Ранний старт 3

Глава 6 Итог штурма

23 апреля, ФТ «Сириус».

Одна из аудиторий образовательного центра. 2-ый тур олимпиады. Время 08:35

Видимо, организаторы учли прошлогодние результаты, когда целая куча участников решила все задачи или подобралась к этому вплотную. До сих пор удивляюсь, что мне тогда 50% не хватило даже для похвального отзыва.

Нонче задачки позаковыристее. Пожалуй, это плюс, легче вперёд вырваться, не затерявшись в густой толпе преодолевших дистанцию. Сегодня утром дал жару своему могучему организму. Врезал кроссом по пляжу километра три. На словах не дистанция, а слёзы, но это если не учитывать, что бегал по песку. Устал, как от десятки. Поотжимался и попрыгал, само собой. Так что завтрак заработал с запасом. Нисколько не наелся, но не стал добавку брать. Кроме десерта. Мозгам нужно питание.

Мой искин привычно берётся за гуж. Сканирую задачки, уделяя каждой не более пары минут. Есть первая зацепка на третьей задаче. Поехали!

Через полтора часа откидываюсь на спинку скамьи. Купился на замеченный кончик, что можно потянуть, но решение оказалось длиннее обычного. Съем-ка первую шоколадку, попью минералочки. Массирую затылок и шею, никакого затыка нет, но хорошее лишним не бывает.

Следующей выбираю четвёртую задачу. Не знаю, почему. По наитию.

Укладываюсь меньше, чем за час. Решаю закрепить результат, переписываю начисто, избавляясь от исправлений и прочих багов, не забывая о красоте подачи.

Пока разделывался с этими задачками, подсознание подобрало ключики к первой. Сначала исследование… так, вот это направление перспективно. Требуется ступенька для прыжка, хитренькая лемма…

С-сука! Звенит струна внатяжку в районе затылка. Обороты мозга со скрежетом падают. С предельной серьёзностью отношусь к таким предупреждениям. Придётся сходить с дистанции раньше времени. Жаль.

Что у меня по итогу? Шесть решённых задач, с огромной вероятностью решённых верно. Хватит мне 75% на призёрство? С учётом повышенной сложности нынешних задач должно хватить. В любом случае, не собираюсь рисковать здоровьем и жизнью. Не забываю и про напутствие Анатолия Иваныча. Он мне почти прямо велел спрыгивать, если почувствую нечто подобное.

Разделываюсь со второй шоколадкой, запиваю водичкой. Тщательно массирую затылок, бездумно гляжу в окно. Бездумно, это главное.

По истечении четвёртого часа осторожно записываю недобитое решение первой задачи. Очень осторожно. Стараясь не думать о продолжении, которое прямо напрашивается… лёгкий звон звучит в угрожающей тональности. Да понял, понял…

Обед.

Под пристальным взглядом рука, держащая ложку, перестаёт подрагивать. Ем супчик. Медленно и сосредоточенно. Когда расправа с первым подходит к концу, рядом садятся Даша и Таша. Вид у них тоже утомлённый, но не фатально. Почему ж я так изнемогаю?

— Как ты? Что, всё плохо? — Девушки истолковывают мой удручённый вид превратно.

Принимаюсь за второе. С ним легче, расплёскиваться нечему. После затянувшейся паузы поясняю:

— С задачками не знаю. Просто выложился до дна, еле на ногах стою.

— Не знаешь, решил или нет? — Изумляется Таша.

Отвечаю опять через паузу. Одновременно есть и разговаривать не могу. Приходится на минутку останавливаться.

— За решения уверен почти на сто процентов. Не знаю, хватит ли. В прошлом году половину задач решил, но даже на похвальный отзыв не вытянул. Вот и сейчас не знаю, на что рассчитывать…

Прерываюсь. Утомился. Таша ещё что-то хочет спросить, останавливаю жестом.

— А я пять задач одолела, — довольно произносит девушка. Даша скромно отмалчивается.

Мне бы второе одолеть, — думаю про себя.

— Ира, иди сюда! — Таисья призывает ещё одну подружку и знакомит нас. Ирина. Хорошо, что можно ограничиться кивком. Тоже москвичка, из старших. Десятиклассница или одиннадцатиклассница. Шатёнка с нескладной фигурой. С внешностью у этих гениев в юбках так себе.

Чуточку отпускает меня, когда пью компот, покончив, наконец, с гречневой кашей и аппетитно поджаренной рыбой. Девушки стрекочут меж собой. Ага, улавливаю подробность: Ирина — одиннадцатиклассница, потому что в разговоре они обсуждали степень трудности задач по классам. Каждая из трёх утверждает, что в её классе задачи самые трудные.

— А ты как думаешь, Вить? — Всё-таки дёргает меня Таисья.

— Надо смотреть. Или по среднему набранному баллу или по самому высокому, — девушки ждут, что скажу дальше, но я пожимаю плечами. Де, и так всё ясно.

— У кого средний балл выше, у того задачи легче? — Уточняет Ира. Киваю. Всё верно.

— Ладно, девушки, пойду я, — последние минуты меня только компот на месте удерживал, — отдохну. А то на ногах еле стою.

Вас не переслушаешь, — добавляю про себя. Какие для кого задачи сложнее, что они продолжают обсуждать, тема не сильно отличающаяся от того, каким концом следует разбивать варёные яйца. Тупым или острым. Мою идею забраковали, хотя поначалу она их привлекла своей простотой и абсолютной объективностью.

