Работа на лето

ДОМ РОДНОЙ

— Егерский способ стрельбы очень нужен именно в лесистой местности, — Генка мягко клацнул затвором "мосинки". — Садимся… — он показывал свои слова, — широко расставляем ноги, локти упираем в колени, носки ног прижимаем к земле… Смотрим в бинокли.

Сестрички Марьины и серьёзный тихий Никита Свержин, сидевшие на бревне, подняли к глазам восьмикратные бинокли. Как и их тренер, они были одеты в самодельные камуфляжи "кикимора", на поясах — такие же лохматые сумки с самым необходимым, экспедиционные тесаки и русские ножи в камуфлированных ножнах… Генка взял с собой одну снайперку для тренировок, плюс самодельный арбалет у Никиты. Насчёт последнего Генка слегка сомневался, но мальчишка вот уже два дня без особого напряга обеспечивал всех четверых мясом. И вообще в лесу они чувствовали себя уверенней, чем сам Генка — тут скорее ему нужно было учиться… Но стрелять он умел лучше. И намного… пока.

— Видите в конце прогалины большой валун? — Генка смотрел в четырёхкратный прицел ПБ и был уверен, что ребята точно видят указанную цель. Задавать контрольный вопрос: "Сколько тут метров?" — было бессмысленно — глазомер у здешних был молниеносный и точный, они определяли расстояния" навскидку" с точностью до метра. — Дайте до него поправки. Никита, ты.

— Четыреста пятьдесят метров, — сказал мальчишка. — Безветрие, поправка на ветер ноль. Деривация…[15] — он задумался. — Деривация четыре сантиметра, поправка одна тысячная, но это неважно, нужно просто целиться чуть левее места, в которое хочешь попасть.

— Ты это брось, — сердито сказал Генка, не отрываясь от прицела, — на три лаптя влево… Какие поправки маховиками?

— Крутить… — Никитка вздохнул. — Крутить… Нижний маховик крутить.

— Куда? — терпеливо спросил Генка.

— По часовой на один щелчок…

— Верно… — Генка пошевелил пальцем на спуске. — Видите наверху камня выступ? — и Генка спустил курок. В прицеле он увидел, как выступ брызнул белёсой крошкой. Генка дёрнул затвор, на лету поймал гильзу, подбросил её и подхватил сумкой. — Можно считать, что противник поражён между глаз… Всем принять положение для стрельбы лёжа! — скомандовал он, вся троица молниеносно выполнила команду. — Теперь ищем каждый позицию и маскируемся на ней, составляем карточку огня (2.), отмечаем места, которые кажутся вам наиболее подозрительными, а я отойду и через полчасика вернусь. Тогда дальше поговорим. Саша, держи винт, — он перебросил оружие девчонке и, не оглядываясь, пошёл в кусты…

… Минусом здешних ребят было то, что они думали, будто умеют стрелять. Это Генка понял сразу. Их не нужно было учить разбирать-собирать "калаш", они не запихивали магазин в пистолет обратной стороной, как некоторые Генкины ровесники оттуда, из "цивилизованного мира", где русские подростки — дети народа воинов! — "демократическими преобразованиями" последних двадцати лет были отучены от оружия. Что да то да. Эти умели попадать в цель — а что не первым одиночным, а третьим или четвёртым патроном в очереди — так чего их жалеть? Это выяснилось на второй день, и Генка переломил такое настроение тут же. Он раздал пяти мальчишкам автоматические "маркёры"[16] "Shocker", а себе взял полуавтомат "Rainmaker" — и предложил дуэль на расстоянии двадцати метров. Эта дуэль навсегда запомнилась всему отряду и закрепила Клира на месте тренера безоговорочно. Пятеро пацанов, в самом деле умевших стрелять куда лучше среднего солдата-десантника Российской Армии, поливала Клира очередями, не достигавшими цели — тот перемещался с сумасшедшей скоростью и нелогичностью. Вся развлекуха продолжалась секунды три. Клир выстрелил пять раз, пять шариков попали "автоматчикам" точно в маски — в Клира не угодил ни один.

