Путешествие в горы

Глава 6

По возвращении в Предгорье в первую очередь я отнес всё нажитое непосильным трудом в гостиницу. В личную комнату. Мне так спокойнее будет, а то ворья последнее время развелось немерено. На лету подметки рвут. Мне же делиться ой как не хочется. Вот обезопасил свои накопления, можно и с легким сердцем квесты сдавать.

Мастер Трорин встретил меня чуть ли не с распростертыми объятьями, чем меня несколько шокировал. Ранее за ним таких проявлений эмоций не наблюдалось. Или это так изменение репутации сказывается? Послушаем, что он скажет...

- Знаю, знаю! - сказал радостный гном, яростно тряся мне руку. - О твоих похождениях судачит весь поселок. Ну а главное-то, главное сделал?

- А как же! Для начала посмотрите вот этот дневник! - отвечаю ему с трудом выдирая из тисков отдавленную конечность. - Вам это должно быть интересно.

Мастер быстро ознакомился с содержимым дневника, потеребил кончик бороды и изрек:

- Да... вот и прояснилась тайна поселка. Всё оказалось до ужаса банально. Надо будет передать этот дневник старейшине. Он был этому несчастному лучшим другом и до сих пор волнуется о его пропаже. А так хоть какая-то ясность.

- Это точно... - вставил я свои пять копеек чтобы заполнить возникшую паузу в разговоре. - Неизвестность хуже всего.

- Вот ты и отнесешь дневник в столицу. И чтоб в дороге нигде не задерживался!

- Разве ж меня пустят?

- Ещё как пустят! Ты из разбойничьего плена королевского инспектора вызволил! Так что он первый за тебя замолвит словечко.

Вам доступно новое задание: "Печальные известия"

Доставить дневник призывателя в резиденцию кла на "Стальной молот" для старейшины Иржина.

Штраф за провал (отказ) : откат репутации (гномы) к исходному значению ; откат репутации с НПС Трорин, НПС Трорин будет относится к вам с недоверием.

Награда: опыт, классовый предмет из сокровищницы старейшины Иржина

Хм, давненько я не получал квестов без надписи "вариативно" в пункте "награда" ... Даже и не вспомню, когда последний раз было. А вот штраф за провал уже привычный. Как редкий квест, так сразу неприятные последствия за провал. Радует, что по времени нет ограничений, а то хрен его знает, когда я до Каррага доберусь. Слишком много переменных, чтоб рассчитывать на какой-то определенный срок.

Принимаю квест и вновь обращаю своё внимание на мастера. Тот заметив мою готовность к диалогу продолжает вещать:

- На всякий случай я напишу для тебя сопроводительное письмо. Зайдешь за ним завтра. С этим письмом пойдешь к магу-портальщику, и он переправит тебя в столицу...

Круто! В Предгорье есть маг-портальщик! Хотя, чему я удивляюсь? Этот поселок - один из трех, в которых ведется основная торговля между гномами и иными расами. Здесь просто обязан быть портальщик. А ещё где-то здесь должны быть филиалы основных гильдий "Миров" (имеются в виду НПС-гильдии). Но почему я их не видел?!!

- ... а теперь я хочу услышать всю историю из твоих уст, дорогой Ант! И чтобы повествование было легким, я попрошу подмастерье накрыть нам стол. Ты ведь наверняка по возвращении нормально так и не поел. К тому же там нам не помешают. А в лавке справится и мой помощник.

За накрытым столом я рассказал о всех своих приключениях с момента нашей предыдущей встречи. В мельчайших подробностях. Даже о книге призывателя зачем-то рассказал. Есть у меня подозрения, что этот нехороший гном что-то добавил в это свое знаменитое темное пиво. Почему-то же у меня язык развязался? Но оно, наверное, и к лучшему...

- Значит так! - сказал мастер Трорин переварив мой рассказ. - Золотые изделия отнесёшь страже. Чтобы из-за них не было проблем. Вещи-то ворованные! Хотя нет, лучше принеси мне. Уж меня-то они обманывать не станут и награду за найденные вещи выдадут сполна. Книгу тоже принесешь. Её следует опечатать и отвезти столицу.

Внимание! Вам доступен новый квест: "Доставка опасного груза"

Доставьте пакет с книгой в столичное отделение гильдии магов и передайте его Круду вар Грог - мастеру-призывателю на королевской службе.

О, как! А я наивный думал, что благонадежные граждане "ВМ" демонологию не используют! Ан нет, ещё как используют. Но, судя по всему, контроль за использованием тот ещё. Найденная мной книга должна быть упакована в антимагический материал и специальным образом запечатана. Да так запечатана, что не каждый архимаг сумеет вскрыть упаковку. А штраф за провал? Санкции просто бешенные - откат общей репы до ненависти. То есть убивать меня будут абсолютно все. В том числе и в мирной зоне. И хорошо если только убивать, а не чего похуже. Отказаться от задания тоже не лучший вариант. В любой момент могут обвинить в запрещенном колдовстве. Тот же мастер Трорин постарается. И всё! Привет антимагические кандалы и самая задрипанная шахта Миров, где бедные заключенные корячатся, добывая руду изо дня в день. Ну, или рерол, как способ избежать заключения. Так что выбор у меня только один - соглашаться и постараться не облажаться.

Спустя полчаса после разговора с мастером я вновь стоял в его лавке с золотыми изделиями в руках и злополучной книгой в инвентаре.

- Принес? - спросил мастер, ковыряясь в недрах какого-то механизма. - Вот и хорошо. Положи всё на малый верстак и иди. Завтра утром заберешь награду за моё задание, разбойников и возвращенные ценности; заберешь свою книгу, кое-какие бумаги и сразу отправишься в Карраг.

Я сделал, что было сказано и вышел из лавки. Теперь по программе следует посещение местного лекаря, которому следует пожертвовать толику зелий. Как это ни странно, но лекарь был доволен даже той малости что я для него приготовил и в качестве благодарности подарил сразу два рецепта: один на изготовление зелья лечения от каменной лихорадки, а другой - малого зелья общего укрепления. Ничего сверхъестественного, но в то же время полезно. У меня этих рецептов ещё не было. опыта с этого задания упало... мало. Ну, насколько помог - столько и получил. И так можно сказать халява.

После лекаря была мысль посетить торговую площадь. Но я её сразу откинул в сторону как не состоятельную. Раз я уже завтра отправляюсь в столицу, то все запланированные торговые операции лучше провести там.

Кстати, о поездке. Тащить с собой такое количество золота, что лежит у меня в комнате, мягко говоря неразумно. А значит торговую площадку всё же придется посетить. Но не для торговли, а чтоб положить наличные в гномий банк, который расположен с ней рядом.

Положив деньги на счет, на выходе из банка наблюдаю знакомые лица. Грегори и Гретель изволят гулять по торгу, разглядывая разложенные на прилавках товары. Товарами больше интересуется Гретель, а вот Грег с мученическим видом всё больше смотрит по сторонам. Понимаю, ходить с женщиной по рынку... (да простит меня прекрасная половина) дело долгое и муторное. Вот и Грег похоже ищет причину, которая позволит ему откосить от "увлекательного" занятия шоппингом. Мне не хочется становится такой причиной, но укрыться от его взгляда не успеваю и приходится изображать радость от неожиданной встречи.

