Разорванные нити

Глава 15

Из кабинета ректора вышла не та довольная девушка, что заходила туда десять минут назад. Зачем я понадобилась библиотекарю?!

В большой приемной библиотекаря как всегда горел приглушенный свет.

— Дан Аши? — в ответ тишина. Обошла стол, осмотрелась.

— Господин библиотекарь?

— Ну! Чего раскричалась?

Призрак завис над головой. В голосе сквозило неприязнь, но на лице расплылась довольная улыбка.

— Смотри-ка. Ректор слово сдержал. Прислал иноземочку.

Старик несколько раз облетел вокруг меня, то погладив по голове, то ущипнув за руку.

— Ой, — в очередной раз не удалось увернуться от цепких, не таких уж и призрачных пальцев. — Зачем я вам понадобилась?! И почему иноземка?

— Любопытная какая! — призрак продолжал кружиться, но уже чуть дальше.

— Не хотите говорить, — не выдержала, — не надо. Я пойду, дел много.

И развернулась, чтобы уйти.

— Постой. Что ж так быстро-то?

Библиотекарь спустился.

— Ты умная, — начал без предисловия перечислять, загибая пальцы, — не боишься, и — он запнулся, глянув смущенно, — с тобой можно поговорить.

— Что? Выпросили меня только потому, что со мной можно поговорить? Издеваетесь?

— Нисколько — призрак взвился к потолку, — все студенты такие пугливые, ну, кроме теней. Но те совсем не любят разговаривать. Возьмут книги, и молча уйдут. Их даже напугать нереально. А с тобой интересно.

Со стороны все выглядело смешно. Наверное, призраку скучно, и я его должна развлекать?! Мне делать больше нечего? Стоп.

— А иноземка почему?

— А я все знаю. Ты не нашего поля ягода. Твоя энергетика совсем по-другому звучит. Да и свет ты излучаешь не наш. Я внимательный. Странно, что этого не заметил ректор. Или он знает? — призрак прищурил один глаз, внимательно наблюдая за моей реакцией. Теперь он висел передо мной, заглядывая в глаза. Мне оставалось только ими хлопать.

— Знает, — вынес вердикт. — Тем лучше. Не будет против.

— Против чего?

— Нуу-у, — протянул старик, — ты, — ткнул в меня пальцем, — другая. Значит, можешь то, что нашим не под силу. Книги там, рааазные, — он отвернулся, делая вид, что вдруг чем-то заинтересовался, а сам наблюдал за мной в пол оборота. Эх, любопытство мое все. Знает, за какую ниточку дернуть. В голове возник образ золотой книги.

— Вот я и говорю, что можешь! — призрак схватил меня за руки, мгновенно оказавшись рядом. — Что ты видела? Это была книга? Да?

— Мне больно! — попыталась оторвать от себя его пальцы. — Какая книга?

Библиотекарь обиженно надулся, как шар. В прямом смысле.

— Не хочешь по-хорошему… — начал угрожать.

— Подождите, — если его не успокоить, надолго здесь застряну. Мне еще с Тэрини поговорить надо. Да и … глубоко вдохнула, — да, я видела золотую книгу. В потайной комнате, в одном из коридоров вашей библиотеки.

Старичок мгновенно принял нормальные размеры и, подпрыгивая от нетерпения, скороговоркой зашептал:

— Ты ее открывала? Что там было написано?

— Она сама открылась. И не только она, а символы не разобрала. Я их не знаю.

— Приходи сегодня, когда Ирха и Айха начнут ступать по горизонту. Смогла один раз, сможешь и другой. И что значит не только?

— Зачем? — застонала в ответ.

— Это очень важно. Для нашего мира. Да и тебе поможет вернуться домой.

Я мгновенно навострила уши. Если это мой шанс, то его обязательно нужно использовать. Тем более, что до сих пор не понимаю, зачем я здесь. Во всех книгах про попаданцев, описаны цели, для решения которых их заносит в другие миры. Я уже три месяца живу здесь и ничего. Ни одного намека. Только странные личности с разными проблемами притягиваю. Домой хочу. Для начала поговорю с Тэрини, проверю дракошу с Даниэллой, а потом …

— Я приду.

— Вот и умница. Не забудь. Как только Ирха и …

— Помню.

Небесные светила стремились к горизонту. До темноты оставалось совсем немного времени. А дел! Воз и маленькая тележка.

