина придвинулась совсем

близко к юноше — ей не просто была приятна их близость. Сейчас

она была ей необходима.

— Могу поспорить, что беловолосый тебе стал сниться после того,

как папка понарассказывал тебе на ночь всякой еРунды, — хмыкнул Константин.

Павлина отчаянно закрутила головой: Че ^апка сказал, что он настоящий. То есть что такой

Действительно есть, его зовут Сергей Иванов. Ст*нти °ТстРанилась и встревоженно смотрела на Конева о* СЛ0ВН0 ожидая,

какой будет его реакция на эти люб0п На 0ЖиДала увидеть в его глазах все: удивление, нто Не СТВо> даже недоверие —

чтобы увериться самой,

Н0 РИс*нула поделиться с ним секретом.

^ Ты Т0ЛЬК0 нахмурился. 1 ЧтО, Контин?

и Ту

—

мор

Нет, овым.

ничего... Прост п

о 0Де/1ИТ

не

П

ожидал

услышать, ^ств иеСочто

№а11сд

Кон

наст ст

оя ан

щ т

аяин, к

оторый

мать на мгн

умер овен

ла... ие задумался о

чем-То

Причем такой смертью ТВ°Я

Павли

ЧАС н

ТЬ а вдру

ШЕС г

ТА

Я. поняла, что

НАД ВИ он

ГАЮЩ

ИЙСЯ ШТОРМ

82

чего-то недоговаривает Вернее,

не хочет поделиться с ней тем,

что уже было известно. Она

стала

тормошить

его,

вопросительно загля дывая в

глаза, но вдруг вскочила,

тревожно вскрикнув-

—

Я совсем забыла! Мне же

надо бежать...

Павлина поспешно выползла на

четвереньках из пещеры. Егорыч

станет ее ругать — он ждать не

любит. Сам-то он не доложит о

том, что она отлучилась без

спросу, но вот если вернулся

отец...

Напуганная, Павлина перелетела

мост и помчалась обратно в

лагерь.

Константин же остался в пещере, раздумывая над име-

нем, которое только что назвала ему Павлина. Сергей

Иванов. Нельзя сказать, чтобы оно было ему незнакомо.

Он уже слышал это имя, давно, в случайно подслушанной

беседе. И запомнил его не просто так — этот человек

впол не мог быть его отцом.

^

Константин

уже

давно

догадывался, что он тоже один

тех сирот, которых забирали в

лагерь от убитых роди ^ Как-то раз он случайно

услышал, как Шура тайК°^оМ.т0 шептывалась со своим

сыном — разговор был о к ^ Сергее Иванове.

Константин напряг слух, и выхватить из разговора пару

слов

Но тот секрет, которым неожиданно решила ^ чТСГ с ним Павлина, не оставлял

ему выбора. Ему сл ^рдИ^ то придумать, чтобы Павлина окончательно не У

Л

своем, поднял

на нее вз

ЧАСТЬ

глядШ:ЕСТАЯ.

НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

83

прш

'у б

JflHOTUVuior,^ друГ ил

Мальчика... Другого забрал в

: «Одного

лагерь...» Констан ^ ^ ^ п м

окаладен

залось, ч даУ

то разговор

шел не о ком ином, rTTvT)o^ поскольку он всего пару

минут назад расстался

ыслИ) что Сергей Иванов — ее смертельный враг. Но

3 сказать ей об этом? Если она хоть словом обмолвится

КаК otiv о том, что Константин тоже знает тайну своего аТаману ^

п^ния, последствия могли быть непредсказуемыми и смертельно опасными. К

тому же Константин не был до конца уверен, что этот человек, этот самый Сергей Иванов, и есть его отец. Так что он

просто не мог допустить, чтобы все в их с Павлиной жизни пошло наперекосяк из-за одной неправильно понятой

фразы.

Поделиться своими сомнениями, даже с Павлиной, было слишком опасно для них обоих. Но и молчать —

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ.

НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

84

разве он вправе был молчать?

2

х

н

2 О

s «

ц

s?

s

тот вечер, когда Павлина уже почти уснула, атаман вошел в

ее комнату, присел на край кровати и посмотрел на нее

В

долгим взглядом, прежде чем разбудить.

— Павлина... ты была доброй и послушной дочерью... И я горжусь,

что у меня такая дочь. Ты не похожа на остальных, на обычных

девчонок — и все потому, что ты и есть необычная. У тебя особые

дарования и особая судьба. Как и У твоего отца.

Он умолк, чтобы его слова, произнесенные мягким то- Н°м> каким он обычно

разговаривал с Павлиной, получше ^ечатались у нее в голове. Затем он поднес руки к своей Не и ВЬ1тащил что-то,

чего Павлина никогда не видела у tt пРежде. Закольев подал ей серебряный медальон на

^ Она приняла его, не зная, что делать. Яц0п Тот меДальон — твой ровесник, — сказал

он. — Попатч его твоей матери в тот самый день, когда она

^Рила мне тебя.

Меза г

1 Вь1терл>КаТИЛась У Павлины по щеке. Она отвернулась а Ладонью Щеку, а Закольев тем временем про-

сказал он, указав на маленькую за-

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ.

НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

85

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР,

'АТНСЛ

Внутри медальона Павлина увидела две маленьки цветшие

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

86

340

фотографии: мужчину с черной бородой и 6 ^ ную женщину. Она,

не отрываясь, смотрела на фотограф^ внимательно слушая своего

отца:

—

Это мои мать и отец — а твои дедушка и бабушка Помнишь, я рассказывал тебе про

колдуна, который убил твою мать? Про человека, которого зовут Сергей Иванов?

Она кивнула.

—

Он убил и моих родителей тоже — это на их лица ты сейчас

смотришь. Все случилось в один день.

Он сделал глубокий вдох, и Павлина поняла, что даже сейчас он

скорбит об этой утрате. Она погладила его по руке:

—

Отец!..

Он убрал свою руку и быстро заговорил:

—

Мы жили все вместе, счастливо, в маленькой казацкой

станице. Мне приходилось то и дело отлучаться с различными

поручениями, так что тебя я оставлял на попечении дедушки с

бабушкой. Ты у нас с матерью была единственным ребенком. Мне казалось, что в станице, среди своих,

вам ничто не угрожает.

Со своего задания я вернулся рано, а ты как раз была тогда у Шуры. Она рассказала, что твои

дедушка с кой оставили тебя у нее, чтобы она присмотрела за т > а сами поехали покататься на лужок, возле реки. Я

меня

IIUCACIID 1 уда, iv nyiiVi. 11U ivarv JL^ijdivw л—

пйСЬ

окружили вооруженные люди, и

они тут же на р

поехать туда, к ним. Но как только я выехал на луг,

на меня...

С голосом, дрожавшим от гнева, он пр0Д0ЛЖ^насия°' — Пока я

пытался вырваться, Сергей Иванов^ ^^е вал и убил твою мать.

Затем повернулся к твоим ^ ^ с бабушкой и зарубил их насмерть.

Прежде я ^ Hy)*fl0 рассказать все до конца, но теперь — теперь ^ ^^

гебя знать все, как было, потому что... Потому чТ0 просить об одном

поручении.

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

87

jvlHoro лет назад я дал клятву найти и убить этого зверю- который отнял жизнь у твоей матери... Который отнял

жизни у них всех...

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

88

Павлина никогда прежде не видела, чтобы отец плакал, и теперь,

глядя на его слезы, она была потрясена до глубины

души.

_ у меня есть свои люди, — с трудом продолжил он сквозь рыдания. —

Закаленные, такие, как Королёв. Но негоже, чтобы я перекладывал на их плечи такое дело, как месть за своих

родителей и жену. Это всецело мой долг, моя кровная месть, дело моей чести. Он пристально посмотрел на нее и

добавил:

—

Но я старею... да и никто из нас не вечен... так что позволь мне

передать этот факел, эти право и честь тебе.

Он пристально глядел на нее, стараясь прочитать ее чувства, затем

пояснил:

— Сергей Иванов знает меня в лицо...

Закольев помолчал, чтобы Павлина могла уловить смысл того, что он хотел сказать ей: молодая женщина, к

тому же совершенно незнакомая этому человеку, будет обладать Решающим преимуществом. Мое дитя, мое

будущее, думал °Н в этот момент, сама пойдет по следу зверюги, который пРеследовал меня все эти годы... Затем он

добавил:

Долг г0" ^ меня сын'я возложил на него этот Д°чь тЫНа ^ меня нет> зато У меня есть такая способная

г°Ды Пе^Ь ™ знаешь> ради чего тебе пришлось все эти

возвести в изнурительных тренировках, почему я

п0т м такие надежды на тебя. И почему я передаю тебе

в°ей м Н — чт°бы ты не забыла, кто виновен в смерти

^ Я нееРИ И М°ИХ Родителей*

я За Кесткими

Ко/1ь

~~ совсем такими, как у ее отца, Дми-

3а^УДУ> — сказала Павлина, и ее глаза стали хо-

*Мии

342

Н а следующее утро Павлина проснулась ЧуТь чтобы сразу же начать тренироваться.

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

89

Направл^' к овину, где они обычно встречались со стариком рЛЯЯсь чем, она увидела, как Шура с коромыслом в

руках в из своей хижины. Вспомнив, что Шура тоже должна зна/ правду о том, как умерли ее близкие, она тут же

окликн ла старуху.

Шура поставила ведра на землю и пошла навстречу Павлине —

она всегда была рада перемолвиться словечком со своей любимицей. Но, заметив, что

улыбка вдруг сползла с ее лица, Павлина проследила ее взгляд и увидела, что Шура смотрит на Закольева, показавшегося на пороге своей избы. Он молча наблюдал за ними, потом жестом показал Павлине, что ей следует

немедленно идти тренироваться. Когда Павлина снова повернулась к Шуре, та уже успела подхватить ведра и, не

оглядываясь, поспешила прочь.

В тот день у Павлины все выходило лучше, чем когда- либо прежде. Она отбивала

нападение нескольких противников. В прошлые годы мужчины, которых ставили с ней в спарринг, работали с ней

вполсилы, как с новичком. Сейчас они работали против нее так же жестко, как и против ДРУ1 друга. Она тоже

получила несколько ушибов и ссадин, быстро о них забыла.

Эти мужчины были выше и сильнее ее, но даже который мог

подсесть под небольшую лошадь

и

t как бы-

^тьееС брыкающееся животное в воздух, был не в силах с ^ ^

линии атаки. Павлина была гораздо ловчее и к\ д^кв03Ь,

lb

стрее, чем все остальные.

* I SКаз

X алось, он

— ®

а видит их ^^

I* IS

I о o> § v

BIS

If*- = Е» ^-

ОйГ

чувствует каждую слабину в их теле, в

их стратегии»

снова и снова сбивать их с ног. Что поражало ^^ сивков больше

всего, так это ее недетская и неЖекоТОраЯ ' Павлина могла брыкаться,

как лошадь. ходила из нее, была невероятной для женщины зеМдИ-

Казалось, словно она притягивает силу из са

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

90

ge ладони, ступни и локти словно сами находили уязви- хочки на теле соперника, обездвиживая даже самого ^ьного

мужчину. Если противник пытался захватить ее С нанести удар кулаком, она била по нерву на его руке. Раньше чем

противник бил ее правой ногой, она успевала подбить под ним левую ногу.

