Раздатчик классов

Глава 4. Ночная прогулка по лесу

Широко зевнув, из-за того, что ночью так и не смог выспаться, по-большей части из-за недоверия к Катрин, которая же наоборот проспала всю ночь не вставая, я положил меч обратно в бочку, и отошёл от неё. Слишком уж в ней были плохие мечи, чтобы деньги на них тратить… Я хоть и не понимал в этом ничего, но тупое лезвие о которое даже палец не порежешь, даже меня не смогло обмануть!

Сейчас мы с рабыней находились в оружейной лавке, где я собрался купить хоть какое-то оружие, в основном для Катрин, но и себе хотелось что-нибудь присмотреть. Но думается, я пока обойдусь и простым кинжалом, ведь ещё нужно подумать о более нормальной одежде для Катрин. А может и нет, посмотрим…

- Ну, есть что-нибудь хорошее? – спросил я, подойдя к ней, стоявшей у оружейной стойки, на которой висели двуручники. Катрин с интересом осматривала их, но не дотрагивалась, так как я запретил это делать. Ну, так… На всякий случай, особенно если вспоминать её историю!

Вместо ответа, она лишь молча показала на один из мечей, который не выделялся ничем особенным. Взяв этот меч в руки, который весил, наверно, килограмма два, и был больше метра длинной, я подошёл с ним к прилавку, немного повертев его, показывая со всех сторон рабыне.

Хех, мне с моим ростом в 165 сантиметров будет не очень удобно не то что пользоваться им, но и держать, а вот Катрин думаю, будет в самый раз!

- Сколько? – спросил я у оружейника, со скучающим видом стоявшего за прилавком.

- Четыре серебряных. Плюс пятьдесят медных за простые ножны для него.

- М-да, немалая цена, - я бросил взгляд на Катрин, которая стояла без единого движения, и просто безучастно смотрела в сторону. Если куплю меч и ножны, без которых нельзя ходить по городу с оружием – денег не останется, разве что на один ужин для одного человека… Хреново дело!

По идее, за эту же цену можно было купить новую одежду для Катрин, но если я это сделаю, кто знает, что с нами случится в лесу, с безоружными, а так хоть она сможет защитить меня и себя. Но тогда ей придётся ходить в этом рванье, и не факт, что когти какого-нибудь зверя не разорвут одежду…

Хух, представив это, я даже немного смутился! Ведь фигурка-то у Катрин ничего такая, а и вообще, как бы она моя рабыня, так что если подумать… Не-не-не! Сейчас не время думать о таком! Да и думается мне, что если я попытаюсь хотя бы полапать Катрин, её отношение ко мне станет ещё хуже.

Но опять же, а нахрена мне с ней отношения хорошие иметь? Мне же её не под алтарь вести, вроде как…

- Так что, будешь брать? – ворчливо спросил оружейник, прервав мои грязные, пошлые мыслишки. – С ножнами или без?

- С ножнами, - вздохнул я, доставая из своего кошелька пять серебряков. – К сожалению, у меня нет меди… разменяете?

- Серебро не размениваю, - фыркнул оружейник, но затем достал из-под прилавка довольно элегантные ножны, которые можно было носить на спине. И судя по размеру, как раз подходящие для двуручника. – Эти ножны – стоят одну серебряную. Не сказать, что они чем-то уникальны, но сделаны из куда более прочного материала, чем простые. Да и лезвие от воды защитят куда лучше.

С большим трудом расставшись с пятью серебряными монетами, я разрешил Катрин взять меч и ножны, и когда она убрала оружие в последние и повесила их на спину, став выглядеть, как вооружённая бродяга, мы с ней покинули лавку.

- Осталось всего два медяка, - сокрушающе произнёс я, глядя на небо, которое медленно затягивало тучами. – Надеюсь, сегодня мы добудем достаточно много Фантонской Матери, а то после завтрашней ночи выселяться из комнаты…

+++

Не успело солнце скрыться за горизонтом, как мы с Катрин вышли из города, и двинулись к лесу. К сожалению, мы были не единственными, кто шёл в ту же сторону: около десятка наёмников, впереди, позади и рядом с нами бодро шагали по дороге. Кто-то болтал друг с другом, кто-то смеялся, и кажется, только мы с Катрин шли не проронив ни слова. Да и вообще, среди всех остальных наёмников, которые решили насобирать Фантонскую Мать, мы выделялись больше всего – вооружённая молодая полуорчиха в потрёпанной рубахе и штанах, на босу ногу, и безоружный подросток с рюкзаком за спиной, в котором лежали несколько лепёшек. На случай, если захочется перекусить… Да и вообще, сегодня нам пришлось жить без обеда и ужина, так что лепёшки будут хоть какой-то едой, купленные на последние деньги!

