Пять мужей Эринии (СИ)

Глава 19

Во время завтрака Амтан выглядит уставшим. Хмурюсь:

— Амтан, ты плохо себя чувствуешь?

Этот простой вопрос почему-то вызывает взрыв смеха у остальных мужей. Они заговорщицки переглядываются. Амтан вздыхает:

— Я не заболел. После нападения Луань предложил заняться нашей физической подготовкой. И мы все согласились — неприятно чувствовать себя обузой.

— Ничего себе! — удивлённо качаю головой.

— Ага, — кисло кивает Амтан. — Поэтому с тех пор мы каждое утро тренируемся. Оказалось, что моя физическая подготовка хуже, чем у остальных.

— Не совсем так, — поправляет его Мателар. — Раньше ты работал на покраске тканей и много времени проводил в неудобном положении. К тому же питался не так хорошо, как остальные. Твоему организму нужно время, чтобы восстановиться.

— Ладно Рамир — у него хоть и по большей части сидячая работа, но выяснилось, что в его департаменте час в день выделяется на воинские упражнения. Данрэ работал на кухне и постоянно таскал тяжести, тёр грязные казаны и сковороды. Но ведь Мателар ничем подобным не занимался!

— На то, чтобы часами стоять в операционной, требуется выносливость. В училище были обязательные уроки физкультуры, а после я сам утром частенько бегал. К тому же ученики помогают санитаркам с лежачими больными, если необходимо их перевернуть или перенести. А ещё есть процедуры, когда пациента нужно зафиксировать, чтобы он не дёргался. Это тоже требует силы.

— Не переживай, — произносит Луань. — Через пару месяцев тебе станет легче. Перестань требовать от себя слишком многого.

— Ладно, — кривится Амтан.

Я же удивлённо качаю головой. Я привыкла держать всё под контролем. То, что теперь кто-то другой может брать на себя ответственность, для меня непривычно. Это вызывает облегчение, но и внутреннюю настороженность тоже. Боюсь, что слишком расслаблюсь, если начну полагаться на других. Или в семье это нормально? Мне есть над чем поразмыслить.

— Как тебе чай? — прерывает мои размышления Данрэ.

Делаю глоток, чтобы сосредоточиться на вкусе, потом произношу:

— Непривычный привкус.

— Тебе нравится или не очень?

— Нравится, — киваю я. — Но пожалуй, хочется, чтобы чай был крепче.

— Хорошо. В следующий раз сделаю покрепче.

— А что добавлено в чай?

— Бергамот… С мятой тебе понравилось больше?

— Наверное, мята больше подходит для дня, когда нужна свежесть. Утром я всегда немного мёрзну, поэтому хочется чего-то более… Другого.

— Я тебя услышал. Завтра сделаю более крепкий чай с бергамотом, а послезавтра попробуешь чай с имбирём, корицей и мёдом.

— Договорились.

После завтрака, как и обещал, приходит Тиам. Идём вместе с ним, Луанем, Намирой, Бианой и Рамиром в гостиную на втором этаже. Зачем он пошёл вместе с нами непонятно, но не возражаю.

Подождав, пока мы рассядемся, Тиам кланяется, а затем произносит:

— Я выяснил, что в нашем королевстве есть три школы, где можно выучиться на дипломата. Первая находится в столице. Её особенность в том, что там обучаются ученики обоих полов.

— И мужчины тоже? — охает Биана.

— И мужчины тоже. Это место рекомендуют тем, кто планирует заключить брак. Заведение очень богато, поскольку в попечительский совет входят три самых знатных семейства.

— Я бы не рекомендовал выбирать это учебное заведение, — произносит Рамир. — Там можно обучиться не только на дипломата, но и на чиновников разных рангов. Как вы понимаете, это означает, что туда берут и малообеспеченных студентов тоже, если они очень умны, поэтому школа очень большая. Я общаюсь со столичными коллегами и слышал, что там были случаи похищений. Кроме того, в столице лояльнее относятся к тем, у кого есть деньги.

— Понятно. Если остановимся на этом месте, разумно будет нанять телохранительницу, — заключаю я. — Тиам, расскажи о других вариантах.

