Расходный материал 3. Война

Глава 35

После уничтожения вооружённых сил двух соседних княжеств, вокруг Таврополя образовалась своеобразная буферная зона которая не принадлежала ни землянам ни гоблинам. Гоблины не могли там закрепиться, земляне не могли её контролировать. Получилась земля постоянной войны, где мелкие отряды с непередаваемым азартом резали друг друга.

В итоге, сложившаяся ситуация достигла своего равновесного состояния и могла находиться в таком состоянии сколь угодно долго. Земляне оказались слишком опасным соперником, что бы открыто на них нападать силами соседних княжеств. У самих землян не хватало сил для продолжения экспансии, они и так откусили больше, чем могли проглотить и безболезненно переварить.

Ни каких объективных причин распространять войну на все Дикие земли, у землян не существовало. Для чего же это было сделано? Реальная причина, только одна — власть. Военное руководство могло остаться у власти только в одном случае, постоянной войны с соседями. Однако, как я уже говорил выше, земляне сильно недооценили противника, что и повлекло за собой последующую катастрофу. Поражение в бою за семафор было лишь первым звоночком.

Из беседы с Виктором Владимировичем Резуном профессором новейшей истории королевского университета Ниеллы.

Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.

Последние полторы недели выдались, мама не горюй. С их историческим опытом пока ничего не получалось, Ленка всё ещё была в госпитале, лечила раненных землян, на завершение собственной регенерации времени не оставалось. Окружённая группировка гоблинов, догадавшись что у основной армии дела не задались и предпринимала отчаянные попытки прорваться, добавляя ей работы. Он сам в госпитале не появлялся, просто перед сном заряжал привезённые медиками накопители и отсылал их обратно в госпиталь.

Неудачи на ниве познания мира, компенсировали усиленными практическими занятиями по тактике и военному делу. Они с майором задали такой темп, что к вечеру субботы даже двужильные разведчики валились с ног от усталости, а его сборная команда, вообще превратилась в толпу инвалидов. Из за повышенного расхода боеприпасов, их даже посетил Лизерман, с целью посмотреть «а есть ли польза от такого разбазаривания бесценного ресурса». Не впечатлился, но как оказалось, они с Демидовым были ещё училищными приятелями, всю жизнь вместе, по этому, сношали их не слишком яростно. Так, без огонька, больше для порядка, показать, что начальство не просто так приехало. В конце концов, майор посмотрел на всё это безобразие и объявил выходной, после которого они попробуют обкатать свои тактические наработки на практике и закрыть все разговоры об улучшенном снабжении. Список целей для тренировки, командование уже нарезало.

В плане изучения магии и управления внутренней энергией, всё было весьма неплохо. Все разведчики научились чувствовать движение собственной энергии и создавать простейшие однорунные заклинания. Развилась чувствительность к колебаниям эфира. Правда, пока довольно слабая, но на расстоянии пяти метров уверенно распознавали творящееся заклинание или наличие мага. У их снайпера, даже появилось тусклое сияние вокруг тела, тем самым разбивая в пух и прах утверждение про магию для избранных. Всё как и на земле, трудись, работай над собой и станешь классным специалистом который ни где не пропадёт.

За прошедшее время у них случались не только изнуряющие тренировки, но и кое что забавное. Так, Игорь с удивлением узнал о существовании фан-клуба посвящённого, ему любимому. Правда, состоящего из одного человека, но за-то какого! Местный специалист с непроизносимым именем, прибившийся к разведчикам и выполнявший у них роль консультанта. Вот уж про кого фраза «десант это вам не кучка п..., а люди, замечательной судьбы»(1) работает на все сто процентов. У мужика не биография, а приключенческий роман. Собственно, из за одного случая в его биографии, он и получил земное имя.

Товарищ оказался одним из руководителей мятежа на местном аналоге броненосца. По описанию Демидова, железное корыто с гребными колёсами, бред укуренного в хлам фантаста. Естественно, что после подобного факта в биографии, к нему тут же прилепилось прозвище «Потёмкин». А когда он стал достаточно понимать по-русски, что бы въехать в смысл ситуации с его прозвищем, то попросил забыть его имя полученное при рождении, а называть только на земной манер.