- Сколько лет, сколько зим! - вопит танк едва опознав во мне старого знакомого. - Как дела? Как кач?

- И вам привет!

Я подхожу к этой странной паре, пожимаю гному руку и изображаю поцелуй в щечку даме. Моя фамильярность на удивление принята благосклонно. Гретель отвечает милой улыбкой, а Грег делает вид, что в этот момент смотрел в другую сторону. Говорю же - странная пара. Хрен поймешь, кем они друг другу приходятся.

- Я свои дела в Предгорье закончил. Уже завтра отправлюсь дальше, - я покосился на отображаемую системой информацию. - А вы я смотрю, тоже времени даром не теряли? Уровни подняли...

- Старались! - самодовольно ухмыльнулся Грег. - Три дня кряду данж чистили по откату. Жутко устали, но оно того стоило. Сам видишь.

Ну да оба чара уже перевалили за сотню. Шустрые ребята, так глядишь и меня обгонят.

- Вот, а ты говорил, что здесь качаться негде.

- Признаю! Был неправ!

Грег шутливо развел руками и состроил виноватую физиономию. Тут же ему прилетело по затылку тяжелой эльфийской ручкой:

- Не юродствуй! Лучше купи мне вон те сапожки, зелененькие такие!

- Хорошо дорогая! Будет сделано, дорогая! - скороговоркой выпалил гном и потирая пострадавший затылок умчался к лавке с декоративной обувью.

- Вот же клоун! - Гретель провела взглядом коренастую фигуру своего... спутника и огорченно махнула рукой: - Ничем его не пронять, ребенка великовозрастного. Как попадет вожжа под хвост, и всё. Полный п...ц!

Хто б говорил... Они друг друга стоят.

- Так говоришь, ты завтра вглубь королевства?

- Угу, - киваю в ответ.

- Может вместе поедем? Я уже необходимый минимум набрала (речь идет о репутации).

- Хм...

- Что такое?

- Видишь ли, я отправляюсь порталом.

- Бога-а-атенький мальчик! - протянула Гретель и благожелательный было взгляд сменился... стал каким-то холодным что ли? - Нам так не жить.

- Я ещё не выжил из ума, чтоб без крайней необходимости отдать двадцать штук (20к) за переход, если ты об этом.

- Тогда как?!!

- У меня квест. Квестодатель расщедрился на телепорт. Отказаться было бы глупо.

- Хороший квест?

- Обычный. Доставить донесение, - пожимая плечами выдаю версию более-менее похожую на правду.

- А с тобой никак? - спросил незаметно вернувшийся с сапогами и старательно греющий уши Грег. - Знаешь ли провести несколько дней пути несколько напряжно.

Ещё бы не знать. Я уже столько километров намотал, что в реале пару сотен пар обуви стоптать можно. Так что на их месте тоже уцепился бы за возможность воспользоваться быстрым переходом. Но увы, такой возможности скорее всего не представится. Не думаю, что мастер Трорин изъявит желание оплатить переход ещё двум, посторонним для него личностям.

- Квест сольный. Сами понимаете, никто не будет оплачивать присутствие непричастных к делу.

- Жаль, - с тяжким вздохом сказала Гретель. - Но ты ведь попробуешь узнать, вдруг и нам позволят пройти.

Блин, я восхищен игрой этой актрисы. Такие жалобные глаза сделать - это нечто. Чуть сам слезу не пустил от жалости к бедной эльфийской полукровке. Даже мимолетное желание отправить её в портал за свой счет появилось. Тьфу-тьфу, совершить такую глупость. И подумалось же такое!

- Обещать ничего не буду, - отвечаю на эту трогательную просьбу, - потому как шансов почти нет. Но если что постучусь в личку. Так что будьте с утра в поселке.

На этом мы и расстались. Грег со своей эльфийской ведьмой продолжили променад по торгу, а я, завидев поблизости таверну, решил порадовать начинающий подвывать желудок. Так за поздним обедом и задумался, чем бы занять себя до вечера. На ум ничего путного не идет. Разве что в данж сходить, о котором сладкая парочка говорила. Группу там поискать, или соло попробовать пройти... Жаль не спросил, где этот данж искать. Но тут возможны варианты: сходить к доске объявлений или поспрашать у НПС. Может квест какой подвернется и данж тогда не понадобится. Эх, извилисты мысли бывают. Начал думать об одном...

У доски объявлений оживление. Народу... голов тридцать толпится, квесты себе ищут, или группу, или ещё что. Одни отходят, другие подходят. Прямо броуновское движение какое-то. А гвалт? Гвалт стоит такой, что уши в трубочку сворачиваются. На торговой площади и то тише.

- Го с нами! - не успел я подойти к массовке, как меня уже куда-то зовет гном 68 lvl. - У нас Та-а-акой квест!

- Давай с нами в данж! - этот призыв уже интересней, но учитывая личность зовущего, делать мне в этом данже нечего.

Чтобы добрать до объявлений приходится потолкаться, отдавить парочке игроков ноги и нескольких послать по известному адресу. Но оно того стоило. Там я нашел квест на уничтожение медведя шатуна, что по ночам выходит из леса и терроризирует стражу. Уровень сложности 100 - 120. Возможно выполнение соло. Награда за выполнение: 300 монет. Не густо, но мне ведь всё равно время убить надо. Прогуляюсь по зимнему лесу (благо в наличии имеются и лыжи, и снегоступы), воздухом подышу ингров с медведя добуду. Медвежий жир вещь хорошая, из него много чего сделать можно.

Самым сложным на охоте стало не убить медведя, а отделаться от навязчивых игроков, которые очень хотели упасть на хвост. Двое гномов чуть ли не по пятам меня преследовали. Только в лесу и получилось от них отделаться. У них то лыж не было, быстро передвигаться по рыхлому снегу на своих коротких ножках сложно, вот они и отстали. Я же, скрывшись от них за деревьями, применил "Покров тени" и спокойно подождал пока гномы не ушли куда-то в сторону.

Сама охота много времени не заняла. Я выпустил паука и тот уже спустя пять минут нашел гуляющего по заснеженному лесу медведя. Ну а дальше дело техники. Спокойно убить, спокойно освежевать и назад в Предгорье. Как раз к вечеру вернулся и сразу зашел к начальнику стражи, где продемонстрировал свежеснятую шкуру и потребовал заслуженную награду.

- Великолепная шкура! - восхитился главный стражник, отсчитывая для меня золотые монеты. - Моя жена давно хочет положить такую же дома, у домашнего очага.

- Я всегда открыт для предложений!

После недолгого торга мне в карман отправляется ещё пять сотен золотых, и мы расстаемся довольными произошедшей сделкой. Вот теперь можно и в гостиницу. Малость перекусить и на боковую. Если опять никто не припрется...

