Расходный материал 3. Война

Глава 3

- Стоять! – грохнуло над городом. Дара увидела как в центр внутреннего двора посольства метнулся луч возбуждённого ойо и немедленно последовал «прыжок» - Лейтенант, если бы императорские гончие хотели устроить здесь резню, мы бы о ней узнали только в том момент, когда наши бестолковки покидали бы место своего постоянного пребывания. Метатели убрать и найдите себе более продуктивное занятие. Выполнять! Или я вам сама конечности поотрываю!

Ничего не скажешь, приятная встреча, Дара искренне улыбнулась повернувшейся к ним девушке. Не так много на свете разумных которых она рада видеть, но Алиш безусловно в их числе. Говорят, связи возникшие во время учёбы и службы самые крепкие, наверное так и есть, годы службы в имперской панцирной пехоте очень хорошо показывают кто есть кто. И это настоящее счастье, когда рядом в строю Алиш Шури Эшшион дочь Нариэля из дома Ночной лилии.

Просто встали кругом, положив друг другу руки на плечи и склонив головы к центру. Слова не нужны, дела всё давно сказали за них. Ведь из всего их десятка, в живых осталось всего трое, Дара, Шаен и Алиш.

- Вы не представляете, как я рада вас видеть – нарушила молчание Алиш.

- А уж как мы рады – хмыкнула Шаен – с какого перепуга охрана на нас чуть не набросилась?

- На самом деле были причины, и если бы не знак посла, точно была бы драка.

- Ты нас просветишь в нюансах – поинтересовалась Дара.

- Не раньше чем одна скрытная зануда расскажет о своих похождениях. Красотка периодически писала, а на счёт тебя ни кто не знал что думать и вдруг раз и ты со своими головорезами вновь на службе, да ещё посол.

- Долго рассказывать, может ты начнёшь.

- Вы сильно торопитесь? Если вы здесь из-за Вига, то у нас куча времени до его дня рождения.

- Слушай, а ты здесь в каком качестве, смотрю народ после твоих слов забегал как в одно место ужаленный, но нам на инструктаже про тебя ни полслова не сказали.

- Правильно не сказали, я к посольским ни каким боком. Офицер по особым поручениям дома Дознания – усмехнулась подруга.

- Ничего себе, карьеру сделала – удивилась Шаен – то-то смотрю у девушки которую знаю не счесть сколько лет, аура совсем другая, это так освоенная магия разума у тебя проявляется?

- Она самая, пришлось освоить, сами понимаете, у дознавателей без неё никуда.

- Кто бы про карьеру говорил – усмехнулась Дара – новое имя нашей красотки можно слушать исключительно сидя, а лучше лёжа.

- Так, давайте все новости в более приватной обстановке, сейчас распоряжусь по вашему размещению. Тебе от посольских что-нибудь нужно? – Дара кивнула – Помощники на месте, если нужен сам посол, то будет через…, да гоблин знает, когда он будет.

Сам посол ей без надобности, а с третьим помощником она побеседует. Расспросить про маршрут, который им в доме Внешнего мира нарисовали, на месте информации всяко больше. И неплохо бы его нагрузить вопросом организации встречи со светлыми родственниками, браслет отдать, да поспрашивать про новых личей. Светлые такие дела всегда отслеживали, глядишь и в качестве благодарности поделятся информацией. Хотя, пожалуй слишком обстоятельная беседа получиться, лучше отложить её на завтра. По этому, капитан просто зашла в канцелярию, отметилась, сдала документы и отправилась искать место куда их разместили.

С этим всё просто, тех кто по службе, размещают в основном здании, остальных подданных селят в соседнее, которое сделано под гостиницу. Пошла, по старой памяти, оказалось ошиблась. Работница посольства из числа людей показала ей новое место размещения. Послу полагались трёхкомнатные апартаменты с персональным санузлом, вместо ванны небольшой бассейн. Кстати, горячая вода в посольстве для всех совершенно свободно. Учитель, в свою бытность послом, не только тёмных резал да интриговал направо и налево, но и соорудил несколько скважин, одна из которых оказалась с горячей минералкой. Дальше дело техники, пустили кипяток по трубам, от которых нагревался бак с обычной водой. Охлаждённую минералку сливали в купальни. В общем, служить при посольстве в Тиане работа непыльная. Почитай на курорте, да ещё и деньги платят.

