Путешествие в горы

Глава 11

“Где это я?” – первая мысль которая пришла в мою голову, когда я проснулся и осознал себя сидящим посреди каменного мешка 3×3 метра, освещенного одиноким нещадно коптящим факелом. Как-то это не сильно похоже на гостевую комнату с мягким креслом, где я давеча уснул. Неужели нельзя было отправить меня обратно в игру во вменяемом состоянии? Это же какой нервный стресс – проснуться “замурованным” в четырех стенах!

Замечаю мигающий на периферии зрения конвертик. Это чего-то желает сообщить администрация.

Уважаемый игрок! Мы приносим Вам извинения за причиненные неудобства. В качестве компенсации ваш долг перед корпорацией « VRT» будет уменьшен на 10%. С уважением, администрация.

А вот и системное сообщение.

Уважаемый игрок! В связи с системной ошибкой ваш персонаж перенесен в ближайшее безопасное место. Вы находитесь в схроне контрабандистов, о котором все благополучно забыли за ненадобностью. Не забудьте внимательно осмотреться! С тех благословенных времен, когда этим местом пользовались различные предприимчивые личности, вполне могло сохраниться нечто весьма ценное.

Это конечно интересно, но в ещё один подарок от “добрых” админов верится слабо. Вряд ли в этой комнатушке найдется что-то действительно ценное, но проверить всё же не помешает. Мало ли…

При осмотре пустой на первый взгляд комнаты нахожу три тайника. Два из них пусты. А вот третий заставил моего хомяка повременить с походом в хозяйственный магазин за веревкой и мылом. Из скрытой заклинанием невидимости ниши я извлек на свет факела ожерелье из зубов неизвестного животного, которое оказывается реликвией орочьего племени с труднопроизносимым названием. Система реагирует на находку предложением квеста с вариативным исполнением и такой же (вариативной) наградой. На выбор дается три варианта исполнения: доставить реликвию на родину, передать её на хранение музею при гильдии магов в Энске, или отдать её своему нанимателю в Карраге – демонологу Круду вар Грогу. Разница по награде, в зависимости от исполнения не обговаривается. Остается лишь догадываться – какой из вариантов самый дорогостоящий? Наверное, тот, где обговариваться поход в степи, вот только он же и самый опасный. Вряд ли вложенные в это путешествие усилия себя оправдают. А вот насчет оставшихся двух вариантов, стоит подумать. Какой из них сулит большую выгоду? Причем речь идет не о сиюминутной выгоде, а о долгосрочных вложениях.

Непредвиденные находки – это хорошо. Вот только есть одна маленькая проблемка: во время осмотра «Потайной комнаты» мне на глаза так и не попался выход! А я ведь хорошо смотрел! И ничего! А ведь выхода не может не быть! Просто он может быть по каким-либо причинам недоступен. Остается надеяться, что это не мой вариант.

При повторном осмотре, проводимом мной чуть ли не на ощупь, находится ещё один тайник. На этот раз награда более приземленная, чем реликвия непонятной стоимости. В узкой щели у пола я нашел золотую пластину, в которой удалось опознать древнюю монету. Номинал не разобрать, вместо общеизвестных цифр на монете какие-то непонятные значки. Впрочем, судя по весу находки, он должен быть немаленьким. А учитывая возраст находки и, возможно, её редкость – стоить она может в несколько раз больше номинала.

Ох ты ж гадство! Чуть не забыл проверить монету на проклятие. Купился на её необычный вид и совсем забыл об элементарной технике безопасности. Не хватало ещё из-за своей неосторожности подхватить какое-нибудь проклятие. Снимать его посреди малонаселённой местности будет непросто. Если вообще возможно.

Для проверки предмета на наличие проклятия у меня имеется святая вода, которая с гарантией избавит от большинства видов темных наговоров и проклятий, а также артефакт, который должен реагировать на присутствие поблизости проклятого предмета. Конечно же всё это не гарантирует полной безопасности, но ничего лучше в моей ситуации быть не может. Не по способностям с возможностями к сожалению. Впрочем, лучше так, чем положиться на авось. Больше шансов “выиграть”.

Проведя все эти шаманские штучки и не заметив ничего подозрительного, отправляю пластину в инвентарь и с легкой опаской жду сообщения системы о негативном воздействии. Система молчит, значит всё в порядке. Во всяком случае пока в порядке. Бывало, когда проклятие действовало по типу радиации. Постепенно накапливалось в организме, а потом резко переходило в активную стадию. Опа, и чел уже на респе. В самый неподходящий момент. Так вот, сообщение о негативном воздействии в таком случае всегда приходило непосредственно перед смертью. Бедная жертва проклятия даже ознакомиться с ним не успевала и читала уже на погосте, или где там у неё респ. А ведь есть ещё отложенные проклятия, сообщения о которых в большинстве случаев так же приходят далеко не сразу… Ладно, не буду лишний раз о таком, чтобы случайно не накликать. Лучше займусь делами поважнее. А именно поиском выхода из этого каменного мешка.

Странно, как я раньше не додумался проверить крепление для факела? Это же самый распространенный способ открыть потайную дверь! Наверное, бурные события предыдущего дня негативно повлияли на мою соображалку (Не шутить над автором, это банально!), что пришлось несколько раз проползти по периметру потайной комнаты прежде чем дошло, что можно попробовать найти выход и по-другому. Стоило потянуть бронзовую петлю вниз, как тут же часть каменной стены рядом с факелом начала с жутким скрежетом свой подъем.

Бл…, как же этот скрежет раздражает! Словно зубной нерв без анестезии пьяным хирургом по микрону извлекается! Это же ужас какой-то! Слава яйцам, эта пытка продолжается недолго, а то бы у меня попросту рвануло крышу.

Стойкость +3…

Даже система отметила мою стойкость подняв соответствующий параметр (базовый!) аж на три единицы! Это крайне необычно. Я ещё ни разу не слышал о разовом росте базового параметра более чем на два пункта. Вот что значит выдержать… хрень такую выдержать и не утечь мозгами.

Тряся головой в попытке вытрусить из ушей застрявшие там мерзкие звуки, выбираюсь из комнаты и оказываюсь в шахте. В месте, которое уже проходил и которое расположено совсем рядом с проходом в ту недоделанную локацию. Одним словом – откуда взяли туда и вернули! Если не считать несколько километров схлопнувшейся в результате бага тестовой локации.

Теперь для полного счастья хотелось бы разобраться с местоположением моих тиммейтов. Их ведь по идее должно было закинуть в одно место со мной, но этого не случилось. Значит с большой долей вероятности Грег и Грета пока ещё почивают на теплой постельке. И это в то время как злые администраторы выперли меня в игру в невменяемом состоянии, да ещё и в место, где я повторно получил по мозгам! Вот не буду ждать их появления, а двину дальше в гордом одиночестве! Пусть потом догоняют! А если серьёзно, то не факт что они появятся здесь в ближайшее время (если вообще появятся!), а провести пару-тройку дней в ожидании у меня нет никакого желания. Вот и пойду себе. Пока потихоньку. Так чтоб смогли догнать, если вскоре появятся. Потом ускорюсь и ещё какое-то время подожду тиммейтов в Приморске. Ну а если и там не дождусь… путешествие в одиночку не такое веселое, но как-нибудь справлюсь. Не в первой.