Во-о-от! Как чувствовал! Стоило мне появиться в личной комнате, как тут же в гости заявился представитель администрации господин Flyer. Он же господин Алекс.

- Добрый вечер! - он энергично потряс мне руку и нагло уселся на мою кровать. - Сегодня ночью вас перенесут в регенерационную капсулу!

- Но...

- Знаю, знаю! У вас всё ещё нет денег! Но! Наше начальство решило пойти вам на встречу и выплатить всю сумму за вас. В кредит, так сказать. Тем более что вы с выплатой долга тянуть не станете, - Алекс пристально посмотрел мне в лицо и неожиданно подмигнул. - Насколько мне известно, ваши недавние приключения закончились с солидной прибылью! Вы ещё не поставили на продажу комплект колец? Ставьте! Вам они все равно погоды не сделают. Кстати, как они вам? Это и есть благодарность нашей технической службы за выполненную работу. Там по условиям рандомная награда, вот наши и подсуетились, чтобы вы получили лучшую.

- Безумно им благодарен!

- Вы не иронизируйте. Они действительно хотели вам помочь.

- А я вполне серьёзно, без какой-либо иронии, прошу передать им мою благодарность. Или мне надо попрыгать от радости?

- Что-то вы какой-то... - Алекс пощелкал пальцами подбирая нужное слово, - агрессивный.

- Просто я очень устал, так что прошу прощения, если чем-то обидел, - не стал я обострять.

- Ничего страшного, я не обиделся. Скорее удивился. Но, это уже не в тему. Продолжим! Сейчас восемь часов по серверу. Через полтора часа вас принудительно выведут из игры, так что к этому моменту вам лучше лечь спать. В идеале, если вы сделаете это сразу после моего ухода. Таким образом вы ничего не почувствуете и проснетесь опять в игре. На этом самом месте. Прошу вас не экспериментировать и последовать моему совету. Иначе вас ждут весьма неприятные ощущения.

- Хорошо, так и сделаю. Всё равно собирался ложиться.

- Вот и хорошо, вот и ладно, - сказал админ, наконец-то освобождая мою койку. - Вроде бы ничего не забыл. Ну всё, давай. Желаю, чтоб всё прошло успешно.

Админ ушел, а я, следуя его указаниям, стал укладываться на боковую. Всё же хорошо, что в игре засыпаешь не как в реале. Здесь игра выдает соответствующий запрос и после подтверждения просто вырубает игрока. Будь по-другому, я бы попросту не смог заснуть. Всё думал бы о том, как всё пройдет, всё ли будет нормально... А так лег, виртуальную кнопочку нажал и все волнения побоку.

Проснувшись, я застал в своей комнате всё того же персонажа в классическом черном костюме, белой рубашке и очках. Словно он вчера никуда и не уходил. Прямо чувство дежавю какое-то.

- Доброе утро! Как вы себя чувствуете? - спрашивает этот персонаж, заметив моё пробуждение и интонации у него при этом, как у заправского доктора, обожающего свою работу.

- Как обычно. Такое чувство, словно ничего и не произошло.

- Так и должно быть! Ведь ваше перемещение из одной капсулы в другую прошло без сучка, без задоринки и восстановительные процедуры уже начали. Вы рады?

- Безусловно! Но как представлю сколько мне придется потрудиться, чтобы отдать вам долги...!

- Что ж, о грустном так о грустном. Общая стоимость лечения восемьдесят тысяч долларов. И это только расходники и услуги специалистов. А ведь вам ещё понадобится реабилитация! Лечебный массаж, минеральные ванны, спецпитание... Это всё тоже будет стоить приличных денег. Но! Мы готовы оплатить и реабилитацию! Здесь всё будет зависеть от вас. Нет, мы не в коей мере на вас не давим. Но и сидеть на одном месте в ожидании неизвестно чего вам не дадим. А чтобы вы были уверены, что вас не обманывают, мы приготовили некоторые документы. Для начала счет от клиники со списком всех затрат...

В руках Алекса появилась стопка листов виртуальной бумаги и один из них перекочевал ко мне. Я ознакомился со списком и ужаснулся. Сколько всякой хрени, о которой я никогда не слышал, потребуется для моего излечения. А время? Мне предстоит провести в спец капсуле больше месяца! И удовольствие это не из дешевых! Что касается суммы, то Алекс её даже приуменьшил. На самом деле в графе "Итого" стоит сумма в восемьдесят восемь с половиной тысяч.

- Ознакомились? Тогда вот вам следующий документ. Договор на рассрочку платежа. Конечный срок не указан, потому как может случиться всякое. Но, согласно этой бумаге, вы обязуетесь содействовать администрации на ранее высказанных условиях и умышленно не затягивать с платежами. В случае нарушения условий... В этом документе санкции не прописаны, но поверьте - корпорация сумеет доставить неприятности. В наших общих интересах придерживаться рамок.

Договор мягко говоря щадящий, в нем ничего сверх сложного от меня не требуется, так что санкциями можно было и не пугать. Ставлю на нём свою цифровую подпись, одну копию оставляю себе, а одну возвращаю обратно. Теперь мой экземпляр будет находиться в инвентаре этого персонажа до момента прекращения действия договора. Потерять, украсть и пр. - невозможно.

Окей, - кивает Алекс, принимая подписанный документ. - А теперь договор о намерениях. Прошу ознакомиться.

Фактически этот документ - договор на новый беспроцентный кредит, который мне обещают выделить на процедуру реабилитации. Причем не абы какой, а по классу "люкс". А чтобы этот договор вступил в силу, мне нужно проявлять активность по предыдущему договору.

- Кто будет оценивать мою "активность" и насколько эта оценка будет объективна?

- О-о-о, здесь ваш адвокат постарался...

- Мой адвокат? - удивленно переспросил я.

- А чему вы удивляетесь? Вы не знали, что в реальном мире у вас есть друзья?

М-да, я почему-то до сих пор был уверен, что друзей у меня нет. Знакомые, просто товарищи - есть, а вот друзей нет. Видимо кто-то из моих "знакомых" думает иначе, и я безмерно им за это благодарен.

- Так что мой адвокат?

- Отстаивает ваши интересы! Можете не беспокоиться, в обиду вас не дадут. Во всяком случае нахрапом это сделать не получится. Подписывайте документ и ни о чем плохом не думайте.

Подписал и эти бумаги. Вновь каждому досталось по экземпляру.

- Продолжайте играть, как играли, - сказал перед тем, как исчезнуть Алекс. - У вас хорошо получается. Думаю, ни мы, ни вы не будем разочарованы в нашем сотрудничестве. Это я о том, чтоб вы подумали о будущем. Когда эти договора, - он потрусил подписанными бумагами, - будут исполнены.

- "Это что за намек?" - подумал я, бездумно глядя на место, где только что стоял представитель администрации. - "Ни хрена не понимаю! Ладно, поживем - увидим. А пока пора двигаться дальше. Мастер Трорин небось уже заждался."

Мастер Трорин действительно ждал меня с нетерпением, нервно меряя шагами свою лавку из угла в угол.

