Расскажи мне, музыка, сказку

Глава первая. ВСТРЕЧА В БЕСЕДКЕ

Был конец августа, и до начала занятий в школе оставались считанные дни. По утрам, едва проснувшись, Наташа начинала размышлять, что бы такое сегодня придумать совсем-совсем необыкновенное? Очень уж ей не хотелось, чтобы и этот день прошел, как все остальные. Ведь наступит вечер, мама заставит идти спать, и до школы останется ровно на один день меньше. Нет, решала Наташа, нужно обязательно что-то такое придумать. Но почему-то у нее ничего не придумывалось. Дни проходили как самые обыкновенные летние дни, и было это Наташе очень обидно.

«Вот что я сделаю, — как-то за завтраком решила, наконец, Наташа. — Сейчас я доем яичницу... (и она действительно доела яичницу) допью молоко... (и она в самом деле допила молоко) а потом пойду. Пойду, куда глаза глядят!» — сказала себе Наташа, а маме сказала:

— Всё, мама, спасибо! Я ухожу гулять, — и быстро вылезла из-за стола.

— Доешь немед... — начала было мама, но, повернувшись к столу, увидела, что тарелка с чашкой стоят пустые.

День и вправду начался необыкновенно.

Пробежала Наташа двором, завернула за угол дома и остановилась на перекрестке. Тут она глубоко задумалась, потому что глаза ее никак не хотели глядеть в каком-то одном только направлении. Они смотрели то вперед, то вправо, то влево. А как пойдешь куда глаза глядят, если глядят они сразу во все стороны?

«Пойдешь направо, — сказала себе Наташа, — придешь к своей собственной школе. Пойдешь налево — в забор упрешься. А прямо пойдешь — в парк придешь». В парке Наташа бывала, наверно, сто раз, а может, даже больше. Там она подолгу каталась на каруселях так, что начинала кружиться голова; до упаду хохотала в комнате смеха; визжала, когда чертово колесо забрасывало ее высоко-высоко над землей под самое синее небо; кормила хлебом белых и черных лебедей в пруду; нюхала душистый табак на клумбах... Но никогда еще не забиралась Наташа в самую глубь парка, куда мамы и бабушки детей не водили: в зарослях неухоженного кустарника, который рос по склонам горок и в низинах, было сыро, сумрачно и... жутковато.

«Пойду туда, не знаю куда, найду то, не знаю что», — смело решила Наташа и, собравшись с духом, с ровной дорожки, аккуратно посыпанной желтеньким песочком, шагнула в густую траву.

Пахнуло влагой, зажужжало, запищало комарье, зашуршали под ногами мокрые травяные стебли, вспорхнула с ветки испуганная птица, и солнечный луч скрылся за листвой. Все вокруг стало таинственным. Наташе почудилось, что она ни в каком не в парке, а в настоящем заколдованном лесу. Поросший мхом пень глядел на нее из-под зеленых бровей, а его длинные корни-усы сердито топорщились. Что-то бесшумно скользнуло между деревьями, и Наташа могла поручиться, что вон за тем толстым стволом кто-то прячется. Она было храбро двинулась в ту сторону, но и шагу не ступила, как ее крепко схватили за воротник платьица. Признаться, Наташа собралась не на шутку струсить, но так как была девочкой не столько трусливой, сколько любопытной, оглянулась и увидела, как сухая ветка, точь-в-точь похожая на руку Бабы-Яги, нехотя разжала пальцы и отпустила воротник.

Тут Наташе очень захотелось повернуть обратно. Но она сказала — причем сказала вслух, и собственный голос показался ей бодрым, даже веселым:

— Ну и пожалуйста!.. Можете испугивать... то есть, можете пугать меня сколько хотите... Обыкновенный пень. И ветка обыкновенная. И я обратно не пойду, а пойду посмотрю, что это там такое странное темнеет.

