Раздатчик классов

Глава 23. Кровавый Стадион

Почти всю ночь, из-за сильного переживания, как за Катрин, так и за Альсирру, я не мог уснуть. Сначала долго ворочался на кровати, то обнимая, то отталкивая Милену, но когда мне это надоело, быстренько оделся и вышел на задний двор гильдии, благо что дверь, ведущая туда, была не заперта.

Пристроившись за один из столиков, не обращая внимания на то, что скамьи и столы были мокрые от прошедшего дождика, я опустился на столешницу правой щекой, и так просидел довольно долгое время, ковыряя под столом ногти на пальцах рук, ободрав кожу до крови. Плюс ещё и замёрз, ведь ночка была довольно прохладной…

И естественно, это дало о себе знать, так как уже под утро, у меня начался насморк и меня всего потрясывало мелкой дрожью, особенно это стало заметно, когда я вернулся в комнату, и улёгся под бок Милены, укрывшись одеялом!

К тому же, я так и не сумел уснуть, потому, когда проснулись мои рабыни, стоило только первым лучам солнца проникнуть в комнату, вместе с ними пошёл завтракать, едва не свалившись с лестницы, сильно чихнув в момент спуска.

- Ты как-то плохо выглядишь, - обеспокоенно спросила Милена, когда я отодвинул почти не тронутую тарелку с молочной кашей (опять она!) и разразился сильным кашлем, заставив ещё нескольких наёмников недовольно поглядеть на меня. – Макс, ты не заболел?

- Не знаю, - недовольно ответив, я отдёрнул голову, когда Милена попыталась положить руку мне на лоб, и в этот самый момент заметил Салмона, который вместе с рабами спускался по лестнице. У него на лице, как обычно, была нагловатая ухмылка, растянувшаяся ещё больше, когда он сел за соседний столик.

- Ну, и как тебе Альсирра, малыш? – усмехнулся он, после того, как заказал каши своим рабам, а себе жаренные яйца и несколько кусков мяса. – Странно, что ты её выгнал так рано, а не остался с ней на всю ночь…

- Мне хватило, - отрезал я, поглядев на саму причину нашего разговора, сидевшую между двумя товарищами, и бросающую на меня печальные взгляды. – Лучше скажи, как наши… рабы будут сражаться? Я слышал, там случайным образом выбирают противников…

- Так делают, только если ты не знаешь, с кем поставить своего чемпиона. А если знаешь – то нужно просто сообщить. Я уже не первый раз посещаю это место, так что знаю, о чём говорю, малыш. И раз уж на то пошло, моё предложение таково: сначала я выставляю Фрая против Катрин, а затем Альсирру и Юджина против твоих девчонок! Думаю, что это будет честно, ведь у мужика нет руки…

- Прости, но Милена не умеет сражаться, - отрицательно покачал я головой из стороны в сторону, заметив, как испуганно открыла рот моя шатенка, поднося ко рту ложку с кашей, и замерев на полпути. – Её я не выставлю ни при каких обстоятельствах! Об этом даже не думай!

- Тогда, как насчёт прямо сейчас…

- Я могу сразиться сразу против двоих! – бросила Катрин, отчего мы все сразу же обернулись к ней, так уверенно смотрящей на меня. – По правилам Стадиона, такое возможно, к тому же, победитель получает более крупную сумму выигрыша, разве не так?

- Всё так, зелёная! – подтвердил Салмон, хмыкнув. – Когда один на один – ставка выигрыша один к одному, а когда двое против одного, то ставка два к одному, сечёшь, малыш? К тому же, разве ты сомневаешься в своей громадине, а?

- Не сомневаюсь, но я хочу, чтобы было меньше шансов потерять её. В отличие от тебя, я дорожу своими невольниками, - злобно прошипел я, отчего кошак на двух ножках тут же помрачнел, тихонько зарычав, видимо недовольный моей дерзостью. Но мне уже было плевать! – Если ты предлагал мне купить ещё раба, то я лучше…

- Макс, ты должен позволить мне сразиться сразу с двумя! – Продолжила настаивать на своём Катрин, не сводя с меня взгляда. – Я ценю, что ты дорожишь мной, но…

- Не позволю!