Математики, что с них взять, — пересекаю площадку и поднимаюсь в свой номер. Не понимают, что любая модель процесса или проблемы неизбежно искажает реальную картину. Мой способ по умолчанию предполагает одинаковый уровень подготовки по всем классам. Но если не принять это за основу, тогда что? Стоп! Это уже размышления, которые мне противопоказаны. Ближайшие сутки-двое.

24 апреля, ФТ «Сириус».

Время 08:00.

Сидим и подкрепляемся в местной столовой-кафе. По часам расписания — столовая, в остальное время — кафе. Уже не вольным составом, к которому привык. Игорь Степаныч собрал нас в кучу. Знакомит с расписанием. Для нас тут предусмотрена обширная культурная программа.

— Игорь Степаныч, а результаты когда будут? — Сутыгин взял на себя роль самого любопытного.

— Предварительные результаты должны вывесить в холле лицея, — сообщает шеф. — Может уже висят. Но будет ещё процедура апелляции по результатам. Официально всё утвердят послезавтра. Вечером — награждение. Точное расписание у вас в вестибюле висит.

Через минуту мы остаёмся одни. Все остальные, кто допил компот, а кто и бросил почти всё, бросаются на выход.

— Колчин, а тебе что, не интересно?

— А, — машу рукой, — потом гляну. Там сейчас не протолкнёшься.

Спокоен сегодня и равнодушен, как сытый удав на солнышке. С утра пораньше даванул кросс. На этот раз по дорожкам. Ну, его нафиг, этот песок. Километров на восемь, с сопутствующими упражнениями. Закончил на спортплощадке, на турнике и брусьях. Так что сейчас мой организм переполнен эндорфинами. Мощные интеллектуальные усилия надо уравновешивать интенсивными физическими нагрузками. Ещё одно моё личное правило. Не хочу превращаться в узкоспециализированного ботана.

Иду и беру ещё одну порцию, яичницу с беконом и накидываю широченную жареную колбаску. Головой работать сегодня не придётся, и даже противопоказано, так что с наслаждением расправляюсь с аппетитным блюдом.

— Слишком много калорий, — качает головой шеф, тем не менее, глядя с уважением.

— Утром устроил себе разминку почти на час, — объясняю между делом, — кросс на полчаса и даже больше, турник, брусья, другие упражнения. Массу энергии затратил.

— Тогда ладно… — соглашается шеф.

— На экскурсию поедешь? — Спрашивает он, когда мы выходим на волю.

— На экскурсию можно… — чистое развлечение, что подходит даже для слабых здоровьем. Никакой нагрузки на мозг. За исключением визуальных красот.

В холле лицея небольшое столпотворение у стенда с результатами. Но подойти не трудно, народ клубится водоворотом, высматривают себя и отходят. Почти сразу. Кроме особо любопытных, которым не только свой рейтинг интересен. Можно бы на сайт зайти, там тоже должно висеть, но здесь я без своего планшета и доступа в сеть не имею.

К нам бросается Саня, за ним подходит сияющий Сутыгин.

— Вить, у тебя первое место в рейтинге! Ты — победитель!

— Ого! — Непроизвольно реагирует шеф и обращает внимание на восторженный лик Паши. — А ты, Сутыгин, тоже?

— Призовое место, — парень кое-как справляется с разъезжающимся в стороны ртом.

— У кого смарт есть?

— У меня, — отзывается Саня.

Замечательно. Идём к стенду, велю ему заснять всю таблицу. Вернее, таблицы, там листов пятьдесят. Конечно, замечаю свою фамилию, как тут мимо пройдёшь. Сорок пять баллов, самый высокий результат, но следующие наступают на пятки. За мной — 44 балла, потом сразу трое — 43, двое — 42. Густо обсели, как стая галок провода.

А где у нас Паша? О, да он по краю прошёл! Немного хихикаю. Пятнадцать рыл набрали по 28 баллов и все призёры! И общий список призёров длинный-длинный, сорок тыщ одних призёров. На единичку меньше Паша взял бы, пролетел бы со свистом. Забавно. В прошлом году ровно столько же набрал и даже на похвальный лист не вытянул, а тут — полноправный призёр. Где-нибудь в этом мире есть справедливость? Есть, конечно, — отвечаю сам себе. Вон там, в первой строчке списка по десятым классам, ха-ха-ха… в этом году, кстати, похвальные листы просто так не дают.

— Нашёл себя? — Меня толкают мягким плечом. Оборачиваюсь. Таша.

— В каком смысле? Нашёл ли я своё предназначение, жизненный путь и судьбу?

— Нет, — хихикает девушка, — свою фамилию нашёл?

— А чего её искать? — Опять удивляюсь. — Моя фамилия всегда при мне.

— Ну-у, Ви-и-и-ть…

— Да вон он, под номером один! — Закладывает меня Саня. Кстати, он свои скальпы тоже снял. Двадцать один балл далеко не рекорд, но заявка на будущее. Стыдится нечего, счёт размочил, по-крайней мере.

— О-о-о, здорово, — девушка смотрит с уважением и тут же хвалится, — а я — тоже в призёрах.

Нахожу нужную строчку, да, вижу по имени. Теперь и фамилию знаю. Хотя чего её знать, все с бейджиками ходим.

— Среди девчонок — в десятку лучших входишь, — нас понемногу оттесняют. Отходим и болтаем. Точно не успеваю высчитать, на седьмом она месте или восьмом, если только девчонок считать.

— Только не надо сексизма, — веселится Таша.

Выдвигаемся на улицу и сразу к остановке. Там нас уже автобусы ждут. Но до отправления времени полно.