- Слушай, а куда делась вся твоя одежда и оружие после заключения? – спросил я в какой-то момент, решив хоть немного поддержать разговор, а то уже так невыносимо было молчать, когда все вокруг разговаривают без умолку, что аж тошно на душе становилось!

- Всё имущество заключённого, осуждённого на рабство, изымают для перепродажи, - спустя несколько минут молчания, ответила Катрин. – На эти деньги обычно и содержат заключённых.

- Получается, каждый убийца, которого поймали – будет продан в рабство?

- Или же будет гнить в тюрьме, если его не купят, - кивнула Катрин, подозрительно поглядев на меня. – Я так понимаю, вы не отсюда?

- Есть такое, но лучше не спрашивай о том, откуда я… Всё равно не отвечу! – улыбнулся я. – Лучше расскажи, за что ещё могут осудить на рабство!

- За воровство особо ценного предмета, или за три обычные кражи, в том числе и за карманные, это уж как судья решит. После первой отсидки вору ставят на руке клеймо, так же как и после второй, а если третий раз он пойман – то оба клейма стирают, имущество изымают, а его продают в рабство!

- Я, наверно, сейчас спрошу какую-нибудь глупость, но почему убийц не казнят?

- Раньше так и было, но с приходом к власти короля Эрнеста Третьего, если не ошибаюсь, было решено, что обычная казнь не слишком хорошее наказания для убийц и насильников… Король посчитал, что беззаконники могут ещё послужить честным гражданам, чем их тела будут гнить в земле, потому и был издан указ о продаже осуждённых в рабство, с применением рун, которые были до этого запрещены к использованию на людях!

- Тогда ещё вопрос… Ох, дерьмо! Ну почему сегодня?! – я недовольно поглядел в право, откуда по небу, в сторону леса, возле которого мы уже находились, шла чёрная туча. Я прямо видел, как в ней сверкают молнии, и до меня стали доноситься раскаты грома, ещё тихие, но всё ещё только впереди. – Хоть бы она обошла стороной…

- Фантонская Мать светится в темноте. Плохо, что из-за туч нельзя будет увидеть Расцвет Фантона, - последние слова Катрин произнесла тихо, после чего грустно вздохнула. Глядя на неё, я отчётливо видел, как её лицо, из безучастного, становится грустным, хотя она явно не хотела подавать виду. Но через несколько секунд, она вдруг повернулась ко мне и спросила: - Разрешите немного потренироваться с мечом, привыкнуть к нему?

- Эмм… Ладно, только ко мне не подходи!

Отойдя на всякий случай подальше, забрав ножны, я стал наблюдать, как Катрин стала размахивать мечом, выполняя боевые движения. Она двигалась достаточно быстро, несмотря на то, что оружие в её руках было немаленькое. Но что меня больше поразило, так это то, что грудь ей совсем не мешает махать мечом…

Так же, как и не мешают взгляды проходящих мимо наёмников, которые все, как один, двигались прямиком в лес, исчезая за деревьями и мрачной пеленой, которая уже стояла между ними. Думаю, что скоро нам тоже нужно будет зайти туда, и кто знает, что нас там будет ждать!

Не знаю почему, но у меня было плохое предчувствие…

+++

Идти по лесу, в едва ли не кромешной тьме, которую лишь на мгновения разгоняли молнии, то и дело сверкающие над лесом, было совсем не весело. И это мягко говоря! Ведь не прошли мы с Катрин и сотню метров, углубляясь в него, как с небес хлынул дождь, я бы даже сказал, ливень!

Но несмотря на это, всё же моя неудача сегодня явно решила от меня отстать – мы уже успели собрать семь цветов Фантонской Матери, которые можно было легко разглядеть, из-за тусклого сияния, что источали бутоны, особенно различимые при вспышках молнии!

- Вон, смотри! Ещё один! – закричал я, пытаясь перебить раскат грома, дёрнув Катрин за рукав рубахи. Мы с ней уже были мокрые до нитки, и я начинал бояться, что рабыня может заболеть, да и я тоже, ведь мы были одеты во всё лёгкое. А про неё я вообще молчу…

Бросившись туда, где заметил очередное сияние, перепрыгнув через огромную ветвь, я вырвал вместе с корнем очередной голубоватый цветок и сунул его в рюкзак, который тащил в руках. Катрин же таскала в руках меч, даже не задумываясь о том, чтобы убрать его в ножны, что висели у неё на спине. Как она сказала – если кто-то нападёт на нас, то не будет времени снимать ножны и вытаскивать меч.