В действительности у Павлины не было никакого желания кого-то убивать — даже беловолосого зверюгу, который

неотступно преследовал ее в кошмарах. Она была совсем не уверена, что сможет заставить себя сломать ему шею, перебить кадык или вонзить нож ему в сердце. Но эта цель была всем для ее отца, поэтому она будет стараться изо

всех сил, чтобы исполнить его волю и подготовиться к этому заданию как можно лучше.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

91

Когда же она спросила у Закольева, почему он не воспользуется ружьем или пистолетом, тот ответил:

— Ружье может дать осечку, а стрелок промахнуться. Тем более

пистолет. Руки или нож — это самое надежное оружие, если с

близкого расстояния... и самое подходящее тоже.

«Подходящее» — что за странное словцо, еще подумала °на тогда. Да и сам папка временами тоже вел

себя странно, Цоимала она себя на мысли. Но ведь, в конце концов, он ног ГЛавным в казаЧком отряде и специалистом в

подоб- Рода вещах. И все же сомнения понемногу начинали и п ДЫваться ей в душу. Жизнь ее, прежде такая простая

она ТНаЯ> начинала превращаться в загадку... Однако и Ц°стаеНеМН0Г^ начала замечать> каких именно звеньев не-

' Чт°бы разгадать эту загадку. ере К°НеЦ и сам Закольев убедился, что

его дочери в ла- 1х не было — если не считать Королёва, который с

отказывался «впадать в детство» и спаррин- Иг^Нт Hei1' это было даже к

лучшему — однорукий ч 3 10 завести, мог запросто и убить, под

горячую яьеву было достаточно и того, что он не лез к

НАШЕСТВИЕ С0№дтесд

ней с другими целями, кроме поединка. По этой Закольев смотрел на такое

своеволие сквозь пальць^4^ это было явное неподчинение его приказу, по ко Х°ТЯ каждый из мужчин в лагере

должен был спаррингов атамановой дочерью. Но, в конце концов, он все это дед ° для Павлины. Он делал ради

нее все.

И снова атаман Дмитрий Закольев проснулся в холод ном поту после очередного кошмара. Крики умолкли

только тогда, когда его глаза резко открылись. Но вместо кошмарного сна накатил холодный шепоток

воспоминаний, чтобы тоже исчезнуть. Он потер лоб, словно стараясь стереть из памяти остатки образов,

нарисованных кошмаром... голос старого соученика... лицо девушки, той девушки в казацкой станице... все

тычут в него пальцем... день на лугу... появляется ребенок... вспышки, что наплывают одна на одну... и все из-за

ПАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

• 92

Сергея Иванова, зверюги, который убил его жену.

ш

Он громко застонал, затем огляделся, в страхе, что его стон был

т

услышан.

т

— Это сон, всего лишь сон, — пробормотал он и встал с постели,

стараясь расходиться.

Скоро, уже скоро Сергей Иванов умрет от руки Павли ны. Ах, скорее бы, скорее.

Стоя одна, в лесной темноте, и раздумывая над сМЬ^ида

сказанных отцом слов, Павлина невольно тер ^

рукой медальон. Печально взглянув на ночное не ей

вздохом подумала, что лучше бы отец не расска еМ

с* -этим зад^

про смерь ее матери или про ее задание. ^ „ #изнИ' пришел конец и ее прежней,

по-детски неви яТдЮ' вместе с которой исчезла и вера в то, что миро> каК'т° бовь и доброта. Да и Константин в

последнее вр-'отеМНое отдалился от нее, а тут еще это задание...

оно, ^дущег0* облако, закрыло прежде светлый горизонт ее

цдСТЬ ^

Цосле того разговора с отцом редкие улыбки на ее лице подчеркивали

растущую меланхолию и решимость,

что С

Павлина знала, какими ужасными были ночи ее отца, стоны и бормотание не раз будили ее среди ночи. Но

теперь и она страдала от непонятных видений, которыми наполнились ее сны. Там, во сне, ей все виделась незнакомая и

загадочная местность, то ли лес, то ли луг... печальное лицо женщины, которой могла быть она сама, только старше...

^становилась все тверже — раз

она приняла

ПАЯ. Нт

АД о

ВИ т

ГА

Ю ф

ЩИЙ ак

СЯ Ш ел,

ТОРМ

• 93

о передал отец' она

делает дело отца своим собствен-

губы этой женщины шевелились, но Павлина не могла разобрать ее слов. Иногда во сне она встречала и беловолосого

человека, но всегда — спиной к себе, так ни разу и не увидев его лица.

Просыпаясь, она оказывалась в столь же непонятном мире. Теперь,

когда ее тело стало наливаться, мужчины уже смотрели на нее

другими глазами — в особенности Коро- 1ёв. Из-за его взглядов у

нее порой мурашки по коже бега- ли- Она с трудом выносила его присутствие, делая вид,

что просто не замечает однорукого великана. До тех пор пока е отец оставался главным в лагере, ей ничего не

угрожает, в том числе и со стороны Королёва. С любым другим мужчиной[онаможет справиться без особых

сложностей, благо

°ицовскому мастерству в лагере ей не было равных. Разго НаЖДЫ> ЧеРез

несколько дней после того памятного СВоег °Ра с °тцом, Павлина уже было переступила порог щенн ^°Ма> но случайно

услышала, как Оксана в приглу- пась Тонах Разговаривала с Еленой. Павлина останови-

^Рислушалась.

Ч.<ат ;ат*ман стал какой-то не такой... задумчивый, что °С;1едн еЦ*е одного из наших, Леонтьева, убили во время ^крат^

На^ега— Ах, неужели эти набеги никогда не сказав это, Оксана быстро добавила: — По- аМаНа ЭТ° говоРю потому, что

беспокоюсь за нашего

ПАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

• 94

346

—

Да я-то что... — понурилась

Теперь уже Шура перебила ее:Елена.

Когда Павлина вошла, женщины

быстро сменили а вскоре Оксана заторопилась и

поспешила уйти Все1^ гере изменилось — это Павлина и

ЧАСТЬ

сама у

Ш

Н

Е ж

СТеА Я. даАвДн

ВИоГА з

Ю а

Щ м

ИЙ еСЯ ^

ШТ ОЛ

Р ю

М

95

ди сновали, словно тени,

переговаривались три Ла при встречах с ней притворялись

любезными. Елена был особенно

осторожна. Все чаще Павлина

спрашивала себя а действительно

ли все они изменились или это

просто у меня начинают на все

открываться глаза? Как

-то давно, когда Павлина была

младше, она спросила у Елены, зачем мужчины

регулярно выезжают из лагеря. Ответ Елены был краток:

—

Они несут патрульную

службу по приказу царя. Она

— а>

хотела побольше расспросить об

этом Шуру, но

oosT

возможность для этого все никак

и

не выпадала. Шура лишь

почтительно кивала, когда ей

случалось пройти рядом, но

редко заговаривала с Павлиной,

да и то обходилась парой слов.

Тем больше было удивление

Павлины, когда в один из дней

старуха остановила ее с таким

видом, словно ей самой хотелось поговорить с

Павлиной.

—

Что случилось? — спросила

удивленно Павлина, но Шура только молчала и

лишь просительно смотрела нее, не решаясь заговорить. —

Шура, что с тобой? — пеРе спросила Павлина.

^ев0

Старуха медленно огляделась,

направо, потом

Затем с трудом произнесла:

аСЬ.

—

Я была здесь... вскоре после

того, как ты р

Это я тебя вынянчила.

павлийа 3

Несколько ошарашенная этим

Ах, хочу тебе рассказать что-то, да как бы не накли- беду на свою стаРУю

голову. Но ты ведь меня не вы- КаТЬ особенно нашему атаману? Все, что я тебе скажу, — только для твоих ушей,

договорились?

_ д^е папке Дмитрию ни слова?

—

Особенно ему, — ответила Шура. Ее била нервная дрожь, но неожиданно ее словно прорвало: — Все

на самом деле не так, как тебе кажется, дочка. Эта родинка на твоей шее...

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

96

Павлина невольно прикоснулась к своей шее, где у нее краснело багровое пятно.

—

Эта родинка? Такая же, как и у моего отца?

—

Да... То есть нет! — в сердцах воскликнула Шура. — Никакое

это не родимое пятно! Это ожог, от пламени — твои крики и до

сих пор у меня в ушах...

—

Что ты такое говоришь? — воскликнула Павлина громче, чем

хотела бы сама. Но, когда она увидела перепуганное лицо Шуры,

которое совсем побледнело от страха, ее голос смягчился. — Шура, ты говоришь что-то

совсем непонятное...

Но Щура только бессвязно лепетала: Такая крошка... ты была

такой маленькой, когда они как НеСЛИ Те^я* ^акое милое дитятко... Ты совсем не такая, он. Ведь

он столько душ невинных загубил...

ется Не договоРила ~~ заметив, что к ним приближать^1111 из мУжчин, она заковыляла прочь, оставив по-

I НнУ10 Павлину саму разбираться в том, что она только УСЛЫШАЛА

. 4 2 .

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

97

К лету 1909-го прошло уже больше года, как Сергей чал свои поиски, не найдя никаких сколько-н 6 надежных

на-

примет того, где мог скрываться Закольев Е не раз попадались обугленные развалины отдельных изб или хуторов,

что вполне могло быть делом рук закольев ской банды. Каждое такое место он наносил на карту но никакого строго

очерченного маршрута, которым он мог бы следовать, у него не получалось.

В одну из ночей ему даже приснилось, что они с Тайной, словно

два маленьких пятнышка, не больше комара, перемещаются по

огромной карте Малороссии, гоняясь за другим пятнышком,

которое постоянно ускользало от них. Сергей проснулся в

замешательстве. Он уже готов был поверить, что Закольев мог

перенести свой лагерь в Сибирь или ближе к северным губерниям.

Нет, возразил себе Сергей, они непременно должны быть здесь, в этих краях, где

продолжали свирепствовать гонения против еврейского народа. И все же Малороссия, протянувшаяся на тысячи верст с

севера на юг и с запада на восток, устроила ему серьезный экзамен на выдержу и силу воли. С тем же успехом он мог

пытаться отыскать монету, зарытую в лесу.

^ ^0.

Сергей двигался зигзагами, с запада на восток, ^ двигаясь в сторону Киева, к самому

сердцу этого * ^ шел по следу слухов, которые вились по всей укра ^ ^ земле, но ловил лишь слабый запах дыма,

который рассеивался на ветру.

Сер'

Стараясь держаться в стороне от крупных гор ^ гей не пропускал

небольших хуторов, деревень ^оПЬев- ких местечек, на которые

скорей бы положилгла^чцдосЬ Неподалеку от одного из таких

местечек еМ' ^0рЬ1Й разговориться с пожилым евреем. Старик,

лошади впрягся в свою повозку, предложил Сергею ^ ^еба из своих скудных запасов.

спасибо, но мне, пожалуй, не хлеб сейчас нужен. — й был рад поговорить с неожиданным попутчиком. —

дучше расскажите мне — что там слышно о недавних погромах?

— А что, разве есть кто-то такой, кто о них не слышал? — ответил старик. — В местечках вокруг Киева, Минска,

Полтавы, да и повсюду, словно из-под земли появляются всадники. Из преисподней, слышите меня? Не щадят никого,

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

98

ни мужчин, ни женщин, ни детей. А за что? Скажите мне, за что?

Но когда Сергей принялся расспрашивать его, где в последний раз

видели этих бандитов, старик опустил глаза, не зная, что ответить,

или не желая продолжать разговор. Он лишь устало покачал

головой и принялся дальше толкать свою тележку.

Пришла зима, и Сергей понял, что его терпение вот-вот иссякнет. Завернувшись в бурку, он продолжал свой путь

по промерзшей земле, под порывами ветра, которые фозились сдуть его с коня. Изможденный, полный мрач- НЬ1Х

пРеДчувствий, он упорно гнал Тайну вперед, но его все ЗДьнее терзали сомнения.

