Расходный материал 3. Война

Глава 23

На общий сбор собрались в рубке, Дара довела обстановку.

- Воздушный корабль, идёт прямо на нас. Сильно сомневаюсь, что в этой дыре нашёлся столь опытный мастер, которого смогли уговорить выползти из своей постели. По этому, подозреваю, наличие на борту высшего жреца. Какой, пока не могу почувствовать, слишком далеко, но скорей всего верховная любви.

- Видали гоблинов и пострашней – хмыкнул Кэриэль - но возможно, ты всё усложняешь, мы идём по самому оптимальному маршруту, вот местные и решили его проверить в первую очередь.

- Это нам без разницы, всё равно не уйдём – нахмурился Шер - рискну предположить, пока нас будут расстреливать с неба, подтянутся ещё корабли, по берегу подойдёт кавалерия. Дальше рассуждать?

- Вот за что я тебя люблю, так это за твой неиссякаемый запас оптимизма. Можно утопить это корыто и попробовать оторваться на своих двоих – предложила Нари.

- Не вариант – отрезала Дара – вокруг густонаселённая равнина с чахлыми лесами, не уйдём.

- Попробовать дотянуть до границы – предложил Деррик – вряд ли у местных владетелей добрососедские отношения.

- Не факт, что соседи не захотят посмотреть из за чего вся суета – побарабанив пальцами по стеклу рубки ответила Шаен — самый полный до границы, забираем образцы оружия, топим пароход и дальше ножками.

- Мне, например, больше интересно, из за чего эта самая суета — начал Лайет, попутно проверяя заряд в накопителях — какой смысл за нами гоняться, да ещё и в такую погоду отправлять воздушный корабль? Уже всем понятно, какая мы не лёгкая цель, так зачем? Что есть у нас такого, из за чего стоит драться и по глупому рисковать кораблём? Боюсь, дело не в грузе.

- И что, месть? Даже не смешно — фыркнул Сари.

- Про месть это ты сказал. Но тоже вариант, жрецы существа эмоционально неустойчивые. Планы пошли прахом, возлюбленный убит, денег потрачено — караул, а выхлоп ноль. Чем не повод?

В этот момент наступила тишина и все воины с выжиданием уставились на третьего помощника, тот с подозрением разглядывал их. Пришлось Даре вмешаться.

- В особой сотне, в силу специфики нашей службы, право голоса есть у всех. Вы ещё не высказывались. Ваше мнение ещё более ценно, потому что вы хоть каким-то боком ориентируетесь в местных реалиях.

- Понял. Нам особой разницы нет, почему нас преследуют. Скорей всего, нашли голову верховного с варёными мозгами и решили не рисковать. Кто знает, что мы от туда вытащили. В любом случае, мы ненужные свидетели. Но если им важен груз, то наши шансы увеличиваются, будут стрелять очень аккуратно, чтоб не попасть в котёл, а когда лишат нас хода или управления, будут брать на абордаж. Вот тогда, я думаю, у нас появится шанс, вряд ли они понимают, с кем столкнулись.

- Как оцениваете наши шансы оторваться?

- Если до вечера сможем продержаться на полном ходу, то достигнем мест не столь населённых. А если дотянем до Рура, то считай ушли, там тианские сторожевики контролируют судоходство.

- Не получится — покачал головой Шер — я тоже начал их чувствовать. Идут над облаками, энергию не жалеют.

- Для прицельной стрельбы им придётся снизится, хотя бы опуститься ниже облачного слоя..., локтей на восемьсот. Как думаете, корабельные метатели смогут достать его на такой высоте?

- Это не военный корабль — скривился Деррик — приёмники в метателях не рассчитаны на стрельбу по воздушным целям, а на станках не выставить необходимый угол возвышения. Да и сами метатели — откровенное барахло, половина энергопроводов из свинца. Захочешь чуть дальше выстрелить, тупо расплавятся.

- А если провернуть фокус, который вы исполнили во время уничтожения Ырыга Ройга — с невинным лицом поинтересовался посольский, после чего в рубке повисла напряжённая тишина. Ладно, когда они казнили Дориана второго, это была показательная акция о которой во всех газетах раструбили, но с королём Гырыма была тайная операция. О которой, кроме них, знали только глава дома Внешнего мира и император. И вообще, дело было обставлено как покушение на верховного жреца ужаса.