- Девочки, жду вас в зелёной купальне – раздался в голове «зов» Алиш.

- Нам бы пообедоужинать – отозвалась принцесса – весь день на рейде проторчали отбиваясь от бдительных служащих.

- Всё уже организовано. И вообще, местные чуть гарнизон по тревоге не подняли, когда засекли ваш груз. Скажите спасибо, что там же и не утопили – организовано, так организовано, взяла комплект чистой одежды и отправилась в зелёную купальню. Хоть посмотреть что и как, а то в прошлый раз ничего толком и не видела, всё быстрей-быстрей, беги руби хватай беги. А сейчас, как настоящая матриарх великого дома. И оперативность получения информации посольскими не может не радовать.

Купальня особого впечатления не произвела, ну да, зелёненькая, сделано красиво и дорого, но она таких вещей никогда не понимала, если только гостям посольства пускать пыль в глаза. В купальню ходят мыться, а не любоваться интерьером. Подруги уже были на месте, отмокали в горячей минералке, Дара незамедлила к ним присоединиться. Красота. Поболтали за жизнь, поделились новостями. Алиш чуть не утонула, узнав о новом статусе Шаен. Они тоже чуть воды не нахлебались узнав почему она здесь.

Император вздумал проявить заботу о доме Ночной лилии, до сих пор не оправившегося от потерь понесённых при защите Форшара. Вызвал Алиш и предложил выйти замуж, с тем условием, что муж перейдёт в её дом. Подруга вежливо отказалась, только император не тот разумный, от которого можно так просто отделаться. С браком не получилось, тогда предложил ей родить ребёнка, даже самолично подобрал несколько подходящих вариантов. Ребёнок это совсем другое дело, против такого предложения она ничего против не имела. Из представленных кандидатов выбрала Аена Сишон Тайриэля сына Шенни из дома Утреннего неба. Красавец мужчина, светило магической мысли, по совместительству посол в Тиане.

Правда, при близком знакомстве оказалось, что на этих двух пунктах перечень его достоинств заканчивается. Кроме магии говорить с ним было не о чем. Похоже его держали в должности посла руководствуясь исключительно его личной преданностью императору и чтоб Ранни Вигу было с кем поговорить. Собственно, будущий отец ребёнка Алиш только этим и занимался, постоянно пропадая в местном университете, где ему даже лабораторию выделили и в штат преподавателей зачислили. А большинством посольских дел помощники занимались. Другому за такие выверты уже давно бы оторвали косу, возможно вместе с головой, но не императорскому любимчику. Чиновники в доме Внешнего мира скрежетали зубами от злости, а толку-то, все вопросы к нашему любимому императору.

Рассказали Алиш о своей стычке со жреческим кораблём, показали иллюзию того, что они там обнаружили, кратко ознакомили с результатами допроса. И вот неожиданность, омерзительные твари созданные из представителей старшего народа, ни какой реакции у неё не вызвали. Это у Ночной лилии? Больше всего в империи, тёмных ненавидят в Форшаре, а Ночные лилии больше всех остальных. Остаётся предположить, что для дома Дознания существование подобной мерзости отнюдь не новость. Разговор свернули. Выспрашивать подробности у подруги, мягко говоря, не слишком вежливо. Надо будет знать, им доведут, нет, так меньше знаешь – крепче спишь. Перескочили на тему неадекватного поведения охранников.

- О, здесь у нас очередная трагедия о магии – поморщилась Алиш – девочку которую вы привезли, зовут Дариэль Сари Таранэ дочь Лардора и ещё недавно она была мастером общей магии. Правда дар у неё был ни какой, третья ступень с натяжкой. Но мастер, могла бы и дома карьеру сделать, но ей хотелось не в кабинете сидеть практику у студентов вести, а великих свершений, ну и всего такого. И она приехала в Тиану. Надо отдать должное, девочка была способная, от клиентов отбоя не было. Причем посещали её не только студенты, но и вполне состоявшиеся маги. Вошла в долю мануфактуры по производству амулетов. Может сталкивались, «Тианская ласточка», у них эмблема в виде пикирующей чайки – подруги отрицательно покачали головами, в Тиане ласточки это чуть ли не фетиш. У половины контор в названии есть про ласточку, но раз в названии есть про Тиану, значит конторка не самая последняя. В Тиане использование названия государства в коммерческих целях, облагается специальным налогом.

