Разбуди меня (СИ)

ГЛАВА 10

Я тихо рассмеялась, прислонившись лбом к виску Васи, пока мы неторопливо поднимались по лестнице на третий этаж.

— Тут же лифт есть! — напомнила, перебирая мягкие завитки волос на затылке любимого.

— А мне не тяжело нести собственную жену домой, — весело отозвался он, и я почувствовала, как от его слов по телу прокатилась тёплая волна.

Жена… Значит, трамвай на лапках, Кинатра, Дин и всё остальное — всего лишь сон? При попытке вспомнить, что же было до того, как мы приехали к Васе, с памятью творилось что-то непонятное, всплывали какие-то кусочки: прогулка в парке, смазанная картинка загса и шумные поздравления гостей, потом вечеринка в кафе… Тоже немного сумбурная, как будто я смотрела любительскую съёмку…

— Ну вот, пришли, — от размышлений отвлёк голос Васи, и он поставил меня на пол рядом с деревянной дверью красивого тёмно-вишнёвого цвета. Придерживая меня одной рукой за талию, он достал ключи, открыл, и снова взял меня на руки.

Я прижала пышную юбку, чтобы не зацепиться вышивкой и не порвать ничего, и мы зашли. Сердце от волнения начало биться чуть быстрее, но разглядеть свою квартиру толком Вася мне не дал. Мы прошли через длинный тёмный коридор, и свернули направо — мой любимый ногой открыт дверь со стеклянными вставками, и снова осторожно поставил меня на пол. Я не могла отвести взгляда от широкой кровати, застеленной стёганым покрывалом с вышивкой, приятного золотисто-коричневого цвета. А ещё, на нём лежали розовые лепестки… Горло внезапно перехватило, стены слегка поплыли, и от волнения задрожали пальцы в тонких узорчатых перчатках до локтя.

— Валенька… — тихий шёпот Васи у самого уха, и я чувствую, как он начинает медленно развязывать шнуровку на платье.

В горле стало сухо, и отчего-то охватило странное оцепенение, я боялась пошевелиться, нервно комкая воздушную ткань юбки, и делая глубокие вдохи. Голова закружилась сильнее, а когда шеи коснулись тёплые губы, от нежных, быстрых поцелуев по коже словно разбегались огненные круги. Я зажмурилась, ощущая, как свободнее становится лиф платья, и дышать тоже стало легче — ладони Васи скользнули по плечам, и дальше вниз, спуская корсаж…

— Любимая моя…

Он развернул меня лицом, и я инстинктивно прижала руки к груди, отчаянно засмущавшись, щёки как огнём опалило.

— Ну что ты, Валюша, — нежный, ласковый шёпот немного унял моё волнение, грозившее перерасти в панику, и я поспешно прижалась к Васе, спрятав лицо на плече.

Что-то мешало расслабиться и довериться, но что — никак не могла понять. Вроде и приятно, и хочу тоже, но… Что-то было ужасно неправильно… Василий снова начал целовать меня, сначала осторожно, медленно, и я отвлеклась, позволив ему потихоньку подвести к кровати. Однако, почувствовав, как платье шуршащей волной скользнуло на пол, и осознав, что на мне кроме белья и чулок больше ничего нет, я снова застеснялась, и попыталась выбраться из рук Васи. Он не отпускал, а поцелуи и прикосновения становились настойчивее, нетерпеливее…

— Вась, пожалуйста, не надо! — страх молоточками застучал в висках, ощущение, что происходящее неправильно, нарастало. — Вася!..

В какой-то момент он стащил перчатку с моей правой руки, и… я застыла, уставившись на мягко переливавшуюся перламутром татуировку. На меня словно вылили ушат ледяной воды, мысли разлетелись испуганными мотыльками, а где-то на грани слышимости вдруг почудился чьё-то досадливое ругательство…

— Валя, Валенька…

— Нет! — взвизгнула я, начав всерьёз отбиваться от Васи, судорожно пытаясь понять всё-таки, сон или не сон?! И если сон, почему не могу увидеть Нити?!

— Валя! Проснись, Валя, Валюша!..

Всхлипнув, я резко распахнула глаза, испуганно уставившись в разноцветные, полные тревоги, глаза Дина. Он провёл ладонью по моим волосам, и я дёрнулась, всё ещё находясь во власти странного сна-яви.