- Да ладно вам — разумник поднял руки в жесте примирения — раз знаю, значит можно. И вообще, этот способ убийства уже стал достоянием ограниченного круга лиц, только большинство разумных не догадываются, кто его провернул. И вообще, попёрся бы я с вами в такую дыру, если бы не знал кто вы такие. И как на счёт моего вопроса?

С этим орочьим жрецом была ещё та история. Точнее, история была с королём Гырыма, но к нему было вообще не подступиться, по этому решили его ухлопать посредством уничтожения жреца. Старый орк решил в четвертый раз омолодиться, и с этим процессом у него была связана крайне скверная привычка. Для империи скверная. Каждый раз после омоложения, он начинал бряцать оружием, совершать набеги и по всякому партизанить на границах. Понятное дело, всем в империи его художества надоели хуже дохлых гоблинов и вот, кому-то из высших чиновников пришла в голову замечательная мысль — ликвидировать королька.

Кто бы спорил, мысль разумная, но технически неосуществимая. Как работать в стране, где все, в ком есть хоть четверть крови от старшего народа, без разговоров отправляются на алтарь. Нет, попытки предпринимались, во время которых погибло две звезды из особой сотни и три звезды от дома Дознания. Причём одна из них была полностью человеческая. Дошло до того, что его столицу с воздушных кораблей закидывали самой жуткой алхимией, от которой даже зомби по второму разу дохли, без толку. Оставался последний выход, начать полномасштабную войну, дабы выжечь весь этот долбанный Гырым на лигу вглубь, вместе со всем населением и навсегда решить их проблему. Но по настоящему воевать очень не хотелось.

И тогда император вспомнил, что у него есть «гончие». Может звезда не самая лучшая, но прямо-таки демонически удачливая. Вот и поручил это задание им. Под это дело, выделил неограниченные средства, предоставил всю имеющеюся информацию, что угодно, только убейте эту тварь. Первая мысль была — взять золото и убежать, дело откровенно самоубийственное, но быстро взяли себя в руки, начали думать, как выполнить задание.

Понятно, что там, где потерпели неудачу коллеги, скорей всего загнуться и они, подготовка-то одинаковая. Изучение отчётов по предыдущим операциям, им не слишком помогло. У всех начинались проблемы уже в городе. А попасть во внутрь королевского замка смогла только звезда укомплектованная людьми. Через пять дней, под восторженный вой толпы, их головы насадили на колья выставленные на центральной площади. Одна единственная зацепка, основное внимание в системе защиты, уделено старшему народу. Не сильно помогло.

Тогда, Деррик в раздражении бросил «обложить весь город корабельными метателями и сровнять с землёй, вместе с корольком». И в комнате воцарилась тишина, как в лаборатории мага смерти, потому, что это уже была ИДЕЯ. Идея дистанционной атаки с использованием метателя. Ясно, корабельный метатель вблизи столицы враждебного государства скрытно не развернёшь, но штурмовой спрятать можно. У него правда дальность стрельбы недостаточная, но это вопрос магии и денег. При достаточных знаниях по первому пункту и достаточном наличии второго – проблема решаемая.

Отправились в Гырым, искать подходящее место для засады, где и выяснили, что такого просто нет. Точнее есть одно, но там действительно, только из корабельного метателя, и то, шанс один миллион. С одного из заросших кустарником склонов, нормально просматривалась часть храма ужаса, а именно, центральный зал с алтарём. В ходе наблюдения, выяснилось, что верховный жрец проводит ритуалы всегда с одного и того же места, стоя как раз лицом к окну. Где стоит король, выяснить не удалось, но это и без разницы, если во время ритуала возвращения молодости, они ухлопают жреца проводящего этот самый ритуал. Тогда, от энергетического дисбаланса, король сам загнётся.