- Просто подумай о том, какую сумму ты можешь получить, если выставишь меня против двоих, а я совсем не собираюсь тебя подводить, и пусть даже мне предстоит умереть, я постараюсь дотерпеть до ухода с арены…

- Да плевать мне на деньги! – едва не заорал я, подскочив со стула и с силой ударив ладонями по столешнице, отчего вся посуда подпрыгнула, а Милена вздрогнула, расплескав кашу с ложки, которую в тот момент подносила ко рту, во все стороны. Из-за злости на полуорчиху, я совсем забыл о козыре, который сам же дал ей. – Мне нужна ты, а не сраные монеты! Ими не заменить тебя, Катрин, понимаешь?

- А ты должен понять, что всё, чего я хочу в этой жизни – убить этого гада! – злобно ответила Катрин, так же вскочив со стула и рукой махнув на Салмона, которого всё это смешило, а от слов полуорчихи он даже усмехнулся. – Но этот шанс я потеряла, оказавшись слабее его! И раз уж теперь я такого сделать не могу, то хотя бы подгажу ему, чем смогу… И лучше я сдохну от рук человека, чем от зубов монстров, на которых ты меня постоянно натравляешь!

- Малыш, какого чёрта ты позволяешь рабыне так с собой…

- Заткнись, падла! – рявкнул я на Салмона, уже не в силах сдерживать себя. – И хватит звать меня малышом, я тебя не сопляк какой! А ты, Катрин… Хрен с тобой! Хочешь сразиться сразу против двоих – пожалуйста, я не против! Я уже понял, что тебя в этой жизни не волнует ничего, кроме твоей дурацкой мести…

- Кто бы говорил-то, - фыркнула полуорчиха, произнеся эти слова достаточно тихо, но я всё равно услышал её, как и все остальные. – Тебя вообще волнует только собственное счастье…

На эти слова я не нашёлся, что ответить. Вместо этого, опустился обратно на стул и в раз опустошив кружку топлёного молока с мёдом, от которого сразу стало полегче, ведь по всему телу стало расползаться приятное тепло, и стал молча ждать, когда Салмон и его рабы покончат с завтраком. И всё это время, мы с Катрин недовольно глядели друг на друга, отчего Милена то и дело поворачивалась то ко мне, то к ней, но не решалась никому ничего сказать.

Естественно, за нашим столиком царила напряжённая, тягостная атмосфера, чего нельзя сказать о соседнем столе, где Салмон дал обещание мужикам, что если кто-то из них одолеет Катрин, то сможет после этого развлекаться с Альсиррой, когда захочет. Ну, или с другой рабыней, которую он пообещал купить, если Альсирра сдохнет…

+++

Чуть позже, после завтрака, мы все вместе выдвинулись к Стадиону.

Я чувствовал себя уже немного получше, пускай меня и всего трясло, но уже из-за злости на Катрин – когда мы с рабынями поднялись в комнату за оружием и доспехами полуорчихи, я попросил Милену исцелить меня, что она и сделала, пока воительница одевалась в защиту.

Она ни слова не сказала, ни когда мы были в комнате, ни когда шли по улицам, открыв рот лишь в тот момент, когда мы уже почти подходили к Стадиону, возле которого уже тёрлось немало существ, как пришедших посмотреть на кровавые сражения, чтобы удовлетворить звериную сущность, так и приведших своих рабов.

- Макс, могу я взять твой меч и щит? – спросила Катрин, шедшая чуть позади. Обернувшись к ней, удивлённо поглядев на девушку, я тут получил ответ, не успев задать вопрос: - Если хочешь, чтобы я точно победила, мне нужно более лёгкое и быстрое оружие, чем двуручник. Буду не только на силу полагаться, но и на скорость!