Из подземелий выбираюсь уже затемно. Рассчитывал быстрее, но пришлось маленько задержаться, просидев около получаса в укрытии из-за блуждающей аномалии в виде кислотного облака, которая перекрыла собой весь проход и очень агрессивно реагировала на любую попытку сблизиться. Настолько агрессивно, что некоторые участки стен, подвергшихся воздействию, просто исчезли словно их и не было! Рисковать не хотелось. Поэтому я, резонно предположив, что долго подвижная аномалия на одном месте находится не будет, решил подождать. И правда, долго торчать на одном месте не пришлось. Пока я, воспользовавшись временной передышкой, уничтожал запасы провизии, эта магическая хрень усвистала куда-то в боковой проход. Это было единственное приключение за весь путь, так что выход из подземелья я встретил с радостью – наконец закончились эти однообразные каменные проходы. Впрочем, лучше уж так, чем отправиться на респ от чего-нибудь вроде той самой аномалии или что там ещё прячется в узких ответвлениях от основного пути или пещерах, которые наверняка где-то есть.

На выходе из шахты я увидел такую же стоянку, как и на входе. Вот и место, где можно заночевать. Только для начала не мешало бы выяснить, что за подозрительные звуки я слышу. Скрип какой-то непонятный из шахты доносится, тихое лошадиное ржание… Неужели обоз?

Несколько минут ожидания и из пещеры появляется неспешно едущая повозка, запряженная парой мулов, которых ведет под уздцы коренастый гном. Ещё один гном, явно подросток, идет рядом со своим старшим товарищем и освещает путь масляной лампой. Судя по облачению передо мной скорее всего шахтеры, а в повозке наверняка руда. Вот только странно, почему их всего двое? Или первое впечатление обманчиво и передо мной не только работяги, но и воины?

Пока я раздумываю, а не свести ли мне с этой странной парочкой знакомство, ситуация меняется. Вслед за повозкой появляются странные долговязые фигуры, с ног до головы закутанные в черные (темные) плащи. Идут тихо, с той же скоростью что и повозка. Держаться от неё на расстоянии около тридцати шагов. Непонятно, то ли охрана, то ли злоумышленники, но я больше склоняюсь к такому варианту – классическая ловушка на любителей легкой наживы с приманкой в виде двух выглядящих как беспечные олухи гномов. Если это действительно так, то мне лучше оставаться незамеченным, потому как охрана может пришибить не разбираясь, кто это там появился в их поле зрения. Лишь бы только эта странная компания в мою сторону не направилась, иначе мне придется покинуть стоянку и ночевать под открытым небом. На камнях и в компании злых мобов.

На моё счастье эта странная компания благополучно исчезает в темноте наступающей ночи. Какое-то время ещё остается виден огонек факела. Но и он сначала превращается в еле заметную звездочку, а потом и вовсе исчезает. Вроде бы можно спокойно отправляться на боковую, но не тут-то было. Из шахты появляются новые персонажи. Десятка два мелких около метра ростом фигур с дробным топотом выбежали на площадку у входа и замерли. Спустя минуту к компании карликов присоединились двое с характерными для гномов габаритами. Один из вновь появившихся что-то сказал на непонятном мне языке, и вся компания устремилась обратно под землю.

В течение пятнадцати минут персонажи на площадке менялись несколько раз. В конце концов мне это надоело, и я решил отправляться спать. Однако этот вечер принес ещё не все сюрпризы. Только я отвернулся чтобы открыть вход в убежище, раздумывая о том, что мне сильно повезло пройти шахту и никого не встретить, как позади раздался взрыв, а за ним разгорающиеся звуки битвы. На этот раз пришельцами из шахты стали игроки, которые на выходе столкнулись с крупным прайдом пещерных львов, во главе которого матерый рейд-босс хрен его знает какого уровня. А ещё говорили, что игроков здесь почти не бывает. Но вот же я наблюдаю рейд из двух десятков… почти двух десятков бойцов (Двое уже пали откровенно говоря глупой смертью.). Как тут не залипнуть и не посмотреть, чем дело закончится?

Неожиданно, но столкновение львов с игроками заканчивается боевой ничьёй. Львы, потеряв половину стаи удаляются в темноту, а на площадке остаётся десяток потрепанного вида бойцов. Жутко матерящихся, хиляющихся и собирающих шмот своих павших товарищей. Вот зря они задерживаются. Место и так оживленное, а теперь на недавний шум мобы со всей округи сбегутся. Впрочем, оно и к лучшему, ведь эти типы неизвестной принадлежности могли бы и к укрытию направиться. Зачем мне лишний народ в этом общежитии? А так их сейчас грохнут и можно не беспокоиться, что мой сон потревожат незваные гости. Но всё же не такие уж и безлюдные это места, а?

Кажется, на счет “не потревожат” я погорячился. Только это не незваные гости, а абонент «Железная Леди», изъявивший желание пообщаться.

– Привет! Как дела? – слышу усталый женский голос.

– Жив пока! И собираюсь жить дальше!

– Рада это слышать, а то два «Г» тебя потеряли и немножко волнуются. Учитывая последние события у них есть для этого причины.

– О каких событиях идет речь? – решаю уточнить я, вдруг произошло ещё что-то, о чем мне ещё не известно.

– Ну как же – в игре ЧП, в реале центр реабилитации сгорел…

Ага, то есть всё тоже самое, только с задержкой на сутки. Это новости так медленно доходят до заинтересованных лиц или лица не такие уж и заинтересованные?

– Можно сказать, что меня это почти не коснулось.

– Это хорошо, – тут я услышал облегченный вздох (!!!) Леди. – Гретель и Грегори несколько часов откачивали после отката. Сильно им по мозгам досталось.

А вот это для меня уже новость. Благодаря кое-кому я думал, что у ребят всё обошлось… а на самом деле, всё не так благостно. С другой стороны в этой ситуации плюсик всё же имеется. Может дальше я пойду всё же сам? Без навязанного мне Леди сопровождения?

– Сейчас всё нормально? – проявляю вежливое внимание.

– В реале, да! А вот в «Мирах» не всё так радужно.

И зачем нужна эта пауза? Неужели она думает, что мне интересно, что там произошло у этой надоедливой парочки? Впрочем, она права, некоторое любопытство всё же имеется. Чуть-чуть.

– Что опять у них стряслось?

– Войдя в игру они оказались в очень неудобном месте – на скальном уступе на высоте две сотни метров и не могут оттуда спуститься.

Ну вот, опять

– И как они там? Не скучают?

– Вот только давай без иронии! Они там реально зависли. Даже пару раз самоубиться пытались. Да только оба раза их на ближайший респ выбрасывало. А ближайший респ – на том же утесе.

– А по веревке спуститься им религия не позволила? – недоумеваю я.

– Я тоже хотела бы это знать, но Гретель мнется и на этот вопрос отвечать не хочет. Говорит подайте любимого командира “на-гора”, только он во всем разберется. Что тут говорить, я им от щедрот своих свиток телепортации предлагала! И что? Отказалась! Нет, говорит, подать командира и всё тут!