Какими бы ни были его умения, угрюмо поддакивал он ^ невеселым мыслям, он еще не научился брать след

Л0^ху или, как лозоходец, находить нужное место с ^^ в Руках. Ему все равно нужны были осязаемые, а не о^мые

приметы: свежие следы, точные указания — ва

Д ВИгат

Ло С710в°м, четкое направление, в котором ему следо- таКог 0

ься. До

тех пор пока ему не попалось ничего

Местеч>каСТаВаЛ°СЬ только гнаться за слухами от одного °тает к Другому, чтобы

на свои расспросы получать в В71еннь1е взгляды — и еще пальцы,

указующие Р^ные стороны.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

99

го го J

350

S с j

к

О 1

S

с;

Ф

Г *

о

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР,ЭАТЕСД

1- S

Он стал поститься, молить о том, чтобы ему была уКаза на ясная дорога к его сыну, но по-

прежнему необходимого знака не получал. Может быть, однажды решил он, я За° даю неправильный вопрос.

Задержав дыхание, он вощел в глубокий транс, отгородившись от всяких телесных ощущений. В таком состоянии

он задал вопрос: где Дмитрий Закольев?

Ответ пришел к нему совершенно не в том виде, каким он его

ожидал. Откуда-то из пустоты вынырнуло лицо Дмитрия

Закольева — все та же землистая кожа, белесые волосы и

мертвенно-пустые глаза. Сергей не представлял себе это лицо —

он его на самом деле видел. И на самом деле почувствовал, какие

безумные страдания терзают сейчас его врага. В этот миг

закольевские страдания стали его собственными.

этот же самый миг перед спавшим Дмитрием Зако- лъезым

Внеожиданно возникло лицо Сергея Иванова. Закольев в панике вскочил на кровати и увидел Зверюгу- Сергея

прямо перед собой. Судорожно хватая ртом воздух, Закольев расширенными от ужаса глазами

всматривался в темноту. Но на лице его врага не было гнева, скорее то была... жалость. Затем лицо исчезло.

Закольев быстро поднялся и лихорадочно зашагал по комнате,

стуча себя по голове кулаком. Первым его побуждением было

143

пойти к дочери и рассказать ей правду. Но что, что это была за

правда? Если бы только он мог вспомнить!

етьми Константин и Павлина были почти неразлучны. Теперь

Дже он дорожил всякой минутой, любой возможностью

встретиться с ней. Как-то раз он увидел ее, когда Павлина в

перерыве между тренировками сидела на берегу реки чуть выше

водопада, совсем рядом с их тайным местом. Опустив ноги в реку,

она беззаботно болтала косыми ступнями в холодной воде.

Константин молча сел РяДом, разулся и опустил ноги в воду, касаясь ее ступней ^в°ими. В этот

миг он едва не предложил ей бежать из ла- и не Месте* Уже откРыл было рот, но нужные слова так Дал П°явились- И он не

сказал ей ничего, решив молчать

и браня себя за трусость. Ti,Ha Влина тоже поглядывала порой на своего Констан- Ей Ка^аК> что ее Щ^ки временами

вспыхивали румянцем, с 0кс Т° ^Училось увидеть одного из мужчин за овином ос 0и

обенн - Тогда ей это все показалось

отвратительным, ^Ь{Ла ^ звуки, которые они издавали. Но теперь она не

VeCrbK° В ЭТОМ УвеРена* Ум и тело словно спорили Павлине не с кем было поделиться сомнения-

144

352

n

Нет,

^№craMECoKpA1ECA

это непорядок, — ответил Егорыч.

— Иди подер-

ми, что

руку в холодной воде, пока не

не давали ей покоя. Даже Константину она об этом

занемеет. Затем сделаем

сказать. ОСОБЕННО Константину.

0ГЛа

Как-то утром, когда Елена вышла из избы, а Пав открыв

медальон, рассматривала лица своих а^4^ ки с бабушкой,

Закольев подошел к дверям ее комнаты сказал:

—

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

97

Живей

ступай

тренироваться. Егорыч тебя уже

за ждался.

Павлина только вздохнула в

ответ. Старый медведь Егорыч...

Он всегда рядом, всегда готов

ждать ее. Однажды она

проснется пораньше и придет к

овину первой, чтобы не

заставлять его ждать. Но не

сегодня. Сегодня она чувствовала

себя слишком уставшей... во всем

теле была какая-то слабость и

дрожь... И что-то еще, чему она

не могла придумать названия.

Закольев уже повернулся, чтобы

идти, когда Павлина, не отрывая

взгляда

от

фотографий,

окликнула его:

—

Отец, все хотела тебя

спросить... Ты совсем не похож на своего

отца — у тебя светлые волосы, а у него темные, и еще...

—

Отстань от меня с этой

ерундой! — отрезал он. ^ главное

знать, кто убил их, и еще упорнее

тренироваться^

Закольев выбежал из избы,

хлопнув дверью так, стены задрожали.

на в

Обиженная этой неожиданной

грубостью, а тот день тренировалась так яростно, что,

отраоать ^ ^^ сок, растянула мышцу на руке. Она даже

застонала что с ней случалось крайне редко.

сПро-

—

Что

стряслось,

моя

маленькая? — взволно

сил Егорыч.

ние, наверх

—

Все в порядке, Медведь, —

перерь1В-

Никаких перерывов! — крикнула она. — Разве ты е знаешь, что я ленивая! Мне нужно усерднее трениро-

ваться!

_ Сначала приведи свою руку в порядок, а потом посмотрим.

— Сначала приведи свою голову в порядок! — в сердцах воскликнула она и

рванула со всех ног, чтобы Медведь не смог удержать ее.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

98

Павлина сидела одна в своей комнате. Никогда прежде, сколько себя помнила, ей еще не было так

неспокойно на душе. Растирая поврежденную руку, она решила, что все- таки следует опустить ее в холодную

речную воду. Это поможет ей не думать больше о необъяснимом гневе отца. Что в ее словах могло так задеть его? —

терзалась она. Ведь это он сам подарил ей этот медальон. И не было ничего необычного в том, что она задала ему

свой вопрос — но, очевидно, нетот вопрос, который он хотел от нее услышать...

Она вздрогнула — оказалось, отец появился в дверях их пР°стой избушки.

Он выглядел взъерошенным и словно ^в себе. Павлина молча отругала себя за то, что утрати- контроль над собой.

Она уже поднялась и хотела было иться, но что-то удержало ее от этого. Почему она л^на извиняться, за что?

а так и стояла, глядя себе под ноги, пока он не за-

первым:

:о П

Вори -лина, прости меня за резкие слова. Я не хотел ^асног ° СВ0ИХ родителях, потому что слишком много

0Н ° пРИХ0Дит вместе с воспоминаниями о них. Х т , ПоДошел ближе и сел на ее кровати. Его руки дрожа- ^ Я ^1 емУ

Удалось справиться с волнением:

что мало похож на своего отца. Но совсем не Ре6енок похож на своих

родителей. И твое счастье,

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

99

354

;СТВИЕ Со,

1КрАТЕсл

что ты не похожа на меня. Тебе повезло, что ты на мать. Но вот, и у

тебя, и у меня, одинаковое Пп°Х0)Ка пятно. Р°ДИм°е

Он откинул свои соломенные волосы, обнажив гровое пятно на своей шее, совсем

такое, какое быдВ ^ Павлины.

— В нас с тобой течет одна кровь, — сказал он, гладя ее по

волосам. — Вот почему я и доверил тебе... Словом вот почему тебе нужно

тренироваться еще упорнее Хочу напомнить тебе, что Сергей Иванов не просто опытный и тренированный боец.

Он также умело пользуется своим голосом, чтобы обманывать и завораживать... Чтобы ты поверила, что белое

— это черное, а правый — он же и виноватый. Так что, когда встретишь его, не дай ему возможности

заговорить, ввести себя в замешательство, чтобы потом убить.

Павлина, которая еще не совсем остыла от обиды, лишь

подумала, что он повторял это уже столько раз, что она все это

успела запомнить наизусть.

Когда он повернулся и вышел из избы, Павлина потрогала родимое пятно на

своей шее. Она ненавидела зверюгу Сергея Иванова за то, что он причинил столько страдании ее отцу. Придет день,

и они встретятся. И тогда он заплатит за все.

ПУТЕШЕ<

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

101

На следующий день Павлина не смогла встать с из-за

лихорадки. Все ее тело ломило, она даже ^ ^ ла опустить ноги.

Голова кружилась. Никогда пр ^^ | не ощущала такого

нездоровья. Елена старалась д^иваТь подальше от нее, но зато

Шура пришла, чтобы поу* ^ ^ за ней. Она прикладывала

влажную холодную тРя^з трав» на лоб, гладила по щеке и

отпаивала ее насТ°6^ прогЛ°' которые готовила сама, — Павлина

едва могла тить, так отвратительны они были на вкус.

бессвязные МЫСли, обрывки образов врывались в ее со-

из сумеречного мира между бодрствованием и сном. О чем-то

важном ей нужно было расспросить Шуру, но о

? Она никак не могла вспомнить... Затем сами собой в голове стали

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

102

складываться другие вопросы, над которыми она прежде и не

задумывалась... о себе, о мире, что окружал ее Что меня ждет в будущем? Сколько

лет я проведу в погоне за человеком, которого, может быть, даже нет в живых?

Ее видения разлетелись от резкого голоса:

— Немедленно поднимайся! — прикрикнул на нее Закольев, на нетвердых ногах стоявший в дверях. —

Тебе нужно тренироваться — пусть не в полную силу, но все равно не валяться в постели!

Павлина изо всех сил постаралась подняться, но лишь откинулась

на подушку и моментально уснула.

Когда она снова открыла глаза, на ее горячем лбу лежала холодная

влажная тряпица. Она увидела, что Константин сидит у ее постели

и гладит ее волосы.

— Контин! — прошептала она. — Смотри, отец застанет тебя здесь!

— Ш-ш-ш, — прошептал он, — его нет... он уехал в патруль.

Вот он рядом с ней, и от его улыбки ей и самой стало Легче пусть даже это была и грустная улыбка. Она за- а ее Ла

глаза> чтобы его образ отпечатался перед ее глазами, Не 011тин тем временем заговорил с ней так нежно, как

Говорил с ней никто прежде. ^авлина> — нагнувшись над ней, начал

он приглушен- ^-сом. Он шептал ей на ухо, продолжая гладить ее

ИерЬи ' Однажды ты поделилась со мной секретом. Те- ^ажу нечто,

чтобы ты знала, что я верю тебе... кУДа-То 1Че не безразлична. — Он

глубоко вдохнул, глядя т° МОЙ ВДЛЛЬ' ~~~ если ты проболтаешься,

выдашь кому- екРет, это будет означать мою верную смерть...

Павлина, все еще в горячке, пробормотала-

—

Ты никогда не умрешь... ты всегда будешь здесь дом со мной...

"

—

Нет, Павлина, ты меня не слушаешь' Мнр то,

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

103

. „

аКнУЖнп

все рассказать тебе сейчас — другого времени v наг

zf § пр

п ~ у может

и не быть! Только ты мне верь, слышишь? От тебя гт

л столько

всего скрывают... столько всего, что я даже и не знаю чего начать... но главное — ты не

должна убивать Сергея Иванова...

Константин обернулся и пристально взглянул на Пав лину. Она

судорожно дышала в глубоком забытьи.

Ему ничего не оставалось, как оставить Павлину наедине с ее беспокойными видениями.