— Дин… — прошептала пересохшими губами. — Дин, мне страшно…

Он молча прижал меня к груди, успокаивающе поглаживая и покачивая, как маленького ребёнка, пока я пыталась отдышаться и угомонить сердце с разошедшимися эмоциями. Что это было? Чья нелепая шутка? Хотя, на последний вопрос, пожалуй, я прекрасно знала ответ. Но зачем, господи, зачем?! Я не вернусь домой, нет, и не надо манить меня картинками из прошлого, к которому нет возврата! Василий остался в прошлом, я никогда не стану его женой, и никогда мы не окажемся в одной постели!.. Сжавшись в комочек, я цеплялась за Дина, прижималась к нему, снова и снова повторяя себе, что вот она, реальность, и Ходящий рядом — тоже реальный, гораздо реальнее бывшего жениха, он тёплый, и близкий, и родной, и любит меня…

— Дин, — я подняла голову и пристально вгляделась в лицо беловолосого. — Дин, ты правда выдернул меня из родного мира не для себя?..

— Валя, — он растерянно моргнул, и я видела, что не притворяется — он действительно не ожидал от меня такого вопроса. — Валенька, родная моя, я же люблю тебя, зачем мне обманывать?

Боль, проскользнувшая в словах Дина, заставила меня отвести взгляд, и снова прижаться к нему.

— Прости, — прошептала, вдыхая родной запах. — Прости, хороший мой, не знаю, что нашло на меня…

Надо срочно где-нибудь информацией разжиться, жалко, что в Кинатре нет интернета. Мне надо знать, как защищаться от таких… наваждений Райксо, а ещё, попробовать понять, как он их делает, чёрт возьми!

— Давай в город вернёмся, а? — попросила я.

И молча добавила, что мне надо наведаться в библиотеку магистрата, Дин ведь говорил, там есть записи последнего Сновидца, жившего в Кинатре. Может, и я что для себя полезное в его дневниках найду…

— Как скажешь, счастье моё, — легко согласился Дин, и осторожно уложил меня обратно, обняв.

На следующее утро мы вернулись в Кинатру. Ходящий после обеда уединился с Ори, поговорить о делах, а я направилась в библиотеку. Как-то так получилось, что за время пребывания здесь я туда ещё не ходила, особой надобности не было — дома имелось достаточное количество книг почитать, да и скучать мне не приходилось. Теперь… Теперь мне требовались сведения. Я боялась следующей встречи с Райксо, и даже не потому, что ему нужен мой инструмент. Сновидец был непредсказуем, и вместе с тем пугающе притягателен для меня, чем — тоже не могла понять, да и не хотела. Мои сны — это моя территория, а он грубо вторгался в них, нарушая все законы. И раз я Сновидица, раз Кинатра зависит от снов, значит, надо учиться защищать их. Записи того, кто жил тут до меня, могут содержать интересные сведения, раз Дух ушёл, и вопросы задавать некому. Райксо… Райксо, безусловно, знал много, но я ему не верила ни на грамм. Я не знаю, что он готов сделать ради моей флейты, и не собираюсь дальше знакомиться с его разнообразными методами.

В просторном холле никого не было, но со слов Дина я знала, что библиотека находится справа от входа, куда и направилась. В небольшой приёмной за столом сидел мой знакомый, тоже Ходящий. Услышав, что кто-то зашёл, он поднял голову от книги, и с некоторым удивлением посмотрел на меня.

— Привет, Тари, — я улыбнулась.

— Валя? Вы уже приехали? — он тоже улыбнулся. — Привет. Решила почитать что-то?

— Записки Сновидца, что жил тут до меня, — объяснила я. — Надо учиться дальше.

— Аа, — он кивнул. — Только их не так уж много, и большинство непонятные какие-то. Пойдём, покажу.

Тари встал, и провёл меня в следующее помещение, сплошь заставленное стеллажами высотой до самого потолка. Мы некоторое время петляли между ними, пока Ходящий не остановился, кивнув на полки.

— Вот, эти две. Там, у окна, столик есть, можешь присесть. Не заблудишься, найдёшь дорогу к двери?

— Найду, — уверила я. — Спасибо, Тари.