Странно. Если я им так сильно нужен, то можно было бы выйти в реал и позвонить (Единственный на данный момент доступный способ связи.). Гретель же пошла по другому пути и напрягла своего гильдмастера. Недодумала или причина в чем-то другом?

– Подать-то конечно можно, – задумчиво пробормотал я, – вот только где мне их искать? Ориентиры хоть какие-нибудь есть?

– Гретель сказала, что с их насеста видно море и какой-то поселок, а сами они сидят на широком каменном языке над ущельем. Да, вот ещё – по дну ущелья течет бурная река. Можно сориентироваться по шуму воды.

– Уже что-то. Ладно, завтра с утра попробую поискать гавриков. А сейчас извини, больно уж спать хочется.

– Да ты что! – воскликнула Леди. – Детское время же ещё!

И это говорит человек, у которого смертельно уставший голос! Да она за время нашего разговора сама пару раз зевала! Чем второсортные шутки шутить лучше бы в реал вышла и поспала как следует. Но не мне ей советовать. У неё для этого дела есть свои люди. Поэтому отвечаю так:

– А что мне делать ночью в горах? Не видно же не зги! Даже луна и та за тучами спряталась. Как бы снегопада не было…

– И то верно. Покойной ночи, дорогой друг!

Леди ещё раз звучно, с подвыванием зевнула и отключилась. Ну вот, теперь мне… ва-а-ау… можно и в самом деле баиньки. Пока челюсть к темным богам не вывихнул J .

Утром, после приготовленного на быструю руку и тут же поглощенного завтрака, я выбрался из укрытия и в первую очередь обратил внимание на площадку возле шахты. Как это ни странно, но после вчерашней встречи игроков с мобами не осталось ни следа. Словно и не было жестокой схватки. Видимо останки растащили мобы, а следы припорошило прошедшим ночью снегом. Ну да, подойдя поближе я разглядел несколько клочков ткани, пожеванный кусок кожаной брони да пару экземпляров не самого лучшего оружия.

Любопытства ради заглянул в шахту. Недалеко, не более десяти шагов. Там следов недавней трагедии гораздо больше: там и кровь на камнях, и кровавые ошметки… сразу становится понятно куда исчезли тела. Их утащили обитатели подземелий, с которыми мне повезло не встретиться. И что-то мне подсказывает, что идти и смотреть, кто это занимался продовольственными запасами – не стоит. Опасно это для моего здоровья. Лучше найти себе обзорную точку и сориентироваться, где находится поселок Приморский, а где могут находиться мои тиммейты.

Всё проще чем кажется. Не надо искать место откуда можно осмотреться, ведь все прекрасно видно и от шахты. Поселок (гораздо больший, чем я ожидал) отсюда видно словно на ладони. Да и уступ с моими тиммейтами видать. Добраться к ним будет не так-то просто. Пройти километр по каменной осыпи и не переломать себе ноги – это нужно постараться. А в конце меня ждет переправа через реку. Пусть ширина её не внушает, скорость потока способна сбить с ног слона. И только форсировав водную преграду, можно начинать подъем на уступ. К слову последний этап должен быть самым простым. Даже отсюда я вижу расщелину, по которой можно подняться наверх без особых сложностей.

Чтобы пройти этот несчастный километр до реки у меня уходит более четырех часов. Ещё спасибо снегоступам, иначе этот путь мог бы растянуться на неизвестную величину. Они сильно упростили мне жизнь. А вот стая чаек наоборот. Изгадили сволочи с головы до ног! Бомбардировщики хреновы! А орали как?!! Уши чуть в трубочку не скрутились. До сих пор в голове звенит. А ведь они недолго вокруг меня крутились. Как только я миновал их гнездовье, так и отстали. Придется теперь искать место, где можно спокойно почиститься. Ходить с ног до головы в дерьме как-то не очень хочется.

Только устроился у небольшого и относительно спокойного заливчика, как сверху начали орать:

– Эй, ты чего там, купаться собрался? А яйца отморозить не боишься?

Вот же девка языкастая! Показываю Гретель неприличный жест и продолжаю заниматься своими делами. А именно снегом отчищаю со своих шмоток дурно пахнущее (мягко сказано) гуано. Можно было бы и чего нить ответить, но эта вонь отбивает всякое желание говорить. Поэтому ограничиваюсь вот таким вот проявлением эмоций.

– Фи, как не культурно! – возмутилась этому девушка. – Такой жест и… даме?

– Могу повторить! – и подкрепляю слова действием, ибо нечего юморить над бедным обосранным мной. Долбанные чайки! Да я с содроганием представляю, как буду промывать некоторые части доспехов там, где не получилось отчистить снегом. На улице вроде-бы не сильно холодно, но вода в реке просто жуть! Это я выяснил опытным путем, когда перебирался по камням на “ту” сторону. пару раз меня знатно окатило брызгами, так я чуть “на стену” не полез от незабываемых ощущений.

– Фу, бескультурщина! – фыркнула Гретель и запустила в мою сторону камешком, пролетевшим не так уж и далеко, как можно было бы ожидать от метательницы сего предмета. – Мы здесь, понимаешь, нашли кое-что любопытное, ждем одного… вежливого полуэльфа, в клан вот ничего не сообщили… а он нас на хутор посылает! Ты это представляешь, Грег?!!

Рядом с головой девушки нарисовалась бронированная черепушка гнома.

– А ты запусти в него чем-нибудь тяжелым, – басом посоветовала она (черепушка) и тут же исчезла. Видимо гном боится, что шлем перевесит и заставит его учиться летать.

– Уже запустила!

Гном что-то ответил. Что именно, я не расслышал, но судя по обиженной физиономии Гретель, ей этот ответ не понравился.

– Вот вы мужики – козлы! Что один, что второй! – выдала она и исчезла из моего поля зрения вслед за Грегом.

Кажется, кому-то сейчас достанется на орехи и на раздаче точно буду не я. Правда зрителем оно тоже как-то не получается, но в этом есть один немаловажный плюс – возможность закончить помывочные работы без едких комментариев сверху. Как ни крути, а отвлекает! А доносящиеся вопли развлекающейся парочки… наоборот настраивают на позитивный лад и отмывать дерьмо становится уже не так противно.

Закончив с чисткой переключаю внимание на расщелину. Как я и предполагал, подняться по ней на уступ будет не сложно. Стены расщелины не ровные, много трещин – есть за что зацепиться и куда ногу поставить. Главное, чтобы выносливости хватило, а то всё же высоковато. Впрочем, вижу место где можно передохнуть и бахнуть пузырек с зельем, так что и это не проблема.

Наверху меня встречают угомонившиеся к этому времени соконфетнички. Грегори даже руку подал, чтобы мне на уступ было легче выбраться, а Гретель ни слова по этому поводу не сказала. Даже намека на идиотскую шутку не было. Странно это. Неужели шуточная потасовка настолько утомила, что они наконец-то решили повзрослеть? Или кому-то из них (а то и обоим) по кумполу прилетело, и они просто не в состоянии фигней страдать?

– Что тут у вас? – спрашиваю, утвердившись на краю уступа.