— Остальные две школы располагаются за пределами населённых пунктов. Одна расположена в горах в часе езды отсюда. Весь персонал — женщины. Охраняется место отборными воинами, но они и патрулируют, и живут снаружи. Студенткам даётся три дня в месяц, чтобы навестить родных.

— Что ещё?

— На данный момент там учится двадцать восемь студенток. Управляется школа попечительским советом, куда входят и знатные семейства, и дипломаты. Раз в полгода устраиваются званые приёмы, куда приглашают самых завидных женихов.

— Понятно, — вопросительно смотрю на Рамира, но поскольку он молчит, продолжаю: — Что насчёт последнего места?

— Это очень маленькая частная школа госпожи Амадины. Она очень успешный дипломат, закончившая пять лет назад карьеру, — отвечает Тиам. — Насколько мне удалось узнать, обучение проходит в той же усадьбе, где они живут с семьёй. Амадина берёт очень мало учениц. На сегодняшний момент их у неё всего три. Берёт она не всех, плату за обучение берёт или сразу, или ученица возвращает её через несколько лет. У госпожи Амадины большие связи как в дипломатических кругах, так и среди знатных семейств.

— Девушки живут в том же доме, что и её семья?

— Нет. В отдельном здании.

— Хорошо. Ты договорился о возможности посетить эти учебные заведения?

— Да. Утром написал и мне прислали подтверждение.

— А портал?

— Я договорился.

— Давайте тогда сегодня же съездим и посмотрим. Намира и Биана у вас есть полчаса на то, чтобы собраться.

— Так быстро? — в глазах Бианы удивление.

— Вам нужно время?

— Нет, — энергично качает головой она. — Просто всё это очень неожиданно. Нам же, наверное, нужно подготовиться?

— Не переживайте. Мы отправимся порталом, и много времени посещение не займёт… Рамир, ты с нами?

— Да.

— Хорошо. Тогда встретимся внизу через полчаса.

На портальной площадке, как и обычно, очередь. Но в том, чтобы быть одной из сильнейших магинь, есть свои преимущества: ждать нам не приходится.

Проверяю, чтобы портальщик правильно настроил переход, проверяю место назначения и киваю. Первым входит Луань, я — последней.

Портальная площадь столицы гораздо больше нашей. Пять стандартных арок и одна огромная, для грузов и верховых. Тиам уверенно проводит нас через толпу к двум нанятым экипажам. Переговаривает с возницами, а затем с поклоном произносит:

— Они довезут нас до школы. Садитесь.

Проверяю заклинаниями, чтобы с экипажами и возницами всё было в порядке, затем киваю.

Мы с Намирой и Бианой занимаем первый экипаж. Мужья и Тиам — второй.

Столица всё такая же красивая, богатая и шумная. Высокие дома с белоснежными стенами окружены садами, прямо на улице торгуют арбузами и дынями, а ещё прохладительными напитками. В воздухе разливается запах цветов, фруктов, пота и конского навоза.

Нас довозят до высоких кованых ворот, за которым видна мощённая золотистыми плитами дорожка, ведущая к огромному, в пять этажей, центральному зданию, отделанному светло-бежевым мрамором.

Тиам переговаривает с охранником, объясняя цель нашего визита. К нам тут же подходит сопровождающий (смазливого вида мужчина в камзоле, расшитом золотом) и кланяется:

— Добро пожаловать, магиня Эриния. Я преподаватель Жаувин. Ректор распорядился провести для вас экскурсию.

— Здравствуйте, — благосклонно киваю я.

Остальные нестройным хором здороваются, но мне не нравится, что провожающий обращается только ко мне, а мою семью и его потенциальную ученицу не удостаивает даже взглядом. Следующие его слова объясняют подобное пренебрежение:

— Помощника и телохранителей вы можете оставить здесь. На территории нашего учебного заведения вам ничего не угрожает.

— Они пойдут со мной, — качаю головой я.

Пускаться в объяснения, что это не охранники, а мои мужья, не хочется.

— Как скажете, — поджимает губы Жаувин. — Позвольте показать вам главный корпус.

Следующие десять минут он расхваливает дороговизну отделки, рассказывает об истории заведения, уходящей в глубь веков, хвастает размером библиотеки и наличием здесь музея. А ещё пытается со мной кокетничать: отвешивает комплименты, жеманно надувает губы и предлагает опереться на свою руку. От помощи отказываюсь, а на комплименты никак не реагирую.