Для начала — разговор с Тэрини. Но если вначале мне казалось, что это сделать проще простого, то увидев девушку в столовой, все заготовки канули в бездну. Что говорить, как объяснять? Я ощущала внутренний трепет и тревогу. Это нервировало. Что-то менялось. Очень быстро менялось. Причем, независимо от меня. Ощущала всеми клеточками, как вокруг меня, ускоряясь, закручивается в спираль, время. Что-то должно произойти. Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Это подождет, Ирстан тоже, а вот Тэрини… резко выдохнула и подошла к столу, за которым сидела подруга.

— Привет. Как дела? — присела.

Тэрини мило улыбнулась, но промолчала.

— У меня к тебе дело.

Никакой реакции. Хорошо. Значит, сразу ва-банк.

— Редо приглашает тебя на свидание, — выпалила на одном дыхании.

— Нет.

А где эмоции? Чувства? На худой конец хоть какая-то реакция?

— Он хочет поговорить.

— Нет.

— Почему? Ирстан тебе нравится?

Подруга немного смутилась и отвела взгляд.

— Вот. В чем проблема?

— Не хочу замуж.

Я открыла рот от удивления:

— Он же поговорить зовет. Не замуж.

— Ты не понимаешь. И он не понимает. Я хочу закончить магадемию, найти место, сделать имя.

— Кто тебе мешает? Делай имя, это не повод отказаться от свидания с молодым человеком, который тебе нравится.

Тэрини опустила голову и тихо произнесла:

— Когда мне исполнилось пять, после первой проверки обнаружили дар. Родители сразу подыскали пару. Но договор подписали только в тринадцать, когда дар окончательно подтвердился.

— А будущий муж одаренный?

Девушка кивнула.

— Для улучшения породы? Средневековье, какое-то!

— И кто твой нареченный?

Тэрини покачала головой, отказываясь говорить.

— Дай угадаю. Ирстан Редо?

— Как ты узнала? — она вскинулась. — Об этом никто не знает.

— В чем проблема, Тэрини? У вас есть время присмотреться. Он нравится тебе, ты нравишься ему. Вы обручены. Что мешает наслаждаться жизнью?

— Он так сказал? Что я ему нравлюсь?

— Да. Так и сказал. Сходи. Вам необходимо поговорить.

— Ты думаешь, он позволит мне доучиться и найти место?

— Он умный. Не поговоришь — не узнаешь.

В столовую начал прибывать народ. Кто-то старался слиться с толпой, кто-то галдел, обсуждая прошедшие занятия. Наши персоны никого не интересовали. Главным удовольствием в этом храме была еда.

Я наклонилась к Тэрини и объяснила, где и когда ее будет ждать Ирстан. Девушка кивнула, соглашаясь. Ее лицо озарила мечтательная улыбка. Улыбнулась в ответ. Здесь мне удалось наладить контакт. Из них выйдет хорошая пара, при условии, что Тэрини станет немного требовательней, а Ирстан мягче. Надеюсь, все у них получится. Вздохнула и скрестила под столом пальцы. На удачу.

Столовую я покидала в отличном настроении. Если дела так пойдут и дальше, то… До восхождения Ирхи и Айхи оставалось немного времени. После обеда пропустила тренировку у господина Варды, и сейчас старалась пробраться в общежитие теми тропками, на которых мы точно не встретимся. Бросив учебники на кровать, переоделась и глянула в окно гостиной. Успеваю выпить чиату. Дракоша копошился в комнате Даниэллы. «Интересно, где она пропадает, — мелькнула мысль. — Надеюсь, ничего не натворит. Мы ведь договорились? Надо доверять людям, — отмахнулась от навязчивой идеи».

— Рат меня не ждите, буду поздно, — три головы сразу появились из-за угла. От неожиданности я подпрыгнула. Привыкнуть к такому невозможно.

— На свидание иде-е-е-шшшь? — пронеслось в голове.

Улыбнулась. Вокруг вирус любви гуляет?

— Нет. В библиотеку.

— Куда?

— Ты слышал.

Весело сбежала по ступенькам, улыбаясь выражению зубастых морд дракона. На самом деле, куда вечером может собираться молодая девушка, если не на свидание? А вот и не угадали! Все свидания мира могут подождать. Хотя… дан Аши тоже мужчина. Верно! Иду на свидание. С призраком! Как бы вытянулось лицо Дани от такой новости. А дракоши? Хихикнула и мурлыкая песенку, легкой походкой устремилась навстречу судьбе. Но так думала не только я. Проходя мимо учебных корпусов, не заметила, как за мной оторвавшись от стены, скользнула тень.