Ходящий снова кивнул, и оставил меня одну. Я оглядела две полки, заставленные довольно толстыми тетрадями в кожаных обложках, и решительно сняла несколько. Надеюсь, тут в хронологическом порядке, или же неизвестный Сновидец вовсе писал без системы. Ладно, сейчас посмотрим…

Я засиделась за чтением записок Сновидца почти до вечера — кстати, нигде не сказано, как его зовут, надо бы у Дина спросить, вдруг знает? — и очнулась только тогда, когда желудок потребовал еды. Если опустить все восторженные восклицания по поводу Кинатры и её необычной зависимости от снов жителей, полезной информации из двух тетрадей набралось бы всего на несколько листков. Надо в следующий раз захватить блокнот и ручку, и выписывать. Закрыв последнюю страничку, я отодвинула тетрадь, и уставилась в окно, на оранжевое закатное солнце, пытаясь уложить в голове прочитанное. «Сновидец Спит ровно до тех пор, пока позволяет себе командовать в сновидении, пытаться контролировать его. Чтобы стать по-настоящему свободным в мире собственных снов, надо хотя бы раз дать сну возможность провести через себя, от начала и до самого конца, каким бы он ни был. И не пытаться изменить, не трогать Нити, что бы ни происходило. Отключи сознание, и обретёшь крылья. Отпусти разум, позволь подсознанию держать руль. Тебя могут ждать удивительные открытия на пути познания мира снов…» Почему-то это изречение вновь и вновь возникало в голове, а ещё то, что Райксо называл меня Спящей. Значит, вот что это значит. Я ведь действительно всегда контролирую и себя, и свои действия в снах, даже если ничего в них не делаю. Я всегда готова сыграть на флейте, если вдруг что не так пойдёт. Попробовать видеть сны, как обычные жители?.. Позволить подсознанию вести меня? Интересная идея…

Я встала, потянулась, и вернула тетради на полку. Моя относительно ровная, гладкая жизнь без особых эмоциональных встрясок и переживаний вдруг показалась сама длинным, удивительно реалистичным сном. И люди в ней тоже казались выдуманными персонажами… А что есть реальность? Дух сказал, то, во что веришь. Дин говорил так же про Кинатру, хотя она — тоже плод чьего-то сна. Райксо пытался убедить, что возможности Сновидцев безграничны… И что он сильнее меня, потому что верит. Во что? Или кому? Продолжая размышлять, вышла из библиотеки, рассеянно попрощавшись с Тари, и направилась пешком домой. Я до сих пор не рисковала пользоваться транспортом Кинатры, без доверия относясь к разнообразным конечностям, заменявшим тут колёса.

А дома ждали неутешительные новости: кроме Ори и Дина в гостиной на первом этаже сидели ещё несколько Ходящих, и судя по их не слишком радостным лицам дела в Кинатре обстояли не очень хорошо.

— Привет, — тем не менее, я улыбнулась, остановившись на пороге.

— Привет, — лицо Дина просветлело, когда он увидел меня. — Мы уже заканчиваем.

Я кивнула. Потом всё равно расскажет, ведь наверняка дело в снах, по другому поводу Ходящие бы не собрались. Решила пока поужинать, и ещё разок обдумать то, что вычитала в библиотеке. Мысль о том, чтобы отпустить сознание, привлекала всё больше, отчего-то стало ужасно любопытно, а как же может выглядеть мой собственный обычный, не созданный мной же сон? Просто то, что выдаёт подсознание? Ещё бы убедить Дина не вмешиваться…

Ходящие разошлись как раз, когда я допивала чай. Дин заглянул на кухню, и сел за маленький столик напротив, подперев подбородок ладонью.

— В Кинатре стало больше нехороших снов, — негромко сообщил он, глядя на меня.

Я замерла, поспешно поставив чашку на стол — пальцы дрогнули, и она чуть не выскользнула.

— Но… У меня же не настолько плохое настроение, — пробормотала, чувствуя румянец на щеках. — Так, немножко грустно, и всё…

— Мне кажется, тут дело не только в твоём настроении, — огорошил Дин. — Потому что люди видят кошмары, а это гораздо серьёзнее. Они сталкиваются в снах со своими страхами, и у Ходящих есть основания полагать, что эти сны вызываются намеренно.

У меня округлились глаза и пересохло в горле от внезапной догадки.

— Райксо?.. — прошептала я, сделав поспешный глоток чая. — Но зачем?..

Хотя, чего спрашивать. Его цели вполне ясны. И он же предупредил, что будет война. У меня внутри что-то шевельнулось, потеснив страх, и я впервые, пожалуй, за свою жизнь, почувствовала настойчивое желание кому-то что-то доказать. Например, этому зарвавшемуся Сновидцу, что Кинатра — моя территория, и пока я здесь живу, жители этого необычного города будут видеть только хорошие сны. Независимо от моего настроения и планов Райксо на мою флейту. Я нахмурилась и сжала губы.