Тем временем Закольев и его люди обрушились на маленький,

одиноко стоявший хутор. Не раз уже товарищи советовали его

владельцу, молодому арендатору Ицхаку, переехать поближе к

городу, где они могли бы выручить его, случись прийти беде, но

тот только недоуменно пожимал плечами. «А смысл? — все

повторял он. — Черта оседлости большая. Пока что они не появлялись в наших краях. Да и к тому же

разве наше местечко можно считать безопасным местом?» Его друзья только сокрушенно качали головами ответ.

Действительно, Ицхак был прав — если НАГРЯНУТ эти кровопийцы, никто из них не будет в безопасности.

Банда Закольева убила Ицхака, его жену и детей, ролёв, как всегда, не забыл взять

свое, прежде чем щина умерла. Люди Закольева подожгли хутор. ^а^однЫе лишившись прежнего рвения, они

двигались как ^ куклы. Ни у кого уже не было иллюзий, будто оН^шьПо- матери-церкви или царю. Все понимали, что

они слушные исполнители воли атамана.

^ дюДе**

Спор вспыхнул только из-за того, что кое~К^° 3^0^ хотел забрать

детей с собой, а другие не хотели, быстро положил конец спору.

убить их, всех убить. И поживей! Таким было его милосердие в

этот раз, и тем ничего не ставалось, как подчиниться.

° Но прежде, чем швырнуть факел на тесовую крышу избы, ояьевская

банда вынесла из нее все сколько-нибудь цен- 3аК Позже сам атаман внимательно, вещицу за вещицей переберет все, что

не было брошено в огонь: фотографии, старые письма и другие личные вещи. Но сегодня ему до- талась особая добыча

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

104

— это была одна из самых лучших лошадей, которых ему доводилось видеть, каурый жеребец с дикими глазами. Одним

словом, не конь, а просто сказка.

Когда же языки пламени, освещая вечернее небо, взвились над

хутором, атаман Закольев разразился безумным смехом. Трясясь,

словно в припадке, он накинул узду на перепуганного жеребца и

закричал:

—

Как же мне тебя назвать? Только Вождь — и никак иначе!

На том бы все и закончилось, если бы один из его людей, скорый

на язык лагерный дурачок Гумлинов, не сдержался и не выпалил:

—

Кто спорит, атаман, — славный тебе достался коник. Но если ты

запамятовал — напомню, моего коня вот уже ТРИ года зовут Вождь. Само собой,

не может у нас быть двух "°Ней с одинаковыми кличками...

Слова застряли у Гумлинова во рту, когда он увидел Ражение лица Закольева. Тот внезапно затих и почти с

Пр^0ТВоРенным видом подошел к гумлиновской лошади,

тливо улыбаясь своему проверенному товарищу: а То °Рошо еще,

что тебя зовут не Закольев, а Гумлинов,

ЭтиК бЫ НаС С тобой Различали? кто бЬ1 С710ва разрядили возникшую

напряженность, и все,

?асСм Л ВокРуг> включая и самого Гумлинова, нервозно ^*еялись.

^ ^Мех СТих так же внезапно, когда Закольев выхватил °Дним ударом перерубил бабку гумлиновской ло-

шади, совсем отхватив нижнюю

часть ноги. Несча жеребец,

заржав от боли, взвился было на

ШЕСТАЯ.

ды НбАДы

ВИГА н

ЮЩ о

ИЙС Я ШТОРМ

359

И удержал равновесия и рухнул набок. Из

обрубка ноги ^ останавливаясь хлестала кровь.

Похолодевший от ужаса Гумлинов застыл на месте,

переводя глаза с бившейся агонии лошади на Закольева.

Все остальные с открытыми

3

ртами наблюдали за э П

т У

ой ТЕШ

ужа-

'

5

А

сающей сценой, не ЕСТВИ

в силах

8

Т

вымолвить ни слова. Он Е

и немало

СОКР, Е

всякого видели и знали за

С

атаманом, но эта необъяснимая

А

жестокость к лошади в их

представлении

была

святотатством — и их казацкая

кровь понемногу начинала

закипать.

Теперь уже ни у кого не

оставалось сомнений, что их

атаман полностью лишился

рассудка. А Закольев тем вре-

менем продолжал спокойным,

даже игривым тоном:

—

Вот теперь мы сможем с

тобой различить, где чья лошадь.

Подобрав обрубок ноги, атаман

перекинул его через плечо, словно это была

какая-то деревяшка, подошел и погладил по шее своего

нового скакуна. Затем, смерив Гум- линова взглядом, еще

рвывели

аз окликнул его:

из

стоила.

—

Но лучше ты все-таки

ман

при У

дуГ171>

май новое имя для своей лошади —

хГу

отя, мл

пох и

ожне,ов

тебе п верой

онадобится ноивая ло п

ша равд

дь, кото ой

рой ты

сможешь дать имя.

слу

Вск жи

оч л

и всвоему

в ^ надсцать

ед лет

ло, и не осм

он ел ился б

резык о

поднять на него теперь он не поднял бы руки и на его

завернул коня

защиту-

и пос прочь, а остальные

последовали за ним, оставив ly ^ ва самого решать, как

облегчить участь

несчастном) ^

вотному. Вскоре

окровавленный труп лошади леЖ^арИще Гумлинова. А в

двадцати шагах — дымившееся поЖ^дНОй того, что еще

несколько часов назад было домом ^яеЧ0 и еврейской

семьи.

Гумлинов

перекинул

седло

тем

пошел за старой клячей, которую

они незадолго

пят-

Он решил не ехать вслед за остальными — те поскакали на очередной налет, севернее от

сожженного хутора. Тем более что теперь у него была лишь хромая кляча. Хотят и дальше людей

резать, решил он, — пусть режут, но уже без него. «С меня достаточно, — сказал он себе, —■ и

порубленных лошадей, и загубленных еврейских душ тоже».

а время отсутствия отца Павлина успела достаточно

Зокрепнуть, чтобы встать с постели и сделать

разминку. Ей всегда нравилось растягиваться — в

такие моменты она чувствовала себя кошкой.

Она скучала по Константину. Ей хотелось, чтобы он

снова провел рукой по ее волосам — или это ей только

приснилось? Наверное, это был всего лишь сон,

подумала она. Но ведь что-то он еще и говорил ей на

ухо, она запомнила его дыхание на своей щеке.

Наверное, снова что-то хотел сказать об ее отце? Она

вдруг разозлилась, сама не зная почему. На следующий

день она спросила Елену: А ты видела Константина с

кем-нибудь из девушек в нашем поселке?

— Никогда не видела, — отрывисто бросила Елена. — Не Цумаю, чтобы у него кто-то

был.

^Павлина облегченно вздохнула, но ее тревога не исчезла.

а уже давно перестала доверять Елене — эта женщина, ^к°нце концов, всего лишь служанка ее

отца. С Еленой их Ни с Шения никогда не были сердечными, как бы Павлина с°зд а^алась сокРатить ту

дистанцию, которую между ними Мац а !'аМа ^лена> всегда безразлично-внимательная к ата- Как

°В03^ №чке> словно это была еще одна ее обязанность, Е£*пня или уборка. Она была безразлична

Елене, это SO0' зачем тогда она притворялась внимательной? ■П ВСе °Ни притворяются?

чувствовала , что живет в доме, полном загадок, j ре> полном

лжи.

_ уже было недалеко, В апреле 1910 года, переходя в своих поисках от дерев ни

когда я заметил дым. Я к деревне, Сергей поднялся на холм и заметил на

расстоянии все еще дымящиеся развалины маленького

прибавил ХОДУ' реШИЛ' чт0. хуторка. Дым пожарища мгновенно пробудил в нем дав-

ние воспоминания об избушке Абрамовичей. На какой-то

миг почувствовав приступ физической слабости, он лишь

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

109

склонил голову в знак скорби за тех, кто был похоронен

Должно быть, загорелся стог сена или амбар- под этим новым пожарищем.

Потом... Еще до того, как показался сам

хутор, я

Подъехав ближе, он заметил

услышал крики мужчин, потом... вопль

женщины... и еще детей...

человека, стоявшего возле руин.

Сергей спешился и оставил коня,

решив пешком подойти к этому

человеку, чтобы не напугать его.

В такой момент всадник,

особенно похожий на казака, едва

ли мог ожидать теплого приема.

По ходу Сергей внимательно

осматривал землю, стараясь не

пропустить следов, которые

должны

были

оставить

нападавшие.

Сергей

остановился

в

почтительном молчании, дожидаясь, когда

незнакомец, старик, шевеливший губами в беззвучной

молитве, поднимет голову и сам заметит его^

—

Простите, что беспокою вас в

такую минуту, — 0 ратился он к старику. —

Это была ваша родня?

—

А разве мы все не родня друг

другу?

—

Не стану спорить, — ответил

Сергей. Этот с

чем-то напомнил ему его Гершля.

т0лько

—

Это были мои друзья. А

теперь от них остался

один пепел.

которые

—

А вы видели, как это

произошло? Людей, это сделали?

—

Я как раз ехал, чтобы

навестить Ицхака, ег женушку... И его троих детей.

дяся^

Он вздохнул и после долгого молчания

проД0

Он невольно обхватил голову руками.

—

Мужчин, вы говорите? А сколько их было? — спросил Сергей, стараясь

разговорить старика.

—

Сколько? Я не знаю... наверное, десять или около того. Я ведь

видел их с расстояния. Спрятался... как трус...

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

110

—

Как разумный человек, — возразил Сергей. — Вы заметили, в какую

сторону они ускакали?

—

Да, — старик вздрогнул, затем горестно покачал головой.

—

Куда, в какую сторону они направились? Прошу вас, скажите

мне. Мне это очень важно знать!

Старик задумался, затем показал на юго-запад.

Сергей взял Тайну под уздцы и прошел около двадцати шагов в

том направлении. Его сердце забилось учащеннее, когда перед его

глазами открылись следы копыт — лошадей было не меньше

десятка. Это был самый свежий след с тех пор> как началось его путешествие. Если

сожженный хутор бьш делом рук банды Закольева, то сейчас их разделял лишь Час> самое большее — два.

Но прежде, чем броситься в погоню, Сергей обернулся к старику:

^ Можете хоть кого-нибудь из них описать?

Я же прятался. Хотя погодите, один из них был вСе Ительно выше остальных —

настоящий великан. Вот

' Что я могу вас сказать. Спасибо. Хотите верьте, хотите нет, но я

тоже скорб- ВаШих Друзьях. Вам нужна моя помощь? пеЧа ^ВЬ1>

Ничем вы уже не поможете. Я вернусь с такой Ной вестью. Приведу с собой

остальных наших. Мы

живем неподалеку, в местечке, в двадцати верстах Если будете у нас, спросите старого Герцика. °ТсюДа.

Старик кивнул и уже было повернулся, чтобы идти вдруг его

колени подогнулись, он судорожно прижал р Н° к груди и упал.

^ и

Сергей бросился к нему.

—

Ничего... сейчас... сейчас все пройдет, —- сказал Г цик, стараясь подняться, но

ноги никак не хотели держать его. — Это все... Сами понимаете, увидеть такое...

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

111

—

Давайте, я отвезу вас домой, — предложил Сергей.

—

Давайте, вы доведете меня до повозки, — Герцик медленно, с

болезненным стоном поднялся, затем попробовал сделать шаг, но

не сдвинулся с места. Сергей легко подхватил его на руки и понес.

— Спасибо вам. И не беспокойтесь за меня. Лошадка у меня тоже

старенькая, как и я, — так что дорогу домой найдет сама.