- Забирай, - буркнул я, тут же отстегнув ножны и щит, и отдав их Катрин, получив взамен её двуручник, который и повесил на спину, не без её помощи, ведь это было не очень удобно. Вися на моей спине, двуручник едва не задевал землю, как мне казалось, что было, конечно же, не так. – Кстати, а если ты там умрёшь, доспехи и оружие заберут себе хозяева Стадиона?

- Трупы-то с арены выносят, - хмыкнул Салмон, подслушивающий нас, идя чуть впереди, навострив свои мохнатый уши, и повернув морду в сторону. – Так что потом сможешь раздеть её тело и забрать с него всё, что тебе будет нужно… Конечно, если побрезгуешь сам заниматься снятием доспехов с расчленённого или просто убитого, то можно заплатить специальному человеку, который сделает это за тебя!

- Думаю, тебе не придётся этим заниматься, в отличие от него, - фыркнула Катрин, пристегнув походный щит на левую руку и взмахнув ей пару раз, видимо проверяя на удобность и то, как пристёгнут. Да, было бы смешно, если бы щит во время сражения вдруг слетел с руки и ударил противника Катрин по голове…

Такое я бы поглядел! Но не сейчас, а когда будет более меньшая угроза её жизни, ведь как бы я ни злился на неё, всё равно, я за неё волновался и переживал. Хотелось даже прижаться к ней, заключив в крепкие объятия, и сказать, что она мне не безразлична, но представать перед Салмоном в таком виде совсем не хотелось, и потому я сдерживал себя…

Когда мы пришли к самому Стадиону, то Салмон бросил мне, чтобы я шёл за ним, будто бы я не сумел догадаться до такого, и прошёл через железные вороты, в некое помещение под трибунами, где за длинным столом сидели трое – эльф и два человека – и что-то быстро писали в бумагах, скрипя перьями, и переговаривались между собой. Помимо них, в этом помещении находились ещё пятеро рабов, как можно было понять по ошейникам, и трое рабовладельцев, один из которых держал в руках кнут, то и дело щёлкая им возле своего раба-орка, который отжимался на одной левой, уже весь покрытый потом.

Глядя на него, я был даже рад, что Катрин не придётся сражаться с ним, ведь он был просто ходячей горой мышц и мускул, почти два с лишним метра ростом, а его оружием, если я не путаю, была секира, стоявшая у стены, недалеко от этих двоих…

- Мы бы хотели записать своих рабов, - с усмешкой произнёс Салмон, когда мы с ним подошли к столу, встав перед одним из людей. – Вот этот малыш хочет поставить свою полуорчиху, а я всех троих! Варианты боя следующие: сначала она сражается вот с этим, а затем против этих двоих, если, конечно, выживает…

Говоря это, Салмон показывал на наших рабов, не давая мне даже вставить слово, хотя должен отдать ему должное, он ничего лишнего не сказал, и не попытался как-то обхитрить меня, случайно объявив о том, что и Милена должна сразиться, или ещё что… Я внимательно слушал, что он говорил, как и все трое распорядителей, которые продолжали черкать перьями на бумаге!

- Так, значит, Катрин сражается сначала с Фраем, а затем с Юджином и Альсиррой… Всё правильно? – мерзким, скрипучим, словно перо в его руки, произнёс эльф, весь покрытый морщинами, поглядев на нас с Салмоном. Мы с кошаком одновременно кивнули, а затем Салмон достал из кармана монеты. – Сколько будете ставить на своих невольников?

- На первую битву я поставлю десять серебряных, - поспешно сказал я, опередив тигрёныша, бросив монеты на стол, которые тут же сгрёб в засаленный увесистый мешок сморщенной рукой эльф-старец, сделавший пометку в своих бумагах.

- Так надеешься, что твоя мымра окажется лучше Фрая? – усмехнулся Салмон, отдав всего две монеты. – Что ж, ладно… Я-то не особо верю в успех этого идиота, так что не хочу особо сильно рисковать! Посмотрим, как оно будет на втором поединке, если Катрин…

- Не переживай, она выживет! – прошипел я, отходя от стола, получив распоряжение эльфа о том, что наш выход будет с другой стороны Стадиона, через северные ворота, тогда как рабы Салмона будет выходить через южные. К тому же, мне дали обрывок бумаги, с почеркушками, на которых была поставлена роспись о том, что я участник, и её нужно было показать распорядителям у северных ворот, для подтверждения…

+++

Первый поединок Катрин, как мне сообщили, должен был состояться третьим по счёту за день. Пока мы с Салмоном записывали наших бойцов, первый уже во всю шёл, и победителем был раб-эльф с южных ворот, противником которого был зверочеловек-лось.