— Валенька, — ладонь Дина легла на мои стиснутые пальцы. — Не переживай, мы справимся…

— Я знаю, что делать, — перебила я Ходящего. — Я тоже Сновидица, и умею не только монстров из снов убирать.

Во взгляде разноцветных глаз мелькнуло удивление. Признаться, я сама себе удивилась, вообще-то подобная решительность мне не свойственна обычно. Но — внутри на самом деле зрело упрямство и раздражение на кого-то, кто пытается разрушить мою устоявшуюся жизнь в угоду своим интересам. Один раз её уже разрушили, и второй раз я не позволю этого сделать. И уж тем более этому неугомонному Сновидцу, так настойчиво пытающемуся добраться до моего инструмента.

— Ты знаешь, как защитить Кинатру? — осторожно поинтересовался Дин, не отпуская моих пальцев.

Я улыбнулась.

— Дин, сны — моя территория, — спокойно ответила. — Не знаю сейчас, так пойму, когда там окажусь сегодня ночью. Жителям больше не будут сниться кошмары. По крайней мере, в ближайшее время.

Я на самом деле пока не знала, что и как буду делать, но отчего-то внутри зрела странная уверенность, что у меня получится обхитрить Райксо. Хватит ему уже очки набирать в нашем противостоянии.

…Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я прислушивалась к тихому детскому плачу, и мрачно размышляла: это ж каким негодяем без совести надо быть, чтобы наслать на ребёнка плохой сон! Ладно, взрослые, у них психика более устойчива, и они в состоянии бороться со своими страхами, но дети! Толкнула приоткрытую дверь, и вошла в тёмную спальню, сразу увидев и сжавшуюся в комочек фигурку на кровати, и в противоположном углу, где скопились самые густые тени, нечто аморфное, шевелящееся, с зеленоватыми угольками глаз. Я тихонько подошла к девочке, и присела рядом, совершенно не обращая внимания на воплощение детского страха.

— Не плачь, маленькая, — ласково провела ладонью по светленьким волосам, заплетённым в трогательную косичку.

Девочка встрепенулась, шмыгнула носом, со страхом покосившись на нечто в углу, и прижалась ко мне, дрожа всем телом.

— Бабайка… — жалобно сообщил ребёнок, с откровенным ужасом покосившись в угол.

— Сейчас уберу, — успокоила я, и посмотрела на Нити.

Лохматый, запутанный клубок с торчащими кончиками, переливающийся багровым — ощущение, что кто-то намеренно взял и скомкал Нити без всякого определённого узора. В моих руках появилась флейта, я заиграла, и нелепое нагромождение узелков и петелек стало распрямляться, расплетаться, Нити выпрямились, и багровый постепенно перешёл в обычный красный.

— Всё, малыш, нет бабайки, — я улыбнулась, снова погладив девочку.

Она с некоторой опаской посмотрела в угол, теперь пустой, и несмело улыбнулась в ответ.

— А она не вернётся?

— Нет, — твёрдо ответила я. — Не вернётся, не бойся. Спи спокойно.

Ребёнок мне поверил. Забравшись под одеяло, она закрыла глаза, а я, снова достав флейту, тихонько заиграла. Комната расцвела причудливыми узорами, стало светло и ярко, а в дверь зашёл чудной зверь ростом с приличную собаку, очень лохматый, и почему-то ярко-лимонного цвета, с двумя хвостами. Ну, тут можно больше не волноваться.

Сосредоточенно нахмурившись, я вышла обратно на улицу — дело происходило в ночной Кинатре, у девочки пока не хватало фантазии представлять во сне что-то другое кроме своей комнаты, — и задумалась. Надо оградить жителей города, но как, если у каждого свой сон? И тут же пришёл ответ: они все живут в Кинатре, так что… Все многочисленные слои их снов находятся как бы внутри города, и значит надо просто защитить сам город во сне, а уж это я смогу. Дин с Ори пошли сражаться с шестиногим мамонтом, вместе с другими Ходящими, но я не спешила им помочь. Если сейчас сделаю всё, как надо, мамонт растает самостоятельно, без моей помощи. Сновидец писал, что возможности таких, как он и я, зависят исключительно от наших желаний, вот сейчас и проверим.