Раздвигая колючие ветки шиповника, она пошла вперед и скоро увидела перед собой старую беседку. Всю ее от земли до круглой деревянной крыши укрывали побеги вьюна, и Наташе представилось, как, должно быть, уютно забраться в эту беседку на весь день и читать какую-нибудь сказку. Если взять с собой два бутерброда, думала Наташа, ну и, если мама заставит, бутылку молока, то можно отсюда не уходить до самой темноты. Сейчас она лишь на минутку зайдет внутрь, а потом сбегает домой за книжкой и за едой и вернется...

Размышляя так, Наташа поднялась по трем ступенькам, что были у входа в беседку, глянула перед собой, и тут ее рот раскрылся широко-широко и совершенно округлился. Некоторое время, пока ее рот снова не научился обычным образом закрываться и открываться, а глаза — моргать, Наташа стояла молча, а затем, наконец, произнесла с тем же самым крайним удивлением, какое все еще выражало ее лицо:

— Тон-Тоныч?.. То есть... Это, вы, Антон Антоныч?

Сидевший в беседке человек, надо сказать, тоже немного удивился, но сразу же рассмеялся:

— А, да это Наташа! — сказал он. — Здравствуй!

— Здрасьте, — без особой уверенности ответила Наташа.

— Так заходи же в беседку, что ты стоишь? — предложил ей этот веселый человек, но что-то сообразив, рассмеялся пуще прежнего: — Понимаю! Борода! У меня появилась борода, и ты с трудом меня узнаёшь? Бороду я на Сухоне и Вычегде вырастил. Два месяца я провел на Севере. А в тех краях, знаешь ли, хорошо бороды растут!

Наташа поняла, что он шутит. А так как Тон-Тоныч тоже всегда любил шутить, она окончательно уверилась, что это именно он сидит перед ней здесь.

В беседке сидел Наташин учитель музыки Антон Антонович или, как за глаза называли его в музыкальной школе, Тон-Тоныч. Не мудрено, что Наташа не сразу его узнала: черная борода сильно изменила внешность Тон-Тоныча. Наташе, которая читала много всяких старинных историй про разбойников, даже показалось, что в Тон-Тоныче появилось что-то разбойничье. Но, конечно, в действительности Антон Антонович оставался тем самым веселым молодым человеком, которого Наташа хорошо знала. На нем была обыкновенная белая рубашка с засученными рукавами, обыкновенные серые брюки, коричневые сандалеты, и рядом с ним на скамейке стоял обыкновенный толстый портфель, набитый, наверно, книгами и нотами. Что-то блестящее мелькнуло у учителя в руке, но едва Наташа успела подумать, что бы это могло быть, как непонятный блестящий предмет исчез за спиной Тон-Тоныча.

Между тем учитель стал рассказывать интересные вещи.

— Если ты думаешь, что я отправился на Север для того только, чтобы выращивать бороду, то ты, Наташа, заблуждаешься, — говорил Тон-Тоныч. — На Севере очень хорошо поют песни. Ох, какие чудесные песни! Вот я и поехал на Сухону и Вычегду, — там реки такие у нас на Севере — чтобы услышать эти песни! Услышать и записать. Понятно?

— Понятно, — сказала Наташа. — На магнитофон записать, да?

— Правильно. Сначала песни записываются на магнитофонную ленту, а потом уже мы их слушаем снова и делаем нотную запись песен.

— А разве они — ну те, кто знают эти песни, — не могут одолжить свои ноты, чтобы вы себе переписали?

Тон-Тоныч улыбнулся.

— Чудачка, да ведь у них нет никаких нот! И эти песни люди поют не по нотам, а запоминают с голоса или сами сочиняют.

— Значит, вы ездили в гости к северным композиторам!— догадалась Наташа.

— К композиторам? Оно-то так, да и не так, — сказал Тон-Тоныч. — Эти песни сочиняют жители северных деревень и небольших городков. Сочиняют и поют их потому, что они очень талантливые люди, потому, что очень любят песню и не могут прожить без того, чтобы вечерами не петь — в одиночестве или вместе с друзьями и соседями. Их песни бывают удивительно красивы. Вот мы, музыканты, и ездим слушать северных певцов. Мы записываем эти песни, чтобы все узнали их и полюбили.