- Так, ничего эксклюзивного, но добротно и надёжно. Думаю непременно столкнётесь, потому что с её приходом они расширили дело, теперь выпускают и метатели, пока правда две модели крепостной и полевой на использовании «воздушного потока». Тоже ничего эксклюзивного, но опять же неплохо. Для своей ценовой категории довольно точные и убойные. Полевой, на сотне локтей дырявит лёгкие доспехи на раз.

Ладно, это я чуть отвлеклась, неугомонная девица на этом не успокоилась, периодически подрабатывала в соседних королевствах охотясь на всякую пакость, в основном нежить отлавливала. Работала консультантом в общественном спокойствии по тому же вопросу. Сама не видела, но по докладам, встречались у неё достойные цели. Дважды вычищала вампирские гнёзда, однажды выследила и захватила в плен высшего вампира. В одиночку.

В целом, всё у неё складывалось прекрасно, но была одна беда, резерв у неё совсем не увеличивался. Если интересно, можете с её делом ознакомиться, вроде всё нормально, ежедневно практиковалась, но вот нет и всё. И тогда она пришла к самому логичному решению – родить ребёнка. Вот здесь начинается нечто интересное. Девица подошла к делу со всей ответственностью, припёрлась к послу, он же у нас великий учёный теоретик, и как-то смогла его заинтересовать своей проблемой. Может он просто заинтересовался новой для себя задачей, а может занудила его до смерти, но в общем, спелись они. Девочка целый год под его руководством готовилась к беременности. Потом воспользовалась своим правом мастера и написала в имперский совет по делам материнства. Там о семье Таранэ наверное даже не слышали, но в тот день там присутствовал сам император, по этому пришлось её заявку рассматривать со всей тщательностью. Ответить ей не простой отпиской, а выслать полный список подходящих кандидатур. И что бы вы думали, из всего списка она выбрала третьего патриарха дома Закатного ветра.

- Ха, а почему не самого императора – усмехнулась Шериссаш – если мне не изменяет память, это куда проще, чем просто встретиться с моим двоюродным прадедушкой.

- Да, самомнения ей не занимать – поддержала принцесса – наверное, императору просто повезло не попасть в список подходящих отцов.

- Смейтесь, смейтесь. Уж не знаю, что она ему написала, какие слова нашла, но он приехал. Сам. Да не один, а в компании со своей женой. Снял поместье на побережье и целых три года они втроём прожили там, пока она не родила. А теперь держитесь. Родившуюся девочку зовут Ани Айша Шериссаш дочь Дариэль из дома Закатного ветра.

- Обалдеть – выдохнула Шаен – я думала такое только в женских романах. Интересно, а почему он не взял её в жёны?

- Нет, у прадедушки с прабабушкой настоящая любовь, третий им не нужен – прокомментировала в задумчивости Дара наматывая локон на указательный палец, про себя отметив, что красотка так и не отошла от своего увлечения книжками про настоящую любовь и прочие сопли – видимо с магической точки зрения её предложение оказалось по-настоящему интересным.

- В точку – отсалютовала ей бокалом Алиш – девочка родилась с резервом полноценного магистра, сейчас ей четырнадцать и она уже тянет на армагистра.

- А…, а как такое возможно – уставилась на неё Шаен.

- А что ты на меня смотришь – Алиш пожала плечами – знаток теоретической магии она - указала пальцем на Дару.

- А что вы на меня смотрите, я тут вообще проездом и о таком никогда не слышала. Может во времена седой древности, когда личных дел не вели, нечто подобное и встречалось.

- Как понимаю, девочка пропала, а посольские приняли нас за карателей из Закатного ветра? – хмыкнула принцесса – Ладно, это логично. Не понятно другое, два мага отшельника совершают путешествие через половину мира чтобы заделать уникального ребёнка никому не известной магине, которого потом принимают в семью? С бюрократами из совета понятно, но неужели третий патриарх не озаботился охраной такого ребёнка?