— Колчин! — Оглядываюсь на зов, к нам рядом с шефом подходит ещё одна фигура. Женская. Красивое слегка удлинённое лицо, голубые глаза, вниз до самой груди спадают светло-каштановые прямые волосы. Клетчатый жакет на пуловере тоже смотрится.

— Виктор? Меня зовут Мария Владимировна, я — помощник директора Лицея.

Они отводят меня в сторонку. Недалеко, так что негромкий разговор нельзя услышать.

— Виктор, ты не хотел бы учиться в нашем лицее? — Хорошенькая дама не ходит вокруг да около.

— Ого, — неожиданное предложение надо переварить. Не в том смысле, чтобы обдумать, а как бы послать, чтобы не обидеть. Недолго думаю, нахожу слова.

— Может и захотел бы, только поздно уже. Был бы хоть в девятом классе, можно было б подумать.

— Что-то смущает? «Сириус» — самое лучшее учебное заведение в стране, — чувствуется не наигранный патриотизм. Одобряю.

— Спорить не собираюсь. Но я о своём. Слишком часто приходилось это делать. Каждый раз — стресс для организма, — тут приходит ещё одна идея. — Было у меня уже такое. Меня даже от физкультуры на полгода освобождали, так непросто дался переход. В десятый класс перешёл, опять новые люди вокруг. К вам уходить, у вас даже климат иной. Всё равно, что на ходу с одного велосипеда пересаживаться на другой. Не рационально. Мой велосипед не сломан, катится ровно и легко. От добра добра не ищут, если коротко.

Помощница директора солнечно улыбается на мои аллегории. По видимости, её мой отказ не сильно смущает.

— Егоршина Сашу пригласите, — предлагаю альтернативный вариант. — Он — девятиклассник, ему всё равно в новый коллектив в будущем году вливаться. Он не призёр, но три задачи из восьми решил. Хороший результат. У меня в прошлом году был примерно такой же.

Мария переглядывается с шефом.

— Поговорим и с Сашей. Ещё один вопрос, Виктор. Не хотите принять участие в международной олимпиаде? В будущем году?

— Ого… — выпучиваю глаза. Она серьёзно?

— Просто у вас, Виктор, — почему-то на «вы» меня называет, — самый высокий результат.

— Результат высокий, — как тут не согласишься, когда такие приятные вещи про меня говорят, — но в будущем году планирую принять участие в олимпиаде по физике. Как минимум, стать призёром.

— Многие показывают высокие результаты по нескольким предметам. Но я не одобряю. Зачем вам распыляться? — Упорно называет на «вы». Чувствую, что натурально выше ростом становлюсь от такого уважения.

— Чтобы сто баллов иметь по ЕГЭ и по физике и по математике. Хочу гарантию поступления в МГУ.

Мария расплывается в улыбке. Чего это она?

— По Положению о Международных олимпиадах их участники освобождаются от вступительного конкурса в любой вуз на профильную специальность.

А вот этого я не знал. Выясняю интересные подробности. Если предусмотрен конкурс по результатам ЕГЭ по математике, физике и русскому языку, как на ФКИ МГУ, мехмат, физфак того же Московского или любого другого университета, то как раз срабатывает Положение. Зачислюсь в студенты автоматически по поданию заявления.

— Одно останавливает. Не хочется своего учителя физики за бортом оставлять. К тому же именно физика будет моей будущей специальностью. Если сосредоточусь на математике, то Всероссийскую по физике могу не вытянуть. И мой учитель останется без премии

— Ну что ж… попробуй. Тебе никто не мешает выступить и по физике. Только давай договоримся, что в ММО (международная математическая олимпиада) ты согласен участвовать. В конце концов, будешь защищать честь страны. Думаю, твой учитель физики тебя поймёт. К тому же советую тебе ознакомиться с порядком премирования тренеров победителей ММО. Ты можешь сам указать своих учителей, которые тебе больше всего помогали. Никто твой личный список учителей не оспорит… — всё-таки надавливает Мария, мягко, но надавливает.

— Нам пора ехать — познавательную беседу прерывает шеф.

Мария Владимировна уходит, тепло попрощавшись и настояв на продолжении беседы. Согласия немедленно, — вынь, да полож, — давать не требовалось. Время на подумать есть.

Едем. Шеф сажает меня рядом с собой, хотя всей душой рвусь к Таисье. Пока едем, Игорь Степанович накручивает меня на согласие. А чего меня накручивать? Нечего думать — прыгать надо! Если всего лишь участие, — даже не призёрство, — в ММО даёт гарантию поступления, то надо соглашаться. И глумливо хихикая сделать ручкой всей процедуре ЕГЭ. Меня она уже не касается! Может, прикола ради, сдать всё на двойку? Вот смеху будет!

— Я что-то смешное сказал? — Слегка напрягается шеф при виде моей улыбочки.

— Нет, — делюсь с ним идеей шутки. Руководителя уносит в весёлые дали. Смеётся до слёз. Сразу становится намного симпатичнее, когда выясняется, что у него чувство юмора в наличии.

И хоть думать себе запретил, но вот так, вальяжно распоряжаться полученными возможностями, почему нет?

1. Могу заработать премиальную добавку любимому директору, — вовек меня не забудет, каждый месяц будет мне хвалу возносить, — победив на Всероссийской по физике. У меня некоторые сомнения есть, что прыгну выше призёрства, но и это очень неплохо.

2. Если пролечу по физике, то могу выпрыгнуть на ММО. И тогда могу разделить полагающуюся премию между Сергеем Викторовичем и Анатолием Иванычем. Если список натурально по личному произволу, то могу туда, кого угодно включить.