Немного отстаю от него и шепчу на ухо Намиры:

— Внимательно смотри по сторонам. Представляй, насколько тебе тут будет хорошо, хочется ли учиться вместе с теми студентами и студентками, что ты здесь видишь.

Она кивает.

Отделка здания, материал штор, картины великих мастеров на стенах — всё говорит о том, что здесь не бедствуют. Студенты встречаются как разодетые в очень дорогие наряды, так и в обычной городской одежде. И если первые ведут себя расслабленно, вторые в большинстве своём втягивают голову в плечи и стараются казаться незаметными. И мне это очень не нравится.

От предложения посетить библиотеку и музей отказываюсь. Вместо этого прошу проводить нас в общежитие.

— Но там нет ничего интересного! — пытается отговорить меня Жаувин.

— Тем более, — припечатываю я.

Мужское общежитие меня не интересует, поэтому идём в женское. Первый этаж начинается с просторного холла и широкой лестницы, ведущей наверх. А ещё дамой, сидящей за столиком у двери. Выслушав цель нашего визита и просьбу позвать коменданта, она встаёт и уходит.

Пока ждём, Жаувин рассказывает про древность здания, порядки, то, что мужчинам сюда обычно входить запрещено. Вопреки его словам, за это время мимо нас прошмыгивает парень и степенно проходит мужчина.

Затем к нам присоединяется комендантша (суровая дама в строгом сером платье, больше похожая на монахиню) и сообщает, что готова показать нам несколько комнат.

Сворачивает в правое крыло первого этажа и открывает первую справа дверь. Апартаменты впечатляют: они состоят из двух комнат (гостиной и спальни) и просторной ванной комнаты. Шёлковые шторы на окнах, стены отделаны деревянными панелями, балдахин над кроватью — всё выглядит дорого и красиво.

После этого нас пытаются выпроводить, но я настаиваю на том, чтобы продолжить осмотр, и поднимаюсь на последний этаж.

Меня встречает запах сырости и выцветшая от времени ковровая дорожка. Комната, что я выбираю для осмотра, рассчитана на двоих. В ней едва помещаются две кровати, шкаф и два письменных стола. Стены выкрашены светлой краской, штор или ковра нет. Так же как и ванной комнаты. Спросив об этом, выясняю, что она расположена в конце коридора.

Закончив осмотр, прошу проводить нас к воротам. Жаувин пытается объяснить, что ремонт этого этажа запланирован на следующий месяц. Что там живут только студенты, у которых нет возможности самостоятельно заплатить за обучение. Что моей родственнице, конечно же, предоставят самое лучшее. Киваю, показывая, что услышала, но никак не комментирую.

Попрощавшись с Жуавином, рассаживаемся в экипажи. Спрашиваю у Намиры:

— Какие у тебя остались впечатления?

— Мне там не понравилось! — выпаливает она, затем спохватывается: — Нет! Я хотела сказать, что пойду учиться в любое заведение, что вы выберете, просто я не привыкла к подобной роскоши. Думаю, мне там будет неуютно.

— Мне не понравлюсь, что они делят студентов по уровню достатка, — сообщаю я. — Мне кажется, это может провоцировать конфликты и недопонимания. Если в богатой семье родится глупая и бездарная наследница, она может очень быстро лишиться даже самого огромного состояния. А дочь из бедной семьи при наличии ума вполне способна разбогатеть и занять высокое положение благодаря своим способностям.

— Думаете?

— У меня есть подруга Малейн. Ты же слышала о ней?

— Говорят, у неё удивительное умение обустраивать дома. И говорят, что она может за сутки обставить даже самый огромный. Правда, не знаю, насколько это правда. Но в нашей деревне есть искусник, изготавливающий статуэтки и шкатулки из дерева. Малейн с ним сотрудничает. Он рассказывал, что у неё связи по всей стране. А ещё, что она является одной из богатейших женщин нашего города.

— Он сказал всё верно. А знаешь ли ты, что Малейн сирота?

— Я не знала. Но как тогда она достигла такого положения? Её кто-то удочерил?