Когда мы с девушками только прошли через открытые железные ворота, то увидели, как этого самого зверолюда затащили в это помещение под трибуны, с отрубленными мечом рогами и разрубленной грудной клеткой. Его владелица, оказавшаяся женщиной в довольно роскошной одежде, недовольно фыркнула, когда подошла к телу, и забрав булаву с деревянным щитом, тут же удалилась, ворча, что этот насильник хоть и заслужил более худшую смерть, но ей всё равно жаль, что она не заработала на нём…

Самое смешное, что этот зверолюд был даже без доспехов, в одних грязных штанах, которые были даже хуже, чем те, что выдавали заключённым в темнице!

- Катрин, чтобы ты знала… я болею за тебя! – обратился я к Катрин, когда мы ожидали её выхода, ведь на арене тем временем, проходил второй бой, начавшийся всего минут через десять, после того, как кончился первый. – И дело даже не в деньгах, а в том, что… ты нужна мне Катрин! Я к тебе уже настолько привык, что покупать себе другого защитника совершенно не хотелось бы!

- Мотивирующе, - хмыкнула Милена, за что получила от меня не сильный удар по плечу. – Ой, за что? Я же серьёзно… А вообще, громадина, я тоже не хочу, чтобы ты погибала! По крайней мере, на глазах у Салмона…

- Во-во! Не хочется потом при каждой встрече с этим отребьем выслушивать его оскорбления в твой адрес, да и эту дурацкую ухмылку видеть… Она меня прямо нереально бесит! Я, конечно, люблю котиков, но это… Это какое-то говно ходячее!

- Приятно, конечно, слышать, что я вам обеим небезразлична, но все эти слова – бесполезны, - усмехнулась Катрин, которой Милена закручивала волосы в кучу маленьких косичек. Полуорчиха сказала, что все воины её племени, где она выросла и которого больше нет, постоянно так делали, когда шли на какое-то личное дело. – Я не собираюсь умирать, особенно на потеху этому ублюдку!

- Истину говоришь, - улыбнулась Милена, закончив с волосами Катрин, которыми девушка тут же встряхнула, отчего её косички смешно дёрнулись, ложась так, как было удобно полуорчихе, и дружески потрепала её по плечу.

Катрин улыбнулась, взглянув на нас с Миленой по очереди, а затем встала прямо, до этого сидя на корточках, ведь каких-нибудь лавочек тут не было, и стала вместе с нами наблюдать за тем, как через открывающиеся ворота входит раненый, но живой раб, держащий в левой руке копьё. Его хозяин, пожилой мужик человеческой расы, тут же подбежал к нему, и вручил флягу с водой, достав из сумки флакон с зельем, став поливать им на рану в боку раба.

- Это вы Макс? – грубым, слегка хрипловатым сопящим голосом, в котором слышались нотки ржания, спросил молодой зверолюд-конь, с рабским ошейником, вдруг подошедший к нам. Когда я кивнул, не понимая, чего ему от меня понадобилось, он выдал такое, от чего я глаза выпучил: - Условия боя вашего раба изменились. Теперь у вашего раба будет всего один бой, который пройдёт прямо сейчас, где он будет сражаться против троих. Ставка при этом тоже выросла – один к трём!