- А вот и вы наконец! - воскликнул он, едва я вошел. - Что-то вы не спешили!

Пришлось повиниться, чтобы не потерять в репутации:

- Прошу прощения, но меня задержали непреодолимые обстоятельства.

- Вот как? - недоверчиво покосился на меня гном, что в его исполнении выглядело несколько комично. - Что ж, пусть так. Тогда к делу, маг (портальщик) долго ждать не будет.

На столе передо мной появилась простая на вид деревянная шкатулка и несколько конвертов.

- В шкатулке книга демонолога. Открывать не советую. Вот этот конверт отдашь в гильдии магов. Без него дальше дверей тебя не пустят. Этот конверт для старейшины Иржина. Отдашь привратнику клана и тебя пропустят. А этот конверт, - последний предмет со стола перекочевал ко мне в инвентарь, - отдашь магу, который будет тебя отправлять в столицу. Ну, а вот этот кошель - твоя награда за освобождение невольников и возврат ценностей.

Вы получаете золото (3к)

- Всё, иди. Маг тебя уже ждёт.

- А где...?

- Ах да, ты не знаешь где искать портальщика, - хлопнул ладонью себя по лбу мастер Трорин. - Пойдешь в казармы и скажешь дежурному, что тебе нужен портал. Тебя проводят.

- До свидания, мастер Трорин.

- Да-да, до встречи.

Спустя пятнадцать минут я ступил на территорию города Карраг - столицы подгорного королевства. Это потрясающе красивый город с невероятной архитектурой, построенный в глубине скального массива в огромной пещере, свод которой поддерживают не менее огромные колонны. Всё это освещается великим множеством магических светильников. А водопад? Прямо посреди города со свода пещеры падает широкий водяной поток и уходит под город исчезая в продолговатом проломе, который в целях безопасности огорожен полуметровым ограждением. Падающая вода подсвечивается разноцветными светильниками, что мигают в произвольном порядке создавая причудливое, прямо-таки мистическое зрелище. Хочется смотреть и смотреть. Ещё в Карраге очень много скульптур и барельефов на самые разные темы. От классической эльфийской тематики до неоготики и дарк фэнтези. Разработчики очень постарались, создавая этот величественный город.

На некоторое время я выпал из реальности осматривая местные достопримечательности. Ходил по улицам с открытым ртом в буквальном смысле этого слова и никак не мог утолить внезапно проснувшееся чувство прекрасного. Местные жители (НПС) понимающе улыбались и уступали дорогу. Игроки же наоборот насмехались, но надо отдать им должное - ничего оскорбительного в их насмешках и шутках не было. Каждый из них понимал, что сам при первом посещении Каррага выглядел не лучше.

В реальность (игровую) я вернулся от легкого тычка, но тем не менее чувствительного в грудь. Это стражник пятой копья прервал мою прогулку, чуть не закончившуюся в саду (сад в пещере!!!) чьего-то особняка.

- Вам туда нельзя! - доброжелательно сказал он, когда я наконец-то подобрал челюсть и смог нормально соображать. - Это посольство Великого Леса и попасть туда можно только по приглашению. Учитывая вашу расу, такого приглашения у вас нет и быть не может.

- Прошу прощения, добрый страж. Ваш город настолько прекрасен, что я... немножко потерялся.

- Бывает, - по лицу стражника мелькнула мимолетная улыбка. - Но лучше вам уйти и не провоцировать этих... - тут он наоборот скривился, словно разжевал лимон, - светлорожденных. Если вас здесь увидят, то будет конфликт и независимо от его исхода виноватым окажетесь вы.

- Вот как? Пожалуй, и правда, мне стоит уйти. Тем более, что у меня есть неотложные дела, о которых я умудрился забыть.

Поблагодарив стражника монетой, иду искать гильдию магии. Точнее возвращаюсь к тому самому грандиозному водопаду, неподалеку от которого она и должна находиться. Если верить подсказкам форумных знатоков.

М-да, пропустить такое здание, в котором обитает гильдия магов весьма сложно. Это единственное здание, в котором просто до хрена башен и которое благодаря своей круглой форме похоже на гигантскую корону, каждый зуб-башня которой увенчан огромным кристаллом-концентратором что светится от переполняющей его энергии как маленькое солнце. У ворот по обыкновению толпятся игроки, что пришли сделать апгрейд или активировать какие-нибудь навыки либо изучить заклинания. А может и за квестом кто пришел... Всякого рода гильдии - практически бесконечный источник квестов. Только заполучить их не так-то просто. Пока добьёшься должного расположения от квестодателя... либо всё проклянешь, либо плюнешь и пойдешь чего-нить фармить. Это мне ещё повезло, что Огргр за то головоломное путешествие в Зараженный Лес дал рекомендательное письмо, которым я по определенным причинам так и не воспользовался, отложив обращение в гильдию наемников на неопределенный срок. А ведь всё могло быть гораздо муторнее. Некоторым игрокам по десять таких путешествий пройти приходится, да плюс целая куча разнородных мелких поручений и квестов. Но желающие помучится не переводятся, а многие даже испытывают от таких трудностей некий кайф. Сколько таких игроков среди этой толчеи у ворот магической гильдии - Бог весть. Не интересно это. Меня больше заботит вопрос как пробраться внутрь, не привлекая к себе внимания? Ведь наверняка кто-нибудь излишне глазастый заметит письмо, которое мне требуется предъявить привратнику и сразу начнется: "что за квест?" да "как поучаствовать?"! Тьфу-тьфу-тьфу! Ну его на фиг такое счастье. (Авт. Напоминаю, гг не является стелсером и никогда им не был. Основанный на навыках маскировки скрыт стелсом не является.)

Некоторое время наблюдаю за зданием со стороны, пока не замечаю неприметную дверь, которой на моих глазах воспользовались уже дважды. Очень похоже на служебный вход. Не воспользоваться ли и мне возможностью не толкаться среди игроков? Вон как раз к двери направляется ещё один организм. Он меня и проведет внутрь. Или же вызовет магистра... как там его... А! Мастера Круда вар Грога.

- Прошу прощения... - я придержал за локоть собиравшегося нырнуть в темный зев дверного проема полукровку гнома, одетого в одежды простого городского обывателя. - Мне нужна ваша помощь.

Полугном слегка вздрогнул от неожиданности, но и только. Наверное, так и должен контролировать себя уверенный в своих силах ч... разумный.

- Что вы хотели? - спросил он спокойным, ровным голосом и окинул меня внимательным взглядом.

- Мне нужно встретиться с мастером Крудом. У меня для него посылка и сопроводительное письмо.

- Что ж, вы с ним... то есть со мной уже встретились. Давайте письмо и следуйте за мной.

Однако! Повезло найти нужного персонажа прямо у дверей! Посмотрим насколько моё везение продлиться. Отдаю письмо и в след за магом вхожу в здание гильдии. Несколько минут быстрым шагом по запутанным коридорам, и мы оказываемся в небольшом светлом кабинете.

- Присаживайся!