— Нет, что ты! Она просто с детства понимала, чем хочет заниматься. А ещё была очень настойчива. Нашла лучшего мастера в отрасли и уговаривала его до тех пор, пока он не согласился взять её в ученицы. И конечно же усердно училась и много работала. И у неё всё получилось.

— Потрясающая история! Но ведь все люди разные. Вдруг у меня не получится?

— Все люди разные. И всем нужно разное. Вполне может случиться так, что ты во время обучения найдёшь мужа и не окончишь школу. И это тоже будет нормально. Не всем требуется достигать каких-то высот, чтобы быть счастливой. Важно понять, что нужно именно тебе. Причём ты всегда можешь поменять своё решение. И это тоже нормально.

— Спасибо. Я обдумаю ваши слова.

Следующей выбираем частную школу госпожи Амадины.

Экипаж нас уже ждёт, поэтому загружаемся и выезжаем за пределы небольшого замка, во дворе которого оказались после перехода через портал.

Вокруг простирается местность с сельскими домами, окружёнными оградами. Вдалеке на склоне горы пасутся овечки. В воздухе витает аромат фруктов, цветов и нагретого на солнце камня. Уютное и умиротворяющее место.

Усадьба госпожи Амадины впечатляет размерами: с горки за забором можно рассмотреть два больших добротных дома, сад, небольшое озеро, луг и вдалеке хозяйственный двор с сараями. И всё это обнесено высоким каменным забором.

Вокруг всего участка установлено замаскированное защитное заклинание. Маг уровнем послабее его и вовсе не заметил бы. Даже мне удаётся рассмотреть не всё плетение целиком, но то, что получается увидеть, внушает уважение.

У ворот нас встречают охранники. Узнав о цели визита, они просят подождать, и один из них уходит в направлении дома. Через десять минут он возвращается вместе с высокой стройной женщиной. От неё веет силой, но не магической, а иного рода: гордостью, чувством собственного достоинства, уверенностью в себе, а ещё сокрушительным женским обаянием. Каждое её движение изящно и женственно, но без жеманства. На женщине одеяние, закрывающее тело и волосы, но позволяющее рассмотреть морщинки в уголках раскосых голубых глаз, прямой нос и пухлые губы. Незнакомка дружелюбно нам улыбается:

— Здравствуйте! Я хозяйка этого места — госпожа Амадина. Рада приветствовать вас в своей школе.

По очереди представляемся, после чего Амадина сообщает:

— На воротах установлено заклинание клятвы. Пройдя, вы поклянётесь в том, что не причините вреда обитателям поместья, а также сохраните в тайне всё, что увидите и услышите. Без этого внутрь попасть нельзя.

Соглашаемся и минуем ворота. Позволяю заклинанию меня коснуться, но при этом контролирую, чтобы оно вносило лишь озвученные изменения. Убедившись, что всё именно так, успокаиваюсь.

Амадина поясняет:

— В доме справа живём я и моя семья. В левом — ученицы и преподавательницы. Конечно же, мужчинам вход в тот дом запрещён. Кроме того, все находящиеся на территории моей усадьбы мужчины связаны магическими клятвами и совершенно не представляют опасности для учениц. Мои мужья и сыновья тоже.

Пока идём к дому, в котором размещены ученицы, Амадина продолжает:

— Обычно в течение года мы с ученицами посещаем примерно десять приёмов. А также обязательно месяц живём в какой-то из соседних стран, чтобы изучить разницу культур не только теоретически. Мы проживаем в посольстве, а кроме этого нанимаем лучших воинов и мага, так что безопасности учениц ничего не угрожает. Ещё вы должны знать, что помимо основных предметов я настаиваю на том, чтобы девушки учились готовить, содержать дом в чистоте, изучали основы ухода за животными. Это поможет лучше понять разные слои населения и разные народы. Кроме того, ученицы изучают верховую езду и основы боевых искусств, поскольку дипломат должна быть готова к любым неожиданностям.

Киваю:

— Очень разумный подход.

— Ещё вы должны знать, что я всегда сама выбираю учениц. Подкупить или заставить меня невозможно. Поэтому, если ваша девушка мне не подойдёт, я вам откажу, несмотря ни на что, — она открывает дверь и приглашает нас зайти внутрь.

— Разумно, — киваю я. — Тогда чтобы мы не тратили понапрасну время друг друга, может быть, вы поговорите с ней сейчас?