- Чего… Погоди, но как так?! – закричал я вслед рабу, уже ставшему отходить от нас, и догнав его, с силой развернул к себе и тряхнул, схватив за плечи. – Я записывал Катрин на два боя! Один на один, и…

- Прошу, отпустите меня! – испуганно простонал раб, глядя по сторонам. Краем глаза, я заметил, как навострилась охрана арены, одетая в закрытые стальные доспехи, а один даже пошёл ко мне, держа ладонь на рукояти меча. – Я всего лишь разношу вести, которые мне говорит господин, и не более…

- Эй, если у тебя есть какие-то вопросы или претензии – обращайся к распорядителям, - недовольно пробурчал страж арены, обхватив своей рукой моё правое запястья и неслабо сжав. А чужих рабов попрошу не трогать, а то придётся попросить вас покинуть Стадион…

- Н-но, условия боя…

- Парень, все претензии – распорядителям! – уже более твёрдо повторил охранник Стадиона, продолжая неотрывно смотреть на меня из-под стального шлема с поднятым забралом. Фыркнув, я отпустил раба-зверолюда и вернулся к своим девчонкам, из которых, как и я, только Милена была на взводе, нарезая круги вокруг полуорчихи, тогда как Катрин лишь злобно ухмылялась, стоя неподалёку от открытых ворот.

- Вот ведь усатый… Это было очень уж ожидаемо – подкупить распорядителей, чтобы иметь ещё больше возможности убрать меня! Избавляемся от всех свидетелей, Салмон, а? – бурчала себе под нос Катрин, сложив на груди руки, и выглядывая на арену, которая была не очень-то и большой, и потому отсюда можно было легко разглядеть южное помещение. – Максим, наверно, стоило предупредить тебя о том, что Салмон может сделать нечто подобное… В любом случае, тебе не о чем беспокоиться! Теперь я тем более не собираюсь проигрывать его невольникам!

- Может быть, лучше сходить и поговорить с этими ублюдками? – злобно прошипел я, отбивая носком сапога по земле дробь, поднимая пыль и песок. – Какое право они имели вообще, да и без моего ведома…

- Этим ты всё равно ничего не добьёшься!

- Но, Катрин, это же… несправедливо и нечестно! – всхлипнув от злости и бессилия, я сжал кулаки, уставившись на Салмона, который помахал мне с того края арены. – Если ты погибнешь, то… Это будет моя вина, понимаешь?! Это же я захотел насолить Салмону, просто из-за того, что он меня бесит, а теперь за это расплачиваться придётся тебе… своей жизнью…

- Моя жизнь уже давно ничего не стоит, потому и не стоит…

Я не дал ей договорить, заключив в объятия. Настолько крепкие, на какие вообще был способен, и будь моя воля, ни за что бы не отпустил её, но именно в этот момент одному из охранников нужно было подойти к нам, и похлопав меня по спине, сказать, что пришло время моего раба.

С каким-то большим трудом, отпустив Катрин я стал с замирающим сердцем наблюдать, как она проходит мимо Милены, толкнув её плечом, отчего та недовольно заворчала, но при этом и заулыбалась, и как выходит на арену, на ходу вынимая меч из ножен и покрутив его в руке.

Когда железная решётка закрылась, я подошёл к ней, и схватившись руками за прутья, стал наблюдать за тем, что происходит на арене. Сердце колотилось, как бешенное, а в горле встал неприятный комок, когда все трое рабов Салмона одновременно напали на Катрин.

Отразив щитом удар однорукого, Катрин резко нагнулась, увернувшись от атаки Фрая, и мечом парировала атаку Альсирры, которая, естественно, тоже хотела жить, и потому сражалась уверенно. Но так как, сегодня она была врагом моей дорогой Катрин, сопереживать ей было нельзя…

- Вот сволочи! – шипела Милена, стоявшая рядом со мной. Тем временем, троица чужих рабов зажали Катрин в круг, не давая ей возможность атаковать, успев даже нанести одно ранение в живот, проведя по нему лезвием. Из-за звона стали, я не мог слышать, прошла атака по пластинам или между ними, да и по полуорчихе сказать этого было нельзя. – Когда этот усатый засранец успел натренировать их действовать так слаженно? Я, конечно, слышала, что он хорош, но чтобы ещё и в этом…

Сражение продолжалось уже некоторое время. Несмотря на то, что троица почти непрерывно атаковала Катрин, заходя со всех сторон, полуорчиха, видимо благодаря высоким характеристикам и прокачанным способностям, умудрялась чувствовать опасные ситуации, пусть и не всегда удачно успевая избегать их. Прямо на наших с Миленой глазах, как и на глазах сотни зрителей, которые кричали с трибун, болея в основном, за троицу, из-за чего я старался не слушать их, мысленно проклиная всех и вся, однорукий Юджин с мечом в какой-то момент сумел провести контратаку, от которой Катрин пошатнулась, в следствии чего на мгновение потеряла защиту, и Альсирра рубанула ей по спине гладиусом.

