Разгневанные почтальоны

Глава 12

За спиной Харолда В. Смита уже пылал закат, когда система вновь подала сигнал.

– Что это? – спросил Римо, вновь усевшись на зеленый виниловый диван. Мастер Синанджу по-прежнему сидел рядом со Смитом, не желая покидать почетное место подле человека, которого называл Императором.

– Информационное сообщение.

Закрыв файлы электронной почты, Смит вывел на экран сообщение Ассошиэйтед Пресс.

Нью-Йорк. Взрыв в Главном почтовом управлении (АП)

В 4 часа 44 минуты мощный взрыв, уничтоживший Главное почтовое управление и почтовое отделение на Пятой авеню, потряс центральный Манхэттен. Спасательные бригады уже приступили к работе. Число человеческих жертв пока неизвестно, но, видимо, будет очень велико.

– Боже мой! – простонал Смит.

– В чем дело, Смитти? – спросил Римо, вставая с дивана.

– В Нью-Йорке взрывом уничтожено Главное почтовое управление. Очевидно, чудовищной силы взрывом.

– Это такое большое здание на Пятой авеню, с колоннами?

– Да. Было, – невесело отозвался Смит.

– Что, черт возьми, происходит? – спросил Римо. – С чего бы это кому-то взрывать целое почтовое управление?

– Может, хотелось доказать свои возможности.

– А?

– С уверенностью можно сказать только одно – тот или те, кто подложил бомбы в почтовые ящики, прекрасно запутали следы.

– Так мы боремся с исламскими террористами или с американской почтовой службой?

Смит стер с экрана сообщение АП.

– Думаю, идет борьба на два фронта.

– На два фронта?

– Конечно. Данные электронной почты свидетельствуют о том, что в США существует террористическая сеть исламских фундаменталистов. Ал Ладин явно относится к этой группе, а он почтовый служащий.

– Ну да...

– Не исключено, что и другие члены группы являются почтальонами.

– Что ж, теперь многое прояснилось. Например, случаи со всеми этими ребятами, которые «идут на почту».

– На почту? – переспросил Чиун.

– Так говорят, – пояснил Римо. – Когда почтальон сходит с ума и начинает убивать своих коллег, говорят, что он «пошел на почту».

Мастер Синанджу задумчиво погладил бороденку.

– В дни Александра Македонского гонцы часто сходили с ума от жажды и упадка сил. Не раз они умирали сразу после того, как клали сообщение к ногам своего повелителя.

– Да просто потому, что им приходилось бежать босиком три или четыре тысячи миль.

– Тогда это считалось не таким уж большим расстоянием, – фыркнул Чиун. – Один греческий писака однажды сказал о персидских гонцах, что ни снег, ни дождь, ни холод, ни зной не могут помешать им выполнить свой долг.

– Вроде бы так звучит девиз почтовой службы, – захлопал глазами Римо.

– Заимствовано из Геродота, – пояснил Смит.

– Да, именно так звали грека, – согласился мастер Синанджу.

– Судя по файлам, террористическая ячейка существует уже около года, – сообщил глава КЮРЕ.

– Почему же они начали действовать только сейчас? Что им надо? – спросил Римо.

– Если я правильно интерпретирую события на Манхэттене, они тем самым сделали заявление.

– Заявление? О чем?

– О том, что существуют. И могут безнаказанно наносить нам удар за ударом.

– Так думали и фанатики, пытавшиеся взорвать Центр международной торговли. Ну и где они теперь? Все до одного гниют в федеральной тюрьме, и Глухой Мулла тоже.

– Я обязан проинформировать Президента, – произнес Смит, открывая ящик. На столе появился самый обычный с виду вишнево-красный телефон – правда, на гладком корпусе аппарата отсутствовали кнопки для вызова или наборный диск.

– Думаю, он уже в курсе, – обронил Римо, когда глава КЮРЕ поднес трубку к уху.

Подняв трубку, он активизировал линию, и теперь на другом ее конце, в линкольновской спальне Белого дома, трезвонит такой же телефон. Звонит не переставая.

Наконец в трубке раздался раздраженный женский голос.

– Кто это? Кто там, на другом конце линии? Смит? Говорите же! Я знаю, что это вы. Я слышу ваше дыхание.