3. Сергея Викторовича из дальнейших раскладов можно вообще исключить. Он уже будет получать ежемесячную премию в двадцать штук, как учитель победителя Всероссийской олимпиады. Я его ФИО, должность и место работы запишу в анкете.

Походили минут сорок по Красной Поляне. Охренительно красиво, кстати.

Возвращаемся. На этот раз шеф дозволяет сесть рядом с Ташей. Отошёл от напряжения настолько, что могу полноценно разговаривать.

— Тебе понравилось? — Девушка сверкает улыбкой

— Да. Красивая полянка. Красная такая… — и наблюдаю, как она хихикает. Одно из моих любимейших зрелищ — смеющиеся девушки.

— А о чём с тобой та важная тётенька разговаривала?

— Меня назначили в команду на международную олимпиаду. Как самого сильного математика, — на последних словах гордо выпячиваю грудь и делаю надменный вид. С соседних мест оглядываются.

— Не задирай нос. Есть и посильнее тебя, — Таша толкает меня плечом.

— Здесь в «Сириусе» точно нет.

— Одиннадцатиклассники есть. Они точно больше тебя знают, — пытается сбить с меня спесь.

— Причём тут знания⁉ — Спор так увлекает, что не обращаю внимания на проплывающие за окном красивейшие горы, поросшие какими-то кипарисами. — Найди тут хоть одного математика, который сможет подтянуться сорок раз! Эй, кто сможет⁈ Видишь? Нет никого! Я — самый сильный!

Мы попадаем в центр внимания, но когда пытаюсь встретиться глазами, стыдливо опускают очи долу.

— Ща приедем, — впадаю в раж, — пойдём на спортплощадку! Встанешь мне на спину, я отожмусь. Десять раз гарантирую!

— А если не сможешь? — Ехидничает Таша.

— Если не смогу, значит, ты — толстая корова!

На такое заявление все, даже шеф, реагируют дружным смехом, а Таисья набрасывается на меня с кулаками.

— Какой вид рукопашного боя практикуете? — Ставлю блоки, уклоняюсь, делаю захваты и тут же отпускаю. — Ага, понял. Хаотический. А ещё математик, никакой системы…

Только когда нас привезли, и вся смеющаяся толпа вываливает из автобуса, понимаю, что меня отпустило окончательно. Как-то незаметно напряжение улетучилось из головы без следа. И только сейчас накрывает эйфория от осознания себя победителем. Не только из-за первой строчки в рейтинге.

Мне удалось досрочно прорваться туда, куда планировал. Факультет космических исследований МГУ включит меня через год в число своих студентов. Мне и думать ни о чём уже не надо, даже к ЕГЭ можно не готовиться, всё по барабану! Только готовься к олимпиаде. Вернее, к олимпиадам, про физику всё равно забывать не надо. Мало ли что можно не делать.

Тем временем идём туда, куда тащит меня Таша. На спортплощадку. И за нами шумная толпа зрителей. И почему-то намного больше, чем было в нашем автобусе.

— Болтать все мастера, — говорит девушка около брусьев, — а ты делом докажи!

Нас обступают со всех сторон. Так понимаю, для всех это сродни цирковому номеру. Ну, надеюсь, Таисия, — так правильно звучит её имя, — не намного тяжелее Зины. А с ней я как-то пробовал. Скидываю куртку, раскручиваю руки по всем суставам. Затем ложусь на грудь, как раз между брусьев. Таша, скинув легкие туфли, в носочках встаёт мне на спину. Руками придерживается за брусья.

Пошевеливаю всем телом, готовлюсь. Хочется пошутить, но нельзя. Смех здорово отнимает силы. Погнали, что ли…

— Раз! — Восторженно кричат зрители.

Тяжеловато идёт, с натугой. Всё-таки Зина семиклассница, а эта почти взрослая девица.

— Два!

…

— Восемь! — Толпа поддерживает азартно.

— Дев-в-в-ять! — Что-то тяжело идёт. Не может быть, чтобы устал, сил полно.

— Де-е-е-е-сять! — Нажимаю по-настоящему, ещё, ещё… и вдруг проваливаюсь, как в яму, только вверх. Так мощно, что руки от земли отрываются.

Тяжесть со спины исчезает, Таша спрыгивает, быстро обувается. Толпа хохочет. И один сдаёт Таисию:

— Она в брусья руками упиралась…

— Ах, ты… убью! — Вскакиваю, но хохочущая Ташка уже далеко. Не, догнать её могу, только поругаться, потопать, изобразить вспышку ярости и погрозить кулаком сейчас намного интереснее. И веселее.

Вечером, после ужина переполняющая весь организм эйфория заставляет выйти на улицу с моей верной трубой. Мои земляки со мной, позвал дружественных кировчанцев и ударил «Ин зи найтом».

— А чего это у вас тут? — К нам присоединяются немногочисленные гуляющие олимпиадники. Кто-то выбирается на балконы из своих комнат.

— Витёк-трубач и его друзья, — острит Саня Егоршин.

— Наверное, подальше уйти надо, — оглядываюсь обеспокоенно, — вдруг кому-то мешаем.

— Не, не, — протестует собирающаяся публика, — кому ты помешаешь? Олимпиада кончилась.

Ну, раз так, у меня репертуара на полчаса хватит с избытком. Выдаю длинное попурри на основе «Амено» и «Саденесс». По окончании импровизированного концерта публика недовольничает.

— Ещё! Браво! Бис!

Раскланиваюсь во все стороны.

— Приходите завтра, будет вам «бис». Даже лошадям отдыхать надо. Я ведь один, без ансамбля…

— Сам, бля… — тихо комментирует Саня.