- Слушай, тебе точно удобно? – спросил я, глядя на меч, в лезвии которого отражались молнии. – Вряд ли, в такую погоду, монстры будут нападать на нас…

- Гоблинам без разницы, какая именно погода. Как и другим тварям, - отрезала она, вышагивая чуть позади, частенько поправляя мокрые волосы, которые только так лезли ей на глаза, закрывая обзор. – Если мы наткнёмся на чьё-нибудь логово или зайдём на территорию хоть кого-нибудь из них, они не станут смотреть, идёт дождь или нет. Насколько я знаю, лишь тролли не любит дождь и боятся грозы, но даже они не потерпят того, если мы залезем к ним в ночлежку…

Мы продолжали двигаться дальше, попутно собирая Фантонскую Мать. Если честно, я не считал, сколько уже собрал цветов, но был уверен, что явно больше десяти. За то время, что мы находились в лесу, мы успели несколько раз повстречать таких же сборщиков, с одним из которых у меня произошла нехилая драка.

Всё случилось, когда я заметил очередной цветок, росший между двух деревьев, и оставив Катрин позади, пошёл к нему, но не успел дойти пары метров, как парень, примерно моего возраста, налетел на меня слева, и повалив на землю, несколько раз ударил. Кажется, он кричал что-то о том, что этот цветок его, но мне было как-то не до того, чтобы вслушиваться в его слова.

Защищая голову от его ударов, я сумел в какой-то момент отбросить обидчика от себя, и в свою очередь сам напал на него, но этот ублюдок вытащил из небольших ножен на поясе кинжал, и попытался пырнуть меня им. Думаю, мне пришлось бы туго, если бы не Катрин, которая умудрилась подкрасться к нему сбоку и заломив руку, отобрать кинжал.

Парень, ясное дело, попытался отнять его у неё, но получил от меня по морде, после чего, рыдая, убежал куда-то прочь. И можно сказать, помимо того, что я нашёл ещё один цветочек, так ещё стал и обладателем кинжала! Правда, без ножен, которые остались на поясе парня, ну да пофиг – их можно потом купить!

- Ха, а неплохо ты его! – похвалил я Катрин, похлопав её по руке. – И почему мы не можем быть более слаженной командой? Я понимаю, что мы только вторую ночь знакомы, но я ведь не желаю тебе ничего… Это что было?

Пока я говорил, между двумя раскатами грома по лесу пронёсся душераздирающий крик, и причём совсем недалеко от нас. Если честно, то первая мысль промелькнувшая в голове – отсюда надо валить, но только потом я понял, что этот крик наверняка мог принадлежать тому самому парню. А мне бы не хотелось потом, чтобы его смерть была на моей совести, ведь в отличие от него, я ему зла не желал…

Так что, кивнув Катрин, я бросился вслед за ней, на бегу закинув рюкзак за спину, и перехватив покрепче кинжал. Хотелось верить, что парень ещё был жив, в чём я перестал быть уверенным, когда мы выбежали к высокому земляному валу, в котором зиял мрачный вход в нору или пещеру. Ну а перед ней, нависнув над телом парня, стоял едва ли не трёхметровый, одноглазый монстр.

Похожий на человека, только с серой кожей, как я увидел при вспышке молнии, монстр был довольно пузат. Правой рукой, которые были неестественно длинные, пускай до земли и не доставали, он схватил парня за ногу, глядя на нас, но тут же отпустил, издав что-то вроде бормотания.

Переступив мальчишку, монстр пошёл на нас, и я едва не обделался от испуга, бросившись назад, но пробежав пару метров, развернулся и увидел, что Катрин вступила с ним в бой, стараясь держаться подальше от парня, отводя от него и монстра.

- Чёрт, чёрт, чёрт, - пробормотал я, крепко сжимая кинжал, не зная, что делать. Если честно, то мне очень хотелось свалить куда подальше, но я понимал, что это не выход. Если я и дальше буду наёмником, мне предстоит постоянно встречаться с подобными монстрами, а значит, страх нужно перебороть прямо сейчас. – Не будь ссыклом, Макс… Не будь тряпкой!

Ударив себя по щеке, немного приведя таким образом в чувство, я сделал глубокий вдох, и бросился к одному из деревьев. Тем временем, Катрин продолжала схватку с монстром, успев порезать ему руки и рубануть по пальцу, но добраться до его тела она не могла. Тварь слишком быстро размахивала руками, а двуручником пока замахнёшься…

Между тем, я успел довольно быстро забраться по стволу, вспомнив более ранние годы, когда от скуки не знал, чем себя занять, и потому лазал по деревьям, за что получал от мамки люлей, ведь обычно всё сводилось к тому, что я падал, получал синяки и рвал одежду.

Дождавшись подходящего момента, когда монстр находился достаточно близко к тому дереву, где был я, причём спиной ко мне, я прыгнул на него сверху, и вонзил кинжал ему в затылок.