Я дошла до центральной площади около магистрата, и остановилась у небольшого мраморного фонтанчика. Присела на бортик, достала флейту, и прикрыла глаза, на мгновение задумавшись. А потом заиграла, вплетая в музыку свои пожелания. Я сделаю Кинатру моей территорией, куда без моего разрешения никто не может зайти, как на тот пляж. И люди, живущие здесь, будут видеть исключительно хорошие, светлые сны, в которых им не надо будет ничего бояться. А утром патрулям не придётся вылавливать всяких непонятных творений сонных жителей. И мне тоже спокойнее будет, не придётся за одну ночь скакать по десяткам снов, вылавливая там невесть кого. Вот так… Музыка лилась, и Нити, повинуясь, свивались в причудливые узоры — я чувствовала, как вокруг ночной Кинатры выстраивается невидимый, но очень прочный барьер. Теперь действительно без моего разрешения никто сюда зайти не сможет. Или разрешения кого-либо из жителей. Не знаю, на сколько хватит такой защиты, и как долго она простоит против Райксо, но если понадобится, буду регулярно обновлять.

Музыка затихла, а я вдруг почувствовала сильную усталость, да такую, что просто сползла по бортику фонтана прямо на землю. Глаза закрывались, но я улыбалась: всё вышло так, как надо. Я знала, что Кинатра теперь защищена. Дверь магистрата распахнулась, и до меня донёсся встревоженный голос Дина:

— Валя?! Валенька, что с тобой?

Сильные руки обняли, помогли встать, и я прислонилась к Ходящему, тихонько вздохнув.

— Всё в порядке, — почти шёпотом ответила. — Не будет больше кошмаров в Кинатре… В ближайшее время точно все будут спать спокойно и видеть только хорошие сны.

Дин молчал несколько минут, потом я почувствовала, как он прикоснулся губами к макушке, и нежно ответил:

— Хорошая моя, любимая… Спасибо, Ло…

Мне вдруг захотелось просто поспать, без всяких снов, как сознательных, так и бессознательных. Просто чтобы свет выключили, и я отдохнула. На несколько минут очнувшись в нашей с Дином спальне, почти сразу снова уснула. Удивительно, но именно так, как хотела: без снов. Просто провалившись в темноту. Видимо, то, что я сделала, отняло больше сил, чем мои обычные действия в мире сновидений, ну и ладно. Зато в Кинатре будет спокойно.

А утром, после завтрака, когда мы снова поднялись в нашу гостиную на втором этаже, стол был буквально завален конвертиками с крылышками — благодарности жителей… Повеселевший Дин и радостный Ори отправились в магистрат, а я, немного погодя, туда же. Меня ждали дневники Сновидца, а вечером — вечером я собиралась попробовать «отпустить сознание», по его выражению, и дать сну возможность провести меня до конца. Каким бы он ни был.

На сей раз мне не слишком повезло: в дневниках пошли описания различных снов и приключений Сновидца, потом его рассказ, как он встретил свою Ходящую… Её звали Алли. Судя по тому, как трепетно он отзывался о ней, между ними были настоящие чувства. Я невольно вздохнула, грустно подумав, что мне остаётся только мечтать о таких. С Васей всё было очень спокойно и уютно, с Дином — ну, Дин вызывал у меня чуть больше эмоций, и волновал чуть сильнее, и всё-таки что-то мешало мне сделать последний шаг к нему. Мысли про Райксо я решительно отмела: он враг, какой смысл думать, что к нему испытываю?! Несколько раз Сновидец упоминал, что во снах его способности безграничны, и всё зависит только от фантазии и желаний, потому что законы реальности там не существуют. Я просто записала эту мысль, решив подумать над ней позже. А вот уже перед самым уходом наткнулась на изречение, отчего-то заставившее задуматься: «Если существует внутренний конфликт, который тревожит и не даёт покоя, лучший способ его решить — принять то, что вызывает тревогу, принять и полюбить. Ведь это тоже часть внутреннего „я“, несмотря на все отрицательные эмоции, которые оно вызывает». Немного не поняла, о чём Сновидец писал, но слова задели какие-то струнки в душе. Тоже записала, поразмышлять позже. Вернув тетради на место, направилась домой.

По пути с некоторым беспокойством подумала, как бы сообщить Дину, что сегодня я хочу спать одна, и при этом ничего не объяснять. Он же скорее всего не даст мне сделать то, что хочу, посчитав это опасным для меня… А мне просто надо было это сделать, я чувствовала. И без его присутствия рядом даже во сне. Это… это слишком личное, я сама не знала, что увижу, и как буду действовать, поэтому не стоило привлекать Ходящего.