— Футляр! — Командую остряку и пакую инструмент под разочарованные возгласы толпы.

25 апреля, ФТ «Сириус».

Время 08:05.

Завтрак.

— Ох, и ничего себе! — Поражается количеству тарелок передо мной Даша. — Ты не лопнешь, деточка?

Сегодня меня Дашка терроризирует. Намёку на возраст хмурюсь. Обозвать её старушкой? Может быть позже, всему своё время.

— Победителям положено усиленное питание, — начинаю с салата, — мозги лучше работают не просто так, их нужно снабжать энергией. К тому же государство в лице Игоря Степаныча, — киваю в сторону улыбающегося шефа, — башляет. Давно замечено, что бесплатное — вкуснее. И вообще, завидуй молча.

— Чему тут завидовать? — Удивляется девушка, противореча своему слегка тоскливому взгляду. Перед ней-то скучная овсянка. От булочки к чаю, правда, не отказалась.

— Моему гармоничному балансу. Видишь, какой я худой и стройный? При этом ем вволю и что хочу. А почему? А потому что усиленно занимаюсь физкультурой. Вот ты, сколько километров утром пробежала? Сколько — я спрашиваю⁉ Сколько раз присела и на брусьях отжалась? Всё понятно. Нисколько! Поэтому твой организм даже эту булочку не заработал. И ты от неё растолстеешь!

— Я — не толстая! — Возмущается Даша. — Сам-то сколько километров пробежал?

— Семь или восемь, — пожимаю плечами, ах, какие пустяки.

Сидящие рядом земляки и друзья потихоньку посмеиваются нашим пикировкам.

— Колчин, сегодня на лекцию пойдёшь? — Вмешательство шефа приостанавливает перебранку.

— Сегодня — пойду.

— До обеда экскурсия по университетским лабораториям и встреча с важными людьми.

— Это хто это?

— Люди из Газпрома, Центробанка, Росатома, ВК, Яндекса, — перечисляет шеф. — Только сначала зайдём кое-куда.

«Кое-куда» оказалось кабинетом, занятым оргкомитетом олимпиады. В административном здании, не там, где мы олимпиадничали.

— Итак, Виктор Колчин, ты согласен войти в сборную команду от России на Международную математическую олимпиаду? — Официально вопрошает академического вида дяденька. Рядом молодой, лет тридцати, в очках и слегка кучерявый.

— Согласен.

Согласие моё вызывает каскад бумаг, которые следовало подписать мне и шефу. И ещё отдельно — для папахена, как основного держателя моих гражданских прав. После подписи надо будет в городское управление образованием сдать.

— А это ваш тренер, Андрей Кириллович Стейнбах, — дяденька представляет того самого пока кучерявого парня. — Кандидат физико-математических наук…

…какого-то там учебного заведения с заковыристым названием, которое пропускаю мимо ушей. Что-что? Прокручиваю в голове последние слова. У, мля! Этой Марии Владимировне надо кучу перца на хвост насыпать! Ни словом не упомянула, что нас, кандидатов в сборную, будет больше полусотни и нам ещё предстоит пройти жесточайший отбор. По схеме: сборы — внутрикомандная олимпиада, следующие сборы — снова олимпиада. И так раза три. То есть, отсевать нас будут скрупулёзно и жёстко. Чтобы оставить шестёрку сильнейших. А я-то размечтался… Может отказаться? Мля, подписал уже всё…

Стейнбах отводит меня в сторонку, и мы обмениваемся контактами. Шефу тоже вручают несколько бумаг для наших образовательных чиновников.

— Поставь на планшет или компьютер Скайп или Зум, — советует будущий, а может, уже настоящий тренер, — отечественного бесплатного аналога пока нет, а эти хотя и ушли, но бесплатными предыдущими версиями пользоваться можно. Если что, вышлю тебе установочный пакет на аккаунт в ВК.

Тот же день. Время 13:20.

Кабинет начальника городского управления образованием.

Родной город Колчина.

— Слушаю вас, Игорь Степанович, — Тамара Сергеевна поднимает зажужжавший айфон. — Что-нибудь случилось?

Ох, ничего себе! — Потрясённая женщина кладёт телефон, из которого только что на неё обрушились оглушительные новости.

Опять восьмая школа! Надо же, гимназию снова обошли. Оба участника вошли в число победителей. То есть, победитель один — Колчин, Сутыгин — призёр, но по многим параметрам статусы близкие. Колчину в будущем году нет необходимости проходить всю олимпиадную лестницу. Да его ещё и кандидатом в национальную сборную команду включили! С ума сойти, какой уровень!

Так-так, женщина стучит пальцами по столу, когда спадает первая волна восторга. Если по математике один призёр, второй — победитель, то суммарно их учитель будет получать дополнительно тридцать тысяч в месяц? Надо бы узнать, за чей счёт? Города или области?

Надо начальству звонить, палец набирает номер стационарного телефона начальника областного департамента образования. И к мэру заглянуть, порадовать…

— Слушаю вас, Тамара Сергеевна, — раздаётся из трубки доброжелательный мужской голос.

Весть о победах членов областной команды понеслась по нервным каналам управленческого аппарата, вызывая целый ряд движений разных должностных лиц, целых отделов и завихрение документооборота.

25 апреля, ФТ «Сириус».

Время 10:45.

Слушаем важных людей. Ну, что сказать? Важные люди это кулики, хвалящие своё болото. Состоявшиеся люди, да. При статусной должности, которые даже звучат красиво. К примеру, «директор по математическому моделированию Росатома». Звучит же? Ещё как! Только представься так любой красотке, как она сразу тебе в руки упадёт. Да что там красотка! Штабеля красоток, сорок тысяч одних моделек в ряд! Одно словосочетание «математическое моделирование» вызовет у них оргазмический шок.