Переходит на "ты" маг и кивает на массивное кресло в углу кабинета. Сам же устраивается за письменным столом и принимается за изучение доставленного мной письма.

- Так говоришь, нашел запрещенную книгу по моей тематике? - говорит он спустя пару минут, откладывая бумаги в сторону.

- Есть такое дело.

- Давай её сюда. И, если ты не против, я бы хотел ознакомиться с дневником того несчастного, что рискнул воспользоваться скрытыми в книге знаниями вопреки запретам.

- Я не против.

Передаю магу книгу и дневник. Первая сразу же отправляется в смежную комнату, вход в которую охраняет множество заклинаний и магических печатей, большинство из которых мне не знакомо, хоть я уже и повидал их немало. Второй занимает внимание мага на долгих полчаса. Но перед тем, как заняться чтением он что-то прошептал и мгновение спустя в кабинет вошла молоденькая гнома с уставленным закусками подносом. Она молча поставила его передо мной на журнальный столик (это я его так назвал, ведь какие в средневековье журналы?) и так же молча исчезла. Так что пока маг читал, я отдавал должное вкусной пище и качественному вину.

- Благодарю, мой друг, - сказал он, закончив чтение. - Это было... познавательно.

Поздравляем! Квест "Доставка опасного груза" выполнен!

Награда: опыт...

Репутация с гильдией магов повышена

Репутация с мастером повышена

Вы получаете новый уровень...

С сообщениями системы буду знакомиться позже. Там нет ничего особенно важного. Лучше сосредоточиться на разговоре.

- В письме было сказано, что ты собираешься идти вглубь Барьера, это так?

- Да! - кивнул я. - Это действительно так.

- В таком случае у меня будет для тебя задание. Если в твоем путешествии тебе попадется нечто подобное ТОЙ книге, ты непременно принесешь ЭТО мне. А чтоб у тебя не возникло проблем с нашей доблестной стражей, я дам тебе бумагу, что ты, доставляя ГРУЗ выполняешь задание гильдии. Но не дай создатель, что-то из запрещенного уйдет на сторону! Ты меня понял?

Внимание! Доступен квест "Экспедиция в горы Большого Барьера".

Найдите и доставьте мастеру Круду вар Грогу из гильдии магов города Карраг предметы, имеющие отношение к магии хаоса (призыва). Данные предметы не должны попасть в другие руки.

Награда: вариативно

Штраф за провал : нет

Штраф за нарушение условий квеста: откат репутации (гномы) до максимально низкого значения.

- А если у меня их украдут? - решил уточнить я прежде чем подписаться на это задание.

- Тогда будет разбирательство. Но до этого лучше не доводить. Зачем тебе лишние проблемы?

Да мне и этот проблемный квест ни к чему. С другой стороны, награда за него может быть очень вкусной. А рисковать полной потерей репутации мне не впервой. Приму-ка я это задание и будь что будет. Так, маг что-то ещё говорит...

- Кроме артефактов прошлого, гильдию интересуют некоторые ингредиенты...

Квест "Экспедиция в горы Большого Барьера" дополнен !

Одновременно с сообщением системы приходит и список требуемых ингредиентов. Весьма обширный список, большинство названий я и не слышал никогда. Ага, расценки тоже имеются. Что ж, кажется этот поход из обычного приключения превратится в банальный фарм. Очень уж вкусные цены на потроха, травы и прочие предметы для крафта.

-... а также желательно картографировать местность. За годы, прошедшие с ВВ там должно было многое измениться и наверняка ни одна из наших карт не является достоверной. И самое главное! Я жду интересного рассказа о твоем путешествии. Желательно в письменном виде.

Последнее пожелание в квест не включается, но в приват уже постучал представитель администрации и уточнил, что мои записи будут использованы технической службой для каких-то там нужд, а моё народное творчество будет вознаграждено по достоинству.

- Да, чуть не забыл! - воскликнул маг, когда я уже думал, что с раздачей ценных указаний покончено и что мне пора уже и честь знать. - Запрещенные артефакты просто так носить нельзя! Поэтому...

Вы получаете масштабируемый контейнер для опасных грузов (10 шт.)

Маг достал из шкафа и выложил на стол "шкатулки" очень похожие на ту, в которой я притащил книгу.

- А вот ещё один подарочек...

Вы получаете заготовку для магической карты . Чтобы активировать капните на печать своей кровью и скажите: "Начать картографирование".

Рядом со "шкатулками" на стол лег пергаментный свиток, запечатанный суровой на вид сургучной печатью, от которой жутко фонит магией. Я со своими околомагическими навыками это прекрасно чувствую. Крутая надо полагать карта получится.

- Вот теперь всё!

Маг достал из того же шкафа что и "подарки" бутылку темного стекла и два бокала.

- Ну что, за наше будущее сотрудничество?

Выбрался я из здания гильдии лишь спустя час. Мы с магом не успокоились пока за разговором о "погоде" не приговорили бутылку прекрасного полусухого вина и не прикончили остававшиеся на подносе закуски. В процессе у меня даже личная репутация поднялась! Наверное, именно благодаря этому мастер Круд предложил мне постоянный контракт, согласно которому я должен стать чуть ли не порученцем мага и получить доступ к гильдейским квестам. Просто шикарное предложение, но есть одна загвоздка. Так как магом я не являюсь, мне следует получить свидетельство свободного наемника. Иначе никакого контракта быть не может. Вот тут я и пожалел, что не воспользовался рекомендацией Огргра в Энске. Здесь же придется искать другие подходы к гильдии наемников потому как "другая страна, другие нравы...". А возвращаться в Энск нет никакого желания. Долго это и муторно. Лучше подождать, пока я не вернусь из похода. Мастер Круд обещал дать по возвращении рекомендацию от своего имени. Вот тогда и буду делать телодвижения, которые надолго определят мою игровую жизнь. Сейчас же надо навестить некоего старейшину, место жительства которого мне любезно подсказал маг, таким образом избавив меня от утомительных поисков.

Клан "Стальной молот" занимает целый жилой квартал, в центре которого, в самом большом особняке обитает глава клана и нужный мне старейшина, являющийся его близким родственником. Квартал огорожен каменной стеной и надежно охраняется - и на стенах, и у ворот просто не протолкнуться от стражи. И это весьма любопытный факт. Чего боится лидер клана в собственном доме? И это в столице, где порядок превыше всего! Что-то тут не чисто...

- Простите, но посторонним на территорию клана вход воспрещен! - остановил меня на воротах один из стражников. - Вам назначено?

- Нет, - покачал головой я, - но у меня посылка для одного из ваших старейшин. Вот сопроводительное письмо.

- Минуточку...

Стражник бегло ознакомился с текстом послания, достал переговорный амулет и отойдя в сторонку с кем-то поговорил.

- Следуйте за мной, - сказал он, вернувшись после доклада.