Тем временем небо затянуло тучами, обещая обложной весенний

дождь. А у Сергея теперь был свежий след, и ему не терпелось

броситься скорей на поиски. Он мог даже перехватить их до того,

как они скроются в лесу. Он впервые был по-настоящему рядом со

своим сыном...

Лицо Герцика исказила гримаса боли, но он вымученно

улыбнулся:

—

Не обращайте внимания, — твердил он, — ступайте... куда вам надо. — Но его руки

едва могли держать пово дья.

ывайте

Сергей лишь вздохнул, но решение было пРинЯТ°' — Еще чего! Бросить вас тут — нет уж,

ай

показг

дорогу к вашему местечку.

посвеТ'

Герцик кивнул, и Сергей увидел, что его лицо

лело.

е1це раз

Сергей же сел на своего коня и быстро объехаЛ,пеНной вокруг руин хутора. Он нашел труп лошади с

рань*

ногой и перерезанным горлом. Вокруг спекш

^й, уже крутился густой рой мух. Сергей даже

дернуя

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

112

тараясь понять, как и зачем такое могло случиться, но так

и н е <

С смог найти объяснения.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

113

Следы вели на юг. Все в нем кричало от желания немед

ленно пуститься в погоню, по свежему следу. Он оглянулся на Герцика, сгорбившегося в своей

повозке. Вздохнув, Сергей медленно подъехал к нему, привязал своего коня к задку повозки, сел на козлы и взял

поводья в руки:

____ Ну, что ж, лошадка, — сказал он. — Давай, вези нас

домой!

— Чтоб вы знали, его зовут Цадик, — кивая головой, проговорил старик. — Скажете, надо же было таким

именем назвать, и кого? Коня... Так ведь я никому об этом и не говорю — только друзьям, вот...

Задумавшись, он умолк.

К тому времени, когда они добрались до местечка, в котором жил Герцик, солнце успело закатиться. Небо, что

целый день затягивалось дождевыми тучами, наконец пролилось первыми каплями. Навстречу им выбежала

женщина и, подхватив Герцика под руки, повела в дом. А когда и Сергей стал перед порогом дома, вдруг стало

совсем темно, а первые капли превратились в настоящий ливень.

И если еще возле хутора оставался какой-то след, то сможет ли он

найти его завтра, тем более — после дождя? Тот след, который он

столько искал...

Укладывая мужа в постель, Дебора, жена Герцика, уто- ВаРивала Сергея, словно бы он был членом их семьи:

Уже темно, дождь, не стоит тебе ехать никуда в такую Ду. Коня своего

можешь оставить в конюшне через ули- ан * Сам ночуй у нас. Утром смачно с нами позавтракаешь, 0ста;яный желудок и

дорога покажется веселее. А не то — 0ТВе^аися У нас, сколько душа пожелает. — Не дождавшись она поспешила к

расстонавшемуся Герцику.

СГ1асибСерГеЙ Услышал и то> 4X0 она хотела сказать ему: tbj с 0> и да благословит тебя за твою доброту. Теперь Вой в этом доме.

156

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР, 'АТЕСА

анним утром, едва только рассвело, в закольевском лагере ни с

Ртого ни с сего злобно залаяли собаки. Неожиданно из леса

выбежал незнакомец — почти голый, в изодранных лохмотьях, он

изрыгал проклятия, бешено размахивая в воздухе саблей.

3

Длинные спутанные 6

Было время, когда Серафим учил

волосы и борода 4

его:

«Характер

человека

отчетли

109 вей всего проявляется

сбились

комками, тогда, когда ему приходится

словно это был не делать выбор в сложных

человек, а порождение обстоятельствах». Сергей сделал

лесной чащобы. Одна свой выбор, и ему хотелось

из рычавших собак не надеяться, что это был

решалась броситься на правильный выбор. Все внутри

незнакомца, другая, него стонало от желания не-

попытавшаяся

медленно броситься на поиски

хватануть его за ногу, в сына. Впрочем, куда теперь ехать,

мгновение ока осталась успокаивал он себя, — едва ли

без головы.

удастся разобрать следы ночью, да

еще и под дождем. Оставалось

только принять гостеприимство

этих милый людей из того же

народа, что и его дедуля Гершль.

Народа его матери. Его народа.

И Закольев, и остальные мужчины в этот момент были на вылазке,

а почти вся лагерная молодежь, включая Константина, ушла в лес

собирать хворост. Охранять лагерь остался один только старик

Егорыч.

Увидев чужака, который продолжал угрожающе махать саблей,

кто-то из детей заревел и с плачем пустился наутек. Павлина

выглянула из дверей своей избы как раз в тот момент, когда

показался и Егорыч, который вышел узнать, что стряслось.

И Егорыч, и Павлина увидели чужака почти одновременно, но оба

они были слишком далеко, чтобы прийти на выручку Шуре,

которая неожиданно для себя столкнулась с чужаком нос к носу.

Она в этот час по обыкновению ходила к реке, и завидев того, даже

выпустила коромысло из Рук. Вздрогнув от неожиданности,

пришелец, не раздумывая, полоснул Шуру саблей, едва не сняв ей

голову с плеч. Взбешенный Егорыч бросился, чтобы скрутить незваного гостя, но сделал роковую

ошибку. Он решил, что перед ним °Дин из тех дурачков-бродяг, которых в те времена немало Ходило по

проселочным дорогам. С устрашающим ревом, надеясь взять его на испуг, не ожидавший подвоха Егорыч

Двинулся прямо на пришельца.

Но когда Егорыч приблизился, человек неожиданно сделал выпад,

и сабля, блеснув сверкающей дугой, пронзила сердце старого

Медведя — наставника Павлины. Пошатнувшись, он еще успел

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

110

удивленно посмотреть на безумца, но свет померк в его глазах, и

он рухнул на землю.

Потрясенная Павлина застыла в дверях. Поначалу ей показалось,

что этот незнакомец с безумными глазами и есть тот зверюга, Сергей Иванов,

которого так боялся ее отец. Но она быстро поняла, что этот бородатый, обросший волосами, бормотавший какую-

то невнятицу человек — скорее всего, одержимый, решивший убивать все и вся. Нужно было срочно увести

подальше от него женщин и детей...

на не помнила, что произошло потом, но Оксана, которая

Оперепутанно выглядывала в щелку в дверях, все видела и все

потом рассказала.

Спустя несколько минут вернулась молодежь с охапками дров.

Когда они увидели тела Шуры и Егорыча и еще незнакомца,

который неподвижно, лицом вниз, лежал на земле, они бросили

сучья и кинулись выяснять, что произошло. Константин первым

оказался рядом с Павлиной — та, прислонившись к стене, плакала

навзрыд. Константин присел рядом с ней, обнял за плечи и прижал

к себе.

Еще не успело стемнеть, как в лагерь вернулись Дмитрий Закольев,

Королёв с остальными — но не все. Как только атаман увидел

трупы Егорыча, Шуры и лежавшего поодаль мертвого незнакомца,

он закричал:

—

Что произошло? Где Павлина?

—

Я все видела своими глазами, атаман, — выпалила Оксана. —

Это чокнутый, он утром ворвался в поселок. — Но Закольев,

соскочивший с лошади, лишь остервенело тряс ее за плечи с

криком: «Где Павлина?» — и перепуганная Оксана затараторила

еще быстрее, словно испугавшись за свою жизнь. — После того

как он убил Шуру, он замахнулся саблей и убил старого Егорыча...

но Павлина спасла всех нас! Она подошла к этому дикарю и

подняла руку, словно хотела сказать «А ну стой!» — а тот вытащил

саблю из тела Егорыча и с криком — совсем ненормальный, я вам

говорю! — кинулся на Павлину. И, представляете, ни разу не

попал! — так быстро она двигалась. То она перед ним, то,

глядишь, уже сбоку, так что тот махал-махал саблей, а попасть —

не попал. А она — лупцевала его, лупцевала, пока тот не упал и не

сдох, вот!

Закольев рукавом утер пот со лба — он уже начинал успо-

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

111

каиваться. Не выпуская Оксану из рук, он мягко сказал:

—

Оксана, последний раз спрашиваю — где Павлина?

Она указала в сторону атаманова жилища:

—

Кажись... Константин повел ее в вашу избу, атаман...

Закольев оттолкнул Оксану и со всех ног бросился в избу.

Но Константина и след простыл. Павлина упросила его уйти в тот

самый миг, когда они услышали стук копыт. Когда Закольев нашел

ее, она сидела одна, все еще в полумраке, глядя в никуда. Она

отомстила за смерть Шуры, которая вынянчила ее, и за смерть

близкого человека, который учил ее всему лучшему, что только

знал сам. Как, оказывается, легко было отобрать жизнь у человека

— ужасающе легко, а ведь ей самой, казнила она себя, хотелось

убить того человека. Но не только в его смерти было дело... еще и

в том, что он успел сказать...

Поначалу он кричал что-то невразумительное, из чего она не могла

разобрать и слова, но потом наконец она поняла — он говорил не

по-русски. Поняла тогда, когда он наконец взвыл: «Убийцы!., вы

убили мою жену... моих детей!.. За что — только за то, что мы

112

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР,'АТЕСА

евреи?» На его глазах блестели слезы. Тут-то Павлина поняла, что

это не дурачок, который где-то раздобыл саблю и случайно набрел

на их лагерь. Он искал их, и на свою беду нашел. Он продолжал

кричать что-то, но Павлина больше его не понимала, да и не хотела

понимать. Уже по одному его голосу было ясно, что он говорит

правду.

Слова безумца открыли наконец Павлине все то, чего она так долго

не хотела замечать, о чем не позволяла себе задуматься. Теперь она

знала, откуда в их поселке берутся лошади, овцы, одежда, утварь,

книги, да и много чего еще. И еще она поняла, что они были за

люди...

И в этот миг в избу с перепутанным лицом влетел Закольев:

—

Павлина... дочка... с тобой все в порядке?

Она ответила медленно, с безразличием в голосе:

—

Я в порядке, не ранена, если именно это тебя интересует.

Она подняла глаза и впервые заметила то, чего не замечали ее

прежде детские глаза, — отец осунулся, спал с лица, его глаза

были затравленные и холодные, как у того сумасшедшего. Нет,

куда холоднее.

Закольев же, не почувствовав того, что творится с его дочерью,

облегченно вздохнул:

—

Ну, хорошо, раз так. Ты была молодцом, справилась как надо — Оксана мне все рассказала. Так что

еще немног о — и ты будешь готова.

Он протянул руку, чтобы погладить ее волосы, но Павлина

отодвинулась в сторону.

Он сделал вид, что не заметил ее жеста.

—

Отдохни, — сказал он. — А завтра я найду тебе нового

наставника.

Глядя себе под ноги, Павлина ответила все так же безразлично:

—

Ты же не думаешь, в самом деле, что мне и дальше необходимо

тренироваться?

Не дождавшись ответа, она подняла голову, но увидела, что в

дверях пусто.

Закольеву необходимо было в этот момент обмыться в реке, чтобы

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

113

соскрести грязь со своего тела и очистить разум. После он

постарается уснуть. Он жалел о потере Егорыча и Шуры. Они оба

были полезны и могли еще пригодиться. Но при мысли, что их

лагерь в конце концов обнаружили, он в бешенстве заскрежетал

зубами. И все же этот странный поворот судьбы оказался не без

пользы. Его дочь-таки прошла проверку в поединке не на жизнь, а

на смерть. Так что все к лучшему, твердил он себе, все получилось

как нельзя лучше.

ТЕПЕРЬ ОНА ГОТОВА.

