Расходный материал 3. Война

Глава 21

- Баронесса, правда ли, что вашими учителями были такие великие маги как Берсенёв и Демидов?

(Баронесса смеётся)

- Демидов, видела и даже иногда общалась. Про то, что Игорь великий маг, мягко говоря, смешно. То, что понимается под магией на Лиене, на Земле не существовало. Да, за счёт знания физики и использования компьютеров, наши парни весьма серьёзно продвинулись в понимании магии как физического явления, но говорить о них, как о великих магах, это перебор. Другое дело, Игорь просто феноменально умел работать с внутренней энергией, как понимаю, на уровне лучших магов Лиены, а может и выше. Демидов, тоже был серьёзный умелец, по лиенским меркам, но до Игоря недотягивал.

Ученичество, это да. Все земляне в какой-то степени его ученики. Начиная от Демидова и кончая этим засранцем Резуном. Он ведь разрабатывал учебные программы по магии и естественно, строил их на основе собственной техники. О, вижу как у вас загорелись глаза. (баронесса смеётся) Если считаете, что я владею этой легендарной техникой, то вы заблуждаетесь. Конечно, знаю и умею кое-что, но не больше того, что можно найти в свободном доступе.

До момента переработки ойо в энергию, из землян, возможно, доучился один Демидов. Но это не точно, у него и самого, к середине войны, резерв был уже как у хорошего лиенского архимага. И с моим тогдашним уровнем, я не готова это утверждать. Единственное, когда Берсенёв преобразовывал ойо в энергию, всегда падала температура, за Демидовым такое не замечалось.

Из беседы со Светланой Николаевной Зайцевой баронессой эр Талинор.

Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.

Быстрей, быстрей, так и хочется отвесить хорошего пинка обоим иномирянам, которые еле шевелятся. Всего четыре этажа, а они уже запыхались. Дёрнулся потревоженный заклинанием эфир и по коридору покатилось тело чересчур любопытного жильца, которого Сари приложил «воздушным кулаком». Пробегая мимо, бросила взгляд в глубь коридора, где валялось изломанное тело. Живой, пусть потом возблагодарит её воздушника за гуманизм. Надо же, оказаться на пути уходящей звезды! Мог бы и «дланью небес» угостить, это когда из за разности давлений лёгкие вылетают из жопы. А этому, даже помощь целителя особо не нужна, а кости, кости срастутся.

Вот и крыша, после вони человеческого жилища, человеческий город кажется не слишком вонючим. Типичный доходный дом с двором колодцем, по крыше которого можно выйти к соседней улице, для их целей — самое оно. И похоже, скоро пойдёт дождь, вообще красота, чем хуже погода, тем лучше для их работы. Чувствительность большинства магов уменьшается, видимость ухудшается и стрелкам трудней взять верный прицел, а ищейки не могут взять след. Опять же, многие заклинания, во время дождя хуже работают и это им на руку. Каждый боец особой сотни универсал, может оперировать любой магией. Не на уровне общего мага, но разобраться с местными, хватит за глаза.

Улицы в большинстве городов их мира, не чета городу иномирян. Узкие, а верхние этажи зачастую нависают над проезжей частью, так что путешествие по крышам обещает выдаться не слишком сложным. Первый прыжок на соседнюю крышу всего десять локтей. Кэриэль перепрыгнул и наверное не заметил, а люди встали как вкопанные. От обоих, разит страхом, а сознание готово провалиться в бездну ужаса. Вот же достались экземпляры, может пришельцы от них сами избавились, за их полной никчёмностью?

Жестом показала Лайету заняться своим, а сама взялась за того, которого сопровождал Деррик. Не до сантиментов, схватила его за голову, развернула лицом к себе, поймала его взгляд и с вежливостью снаряда из осадного метателя, вломилась в его разум. Страх, похоть, лень, алчность, при этом самомнение раздутое до небес. Эх ты, похоже она права и им достались какие-то отбросы из иного мира. Его волю даже не понадобилось ломать, он был с радостью готов покориться более сильному. Действительно, отброс.

Управилась очень быстро, окончательно подавила человеку волю, отключила страх, внушила беспрекословное выполнение их команд с отдачей всех сил. Ничего, до порта не так далеко, не сдохнет. Самая примитивная магия, словно с животным поработала, а не с разумным представителем высокоразвитой цивилизации, которая крушит алтари направо и налево и уже полгода даёт просраться всем Диким землям. Бросила взгляд на брата, в ответ подтверждающий кивок, у него уже давно всё готово.