Тон-Тоныч замолчал, о чем-то вспоминая, а потом задумчиво сказал:

— Да-а... А еще на Севере — волшебные леса. Мне, видишь ли, время от времени совершенно необходимо пожить в настоящем волшебном лесу. Я вообще-то и так живу в лесу, но тот лес, где я живу, конечно, не совсем такой.

— Антон Антоныч! — воскликнула Наташа, всплеснув руками. — Ну что вы такое говорите?

— Что я говорю? — поднял голову Тон-Тоныч.

— Как это — в лесу? Разве вы живете не в городе?

— Нет, — спокойно ответил учитель. — В городе я не живу, а только работаю. А живу — за городом, в лесу.

— А-а, — протянула Наташа.

И тут она тоже задумалась. Потому что представился ей волшебный северный лес; привиделись тихие деревеньки по берегам Сухоны и Вычегды; и показалось ей, будто прохладный ветерок принес в их беседку далекие звуки протяжной песни...

— А будущим летом вы снова поедете на Север? — спросила Наташа.

— Поеду, — сказал Тон-Тоныч.

Наташа вздохнула.

— Я тоже хочу пожить в волшебном лесу. Я бы, наверно, поехала с вами туда следующим летом, но мы к тому времени уже совсем раззнакомимся.

— Что-что? — удивился Тон-Тоныч. — Как это так... раззнакомимся?!

— Очень просто. Раззнакомимся и все, — грустно сказала Наташа и опустила глаза.

— Вот так здорово! — Тон-Тоныч с явным любопытством смотрел на Наташу. — Почему же мы должны с тобой раззнакомиться?

— Потому что я больше не буду учиться музыке, я решила, и маме сказала, и папе, и пусть они меня больше не уговаривают, все равно больше не буду — и всё! — выпалила Наташа и чуть не разревелась.

В беседку залетел шмель — и очень кстати: можно было долго-долго и внимательно следить, как он облетает чашечки граммофончиков на вьюне, слушать его ровное гуденье и делать вид, будто не замечаешь, что Тон-Тоныч молчит и расстроенно на тебя смотрит.

— Как же, Наташа? — тихо заговорил он. — Ты очень хорошо училась. У тебя есть способности. Слух, музыкальность... А, понимаю! У тебя плохой учитель, вот в чем все дело!

— Неправда, неправда! — запротестовала Наташа, и в подтверждение своих слов даже топнула ногой о дощатый пол беседки. — Не в этом дело!

— А в чем же, Наташа? — спросил Тон-Тоныч. И хотя борода по-прежнему придавала ему разбойничий вид, голос у Тон-Тоныча был беспомощный и печальный. Он даже показался Наташе эдаким большим бородатым ребенком, которого она умудрилась ни за что, ни про что обидеть. От этого ей стало немножко стыдно, и она принялась терпеливо, как ребенку, объяснять:

— Антон Антоныч! Да не люблю я учиться музыке! Не люблю я эти гаммы да упражнения! И потом — счет! Надо считать ровно, а ведь я, знаете, какая невнимательная? Нет, не люблю я учиться музыке... Очень уж мне это скучно.

И она замолчала.

— Так, — сказал Тон-Тоныч. — Значит, учиться не любишь?

— Не люблю, — снова подтвердила Наташа.

— Понятно. Учиться музыке ты не любишь, а саму-то музыку? Любишь?

Наташа подозрительно посмотрела на Тон-Тоныча. Что-то ей не понравилось в его вопросе. Был в этом вопросе какой-то подвох, и она начала быстренько соображать, какой именно. Однако ей так и не удалось ничего сообразить. Очень уж они бывают хитрые, эти взрослые, и с ними порой тоже приходится хитрить. Вот почему Наташа изобразила полнейшее равнодушие и скучным голосом произнесла слова, которые однажды слышала от кого-то из гостей у них дома:

— Нет, Антон Антоныч. Музыка оставляет меня абсолютно безучастной.

Судя по всему, сказанное Наташей произвело на Тон-Тоныча большое впечатление.

— «Оставляет абсолютно безучастной», — повторил он.— Тэ-эксс... Звучит убедительно. Я бы сказал — торжественно звучит. Как заклинание. Ну да ладно, бог с ней, с музыкой. Не любишь — и не любишь. А что же ты любишь?

