Путешествия за невидимым врагом

По следам неизвестных возбудителей

В тридцатых годах в Южном Таджикистане развернулась грандиозная работа по превращению долины бурной и многоводной реки Вахш в хлопководческую базу республики.

На девственной земле, где на первых географических картах не показано ни одного населенного пункта, выросли окруженные колхозами центры, утопающие в густой зелени персиковых садов. Все, казалось, шло хорошо, как вдруг несколько новоселов заболело какой-то странной болезнью. Кожа у них стала бледной и сухой, селезенка увеличилась до громадных размеров, далеко выступая из подреберья. В результате мышечной атрофии и исчезновения подкожной жировой клетчатки больные сильно исхудали. Болезнь развивалась быстро, принимая нередко хроническое течение. Всех заболевших положили в больницу, где им был поставлен точный диагноз — заболевание висцеральным лейшманиозом.

Возбудитель висцерального лейшманиоза, так же как и болезни Боровского — кожного лейшманиоза, — простейшее, относящееся к жгутиковым организмам— лейшманиям. Паразит поражает позвоночных животных, включая человека. В органах человека возбудитель имеет вид безжгутиковых внутриклеточных организмов. Жгутиковую стадию развития лейшмании проходят в насекомых — переносчиках болезни — москитах.

Павловский, не раз бывавший в Таджикистане, также обнаруживал очаги заболевания лейшманиозом и всякий раз искал источники заражения.

В район заболевания Павловский направил отряд паразитологов, которым руководил его ученик Н. И. Латышев.

Вспышка лейшманиоза среди рабочих, начавших освоение ранее пустовавших земель, говорила о наличии источников инфекции где-то в окружающей природе. Это наводило на мысль о природной очаговости висцерального лейшманиоза.

Носителем вируса предполагали шакалов. Исследователь Паттон еще в 1912 году установил восприимчивость шакалов к заражению лейшманиями. Из пяти животных у двух Паттон наблюдал положительный результат. Такой исход опытов не был неожиданным, если учесть близкое родство шакала с собаками, обнаруживающими высокую степень восприимчивости к весцеральному лейшманиозу.

Что касается передачи инфекции от шакала человеку, то такая возможность была вполне реальной. Пионеры строительства на первых порах вынуждены были жить в камышовых шалашах, землянках и тростниковых бараках. Сюда наведывались шакалы, подбирая отбросы, пожирая кожаные вещи, опустошая курятники и нанося всяческий ущерб зарождавшемуся хозяйству новоселов.

Других животных, которым можно было бы приписать роль природных резервуаров вируса, экспедиция в обследованных пунктах установить не могла.

Оказалось, что на территории исторически сложившегося природного комплекса «паразит (лейшмания) — переносчик (москит) — объект заражения (шакал)» существовал древний очаг висцерального лейшманиоза.

Освоение пустыни нарушило это монотонное движение инфекции и вовлекло в круговорот вируса новое звено эпидемиологической цепи — человека. Он послужил индикатором, выявившим существование очага болезни.

…Участники экспедиции о всех своих открытиях и неудачах всегда сообщали Евгению Никаноровичу. Иногда такая беседа затягивалась надолго. Павловский обладал удивительным даром выслушивать собеседника, быть корректным и доброжелательным.

Для молодых же ученых встреча с Павловским всегда была желанной, и они искали ее.

— Ну, написали статью в журнал? — спрашивал Павловский кого-либо из возвратившихся участников экспедиции.

— Нет еще! У меня пока накопилось недостаточно материалов, чтобы сделать окончательные выводы.

— По недостаточным признакам выводы может делать только гений. Но, по-моему, у вас скопилась уйма интересных фактов. Пишите статью. Посмотрим текст вместе.

— Да она написана уже, но мне кажется слишком сырой.

— Чудесно, что вы настроены самокритично. Пройдет время, и вы овладеете слогом. Но надо работать, и все будет отлично. Чехов почти никогда не получал за сочинение больше тройки.