– Мы погибли! – воскликнул Чиун. – Королева вмешивается не в свое дело!

Покраснев, Смит повесил трубку.

– Очевидно, его нет в резиденции, – заметно нервничая, сказал он.

– Вероятно, он сейчас в предвыборной поездке, пытается поднабрать голоса, – проворчал Римо.

– Пора бы ему вернуться в Вашингтон, – сказал Смит. – Дело слишком серьезное.

– Слишком поздно спасать его обреченное президентство, – нараспев сказал мастер Синанджу.

– Почему вы так думаете? – обернувшись, спросил Смит.

– Потому что те, кто незаконно занимает Орлиный Трон, обречены по самой своей природе. Я уже много лет живу в этой могущественной стране. Я видел много президентов, которые приходили и уходили – как ненадежные визири. Я наизусть помню их список. Небритый Президент Президент-Выскочка. Арахисовый фермер. Пожиратель фасоли. Президент, У Которого Каша во Рту. Президент-Обжора. Скажи только слово, и мы навсегда покончим с этой сменой дураков на престоле. Не отрицай, что ты желаешь сам занять Орлиный Трон во всем его блеске и великолепии.

– Мы не участвуем в выборах, – бесстрастно отозвался Смит.

Чиун заговорщически понизил голос:

– В вашей власти с ними покончить.

Скривившись, глава КЮРЕ вновь вызвал файлы электронной почты.

– Тебе не надоело? – шепнул Римо на ухо мастеру Синанджу.

– Тот, кто не перестает пробовать, готовит свое собственное поражение. Того, кто никогда не уступает, нельзя победить.

– Тот, кто надоедает своему Императору, может в один прекрасный день оказаться на улице.

Чиун замер.

– Он никогда...

– Все там будем, – ухмыльнувшись, заключил Римо.

Стараясь придать своему лицу непроницаемое выражение, мастер Синанджу сложил руки на груди. Рукава кимоно скрыли все его пальцы вместе с чехольчиком для ногтя, который Чиун носил как знак бесчестья.

Из уст Смита вырвалось тихое восклицание.

– Нашли что-нибудь интересное? – подскочил Римо.

– Кажется, это рецепт для изготовления бомбы из азотистых удобрений в домашних условиях – вроде той, что разрушила здание федеральных служб в Оклахома-Сити.

– Ничего удивительного.

– Главным наполнителем бомб служат отходы почтовой корреспонденции, – добавил Смит.

– Шутитет?!

– А вот здесь планируется заполнить адской смесью почтовый грузовик.

– Бомба в почтовом грузовике?

– Да. Я уверен, что именно таким способом уничтожили Главное почтовое управление. Боже мой! – внезапно произнес глава КЮРЕ, вытаращив глаза.

– Вы постоянно повторяете одно и то же. Сколько еще можно удивляться тому, что творят эти мерзавцы?

– Я просматриваю заявления, переданные по факсу в ФБР после сегодняшних взрывов в почтовых ящиках.

– И что же?

– Заявлений много. Некоторые – от известных террористических групп, а некоторые – от организаций, о которых раньше никто никогда не слышал. Какие-то «Орлы Аллаха» и «Воины Бога».

Римо и Чиун переглянулись.

– Весьма вероятно, что новые группировки фактически представляют собой одно и то же, – продолжал Смит. – Ближневосточные террористические группы очень часто действуют под различными названиями, чтобы запутать дело и представить себя более многочисленными и могущественными. Вот например, Исламский фронт АСПС. Так значится в файле.

– Интересно, что такое АСПС?

– Смотри сам.

Римо взглянул на экран.

– Надо же!..

– Да, тот самый рисунок в виде орла. Мы его уже видели. Теперь я узнал в нем новую эмблему Почтовой службы Соединенных Штатов. А если посмотреть ниже...

Римо взглянул туда, куда указывал тонкий палец Харолда В. Смита.

– Исламский фронт Американского союза почтовых служащих, – прочитал он вслух. – Террористическая группа проникла в почтовый профсоюз?

– Нет, дело обстоит гораздо серьезнее.

Внезапно Смит повернулся в кресле и бросил взгляд сквозь витражные стекла на Лонг-Айлендский пролив, воды которого в лучах заходящего солнца пылали ярко-оранжевым.