Рано радовалась, даже с отключённым страхом и разогнанной на полную самоотдачей, пришельцы не перестали доставлять проблем. Первый прыжок и один из них чуть не сорвался вниз, хорошо Кэриэль успел его схватить его за руку и выдернуть на крышу. Следующее расстояние между соседними крышами было вообще смехотворным, локтей семь, не больше, но люди умудрились и здесь напортачить. Один из них так неудачно приземлился, что обрушил на мостовую целую лавину из старой черепицы. Дохлые гоблины! Как ему это удалось?

Так, вопреки усилиям иномирян, они преодолели примерно половину расстояния, когда наконец-то пошёл дождь. Хотя, с таким балластом, наверное не стоит радоваться. И в это же время Дара засекла погоню, правда какую-то странную. Приказала своим продолжить движение, а сама осталась разобраться в вопросе.

От погони она спряталась на обратном скате крыши и войдя в состояние единения с миром, начала поиск. Во время дождя, дело не самое простое, даже для неё. Падающая с неба вода вызывает микроскопические возмущения в эфире, соответственно, чем сильней дождь, тем этих возмущений больше, тем сильней они маскируют общую картину. Есть такое направление в эльфийской живописи, когда полотно представляет собой хаотически разбросанные по холсту разноцветные пятна, и только под взглядом внимательного разумного, из этого беспорядка появляются задуманные художником образы. Поиск в дождь чем-то напоминает разглядывание эльфийских картин, нужно быть очень внимательным.

И что же они имеют на текущий момент? О да, энергии смерти уже столько, что не скрыть не расстоянием, ни дождём. Бойня развязанная ими набирает обороты, в некоторых местах уже вспыхнули пожары. А скоро, пользуясь загруженностью городской стражи и правительственных войск, к делу подключится местный криминал. Ладно, сейчас её интересует не успех восстания, а конкретные личности любопытных увязавшихся... Ух ты?! Дара не смогла сдержать своего удивления, столь сильного, что даже потеряла концентрацию.

Спокойно, вдох — выдох, повторить, ещё раз. Девушка восстановила концентрацию. Нет, ничего не изменилось, действительно, их преследовала весьма странная компания. Да, чего только не бывает в жизни, эльф и тролль, те самые, из рабских бараков, бегут по крышам ночной Наваны. Хотя, нет, бежит только эльф, тролль их разрушает, обычная крыша такую тушу не выдержит. Почему эльф не бросит такой балласт, без него давно бы ушёл? Кто спорит, если у тебя всё нормально с магией разума, то тролль без сомнения пригодится. Можно для рукопашной использовать, это для бойцов особой сотни тролль противник на пару ударов, а остальным может доставить неприятности. А с их поразительной чувствительностью к магии, с его помощью можно организовать что-то типа её поиска. Правда, в очень усечённом виде, можно искать только магию, в смысле, сильные возмущения ойо, которые она порождает.

Или магов. Дохлый гоблин! Какая-то особо чувствительная тварь им встретилась, во время дождя, да ещё и на таком приличном расстоянии, наводиться точно на них, а ведь они все тренированы по минимуму возмущать ойо. Теперь понятно, почему эльф выбрал себе такую компанию. Не очень понятно другое, за каким гоблином он потащился следом за ними? Предположил, будто у них имеется жутко коварный план отхода и решил воспользоваться чужой наработкой? А по большому счёту, всё равно, пусть себе бегут, отвлекают внимание от их группы. Догнать не догонят, а в порту они окончательно отстанут. Тролли неплохие пловцы, пожалуй, даже хорошие, но в состязании на дальность и скорость, она однозначно поставит на пароход.

То, что что-то пошло не так, стало ясно ещё на подходе. Над портом разгоралось зарево пожара, а с крыши последнего дома перед городской стеной, было отлично видно весело полыхающий равелин прикрывающий порт со стороны устья. Стремительным броском захватили ворота, охранявшиеся всего десятком обычных воинов с поддержкой одного мага. Они даже понять ничего не смогли, Нари уничтожила их всех за один удар. А когда Дара поднялась на стену для разведки и уничтожила два расчёта метателей, то стала свидетельницей весьма странных событий. Хотя, почему странных, в порту шёл обычный бой, просто незапланированный.