– Сейчас покажем, – ответили тиммейты хором, – только пожрать дай!

– Не понял! Чего это вдруг? Пока меня ждали, все запасы подъели?

– Ты не поверишь! – всплеснула руками девушка. – Нас сюда с пустым инвентарем портировало! Я написала в службу техподдержки, а там ответили, что все наше имущество будет нас дожидаться в Приморском. А как мы туда попадем их видите ли не интересует! У нас же только то, что было одето на персонажах до ЧП! И больше ничего! Вот как мы должны спускаться со скалы?

– Тем же путем, по которому я поднялся.

– С ума сошел?!! – возмущенно прошипела Гретель. – А ничего, что я полностью не боевой класс и физические параметры моего персонажа не предполагают путешествия по отвесным стенам! А как ты представляешь занимающегося альпинизмом гнома? Это же вообще нонсенс!

Грегори согласно покивал в такт словам своей напарницы. Ещё и умную физиономию сделал, типа правильные гномы по скалам не лазят. Во всяком случае без подручных средств.

– Ладно, пожалею сиротинушек, – я покачал головой всем своим видом показывая, как мне жаль бедных голодающих сиротинушек с «Большого уступа». – В сегодняшнем меню имеется вяленое мясо и… вяленое мясо. Что будете кушать?..

Понятное дело, перекус одним вяленым мясом не ограничился. Это так, чуток охотку сбить на время пока будет готовится нормальная еда, да чтоб на меня с голодухи не кинулись от вкусных запахов озверевши. Вон глаза какие дикие, того и гляди вместо предоставленного им мяса на свежатину кинутся.

– Ну что, к делу? – спрашиваю, убирая в инвентарь кухонные принадлежности.

Тиммейты сыто отдуваются и ничего рассказывать не желают. Тем более куда-либо идти и чего-то показывать.

– А может малость передохнем? – невнятно бормочет Грег. – Что-то мне тяжко.

– Жрать меньше надо! – поучительно говорит Гретель и элегантно так качает указательным пальчиком перед носом гнома. – Тогда и на подъем легким будешь.

– А сама-то…? – оскорбился гном. – Как будто готова нам бег с препятствиями продемонстрировать!

– Не готова! А вот показать наше временное пристанище запросто! Минут через пятнадцать-двадцать. А лучше через полчаса!

– И эта женщина что-то говорит о вреде чрезмерного употребления пищи! – патетически воскликнул Грегори. – А сама?

– Могу я, как девушка, иногда позволить себе маленькие слабости!

Понеслась…! Кажется, мне будет проще осмотреться самому, чем ждать пока эти двое прекратят свою извечную игру. Я поднялся на ноги и посмотрел на открывающийся с уступа вид темный студеный океан, покрытый барашками волн; на прибрежные скалы гигантскими клыками поднимающиеся из воды и окруженные пеной прибоя; на поселок, вытянувшийся вдоль берега с рыбацкими причалами и небольшой верфью, на удивление весьма оживленный; и мощный горный хребет, чьи пики возвышаются за поселком и тянутся на север исчезая в туманной дымке. Красиво… так бы смотрел и смотрел. Однако, пора заняться осмотром каменного языка, на котором волей судьбы и игровых богов оказалась наша компания.

В первую очередь бросаются в глаза древние руины в которых к несчастью моих тиммейтов имеется круг возрождения. Учитывая этот немаловажный факт, можно предположить, что когда-то эти руины были храмом одного из светлых богов. Сейчас это просто груда занесенных снегом камней. Впрочем, даже в таком ничем не примечательных местах можно найти пару-тройку любопытных вещиц. Вот, например, кто знает, что находится под дальним от меня завалом? Уж не подвал ли? С другой стороны, рубить подвал в скале не так-то и просто, священники могли просто махнуть на него рукой. В таком случае мои поиски не принесут никаких плодов.

Чутьё меня не подвело. Под удивленными взглядами моих спутников я разгреб в намеченном месте снег, убрал пару крупных обломков и обнаружил лаз ведущий куда-то вниз. Посветил факелом внутрь и увидел каменный мешок примерно 2×2 по периметру и метр в высоту. Большая часть помещения завалена каким-то мусором: обломками ржавого железа, гнилым деревом, камнями… а вот в самом дальнем углу, отдельно от хлама стоит окованный железом деревянный сундук. Причем сундук выглядит словно новенький, что вселяет надежду на пополнение наших карманов в самом ближайшем будущем.

– Что-то нашел?

О, стоило заняться расширением лаза, как мои спутники забыли о своих переполненных желудках, прекратили свои извечные распри и дружно пришли поглазеть на то, чем занимается их тиммейт.

– Нашел, Грег, нашел! – проворчал я, не прекращая работы. – А вы, просидев здесь хренову тучу времени, только лечебным голоданием занимались. Хотя могли бы и сами перевернуть тут все с ног на голову.

– Наша находка гораздо более ценная! – заявила, уперев руки в боки Гретель.

– Ты в этом так уверена?

– Абсолютно! И Грегори такого же мнения! Правда, Грег?

Гном энтузиазма девушки не поддержал, а просто пожал плечами, буркнув при этом, что сравнивать ценность той или иной находки в его обязанности не входит. И вообще, он как благовоспитанный гном лучше поможет ближнему своему, чем будет выяснять чья находка круче.

Вдвоем с гномом, пока Гретель изображает оскорбленную невинность, извлекаем найденный мной сундук на поверхность. Тяжелый, зараза. Пока вытащили, не единожды темных богов помянули (и не только). Как-то в бытность мою студентом, я с товарищем тяжеленный шкаф на пятнадцатый этаж поднимал. В доме с неработающим лифтом. Тогда я примерно так же упахался. Заплатили тогда… отметкой в зачетку. Знал бы, что так париться придется, лучше бы к экзамену как следует приготовился! И сдал бы его на общих основаниях! Надеюсь на этот раз наши труды окупятся чем-то более… ценным.

– Ну что вы тянете… – при виде сундучка обида Гретель исчезает в неизвестном направлении.

– Ты бы лучше бафф на восстановление повесила, – ответил с трудом переводя дыхание гном. – Не видишь? Умаялись мы! Выносливость почти что в ноль упала…

С баффом восстановление сильно ускорилось и уже через пять минут мы готовы потешить своих животных. Тех, которые хомяком и жабой обзываются. Надо только сундук правильно открыть, а то нюхом чую, что там не одно проклятие в защиту встроено. Не зря же замок простенький, на коленке открывающийся подвешен. Жрецы они такие, им никакие замки не надо!

На удивление никаких защитных проклятий или заклинаний нет. И так я вокруг сундука ходил, и эдак – ничего не нашел. Подозрительно это всё, но, если я сейчас ничего не сделаю, Гретель и Грегори меня съедят со всеми моими потрохами и тем, что в них, но о чем обычно не говорят. Да и сколько можно ходить вокруг да около? Не до вечера же!