Тон-Тоныч смотрел на Наташу очень серьезно. Наташе нравилось, когда с ней говорили, как со взрослой. Она на секунду задумалась, стоит ли быть с ним откровенной, и, решившись, ответила:

— Сказки. Больше всего на свете. Даже больше телевизора и кино.

Тон-Тоныч медленно кивнул головой, откинулся на спинку скамейки, скрестил на груди руки и стал смотреть Наташе прямо в глаза.

— Какие же сказки ты любишь, девочка? — спросил он, и при этом голос его странным образом изменился.

— Волшебные, Антон Антоныч, — робко сказала Наташа, чувствуя, что не может отвести глаз от его взгляда. Тон-Тоныч вновь медленно кивнул головой и сказал все тем же глуховатым голосом:

— Ты права, девочка. Рад, что ты ответила именно так. Я тоже люблю волшебные сказки. Среди волшебных сказок я чувствую себя как дома. Тем более, что я сам волшебник.

Наташа оторопела. Ее учитель музыки любил пошутить и посмеяться, это она хорошо понимала. Но сейчас Тон-Тоныч и выглядел необычно и говорил совсем иначе, чем всегда... Наташа прямо-таки не знала, что подумать. А вдруг он заболел? На всякий случай Наташа осторожно спросила:

— И вы умеете... колдовать?

Тон-Тоныч усмехнулся.

— Колдовать? Это неподходящее выражение. Колдуют только колдуны, и колдовство — занятие малопочтенное. Мы же, волшебники, не колдуем. Мы, девочка, создаем волшебства! — и Тон-Тоныч величественным жестом поднял вверх указательный палец.

— Интересно, — оживилась Наташа, — вы умеете создавать всякие-всякие волшебства?

— Различные, — скромно ответил Тон-Тоныч.

— Ну, например, — сказала Наташа и, хитро прищурившись, выпалила:— Можете вы сделать, чтобы сейчас, здесь, в этой беседке появилось... мороженое?!

Тон-Тоныч строго взглянул на нее:

— Уж не хочешь ли ты испытать меня, девочка? Волшебники не любят, когда их испытывают из обыкновенного любопытства. Но так как мороженое может доставить тебе удовольствие... Закрой глаза, считай про себя до тринадцати. Оно будет немножко подтаявшим, сейчас в городе очень жарко.

Наташа зажмурилась, стала считать, и едва в уме у нее возникло число «тринадцать», почувствовала, как что-то упало ей в руки. Она открыла глаза и увидела, что держит завернутый в блестящую фольгу брикетик эскимо.

— Оно настоящее, — сказал Тон-Тоныч. — Ешь, а то растает окончательно.

Уговаривать Наташу не пришлось. Она с аппетитом принялась уплетать эскимо, время от времени посматривая на Тон-Тоныча. Тот сидел невозмутимо и выглядел несколько утомленно. Похоже, он о чем-то раздумывал. На какой-то миг Наташе показалось, что он улыбается себе в бороду таинственной и лукавой улыбкой, но вскоре учитель вновь приобрел глубокомысленный вид.

Подождав, пока Наташа полностью расправится с мороженым, Тон-Тоныч заговорил:

— Теперь слушай меня внимательно. Ты любишь волшебные сказки! Я могу увести тебя в этот мир — в Мир Сказочного. Волшебства. И если ты не боишься покинуть на время свой дом и родителей, я готов тебя взять с собой. Не каждому удается побывать там, куда мы отправимся: только тот, кто умеет увидеть скрытое и услышать безмолвное, ощутить необычное и почувствовать небывалое,—только тот человек сможет остаться в Мире Сказочного Волшебства. Согласна ли ты, девочка?

Широко раскрытыми восторженными глазами смотрела Наташа на Тон-Тоныча.

— Согласна! — не раздумывая, тут же ответила она.

— Ну хорошо, — сказал Тон-Тоныч. — Иди же домой, и никому ни слова. Тебе не следует знать точного срока, когда свершится волшебство. Но час пробьет! Ты найдешь меня там, в Сказочном Мире.