Я даже услышал вскрик своей воительницы, которая припала на одно колено, тут же вскочив, и словно впав в какое-то бешенство, стала размахивать мечом и щитом во все стороны, отогнав тем самым всех троих от себя.

- Сдавайся, шваль! – услышал я злобный крик Фрая, постучавшего топором о деревянный щит, привлекая внимание зелёной на себя, и вроде бы ему это даже удалось, ведь Катрин сделала шаг к нему, но не тут-то было! Резкий разворот на пятках – и острие меча проходит едва ли не рядом с Юджином, пытавшемуся подкрасться к ней. Калека на секунду замешкался от этого, но Катрин хватило этого времени – парировав атаку Альсирры, полуорчиха нанесла неслабый удар ребром щита по груди Юджина.

Мужик тут же выгнулся, повалившись на колени, подняв голову к верху и став хватать ртом воздух, но недолго, ведь Катрин нисколько не сомневаясь, с ноги пробила ему ещё раз в грудь, а после блокировав щитом нападение Фрая, одним махом снесла голову рабу.

- Так держать! – завизжала от радости Милена, своим криком даже оглушив меня. А Катрин, между тем, явно возбуждённая первым убийством, пошла в разнос – сама начала нападать на врагов, по-большей части акцентируясь на Фрае, от Альсирры стараясь пока только защищаться. Видимо, решила избавиться от более слабого противника, ведь вся проблема длинноволосого мужика была в его щите, которым он защищался, атакую реже, чем его напарники.

Продолжавшееся сражение, динамичное, быстрое и постоянно державшее в напряжение, что особо радовало публику над нами, которые весело улюлюкали, уже поддерживая не только рабов Салмона, но и мою Катрин, уже явно начинало надоедать самим участникам. Даже отсюда можно было видеть, как выдохлись и Фрай, и Альсирра, тогда как у Катрин ещё были силы. Хотя, сражение с разумными, как я понимаю, были более тяжкие, ведь если монстры просто прут на тебя, то вот люди и прочие пытаются обходить, использовать тактику и вовремя отступают…

И я не просто так помянул всё это, ведь после смерти Юджина, Катрин умудрилась пропустить несколько атак, получив ранения в левый бок, когда лезвие Альсирры прошло между пластинами, и в левую же ногу, чуть повыше колена, куда попало острие топора. Она хромала, и ей явно было больно передвигаться, но всё же не сдавалась, моя дорогая полуорчиха!

- Ты только держись, Катрин! – до крови искусав нижнюю губу, которую то и дело теперь сплёвывал, нервно пробормотал я, с такой силой сжимая прутья ворот, что у меня все руки уже были бледные. Почти не отрываясь я следил за битвой, уже не в силах понимать, что происходит на арене, я мысленно молился Богине Удаче, и даже Богине Жизни.

Лаас я упорно игнорировал, понимая, что молиться самой Смерти сейчас не самый лучший вариант…

- Катрин! – заорали в какой-то момент мы с Миленой одновременно, когда ситуация нашей полуорчихи стала просто ужасающей: из-за раненной ноги, она уже была не такой проворной и ловкой, чем воспользовалась Альсирра, умудрившись увернуться от её атаки, и рубанув по правому боку. В тот же момент, чёртов Фрай обошёл полуорчиху сзади и вонзил свой топор ей в спину, где-то в районе левой лопатки, и видимо от боли, и слишком множественных ранений, Катрин упала на правое колено, тяжело дыша.