Дан Аши меня уже ждал, нервно кружась в приемной. Стоило переступить порог, как понеслось:

— Ну, наконец-то. Почему так долго? Я, когда сказал приходить? А ты, когда пришла? Что, совсем домой не хочется? Или одни мужики на уме?

Мое прекрасное настроение стремительно испарилось:

— Не устраивает? Прощайте! Слушать нытье и ворчание дряхлого призрака не нанималась! Найдите другую, которая сможет открыть и стену, и книгу. А я пошла! — развернулась и сделала вид, что ухожу. За спиной хмыкнули. Покосилась. Призрак отвернулся и так же искоса подсматривал. Мне стало смешно. Ведем себя как малые дети! Но поворачиваться первой не спешила. Щелкнул замок. Дан библиотекарь замкнул дверь магическим заклинанием. Ха! И еще раз. Ха-ха!!!

— Не надейся, — с издевкой, прошелестел призрак над ухом. — Это новое заклинание. Тебе его не одолеть.

Теперь он висел передо мной. Нос вздернут, пышная борода всклочена, волосы торчат в разные стороны, а руки сложены на груди. И на губах такая самодовольная ехидненькая улыбочка. Аж, зубы сводит.

— Спорить будем?

Аши опешил от моей наглости:

— Зачем? — он тут же растерял весь боевой дух. Ожидал, что я сдамся? Щаз!! Русские не сдаются!

— Ты чего обиделась-то? — призрак попытался подлизаться. — Ну, поворчал старик. С кем не бывает? — он отлетел на несколько метров. — Я же по-свойски, как с родной. А ты? Обиделась, уйду, спорить будем… — передразнил. Ему еще язык бы показать! Вуа-ля! Дан Аши с детской непосредственностью показал мне язык! Правильно говорят, что стар, что млад. Вздохнула и, махнув рукой, присела на скамейку:

— Что у нас сегодня по программе?

— Какой про…, — заговорил библиотекарь, но наткнувшись на мой хмурый взгляд, замолчал.

— Что будем делать? — поспешила уточнить, а то зависнет старичок. Я еще и виноватой буду. Угробила многосотлетнего призрака. Вдруг саму в библиотеку определят? Даже вздрогнула от такой перспективы.

Призрак крутанулся, и присев на скамейку рядом, если можно это так назвать, начал перечислять:

— Во-первых, — он загибал пухлые пальцы, — найдем потайную дверь. Во-вторых, книгу. А потом посмотрим.

— Зачем вам нужна эта книга? — не удержалась от любопытных вопросов.

Он как-то странно на меня посмотрел и произнес могильным голосом:

— Нить времен рвется. Пришло время всему потаенному, скрытому от простых глаз проявиться. Придет тот, кто прочтет древние письмена. Он сплетет новые нити судьбы.

— Ого, звучит как пророчество.

— Оно и есть, пророчество. Грядут большие перемены. Поверь мне. Я много лет живу на нашей Урабе. Многое видел, еще больше знаю.

— Сколько вам лет? — не удержалась от любопытства.

— Триста пятьдесят четыре, — он гордо вскинул голову.

— Ого! Это столько лет вы призрак?!

— Я прожил триста пятьдесят четыре года, а призраком пятьсот. Почти.

— Значит вам? — вот это я понимаю, долгожитель! Не то, что у нас. — А здесь, в библиотеке, сколько?

— Да, древний я. Умер, правда, по глупости. Поспорил с соседом, что камень большущий сдвину с места. Вот вам и результат. Сдвинул. На свою голову. Местный лекарь, уважив мою женушку, чтоб ей икалось долго, оставил сущность в мире. А старый директор привязал к этому месту, — он обвел руками библиотеку, — чтобы не пакостил, не пугал честной народ. А мне было скучно. Понимаешь? Скуч-но!

Он тяжело вздохнул:

— Ты пойми, я не жалуюсь. Со студентами весело. Я многое вижу и понимаю. Ты, например, пришла из другого мира. Я знаю, не отрицай. Когда я родился, еще передавались от поколения в поколение легенды о других мирах. Порталы схлопнулись в глубокой древности. Лабиринт не используется давно, да и вход в него оберегают пуще любой сокровищницы. Посему выходит, что раз Боги решили кого-то перебросить, значит, грядут потрясения. Ваше появление означает, что одни мы не справимся. Не та сила. Слабыми стали. Только с вашей помощью. Как понимаю, ты не одна здесь такая?