Вспомнив это, Генка усмехнулся и остановился. Он шёл просто так, никуда, потому что ему нравилось в лесу. Наверное, на свете нет больше нигде такого красивого места, как лес средней полосы. Можно сколько угодно повидать, побывать где угодно, прожить жизнь вдали от этих мест — но если ты хоть раз видел их, ты непременно к ним вернёшься. Хотя бы для того, чтобы тут умереть. Сколько не ёрничай над "берёзовой ностальгией" — она не выдумка, она в крови каждого русского, и поэтому так бесшабашно-тоскливы загулы тех, кто покинул Родину, купил себе виллу, остров, яхту, прислугу, жену на берегах тёплых морей… и понял вдруг, что никуда и никогда не уйдёт, не сможет уйти с лесных полян, на которых по утрам рассыпаны непродажные бриллианты росы, от рощ, где задаром светит всем людям сквозь изумрудную резьбу листвы солнце, с берегов речек, за воду которых, пахнущую свежестью и лесной цвелью, ничем не надо платить — не хватит никаких денег… Генка понимал сейчас, прожив тут всего неделю, почему плакал тот немец, потрясённый, должно быть, остро вернувшейся генетической памятью о тех временах, когда и его народ гордый и чистый — жил в таких же лесах, на месте которых теперь — прилизанные лесопарки… Так что говорить о наших?

Генка качнул ветки и снова улыбнулся. Вспомнилось вдруг, как он смотрел чёрно-белый фильм про войну, про подпольщиков, совершавших диверсии на немецком аэродроме. Как же он назывался, фильм?.. А, "Вызываем огонь на себя! " Там был предатель-полицай Терех — и как в конце немцы за верную службу его смертельно ранили… а он бежал, спотыкаясь, за автомобилем и, держась за живот, задыхающимся голосом стонал: "Ой я дурак… ой дурак… мы же русские… мы все русские…" Может, и эти поймут то, что они русские, только перед смертью? Или даже этого им не дано?

— Я русский, — сказал Генка в лесной летний шум, и лес прислушался, одобрительно кивая ветвями. — Я русский, слышите?! — и в глубине леса высунулся из берлоги, кивнул с улыбкой леший, и в заводи лесного озера закивали головами русалки…

… Как и следовало ожидать, маскировку своих подопечных Генка раскрыть не смог и потребовал подать голос. Никто не замаскировался на деревьях — это радовало, у здешних была охотничья привычка устраивать засидки на сучьях. Когда Генка это разругал, ему привели в пример — начитанные, ох! — финских "кукушек"[17]. Пришлось просветить их, что "кукушки" рыли за деревом окоп, а в него спускали верёвку, по которой в любой момент можно было в окоп соскользнуть под прикрытием ствола. Вражеский солдат — не кабан и не волк, после первого удачного выстрела огонь будет открыт именно по деревьям в первую очередь, и учитывая скорострельность современного оружия, дерево превратится для "кукушонка" в могилу, если так можно выразиться… Впрочем, маскировались здешние великолепно — Мэри Первой Генка чуть не наступил на голову. Мэри Вторая стоически держала винтовку, хотя ствол уже немного подрагивал — неудивительно для тринадцатилетней девчонки…

— Ладно, подъём, — скомандовал Генка. — Давайте карточки, я их на ходу посмотрю. Надо искать место для ночлега.

— Тут недалеко брошенная деревня, — вспомнила Надька Марьи на. — Правда это. В таких местах ночевать не очень хорошо, но зато шалаш строить не надо.

— Выведешь? — уточнил Генка, принимая от Саши винтовку.

— Да на раз, — дёрнула плечом старшая из сестёр, посмотрела на младшую и отмахнулась: — Брось ты, — хотя та ни слова не сказала! — сказки всё это.

— Надь, — с интересом спросил Генка, — а вот вообще как вы мысли читаете, на что это похоже? На книжку раскрытую, или ещё что?

— Да так… — она задумалась. — Нет, не книжка… да мы и не читаем… ну просто как бы я вижу… не слова, а… в общем, что она, — кивок на Сашу, — хочет. И она так же.

— А я могу огонь зажигать, — подал голос Никита.

— Это как? — удивился Генка. Никита смутился:

— Ну… я не показывал, а сегодня покажу…

… Очевидно, деревня никогда не была большой — так, полсотни домов — а окончательно накрылась давно, ещё при советской власти. Ребята точно не знали. Называлась она Ладейка. Дома располагались широкой дугой по склону низины вокруг одного из множества здешних озёр, которое и названия-то не имело. На Генку деревня не произвела особо тяжёлого впечатления, но девчонки наперебой объяснили, что почти все здешние деревни были брошены "нехорошо", и ночевать в них небезопасно.