едолго, подумала она. Он сказал, что осталось недолго. Что

Нж, так даже лучше — она и сама теперь хотела разделаться с

этим поскорее. Справиться с тем заданием, которое возложил на

нее отец, чтобы побыстрее освободиться от него. Вся ее жизнь, как

выяснилось, была сведена к одной только этой цели — поединку с

Сергеем Ивановым, и ей оставалось лишь мечтать, какой может

быть жизнь после их встречи. Павлина даже вздрогнула,

почувствовав, что эта другая жизнь может начаться для нее лишь

после того, как она справится с задачей и убьет противника своего

отца. Теперь она знала, что может драться и может убивать. Но в

самом ли деле она была готова убить Сергея Иванова? Павлина

сжала в ладони медальон, словно в нем были заключены души ее

предков. Она попробовала представить, что творилось в душе ее

матери перед тем, как белоголовый демон убил ее.

Да, она может убить, и она убьет его. От этого теперь зависело все

— и ее жизнь тоже. Неудача будет равносильна ее собственной

гибели — даже если она останется жива, она не сможет жить с

таким позором. Почему, ну почему отец возложил именно на нее

такую трудную миссию? — вздыхала она. Но что сделано, то

сделано. И она не подведет его. Семнадцатилетней Павлине

оставалось только мечтать о том, что за жизнь у нее может быть

после этого поединка.

Что случилось со мной? — спрашивала она себя. Прежде мне так

часто снились счастливые сны. Теперь же все мои мысли только об

одном этом зловещем задании. Павлина вздохнула. Нет, не все.

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

114

Ведь у меня есть еще Контин...

а следующий день атаман завел разговор о том, чтобы снова

Нсниматься с места и переместиться всем лагерем куда-нибудь

подальше от этих краев. Словно тигр в клетке, он ходил взад-

вперед, говоря сам с собой:

— Мы размякли тут, разнежились, привыкли спать на жидовских

перинах! — злился он. — Помните, что я вам говорил, — нужно

быть как движущаяся мишень? Так что будем двигаться!

Всем, кто видел его, было ясно, что он сейчас снова соскользнул в

тот свой темный мир, который был закрыт для всех остальных.

Некоторым еще хотелось надеяться на то, что он забудет о

переезде на новое место. Другие шептали себе под нос, что не

станут даже ждать атаманова приказа и сбегут сами.

Закольев уже утратил способность явственно отличать реальный

мир от тех ночных кошмаров, которые, словно клубы черного

дыма, поднимались в ночное небо его снов.

Единственное, что его могло утешить, — мысль, что однажды, уже

очень скоро, навстречу Сергею Иванову выйдет Павлина, и она

будет последней, кого он увидит в своей жизни. Если вообще

увидит, как она приблизится. И тогда справедливость будет

восстановлена.

Тем временем чем очевидней становилось безумие За- кольева, тем

презрительней относился к нему Королёв. И всякий раз, когда

Павлина проходила мимо, холодные синие глаза Королёва

неотступно следили за ней.

а следующее утро Сергей, едва рассвело, расстался с

НГерциком и его семьей после короткого, но теплого

прощания. Дебора нагрузила его припасами и благословила в

дорогу. Холодный весенний дождь закончился и воздух был чист и

прозрачен. Это был прекрасный день, чтобы идти по следу, — если

остался хоть какой-то след.

163

Он вернулся к уже остывшим развалинам хутора, на то место, где

еще вчера видел следы копыт. Но теперь перед ним была только

раскисшая под вчерашним ливнем земля. И все же на сей раз ему

было известно, в каком направлении двинулись всадники. Но в

самом ли деле они ускакали именно в ту строну, на юго-запад?

Думай, приказал себе он, думай! Могло ли быть так, чтобы банда

под предводительством Закольева с места преступления двинулась

прямиком к своему лагерю? Сомнительно — ведь чтобы выжить,

им, прежде всего, нужно было заботиться о своей незаметности. Да

и тот край, куда вели вчерашние следы, — Подолье, а дальше

Бессарабия были не самым лучшим местом, где они могли

укрыться.

Но, предположим, они двигались кругами, путая возможных

преследователей, — куда? На север, подсказывал ему инстинкт. К

лесистой местности под Киевом, туда, где он однажды уже нашел

подобные следы, оборвавшиеся в русле реки. Теперь он успел

получше изучить эти края, так что на месте Закольева он

направился бы именно туда.

Он коленями подтолкнул Тайну в бока, чтобы она не спеша шла

вдоль цепочки старых следов. Там, впереди, куда он не успел

пройти вчера, земля еще могла сохранить для него какой-то знак.

Он проехал пятьдесят шагов... сто... Ничего. Двести шагов... и уже

в трехстах шагах от хутора он увидел слабый след множества

подков. Он продолжал ехать за следом, пока тот не исчез.

Что случилось со мной? — спрашивала она себя. Прежде мне так

часто снились счастливые сны. Теперь же все мои мысли только об

одном этом зловещем задании. Павлина вздохнула. Нет, не все.

Ведь у меня есть еще Контин...

114

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР,'АТЕСА

а следующий день атаман завел разговор о том, чтобы снова

сниматься с места и переместиться всем лагерем куда-нибудь

Н

подальше от этих краев. Словно тигр в клетке, он ходил взад-

вперед, говоря сам с собой:

— Мы размякли тут, разнежились, привыкли спать на жидовских

перинах! — злился он. — Помните, что я вам говорил, — нужно

быть как движущаяся мишень? Так что будем двигаться!

Всем, кто видел его, было ясно, что он сейчас снова соскользнул в

тот свой темный мир, который был закрыт для всех остальных.

Некоторым еще хотелось надеяться на то, что он забудет о

переезде на новое место. Другие шептали себе под нос, что не

станут даже ждать атаманова приказа и сбегут сами.

Закольев уже утратил способность явственно отличать реальный

мир от тех ночных кошмаров, которые, словно клубы черного

дыма, поднимались в ночное небо его снов.

Единственное, что его могло утешить, — мысль, что однажды, уже

очень скоро, навстречу Сергею Иванову выйдет Павлина, и она

будет последней, кого он увидит в своей жизни. Если вообще

увидит, как она приблизится. И тогда справедливость будет

восстановлена.

Тем временем чем очевидней становилось безумие Закольева, тем

презрительней относился к нему Королёв. И всякий раз, когда

Павлина проходила мимо, холодные синие глаза Королёва

неотступно следили за ней.

а следующее утро Сергей, едва рассвело, расстался с

НГерциком и его семьей после короткого, но теплого

прощания. Дебора нагрузила его припасами и благословила в

дорогу. Холодный весенний дождь закончился и воздух был чист и

прозрачен. Это был прекрасный день, чтобы идти по следу, — если

остался хоть какой-то след.

Он вернулся к уже остывшим развалинам хутора, на то место, где

еще вчера видел следы копыт. Но теперь перед ним была только

46

раскисшая под вчерашним ливнем земля. И все же на сей раз ему

было известно, в каком направлении двинулись всадники. Но в

самом ли деле они ускакали именно в ту строну, на юго-запад?

Думай, приказал себе он, думай! Могло ли быть так, чтобы банда

под предводительством Закольева с места преступления двинулась

прямиком к своему лагерю? Сомнительно — ведь чтобы выжить,

им, прежде всего, нужно было заботиться о своей незаметности. Да

и тот край, куда вели вчерашние следы, — Подолье, а дальше

Бессарабия были не самым лучшим местом, где они могли

укрыться.

Но, предположим, они двигались кругами, путая возможных

преследователей, — куда? На север, подсказывал ему инстинкт. К

лесистой местности под Киевом, туда, где он однажды уже нашел

подобные следы, оборвавшиеся в русле реки. Теперь он успел

получше изучить эти края, так что на месте Закольева он

направился бы именно туда.

Он коленями подтолкнул Тайну в бока, чтобы она не спеша шла

вдоль цепочки старых следов. Там, впереди, куда он не успел

пройти вчера, земля еще могла сохранить для него какой-то знак.

Он проехал пятьдесят шагов... сто... Ничего. Двести шагов... и уже

в трехстах шагах от хутора он увидел слабый след множества

подков. Он продолжал ехать за следом, пока тот не исчез.

Затем он повернул вспять и вернулся к тому месту, где jiauie>i слеДы. Тут

он сделал поворот на девяносто градусов ^прагю и доехал вкруговую, пока и в самом деле не обнаружились новые

следы подков. Новые следы теперь шли прямиком на северо-запад. Сергей проехал немного в этом направлении,

но ничего не обнаружил и вернулся еще раз. Весь остаток дня он кружил вокруг этого места, захватывая все

больщее и большее пространство возле того места, где ему ьпер^ые открылись следы подков.

СолнЦе уже стало клониться к закату — еще короткий весенний д$нь быстро догорал. Сергей уже готов был

отказаться от дальнейших поисков, как вдруг что-то на земле словно само бросилось ему в глаза. След, один-

единственный след подковы. Он снова стал кружить вокруг этого места и нашел еще след^, много следов.

Всадники — это было очевидно — ехали на северо-восток. Теперь он знал, где их искать.

Время от времени след обрывался, но у него перед глазами бЫдо

достаточно примет, чтобы определить, где и когда прошли

всадники, — даже по высокой траве или кустарнику. То и дело он

видел сломанные ветки на высоте го/ювы ^ли плеча всадника,

точнее, карабина, висевшего у всадница за спиной, подмечал те

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКР,

'АТЕСА

места, где лошади на ходу ЩИпал^ траву, и пучки травы, вывернутой копытами. Он лишь молча

поблагодарил Алексея-Казака за то, что тот не жалел <<ил, натаскивая молодых следопытов.

Сергей втайне надеялся, что следы приведут его прямо к

закоЛьевскому лагерю, но прямо на околице Нежина они р^зко

Исчезли среди подобных следов копыт и еще множества сЛедов

колес телег, направлявшихся в город.

Вр^д ли они решились бы надолго задерживаться в города Но

оставалась слабая надежда, что ему все-таки Удастся что-то

разведать. Поэтому Сергей тоже въехал в город, решив провести

здесь вечер. Время было уже совсем Позднее. Раз есть такая

возможность, сказал он себе, ночлег И горючий обед тоже не помешают.

Он остановился на постоялом дворе, где нашлось место на

конюшне для Тайны и комната для него. Хозяйка, средних лет

женщина с пучком седых волос на затылке, провела его в комнату,

пробурчав, чтобы он спускался к обеду через двадцать минут.

Сергей решил пока зайти в трактир через дорогу, расспросить

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

117

местных о всадниках, которые могли проезжать по этой улице. Он

заказал штоф водки, чтобы согреться и чтобы ничем не выделяться

среди остальных посетителей трактира. Какое-то время он молчал,

прислушиваясь к обрывкам разговоров за соседними столами. И

уже было поднес стакан к губам, как неожиданно человек,

сидевший за столом прямо за его спиной, прохрипел:

— ...Нет, хватит с меня и Закольева, и крови... опозорился, до

конца дней... хватит...

Невольно напрягшись, Сергей поставил стакан. Он сидел, не

шелохнувшись, прислушиваясь, но больше ничего не услышал,

кроме тяжелого дыхания незнакомца. Осторожно взяв свою

бутылку, Сергей как ни в чем не бывало пересел за другой стол.

Незнакомец даже не поднял на него глаз — он дрожащей рукой

налил стакан водки и осушил его в несколько глотков. Несмотря на

то что прошло уже столько лет, Сергей не мог не узнать его. Это

был один из тех, с кем он уже встречался — тогда, в тот страшный

день.

Вскоре человек поднялся и неверными шагами, продолжая что-то

бормотать себе под нос, пошел через улицу. Сергей следил за ним

взглядом, пока тот не вошел в тот же постоялый двор, где

остановился Сергей. Быстро перейдя через улицу, Сергей заметил,

как тот, спотыкаясь, стал подниматься по лестнице. Сергей же

решил остаться в прихожей и провел там ночь, даже не помышляя

о еде или постели.