— У меня в комнате живет дракон. Маленький, — сказала и спохватилась. Это же тайна.

— Да ты не боись. Я не из болтливых, тайны хранить умею. Вон и про книгу золотую, и про комнату много веков посвящен был. Но никому. Ни-ни.

— А уйти на покой не думали?

— Это как же? Упокоится? Боги с тобой, деточка. Мне тут раздолье. На вольный мир трижды в год ухожу. Опять же студенты. Как они без меня?

Я улыбнулась. Вот вам и доказательство, что работа может быть в удовольствие.

— Заболтались мы что-то, — оживился призрак. — Цветные уже ступили на горизонт. Пора. Пойдем комнату искать.

Мы двигались вдоль стеллажей. Я скользила пальцами по панелям, призрак следом чуть в стороне. Сколько мы провели так времени? Не знаю, но комната не отзывалась, ни единым импульсом.

— Может, перенесем поиски? — взмолилась, припадая к стене. — Я устала. Завтра на занятия. Спать хочу.

Библиотекарь задумчиво бурчал себе под нос:

— Ничего не понимаю. Почему не открывается? Может мы что-то упустили? — это уже ко мне.

— Не знаю. Может, день особенный нужен?

Секунда и призрак стукнул себя по лбу, отчего отлетел на несколько метров в сторону:

— Ты права!!! Какой был день, когда вы были в библиотеке?

— Не помню.

— Вот! Надо вспомнить. Посчитать. Приходи завтра, обсудим.

Он запустил пятерню в волосы и, рассуждая сам с собой, полетел прочь. Сколько не звала его призрачность, ответа не получила. Что ж, действительно, пора уходить. Раз поиски не дали результата, то хоть в магии попрактикуюсь. Все же интересно, какое заклинание поставил дан Аши. Справлюсь ли?

Остановилась перед дверью и задумалась. Когда мой характер так изменился? Я никогда не хамила, язвой тоже не была. Воспитание хорошее, а тут прямо рог изобилия всякой гнусности.

Размяла пальцы, встряхнула и приготовилась творить, точнее вытворять. Но стоило приблизиться, как замок щелкнул. Призрак! Вдалеке, за стеллажами раздался приглушенный смех. Он издевается? Дверь открылась, приглашая на выход.

— Увидимся, господин Аши, — крикнула самым любезным голосом, но внутри все кипело. Второй раз за день меня обманули в ожиданиях. Надо с этим что-то делать!

Ночные спутницы Урабы лениво скользили по небосводу. Мягкий свет придавал окрестностям причудливые и одновременно странные формы. Газовые фонари, желтыми островками света сменялись на дорожках темными провалами. Вокруг ни души, только редкие крики ночных обитателей разрезали плотную тишину. Прохладный ветерок пробегал по макушкам кустов и, застревая в ветвях деревьев, возмущенно шелестел листвой. Природа жила своей, ночной жизнью, где человека не боялись, а все тайны растворялись, обещая быть сокрытыми.

Из-под ног в кусты шмыгнула птица, испугав меня до ужаса. Вспомнив не к месту последнюю ночную прогулку, напряглась. Рядом послышалось чье-то сопение. Я ускорила шаг. Слева за деревом хрустнула ветка. Позади, на дорожке, зашуршал гравий под чьими-то осторожными шагами. Глазами судорожно искала, где можно спрятаться. Как назло, ни одного нормального укрытия. В свете фонаря я была видна как на ладони. А вокруг темнота, страшные тени и чудовища, которые мерещились за каждым кустом. Ветка хрустнула еще раз, совсем рядом. Краем глаза увидела, как огромная тень отделилась от дерева и двинулась в мою сторону. МА-МОЧ-КИ!!! Резко рванула в противоположную сторону, но удача сегодня со мной не дружила. Я банально не удержала равновесие и со всего маха грохнулась на колени, ободрав ладони о гравий дорожки.

— Солара! Ушиблась? — сильные руки подхватили меня под руки, помогая подняться. Боясь не удержать равновесие, медленно повернулась и резко выдохнула, то ли от возмущения, то ли от удивления:

— ВЫ?!

— Прошу меня простить. В мыслях не было тебя пугать. Вечером видел, как ты шла в библиотеку, и решил дождаться твоего возвращения. Наверняка задержишься. Оказался прав. Неужели наша прошлая встреча тебя ни чему не научила?