— Пойдёшь в Росатом? — Толкает меня локтем Дашка.

— Я в Роскосмос пойду, — между прочим, правда, — тут видишь, место директора по математическому моделированию уже занято.

В ответ — хихиканье.

От нечего делать вникаю в лекцию. Что-то слишком заумное, какая-то высокая игра разума. Построение сферических коней, где попало. Так что на обед иду с чувством облегчения. Один плюс несомненен, большие люди уделяют нам внимание. Причём очно. Вижу, один паренёк подходит к лектору по окончании. Так что и личные связи можно завести. Нам полезно, им выгодно, сильные кадры нужны всем.

После обеда чуток отдохнул и пошёл в спортзал.

— В шашки играете? — Подхожу к сдвоенному столу с двумя досками. Фигурки расставлены, парни играют. Найдут же во что играть в спортзале!

На меня косятся слегка расширенными глазами. Не знают, что ответить.

— А что у вас такие шашки странные? — Продолжаю приставать, показываю на фигуры. — А это что, дамки такие?

Народ продолжает таращиться. Один хихикнул. Пока только один.

— Ты что, действительно, шахматы первый раз видишь? — Вопрошает бородатый парень постарше.

— А-а-а, так это шахматы! Точно! А я гляжу и никак понять не могу, — и невинно интересуюсь. — В чапаева никто не играет?

Оказалось, никто. Так понимаю общий смех и ухожу выпрашивать баскетбольный мяч. Выпросил. Резвлюсь под корзиной. С пробежечкой прямо, с флангов, заброс после прохода с финтами. С левой руки, с правой. Попадаю в девяти случаях из десяти.

Замечаю, косятся со стороны. С уважением. То-то, это вам не фигурки по клеточкам двигать, тут самому надо рубиться.

Наслаждаюсь баскетболом минут сорок и ухожу на турник. Минут через десять спрыгиваю с переворотом, делаю сальто. И даже на ногах удерживаюсь, что, кстати, не всегда получается. Не, не падаю, но, бывает, на руки опираюсь.

Раздаются жидкие хлопки. Раскланиваюсь с благодарной публикой.

— Точно, ты самый сильный математик, — говорит один парнишка. Вроде он видел, как я с Ташкой на спине отжимался.

27 апреля, ФТ «Сириус».

Время 11:05.

Долго ли коротко, но всему настаёт конец. Сейчас вознаградят, каждому по заслугам его и скажут «гуд бай, май френдс, гуд бай». Без торжественных речуг торжествующим голосом никуда.

Но и этому наступает конец. Затем нас потчуют виолончелью под аккомпанемент фортепьяно. Сижу с девчонками, справа Таша, слева Даша, за ней Ирина, там ещё кто-то. Собирался сесть со своими, но если девочки зовут, как откажешь? Тут даже мнение и грозный взгляд шефа мне не указ. Тем более, они недалеко приземлились.

— Прелесть какая ушастенькая, — вроде про себя высказываюсь, но девчонки вокруг меня прыскают от смеха. А что я сделаю, если виолончелистка, натурально, очень смешная?

Дальше опять ведущие вызывают людей из разряда важных дядей, формируя команду вручателей. И началось, и пошло, поехало. Вызывают партию, вознаграждают медалью, –светло-серенькие такие, — дипломом и вручают пару каких-то сумок.

— Деньги? Вряд ли, — выдвигаю гипотезу и тут же опровергаю. Девочки опять прыскают.

— Хватит смеяться, — строжаю голосом и лицом, — аплодируйте хором.

Естественно, подаю пример. Награждённых просят выстроиться, фотографируют и разрешают сваливать. Конвейер раскручивается на всю катушку. В какой-то момент, почему-то не с первой партии начали, перед фотосъёмкой у сцены включают снопы искр. На фейерверк похоже, но не верится, что могут применять пожароопасные технологии.

Кого-то из девчонок вызывают через пару кресел от меня, когда возвращается, шушукается с соседками.

О, уже награждают выпускников, а затем вдруг выводят на сцену иранскую команду. Параллельно ВсОШ провели дополнительную международную олимпиаду. Кажется, Россия потихоньку перетаскивает одеяло на себя. Сначала дополнительная, а потом, глядишь, она главной станет. А как же я?

И тут же объявляют концертный номер. Гимнастка Полина Белик, надо же! Тёзка моей Полинки.

Девочки вокруг при виде гимнастки слегка цепенеют. Мальчишки тоже, но по-другому, у них мужской интерес яростно рвётся наружу, легко отодвигая могучий разум в сторону. Только я спокоен. А чего мне?

— Подумаешь, у меня своя Полина есть, — у какого мужчины повернётся язык упрекнуть меня за хвастовство? То-то и оно.

Перехватываю недоверчивый взгляд Ташки, поворачиваю голову в другую сторону. Дашка смотрит ещё более скептически.

— Да хороша, хороша, — успокаиваю соседок, — почти как моя девушка.

Взгляды у них становятся совсем дикими. Цепляю покерфейс пай-мальчика. Мой спасательный круг. И надо бы придержать рот на замке, но ближе к концу выступления само вырывается:

— Фуэте? Не, моя Полинка точно лучше делает… — и стараюсь не замечать ещё более диких взглядов соседок.

После гимнастки ведущие формируют новую команду награждателей. Только сейчас до меня доходит, что победителей оставили на десерт. До сих пор награждали только призёров. В этом есть смысл, а то перепутать можно и победителю дать диплом призёра и наоборот.