Он заорал, и попытался руками схватить меня, но я уже слез с него и отбежал в сторону, а Катрин, не теряя времени, пока монстр был занят тем, что пытался вытащить кинжал, вонзила меч ему в живот, а затем распорола брюхо.

- Ч-что это такое? – спросил я, подходя к Катрин, трясясь от страха и жуткого зрелища. Хоть и не хотелось смотреть на большой труп, но глаз сам собой зацеплялся за него, и мне становилось дурно. Тут даже похлеще, чем с теми двумя убитыми в переулками, ведь из брюха монстра торчали выпавшие внутренности!

- Циклоп. Довольно опасная, кочующая с места на места, тварь, - ответила Катрин, почему-то держась рукой за правый бок. – Любит питаться… человечиной.

- Что с боком? – спросил я, обходя девушку, и приподнимая её рубаху. Увидев довольно глубокую, хоть и небольшую, царапину, я охнул. – Вот падла! У нас даже нет ничего, чем можно обработать рану!

- Всё в порядке, заживёт.

- Я решаю, что в порядке, а что нет! – возмутился я. – Ты разбираешься в травах? Знаешь что-нибудь, что можно приложить?

- Есть одно растение. Жив-трава называется. Оно растёт в лесах, и в довольно большом количестве. Уверена, что здесь неподалёку есть. Если хотите, я могу…

- Я сам найду. А ты лучше пойди проверь, как там этот парень, и спрячься в пещере, - буркнул я, отдавая Катрин рюкзак. Когда девушка отошла, я обошёл циклопа, и выдернул кинжал из его головы, что оказалось довольно трудно сделать, но я справился. А затем отправился на поиски Жив-травы, которую мне уже доводилось собирать по заданию гильдии. Конечно, из-за того, что я не знаю местную письменность, я не знал свойства этой травы, так что опирался лишь по картинке, и под подсказке Милены о том, что она растёт в лесу.

Тогда мне пришлось углубиться в лес, но не так далеко, как сегодня…

…Отыскать нужную траву, которая была похожа на подорожник, только была размером с лопух, и росла под деревьями, оказалось несложно. Нарвав несколько листьев, я вернулся к телу циклопа, и двинулся к пещере, возле которой уже парня не было.

Он отыскался в пещере, сидевшим на полу, дрожащим от страха, то и дело шмыгающим носом, отчего я даже подумал, что он заболел. Катрин сидела напротив него, держась за рану. Подойдя к невольнице, я сел рядом с ней, и задрав её рубашку приложил один большой лист к ране. И то ли мне показалось, то ли нет, но Катрин на секунду даже улыбнулась…

- Спасибо… - вдруг пробормотал парень, поджав ноги к груди. – Если бы не вы, то… Эта тварь сожрала бы меня! Я даже не знаю…

- Кинжал теперь мой, - буркнул я. – За то, что моя рабыня тебя спасла, и была при этом ранена! Ты же не против?

- Н-нет… - вздохнул парень, сняв с пояса ножны для него, и бросив к моим ногам, а я не сдержался и выдавил улыбку. Пристроившись с левого бока Катрин, я достал из рюкзака две лепёшки, на всякий случай решив не трогать ещё две, и протянув одну Катрин, другую разломил пополам. Когда я протянул половинку парню, он с довольным видом стал жевать её, а от меня не укрылось, что Катрин как-то странно поглядывает на меня.

- Кстати, у тебя хоть немного уровень прокачался? – тихо спросил я девушку, когда снаружи вновь прогремело. Судя по тому, что гром раздавался уже не так громко, туча постепенно уходила в сторону, а значит, гроза скоро кончится.

- За циклопа я получила два уровня.

- И как ощущения? Изменилось что-то? – с интересом спросил я.

- Приятные ощущения были по всему телу. Словно в тёплую воду легла, - тихо ответила Катрин. – И на мгновение я почувствовала некое… душевное облегчение. Видимо, из-за слишком резких повышений характеристик! Это сложно объяснить словами, но… Разве у вас самого такого не бывает?

- Не-а. Я могу только другим давать классы, но не себе, - прошептал я, заметив, что парень напротив уже клюёт носом. Глядя на него, мне тоже захотелось спать, так что не выдержав, я пристроился поудобнее, положив голову на вытянутые ноги Катрин, и широко зевнул. – Знаешь, что смешно? Мы собрали не так много цветов, как я рассчитывал! Блин… Слушай, а за то, что мы убили циклопа, нам дадут награду?

- Если принести его сердце. А так же можно продать его печень и селезёнку – они довольно высоко ценятся, к тому же, не обязательно свежими. Их всё равно используют в зельях в засушенном виде.

- Отлично, - пробормотал я, закрывая глаза. Всё-таки, лежать на коленях довольно симпатичной девушки, очень приятно… А уж засыпать так вдвойне, хе-хе!