В теории, звучало отлично, на практике…, попробуй попасть в орка с расстояния в восемь лиг. На таком расстоянии у большинства магов уже «дальновидение» не работает, а штурмовых метателей способных зашвырнуть снаряд на такое расстояние, просто не существует. Точнее, существует и способен забросить снаряд аж на четыре десятка лиг, но в единственном экземпляре, да и с точностью у него не очень. В само здание храма они попадут, а в нужное им окно, уже вряд ли. Но самое паршивое, этот метатель, сам размером с океанский клипер и уже давно врос в землю на площади перед зданием магического музея.

Пришлось запереться на производстве и создать с нуля, сверхточный компактный метатель. На счёт компактности, это конечно большой вопрос, но в разобранном состоянии его можно было транспортировать силами одной звезды. Можно сказать, шедевр техномагической мысли, зримый пример того, что можно наклепать при неограниченном финансировании. Получилось настоящее чудо оружие, на расстоянии две лиги, калиброванные снаряды ложились один в один. Конечно, имелись у него и мелкие недостатки. Три разгонных блока питались от независимых накопителей с ёмкостью магистра. Для достижения столь высокой точности, им пришлось заставить снаряд крутиться в полёте, по этому, в его расчёте обязательно должен был быть полноценный маг. Стреляло их создание только калиброванными до сотой доли лита(1) снарядами, а стоило…, лучше не вспоминать. Как пароход, без преувеличения.

Однако, не смотря на все их усилия, для стрельбы на восемь лиг, их метатель должен был быть почти в три раза больше. Эту проблему они собрались решать с её помощью. На выходе из метателя, она должна была создать четвёртый разгонный контур, который придаст снаряду необходимую энергию. На словах всё просто, на практике, попробуй добиться синхронной работы с последним разгонным контуром метателя. У неё, на это ушёл целый месяц тренировок. В течении которого, обнаружился ещё один, весьма существенный недостаток. После прохождения всех разгонных контуров, снаряд вылетал с ужасным грохотом, а в полёте ещё и жутко выл. Акустический удар оказался столь силён, что первым выстрелом ей порвало барабанные перепонки. Из за этого, стрелять приходилось с заткнутыми тряпками ушами и под «пологом тишины». Но в целом, получилось очень даже неплохо, на расстоянии восемь лиг они гарантированно попадали в круг диаметром четыре локтя. Если сделать снаряд разрывным и успеть сделать хотя бы три-четыре выстрела, то этого будет достаточно для срыва ритуала.

Как потом докладывала разведка, им удалось прервать ритуал с первого выстрела. В жреца не попали, но получилось даже лучше. Снаряд попал в алтарь, разорвав на куски очередного бедолагу которого там приносили в жертву, срикошетил от плиты, после чего взорвался, прямо перед мордой верховного жреца, разорвав того на куски еже его. Третьим снарядом был убит придворный маг жизни. Пятый сработал нештатно, не взорвался сразу после удара, а проломив стену, улетел в соседнее помещение и взорвался уже там, убив двух старших жрецов и главного мага. Король, сдох в муках через два дня. О да, это не разумных на алтаре резать, это энергетический дисбаланс.

Теперь, хорошо информированный посольский, предлагает провернуть тоже самое, только в меньшем масштабе. Допустим, синхронизироваться с метателем она сможет, угол возвышения…. Снять тело метателя со станины, прислонить к чему-нибудь, да хоть к троллю на спину приколотить, будет подвижная установка. А правильно подать снаряд можно с помощью магии. Гоблин знает, может чего и получиться.

- Так – Дара обвела взглядом своих бойцов – как сбить воздушный корабль, ещё идеи есть?

- Можем без метателя обойтись – предложил Сари – я держу два последовательных «воздушных потока», Шер наводит меня, а ты синхронизируешся со мной. Тогда сможем начать стрельбу прямо сейчас.

- Тогда не вышло, не уверена, что и сейчас получиться. Но попробовать можно.

- Я много тренировался, результат стал более стабильным.

- Ладно. Нари – ведёшь это корыто. Шаен – на тебе все пробоины которые у него появятся. Деррик, Кэриэль – готовьте метатель. Лайет – придумай, как закрепить его на тролле. Сари, Шер – пойдём на нос, попробуем пострелять.