Открываю замок, поднимаю крышку и первое, что бросается в глаза – испорченная от времени ткань. Такая меня обида взяла, что возникло зверское желание сбросить сундук обратно в яму. К счастью, я преодолел свой порыв и не дал наделать дел Грегори, который тоже сильно впечатлился и даже слегка стукнул сундук по стенке. Под расползшейся прямо на глазах тканью обнаружились книги и свитки. Большинство из них так же безвозвратно повреждены, но есть несколько экземпляров сохранившихся довольно неплохо. Все они на религиозную тему и для нас ценности не имеют, но если их отдать гномам в какой-нибудь храм, то можно получить неплохие плюшки. Туда же лучше всего отдать и предметы культа – статуэтки, чаши и т.д., и т.п. Можно конечно и продать, но в таком случае есть риск обратить на себя внимание богов и отнюдь не благосклонное. Лично я не горю желанием навлечь на себя божественный гнев и свою долю отнесу жрецам. Единственное, что можно оставить себе без опаски – это деньги. Это подтверждает система, выдав квест на возврат религиозных ценностей в лоно церкви и посчитав эти монеты частью награды за его выполнение.

– Эй, это что, всё отдать нужно?!! – возмущается такому повороту Грег.

– Офигеть, наше же золото в качестве награды за квест! – вторит ему Гретель.

– Не кипишуйте! – успокаиваю перевозбудившихся тиммейтов. – С большой долей вероятности, за выполнение этого квеста мы получим гораздо больше, чем стоит вся наша находка. Жрецы – народ хоть и прижимистый, но за возвращение реликвий не смогут не отблагодарить по достоинству. Боги не поймут.

Гретель и Грегори ещё пару минут по инерции возмущаются, и мы наконец переходим к делу. А именно к тому месту, которое они хотели мне показать и ради которого я, собственно говоря, тащился на этот уступ. Находка этой неугомонной парочки действительно представляет интерес. Это скрытый вход в локацию под названием «Древние тоннели гномов». Главная фишка этой локации – это возможность перейти из неё в «Древние пещеры», «Затопленные пещеры», «Северные катакомбы» и ещё десяток-другой наименований разнообразных подземных локаций, среди которых есть нужная мне «Пещеры Дроу».

Что же, вход в подземелья есть! Теперь надо найти вход в «Пещеры дроу» или ещё какую-нибудь локацию, где по легенде обитали дроу. Вряд ли нам повезет ещё раз, а значит придется основательно попотеть в поисках скрытых проходов. Правда в этом есть один плюс – чем больше будет затрачено времени на поиски, тем большая площадь подземелий будет картографирована, а значит на этой карте можно будет неплохо заработать.

– Ну что, мы молодцы? – набивается на похвалу Гретель.

– Несомненно! – киваю я. – Отдельная благодарность за то, что не растрепали о своей находке кому ни попадя. Впрочем, эта инфа особой важности не имеет, так что можете с легкой душой слить её в клан.

– А зачем?

Блин, когда мне задают вопрос с таким таинственным выражением лица, я немного теряюсь. Эта загадочная физиономия – верный предвестник новостей, и не факт, что эти новости будут хорошими.

– В смысле? – отвечаю этой загадочной особе вопросом на вопрос.

– Мы с Грегори вышли из клана! – ожидаемо ошарашила меня новостью особа, так как я никак не мог подумать, что мои тиммейты решатся на такой поступок. – Так зачем нам передавать им какую-то информацию?

– Хм… – у меня нет слов, кроме нецензурных, которые я высказываю в виде невнятного бормотания. – Зачем вы пошли на это?

– Честно говоря, – задумчиво отвечает на мой вопрос Грег, – на тот момент в нас горела обида. Клан отказал нам в помощи, хотя я точно знаю, что где-то здесь неподалеку есть наш…клановый отряд. Вот Гретель и рубанула! И меня заставила из клана выйти!

– Ой, кто там тебя заставлял! – возмутилась девушка. – Ты же первый «выход» прожал! Ещё и кричал при этом – долой подлых эксплуататоров!

– Да ничего я такого не кричал…!

Так, опять начали бардак. Эдак я от них ничего путного не дождусь. Надо это дело прекращать!

– Прекратили балаган! – рявкнул я в надежде, что это поможет и парочка раздолбаев угомонится.

Как это ни странно окрик возымел действие и Гретель на пару с Грегори с недовольным выражением лица уставилась на меня. Плевать на их недовольство. Они могут возобновит свою перепалку и в другое время, а сейчас я хочу получить исчерпывающую информацию, связанную с их выходом из клана.

– Вы обиделись, на отказ в помощи и решили выйти из клана, я правильно понял?

– Да! – дружно кивнула парочка.

– А группа которая должна была помочь, это случайно не те игроки, что вчера дружно отправились на респ неподалеку отсюда?

– Они! – Гретель отвела взгляд в сторону, не очень правдоподобно изображая смущение и тихонько добавила: – Но мы-то об этом не знали!

– Как говаривал один знаменитый режиссер – «не верю»! Переигрываешь, Грета. Наверняка вы все знали, и причина в чем-то другом… Колись!

Вот теперь я вижу что-то похожее на настоящее смущение, причем в исполнении обоих персонажей.

– Колюсь! – со вздохом произнесла девушка и поведала о настоящей причине выхода из «Ветра севера»: – На самом деле всё просто. Железная Леди разорвала наш контракт и, соответственно, наше нахождение в клане стало бессмысленным. Вот и всё.

– Как она объяснила свой поступок?

– Сказала, что в наших услугах больше не нуждается, – пожал плечами Грег. – Хотя мы вроде бы повода не давали.

– Да ладно тебе, не давали, – не согласилась с ним Гретель. – На самом деле поводов было достаточно. Самый главный – мы потеряли доверие с её стороны.

– Каким образом? – удивился гном.

– Стучим мало! А то, что уже слили пошло клану во вред. Сибирский Лис за последние несколько дней умер больше раз чем за всю свою немаленькую игровую карьеру. Знаешь, как он на нас сейчас зол?

– То, что он умирал много раз говорит не в его пользу, – заметил я. – Какой же тогда из него топовый рейд-лидер?

– От того, что ему стали часто задавать этот вопрос, Лис бесится ещё сильнее, – Гретель неожиданно хихикнула. – Так ему и надо! Поделом заносчивому засранцу досталось! Он же рядовой состав совсем за людей не считает! Вот теперь ему и припомнят… старые грешки!

– Ладно, ваша ситуация в принципе мне понятна. И в связи с этим у меня есть ещё один вопрос, – я повернулся к гному и вежливо попросил: – Грег если можно оставь нас на пару минут.

Гном без лишних вопросов отошел в сторону и занялся разглядыванием местных довольно-таки красивых пейзажей.

– Свет, что происходит? – спросил я, проводив его взглядом.

– О чем ты?

– Ты же знаешь, что у меня есть некоторые проблемы с новостями из реала?

Девушка утвердительно кивнула.

– Так вот, мне очень хочется узнать, что произошло в мед-центре. То, что мне сказали… официальные лица звучит не очень правдоподобно.

– Мне об этом практически ничего неизвестно.

Вот так новость! А кто согласно еще недавно действующему договору должен был присматривать за моей персоной?

– Как так? – спрашиваю девушку задрав от удивления брови чуть ли не до затылка и округлив глаза.