— Хорошо.

Мы минуем коридор и попадаем в просторную гостиную. У правой стены расположился большой камин, перед ним шесть кресел. Справа книжный шкаф, заполненный книгами.

— Это единственная комната в этом доме, где могут находиться родственники-мужчины. Дальше можно только женщинам. Вы можете подождать окончания нашего с ней разговора здесь, — кивает на кресла Амадина.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

— Намира, прошу следовать за мной.

Девушка вопросительно смотрит на меня и увидев кивок, отправляется вслед за Амадиной. Я же усаживаюсь на одно из кресел и сообщаю:

— Мне нужно просмотреть плетения в этом доме, поэтому, пожалуйста, не беспокойте меня. Рамир, ты остаёшься за старшего.

— Хорошо, — кивает муж.

Создаю вокруг себя защитную сферу, реагирующую на изменение магического фона и опасность. Моделирую её таким образом, чтобы она была полностью скрыта моим бесформенным одеянием. Затем закрываю глаза и отпускаю своё сознание.

Действую очень осторожно, не создавая никаких поисковых плетений и не касаясь чужих нитей. Пытаюсь скорее почувствовать, чем увидеть. Через минуту приходит понимание, что на этом доме навешана очень профессиональная защита: мужчинам действительно можно оставаться только в этой комнате, да и то лишь с разрешения Амадины. Если же мужчина попробует попасть куда-то ещё, заклинания его просто не пропустят. Причём даже если он попытается проникнуть через окно или пробить стену — у него ничего не получится, поскольку заклинания окутывают всё здание целиком. Помимо обычной защиты от разрушения, имеется защита от различных видов магического воздействия. Прослушивающих заклинаний не нахожу, зато много наружных, записывающих всех, кто имел неосторожность приблизиться к дому на расстояние в три метра. Причём записывают они не только внешность, но и делают отпечаток верхнего слоя ауры.

Увиденное мне нравится: ученицы надёжно защищены, но их личное пространство не нарушено.

Открыв глаза, снимаю защиту и вижу, что Амадина с Намирой ещё не вернулись. Делюсь своими наблюдениями:

— Это место надёжно защищено.

— Это хорошо… — кивает Биана. — Мы же сможем осмотреть комнату, где будет жить Намира, если пройдёт собеседование и выберет это учебное заведение?

— Я спрошу у хозяйки… Луань, что можешь сказать об охране? Я заметила, что за нами наблюдало по меньшей мере шесть воинов, но мне сложно сказать, насколько они хороши.

— Это воины высоко класса, — заверяет Луань. — Наша малышка будет в безопасности под их защитой.

— А их не слишком мало?

— Нет. Я заметил, что они хорошо сработанная команда. У них даже есть условные сигналы, уловить которые может только профессионал. Они хорошо знают своё дело.

— Отличная новость.

Амадина с Намирой возвращаются спустя полчаса. Женщина довольно улыбается:

— Если Намира выберет моё заведение, буду рада стать её наставницей.

— Спасибо, — благодарно киваю я. — Скажите, мы можем осмотреть учебные классы и комнаты для проживания учениц?

— Конечно. Но, как я уже говорила, мужчины должны будут подождать нас здесь.

— Хорошо.

Учебные классы располагаются на первом этаже. В них добротная мебель, но никаких излишеств. На втором этаже два крыла: одно для преподавателей, а второе для учениц. Комната, где будет жить Намира, если захочет здесь обучаться, мне нравится. Помещение просторное и поделено на три зоны: гостиную, кабинет и спальню. Личная ванная тоже имеется.

Ещё мне нравится то, что в крыле для девочек есть общая гостиная с удобными диванчиками, камином, цветами в кадках и учебными столами. В ней очень уютно, и заметно, что ею пользуются.

Благодарим Амадину за экскурсию, обещаем определиться с решением в течение трёх дней и покидаем её гостеприимное учебное заведение.

После того как садимся в экипажи, любопытствую:

— Нарина, о чём вы говорили?

— Госпожа Амадина расспрашивала меня о том, почему я хочу стать дипломатом.

— Понятно… Что думаешь о её школе?

— Мне там понравилось.

— Хорошо.