Вообще, подобная синхронизация, дело далеко не простое. Нормальные шансы есть только у мастера, когда он пребывает в состоянии «единения с миром». Вся проблема здесь в том, что маг не механизм. Вручную, невозможно сделать два абсолютно одинаковых предмета, так же и у магов, каждое заклинание индивидуально. Хоть на чуть, но отличается от предыдущего. Задачка та ещё, это не на работу метателя настраиваться, где от оператора требуется только выдавать стабильный поток энергии, тут работа творческая.

Первые два выстрела Дара не пыталась присоединить своё заклинание, только настраивалась. В своё заклинание Сари вливает энергию по полной, она в своё только четверть. Третий вышел ещё хуже, чем без её участия, после её заклинания, снаряд закувыркался в полёте и пролетев локтей сто, плюхнулся в реку. Четвёртый и пятый вышли с аналогичным результатом, а на шестом более менее получилось. Сари, действительно вырос как маг, конструкцию из возбуждённого ойо держал чётко, поток энергии выдавал стабильным. Седьмой выстрел получился вообще хорош и Дара решила попробовать по-настоящему.

Воздушник поменял накопитель на полный, предупредили всех о предстоящем акустическом ударе, заткнули уши. Выстрел с полной накачкой энергии…, ДА! Получилось! Под своим навесом что-то испуганно верещал тролль, Нари разбила треснувшее стекло рубки и теперь аккуратно вынимала из рамы осколки. Неплохо, пока непонятно как у них с точностью, но да воздушный корабль цель немаленькая, не промажут. С дальностью тоже не понятно, но если спустятся ниже облаков, достанут однозначно. А вот повышенный расход энергии у Сари, это плохо. Запас конечно есть, но как показывает практика, энергии много не бывает.

Теперь ждать, когда противник приблизится. Вообще, использование воздушных кораблей в военном деле, занятие сомнительное. При осаде городов, ещё куда ни шло, загрузил его алхимией поубойней, поднялся на высоту, где метатели не достанут и сбрасывай себе. Точность, понятное дело никакая, даже наличие прицелов и новая конструкция контейнеров со стабилизаторами, в этом деле не слишком помогает. По этому, при использовании воздушных кораблей, дело решает количество алхимической дряни которое они могут вывалить одновременно. Сейчас, против них один корабль, в котором полно разумных, а не алхимии. Значит, попасть в них, они могут только по счастливой случайности.

- Дар, перестал их ощущать – доложил Шер.

- Ага, осторожные товарищи. Поднялись выше, чтоб мы их гарантированно не достали.

- А мы не достанем?

- Если только Лайета подключить, но пока будем тренироваться…, да ты сам всё помнишь, сколько я мучилась, пока не научилась таким штукам. Раньше боезапас кончится. Да ладно тебе, они своим ошибочным манёвром только подарили нам время. Пока поднимутся, пока догонят, пока будут пытаться попасть по нам. Когда поймут всю бесперспективность, снова начнут снижаться.

- Интересно, иномирянин знает, как в их мире это делается?

- Вряд ли, похоже нам достались отбросы общества, от которых мы ничего, действительно интересного не узнаем. Первый, так точно мелкий жулик, попался уличной страже на чём-то незаконном. У второго, разум подобен медузе выброшенной на берег и он был несказанно рад, когда я взяла его под контроль. Представляешь, ни малейшего сопротивления, такое впечатление, он только и ждал, когда кто-то начнёт за него решать.

- Может раб с откорректированным сознанием – высказал предположение Сари.

- Рабство в столь развитом обществе – Шер мотнул головой – если и да, то всё должно быть устроено куда хитрей.

- Какие тут хитрости, с детства вбивать в голову какие-нибудь дурацкие идеи, как подрастут - загнать в долги. У наших людей и гномов технология отработанная, почему бы иномирянам до такого не додуматься.

- Я нечто подобное и имел ввиду… - Дара не стала поддерживать разговор, на корабле возникла ещё одна проблема. Мальчики наконец-то разобрались с кормовым метателем и захотели одеть его на тролля, но не тут-то было. Госпожа главный мастер приказала сидеть тут и всё. Ни куда он не пойдёт.