- Да всё было! И не такие уж в совете бюрократы – раздражённо фыркнула Алиш – патриарх эту дуру хотел сразу с собой забрать, чтоб ребёнок под присмотром находился, совет ей каждый год предложение переселиться присылал. Но у нас же хартия вольностей, ни к кому на хромой черепахе не подберёшься. Кто она в империи? Слабенькая магиня хоть и мастер, мать уникального ребёнка. А здесь, уважаемый разумный и вообще яркая индивидуальность!

Совет выделил денег на охрану, отец ребёнка оставил ей целое состояние. И что вообще может случиться? Это же Тиана! Тупая гоблинша! Вот только когда одному князьку из диких земель понадобились разумные для проведения «гимна ужаса», он заплатил столько, что один охранник ни минуты не колебался, убил напарника и продал девочку работорговцам. Если через площадь Справедливости проезжали, могли наблюдать, эта погань уже три месяца там сидит. А толку-то!? Девочку так и не нашли и сама мать начала постепенно сходить с нарезки. Наш посол, хоть учёный теоретик, но вовремя почувствовал, отправился с ней поговорить. Через несколько минут напряжённого разговора потерял сознание вместе с половиной зубов. Охраннику конечности переломала и с тех пор ни кому из наших она на глаза не попадалась. А потом вы её нашли и сразу потащили в посольство. Охранник у ворот увидел её в компании двух мастеров из Закатного ветра и совершенно логично предположил, что папа ребёнка решил разобраться кто здесь зачем и кому голова на плечи давит.

- Нормально вы тут живёте – покачала головой принцесса – я по своей наивности думала что для нас Тиана самая спокойная заграница. И вырубить архимага с охранником…, ловкая девушка.

-О дохлые гоблины – Алиш страдальчески закатила глаза – наш Аен Сишон Тайриэль исключительно теоретик. Если когда и выходил на поединок, то на учебный и в далёком детстве. А охранником у него вообще человек. На землях его дома жила семья человеческих арендаторов, у одного из детей был слабенький дар и он взялся его учить. Выучил и теперь везде с собой таскает. Типа закон об учениках исполняет и телохранитель в наличии. Короче, край не пуганных гоблинов.

- Да, чувствую император всё же оторвёт своему любимцу косу – поморщилась капитан – правда есть мнение, что девочка может быть ещё жива.

- Ты о нестабильности энергетических потоков из за якобы столкнувшихся миров, и последовавшей за этим войны с уничтожением тёмных алтарей – поинтересовалась Ночная лилия.

- Вообще-то, это наше второе задание, разузнать, проверить и доложить.

- И кстати – усмехнулась принцесса – все имперские служащие обязаны нам оказывать полное содействие. Можешь начинать прямо сейчас.

- Надеюсь вам не надо переться в дикие земли проверять… - посмотрела в глаза подругам – сраные гоблины, вы что, серьёзно?

- Нет, всей звездой заехали человека с днём рождения поздравить и на тебя посмотреть.

- Да – протянула Алиш – я по долгу службы имела сомнительное счастье совершить по ним небольшое путешествие, поэтому, со всей ответственностью заявляю, это вы нормально встряли. Давайте так, про особенности предстоящего путешествия я со всеми вами поговорю отдельно и третьего помощника пригласим. Он у нас большой знаток восточного континента, нет такой дыры, в которой он не отметился. Теперь про столкновение миров – Алиш задумалась – давайте наверное с самого начала.

- Полгода назад случился чудовищный выброс, думаю даже у вас за океаном почувствовали, а здесь вообще было что-то с чем-то. У жрецов все ритуалы через задницу, через десяток кварталов от посольства пытались богине любви храм открыть, так алтарь неделю не могли инициировать. А через месяц, проблемы начались конкретно у тёмных. Я сама в таких вопросах не великий специалист, но Аен говорит об уничтожении древнейшего алтаря ужаса, возрастом пять тысяч лет, не меньше. Причём, сделано было не как обычно, правильной осадой, а гоблин знает как. У него сложилось впечатление, что сделали демонстративно, дабы всем показать.

