Раздатчик классов

Глава 10. Должники и дураки

Деньги, деньги, деньги…

Нет ничего лучше блестящих, пускай и не самых новых, серебряных монет, бряцающих в мешочке, перевязанном чёрной ленточкой! Особенно, если эти самые монеты получены так спонтанно и неожиданно, словно бы ты выиграл лотерею, вообще на это не надеясь, да и получил этот самый лотерейный билет от родственника на день рождения, который подарил его чисто для того, чтобы хоть что-то подарить…

А сам потом лопнул от злости, когда узнал, что подарил именно выигрышный!

- Что ж, довольно неплохо, - пробормотал я, закончив считать деньги, вывалив монеты на кровать, и став убирать их обратно в мешочек. – Восемьдесят серебряков, дамы! Неплохой навар, не считаете?

- И теперь становится понятно, почему та стерва хотела тебя надуть, - высказала Катрин то, о чём я думал, когда ещё сидел у ювелира. – Дешёвка, пятнадцать медяков… Вот ведь троллья дочь!

- Согласен полностью, отчего к той бабе мы больше ни ногой, - поднявшись с кровати, я убрал мешочек в одну из сумок, что стояли под кроватью и взглянул на своих девчонок. Милена, стоявшая у окна, и Катрин, сидевшая на кровати, вопросительно глядели на меня, явно ожидая, что ещё я скажу. – Ну, и чего глядим?

- Хочу узнать: вы точно собираетесь идти на ужин к Вивьен в одиночку? Как по мне, так вам не стоит ходить ночью по улицам без меня! Мало ли, что может случиться…

- Не понял, а что это за беспокойство? – удивился я, нависнув над Катрин. Да, я сказал ей, что собираюсь идти к Вивьен один, потому даже дал разрешение снять защиту, чего она, почему-то не сделала, лишь сняла меч. – Не, понятно, конечно, что вам приходится отыгрывать, что вам не всё равно, и все дела, но… Разве, если со мной что-то случится, руна не спадёт?

- Спадёт, - ответила Милена. – Только вот, вся беда в том, что и наши жизни окончатся, вы разве не знали этого?

Эти слова для меня прозвучали, как гром среди ясного неба. Я аж опешил, несколько раз открыв и закрыв рот, по очереди поглядев на обеих красоток в ошейниках. Нихрена ж… Вот это новости! Почему мне об этом ещё в темнице не сказали?!

- Постой, но… Получается, если я сдохну, то и вы тоже? И если это так, тогда… Какого хрена ты решила стать рабыней?! – набросился я на Милену, которая аж съёжилась от моего внезапного крика. Но я не специально, а из-за волнения и просто на эмоциях! – Это же… нелогично!

- Логично, когда у тебя ничего нет, - ответила девушка. – Ты… Вы разве не поняли, что в рабство продают только тех, кто приговорён к смерти? И как бы не было плохо быть рабом, особенно рабыней, всё же, у заключённого ещё есть возможность пожить! С одной стороны, с такой опасной работой, как у вас, жизнь может закончиться быстро, а с другой… осуждённый ещё может хотя бы в последний раз поесть что-то получше бурды, которую дают в темнице, и увидеть солнечный свет!

- Тогда что насчёт тебя? – обернулся я к Катрин. – Если ты знала об этом, то почему в пещерах…

- Скажу вам честно, когда вы потерялись, я подумала, что всё – пришло моё время! Гоблинов я убивала, как и собирала их сердца, уже просто на автомате, решив, что всё же есть шанс вашего выживания, и как оказалось, я не ошиблась, - Катрин вздохнула и опустила взгляд, до этого направленный на меня. – К тому же, это пещера, о которой я ничего не знаю, и там не так уж и легко отыскать потерявшегося человека! Да и если честно… После того, как я не смогла убить Салмона, мне уже всё равно, умру я или нет, больше вон – о ней беспокоюсь! Хочу, чтобы она хоть подольше прожила!

Махнув на обеих рукой, я отвернулся к дверям и нервно заложил руки за голову, став покачиваться взад-вперёд, обдумывая их слова. Теперь понятно, почему местные рабы, как считается, сделают всё для хозяина – им страшно умирать! Ну а кому не было бы страшно? А ещё более понятно, почему законом не запрещено делать с ними то, что вздумается, кроме их убийства – рабство для приговорённых и есть наказание, ведь оно может быть похлеще смерти! А уж если судить о том, что продают только тех, кого нужно казнить, то…

Всё становится на свои места!

- Одно я только не пойму – зачем тогда нужна руна подчинения? Сами приказы, если и так раб сделает всё возможное, чтобы угодить хозяину, и не дать ему погибнуть?