– А вот так! – Гретель нервно потопталась влево-вправо, три шага туда, три шага обратно. – Как ты там сказал? Официальные лица? После инцидента их там столько собралось, что не протолкнуться! И никто ни слова не сказал! Только вывезли всех больных, и тебя в том числе, в неизвестном направлении. Потом озвучили официальную версию, с которой ты наверняка знаком. Больше мне ничего неизвестно. Андрей пытался пробить ситуацию, но ему сказали, что с тобой все в порядке и настоятельно посоветовали не лезть куда не просят. Очень настоятельно. Он и не рискнул настаивать. С такими людьми спорить… верный способ совершить самоубийство! Возможно, когда шумиха уляжется, что-то и прояснится.

Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд на бразильском карнавале даря бодрости заряд! Это что же там такое закрутилось? Что-то у меня нехорошие предчувствия по этому поводу. Кажется, один нехороший представитель администрации «ВМ» навесил мне на уши килограмм-другой высококачественной лапши. Эх, знать бы как обстоят дела на самом деле… Впрочем, мне от этого знания не горячо, не холодно. Что я могу сделать, будучи запертым в игре? Правильно, ничего! А значит выяснение отношений с куратором можно отложить до удобного случая. Сейчас же лучше успокоиться и вернуться к игровым делам. Нам ещё в поселок чесать за вещами моих тиммейтов. И так уже кучу времени потеряли. Теперь бы успеть добраться до Приморского до наступления темноты иначе внутрь хрен пустят.

Приморский меня удивил. Нет, когда я рассматривал его со скалы, то обратил внимание на его размеры и немаленькое количество жителей и только попав за стены поселка заметил, что первое впечатление несколько не соответствует действительности. Я со своими тиммейтами попал не в маленький посёлок, который ожидал увидеть изначально; не в большой поселок, которым он мне показался со стороны; а в самый настоящий средневековый городок со всеми признаками “современной” цивилизации! Что тут говорить, здесь даже ведущий в Подгорное королевство стационарный телепорт есть! Нет, не в столицу, а всего лишь в один из приграничных городов, но всё же имеется! И это в то время, когда подобными с перемещениями в королевстве серьёзные проблемы!

Ещё одним сюрпризом стал факт базирования в Приморском аж двух игровых кланов, занимающихся фармом местной флоры и фауны, а также имеющих в своем владении недвижимость вроде гостиницы, нескольких магазинов, пары-тройки пунктов питания, пивной и “конюшни”, предоставляющей в аренду ездовых питомцев. Неплохо устроились пацаны. Насколько я знаю, ещё ни один клан в “большом мире” не смог настолько встроится в игру. А тут я вижу настолько хорошую интеграцию игроков в среду НПС, что просто удивляюсь. Их даже не сразу отличишь друг от друга! Поведение, манера разговора очень похожи. Пожалуй, есть только одно существенное отличие – аватары игроков более живые. Всё же НПС ещё пока не умеют выражать свои эмоции, чувства настолько… реалистично? Честно, не знаю, как правильно описать это отличие. Его надо прочувствовать самому и тогда всё сразу станет понятно.

Надо говорить, что имущество моих сопартийцев оказалось в той гостинице, что принадлежит игрокам? А это именно так. Впрочем, никаких отличий по сравнению с обычной гостиницей я не обнаружил. Всё до мелочей стандартно и до противного привычно. Даже цены не отличаются! Это я не поленился пройтись до другой гостиницы и уточнить. Мои же тиммейты решили, что от добра добра не ищут и сразу заселились в комнаты, арендованные для них администрацией. Мне же такой привилегии не полагается, вот я и изобразил из себя прижимистую личность. Заодно утолил своё любопытство по поводу различий между этими приютами для странников. А заселился я все же туда же, куда и мои тиммейты. Чего зря разделяться?

Утром меня ждал ещё один сюрприз. Когда наша команда собралась в холле, из глубин гостиницы неожиданно показались два знакомых мне по относительно недавним приключениям персонажа. Как же их там зовут? Кажется, Анхель и Анкель… Ну да, точно, память ещё не подводит. Первый – неправильный полудроу косящий под Конана Варвара, такой же большой, полуголый и вооруженный здоровенным ломом в виде двуручного меча. Второй – так же полудроу (нормального вида) который почему-то вместо стандартных одеяний мага вырядился под обычного воина. Может Анкель отказался идти по пути магии? Всё же с последними нововведениями отыгрывать мага стало на порядок сложнее, так что он запросто мог перенаправить развитие своего персонажа в сторону гибридного класса.

– Сколько лет, сколько зим! – громогласно вопит Анхель и сразу же лезет обниматься. – Как ты дружище?

Анкель в отличие от варвара проявляет меньше эмоций и ограничивается крепким рукопожатием.

– Здрав будь! – говорит он и окидывает взглядом моих спутников. – Кто это с тобой? Раньше ты был в другой компании.

– Всё течет, всё меняется… – пожимаю плечами я. – Ты вот тоже раньше магом был, а теперь не пойми кто.

– Да я и сейчас в какой-то мере маг. Ведьмак, если быть точным.

М-да, ведьмак – класс необычный и довольно интересный. Как мечник ведьмак откровенно говоря слаб, а как маг и того хуже, но вот объединив свои способности в одну систему он становится весьма неприятным противником. К примеру, у меня в прямом противостоянии с ведьмаком шансов на победу практически нет. Только если из засады или с использованием алхимического набора. К слову об алхимии, у ведьмака алхимия идет дополнительной профессией. То есть с получением класса игрок обладает двумя профессиями, одной из которых является органическая алхимия.

– Это тот который с серебряным мечом и кучей магических фокусов, – сказала на ухо гному Гретель. Причем сказала достаточно громко для того чтобы быть услышанной всеми, кто присутствовал в холле.

– Можно и так сказать, – отвечает невозмутимо на эту подколку Анкель. – Леди, не имею чести быть представленным…

Ептыть! Прямо рыцарь без страха и упрека! Однако придется представлять, куда деваться…

– Народ, – я повернулся к своим тиммейтам, – Эти два брата-акробата есть никто иные как Анхель и Анкель. Прошу любить и жаловать. Можно чем-нибудь не очень тяжелым, чтобы не убили ненароком. А это, – изображая флюгер, поворачиваюсь к старым знакомым, – Лучший танк из всех, кого я знаю – Грегори и его прекрасная спутница, сильнейшая на сто верст вокруг целительница по имени Гретель.

– Так уж и сильнейшая, – усомнился Анхель.

– Не сомневайся, варвар! – высокопарно ответила девушка и неожиданно хихикнула, разрушая всё впечатление. – Уж отлечу так отлечу! Всё лишнее мигом отвалится! У кого-то язык, а у кого-то и…

Гретель изобразила пантомиму, будто отрезает кое-что для мужика очень важное. И вид у неё при этом был, как у заправского маньяка. Получилось настолько натурально, что всех присутствующих в холле мужиков передернуло. Парочка даже наружу вылетела с бледной мордой лица. Каюсь, сам едва удержался от сего постыдного поступка.

– Эй, ты так не шути! – говорю девушке. – Я – натура впечатлительная, нервная… Вот возьму и сбегу куда подальше!