— Суеверия, — фыркнул Генка, хотя ощутил холодок между лопа ток. — Живёте в царстве техники будущего, а разную ерунду повторяете…

Вечерело, они стояли на опушке леса, уже вторгшегося в деревню и отвоевавшего почти половину. Производило это странное впечатление.

— При чём тут суеверия? — рассудительно сказала старшая из сес тёр. — Суеверия — это разные там колдуны-маги, отвороты-привороты… А тут всё реально. Ну ничего, мы попросимся, и ничего не будет.

— Никита идёт, — сказала Саша. Действительно, отставший пол часа назад от них Никита шагал метрах в ста по берегу озера. Он помахал рукой и поднял двух схваченных шнурком за лапы большущих тетеревов.

— Ужин есть, — заметил Генка. — Что там у нас ещё — грибы? — дев чонки в самом деле насобирали грибов по пути, сухари у них с собой были — строго нормированно, но были. — Ну и пошли, не всё в шалашах ночевать…

… Костёр Никита разжёг просто — щёлкнул пальцами правой руки, направив сразу после этого указательный на аккуратно сложенную кучу дров и хвороста. Сперва вспыхнула береста, от неё занялось всё остальное, и Генка просто молча развёл руками, а мальчишка покраснел. Девчонки тем временем молча разбирались с грибами и тетеревами.

Они устроились во дворе одного из домов, около хорошо сохранившегося сарая, в котором обнаружилось полно сена, лежавшего тут чёрт-те сколько времени и частично превратившегося в труху, но частично — ещё вполне годного. После фокуса с костром Генка не стал смеяться или удивляться, когда Надежда сказала, ни к кому конкретно не обращаясь, но очень вежливо:

— Мы тут ночь переночуем, разрешите? А утром уйдём, никому плохо не сделаем. А вам оставим, что останется, слово.

Закат был мягким и спокойным, еда — вкусной и сытной, а за огородом журчал, сбегая к речке, ручеёк с хорошей водой. Девчонки ушли на сено, но не спали, а из открытых дверей переговаривались с мальчишками, сидевшими у костра. Надежда просвещала Генку.

— Это очень-очень старая земля… Вот когда наши родители сюда переехали — мне был год, а Сашки вообще не было — они же сперва очень тяжело жили… А в Озерках ещё жил тогда один человек, старик… Он сперва был недоволен, что наши приехали, а потом поуспокоился. Жил там, над озером, у старой мельницы… Ну вот. И один раз приехали на охоту "новые русские". Это сейчас они у сельсовета разрешение выпрашивают, а тогда всего пять или шесть семей было, они буянили, дома брошенные поджигали, вообще как вандалы себя вели, мама говорила. И один раз они на этой мельнице ну вроде как стрельбы устроили. По бутылкам. А дед тот им говорит — зачем вы, тут дети, они купаются, поранятся… А там правда пляж удобный… Ну, они деда матом. Он им снова сказал — мол, хватит, не надо. Они его не то что избили, а так — отпихнули. Ну, двое наших за старика заступились, они их бейсбольными битами излупили. Тогда дед говорит — уезжайте, иначе до утра не доживёте. Ну, они только посмеялись. А утром наполз туманище — ни зги не видно. На каких-то полчаса. А потом обратно в озеро спустился. Машины, на которых эти приехали, остались, оружие осталось, мангал, всё такое — а их, человек десять — как корова языком… Их потом искали, даже наших подозервали. Только наши их не трогали. А вместе с туманом и дед пропал, и мельница обрушилась вся…

Последние фразы звучали совсем сонно и замедленно — стало ясно, что девчонка засыпает. Генка и Никита остались возле догорающего костра. Сидели, подкладывали сучья — просто так — и молчали, пока Генка не спросил:

— Это правда?

— Правда, — кивнул тот. — Тут много странного. Но ничего страшного. Наши предки — а это кусок их мира — специального Зла, типа чертей там или злых духов — не знали. Просто любую силу можно разозлить. А если её уважать и не обижать, то она тебе плохо не сделает и даже поможет.