В сопровождении стражи иду к тому самому пафосному особняку главы "Стального молота", где меня передают из рук в руки чопорному дворецкому. Этот тип будучи наполовину светлым эльфом реагирует на меня как... на дерьмо, но тем не менее проводит до массивных двустворчатых дверей на втором этаже особняка и постучав чуть ли вталкивает меня в роскошный кабинет. Драгоценные камни, золото, предметы искусства... как бы чего случайно не повредить. Охрана мигом примет на церемониальные глефы.

Из-за массивного письменного стола поднялся не менее массивный пожилой гном (а по росту и не скажешь..., может быть полукровка?) и вперил в мою скромную персону тяжелый взгляд.

- Что у тебя за посылка, темный?

Похоже этот гном по какой-то причине недолюбливает полудроу. Ни здравствуйте тебе, ни до свидания... ещё и темным обзывает!

- Мастер Трорин просил передать вот этот дневник.

Я достал из инвентаря записки незадачливого демонолога и положил на стол.

Квест "Печальные известия" выполнен!

Гном бросил взгляд на записки, ещё больше нахмурился и, сняв с пальца перстень, бросил его к моим ногам.

- Вот твоя награда! Бери и убирайся из моего дома!

Тут меня знатно бомбануло. Ещё не хватало, чтоб я кланялся перед этой чванливой мордой. Пусть даже ради крутого кольца.

- Подавись такой наградой! - рявкнул я и пнул перстень так, что он улетел куда-то в угол кабинета.

Репутация с НПС старейшина Иржин понижена

Текущая репутация: ненависть

Насрать на репутацию с этим кренделем. Ходу отсюда пока он не пришел в себя от шока и не позвал охрану. А то засадят в холодную и делай потом что хочешь.

На удивление из квартала меня выпустили, не чиня никаких препятствий. Словно ничего и не случилось. А ведь я уж думал, что придется прорываться с боем. Видимо старейшина решил не поднимать шума. Но то, что он не простит мое неподобающее поведение - понятно и ежу. Придется постоянно поглядывать за спину. Но да мне не привыкать. Бурная жизнь в реале многому научила. Даже то, что не уберегся - будет наукой на будущее. Чем меньше расслабляешься, тем целее будешь.

Из квартала "Стального молота" мой дальнейший путь лежит на торговую площадь. Нужно кое-что продать, что-то купить и посетить отделение банка для проведения кое-каких финансовых операций.

Торговая площадь в Карраге это почти две сотни лавок и лавочек в которых торгуют как НПС так и игроки. Есть и обычные прилавки, где может расположится игрок для продажи своих излишков. Так же действует торговый чат, но посты в нем мелькают настолько часто, что найти там что-то нужное практически не реально. Просто не успеваешь читать объявления. Здесь даже некое подобие аукциона есть, но туда мне соваться не сильно хочется. Аукционом занимаются игроки и одиночке, за которым никто не стоит, торговать там слишком опасно. Прирежут по-тихому и оберут всего до нитки. Попробуй потом докажи, что ты не верблюд. Поэтому попробую расположиться на прилавке, а также воспользоваться практически бесполезным чатом.

Не успел я расположиться по соседству с каким-то алхимиком, как меня тут же ободрали на два десятка золотых. За право торговать, так сказать. Но оно того стоило. Выложенные на продажу полудрагоценные камни и энергетические кристаллы ушли влет, а за кирку несколько игроков даже торги устроили! В итоге в мой карман упало чуть более 10к золотых. Я уж и остальное собрался выкладывать - драгоценные камни и комплект колец, но быстро передумал. На меня и так подозрительно косятся, лучше не рисковать и отнести камни в банк. А кольца... кольца лучше выставлю на официальный аукцион. Пусть я потеряю на налоге, зато целее буду. И уж точно не беднее.

В банке всё сложилось очень удачно. Увидев камни, клерк тут же предложил их выкупить и предложил цену лишь немногим уступающую рыночной. Естественно я согласился и таким образом стал богаче ещё на 17к. Правда обладателем столь крупной суммы был не долго, так как отправил 20к. администрации в счет уплаты долга.

Нет, это прямо дежавю какое-то. Выхожу из здания банка и наблюдаю две знакомые физиономии, которые по идее должны трястись в дороге хрен знает где от Каррага. Неужели где-то насшибали денег и отправились порталом? Не может быть! Гретель, хоть и не выглядит особо жадной, но жаба у неё та ещё. Сама лишнего не потратит, и Грегу глупостей наделать не даст.

- Какие люди! - воскликнул я, привлекая к себе внимание этой занимательной парочки. - Каким ветром вас занесло в Карраг та быстро?

- Попутным, Ант, попутным! - отозвался Грегори. - Здравствуй дорогой!

Вслед за гномом отозвалась и Гретель:

- Привет. А я смотрю ты всё больше времени в банке проводишь. Желаешь податься в финансисты?

-Что ты дорогая! - замахал гном руками. - Ант - воин, и все эти финансовые премудрости не для него. Не так ли?

Он повернулся ко мне и ехидно ухмыльнулся.

- Грег, я хоть и воин, но без услуг этих ушлых коротышек... прости, к тебе это не относится. Так вот, без услуг этих ушлых дельцов обойтись никак не могу. И вообще, давайте отойдем чуть в сторонку. А то стоим посреди дороги как... кхм, незнамо кто.

- Ой, да ладно тебе извиняться, - говорит Грег передвигаясь вслед за мной в ближайший не занятый желающими пообщаться игроками закоулок. - Нас гномов ещё и не так называют. Правда всё больше за глаза. Лучше расскажи, чем планируешь заниматься? Может и для нас есть что интересное...

- Увы, уже завтра я покидаю Карраг и направлюсь к южной границе королевства и дальше в дикие земли, то есть горы. Сейчас же занят пополнением расходников и подбором амуниции. Кстати, нигде не попадалось снаряжение для путешествий в горах?

- Эй, а мы?!! - хором вопросила эта парочка.

- А что вы? - удивленно переспросил я. - Причем тут вы?

- Ты обещал взять нас с собой! - ткнула в меня пальцем в грудь Гретель и мило улыбнулась.

Моё удивление растет прямо в геометрической прогрессии...

- Когда это я такое обещал?

- А помнишь...

- Гретель, тогда я только предположил, что наше совместное путешествие в принципе возможно. Но! Я ничего не обещал! Тем более, что одному пробираться по дикой территории мне будет гораздо проще.

- Но Ант, посмотри какая у нас получится отличная команда! Танк, - девушка указала на напарника, - хил, - её аккуратный пальчик мазнул по симпатичной эльфийской груди (да-да, героиня полуэльфийка, но так лучше звучит), - и дд. Просто идеальная команда для поиска приключений.

- Ага, на одну тощую эльфийскую задницу, - добавил с усмешкой Грег. - А в целом, Гретель права. Команда получится просто отличная.

Не люблю, когда на меня давят. Особенно когда давят люди, чьих мотивов я не понимаю. А мотивы этой парочки далеки от моего понимания. Зачем-то я им нужен... но вот зачем? Выявлять истину по крупицам нет ни времени, ни желания. Значит пойдем ва-банк!