За ужином Дин весело поинтересовался, где это я пропадаю второй день подряд, и я честно ответила: в библиотеке. Он слегка удивился, но расспрашивать, что такого интересного нашла там, не стал. Вот и хорошо, мне почему-то не хотелось признаваться, что изучаю записи Сновидца. А потом мы поднялись в спальню… Пока умывалась, пыталась в голове представить наш диалог, но мысли путались, и я постоянно сбивалась. Врать Дину не хотелось, и правды говорить тоже. Оставалась полуправда, однако у меня всегда плохо получалось играть словами. Ладно, бесконечно торчать в ванной тоже не дело. Я выключила воду, вытерлась, и вернулась в спальню.

— Дин, — присела на кровать, водя пальцами по узорам на покрывале, и избегая смотреть на него. — У меня просьба к тебе…

— Какая, Валенька? — его ладонь накрыла мою, и я чуть не вздрогнула от прикосновения Дина.

Сделав глубокий вдох, я ответила:

— Я хочу сегодня одна спать.

В спальне воцарилось молчание. Набравшись храбрости, подняла взгляд на Ходящего: в разноцветных глазах плескалась тревога…

— Дин, пожалуйста, — высвободив руку, придвинулась ближе, погладила его по щеке. — Мне очень надо, правда. Ты же всегда сможешь прийти, если что, — продолжала уговаривать, вглядываясь в его лицо, мой голос становился тише, опускаясь до шёпота. — Диииин, я никуда не пропаду, я же твоя Сновидица, но мне действительно надо сегодня побыть одной… — он молчал, и я решилась прибегнуть к последнему средству: потянулась к нему, обняла за шею, и поцеловала, нежно, долго, постаравшись вложить всё, что чувствовала к Ходящему. Жалко, что это не любовь… Дин правда заслуживает её, но к сожалению я вряд ли смогу дать ему это чувство. Осознание пришло внезапно, и глаза тут же защипало, но я взяла себя в руки, и отстранилась, обхватив ладонями лицо Дина. — Пожалуйста… — тихо-тихо повторила, стараясь не поддаваться отчаянию.

Ходящий длинно вздохнул, и улыбнулся, немного грустно. Тревога растаяла в его взгляде, и я едва слышно перевела дух.

— Хорошо, Валенька, — он кивнул. — Но если что…

— Сразу позову, — поспешно закончила я, стараясь не показывать слишком уж явно радости от его согласия. — Дин, ты замечательный!.. — обняла его, уткнувшись носом в плечо, и чувствуя огромное облегчение. Главное, что не обиделся, и не стал допытываться до причин моего желания. Доверяет…

Сглотнув горький комок, я отстранилась и улыбнулась. Прости, мой хороший, что обманываю тебя, но так надо. Может, сегодняшняя ночь что-то изменит в наших странных отношениях в лучшую сторону. А может, наоборот… В любом случае, мне пора разобраться в себе, уже давно.

— Спокойной ночи, Ло, — Дин провёл ладонью по моей щеке, легко поцеловал, и через несколько минут я осталась одна.

Ох. Самое сложное сделано. Погасила ночник, укрылась одеялом, свернувшись калачиком, и закрыла глаза. Отпустить сознание? А как это сделать? Может, просто уснуть, ни о чём не думая, как засыпают сотни людей? И сон сам меня найдёт. А я ничего не буду в нём менять, просто позволю событиям идти своим чередом… Темнота мягко накрыла, завернула в чёрные крылья, и унесла…

Тихо падал снег. Снежинки кружились, опускались на мои обнажённые плечи, касались лица, но я не чувствовала холода. Странно. На мне было лёгкое, невесомое платье из кружева, напоминавшего морозные узоры на стекле, тогда как на остальных — тёплые шубы и куртки. Но никто, казалось, не обращал внимания на такую странность. Мы шумной, радостной толпой шли по парку, фотограф то и дело просил нас остановиться и попозировать, я послушно замирала, улыбаясь, и глядя на Васю. Странно, снова свадьба, только почему-то зимой, а не летом. И снег, снег, опускаясь на плечи и лицо, не таял на коже, покрывая её тоненькой корочкой льда. А холодно всё равно не было. Я почувствовала смутное беспокойство, мне захотелось избавиться от этого льда, зайти в тепло… Но вокруг только деревья, парк, и ни одного здания. Подошёл бы, наверное, даже обычный подъезд… Я начала оглядываться, не обращая внимания на остальных, на вопросительный взгляд Васи, и заметила за оградой — рельсы. Вдоль позвоночника пробежала холодная дрожь, и я едва удержалась от того, чтобы обнять себя руками. Ноги сами понесли к выходу из парка, а в спину раздался озадаченный вопрос Васи:

— Валенька, ты куда?