Вполне может быть, подумал он, что утром этот человек, сам того

не зная, приведет его к остальным.

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

118

еще до случая с лошадью Гумлинова. Теперь же весь прежний,

годами отлаженный порядок стал разваливаться на глазах. Не

оведение атамана вызывало беспокойство в лагере

прячась, все в открытую говорили, что Закольев рехнулся и добра

теперь не жди.

Они совершили еще один набег, и снова в лагерь вернулись не все.

Один из евреев встретил их в дверях с вилами, пока его жена

46

выводила детей через задний ход. И, прежде чем его самого

удалось положить, он успел пробить вилами грудь одному из

лагерных старожилов, Чертосскому. Еще одного из закольевской

банды убил ударом ножа в спину какой-то мальчишка,

выскочивший неожиданно, словно из-под земли.

Уже на обратном пути в лагерь многие из бандитов, не прячась,

переговаривались о том, а не завернуть ли своих лошадей и ехать

куда глаза глядят, вместо того чтобы возвращаться в

опостылевший поселок. Один из них тихо сказал тому, кто ехал с

ним рядом:

—

...Как думаешь, если пойти в монахи — сможем замолить

грехи? За все то, что совершили?..

Тот только покачал головой:

—

Слишком много мы с тобой, брат, кровей пролили... Хоть и

жидовская, а все кровь невинная. Ой, не знаю, не знаю... Слишком

поздно. Потеряли мы свои души...

еред самой вечерней тренировкой, которую она теперь

Пвыполняла в одиночестве и больше по привычке, Павлина

решила повидаться с Константином. Нужно было успеть до того

времени, когда отец вернется с патруля. Она обшарила весь лагерь

и нашла его на скалистом утесе, нависавшем прямо над водопадом,

— Константин сидел, глядя на воду, что белыми брызгами

разлеталась внизу.

46

Устроившись рядом с ним, Павлина рассказала ему: скоро ей

придется покинуть лагерь, чтобы довести до конца то дело, к

которому приставил ее отец.

ЧАСТЬ

ШЕСТАЯ. НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

119

—

Не каждой девушке по силам такая задача, — говорила она,

словно стараясь убедить саму себя. — Теперь понимаешь, для чего

были нужны все мои тренировки? Поэтому-то я и жила не так, как

все остальные женщины в поселке... на особых правах, можно

сказать...

Павлина пристально взглянула на своего друга. Она отчаянно

нуждалась в его поддержке, в тех теплых словах, которые он

всегда умел находить для нее. Но сейчас она ничего не могла

прочесть на его лице, которое прежде всегда было открыто для нее.

—

Он мне сам так и сказал: это твое предназначение в этой жизни.

Понимаешь? Предназначение, вот как! — почти умоляющим

тоном закончила она.

Не в силах терпеть его молчания, она схватила его за руку:

—

Ах, Контин! Так хочется верить, что я для этого готова! Мне

так нужна эта победа... и моему отцу тоже, чтобы у него... чтобы

рассудок вернулся к нему...

В этот миг она запустила руку за пазуху, и у Константина

перехватило дыхание. Вытащив медальон, она показала ему лица

на выцветших фото, что неразрывно связывали ее с ее прошлым,

которого сама она не могла помнить.

—

Я делаю это и для них тоже, — сказала она. — Отец настаивает,

чтобы со мной пошел Туморов. Ах, если бы вместо него пошел

ты...

Он уже было открыл рот, чтобы рассказать ей все, всю ту правду,

которую хотел открыть ей так давно и так долго не решался

заговорить, — но что было известно ему наверняка? Только

догадки, которые он строил из обрывков подслушанных

разговоров? И даже если бы он заговорил — поверила бы она ему?

Или его откровенность стала бы катастрофой для них обоих?

авлина надеялась, что Константин поддержит ее, согласится с

Птем, что это ее судьба, порадуется, что она готова выполнить

такое сложное задание, — но смятение, отразившееся на его лице,

как бы он ни пытался скрыть его, наполнило ее сердце еще

большей тоской.

В тот же вечер, когда Павлина ушла, Константин наконец решился:

он уйдет из лагеря, навсегда, бесповоротно — и, рассказав ей обо

всем, постарается убедить ее уйти вместе с ним. Он еще и еще раз

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

120

прокручивал в голове все, что могло ожидать его в жизни после

побега. И какую бы дорогу он ни представлял для себя,

Константин приходил к одному и тому же решению: они должны

уйти вместе. Это была их единственная возможность найти свое

счастье. Они должны бежать отсюда, ради своего будущего, ради

своих молодых жизней. Бежать — этой же ночью.

Константин прекрасно понимал, какой непростой выбор предстоит

сделать Павлине — между привычной ложью или горькой

правдой. Ему оставалось только верить и надеяться, что ее чувство

к нему было достаточно сильно и она сможет оставить свою

привычную жизнь ради него и его правды.

Но если она не сможет пересилить себя и не пойдет с ним, он все

равно не изменит своего решения и уйдет один. Уйдет с надеждой,

что в один прекрасный день у него получится заработать

достаточно денег и вернуться за ней. Ему даже думать не хотелось,

что придется расстаться с единственным человеком, который

служил ему постоянным напоминанием о том, что любовь

возможна в этом мрачном мире.

онстантин бросился к овину, где тренировалась Павлина,

Кторопливо огляделся и, убедившись, что никто их не слышит,

быстро заговорил:

— Павлина, сегодня вечером жди меня у водопада! Только никому

не говори, куда идешь!

Затем, прежде чем она смогла ответить, бросился прочь. Если они

уйдут ночью, думал он, никто не хватится их до самого утра.

И все могло бы так и выйти, если бы не Елена, — она как раз

возвращалась к себе в избу и случайно услышала сказанное

Константином. Она остановилась, стараясь, чтобы молодой

человек, припустившийся бежать, не заметил ее. Затем, как ни в

чем не бывало, пошла дальше.

озже, когда уже почти стемнело, Константин устроился в

Пукромном месте среди зарослей папоротника возле самой

вершины водопада. У него было достаточно времени подумать о

многом. Он и прежде поражался, как это «папка» до сих пор не

обнаружил это место. Возможно, все-таки обнаружил, да виду не

" СТЪ ШЕСТАЯ' НАДВИГАЮЩИЙСЯ ШТОРМ

121

подал, подумалось ему, и от этой мысли он, сам не зная почему,

разволновался.

Он вдруг подумал о том, чтобы помолиться. Он слышал, как кое-

кто в поселке опять и опять заговаривал о Боге, о рае и аде, но сам

он мало что смыслил в религии, а научить его этому, как и

многому другому, никто не помышлял. Прежде он никогда не

молился, хотя видел, как молятся другие. Но теперь он и сам встал

на колени, слабо представляя, к кому надо обращаться. Но если

есть где-то всемогущее существо, сказал он себе, то его молитва —

о безопасности Павлины. Ах, как бы он хотел просить о ее любви

— но эту любовь она могла подарить ему только сама.

Темные облака тем временем затянули небо, и Константин с

надеждой посмотрел в вечеревшее небо. Еще час, не больше, и

Павлина будет здесь — если придет, конечно.

Начал накрапывать легкий дождик, и Константин с надеждой

подумал, что может начаться ливень. Тогда их следы будет найти

куда сложнее. Словно мышка, он проскользнет незамеченным

мимо лисы-Закольева.

Нас будет двое, напомнил он себе. Двое.

оутру Сергей, как он и представлял, выехал с постоялого

Пдвора вслед за закольевским человеком, держась чуть

поодаль, чтобы всадник его не заметил. Хотя Сергей не видел

закольевского бандита, след копыт был достаточно четкий и ехать

за ним было легко, несмотря на начинавшийся дождь. В конце

концов следы привели его к краю леса. Сергей пришпорил коня —

он вполне мог теперь сократить расстояние, не рискуя оказаться

замеченным.

Прошло около часа. Временами следы смешивались с такими же

точно следами подков. Наконец Сергей оказался у бурного потока,

где обрывался всякий след. Но следы не исчезают просто так,

сказал себе Сергей, и лошади не летают, как мухи. Значит, человек

этот въехал в воду и направил свою лошадь вверх по течению.

Сергей решил поступить точно так же. Он завел Тайну в реку, пока

вода не достигла его колен, затем и седла. Впереди поток будет

еще быстрее, а река — глубже, подумал он. Вскоре Сергей увидел

впереди белые буруны, шумевшие на камнях. По такой реке на

лодке не пройдешь, подумал он, — подходящее место, чтобы раз-

бить лагерь подальше от сторонних глаз.

Сергей прислушался, стараясь не упустить ни одного звука, но

услышал только размеренный гул водопада прямо перед собой.

Часть седьмая

ПОИСКАХ МИРА

ВСЕ, ЧТО ИМЕЕТ НАЧАЛО, ИМЕЕТ И КОНЕЦ. ПРИМИРИСЬ С ЭТИМ., И

ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО.

Будда

огда наконец ближе к полудню мужчины вернулись в лагерь,

Кженщины и дети по обыкновению выбежали им навстречу и

были не на шутку испуганы мрачным выражением грязных и

измученных лиц. Они не только вернулись все в крови и копоти,

при них снова были лошади без седоков. Но в этот раз тела

погибших не были, как прежде, переброшены поперек спин

лошадей — их просто бросили в огонь — вместе с жертвами,

чтобы поскорей скрыться с места преступления.

— Евреи убили Чертосского и Лаврентьева, — процедил, завидев

Оксану, один из мужчин сквозь зубы, и та протяжно заголосила в

ответ на его слова. Оксана жила с Олегом Чертосским. Но в ее

плаче не было ненависти к его убийцам — в конце концов, они,

безоружные, только отбивались от вооруженных бандитов.

Атаман же был совсем плох. Во время набега он убил женщину как

раз перед тем, как Королёв положил на нее глаз, и они погрызлись

прямо там же, на глазах у своих людей. По возвращении в лагерь

Закольев демонстративно перестал замечать Королёва, словно того

и вовсе не существовало. Затем он повел своего нового коня в

стойло, снял седло и занес его в овин, намереваясь понаблюдать за

тренировкой Павлины.

Она как раз заканчивала разминочный комплекс, когда увидела,

что отец стоит в дверях, глядя на нее невидящими глазами. Все так

же, словно сам не зная зачем пришел, Закольев повернулся и, не

сказав ни слова, ушел.

Зайдя в свой дом, Закольев без сил рухнул на лавку, даже не

заметив Елену, которая, заметив его, испуганно улыбнулась.

А

................................................................................................................................................1

Горькое и сладкое.............................................................................................16

Естественный....................................................................................................50

отбор...................................................................................................................50

Часть третья....................................................................................................112

Обретение.........................................................................................................................112

и УТРАТА..................................................................................................................112

Часть четвертая.......................................................................................................189

путь воина.........................................................................................................................189

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

125

Часть пятая................................................................................................................28

■si М 1 ?......................................................................................................................36

поисках мира...................................................................................................122

7

7 г

пропустила, но, приняв на себя

его силу, она как на пружик

7

ri 'ах, упала, перекатилась и тут

же оказалась на ногах.

Они оба знали, что все та^

^ тл

К или иначе закончится в счи-

танные секунды. За Королёву была ющая шла> 6ез.

жалостная и не знающая ни л

_

жглгпа

^ ^аких правил. Павлина могла

полагаться на скорость, решительность — но, кроме того, у нее в

запасе была и парочка собственных приемов, которыми она могла

удивить кого угодно.