Откровенно говоря, я не понимаю как можно уничтожить столь древний алтарь даже правильной осадой, но думаю нашему светочу магической мысли можно доверять. Косвенно, это подтверждается нашей резидентурой в соседних странах, тёмные как с ума посходили. Ритуалы не могут проводить, связь между храмами пропала почти на всём континенте, со всеми вытекающими последствиями. И пошло поехало, был период когда по два алтаря в неделю уничтожали, два алтаря, это древних, разрушение которых мы здесь почувствовали, а сколько уничтожили всякой мелочи, трудно даже предположить. Потом чуть поутихло, а недавно снова началось. Вот, на прошлой неделе последний грохнули, опять древний. Нет, не так, древнейший, наверное вообще один из первых алтарей Лиены.

Тёмные зашевелились, если не сказать запаниковали, начали скупать всё доступное на рынке вооружение и переправлять его в дикие земли. Причём интересно, скупают всё, без разбора. Разных мануфактур, разных систем, с разными вложенными заклинаниями, короче, всё до чего руки дотянуться. Цены на накопители взлетели до небес, особенно на малоёмкие для метателей. Про серьёзную нежить или големов, даже не говорю, по всему континенту их сейчас просто не достать, ни за какие деньги. Постоянный спрос на отряды наёмников, правда желающих воевать за гоблинов не слишком много.

Наши взяли несколько высших жрецов, но у тех стояла столь жёсткая защита, что при взятии в плен, получали туловища с варёными мозгами. Выпросили в империи звезду наказующих, которые на аккуратных захватах специализируются, может у них получится. Жреческая шушера, ничего конкретно не знает, война в диких землях, какие-то люди уничтожают алтари, используют неизвестное дистанционное оружие. Армия пришельцев насыщенна большим количеством то ли машин, то ли големов, есть сообщения о летательных аппаратах, неизвестного принципа действия. Вот они всем миром и собрались их остановить. Всё.

Ни кто ничего конкретного не знает, местные королевства, где более менее магическая мысль присутствует, посылали несколько экспедиций, естественно с концами. Однако, по неподтверждённым данным, несколько княжеств объединились и якобы решили откочевать на запад. Коственно это подтверждается возросшей активностью гоблинов по всей протяженности границы. Думаю, в курсе происходящего одни светлые родственники, засекли их летающие корабли двигающиеся курсом на дикие земли. Ну и банкиры, куда уж без них.

В принципе, если всё обобщить, мысль о пришельцах не выглядит столь уж неправдоподобной. Пришли, захватили плацдарм надавав по ушам местным жителям, закрепились на захваченной территории, отразили ответный натиск и вымотав в оборонительных боях противника, потом сами перешли в контрнаступление. Учитывая высокую мобилизационную готовность гоблинов, по времени как раз подходит. Да и кто в нашем мире рискнёт, да и что кривляться, сможет уничтожать столь древние алтари таким способом? Аен себе чуть косу не выдрал, пытаясь понять как они это сделали. Вот ты, большая голова, что скажешь по поводу уничтоженных алтарей?

- И что ты хочешь услышать – пожала плечами Дара – ломать не строить. Что одними разумными создано, то другими разумными может быть успешно сломано. Как конкретно сделано, откуда я знаю? Надо посмотреть как они это делают, подумать, посчитать, потом на практике проверить. Сломать пару слабеньких алтарей для пробы, прикинуть как это будет с настоящим. Хорошо бы ещё посмотреть на обломки алтаря, короче, одни вопросы. И работы не на один месяц. Есть и второй вариант, у них есть некий дар, от своего божества, с помощью которого они и крушат алтари. Возможно, то, что Аен воспринимал как демонстративное действо, есть ни что иное, как жертвоприношение. Хотя, не возьмусь судить, слишком давно алтари не приносились в жертву. Информация об этом только общего характера, без конкретики. Надо жрецов потрясти, наверняка у них что-то есть по данному вопросу.

- Вот, сами видите, нам здесь известно ровно столько же, сколько и вам. Теперь у меня к вам вопрос, что вы собираетесь сделать с захваченной нежитью?