Дело идёт намного быстрее. Одна группа — девятиклассники, сразу все победители.

Наконец вдруг звучит моя фамилия. Оставляю футляр на попечение девчонок. Выхожу. Получаю положенное. Нас выстраивают. Со сцены нас не отпускают, пристраивают к девятиклассникам, за нами добавляют одиннадцатиклассников.

— Ну-ка ровнее выстроились! — Командую остальным. — Тоже мне математики, прямую не можете построить, чему вас только в школе учат, даже строем стоять не умеете…

Смущённо улыбаясь, выстраиваются. Те, кто слышит, в зале-то грохочет бравурная музыка. Нас фотографируют и отпускают, но я не спускаюсь в зал, а ухожу за кулисы. Через пару минут возвращаюсь на своё место. Уже дипломантом.

Я не то, что все. Большинство выходит в мешковатых пуловерах, джинсах, кроссовках. Я в брюках и рубашке, только что без галстука.

— Ты чего за кулисами потерял? — Любопытствует Дашка.

— Договаривался, — хлопаю по футляру.

— Играть будешь?

— От вас зависит… — объясняю, что от них требуется.

Дальше пошла тягомотина с отдельными подарками и похвальными грамотами и завершение. Государственный гимн и на прощание танец какой-то местной самодеятельности.

А как же я? Меня решили не выпускать? Забыли? Не влез по регламенту? Ну и хрен с вами. И просил-то всего две минуты… и-э-э-х!

Грустить мне не нравится, активно не нравится. Грусть — удел слабых и меланхольных. Поэтому расчехляюсь в холле, что примыкает к залу. Он достаточно просторный, мне хватит. И народу много, далеко не все ушли. Кто-то фотографируется, кто-то контактами обменивается.

— Может не стоит, Колчин? — Боится шеф, как бы чего не вышло. Типично взрослый страх.

— Девчонки, стоит или нет?

— Стоит!!! — Ого, как их много собралось! И моя сверкающая труба привлекает внимание, ещё не начав звучать. Но молчать она будет совсем не долго.

— Композиция «Маленький цветок», — объявляю всем, не только девочкам и своим землякам. — Мой подарок всем участникам и организаторам!

Паузу не делаю, только место выбираю, от этого звучание зависит. И отгоняю зрителей, чтобы напротив стояли. И холл затапливают сладкозвучье, присущее только саксофону. Это вам не скрипка, от которой зубы могут заболеть.

Вот когда получаю настоящую минуту славы, не в длинном ряду победителей, которым стометровый пьедестал нужен, иначе не поместятся. Когда на звуки сначала музыки, затем аплодисментов торопливо выходит тот важный дяденька, с которым договаривался за кулисами. Тот, кто обо мне забыл. И льются слова его бальзамом на пострадавшую душу.

— Ну, молодой человек, что же вы не сказали, что так хорошо играете! — Всплёскивает руками.

— Спасибо, — кланяюсь ему, публике и пакую инструмент. Футляр уже держит открытым Саня.

— На выход! — Делаю ленинский жест рукой. — Нас ждут великие дела и великое будущее! Девочки, за мной!

Взрослым ничего не остаётся, как сделать объявление, где и когда собираться и удалиться по своим делам. Им, небось, ещё какие-то бумаги утрясти требуется. Опять же скоординироваться надо, с кем и когда улетать. Наверняка всё продумано, но всегда может появиться «вдруг».

На выход-то на выход, но он же и вход. По переходу движемся в жилые блоки. И через полчаса, что затратили на сборы, тусуемся в холле. На улице прохладно, только сейчас до меня дошло, насколько отвязанным было исполненное нами желание искупаться в море. Сейчас даже думать об этом страшно. Тут есть доступ в бассейн, но искусственные водоёмы меня не привлекают.

Болтаем ни о чём и обо всём. В какой-то момент замечаю, что вокруг Сани кучкуются ещё трое, затем не удерживаются наши гимназисты. Вроде заинтересовались, что там Санёк смотрит в своём смарте. Подлезаю ближе, смотрю, насмешливо фыркаю и возвращаюсь в кресло, не успев стереть с лица хитрую улыбочку. Молодец Саня, не стал теряться…

— Чего они там? — Вопрос задаёт Ташка, но все остальным девчонкам, числом четверо кроме неё, тоже любопытно.

— Гимнастку разглядывают. Ту самую, Белик, что перед нами крутилась. Как будто первый раз в жизни стройные ножки увидели, — строю вид из себя опытнейшего ловеласа, который да, насмотрелся в своей жизни красивых ножек. Даже притомился от того. Что б там Пушкин не писал, но в России их смотреть — не пересмотреть.

«Евгений Онегин».

Девушки фыркают, фасон держат Таша и Даша. Остальные цепляют покерфейс. Только и остаётся. Пара из них ещё может на что-то рассчитывать, остальным будет тяжко. Выбор партнёра имею в виду. Его, выбора, не будет. Сильно умные это, скорее, минус, чем плюс.

— На вас эти девочки даже смотреть не будут, — вдруг заявляет высокая и худая Ира. Одиннадцатиклассница, если правильно помню. Все смотрят заинтересованно. А девочки ещё и с надеждой.

— Это почему? — Отчего бы не принять подачу?

— Попадалось как-то несколько новостей, — охотно поясняет Ира, — гимнастки обычно за спортсменов замуж выходят или за артистов. Своя у них тусовка.

— Тусовки иногда пересекаются, — не соглашаюсь. Хотя резон есть. К примеру, Утяшева за ведущего камеди-клаба замуж вышла. Другими важными дядями красивые чемпионки не брезгуют. Крупными бизнесменами, чиновниками.