- Народ, прекращайте ломать комедию! И ежу понятно, что вам что-то от меня нужно! Вот только что? С какой целью мне навязывается ваша компания?

Гном кашлянул и уставился куда-то в сторону с такой старательностью, словно там парад голых... девушек мимо проходит. Гретель же смущенно покраснела и потупила свои красивые глазки долу. Ну просто няшка невинная, впервые мужика в семейниках увидевшая.

- Грег, я же говорила, что ненужно так откровенно навязываться, - тихо произнесла девушка спустя несколько мгновений смущенного молчания. - Ант не дурак, он воробей стреляный и сразу нас раскусил, а не повелся на женские уловки, как ты предполагал.

- Многие ведутся, - пробормотал в ответ гном и над ним, а следом и над Гретель появился тег "Северного ветра".

- Вот теперь многое становится понятно, - буркнул я, чувствуя растущее раздражение. - Значит следите? Что ж Леди никак не уймется-то? Что ей опять от меня надо?

- Не следим, а присматриваем, - поправила меня девушка, быстро избавившись от смущения, что навело на мысль: а не наигранным ли оно было?

- А есть принципиальная разница?

- В твоем случае есть, ходячая неприятность. Спящий прынц, епта!

- ...?

- Что смотришь? Мне по должности положено всё знать! А если учесть, что я твой...

- Брат! - вставил Грег и заржал с этой своей немудренной шутки.

И этот быстро вернул бодрое состояние духа... Точно смущение разыгрывали!

- Дурак!

Этим нелестным эпитетом награждает гнома Гретель и отвешивает ему знатный подзатыльник, прерывая неуместный смех.

- Не обращай внимания, на этого идиота. Ему опять вожжа под хвост попала. На самом деле, в реале я являюсь твоим телохранителем. Юля я, если ты ещё не понял.

В этот момент Грег издал что-то похожее на сдавленное хрюканье, но увидев перед носом миниатюрный кулачок напарницы, от дальнейшего проявления эмоций благоразумно воздержался.

- Так вот, женщина известная тебе под ником Железная Леди дала указание присматривать за тобой не только в реале, но и в игре.

- И сейчас? Насколько я знаю, наша общая проблема благополучно разрешилась. Так зачем?

- Это ваши с ней дела. Мне сказали - смотреть, я смотрю. Других указаний не поступало.

Я тяжело вздохнул. Видимо придется каким-то образом связаться с Леди и поинтересоваться, чё за фигня происходит. Иначе эта парочка пойдет за мной по пятам даже если меня занесет в преисподнюю. Мне же этого не надо. Мало ли что там будет происходить. Да и связь с администрацией светить не стоит. Даже если этой парочке что-то известно, то подробностей они точно не знают. Хотелось бы чтобы так оно и осталось в дальнейшем. Чем не повод испытать мессенджер, что мне должны были добавить, как обитателю медицинской капсулы.

Открываю нужную вкладку игрового меню и опа! Мне доступен не только мессенджер, но функция и телефонного звонка. Вот ей-то я и воспользуюсь.

После нескольких длинных гудков вызываемый абонент отвечает, и я слышу хриплый женский голос:

- Да!

Похоже Леди с бодуна будут-с. А вообще забавно слышать в своей голове посторонний голос. Называется - почувствуй себя шизофреником.

- Приветствую! Это Роман беспокоит.

- Я так и поняла. Людей, имеющих возможность звонить мне прямиком из "Миров", не так уж и много. Зачем звонишь?

- Если я скажу, что соскучился, поверишь?

- Не смеши мои тапочки...

С той стороны донесся смешок, сменившийся приглушенным стоном. Не, точно дамочка с бодуна! И это во второй половине дня!

- Не веришь? И правильно. Я вот спросить хочу: какого хрена за мной ходит хвост?

- Я тут не при делах! - последовал чересчур поспешный ответ, так что при делах Леди, ещё как при делах!

- Да ла-а-адно... - протянул я, вложив в эту короткую фразу как можно больше недоверия.

- Что, гаврики спалились по полной?

- Ещё как! Так в чем причина такого внимания к моей скромной персоне?

- С кем ты разговариваешь? - отвлекает меня от занимательного диалога Грег. - Неужели белочку поймал?

- Молчи, дурак! - тут же зашипела на него Гретель. - Он с шефом разговаривает...

Железная Леди никогда на слух не жаловалась, а Грег говорил довольно громко, так что не удивительно, что он был услышан своей то ли начальницей, то ли нанимательницей.

- Это мои там хорошим настроением фонтанируют? - отреагировала она на реплику гнома. - Передай им, что они оштрафованы, за нарушение условий контракта. Пусть веселятся дальше. Что касается твоего вопроса... Я ведь тебе должна. Сильно должна.

- И как давно ты осознала этот прискорбный факт?

- Когда мне сообщили, что ты чуть не отправился к праотцам. Я ведь совсем не ожидала такого исхода, когда задумывалась та авантюра.

- Хм...

- Что, не веришь? Да если бы знала, что всё зайдет настолько далеко... Прошу, не отказывайся от моей помощи. Эта парочка - опытные игроки, хоть и не производят такого впечатления. Они будут тебе очень полезны. И самое главное - репутация для этих людей очень много значит. Поэтому к ним можно абсолютно спокойно повернуться спиной.

- Ты же знаешь, что мне проще играть одному!

- Бывают ситуации, когда нужен кто-то, на кого можно опереться. К тому же они всё равно последуют за тобой, не зависимо от твоего желания. Контракт есть контракт. И разрывать его я не собираюсь. А если тебя смущает их принадлежность к моему клану, так исключить не долго!

- Не стоит! Не хочу, чтобы рядом со мной были твои глаза и уши. Поэтому постараюсь как можно быстрее от них оторваться. И будь уверена, это у меня получится.

- Во-первых, ты их недооцениваешь, а во-вторых - кто тебе мешает заключить с ними соответствующий договор при посредничестве администрации?

- И как этот договор спасет от длинного языка в реале?

- Ты прав, никак! Но я гарантирую, всё что так или иначе узнаю я или мои люди останется между нами и никак не будет использовано против тебя.

- Основываясь на опыте наших предыдущих отношений, мне эти гарантии как-то...

- Я тебя хоть раз обманывала?

- Ты? Не знаю. А вот твои люди ни один и даже не два раза!

- Рядом с тобой сейчас не мои люди. Они работают по договору.

- Ага, и ты им платишь!

- Слушай, что я тебя как маленького уговариваю. Поступай как знаешь. Только учти, Ганс и Гретель так или иначе постоянно будут где-то рядом. Может не стоит доводить ситуацию до абсурда? Они ведь люди подневольные!

- Ладно, пусть будут, - со вздохом произнес я и мысленно махнул рукой. - Надеюсь, что ты права, и болтать лишнее они не будут.

Действительно, даже если Леди и станет известно что-то из того, что я хотел бы утаить, большой беды не будет. Все же ничем криминальным после известных событий заниматься не собираюсь. Что касается денежных вопросов, то придется наконец-то включить мозги и подумать: как и рыбку съесть и нахлебников на х... послать.