- По-большей части, чтобы можно было угомонить тех, кто готов умереть, лишь бы не быть рабом. Для этого раньше ставились две руны – телесной привязки и приказа, но потом кто-то из Мастеров Рун сумел соединить обе эти руны в одну – руну подчинения – и король тех времён одобрил, что так будет даже лучше… Всем осуждённым на смерть - одинаковая руна! Лучше поставить по стандарту одну, чем несколько, одна из которых раньше была необязательна… Это я про руну приказа говорю, которая, как и руна телесной привязки, раньше была запрещена к использованию на людях, только на животных!

- А тогда для чего всё-таки нужна руна наказания? – вновь обернулся я к рабыням. – Чтобы усмирять болью тех, кто готов погибнуть, лишь бы не быть рабом?

- Верно, - кивнула Милена. – Некоторые, как я могу знать, даже как-то умудряются бороться с подчинением, отчего бывали случаи, когда раб убивал хозяина, и помирал сам! Но когда ввели указ о том, что на рабов можно ставить руну наказания – то о таких случаях почти не стало слышно! Всё-таки, боль по всему телу, как однажды сказал мне один из рабов, пока его господин болтал с другим наёмником в гильдии, не очень легко вытерпеть, потому многие и ломаются, зная, что если опять попытаются сопротивляться подчинению, их снова ждёт ужас и страдание…

- Теперь понятно, почему вы готовы на всё, - невесело усмехнулся я. – Знал бы я раньше, то… Хотя, кого я обманываю? Я бы всё равно купил себе вас! Или не вас, в общем вы поняли… А, блин, как всё сложно! И в тоже время легче…

- Так что, вы точно хотите отправиться в одиночку на ужин? – тихо спросила Катрин. – Я ведь могу и на улице подождать вас, если так будет угодно… Сейчас я готова ещё больше защищать вас, ради Милены!

- М-да, странные вы какие-то… То убить хотите друг друга, то теперь… - я фыркнул. – Но это уже ваши дела, хотя ты бы и так защищала меня, даже если бы я не стал покупать Милену, однако… Знаешь, мне нравится твой подход! Милена?

- Да, я тоже готова на всё ради неё, ну и себя, конечно, - кивнула девушка, почему-то неуверенно переставив ноги. – Так что, возьмёте её с собой? Я понимаю, что вы хотите показаться Виви храбрым, но… Простите, ваше решение насчёт того, чтобы идти без охраны было не самым разумным!

- Ладно, признаю, в этот раз я сглупил, так что не буду говорить о том, что мои решения – закон, и всё такое… Хорошо, Катрин, пойдёшь со мной! Только готовься к тому, что для тебя этот вечер будет очень скучным, в отличие от моего, который будет сильно раздражающим и, наверняка, бесящим…

+++

Не спеша шагая по вечерним улицам городка, уже вот-вот готовящего погрузиться в сонную тишину, я время от времени бросал взгляд на небо, которое постепенно затягивало тучами. Если пойдёт дождь, то опять придётся вымокнуть, когда буду возвращаться в таверну… А меня это совсем не устраивало!

Хотя, в этом было и кое-что хорошее, а именно то, что в такую погоду спать приятнее, чем в жару, и может быть, я даже смогу выспаться… Всё же, в последние дни ни мне, ни рабыням этого сделать не удавалось, ведь в комнате стояла такая духота, даже не смотря на постоянно открытое окно, что там уже всё пропахло нашим потом…

Особенно тяжело было нам с Миленой, ведь спать, или лежать на небольшой кровати, едва не прижимаясь друг к другу липкими потными телами, постоянно ворочаясь, чтобы пристроиться поудобнее, было не совсем приятно… И ладно бы, липкость тела и запах пота были из-за кое-чего другого, тогда другое дело, но… нет, это было из-за жары!

- Ох, надеюсь, что хотя бы её пирог будет вкусным, - проворчал я, когда мы с Катрин дошли до лавки, что владели Клайв и его дочурка, и свернув с улицы, пошли на задние дворы, которые были огорожены от соседских деревянным забором, высотой примерно полтора метра. – Хм… калитка открыта… Это нормально?

- Думаю, её специально открыли для вас, - пожала плечами Катрин. Согласившись с ней, я зашёл на задний двор лавки и подойдя к дверям, несколько раз постучался. И вот тут случилось уже и правда странное: дверь, без какого-либо скрипа, немного приоткрылась от моих действий! – Так, а вот это уже не нормально…

- Согласен, - выдохнул я, и приоткрыв её пошире, прислушался. Голоса… несколько голосов, довольно грубых, и нечто, что напоминало плач, донеслись до моих ушей, исходя откуда-то из передней части дома, возможно из торгового зала.

Кивнув Катрин, я пропустил её вперед, и на всякий случай положил руку на рукоять меча, без которого, как и без значка, старался не покидать таверну. Следуя за Катрин по узкому коридору, вслушиваясь в голоса, становившиеся всё чётче и громче, мы с ней дошли до двери, ведущую в саму лавку.