Пришлось подойти и подробно объяснить чудовищу новую задачу. Плохие люди, которые хотели принести его в жертву тёмным богам, догоняют их на воздушном корабле. Хотят отправить их на алтарь всем скопом. Тролль хочет на алтарь? Конечно нет, он же существо живучее, будет умирать очень долго, чем порадует кровожадных жрецов. Значит, надо сотрудничать. А это, в свою очередь, подразумевает быстрое и точное выполнение их приказов. После чего пришлось четыре раза повторить ему порядок подчинённости, сопровождая разъяснения картинками транслируемыми в его сознание. Вроде всё правильно понял, хотя, в отношении троллей ни в чём нельзя быть уверенным. Как шутил учитель, у большинства из них, в мозгу всего одна извилина, от уха до уха.

Пока разобралась с троллем, пока мальчики повесили на него метатель, воздушный корабль уже вышел на цель. Нарастающий вой с небес и в трёх сотнях локтях за кормой водную гладь украсил столб воды. Следующие попадание, примерно на том же расстоянии. Третье, вообще пришлось в берег. Полыхнуло знатно, видимо груз не представляет для них особой ценности, в отличие от информации. Воздушный корабль скорректировал курс и четвёртое попадание оказалось уже на другом берегу. А, идиоты, таким вещам разумные годами учатся, а тут, ночью, сквозь облака и дождь, попасть в движущуюся цель. Тут ни каких способностей не хватит.

После следующих пяти промахов, преследователи наконец-то поняли, что боезапас у них ни разу не бесконечный и потратиться без малейшей пользы. Воздушный корабль пошёл на снижение. Дара скомандовала готовность к стрельбе, и пока Кэриэль загружал стальную болванку в подаватель, она сориентировала тролля, куда развернуться и какое положение принять. Однако, как это часто бывает при таких метеоусловиях, она здорово ошиблась в местоположении противника. Воздушный корабль при снижении нарвался на встречный ветер и оказался чуть дальше, чем она предполагала. Но противник ошибся ещё больше, как только они вывалились из облачного слоя, тут же выстрелили из метателя, вообще не туда. Нормально, перестрелка двух слепых.

Скорректировала прицел и жестом показала Деррику начинать. Выстрел. Синхронизация получилось на отлично, но сразу поняла, конкретный недолёт. Мало энергии влили в заклинания, снаряд не смог разогнаться до нужной скорости. Приказала добавить энергии…, а вот гоблин! Оказалось, это максимум что смогут выдержать энергопроводы. Хммм…, пусть так, магу земли виднее. Ладно, постреляет в паре с Сари, всем заткнуть уши.

Но противник успел сделать второй выстрел раньше. Их снаряд врезался в воду, в локтях тридцати от кормы. Применительно к их условиям, можно констатировать накрытие. И тут же второй снаряд лёг рядом с правым бортом. Вот же гоблинское дерьмо, у них два метателя. А теперь их ответ. Грохот выстрела и снаряд умчался в ночное небо. Гоблин знает, попали или нет.

Приказала Нари постоянно менять курс, незачем упрощать вражинам жизнь, только бы ни на мель ни на топляк не наскочить. Преследователи тоже сделали выводы и поднялись чуть выше, почти спрятав баллон с водородом в облаках и увеличили скорость. Рисковые ребята, облака конечно не грозовые, но молнии, они такие неизученные.... Вот было бы смеху, помниться, воздушные корабли сгорают примерно за то же время, что требуется среднестатистическому разумному не торопясь выпить стакан воды. Кроме кораблей звездорожденных, те вообще не горят.

Ещё два выстрела с воздушного корабля, оба мимо. Они ответили одним и тоже промазали. Следующие два снаряда легли точнее, один срубил верхушку мачты, а второй прошёлся впритирку с правым бортом. Они, не понятно, по идее попали, но ни какого результата пока не видно. И снова противник совершил ошибку. Решил не полагаться на метатели, а накрыть их сбрасываемой алхимией, идя прямо над их кораблём.

Поторопились, метателями они конечно долго бы их расстреливали, но попасть свободно падающим снарядом по движущейся цели весьма не просто. И способы борьбы с такими снарядами имеются. Если ты не архимаг, то не стоит надрываться в попытке остановить их, ведь достаточно чуть изменить их траекторию. Нет, метатели конечно могут стрелять вертикально вниз, но мало кто умеет это делать хорошо, это раз. И для такой стрельбы должен быть специальный снаряд, это два. Сейчас узнают, повезло им, или нет.