Напугал до смерти, еще и нравоучения читает!!! Мое возмущение потирало в предвкушении ручки. Наконец-то подвернулся случай, когда можно без зазрения совести отыграться за все неудачи и разочарования этого, с позволения сказать, замечательного дня! «Нужно будет подумать о своем поведении, — мелькнуло в голове». Подождет, а вот господин Варда ждать не будет!

— Вы, вообще, чем думали, когда начали меня преследовать? Думали, от радости на шею кинусь? Или может, что покруче?!

Мужчина спокойно смотрел и ждал. Чего? Продолжения? Будет ему продолжение! Я уперла руки в бока и приняла воинственную, как мне казалось позу чайника. У меня это прекрасно получалось! Его левая бровь взметнулась вверх, в глазах полыхнул огонь. Он прищурился. Набрав в легкие воздух, я уже готова была выдать обвинительную тираду, как Варда резко шагнув ко мне, сжал в объятьях и горячо поцеловал. «Кто-нибууудь! Что происходит?!» — в голове испуганно метались мысли. Мелко задрожали колени. По телу разлилось упоительное ощущение сладости и восторга. Первые несколько мгновений мозг требовал прекратить форменное безобразие, но не встретив поддержку, выбросил белый флаг и капитулировал. Бе-зо-го-вооо-роч-но! Я таяла от удовольствия. Горячие губы, сильные руки, крепкие объятья! Мечта! Сказка!!!

Но все прекрасное когда-нибудь заканчивается. Варда почувствовав, что боевой настрой испарился, прижал меня к груди. Его сердце билось в таком темпе, что казалось, сейчас вырвется наружу! Я прикоснулась ладонью, желая удержать. Мужчина судорожно вздохнул и прижал меня крепче. В недоумении подняла голову и встретилась с пылающим взглядом нечеловеческих глаз с вертикальными зрачками. Мы молча смотрели друг другу в глаза. Слова были не нужны. Но и это мгновение закончилось.

— Что это было? Зачем? — спросила сиплым голосом.

— Ты разочарованна?

Не люблю, когда на вопрос отвечают вопросом. Отец отучил. В детстве. Мне тогда лет девять исполнилось, и казалось, это круто выводить людей вопросом на вопрос. Родитель быстро нашел нужный прием. Очень действенный! Я потом несколько дней аккуратно присаживалась на стул. На всю жизнь запомнила!

— Я? Да, то есть нет. О, Боже!!! — застонала в его рубашку. — Зачем?! — это скорее был не вопрос, а мысли вслух на выдохе. Мужчина усмехнулся:

— Ты, такая маленькая.

Что значит, маленькая? Это по росту или возрасту? Стоило мне возмущенно вскинуть голову, как поцелуй не заставил себя ждать. Новая порция удовольствия затопила сознание. Похоже, ему нравиться целоваться. «И тебе тоже! Иначе не возмущалась бы, — мелькнула последняя здравая мысль».

— Мне нравится тебя целовать. А я люблю делать то, что приносит удовольствие. И всегда беру свое, — последние слова были открытой провокацией. Я фыркнула и снова поцелуй. Да он играет со мной! Как кошка с мышкой! Точнее, дракон с обедом!

— Мне нужно в комнату, — пропищала, не поднимая головы.

— Я провожу. Но …

Варда за подбородок поднял мое лицо, заставляя посмотреть в глаза, в которых плескалась огненная лава. Секунда. Он, не отрывая взгляда, чувственно коснулся губ. Провел языком. Я судорожно вздохнула. Поймав вздох, скользнул внутрь. Что было дальше? Не помню. Раскаленная лава затопила с головой. Сама старалась прижаться теснее в желании слиться. Почувствовала его возбуждение, и мой стоп кран перегорел. Тело горело. «А еще воспитанная девушка!» — осуждающе вздохнула совесть. Резко распахнув глаза, встретила полыхающий огнем взгляд.

— Тебе пора.

— Куда? — понимаю, что бессмысленный вопрос, но …

— Я провожу до общежития.

Кивнула, не понимая: Почему надо идти в общежитие? Тело не желало собираться в твердую форму. Вот это расслабило! Круче массажа! И тут дошло. Меня в третий раз за сегодня кинули! Что за день-то такой? Но открыто возмущаться не рискнула. Понимала, что последствия могут завести далеко не в общежитие. Не сейчас. Не сегодня. И даже не завтра.