- Э… Вы кто такие? – опешил один из пяти незнакомцев, когда Катрин, а следом и я, выскочили из-за двери. Тут же мне предстала неприятная картина: двое ублюдков за руки держали Клайва, стоявшего на коленях, двое стояли рядом с Вивьен, которая съёжившись лежала на полу, вся в слезах, а один расположился в стороне, поигрывая медной монеткой, крутя её между пальцев.

- Ваши знакомые? – спросил весь из себя важный хрен с монеткой, поглядев на Клайва, у которого был очень бледный вид, а на щеках виднелись свежие мокрые полосы. Мужик, приподняв голову, быстро кивнул. – Ну, тогда ладно… А на сегодня, Клайв, думаю можно и попрощаться! Надеюсь, ты воспользуешься разумом, если не хочешь неприятных последствий!

Ублюдки отпустили Клайва, который тут же пополз к дочери, и стали выходить один за другим через главный выход, только так заставляя колокольчик бренчать тревожным звоном. Когда они свалили, Катрин подбежала к двери, тут же заперев её на засов, а я подошёл к Клайву и Вивьен, что с трудом села и начала реветь, держась за живот.

- Твари, - выдохнул я, увидев на лице Виви свежие побои на лице, разбитые и кровоточащие губы и струйку крови, текущую из носа, которую девчонка пыталась вытереть, но пока безрезультатно. Мы с Клайвом помогли Вивьен подняться на ноги, которые тряслись у неё с такой силой, что казалось, будто она сейчас упадёт, и повели на второй этаж, где разместили её на кровати в собственной комнате, в полулежащем положении.

Пока Клайв, пробормотав, что сейчас придёт, куда-то убежал, я сел рядом с Виви смотревшую на меня зарёванными глазами, и взял её за руку, сжав так нежно, как только умел.

Чёрт, теперь, видя её такой побитой и морально разбитой, она уже не вызывала у меня раздражение, скорее жалость! Даже в тех самых пещерах, она выглядела не так жалостно, как сейчас…

- Я… так хотела поужинать с тобой, - прошептала вдруг она, не сводя с меня глаз. – Я ведь приготовила пирог, как ты и хотел…

- Ничего, Виви, мы ещё поужинаем вместе… Даже не один раз! – попытался улыбнуться я, однако эта улыбка была сильно натянутой, что и понятно. В этот момент, в комнату влетел Клайв, неся в руках мокрое полотенце, которое он приложил к её лбу, видимо, чтобы остановить кровь, льющуюся из носа девчонки, запачкавшую её платье. Да, сегодня она была в платье, что странно... И её волосы, если бы не были растрёпаны из-за побоев, то могли бы сойти за причёсанные!

- Что вообще происходит? – спросил я, с силой вытолкнув Клайва из комнаты, и закрыв дверь, чтобы Вивьен не слышала. – Кто были эти ублюдки?

- Мне жаль, что тебе пришлось увидеть это, но… Это тебя не касается! Это только мои проблемы, и какому-то мальцу…

- Ваши?! – злобно прошипел я, схватив мужика за грудки его рубахи. Что смешно, этот мужик, который казался мне выше, сейчас словно уменьшился, да и то, что на меня нашло… Это просто необъяснимо! – А то, что страдает ваша дочь, вам плевать?!

- Да как ты смеешь обвинять меня в том, что мне плевать на собственную дочь?! – с силой ударив меня по рукам, заставив отпустить его, произнёс Клайв. Я заметил, что Катрин, стоявшая у лестницы, сделала было шаг, но я покачал головой. – Я всё делаю ради неё, но есть вещи с которыми… С которыми не справиться так просто, как может показаться! Хотя, что ты вообще можешь знать об этих вещах, мальчишка…

- Можешь не умничать, старик! Я прекрасно знаю, из-за чего Виви готова отправиться в одиночку на гоблинов и связываться с незнакомыми людьми, которые по «доброте душевной», возьмут её в с собой на опасные задания, лишь бы она заработала… - я пренебрежительно фыркнул. – Ты должен радоваться, что то чёртово задание взял я, а не кто-нибудь другой, у кого не так много моральных качеств! Ты вообще понимаешь, что Виви могли воспользоваться и бросить в пещере, на растерзание гоблинам?!

- Я… Я… - Клайв вдруг закрыл лицо руками, и медленно сполз на пол. – Мне так жаль, но… Я ничего не могу поделать! Эти скоты… Срок оплаты долга истёк сегодня, они поэтому приходили… Избили доченьку, когда я попросил дать мне ещё немного времени…

- Сколько?