Поскольку время уже перевалило за обеденное, прежде чем приступить к осмотру последней школы, отправляемся в ресторан. Тиам договаривается с хозяином, чтобы нам выделили отдельную комнату, и делает заказ. После того как приносят еду, проверяю её на посторонние примеси, а помещение — на следящие заклинания. И если с первым всё в порядке, магическое поле приходится зачистить. Зла на хозяина я за это не держу — понимаю, что он мог о них даже не знать. А если знал, сам виноват.

Чтобы добраться до последнего учебного заведения, приходится около часа трястись в экипаже, потому что дороги в этом месте оставляют желать лучшего.

У ворот заведения нам сообщают, что мужчинам вход в него запрещён, и они должны остаться снаружи. А остальным нужно принести клятву, что не причинят вреда обитателям и не расскажут о том, что увидят и услышат внутри. Охранное заклинание на школе хорошее, но всё-таки уступает тому, что окружило усадьбу Амадины.

Нас выходит встречать лично глава школы госпожа Траймина. Она полностью закутана в наряд, скрывающий тело, голову и руки, но как только калитка за нами закрывается, она открывает лицо, и я вижу, что перед нами уже пожилая женщина с морщинистым лицом и умными серыми глазами.

Школа размещается в крепости с узкими окнами-бойницами. Света от них не так уж много, поэтому холл освещают большие люстры. Следующий час Траймина показывает нам жилой этаж для девочек. Туалет и ванная общие, но каждая девочка живёт в отдельной небольшой комнате с довольно аскетичной обстановкой: стол, шкаф для одежды и кровать. На полу простой палас, а на окнах плотная серая штора.

Все ученицы, попадающиеся на нашем пути, одеты в одинаковые серые одеяния. И ведут себя они настолько благопристойно, что складывается впечатление, будто мы в монастыре, а не в учебном заведении.

После того как покидаем это место, интересуюсь впечатлениям Намиры. Она хмурится:

— Заведение выглядит очень солидно, но мне там не понравилось.

— Понятно. У тебя есть время обдумать выбор, так что можешь не торопиться.

— Не нужно. Я уже определилась: хочу учиться в школе госпожи Амадины.

— Почему?

— Она единственная поинтересовалась, почему я хочу стать дипломатом.

— Понимаю… Раз ты всё решила, я сегодня же напишу ей и поинтересуюсь, что нужно докупить.

— Хорошо.

По приезде в город Рамир извиняется и сообщает, что ему нужно ненадолго отлучиться по делам. Киваю и вместе с остальными возвращаюсь домой. Приглашаю всех пройти в гостиную и сообщаю Тиаму и Луаню о решении Намиры.

Луань кивает:

— Школа госпожи Амадины мне понравилась. Думаю, это разумный выбор.

— Мне обговорить с ней условия зачисления, или вы возьмёте этот вопрос на себя?

— Возьму на себя, — киваю я.

— На сегодня ещё будут распоряжения?

— Я сегодня узнаю, что нужно будет докупить для обучения, и думаю, часть закупок ляжет на твои плечи.

— Хорошо.

— Раз мы всё обговорили, предлагаю заняться делами.

— Хорошо.

Отправляюсь в свою комнату. Не откладывая, пишу письмо госпоже Амадине и сообщаю, что Намира выбрала именно её заведение. А ещё интересуюсь, на каких условиях Амадина согласна взять к себе девочку на обучение.

Ответ приходит через десять минут. Амадина просит в качестве платы укрепить защитный купол. Пишу ей, что поскольку и сама заинтересована в безопасности Намиры, готова сделать это бесплатно. И интересуюсь, чем ещё могу быть полезна. Амадина благодарит и просит, если мне не сложно, создать индивидуальные защитные плетения для остальных её учениц. Конечно же, я соглашаюсь. После чего получаю список того, что нужно при себе иметь Намире, чтобы подготовиться к обучению.

Закупку письменных принадлежностей поручаем Тиаму, а вот одежду, полотенца, постельное бельё, косметику и прочие необходимые мелочи покупаем сами. На это у нас уходит половина следующего дня, и всё это время Луань нас сопровождает.

Время, проведённое вместе, позволяет ещё лучше узнать Биану и Намиру. И чем дальше, тем больше они мне нравятся. Даже немного жаль, что завтра они уезжают.