Никита говорил, как взрослый и явно чужими словами, но убеждённо. Генка кивнул, пробормотал:

— Наверное так… — он несколько раз щёлкнул палочкой по углям, пыхавшим в темнеющий воздух алыми искрами и синими язычками пламени, сказал: — Всё-таки здорово тут у вас… Никит, а ты вообще знаешь, как твои ровесники живут?

— Ты что всё же думаешь, у нас тут секта? — улыбнулся мальчишка. — Знаю.

— А сам так не хотел бы?

— Не-а… А ты хочешь?

— Да я так и не живу, — признался Генка. — Эх, — вырвалось у него, — знать бы, что дальше будет…

— Этого знать нельзя, — серьёзно ответил Никита. — Человек сам делает своё будущее, оно зависит от целой кучи мелочей. Можно только приблизительно сказать, что будет, если человек не изменится и будет жить так, как живёт.

— Я бы и на это согласился…

— Это я могу.

— Ты можешь? — спросил Генка без насмешки. Никита кивнул, помедлил и спросил:

— Хочешь? Только это очень серьёзно… Это не хиромантия там какая и не всякие карты-звёзды. Меня Резко учит… а его научил один мужик в армии, карел…

— Ну… давай, — согласился Генка, ощущая нервную дрожь. — А… что мне делать?

— Ничего, — сказал Никита. — Сиди и не двигайся, молчи вообще. Он встал. Лицо мальчишки было очень серьёзно. Что-то достав из-под "кикиморы", положил это — небольшой мешочек — на сучья для костра и начал раздеваться. Оставшись совсем голым, мальчишка замер на миг; вскинул указательный палец правой руки и, медленно поворачиваясь по часовой стрелке, начал чертить какие-то знаки. Генка приоткрыл рот — он мог поклясться, что на миг на земле вспыхивали алые следы. Никита шептал — негромко, но отчётливо:

— Феу. Уруз. Турисаз. Ансуз. Райдо. Кеназ. Гебо. Вуньо. Хагалаз. Наутиз. Иса. Йера. Эваз. Пертро. Элхаз. Совило. Тиваз. Беркано. Эваз. Манназ. Лагуз. Ингваз. Дагаз. Отала.

"Руны! " — понял Генка и обмер. А Никита раскинул руки крестом, замер на миг… словно бы с усилием вытянул правую руку и, начертив перед собой перевёрнутую букву Т, сказал:

— Молот на Севере, благослови

и храни это священное место!

Он повторил то же для всех сторон света, вскинул руку и сказал:

— Молот надо мной, благослови

и храни это священное место! — опустил её, повторил:

— Молот подо мной, благослови

и храни это священное место! — вытянул руки вперёд, как идущий лунатик, добавил:

— Молот, благослови и храни

это священное место! — и, опять поворачиваясь по часовой, четырежды сказал то же, замирая руками вперёд для каждой из сторон света, а затем сложил руки на солнечном сплетении со словами:

— Вокруг меня и во мне

Асгард и Мидгард![18]

Генка обнял плечи руками — ему показалось, что за плечами Никиты стоит огромная мрачная фигура. И — это уже не показалось, это правда! — неподалёку в два голоса завыли волки… А Никита, вскинув руки вверх и в стороны, заговорил:

— Из домов всесокрытых,

из путей всешироких

должен я назвать норн

и призвать дисов встать рядом…

… Урд-Верданди-Скульд! — голос его стал глухим, шедшим ниоткуда и отовсюду. Никита нагнулся, поднял с сучьев предмет, который туда положил — это оказался кожаный мешочек. Раздёрнув его шнуровку, мальчишка замер, держа мешочек перед лицом в сложенных лодочкой руках. — Урд-Верданди-Скульд… — повторил он, с каждым словом доставая из мешочка какие-то предметы и выкладывая их на левое предплечье. Уронил мешочек и, подняв голову, прочёл:

— Смотри, Клир, — он не поворачивался к Генке. — Вот руна твоего прошлого. Руна Турисаз. Она перевёрнута, Клир. Там темно. Ты сильный. Ты очень сильный. Но ты на распутье, и мир не понимает тебя, боится тебя и твоей силы, стремится тебя уничтожить. И сам ты не очень понимаешь, чего хочешь и где твой путь. Неясно, чем окончится эта схватка, но перед тобой выбор. И ещё — любовь. Первый раз любовь… Вот руна твоего настоящего. Руна Райдо. Она лежит правильно. Ты в трудном пути, ты растёшь и мучаешься, ты должен прислушаться к мудрым советам. И силы твои растут. Но ты должен сражаться лишь за доброе дело, Клир, сражаться за справедливость. Она пришла к тебе. Девушка… Вот руна твоего будущего. Руна Дагаз. Это день. При свете дня всё ясно. Это — надежда и счастье, это пробуждение и истинное виденье вещей, это свет там, где не ожидаешь его найти. И, может быть, это гибель — но гибель за идеалы, стоящие жизни… Так будет, если ты не свернёшь с дороги, Клир…

… Оглашены

Виденья Высокого

В доме Высокого! — громко сказал Никита и, тяжело дыша, сел прямо на траву. Всё его тело блестело от пота, глаза блуждали. Генка вздохнул — и понял, что всё предыдущее время боялся глубоко дышать. Но теперь Никита выглядел просто замученным тринадцатилетним мальчишкой — ТО, что стояло за ним, ушло в ночь, из которой выступило на его призыв.

— Что это было? — спросил Генка, не решаясь двигаться. — Никит…

— Блин, как плохоооо… — простонал мальчишка. — Ну каждый раз так… мне Резко говорил, что у меня ещё годы не вышли, мне нельзя…

— Так на кой же ты!.. — перепугался Генка и, подскочив к младшему, начал помогать ему одеваться. Никита не сопротивлялся, но улыбнулся:

— Я хотел… для тебя. Ты нас хорошо учишь…

— Молчи, пенёк! — прошипел Генка, поднимая его на ноги. — Пошли ляжешь, пошли, пошли…

Он уложил Никиту, дал попить из фляжки и тот мгновенно уснул.

Генка хотел вернуться к почти прогоревшему костру, но возле углей ему почудились какие-то тени, мохнатые клубки зашмыгали по двору — от этой ереси волосы вставали дыбом, и Генка в обнимку с винтовкой зарылся в сено, стараясь не прислушиваться к звукам снаружи и надеясь, что сразу уснёт. Но это не получалось. Тогда он стал думать о прочтении рун. Что-то Никита мог знать, но не всё — это во-первых. И потом — чтобы так сыграть, надо быть вторым… кто там лучший в мире артист? А волчий вой? А то, что Генка видел?

С этими мыслями он всё-таки уснул и наутро не мог понять, то ли видел во сне, то ли правда, проснувшись на секунду — что около россыпи костровых углей водят хоровод какие-то непонятные существа, напевающие "Кострёму"…

… Утро было туманным и сырым — одно из тех летних, в которые прямо не верится, что через какой-то час наступит жаркий и пронзительно-небесный день. Завтракали остатками ужина, Генка пораньше задал несколько вопросов о стрельбе в тумане, потом Саша пошла "по своим делам", а Никита — за водой к ручью. Надька осталась и неожиданно спросила:

— Ты что, с моей тёзкой закрутил?

— А что? — осторожно ответил вопросом Генка и про себя вдруг загадал: если она сейчас расскажет — мол, да Любэ ведь бывшая проститутка, ты что?! — значит, и здесь люди такие же, как везде, лишь бы соседа оплевать, а всё остальное — так, понты… Но Мэри I передёрнула плечами в лохмотьях "кикиморы" и неприязненно сказала:

— Зря ты… Она на пацана похожа. Ты не видел, как она дерётся, посмотри на тренировке.

— А ты? — Генке стало весело. — Ходишь по лесам, стрелять учишься…

— Это другое дело. У меня фотка есть — Людмила Павличенко[19], Генка кивнул, давая понять, что знает, кто это. — Она красивая — не по-нынешнему, а по-тогдашнему — и ничего, была снайпером.

— Ну а что мне делать? — Генка улыбнулся. — Ты бы со мной ста ла… дружить?

— Может, и стала бы, — Надька поднялась на ноги. — Может, и ста ла бы, откуда ты знаешь?

Генка не нашёлся, что ответить…

… Когда они вышли из брошенного села, туман отступил в низины. Никита, шедший первым, остановился, положил на плечо арбалет и повернулся к остальным:

— Правда, красиво? — спросил он оживлённо и, чуть смутившись, добавил: — Как дома…

Генка удивлённо огляделся. Лес и лес… но потом неожиданно согласился:

— Это точно.