- Три дня, но… где я возьму пятьдесят серебряных? За три дня такую сумму не заработать, даже если продать всё, что есть в лавке… Даже если я продам саму лавку, ведь дом уже старый и нуждается в серьёзном ремонте…

Да, мужик был прав – дом нуждался в серьёзном ремонте, и единственное, что здесь было более-менее целое, это двери, главная и задняя, которые он наверняка заменил ради того, чтобы никто не влез. А вот всё остальное… Скрипучие и гнилые половицы, частично шатающиеся лестничные перила, стены с выбоинами и очень дешёвая старая мебель, годящуюся только на выброс, и на которую я обратил внимания ещё в прошлое посещение комнаты Виви!

- А почему пятьдесят? Виви мне говорила, что оставалось всего тридцать, да ещё и тот заработок в семь монет…

- Это я ей сказал, преуменьшив, чтобы не так сильно переживала. Так же, как не хотел говорить, что срок истекает сегодня… Пытался выпроводить её из дому на время, отправить за тобой, но… - Клайв жалобно вздохнул. – Она видимо услышала, что кто-то пришёл, когда уже собиралась уходить, потому-то дверь и не закрыла… Бросилась ко мне, и её тут же…

К моему удивлению, Клайв вдруг заныл, начав заливаться слезами, и то и дело шмыгая носом. Видя такую мерзкую картину, я даже отошёл от него, что в этом узком коридоре было сделать непросто, и поглядел на Катрин. Кажется, вид ревущего седого мужика, под сорок лет, её тоже малость шокировал, но она лишь пожала плечами.

Примерно минуту я стоял не двигаясь, глядя на мужика, валяющегося на полу, то и дело повторяющего, что не знает, как поступить дальше, и что вообще делать, и если честно, просто уже не мог выдерживать такого. Схватив его за грудки, я приподнял его, и со всей силы врезал ему по морде, едва сдержавшись от того, чтобы не заорать:

- Ну-ка, быстро успокоился! – злобно прошипел я, несколько раз встряхнув его, приводя в сознание, и если честно, это уже было лишнее, ведь хватило и удара, чтобы мужик перестал ныть, и удивлённо уставился на меня. – Какого хрена, мужик?! Твоя дочь, сука, лежит в комнате рядом, и ведёт себя более мужественно, чем ты, хотя это её побили, а не тебя! Она готова убивать монстров, не умея сражаться, готова сделать всё, чтобы заработать деньги, а ты… Жалкий червяк!

- Н-но… Что я могу сделать? Просто подскажи, парень… У меня нет никаких идей…

- Взять меч, и убить всех ублюдков, которым должен! – фыркнул я, сказав первое, что пришло в голову. Мои слова изумили Клайва. – А что, разве я не прав? Ну да, попадёшь в рабство – зато дочь останется жива…

- Д-да, наверно, ты прав… Я прямо завтра напишу завещание, чтобы у Виви не отобрали лавку, а сам… Я смогу ради неё…

- А знаешь… Лучше не стоит! – невесело усмехнулся я. – Я это так сказал, не подумав… Хотя, как вариант, только уже самый крайний… В общем, не делай глупости, понял? У нас ещё несколько дней есть в запасе, так что есть время подумать!

- У нас?

- Я тоже подумаю, может быть смогу чем-нибудь помочь, - я презрительно поморщился. – Но не ради тебя, а ради Вивьен! Сколько точно ты должен?

- Пятьдесят два сребряка…

Почесав макушку, я развернулся и пошёл вниз, следуя за Катрин, шедшей впереди. Так было легче спускаться по узкой лестнице, да и вообще, путь в таверну лежал тем же порядком, ведь я думал, размышлял… Даже в комнате, когда лежал рядом с Миленой, слушая стучащие по стеклу капли дождя, я обдумывал все плюсы и минусы, и пока что плюсов в оказании помощи Виви было больше, как бы странно это не звучало!

Пол ночи я провёл снова не спавши, ворочаясь с боку на бок, и когда мне надоело лежать, я перелез через Милену, и аккуратно ступая между ног Катрин, которая так сладко сопела, что я не смог удержаться от улыбки, быстренько оделся и спустился на первый этаж.

Заказав у дежурившего сегодня ночью за стойкой сына хозяина таверны кружку пива, которое уже несколько раз покупал за время проживания в этом городе, ведь здесь это нормально, да и нет никого, кто бы за мной присматривал, я уселся за свой любимый столик недалеко от камина, и стал наблюдать за тремя посетителями, которым, видимо тоже не спалось, отчего они играли в нечто, что очень напоминало «кости».

Не знаю, сколько всего просидел, потихоньку потягивая пиво, но вскоре хмель подействовал на меня, я вернулся в комнату, и сам того не ожидая, улёгся рядом с Катрин на пол, обхватив её за талию, и таким образом уснул…