— На остановку, — честно ответила я.

— Зачем? — он догнал меня и пошёл рядом, бросая недоумённые взгляды.

Изаделка раздалось знакомое дребезжание, на мгновение тело сковал знакомый застарелый страх, но я не остановилась. В трамвае тепло, и может, этот проклятый лёд на плечах растает…

— Валь, подожди, — Вася ухватил меня за локоть. — Ты чего?..

— Вась, мне погреться надо, — я несколько виновато посмотрела на него. — Всего на пару минут, пожалуйста, — трамвай уже показался, и меня охватило странное нетерпение.

— Давай, я тебе куртку дам, — он начал снимать одежду, но я покачала головой.

— Не надо, правда, — успокаивающе улыбнулась. — Просто подожди меня здесь, ладно? Всего пара минут, и я вернусь.

— Хорошо, — Вася с сомнением покосился на трамвай, как раз подъехавший к остановке. — Если ты так хочешь…

— Хочу, — поспешно кивнула.

Двери раскрылись, и я развернулась к трамваю, взявшись за поручень и поставив ногу на первую ступеньку. Странный сон. Вроде снова моя свадьба, но какая-то не такая. Гости словно заторможенные, Вася смотрит слишком пронзительно и тревожно, а я… я ничего не чувствую. Ни волнения, ни радости, ни даже банального холода. Только желание попасть в тепло и избавиться от морозных узоров на коже.

— Валя, не ходи! — вдруг с отчётливым беспокойством раздался за спиной голос Василия.

Я оглянулась через плечо.

— Ничего не случится, Вася, — уверенно ответила. Это же сон? Сон, и значит, второй раз я на трамвае никуда не уеду. — Я погреюсь и вернусь.

Ответа я не услышала, потому что двери закрылись, но… транспорт остался на месте. В окна ничего невозможно разглядеть, потому что они затянуты инеем, но в самом салоне — чуть теплее, чем на улице. А лёд на моих плечах не тает, с платья даже упали несколько снежинок…

— Валя?

Услышав этот голос, я вздрогнула, с отстранённым удивлением уставившись на сидевшего в нескольких шагах от меня Райксо. Одну руку он положил на спинку кресла, и смотрел на меня, чуть прищурившись, тёмные волосы с огненными кончиками были связаны в хвост. Из одежды — свободная туника, и штаны. Взгляд невольно зацепился за крепкие мускулы, и я тут же отвела глаза, почувствовав смущение. Сновидец выглядел… непривычно домашним.

— Что ты тут делаешь? — пробормотала я, не двигаясь с места.

— Это я у тебя хотел спросить, сон-то твой, — негромко ответил он. — И судя по тому, что я не могу отсюда уйти, ты решила поиграть с собственным сознанием, да? А твой Ходящий в курсе?

— Н-нет, — так же тихо ответила я. — Я просто погреться зашла…

— Погреться? — с неподдельным удивлением переспросил Райксо. — Тогда что тут делаю я, Валя? Спал себе, понимаешь, никого не трогал, по сну гулял, и вдруг меня как дёрнет сюда. Зачем?

— Не знаю, — совсем шёпотом произнесла, чувствуя растерянность, и ни грамма страха или злости. Я действительно не ожидала его здесь увидеть. И судя по тому, что Нити вокруг светятся, а впереди только тёмный силуэт, Райксо настоящий, а не плод моего воображения.

— Неправильный ответ, Валя, — спокойно отозвался Сновидец. — Если уж затеяла игры со своим сознанием, будь добра разобраться, что же до тебя донести хотят. Ты погреться в трамвае хотела, да? — я молча кивнула, не понимая, к чему он ведёт. — Ну и зачем тогда я тебе тут?

Я встряхнула рукой, рассеянно глядя, как несколько снежинок сорвались и плавно опустились на пол. И промолчала. Ответ всплыл в голове, но озвучить его было… страшно. Слишком уж невероятно он звучал.