Когда он снова бросился на нее, Павлина в один прыжок отскочила

в сторону и, с разворота резко выбросив ногу, ударила его

подошвой ступни в пах. Воздух с шумом вырвался у Королёва из

легких, и он невольно упал на колени. Но когда она шагнула в его

сторону, чтобы прикончить его, Королёв неожиданно

единственной рукой, словно молотом, ударил ее по колену.

Колено хрустнуло, и Павлина, как подрубленная, рухнула на

спину. Королёв, все так же на четвереньках, схватил ее одной

рукой за ногу и потянул к себе — он уже отбросил всякую тактику.

Краем глаза Павлина заметила, как оскалился в злорадной ухмылке

его рот. На секунду он отпустил ее ногу, чтобы опереться ладонью

единственной руки и приподняться прямо над ней. И Павлина

вдруг инстинктивно поняла, что он собирается убить ее и потом

изнасиловать — с Королёва вполне могло статься и такое.

На секунду он навис над ней, опершись на своей единственной

руке, чтобы через мгновение всей массой рухнуть на нее. Но это

мгновение задержки оказалось для него фатальным. Костяшками

пальцев Павлина изо всех сил врезала ему по кадыку. Королёв, все

так же стоя на коленях, инстинктивно выпрямился, схватившись

рукой за горло и судорожно хватая ртом воздух. А Павлина,

сжавшись, обеими ступнями ударила его в пах. Удар получился

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

126

такой силы, что Королёв отлетел в угол )вина. Он завыл, скорчив-

шись на земле от боли, изо рта у него пошла пена — вдруг

начались конвульсии, и он умер, — его смерть была такой же

жестокой, какой была его жизнь.

ачал накрапывать дождь, когда Павлина, едва держась на

Нногах, выбралась из овина и, хромая, бросилась к своей избе.

Там никого не было, и она, уже не сдерживая душивших ее

рыданий, упала на лавку возле нетопленой печки. Что скажет или

сделает отец, когда узнает, что она убила того, кто был вторым

после него в лагере? Об этом она даже подумать боялась. Вдруг

Павлина поняла, что ей на самом деле безразлично, как воспримет

отец смерть Королёва. Собаке собачья смерть, вспомнила она

Шурину присказку.

И все же Павлина никак не могла отойти от потрясения.

Ей просто необходимо было сейчас увидеться с Константином. И

тут она вспомнила — ведь он же сейчас ждет ее! Ах, если бы он

еще был там и не ушел! Павлина вскочила на ноги и бросилась к

двери, но, закричав от боли, упала. От злости она даже стукнула

кулаком по дощатому полу — от злости на отца, на свою ногу, на

весь мир. Усилием воли заставив себя снова подняться, она,

отчаянно хромая, бросилась к реке, к водопаду, к своему Контину.

рислушиваясь к шуму дождя, Константин зябко поежился —

Пвот уже час он сидел здесь, в надежде, что вот-вот услышит

ее шаги. Если она придет, все хорошо, — они будут вместе. Если

не придет... он постарался представить себе, что будет тогда.

Я могу читать, писать и рисовать, сказал он себе, и еще я умею

считать — значит, смогу найти работу где-нибудь подальше

отсюда. Может, и в Америке. Выучу новый язык, а еще заработаю

много денег. А потом обязательно придет такой день, и я вернусь

сюда, въеду в лагерь на вороном коне, при сабле и ружье... И не

один — со мной будет мой отряд бойцов, ведь у меня будет

столько денег, чтобы нанять кого угодно... И тогда я скажу

Дмитрию Закольеву: «Я приехал из Америки, понятно? А ты — ты

отдавай мне Павлину!» ...И не просто так скажу, а по-английски. А

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

127

если ему будет непонятно — что ж, пусть пеняет на себя!

И в этот миг Константину показалось, что за тихим лесным

шумом, за стрекотом сверчков и дождевой капелью он слышит

приближающийся звук шагов. Не помня себя от радости, что она

все-таки пришла, Константин вышел из своего лесного укрытия,

улыбаясь во весь рот в предвкушении встречи...

...Но вместо Павлины перед ним, не далее как в трех шагах, стоял

атаман, собственной персоной.

анический страх холодной волной прокатился по его

телу. Первым его порывом было бежать без оглядки. Но

Константин, несмотря на растерянность, тут же сообразил, что

бежать — значит обречь себя на верную смерть. Не двигаясь с

места, он стоял и ждал, чтобы атаман заговорил первым.

А Закольев, похоже, даже не думал бросаться на него. Вместо

этого он спокойно стоял, с насмешливой полуулыбкой

рассматривая Константина. А когда заговорил, Константин даже

моргнул от удивления.

—

Не думай, что я слепой и не замечаю, какими глазами ты

смотришь на Павлину, — неторопливо начал атаман. — И она

тоже неравнодушна к тебе — вижу, все вижу. Ну и что? Я не

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

129

против — ты парень смышленый, не такой, как остальные наши.

—

Может быть, тебе покажется странным, что это я сам пришел

сюда, — продолжал он: — Что ж, некоторые вещи приходится

делать самому, а не пускать на самотек, тем более что я все хорошо

обдумал. Ты-то как раз знаешь, что я всегда хорошо относился к

тебе, Константин... — Закольев уселся на большой камень и

жестом пригласил Константина присесть рядом с собой. —

Павлина уже взрослая, не сомневаюсь, что скоро ей будет нужен

мужчина. Мне не хочется, чтобы она выбрала для себя кого-то из

нашего поселка. Тем более я не допущу, чтобы она пошла по

рукам. Так что выйти ей за тебя — это, может быть, даже лучшее

решение. Но нам с тобой вот что надо понять...

Константин не мог поверить своим ушам. Он, конечно же, был не

настолько прост, чтобы принять слова атамана за чистую монету

— и все же сейчас тот говорил разумно и его слова звучали

искренне. Как бы то ни было, Константин понимал, что выбирать

ему не из чего: или атаман говорит правду и сейчас ему не только

ничто не угрожает, но его жизнь может устроиться куда лучше,

чем он даже мог себе представить. Или же атаман лжет — тогда он

одной ногой в могиле. Ясно было одно — если он не захочет сесть

рядом с атаманом, а повернется и побежит, тогда пиши пропало.

Он осторожно приблизился. Закольев подвинулся, похлопав

ладонью по влажному от дождя камню. Константину ничего не

оставалось делать, как сесть с ним рядом.

Закольев лишь улыбнулся и дружески обнял его за плечо, сказав с

неподдельной привязанностью:

— Ты уже взрослый, Константин, а на вид — совсем ровесник

Павлине.

Дождь перестал, и лучи предзакатного солнца прорвались сквозь

тяжелые облака. Это показалось Константину хорошим

130

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА

предзнаменованием, и он вымученно улыбнулся в ответ. Ему так

сильно захотелось поверить атаману, что он, обычно такой

осторожный, даже не подумал вот о чем: во-первых, если «папка»

так искренне желал счастья своей дочери, зачем он натаскивал ее

все это время на убийство, чтобы убивать или самой быть убитой?

Во-вторых, и это было куда важнее, — откуда атаман узнал, что он

ждет ее здесь? И, самое главное, где сейчас сама Павлина?

ергей, потерявший следы всадника, тем временем продолжал

Сехать вверх по течению реки наугад, пока не добрался до

небольшого пруда, со всех сторон окруженного могучими

валунами. Совсем рядом грохотал водопад — это его шум он

услышал, когда добрался до реки. Здесь же он обнаружил и

извилистую тропу наверх — тропу, вырубленную в камнях рукой

человека. Он стреножил Тайну — дальше ей пастись одной на

свежей травке. Откинув со лба намокшие на дожде волосы, Сергей

стал взбираться вверх по скользким неровным камням...

Когда он добрался до вершины водопада, дождь прекратился. С

неба падали лишь редкие капли. Несмотря на шум воды, он

услышал, что неподалеку разговаривают — судя по голосам, двое.

авлина ковыляла как могла быстро, хотя ее разбитая нога

Пужасно болела и она даже раз упала. Она видела перед собой

темные глаза, печальную улыбку Константина — нет, он дождется

ее, он не может уйти, не сказав того, зачем позвал ее. Сейчас,

говорила она себе, сейчас они встретятся, и тогда все будет

хорошо. Она шла вперед по липкой грязи, стараясь больше не

оступиться на раскисшей под дождем земле. Когда до водопада ей

оставалось не больше двадцати шагов, дождь внезапно

прекратился, и в туманной дымке она смогла разглядеть две

фигуры, сидевшие рядом на камне возле самой кромки водопада.

Она остановилась, чтобы рассмотреть, кто это. Константин... а

рядом с ним — ее отец. Они вдруг вместе встали и повернулись в

сторону еще одного человека, который только что появился из

леса.

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

131

огда Сергей вышел из-за деревьев, ему на мгновенье показалось, будто он вдруг заснул и видит сон. Зако-

льев тоже сначала не поверил своим глазам — он смотрел на Сергея, словно на привидение. Затем на его

К

лице снова появилась такая знакомая Сергею ухмылка.

Сергей почувствовал, как все его тело напряглось: впервые со дня

гибели Ани он видел этого человека. Он сделал глубокий вдох и велел себе

расслабиться, при этом внимательно изучая место в непосредственной близости к водопаду.

Они были одни здесь, только они трое: Сергей, Закольев и какой-то

молодой человек, по годам вполне...

Закольев, не отрываясь, смотрел на него, и Сергей не стал тратить

слов зря:

—

Я пришел за моим сыном, — сказал он.

Закольев деланно вздохнул, словно внутренне решался

сделать что-то неприятное, но неизбежное. Он понял, что миг расплаты настал.

—

Сергей Иванов, — сказал он, деланно улыбаясь. — Вот мы

снова встретились. И ты говоришь, что пришел забрать своего

сына? А поздороваться для начала не хочешь? Что ж, ты всегда был дурно

воспитан... ну да что теперь... тем более в такой день — тебе, получается, и в самом деле везет. Вот он, видишь,

стоит прямо перед тобой. Его зовут Константин, и я отдаю его тебе.

Потрясенный тем, что судьба так нежданно-негаданно свела его с

отцом, Константин уже было открыл рот, чтобы позвать Сергея, не

заметив, как Закольев завел руку за спину...

Сергей увидел, как блеснуло лезвие, в тот самый миг, когда

Закольев схватил молодого человека за волосы, рванул его голову

назад и приставил нож к горлу...

В следующее мгновение Сергей, словно по волшебству, перенесся

на три шага вперед — он шлепком успел отбить нож от горла

Константина и сломал руку Закольеву, выбив у того нож. Другой

рукой он схватил Закольева за волосы и дернул его голову назад с

такой силой, что чуть не сломал ему шею. Затем, оттолкнув

Константина на безопасное расстояние, он оглушил Закольева

ударом локтя, и тот упал на землю, где так и остался лежать без

чувств.

Павлина в смятенных чувствах наблюдала за всем происходящим.

Она только что своими глазами видела — или это ей показалось?

— как отец хотел перерезать горло ее Контину, а беловолосый

человек спас его.

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА

132

Но в этот момент Закольев пришел в себя и увидел Павлину.

—

Убей его! Убей зверюгу! — что было сил заверещал он, вкладывая в этот приказ всю свою волю.

—

Нет! — закричал Константин. — Павлина, нет! Не делай этого

— он мой отец!

Эти слова показались ей полной бессмыслицей. Все, что творилось

сейчас перед ее глазами, было бессмыслицей. Но тело Павлины

послушно отозвалось на годы тренировок и подчинилось воле