Как-то, Игорь спросил его, с чем связана столь радикальная перемена? В ответ, получил совершенно серьёзное размышление о том, что Создатель, не бросил своих детей на произвол судьбы, но и не стоит рядышком с платочком для вытирания соплей. Он даёт человеку совершенно недвусмысленные знаки, как ему поступить в той или иной ситуации. И тут, только от нас самих зависит, увидели ли мы его подсказку, или нет.

Встречу с землянами он поначалу не рассматривал как знак, просто повезло. Но когда узнал про историю броненосца «Потёмкин», отношение к ней землян, посмотрел фильм Эйзенштейна, в котором рассказывалась практически один в один его история, то уверовал целиком и полностью. Это он. Тот самый знак. И вся его предыдущая жизнь, была лишь прелюдией, к тому, что ждёт его впереди. Новый мир, новая жизнь и продолжая логическую цепочку — новое имя.

Услышав про Создателя, Игорь заинтересовался. С Ленкой он больше общался о магии, а девочка, в силу возраста, такими вопросами не заморачивалась. Для неё Создатель был кем-то эфемерным, создал мир и ушёл не попрощавшись, оставив своё творение на попечение богов. Про богов, конечно знала чуть больше, но только самые общие сведения, мама у неё опытный маг, которая старалась дел с богами не иметь. В общем, не получалось с ней конструктивно пообщаться по данному вопросу. А тут вдруг у них появляется человек, который все эти нюансы на своей шкуре прочувствовал.

Короче, зацепились языками на всю ночь. Потёмкин оказался мужиком тёртым, много где бывавшим и многое видевший. В отличии от дочери состоятельных родителей, мог много рассказать, как оно по-настоящему в жизни бывает. А бывало оно весьма не просто и страшненько, даже очень. По его предположениям, четверть всех жителей Лиены, хоть раз в жизни пользовались услугами предоставляемыми тёмными богами. Дело житейское, разболелся у тебя зуб, собственное умение исцелиться отсутствует, денег на целителя нет, что делать? Можно поймать местный аналог крысы или кошки, или иную мелкую живность которую не жалко, за совершенно символические деньги, а большинстве храмов, так и вовсе бесплатно, принести его в жертву на алтаре и всё, исцелён.

Ещё, в некоторых государствах, практиковались, так называемые жертвоприношения общественного блага. Это когда выгоду от жертвоприношения получали не те, кто замучил разумного, а третьи лица. Как правило, на роль жертвы в таких ритуалах шли изменники с рецидивистами. И если в королевстве Ниелла блага получали исключительно дворяне, то в Священной империи устраивали бесплатную лотерею между всеми желающими. Заранее подай прошение и жди розыгрыша.

Богиня возмездия, которая тоже принимает в жертву разумных, так вообще, девушка крайне полезная. Во многих местах, перед постановкой на должность, чиновника отправляют в её храм для принесения клятвы. В таких местах о предательстве национальных интересов ни кто слыхом не слыхивал. А в зависимости от текста клятвы, так могут и взяток не брать и даже, о ужас, не пилить доступный государев бюджет. На Лиене например, земная афёра с ГАС «Правый суд» была невозможна в принципе и система боевого управления «Созвездие», не разрабатывалась бы безуспешно в течении восемнадцати лет.

Сам Потёмкин, с тёмными богами не заигрывал, но с богиней возмездия дела имел. Не раз, работая по контракту, подстраховывал себя принесением клятвы на её алтаре. Смысл был в том, что когда контракт или присяга происходят на её алтаре, то получается обоюдный процесс между работником и работодателем, между вассалом и сюзереном. Без фатальных для себя последствий, нарушить такие обязательства в принципе невозможно.