— Вааааля, — протянул Райксо. — Твоё подсознание не отпустит меня отсюда до тех пор, пока ты не выполнишь его желание. Какое, а?

Зажмурившись, и обхватив себя руками — под пальцами хрустнула корочка льда на коже, — я пробормотала:

— Согреться…

— Хочешь, чтобы я согрел тебя? — удивительно, но голос Сновидца смягчился. — Валь, да? Поэтому я здесь?

Отчего-то стало стыдно — откуда у меня такие желания?!

— Ты не боишься меня? — глубокие, бархатистые нотки словно обволакивали, в салоне стало ощутимо теплее.

— Н-нет, — шёпотом ответила правду. Я действительно не испытывала страха перед Райксо. По крайней мере, сейчас.

— Иди сюда, Валя.

Я вздрогнула и открыла глаза, уставившись на него. Сновидец был серьёзен. Не сводя с меня взгляда, он поманил к себе, и прежде, чем сообразила, что делаю, я шагнула к нему. Райксо улыбнулся уголком губ, и склонил голову набок, а у меня внутри вдруг разлилось мягкое тепло. Ещё шаг, и я остановилась около свободного сиденья. Оранжевоглазый вдруг чуть наклонился, и взял меня за руку, осторожно потянув к себе.

— Садись.

Сердце билось через раз, то и дело замирая, но я послушно пристроилась рядом на сиденье. Райксо развернул меня спиной к себе, и обнял, заставив откинуться ему на грудь. Его дыхание щекотало кожу чуть ниже уха, тёплые пальцы легонько гладили плечи и руки, и я с удивлением заметила, что начинаю чувствовать. Лёд таял, а тонкая морозная паутинка кружева начала вдруг меняться, узоры двигались, и постепенно темнели.

— Райксо, зачем тебе флейта? — рискнула я спросить — очень уж тепло и уютно было рядом с ним, и — спокойно.

— Помочь одному человеку, — неожиданно ответил Сновидец, и добавил. — Зови меня Рай, раз уж на то пошло, Валя.

— Может… просто отведёшь меня к этому человеку? — собственные слова озадачили, с чего это я помощь предлагаю?

— Нет, — Сновидец резко оборвал меня. — Это слишком опасно, Валя.

Я вздохнула. Райксо продолжал неторопливо гладить, и скосив глаза, я заметила, что теперь на мне уже другое платье: словно сотканное из маленьких зелёных листочков, и лёд с кожи тоже уже пропал.

— Рай… я не отдам флейту…

— Шшш, — снова перебил он. — Ты пришла греться? Грейся. Разговоры потом.

Я замолчала. Происходившее, хотя и казалось очень странным и необычным, каким-то непонятным образом было… правильным. Разговаривать больше не хотелось, хотя у меня ещё оставались вопросы к Сновидцу, и много. Глаза сами закрылись, я погрузилась в странное состояние, вроде и не сон — разве можно уснуть во сне? — но и не бодрствование. Остались только мы с Раем, и его осторожные, мягкие прикосновения, от которых по коже разбегались веером мурашки, горячие, как искорки от костра. Почему я боялась его раньше? Ведь по сути ничего особенно плохого он не сделал, ничего такого, с чем я бы не справилась. И сейчас тоже, сказал же, зачем ему мой инструмент. Каким-то образом я знала, что Сновидец не врёт, и флейта ему действительно нужна не для того, чтобы лишить меня силы. Но… я не могу её отдать. Даже ради спасения кого-то. Тупик получается…

Я пошевелилась, вынырнув из размышлений: становилось всё жарче, а дышать — тяжелее, и отчего-то сердце билось быстрее. Знакомые ощущения, но если с Дином меня словно что-то останавливало, я не могла переступить незримую черту, отделявшую простую нежность от чего-то большего, то здесь… Собственные мысли испугали, я вздрогнула, задохнувшись на мгновение, и тут шеи коснулись тёплые, мягкие губы.

— Спи, Валя, — тихий голос Сновидца, в котором мне послышались ласковые нотки. — Ты молодец…

Темнота снова обняла крыльями, унося из сна, и я не стала сопротивляться. Последнее воспоминание — руки Райксо на моих плечах, и не хотелось, чтобы он убирал их. Я прошла этот сон? Отпустила сознание? Как узнать, получилось или нет? Ответ содержался в записях неизвестного Сновидца из Кинатры…

Но я не успела заняться дальнейшим исследованием. На следующую ночь Дин пропал.