- Вот и хорошо, - Леди чем-то звучно забулькала, - вот и ладно. Бывай. Обращайся, если что.

- Подожди. Раз уж пошла такая пьянка...

Я сделал скрин описания комплекта колец и отправил его лидеру "Ветра".

- У меня есть кое-что на продажу. Скрин я уже сбросил на почту, возможно тебе это будет интересно.

- Хм, - услышал я после минутной паузы. - Сами по себе такие кольца не редкость, но вот так, комплектом вижу впервые. И сколько ты за него хочешь?

- Видишь ли, я не могу сказать точную цену. Знаю лишь, что это удовольствие не из дешевых. Поэтому планировал выставить комплект на аукцион...

- Я тебя поняла. Мои люди промониторят обстановку на торгах и сделают его оценку, после чего я озвучу свое предложение. Ок?

- Устраивает.

Ждать пришлось недолго и нескучно. Всё время ожидания Грег травил байки на тему эльфиек, перемежая их пошлыми анекдотами, за что несколько раз был бит нежным кулачком напарницы по кумполу. Бедная голова гнома, даже если там и было серое вещество (по уверениям леди - было), то после бесчисленных ударов наверняка превратилось в кисель. Эх, чувствую, что за время нашей совместной игры будет ой как весело...

Но вот в голове раздался негромкий зуммер вызова, а перед глазами высветилось: "Вам звонят, 8-0***..." и две иконки - "Принять", "Отклонить". Не, все-таки прикольный способ связи...

- Слушаю!

- Слушай, слушай... Мой человек оценил твой комплект в 30к золотых. Устраивает?

Это даже несколько больше, чем я ожидал, но поторговаться не мешает.

- Вообще-то я рассчитывал на большее!

- На наглей, я и так предлагаю максимум от рекомендованной цены.

Вот так вот, торг закончился едва начавшись. Когда Леди начинает говорить таким тоном, в чем-то убедить или переубедить её невозможно.

- Уж если это максимум, то вынужден согласиться. Как проведём куплю-продажу?

- Ты же в Карраге? Подойди на торговую площадь, вторая лавка по левую сторону от входа. Там отдашь продавцу кольца и заберешь свои деньги.

Хм, не бедствует гильдия. Я уже упоминал, что дома в Энске очень дорогие? В Карраге они ещё дороже. А уж иметь в столице подгорного королевства свою лавку... Но, наверное, оно того стоит? Никто бы не стал выкидывать столь огромные деньги на ветер. Там одних только налогов за месяц выходит на такую сумму, что обычной "реальной" семье на год хватит, чтобы жить хоть и без шика, но вполне достойно.

Попрощавшись с Железной Леди направляюсь в вышеозначенную лавку. Грег и Гретель ожидаемо следуют за мной.

- Ну! Что решил? - спрашивает Грегори пристраиваясь за левым плечом.

- Ничего ещё не решил!

- А куда идем? - это уже Гретель любопытствует, пристроившись по правую руку.

Я недовольно покосился в её сторону, и девушка тут же убрала своё любопытство куда подальше:

- Поняла, не моё дело.

Эта парочка отстала на пару метров и начала что-то между собой активно обсуждать. Таким образом мы и дошли до гильдейской лавки, где я передал НПС-торговцу комплект колец и получил причитающиеся за него золотые. В этой же лавке, после вдумчивого осмотра внушительного ассортимента, прикупил несколько вещей, что могут пригодиться в походе. Утепленная палатка, моток зачарованной эльфийской веревки - это только малая толика моих покупок. Самая важная, так сказать. Теперь можно отправляться в горы хоть прямо сейчас. Кстати, а как я собрался добираться к южной границе королевства? Не пешком же! Надо что-то решать.

- Эй, шпиёны! - окликнул я плетущуюся за мной парочку. - Вы как до границы добираться собрались?

- А это от тебя зависит! - отозвался Грегори. - Как ты, так и мы!

Я сплюнул под ноги:

- Тьфу ты, я думал вы что-то путное подскажете!

- А и подскажем! Портал купи!

Юморист хренов! Не собираюсь я платить хренову кучу денег за портал. Лучше с каким-нибудь караваном неделю трястись. Ладно, пока вернусь в банк и переведу полученное за кольца деньги на счет корпорации. Пока туда-сюда, авось что-нибудь путное в голову придет.

Уже покидая здание банка, я подумал: а почему бы мне не обратиться за помощью к мастеру призывателю? Ведь он надавал мне кучу заданий, возможно и ускорить их исполнение захочет...

Сказано - сделано. На этот раз в гильдию я попал, как и все нормальные игроки. То есть через главный вход. Благо на этот раз осаждающая его толпа рассосалась и долго толкаться в очереди желающих приобщиться к магической премудрости не пришлось. Уже через пять минут ожидания привратник пропустил меня внутрь, отрезая массивной дверью от навязанного мне хвоста.

Мастер Круд вар Грог сидел на том же месте, где я его оставил и медитировал на бутылку вина, судя по пустой таре, уже четвертую.

- Не ожидал тебя так рано, - сказал он, отрываясь от созерцания пока ещё полной тары. - Что-то случилось?

- Есть маленькая проблема - я не нашел ни одного обоза, идущего к южной границе.

И ведь не обманул. Чтоб что-то найти, надо искать! А так как я не искал, то соответственно и не нашел.

- Не удивительно. Зима...

Маг откупорил бутылку, наполнил бокал и предложил мне. Я отрицательно покачал головой. У меня ещё с прошлого раза дебаф "Легкое опьянение" висит. Лучше не усугублять.

- ... а зимой на границу с дикими землями обозы водить незачем.

- И что делать?

- Воспользоваться порталом. Раз, и ты в пограничной крепости.

Да, такого ответа я точно не ожидал.

- Однако дорого!

- А бумага тебе на что? Я что, зря старался? Перо чуть ли не до конца стер!

- ...?

- С этой бумагой идешь на портальную площадку... Знаешь где она? Пройдешь во внутренний дворик и там под навесом увидишь. Так вот, идешь на портальную площадку, показываешь бумагу дежурному магу и вперед, к свершениям!

- Вот так всё просто?

- А чего тут сложного? Вот если бы ты с этой бумагой не на юг королевства, а куда-нибудь ещё собрался, тогда да, пришлось бы платить по полной. А так, считай по заданию гильдии перемещаешься. Соответственно, гильдия за твоё перемещение и заплатит.

- И что, можно прямо сейчас?

- Ну, если тебя ничего в Карраге не держит, - маг наполнил себе ещё один бокал. - Точно не будешь? Нет? Ну и ладно. Короче, если тебя здесь ничего не держит, то счастливого тебе пути.

Хорошо, что я до сих пор так и не зашел в гостиницу и все свои манатки ношу с собой. Вот сейчас портируюсь на юг и посмотрим, так уж хороши наемники Железной Леди, как она о них говорит. Как быстро они смогут меня найти на новом месте? И смогут ли вообще! А дальше видно будет: вместе пойдем или они так и будут на позиции догоняющих.