— А ты со своей Полинкой где пересёкся? — Таша старается сдерживаться, но не очень получается. Раздражение прорывается наружу.

— Если не врёшь, конечно, про неё…

— Где пересёкся? — Пожимаю плечами. — Да просто всё. Мы одноклассниками были до пятого класса. И зачем мне врать?

— Да, зачем ему врать? — Присоединяется к разговору Ира. Остальные просто скромно слушают.

— Он говорит, что его девушка красивее той гимнастки, Белик, — поясняет Даша.

Все смотрят на меня с сомнением. Стараюсь сдержать смех. Умные-то они умные, но не замечают, как смешно выглядят. Только что фыркали на её внешность, объясняли их недоступность для нас чуждостью тусовки, а теперь сомневаются, что где-то может найтись девочка покрасивее. Или во мне сомневаются? Это они зря.

— Красивее, — подтверждаю. — Не уступит, точно.

Сомнения в глазах ещё больше.

— Смарт кто-нибудь дайте.

Суют сразу три, беру ближайший у Таши. Набираю название сайта по памяти, нахожу нужный файл, отдаю аппарат.

— Нажимайте и смотрите…

Девочки подобно мальчикам скучиваются вокруг меня и Таши.

https://youtu.be/vS8_VCTj054 — смотрят нечто вроде этого.

— Красивая девочка, — соглашаются девочки. Таша фыркает:

— Так каждый может. С таким же успехом можешь клип с «Мисс мира» показать…

Гляжу с огромным удивлением. Одна из девчонок тоже ей удивляется. Росточком не удалась, но самая внимательная.

— Не понял… ты что, не заметила, кто у неё партнёр?

Девчонки после паузы, посвящённой внимательному повторному просмотру, хихикают над Ташей.

— Ну, ладно, — соглашается Таша, — девочка красивая, согласна. Ты её партнёр, вижу. Но как ты докажешь, что она твоя девчонка?

— Никак, — пожимаю плечами. — И зачем? Не веришь, ну, и не верь. Но то, что мы в одной тусовке, это же ясно? Как я и говорю, они могут пересекаться. Ты ж математик, должна знать, что множества иногда пересекаются и объединяются.

— Дайте кое-что ещё покажу… — снова берусь за смарт. Нахожу ещё файл:

https://youtu.be/iMx7ByJ1H_k

— Это моя нынешняя одноклассница, Светка, — поясняю про содержание, закатываю глаза при воспоминаниях и не удерживаюсь. — Умопомрачительно целуется.

— Про такое нельзя рассказывать, — Дашка смотрит осуждающе. А вот это ты зря.

— Подумаешь… чо такого? С тобой тоже целовался, забыла что ли?

Дашка неудержимо краснеет, все остальные смотрят на неё с огромным интересом.

— Когда это вы успели? — Почему-то возмущается Таша.

— А чо такого? Дурное дело — нехитрое, — змеиным движением выскальзываю из кресла, так же быстро приникаю к её лицу, звонко и крепко целую. Под общий смех Ташка вскакивает, тщательно вытирая щёку.

Приходится убегать, конечно. За парней прячусь, испрашивая помощи от девичьих домогательств. Они все стали за мной гоняться по призыву Таши. Особенно, когда оставшуюся сидеть невеличку тоже мимоходом поцеловал.

Короче говоря, время до отправления мы проводим весело.

Уже в Москве при прощании кричу им вслед:

— Девчонки, про вас тоже всем расскажу, что вы классно целуетесь!

В ответ шум, угрозы и покраснения лиц. Прохожие, невольные свидетели, непроизвольно улыбаются.

2 мая, время 9 часов утра.

Кабинет начальника городского управления образованием.

Приятные хлопоты вокруг нас с Пашей. С участием директора Анатолия Иваныча. Он нас привёз сюда. Игоря Степаныча мельком заметил, он поздоровался и в бухгалтерию нырнул. С бумажками и в мыле.

С наших дипломов сняли копии. Сдаём подписанные родителями бумаги. Приходит корреспондент местной газетки фотографирует нас по-всякому. Отдельно двоих с медалями и дипломами, с директором, с начальницей, с директором и начальницей. Хорошо, что их только двое, иначе число комбинаций стало бы удручающе велико… а нет, заглядывает Игорь Степаныч.

— Руководитель команды? Нет, не стоит, — бракует идею Тамары Сергеевны корреспондент. — Его надо со всей командой снять. Есть такое фото?

Такое фото есть, но не про нашу честь. Ни у кого из нас нет смарта. Советуем достать через гимназистов, у них, богатеньких буратинов, есть.

Перевожу дух от всей суеты, когда акула пера и фотоаппарата уходит. Сидим, уважаемая Тамара Сергеевна хочет ещё что-то сказать. Говорит.

У Сутыгина слегка вытягивается лицо, я хладнокровно держу покерфейс. Понимаю Пашу, делаю предупреждающее лицо — молчи! И сделай лицо попроще! Но, так или иначе, восторгом мы не брызжем, чем приводим начальницу в лёгкое недоумение. Особенно после моего комментария в абсолютно нейтральном тоне:

— Шикардос!

— Что-нибудь не так? — Нарисовывается лёгкая обеспокоенность…

— У меня вопрос. Вопросы, — говорю спокойно и деловито, хотя есть от чего прийти в бешенство. — Для кандидатов в сборную России в мае организуют сборы. В Питере. Мне на свои туда ехать?

К недоумению на лике начальства присоединяется озабоченность.