– Не сбежишь! – ухмыляется эта стервочка. – А если и сбежишь, то я знаю где тебя искать!

– Ага, на свою… попу! Поймаю и так отшлепаю, что неделю сидеть не сможешь! Будешь ходить с дебафом «Отбитая пятая точка».

Гретель фыркает и демонстративно удаляется куда-то в сторону местной кухни. Парни, проводив её взглядом, облегченно вздыхают.

– Грейс была не такой пугающей, – с заговорщицким видом Анкель, убедившись, что Гретель ушла и точно его не услышит. – Кстати, где она?

– Кто есть Грейс? – тут же навострил свои гномьи уши Грегори.

– К сожалению, нам пришлось расстаться. По независящим от нас причинам, – отвечаю варвару и добавляю для гнома: – Мы с этой девушкой довольно долго играли вместе. Если я не ошибаюсь, она на данный момент в вашем бывшем клане обретается.

– О каком клане идет речь? – любопытствует Анхель.

– «Ветер севера», мой варварский друг.

– Хороший клан, сильный!

– Ну да, – поморщился Грегори, – и заморочки у них тоже под стать. А вы в каком клане?

Братья переглянулись и Анкель ответил:

– До сегодняшнего дня были в «Монолите» (один из кланов, засевших в Приморске).

– А что так? Тоже заморочки? – продолжает экспресс-допрос гном.

– Не поверишь, – хмыкнув говорит варвар, – они самые! А если серьёзно, то мы подряжались выполнить для них кое-какую работу. Забрались вот в эту жопу мира и узнали, что в наших услугах больше не нуждаются. Как-то так. Придется теперь возвращаться в Энск не солоно хлебавши. А вы что, тоже в «Монолит»?

– Нет, – говорю, – Мы здесь мимоходом.

– И куда дальше, если не секрет?

– Ну, большого секрета в наших планах нет, – я немного замялся, раздумывая как лучше ответить и решил ограничиться полуправдой: – Собираемся пройти вдоль главного хребта на юг.

– Квест? – спрашивает Анкель.

– А чего бы я ещё в горы поперся? Не красотами же местными любоваться! Хоть они того и стоят, но для похода ради созерцания горных вершин я слишком ленив. Тем более зимнего похода.

– А присоединится никак нельзя? – встали в стойку братья.

– К сожалению, нет.

– Эй, вы долго там трепаться собираетесь? – это Гретель нарисовалась и стоит в дверях с грозным видом. – Здесь стол уже накрыли. За завтраком и поговорите.

За едой идет вялый разговор, как это говорится – ни о чем. Но вот результат этого разговора удивляет. Я вот абсолютно не понимаю, как так получилось, что братья присоединились к нашей компании. Им видите ли в два лица путешествовать слишком одиноко. А там слово за слово и добрая девочка Гретель предлагает Анхелю & Анкелю составить нам компанию. Братья недолго думая согласились. Теперь вот думаю, а не свалить ли мне по-английски? Мне как бы и двоих… раздолбаев многовато было, а четверых боюсь моя нервная система не выдержит. С другой стороны, смыться можно всегда, а помощь лишних рук может статься необходимой. Наверное, стоит пока смириться с разросшейся компанией и посмотреть, что из этого выйдет.

После завтрака мои тиммейты уходят за покупками, а я иду разбираться со священными реликвиями гномов. Как мне стало известно, в Приморском нет ни одного храма, но священнослужитель все же имеется. Вот с ним мне и хотелось бы поговорить.

Найти нужного гнома оказывается проблематично. Такое ощущение, словно он убегает от меня. Куда не загляну, всюду говорят, что был и только-только ушел. Полтора часа бесплодных поисков в конце концов заканчиваются успехом. Священник изволит кушать темное гномское в какой-то задрипанной забегаловке в компании мужика бомжеватой наружности. Видать совмещает приятное с полезным – и расслабляется и паству в лице этого мужика на путь истинный наставляет.

Я подошел к их столику.

– Разрешите вас побеспокоить?

Мужик окинул меня мутным взглядом и вновь вернулся к своему занятию, а именно поглощению своего пойла, от вида которого почему-то хочется прополоскать внутренности. Священник же наоборот, обрадовался новому слушателю, жестом предложил присесть к ним за стол и попытался задвинуть нечто поучительное из святого писания.

– Подождите, я к вам не ради душеспасительной беседы, – попытался остановить его я, да куда там, оседлав свой любимый конек, останавливаться священнослужитель не пожелал и продолжал вещать на тему, как должен поступать правильный гном.

Замолчать священника заставила чаша, которую я извлек из инвентаря и сунул ему под нос. Священник поперхнулся пивом и вытаращив глаза закашлялся. Пришлось слегка приласкать его по спине.

– Ох, хвала Великому Молотобойцу! – сдавленно выдохнул он. – Что же вы так пугаете бедного служителя? Уберите чашу немедленно! Это не то место, где можно выставлять её на всеобщее обозрение!

– Я искал вас для важного разговора, – сказал я, убирая чашу обратно в инвентарь.

– Я это уже понял. Простите, принял вас за обычного искателя “квестов”, – мой собеседник выделил последнее слово, скривившись при этом, словно разжевал что-то очень и очень кислое. – Последнее время от них совсем житья нет и спастись от этих назойливых личностей можно только прочитав проповедь! Впрочем, и это не всегда помогает. Некоторые приключенцы бывают весьма терпеливыми и готовы слушать проповеди днями напролет! И все ради какого-то квеста! Знать бы ещё, что это такое…А поговорить лучше в месте, где нам никто не помешает.

– И где же это место?

– Сейчас я всё устрою.

Гном шустрым колобком мотнулся куда-то в глубины питейного заведения и вернулся спустя минуту потрясая зажатым в кулаке ключом.

– Идемте! – воскликнул он и схватив меня за руку потащил к лестнице. – Хозяин сего кабака наверху держит несколько комнат для загулявших клиентов. Вот ключ от одной из них, там нам точно никто не помешает.

– У стен могут быть уши! – возразил я бесплодно пытаясь освободить руку из стальных тисков гнома.

– И на них найдется управа! Специально для таких случаев у меня имеется один любопытный артефакт. Так что слишком любознательных личностей можно не опасаться.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, мы заходим в первую же дверь слева по коридору. Сразу видно, что комната, в которую мы попали рассчитана на подгулявшего клиента. Одного клиента. Маленькая, всего лишь 2×2 метра комнатушка вмещает только кровать и маленький узкий шкафчик. Ещё остается небольшой промежуток свободного места где можно было бы поставить ноги. Короче говоря, нам двоим в комнате малость тесновато. Впрочем, разговору это не помеха.

Мы уселись на кровать и гном положил между нами некий предмет. “Неизвестный артефакт” – выдала система при попытке опознания. Естественно, в графе «свойства» одни вопросительные знаки. Впрочем, исходя из ситуации догадаться о свойствах не сложно. Этот артефакт создает что-то вроде «Непроницаемого купола», какую-то его модификацию или аналогичное заклинание.