– Террористическая группа проникла в Почтовую службу Соединенных Штатов, – произнес наконец глава КЮРЕ. – Значит, террористы теперь могут свободно действовать в каждом городе и деревне. В форме почтальона они беспрепятственно проникнут в любое общественное здание, вплоть до сверхсекретных правительственных учреждений. Почтальона никто ни о чем не спросит. Сомневаюсь даже, чтобы охранники где-либо когда-либо просили их пройти через металлоискатели. Кроме того, в сумки почтальонов права заглядывать никто не имеет – почта ограждена от чьего бы то ни было праздного любопытства.

Глава КЮРЕ смотрел прямо перед собой, но смотрел невидящим взглядом. Он говорил, но обращался не к Римо или Чиуну, скорее, просто размышлял вслух.

– В стране примерно четыреста тысяч почтовых служащих. В некоторых городках почтмейстер является единственным представителем американской администрации. В то же время почтовые отделения есть буквально в каждом населенном пункте. Теоретически у террористов могут быть базы в любой точке страны. В их распоряжении находится федеральный транспорт. Практически на каждой улице стоят линейные ящики для почты – точно такие же, как те, что взорвались. Мерзавцы способны заложить бомбы в любой из них. В опасности все ящики и все здания.

– Так чего же мы ждем? Взять их – и дело с концом!

– Как? – сбросив с себя оцепенение, спросил Смит.

– Разве нельзя их выследить через Интернет?

– Террористы связываются через автоматический анонимный сервер, который пересылает все их сообщения на последний сервер – «Врата рая». Все файлы электронной почты скапливаются там, а вовсе не в тех системах, которые негодяи используют для доступа.

– А что, если определить местоположение «райского» сервера? – спросил Римо.

– Я уже определил. Он установлен около Толедо, штат Огайо. Но вне Толедо мне не удастся проследить, откуда присланы сообщения в «Врата рая».

– Так давайте туда съездим.

– Пусть этим занимается ФБР. Я их уже озадачил. Вы мне нужны для более серьезных дел.

– Укажите нам только конечную цель, а уж мы постараемся! – с жаром воскликнул Римо.

Мастер Синанджу сделал величественный жест чехлом для ногтя.

– О Смит! Одно ваше слово – и кроваво-красные головы террористов покатятся к твоим ногам.

– Без сомнения, именно Ал Ладин вел грузовик со взрывчаткой, предназначенной для уничтожения Главного почтового управления. Ал Ладин подорвал себя и тем самым замел все следы. Ну и люди! Следующим будет кто-то другой.

– Да-а. Знать бы их настоящие имена!

Внезапно раздался очередной сигнал, и Смит подскочил к клавиатуре.

– Опять взялись за старое, – заключил Римо.

Новое сообщение дополняло предыдущее. Глава КЮРЕ быстро пробежал глазами строчки – любая информация теперь имела огромное значение.

– Тут что-то насчет стрельбы в суде Оклахомы, – поморщился Римо.

– Кое-что, возможно, прояснится, – заключил Смит, оторвавшись от экрана.

– Что вы имеете в виду?

– Здесь сообщается, что в Оклахома-Сити стрелял недовольный почтовый служащий.

– Только этого не хватало!

– Они все там с ума посходили, – проговорил Чиун.

– А что, вдруг и вправду всего-навсего еще один рехнувшийся почтовый служащий? – отрывисто произнес глава КЮРЕ, бегая пальцами по клавишам. – Может, инцидент и не связан с событиями в Нью-Йорке.

– Может, и не связан, – согласился Римо.

– Если повезет, предварительные результаты расследования мы найдем в компьютере отделения ФБР в Оклахома-Сити.

– Так быстро?!

– Сейчас все вводят данные в компьютер.

– Кроме нас с тобой, да, папочка?

– У меня нет кучи машин, которые жужжат, как ворчливая жена.

Смит тем временем отчаянно барабанил пальцами по клавиатуре.

– Есть! – хриплым голосом вдруг выдавил он. Римо с Чиуном подбежали к столу.

На экране высвечивались некие данные, вернее, таблица известной формы ФБР. Почти одновременно присутствующие обратили внимание на одну и ту же строку, озаглавленную «Имя подозреваемого».

В строке мерцало знакомое имя: Джозеф Кэмел.