Повезло. Относительно. Специальных снарядов не нашлось, но за то обычными сыпанули щедро, сразу двадцать штук. Большинство пролетело мимо, три штуки они смогли отклонить, а два всё же попали. Даже без дополнительного ускорения, стальная болванка упавшая с восьмисот локтей, прошивает деревянный корабль насквозь. Может и не каждый, но их речное корыто — легко. Пароход ощутимо тряхнуло, но ход не потерял и звук работающих механизмов не изменился, а вскоре принцесса доложила о заделке пробоин ледяными пробками.

Перед следующей атакой, Нари успела изменить курс и смертоносные гостинцы из под облаков, лишь вспенили воду за кормой. Это позволило им ответить сразу двумя выстрелами. Первый отлично. Второй, который произвела синхронизировавшись с метателем, вывел из строя тролля. Для придания снаряду достаточной скорости, ей пришлось добавить энергии в собственное заклинание. Сам выстрел нормально, но в свободный полёт снаряд отправился всего в паре локтей от головы тролля. Акустический удар оказался столь силён, что чудовище потеряло сознание.Минус один метатель. Ммм... да, как-то не продумала момент, ведь сама же первый раз пострадала от этого.

Некоторое время ситуация находилась в некотором подобии равновесия, из под облаков наванцы швырялись в них всякой дрянью, они, в большинстве случаев успешно избегали попаданий. Получили ещё три дырки в корпусе, которые принцесса оперативно заделала. Дважды успешно отводили контейнеры с алхимией летящие прямиком на из пароходик. Словом, пока ничего серьёзного, а сама ситуация складывается в их пользу. Такими темпами, противник очень скоро израсходует все боеприпасы и будет вынужден либо пойти на абордаж, либо вернуться в Навану.

Абордаж – откровенное самоубийство. Как только воздушный корабль снизятся, хотя бы до четырёх сотен, они начнут раскалять стальные болванки и стрелять по баллону. Пяток попаданий будет достаточно. Это если предположить, что у наванцев на корабле применены последние достижения магии, постоянный «воздушный щит» вокруг баллона и чистый водород внутри. Однако, как ни изгаляйся, в конце концов, водород соединиться с воздухом и привет. Решат повернуть обратно, тоже хорошо. Пока долетят до порта, загрузят боезапас, вернуться обратно, они уже пересекут границу княжества.

Ага, после очередного промаха, воздушный корабль начал снижаться и забирать в сторону. Отвернут, или попробуют возобновить перестрелку? Нет, всё же решили попытать счастье в перестрелке. Первый снаряд продырявил трубу, второй попал в гребное колесо. Первые серьёзные попадания. Шаен доложила, что паровик работает нормально, с тягой порядок. А вот с колесом беда, похоже оторвалось несколько лопастей, если срочно не отремонтировать, развалиться окончательно и тогда привет уже им самим.

- Разогревай снаряд.

- Далеко – Кериэль с сомнением покачал головой – да ещё и дождь. Может попробуем уйти берегом?

- Плевать, хотя бы попытаемся. Берегом…, нет, будем тянуть до последнего. Пока корабль на ходу попробуем уйти как можно дальше.

- Может попробуем разрывными — предложил Деррик — разорвём сразу несколько внутренних секций тогда воздушный щит вокруг баллона не выдержит внутреннего давления высвободившегося водорода и они просто упадут.

- Кстати, мысль — кивнула Дара — выбери накопитель который не жалко и займись.

- Готов — доложился Сари. Капитан кивнула и уже привычно состыковалась с его заклинанием. Выстрел!