– Вот теперь можно и поговорить… – сказал гном, закончив свои манипуляции с артефактом. – Благодаря этой невзрачной игрушке, нас так просто не подслушать. Итак, у вас есть некие предметы, являющиеся для нашего народа священными или около того?

– Именно так, – утвердительно киваю я.

– Могу я узнать, откуда они у вас?

– Это не секрет. Они были найдены в руинах неподалеку отсюда.

– Вот как? – служитель культа на мгновение задумался. – Действительно, в незапамятные времена где-то в этих местах был храм, который незадолго до… печальных событий, известных как война Света и Тьмы (Блин! как только её не называют!) был разрушен при прорыве хаоса. Где, говорите, эти руины? Мне нужно обязательно побывать там и отдать дань павшим героям!

– На полдень от шахты есть приметная скала с выпирающим “языком”. Вот на этом “языке” вы сможете найти нужное вам место.

– Прекрасно! – воскликнул гном и подхватив свой артефакт рванулся на выход.

– Эй, а что делать с...реликвиями? – поспешил спросить я, пока этот торопыга не сбежал. – Не тащить же их в горы!

Гном на мгновение замер у распахнутой двери, после чего закрыл её и вернулся на своё место.

– Это вы верно заметили…

Короче говоря, договорились мы, что все найденные мной предметы культа следует отправить с торговым караваном в Дерридор – небольшой приграничный город на территории Подгорного королевства. Займется этим сам священнослужитель, а я получу расписку с подробным перечнем переданного имущества. Зачем мне эта расписка – хрен его знает, так как система сообщает о выполнении квеста без каких-либо дополнительных условий. Не предъявлять же мне её первосвященнику с требованием дополнительной награды!

К слову о награде. За возвращение реликвий в лоно церкви мне полагается немалое количество опыта, часть которого отходит моим тиммейтам. Кроме того, значительно выросла репутация как с Подгорным королевством, так и с почитателями Великого Молотобойца (Небесного Кузнеца и т.д., и т.п.). Причем с последними она выросла настолько, что появилась возможность брать квесты недоступные простым игрокам. Так же у нас троих (участвовавших в квесте) есть разовая возможность получить высшее благословение в любом из храмов Подгорного королевства. Грегори небось сейчас прыгает от радости читая аналогичное сообщение системы. Ему это благословение особенно “в жилу”. Нам же с Гретель оно ни к селу, ни к городу. С другой стороны, кто знает, что в жизни может пригодиться?

Разобравшись со священными предметами гномов, я решил немного прогуляться по поселку и осмотреть местные достопримечательности, походить по магазинам в поисках чего-нибудь необычного и интересного и прикупить немного припасов, которые у меня малость сократились. Не успел отойти от забегаловки и на сто шагов, как вдруг услышал:

– Pvp или зассал?

Все демоны бездны! Я думал на 100+ уровнях таких идиотов не остается. Ан нет, один нашелся. Стоит и смотрит на меня тупыми как у барана глазами. Неужели он действительно думает, что я буду тратить на него своё время? Наивный чукотский ягненок!

– А оно мне надо? – ласково говорю этому челу.

– Значит зассал?

– Если тебе так приятно думать, то да!

– Ссыкун… – неуверенно сообщает мне этот бараноподобный.

– Да-да-да, – говорю ему старательно пряча ехидную ухмылку. – Бывай, великий воин!

Пока любитель PVP -контента пытается осознать ситуацию, благополучно делаю ноги. Нет у меня никакого желания объяснять недалекому челу, что пристает к прохожим, почему я не хочу устраивать поединок. Лучше вот так, чем потратить кучу времени впустую.

Пробежавшись по торговым точкам обратил внимание на обилие товаров так сказать местного производства – от простого сырья в виде гранитной крошки, до искусных поделок из полудрагоценных камней. Так же в продаже имеется много местных растений, но не смотря на обилие, с зельями просто беда. В продаже имеется только хрень начального уровня. По словам продавца, все изделия местных травников и алхимиков, что представляют хоть какой-нибудь интерес, либо используют местные жители, закупаясь у производителя, либо отправляются в королевство, где имеется острый дефицит подобной продукции. С едой дела так же обстоят не лучшим образом. Она здесь по большей части привозная и цены ненамного ниже чем в столице. Питаясь в гостинице, я не сильно обратил на это внимание, а вот заглянув в две-три лавки задумался: стоит ли пополнять в этом поселке припасы. Решил, что всё же стоит. Запасов осталось не так чтобы много и не факт, что по дороге получится что-то нафармить.

Пополнив запасы, заглянул в лавку, торгующую разнообразной мелочевкой для путешественников и там неожиданно нашел очень неплохой рюкзак, на треть большего объема чем мой и обладающий самоподдерживающимися рунами снижения веса. Цена так же приятно удивила. Даже не смотря на поюзаный вид и статус, 3к золотых – цена очень и очень небольшая. Лишь бы теперь не потерять его, оставив где-нибудь на своем хладном трупе. Жалко будет.

Рюкзак стал финальной частью моих покупок. Больше ничего, что запало бы в душу на глаза не попалось, поэтому я решил возвращаться в гостиницу.

– Pvp или…

Да-да! Я встретил ЭТО практически у самого входа в гостиницу, где ОНО пристает к её обитателям. Ответить на его предложение я ничего не успел, так как в этот момент из гостиницы вышли два гнома, исполняющих обязанности охраны, подхватили эту приставучую личность под руки и потащили куда-то в сторону выхода из поселка. Личность пыталась сопротивляться и сильно материлась, забавно суча при этом ногами в дорожной пыли, но добилась этим только одного – хорошего удара кулаком по чайнику, после чего благополучно впала в нирвану, облегчив таким образом свою транспортировку. Интересно, они действительно выкинут нарушителя общественного спокойствия за ворота или только напугают? Впрочем, если охрана действительно пойдет на жесткие меры, я сильно не расстроюсь. Туда этому челу и дорога.

Своих тиммейтов я нашел в комнате Анхеля, где они дружно разбирали свои покупки, а если быть точным, то один голопузый варвар хвастался своими обновками – набором ремешков, которые по идее должны исполнять роль брони. Как по мне они носят чисто декоративный функционал. Вот от чего может защитить узкая полоска кожи на лбу или на предплечьях? Сложный вопрос, не правда ли? Зато такой обвес привлекает внимание прекрасной половины человечества. Вон несколько игроков женского пола собрались у приоткрытой двери и наблюдают за бесплатным стриптизом.

– Развлекаетесь? – спрашиваю, заглядывая в комнату. – Ну-ну… Я надеюсь, вы всё купили и готовы для длительного рейда?

– Ага! – радостно отзывается Гретель не отрывая глаз от довольно скалящегося, польщенного вниманием варвара. – Сразу на оба вопроса – ага!

– Ну развлекайтесь. А я пойду делом займусь. Главное не забудьте, завтра с рассветом выходим.

Можно было бы и присоединиться к веселью, но что-то меня мужской стриптиз, приправленный сальными шуточками из коридора, отнюдь не прельщает. Пусть и в веселой компании с вином и закусками. Лучше пойду к себе и займусь крафтом зелий. Таким образом убью сразу трех зайцев – сделаю алхимию себе, на продажу, и профу заодно прокачаю.