Всё это выглядело очень и очень плохо, не в пользу Катрин, но несмотря на это, моя рабыня ещё держалась. Она продолжала отбивать удары щитом и крутиться на месте, парируя атаки, и в какой-то момент взревев, набросилась грудью на щит Фрая, отбив его топор, и вонзила меч куда в район паха мужика.

Он даже немного подпрыгнул на носках сапог, приоткрыв рот и издав громкий скулёж, а когда его щит выпал из руки, то я увидел, что меч моей Катрин почти по самую рукоять засунут в мужика. И видимо из-за того, что нужно потратить время, чтобы вытащить из него оружие, Катрин лишь силой оттолкнула Фрая, одновременно с этим выхватив топор из его руки, встала напротив Альсирры, у которой уже не было сил.

Девушка, сжимая гладиус в левой руке, ведь правая была бесполезна после того, как чуть ранее полуорчиха умудрилась зацепить лезвием плечо и подмышку, тяжело дышала, покачиваясь вперёд и назад. Её грудь так часто опускалась и подымалась, что можно было подумать, будто сейчас оттуда что-нибудь вылезет, или грудную клетку просто разорвёт.

Вдруг, к моему изумлению, Альсирра что-то произнесла, обратившись к Катрин, которая медленно двигалась к ней, прикрываясь щитом, сильно хромая, но я не услышал, что именно, но это заставило полуорчиху улыбнуться и кивнуть. А после этого, бывшая воровка, перехватив покрепче гладиус, сделала последний рывок: увернувшись от её атаки, уйдя в сторону, вскрикнув от боли, ведь её нога ужасно подкосилась, Катрин бросила топор прямо в девушку, и к моему ужасу, он вошёл Альсирре прямо в затылок, отчего та упала в влажный от пота и крови песок, словно подкошенная.

- Она победила! – завизжала Милена, вдруг заключив меня в объятия, и начав прыгать на месте, заливая меня слезами радости, и едва не роняя, ведь у меня уже через секунду сильно закружилась голова. В тот же миг, железные ворота стали подниматься, как бы приглашая победителя покинуть арену. – Она выиграла, моя дорогая Катрин!

Но всё было не так радужно, ведь пока Милена тискала меня, я видел, как Катрин, уже из последних сил, хромая бредёт к нам, отбросив чужой топор в сторону, по пути забрав мой меч, резким движением выдернув его из Фрая. Весь вид воительницы, так и кричал, что она может упасть замертво в любой момент, чего я и боялся, даже оттолкнув Милену, и став ждать её. Хотелось броситься к зелёной женщине, помочь ей, но правила запрещали помогать рабам до того, пока они не покинут саму арену. Оставалось дойти всего шагов десять, но я боялся, что эти шаги могут быть её последними, и плевать мне на то, что я не выиграю – если победитель умирает до того, как покинет арену, засчитывается ничья – Катрин мне была важнее денег!

- Давай, Катрин, ещё пару шагов… совсем чуть-чуть… - тихо бормотал я себе под нос, грызя ногти на руках, совсем не замечая того, что грызу не их, а мясо, обкусав до крови. Оставалось шага три, я уже мог дотянуться до неё, но не делал этого… два… Дойдя до границы арены, Катрин упала прямо в мои объятия, с трудом дыша. – Милена, помоги мне! Катрин, ты только… Не умирай, прошу…

- Я и не собираюсь, - с трудом, закашлявшись, произнесла Катрин, которую мы с Миленой придерживали за руки. Я тут же забрал у неё из рук щит и меч, чтобы они не мешались, и успел первое нацепить себе на руку, а вторые убрать в ножны на поясе воительницы. – Этот… говнюк мохнатый не дождётся… Мне сейчас нужно просто… отдохнуть и всё!

- Макс, может мне… - начала было Милена, как бы намекая на свою исцеляющую магию, и я, если честно, хотел согласиться, но Катрин вдруг ударила шатенку по рукам, и покачала головой из стороны в стороны. Она хотела что-то ещё сказать, но лишь закашлялась, ещё сильнее опустившись на пол, но только для того, чтобы снова встать.