Вскоре статья была у Евгения Никаноровича. Ее он правил с пристрастием, со множеством пометок на полях: «Где факты?», «Ох!», «Это надо еще доказать». После второго или третьего «захода» статья шла в журнал…

Возвратившись из экспедиции, Латышев готовил материалы для доклада Павловскому.

— Ну как, — спрашивал академик, — удалось вам разоблачить инкогнито — возбудителя кожного лейшманиоза?

— Да, и многоликого, коварного, — улыбался Латышев, раскладывая на столе записи, карты и диаграммы.

Повесив на стене географическую карту и вооружившись указкой, Латышев начал рассказывать об эпидемических очагах кожного лейшманиоза.

Особенно он выделил участок Дарваза, где река Пяндж делает огромную излучину, направленную к северу.

— Знакомые места, — замечает Павловский. — На излучине у нас перевернуло лодку, и мы до берега добирались вплавь, утопили ружья и много экспедиционного багажа! Извините, продолжайте!

— Итак, в горной стране, представляющей собой нижнюю ступень Памирского узла, расположен небольшой, совершенно изолированный очаг кожного лейшманиоза, отделенный от других очагов огромными пространствами и высокими горными хребтами.

Такого рода оторванность придает дарвазскому очагу определенное своеобразие, которое не позволяет отнести его к какому-либо из уже известных типов.

— Дарвазский очаг имеет большую давность, — продолжал Латышев. — На это указывают уже сложившиеся традиции в области народных способов лечения местных форм кожного лейшманиоза. Жители употребляют сухую змеиную желчь или высушенный желудок лягушки. О давности существования этой инфекции в Дарвазе говорит также и то, что она получила здесь специальное народное название — «санча-хоруш», тогда как обычные повреждения кожи и ее болезни называются просто «хоруш».

Можно предполагать, что Дарваз первоначально входил в состав огромного ареала кожного лейшманиоза, охватывавшего южную часть Евразии и северную часть Африки. В период развития альпийской складчатости наиболее мощным проявлением тектонических сил было образование глыбовых поднятии. Эти процессы, совпадающие с появлением на земле человека, привели к разобщению ряда территорий и к образованию реликтов и эндемических животных. В результате интенсивного горообразования от общего ареала мог отделиться и дарвазский очаг.

Изолированность Дарваза мало нарушалась и во времена исторические. Возможно, что он входил в число этапов «Великого шелкового пути» из Византии на восток, о чем как будто свидетельствует само название. По некоторым данным, Дарваз означает «открытая дверь» (дар — «дверь», ваз — «открытый»). Однако, по другим источникам, название страны подчеркивает ее труднодоступность, так как, согласно преданию, Дарваз был завоеван Али[5] лишь при помощи канатоходцев «дарбозов».

По словам исследователя Средней Азии Л. Ошанина, «племена Западного Памира, замкнутые в узких ущельях Пянджа и его притоков, живут в условиях естественных изоляторов… Население почти каждого притока Пянджа, насчитывающее несколько тысяч и даже сотен человек, говорит на своем особом языке».

Вековая изолированность населения исключала межплеменную метизацию в сколько-нибудь широких размерах, так что почти до последнего времени браки заключались между представителями одного и того же племени, а чаще всего между жителяхми одного и того же кишлака.

Своеобразие быта, местных обычаев, правовых и имущественных отношений свидетельствует о том, что Дарваз не был ареной массовых передвижений племен и народов.

Вот почему предположение о том, что кожный лейшманиоз занесен в эту страну реликтов и эндемиков извне, представляется маловероятным; более правильным будет считать, что давность существования дарвазского очага измеряется веками и тысячелетиями.

Таким образом, дальнейшая исследовательская работа приобретает особое значение для изучения сложной и запутанной москитной проблемы, столь актуальной не только для зоны субтропиков.

Латышев закончил рассказ. Павловский был горячо благодарен за весьма интересное сообщение.

Академия медицинских наук СССР высоко оценила труды Н. И. Латышева, избрав его своим членом-корреспондентом. За выдающиеся работы по кожному лейшманиозу в Средней Азии в 1949 г. он был удостоен премии имени И. И. Мечникова.