На берегу, Шаен лупила разумных и в хвост и в гриву. Принцесса отлично прятала собственную магию, а саму себя умело скрывала «крыльями дождя», так что о её перемещениях можно было судить только по выбросам энергии смерти. Посольский поддерживал её стрельбой из корабельного метателя, установленного на каком-то левом пароходе с поднятыми противопрыжковыми сетями вдоль бортов, впрочем, уже основательно порванных со стороны города. А пароход арендованный ими…, покоился на дне реки и его местоположение можно было угадать только по торчащей мачте и куску трубы. Прямо у пирсов, одним боком на дне, лежал здоровенный трёхмачтовый парусник. В самом порту горела пара сараев.

- Шаен, какого гоблина?

- Посудина оказалась с сюрпризом, а весь этот бардак, последствия этого сюрприза. Когда выйдите из ворот, забирайте левее, с правого бастиона стреляют во всё что движется. И давайте быстрей, сопротивление постоянно нарастает. Сейчас народ на бастионе поймёт, что так просто нас не взять, перенесёт стрельбу и потопит к гоблинам и это ценное корыто.

Про себя отметив, что по кораблю с посольским действительно, пока не стреляют, бегом спустилась вниз, кратко проинструктировала своих, открыть ворота и вперёд. По пути «зовом» поинтересовалась у брата, что собственно происходит. И какой приказ он отдал принцессе, для выполнения которого, ей пришлось устроить маленькую войну? Оказалось, Лайет не зря копался в голове верховного ужаса. По интересующей их тематике не смог отыскать ничего интересного, однако по текущим делам кое – что откопал. Рассказывать долго, но захваченный пароход являлся ключевым звеном.

Накинули на себя «плащи теней» и рванули к пароходу. Они уже почти добрались до цели, Дара уже скомандовала Шаен отходить, когда на бастионе догадались что происходит и перенацелили все метатели на пирс. Нужный им пароход стоял в сотне локтей от его оконечности, миновать его каменную ленту им просто невозможно. Операторы стреляли вслепую, но по закону подлости один из них всё же попал.

Стальная болванка врезалась в пирс прямо перед иномирянином, в голове которого она нашла сведения об интересующем императора маге пришельцев. Снаряд, брызнув вокруг каменным крошевом улетел дальше, а пришлый, испуская энергию смерти, пробежал ещё несколько шагов и упал в воду. В последний момент, вовремя сориентировавшийся Лайет успел ударом меча отделить его ценную голову от тела. Это радовало, предусмотрительно она приказала подготовить их головы к транспортировке, теперь её лейтенанту меньше мучатся.

Второму иномирянину повезло добежать до конца пирса, где Деррик вместе с ним «прыгнул» в разрыв противопрыжковых сетей. Последней на борту появился водяной призрак принцессы всё ещё находящаяся под «крыльями дождя». Всё, пора отплывать. Принцессу в трюм, быстро запустить паровик как раз по её профилю, туда же гномов с их предыдущего корабля, потом примут от Шаен управление машиной. Посольского в рубку за штурвал, Сари с Дерриком за носовой метатель метатель, Кэриэль и Шер на кормовой. Нари в рубку к посольскому, побудет в резерве. Она держит «плащ теней» над всем кораблём, а Лайет докладывает, что он за самодеятельность устроил. Выполнять!

Судя по времени которое понадобилось Шаен на запуск паровика, посудина им досталась вполне современная. В старину была целая проблема быстро завести паровой движитель. Пока котлы разогреются, пока давление поднимется..., магу тоже не так просто, попробуй быстро вскипятить такой объём воды. Однако, магическая наука не стоит на месте, теперь котлы делают с механически встроенным заклинанием. Можно управиться и с минимальными способностями, пришёл, вставил накопитель, подал энергию и всё, дальше работа кочегаров.

И вот уже вращающиеся колёса хлопают лопастями по речной глади, а они медленно выходят на середину реки. Наванские операторы метателей вынуждены прицеливаться ориентируясь на их кильватерный след, который практически невидим за пеленой дождя и может быть по этому стреляют куда угодно, но только не в них. А может они по жизни такие косорукие гоблины? В любом случае, им только на руку. На прощание, Сари с Шером влепили по парочке снарядов под ватерлинию пароходам стоящим в порту. Мало ли, вдруг у кого-то появится дурная идея организовать погоню. Проходя мимо горящего бастиона подверглись обстрелу из уцелевших метателей, такому же неприцельному. Вырвались. Вроде.