- Первоначально думали себе оставить парочку, остальных продать – Дара намотала локон на палец – теперь даже не знаю. Вряд ли тианская армия купит всё, а на сторону продавать … с большой вероятностью их тут же перепродадут жрецам, не хватало нам в диких землях играть в прятки с собственной нежитью. Может ты что присоветуешь?

- Даже не переживайте, пристроим ваш груз. У Аена отличные отношения с Вигом. Поэтому пару личей точно сможет впарить ему для исследований, из химер купит всех которые заинтересуют. Он у нас весьма состоятельный мальчик. Университет обязательно что-то купит. А в связи со слухами о движении гоблинов, армия уже начала гонку вооружений. Надзирающие новым типом личей очень интересуются. А если на химеру можно напялить седло, то пограничная стража её с руками оторвёт. Так что, нормальных покупателей полно.

В этот момент раздался стук в дверь, после которого на пороге появился третий помощник с очень интересными новостями. В одном из княжеств на границе с вольными баронствами объявились работорговцы предлагающие весьма необычный товар. Людей из другого мира. К донесению агента прилагались описание иномирян и кристалл иллюзий с их изображением.

На вид, ни чем не примечательные, люди как люди, может только все ростом выше среднего. Вот только агент чуть по чуть разбирался в магии и сумел зафиксировать несколько параметров их энергетической картины. И если агент не ошибся, то ситуация складывалась весьма интересной. Ни один из захваченных магом и близко не являлся, но некоторые параметры энергетики были больше характерны для старших народов или опытного человеческого мага.

- Ты что-нибудь понимаешь? – поинтересовалась Алиш – может агент ошибся?

- Ага, восемь раз подряд в разных местах – задумавшись Дара принялась заплетать косу – сама знаешь, полевых агентов здорово натаскивают на такие вещи – посмотрела на третьего помощника, тот кивнул и подтвердил, что занимался с агентом лично.

- С другой стороны – продолжила капитан – есть два варианта. Кто-то, достаточно сведущий в общей магии, хорошенько подправил им энергетику в надежде подзаработать в сложившейся ситуации. В диких земля не пойми что происходит, древние алтари превращаются в пыль, слухи о столкновении миров и тому подобное. А тут раз, и на рынке появляется эксклюзивный товар. Через пару недель, когда люди сдохнут от энергетического дисбаланса, продавец, в месте с деньгами, успеет раствориться в вольных баронствах. Может это вообще операция тёмных или одного из гоблинских княжеств. Думаю у них, в связи с войной, некоторые финансовые проблемы, вот и затыкают дыры таким остроумным способом.

- Звучит правдоподобно – прокомментировал третий помощник – как раз в гоблинском духе. А второй вариант?

- Есть одна теория – Дара наконец-то доплела косу и теперь теребила её кончик, странная привычка подхваченная у учителя, но почему-то всегда помогала в размышлениях – подчёркиваю, теория. О связи развитого мозга разумного с его энергетикой. Если упрощённо, то чем больше разумный практикует магию, тем интенсивней развивается его мозг и наоборот, чем больше развивает мозг, тем упорядочений становятся его энергетические потоки. Судя по поступающим сведениям, у пришлых цивилизация довольно развитая. Соответственно, мозг привык оперировать большим количеством информации, от чего больше развился, потянув за собой энергетику.

- А что, звучит разумно – усмехнулась Алиш – если сравнить энергетику Ранни Вига с каким-нибудь крестьянином, наверное сторонний наблюдатель подумает что существа принадлежат к разным видам. Слушай, а почему ни кто не заинтересовался данным вопросом всерьёз?

- Так практической ценности у такого исследования ни какой, голая теория. А скольких разумных надо в течении многих лет подвергать опасным экспериментам. Ни один нормальный правитель в своих владениях такого не потерпит.

- Но откуда-то она взялась, значит кто-то всё же сподобился – поинтересовалась Шаен.

- Да, нашёлся один уникум – фыркнула Дара – ты попроси своего папу организовать тебе доступ в императорский архив. Там есть комната с документами оставшимися от Мучителя. Поверь мне, эта тварь очень много знала о том, как устроен окружающий мир.