Кроме того, он состоял в некой «гильдии наёмных», где можно было нанять любого специалиста для любого дела, а после, стереть ему память о проделанной работе. Подобные контракты, заключались на алтаре возмездия в любом случае. Когда Игорь поинтересовался, как он дошёл до жизни такой, Потёмкин только развёл руками и посетовал на превратности нелёгкой судьбы беглеца за голову которого обещана приличная награда.

И конечно же, богиня любви, по его горячим уверениям, выходило что хоть раз в жизни, но на её алтаре побывали все разумные без исключения. Он и ему настоятельно советовал, с его энергетикой найти подходящих партнёров весьма проблематично. Алтарь же, позволяет не только избежать несчастных случаев, но и получить совершенно незабываемые впечатления, которые невозможно получить в обычной обстановке. Кстати, трахаться со служителями вовсе не обязательно, многие пары постоянно ходят в храм, чтоб покувыркаться на алтаре. В конце своего эмоционального рассказа, он сказал, что всё понимает, мастера не жалуют богов, но алтарь богини любви это одна из тех ошибок, которые всем нужно совершить.

С отношением разумных к Создателю, ситуация сложилась весьма интересная. Как таковой религиозный культ с его почитанием, почему-то не сложился. Хотя, к чему вопрос, когда вокруг полно всяких разных богов, с которыми можно наладить полноценное общение в обе стороны. Однако, в одном из вассальных княжеств Светлого леса, расположенном на Зелёных островах, куда при заселении Лиены попали эльфы из какого-то другого мира, существовало философское учение на эту тему. На взгляд Игоря, весьма интересное. Если кратко описать его смысл, то как нельзя лучше подойдёт припев одной из песен «Арии».

Небо — мольбы не ждет! Небо — угроз не слышит!

Небо — ведет особый счет!

Небо — мольбы не ждет! Небо — угроз не слышит!

Небо — само тебя найдет!

А если серьёзно, то весьма странно, почему на родной земле до этого не додумались, потому, как до этой мысли оставался один единственный шаг. А может и додумались, но инквизиция не дремала. Короче, есть у католиков понятие «чистилище», куда якобы после смерти попадают все недостаточно хорошие для рая, но и недостаточно плохие для ада. Грубо говоря, все задроты, у кого не хватило смелости раз и на всегда выбрать сторону и стоять на ней до конца.

Так как христианство, по своей сути учение весьма суровое к своим последователям, то таких товарищей, которые ни туда ни сюда, получалось подавляющее большинство. И что, их всех в ад записывать? Нет конечно, подобный маркетинговый ход был бы крайне неудачным, для чего и придумали оригинальную тему с этим самым «чистилищем». Ад и рай типа крайности, все остальные, шагом марш в «чистилище» до Страшного суда и уже по результатам пребывания в нём, добро пожаловать в рай. Типа, ещё один последний шанс, или, как принято на родине слонов, очередная последняя амнистия для бандитов и работорговцев.

Но эльфы с Зелёных островов, шагнули ещё дальше, объявили весь мир этаким своеобразным чистилищем. Якобы, у Создателя, есть некий план на всех разумных, а земная жизнь лишь испытание на прочность. Точнее, проверка на соответствие этому глобальному замыслу. Столь оригинальная концепция, не вызвала у Игоря внутреннего протеста, логика соблюдена, чего ещё желать? Да и чего скрывать, сам думал о похожих вещах. Нет ни какого чистилища, ни кто посмертными молитвами не исправит результаты твоей бестолковой жизни. Всё, смерть окончательный расчёт. Прокрутил в голове ещё раз и понравилось ещё больше. Толковое учение.

Когда светлые эльфы открыли Зелёные острова и присоединили к своему королевству, их учение начало постепенное распространение по всей Лиене. Ни кто особо этому не препятствовал, но и не поощрял. Находились конечно уникумы, как это случилось в его родной Ниелле, где за разговоры о Создателе отправляли на алтарь без разговоров. Но, Ниелла вообще королевство интересное, выполняло роль местной родины слонов пронизанной духовными скрепами, а в остальном мире, власти относились к учению, скорей с безразличием. Что собственно понятно, есть ли у Создателя план или нет, ни кто доподлинно не знает и даже не может постичь, в чём он заключается. А жить нужно здесь и сейчас, и боги, вот они общайся на здоровье.