Вот это да, моряки называют такой выстрел «драконий плевок». Когда один единственный снаряд лишает корабль хода, или вообще, приводит к его уничтожению. Как правило, если в котёл попадает, или в хранилище со всякой алхимической дрянью прилетит. Применительно к воздушным кораблям, выражение применяют когда удаётся поджечь водород в камерах, но, наверное и в их случае применимо. Снаряд попал в один из движителей, разнёс его на куски, пролетел дальше и исчез внутри баллона. Туда же полетели и обломки движителя. Для воздушного щита прикрывающего данный участок баллона и сдерживающего водород из пробитой камеры, это оказалось последней каплей. Воздушный корабль скачком увеличил скорость снижения, а работающие движители с противоположной стороны, начали его разворот в их сторону.

- Огонёк, не жалей энергии. Брат, помоги ему – подстегнула капитан подчинённых – похоже у них защита сдохла, сейчас одна иска и им конец.

В этот момент пароход вздрогнул от одновременного попадания сразу двух снарядов. Судя по звуку, один из них был противопехотным. Как на зло, оба попали в рубку. Вообще, она строится из достаточно крепкого дерева и способна выдерживать обстрел из лёгких метателей, но видно судьба в этот раз решила уравновесить шансы. Половину рубки, в виде обломков бросило в реку. Именно ту половину, где находилась Нари. Неуправляемый корабль резко дёрнулся влево, покинул фарватер и налетел на мель.

Нари! Энергия смерти не выплёскивалась, значит жива. Где? Дохлый гоблин, в реке!

- Шер, к Нари!

- Бегу!

Когда корабль на полном ходу въехал в мель, ни кто из них не удержался на ногах, теперь, стоя на четвереньках Дара пыталась оценить масштаб неприятностей. Так, все живы, Кэриэль с братом упустили свой снаряд. Понятно!

- Лайет, помоги Шеру!

Что дальше? Деррик наоборот, на момент столкновения как раз занимался вживлением накопителя в тело снаряда. Так, в обнимку с ним его и впечатало в надстройку, теперь пытался вправить вывихнутую в плече руку. Сари уже суетился над третьим помощником.

- Сари, что посольским?

- Шлем не застегнул, но череп крепкий, жить будет.

- Нари жива – ответила девушка на его невысказанный вопрос – с ней Шер и Лайет – понятно, брат и так чувствует, что сестра жива, но такая поддержка лишней не будет.

- Шаен, что с механизмами?

- Котёл на месте, по остальному разбираемся. От удара сорвало мои ледяные пробки, так что мы приняли внеплановой воды. Среди команды один легкораненый. Иномирянин получил незначительные повреждения, не опасные для жизни.

Так, а что по обстановке? Вот дерьмо! На воздушном корабле отключили работающие движители, а толку. Всё же они хорошо его продырявили, слишком мало осталось водорода для поддержания его огромной туши в воздухе. Теперь он плавно опускался, как раз в их сторону. Дара прикинула его траекторию, ну да, пройдёт точно над ними и если у них остались контейнеры с той алхимией, то пароходу конец. А ещё раньше, они окажутся в пределах досягаемости лёгких метателей, которые сметут с палубы всё живое.

- Все ко мне! Сари, посольского в трюм и тоже сюда. Деррик, тебе ещё долго возиться?

- Только начал — он показал снаряд с наполовину погружённым в него кристаллом накопителя.

- Бросай, сейчас нам нужно как можно быстрей уничтожить наванцев. Всю энергию направляем на разогрев снаряда. Давайте, все вместе.

В корабль попали ещё дважды из штурмовых метателей, а потом в дело вступили лёгкие. Да сколько же у них энергии раз стреляют с такой дистанции? Локтей пятьсот, а свинец летит с такой силой, что насквозь пробивает доски палубы. Ну ничего, ничего ещё чуть-чуть. Сейчас им не надо стрелять на запредельную дальность, по этому сделает всё сама. Раскалённая болванка зависла перед грудью, Дара сжала в руке очередной накопитель, полностью вытягивая из него энергию для формирования «воздушного потока» повышенной мощности.

Хлопок сработавшего заклинания и снаряд красным росчерком воткнулся в баллон рядом с рубкой управления. С лёгкостью пробив обшивку он пролетел по пустому пространству баллона, что бы попасть в одну из сохранившихся секций с водородом расположенных в хвосте. Пробив обшивку секции, раскалённый снаряд позволил летучему газу соединиться с воздухом и хвост воздушного корабля исчез в облаке пламени.