- Нужно отвести её к лекарю, - додумался я, оглядываясь вокруг. Краем глаза заметил, как несколько рабов выносят с арены трупы убитых, унося их в ту часть Стадиона. Даже заметил Салмона, что стоял на границе и злобно пялился в нашу сторону. – Милена, помоги-ка мне её…

- А как же награда? – вдруг произнесла Катрин. – Ты должен… забрать деньги, ведь они твои по праву! Поверь мне, я не собираюсь помирать, а помочь мне и Милена может, так? Иди лучше… плюнь в рожу этому ублюдку от моего имени…

- Тогда, Милена, ты пока веди её к городу, а я вас догоню… Постараюсь побыстрее!

Мигом вылетев из-под трибун, я едва ли не с той же скоростью, с которой убегал подальше от Рахты по полю, после своего освобождения, бросился в её другую часть. Конечно, легче было, да и быстрее, пробежать через саму арену, но почему-то никто, кроме рабов по ней не ходил, видимо какие-то правила местные, так что я тоже не собирался их нарушать.

Примчавшись туда, где сидели распорядители, я первым делом получил свою награду, что было довольно долго, ведь старый эльф-говнюк очень уж медленно, словно специально, отсчитывал сорок серебряных, а затем, уже немного отдышавшийся после пробежки, пошёл к Салмону, который раздевал трупы своих рабов, складывая доспехи и оружие в кучку. Стараясь не глядеть на тело Альсирры, я встал чуть правее зверолюда, тихонько что-то бурчащего себе под нос, снимающего в этот момент с тела Фрая штаны.

- А, малыш! – заметив меня краем глаза, Салмон встал прямо, и как-то очень уж натянуто улыбнулся. Ничего, падла, я тебя раскусил – знаю, что ты сейчас бесишься, вон аж, пальцы то сжимаются в кулаки, то разжимаются! – Ну, как? Весело было?

- Прямо очень, и пусть ты и пытался мухлевать, моя Катрин – лучшая!

- Может быть, но доказать, что я мухлевал – ты не сможешь, а обвинишь в этом распорядителей… - Салмон усмехнулся. – Сразу станешь чьим-нибудь сладким мальчиком, малыш! К тому же, я уверен, что и ты сам не такой уж чистый… Когда Катрин была в моей группе, она была намного слабее, и стать настолько сильной и выносливой за такое короткое время – просто невозможно! Не знаю, способность у тебя какая, или ещё что, но… ты точно что-то скрываешь парень! Пускай я и не могу это доказать…

- В любом случае, ты проиграл Салмон, а мне и этого хватит, - усмехнулся я, сделав пару шагов назад, заложив руки за голову. – Надеюсь, мы больше не увидимся, говнюк…

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг показал Салмону средний палец, так и не узнав, что именно может обозначать в этом королевстве такой жест, и вот тут уже благодаря удаче, которая сейчас была на моей стороне, Салмон лишь пожал плечами, спросив: «И как я должен это понимать, малышка Макс?», на что я ему и ответил:

- Это жест прощания! – усмехнулся я, соврав, понимая, что мне ничего за это не будет. – Им пользуются на моей родине, и довольно часто… Можешь тоже пользоваться, если пожелаешь! Например, своим товарищам показывать, или вроде того… О, а вот, кстати, и они! Где пропадали, ребятки? Хотя, нет... мне плевать!

Так же показав средний палец всем товарищам Салмона, которые с улыбками вошли под трибуну, тут же сникнув, увидев трупы рабов Салмона, я выбежал наружу, и прибежав к Милене, которая медленно шагала по тропе, придерживая хромающую Катрин, ещё не сильно далеко уйдя от Стадиона, вместе с ней отправился в гильдию, тоже подхватив полуорчиху, но с другой стороны…

Да уж, вот теперь, как мне казалось, нам нужен был полноценный отпуск, чтобы дать Катрин восстановить тело, ну а мне нервные клетки, которых, за последние дни, было убито просто миллиарды!