Уже хотела стребовать с братика объяснения его самоуправству. Ей всю жизнь его ставили в пример, как образец спокойствия и рассудительности, и вдруг он отправляет принцессу устраивать натуральную бойню прямо на пути отхода. Какая муха его укусила? Наверное очень большая, раз действовал через её голову, да ещё и поставил всю операцию под угрозу. Хорошо, все силы людей были стянуты к рынку рабов, иначе, много бы Шаен тут навоевала. Но в это время она засекла преследователей.

Долбанные гоблины, это уже просто смешно. Их преследовала лодка со старыми знакомыми, троллем и звездорожденным. И надо же как разогнались, такими темпами скоро их догонят. Интересно, на сколько их хватит? А почему эльф до сих пор не избавился от попутчика? Как указатель пути он ему уже не интересен, как бы быстро не грёб тролль, с паровиком он состязаться не сможет, в отличие от живого существа, машина не устаёт. Из идейных что ли? Ладно, светлый сам напросился, раз сломанной челюсти мало, оторвём голову. Но для начала Лайет основательно в ней покопается.

- Командир, за нами хвост – Шер засёк погоню – два разумных, один маг. Бред какой-то, магии не чувствую, но воспринимаю их как светлого и тролля. Может утопить, во избежание?

- Нет, всё правильно, светлый и тролль, ещё в городе сели нам на хвост. Топить пока погодим. Даже интересно, что они от нас хотят.

- Какой-то очень чувствительный тролль, что наука говорит по этому поводу?

- Официальная наука изучением троллей не занимается, с точки зрения алхимии, существа совершенно бесполезные. Пока возьми их на прицел, дальше посмотрим по обстановке.

Ладно, пока преследователи войдут в зону уверенного поражения магией, времени полно, можно заслушать братишку.

- Лайет, излагай.

- Ты только посмотри какая досада – брат протянул ей голову иномирянина. Перед эвакуацией, дабы повысить его шансы на выживание, он одел ему собственный шлем из изменённой стали. Не помогло. Каменный осколок пролетел сквозь прорезь и попал точно в глаз. Да чтоб тебя! Что такое не везёт и как с ним бороться?

- Всё плохо?

- Вообще без вариантов – Лайет покачал головой – камешек срикошетил от задней стенки черепа, мозги в кашу, остаточная энергия уже рассеялась. Давай посольского позовём, может он что предложит, в доме Дознания разумникаи славятся нетривиальными подходами. А раз его назначили на такой пост, то в квалификации можно не сомневаться. И последующий разговор, как раз по его профилю.

Про квалификацию, это да. Не так много у империи посольств, по этому, персонал отбирается очень тщательно. Третий помощник посла, вообще, назначается после собеседования с императором. Это не какая-то формальность, во время которой надо убедить его в своей преданности, это жёсткий экзамен на профпригодность. Перед тем, как получить капитана, ей пришлось пережить такую же беседу.Прекрасно помнит, как любимый монарх, иначе и не скажешь, препарировал её знания. Так что посольский, без сомнения толковый маг, минимум, не хуже братишки. Позвали посольского, предъявили объект. Тот некоторое время его изучал, покачал головой и вернул лейтенанту.

- Бесполезно, ни капли остаточной энергии, а сами мозги в хлам.

Лайет расстегнул крепления, вытряхнул голову из шлема, швырнул её за борт, а сам шлем вернул себе на голову. Посольский хотел вернуться к штурвалу, но Дара остановила его.

- Останься, мой лейтенант обещал очень интересный рассказ. Прежде всего, для тебя.

- Так и есть. Кстати, вы когда захватывали корабль, ничего странного не нашли?

- Честно говоря, даже не старались. Не успели разобраться со слишком многочисленной охраной, как портовая стража на нас насела. Могу сказать, что груз состоит из деревянных ящиков. В одних стальные трубки, в других…, даже не знаю что там. Никогда таких штук не встречал и для каких целей могут служить, не представляю.

- Ага, то что нужно – Лайет щёлкнул пальцами – у нас пароход забитый оружием, сделанным по технологиям иномирян. По крайней мере, верховный ужаса так думал.