Соответственно, не сказать, что учение получило какую-то широкую популярность с миллионами последователей, скорей обратное. Оно стало предметом «кухонных разговоров» среди магической верхушки и некоторой части думающих разумных. Собрались интеллектуалы, поупражнялись в построении логических цепочек и на том же закончили. Однако, у некоторых в сердцах нашло отклик. Вроде даже имелись серьёзные философские труды по данной тематике. Правда кроме как на Зелёных островах ознакомиться с ними было практически не реально. Просто, ни кто не издавал книги по вопросу не пользующемся популярностью. Ну, если только какой известный и уважаемый маг что-нибудь напишет по теме, тогда да, издадут из за имени которое продаётся, не более.

У Потёмкина, с религиозными вопросами было всё просто. Как простолюдин из Ниеллы, тёмных богов на дух не переносил, к остальным относился с точки зрения полезности. Как их можно использовать для улучшения собственного бытия. Но и учение о Создателе уважал, считая, что после смерти он обязательно направиться к нему. Если конечно кто-то из богов не пожрёт его искру. По этому, ни какими божественными дарами он никогда не пользовался. Кто его знает, как на твоём посмертии отразится подобная связь. А ну как ты отправишься не к Создателю, а к божеству которому при жизни прислуживал.

В ответ, Игорь рассказал о христианстве, точнее, о своём его понимании. Не забыл упомянуть о том, что при выборе правильной стороны, душа, то есть искра, всегда вернётся к Создателю, не зависимо от того как умер. Вот в этот момент и появился первый член его фан-клуба. Тогда Игорь не учёл двух особенностей местной психологии, иначе, был бы более осторожным в своих откровениях. Жизнь после смерти для землян чистая эзотерика. Для тех кто верит – непреложный факт. Так и нечего загоняться по таким вопросам, всё равно все там будем, вот на месте и узнаем.

Для жителей Лиены, с их богами, вампирами и всякими личами, вопрос посмертного существования был куда более актуальным и не в пример более проблемным. Например, местные учёные на полном серьёзе исследовали вопрос что происходит с искрой при возникновении истинного лича. Якобы, разумный проводящий над собой подобный ритуал, уничтожает собственную душу. И другой пример, считавшийся уже полностью изученным – вампиры. Их существует две разновидности, первая – которые отдали свою искру конкретному божеству и вторая – которые просто разорвали свою связь с искрой.

Второй неучтённый им момент, его аура мастера, подкреплённая делами. Разумные с белой аурой, уважаемы по всей Лиене, это как бы высшая форма развития любого разумного и мага в частности. А когда на занятиях по тактике они разбирали его бои и Потёмкин видел своими глазами как он вытащил Большого с алтаря, потом прибил демона и с полпинка грохнул древний алтарь, который опытные маги предварительно осаждают не одну неделю и то, не всегда удачно. В общем, взрослый и опытный мужик, так себя накрутил, что теперь воспринимал его как великого мастера, проникшего в познании тайн мироздания в совершенно немыслимые глубины.

И вот когда Берсенёв усомнился в возможности уничтожения души-искры, процитировал на память отрывок из «Бытия», где говориться о создании человека «и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою». Душа, это же Его дыхание, как её можно уничтожить? В худшем случае, после блужданий по вселенной, всё равно вернёмся к Нему. Вот тут-то Потёмкин поплыл. Шут его знает, какие струны в его душе он неосторожно зацепил, но мужик грохнулся перед ним на колени и с какой-то ледяной решимостью попросил научить его как выбрать правильный путь. Охренеть не встать, если бы он сам знал! Но заднюю уже не включить. Пришлось выдать ему глубокомысленную фразу о том, что этот путь у каждого свой и научить ему нельзя, только научиться самому и пройти его до самого конца. Так у него появился ещё один ученик. И наверное, даже больше – последователь.

(1) армейская шутка