Разорванные нити

Глава 5

Первые две недели пролетели незаметно. Столько событий, впечатлений, встреч и знакомств. Дух захватывало так, что вспоминать и скучать по дому ни сил, ни времени, ни желания не было. Но обо всем по-порядку. Первое это мои апартаменты, так я в шутку их назвала. Комнату, наконец — то, настроили на мою персональную ауру, силу или магию. Не совсем разобралась в понятиях. Несколько дней шли эксперименты. Дверь отчаянно сопротивлялась, объявляя себя, а порой и меня, на осадном положении. Настроят ее, а она выпустит или запустит разок, а потом блокируется. Однажды мне пришлось сутки просидеть в своей комнате, пока господин Тандмар, лично, не снял блокировку. Несколько раз меняли слепок и, в конце концов, мы с ней договорились. Порой, правда, еще сбоит, но я уже справляюсь самостоятельно. Когда уговорами, когда лестью, а когда приходится пригрозить сожжением. Ну, или другим, каким способом дверивредительства. Мне кажется, что моя дверь живая, сообразительная, независимая и очень уж вредная особа.

Второе это форма! Темно-синяя юбка-трапеция по щиколотку, светло-голубая строгая блузка. Синий с эмблемой факультета красивый галстук. Синяя накидка с цветной полосой вдоль всего борта справа и золотой знак магадемии. Строгая, но очень элегантная. Ничего особенного для местных, но Я чувствовала себя принцессой в таинственном мире. Хотя, может оно так и есть? Только меня забыли об этом предупредить? А вот обувь отличалась строгостью и удобством: черные, из мягкой кожи туфли, на низком устойчивом каблучке с ремешком и золоченой фигурной пряжкой сбоку. Просто, но со вкусом. Еще девушкам выдавали тонкие чулки, которые заканчивались чуть выше колена. И подвязки… такие смешные. Три комплекта нижнего белья, очень удобное и симпатичное. В таком ходили еще наши прабабушки, наверное. Костюм для тренировок, зимний комплект верхней одежды. Носочки, тапочки, перчатки, платочки, плащи и пару накидок … целый гардероб, который я аккуратно разобрала, перемерила и сложила в шкаф. Теперь я обеспеченная студентка, с хорошим приданым.

А самое главное… я научилась пользоваться зеркалом! Это так здорово, когда зеркальная стена в твоем полном распоряжении! Я долго рассматривала свое отражение и откровенно говоря, любовалась. Высокая стройная, в этой форме я выглядела сногсшибательно, при всей ее простоте. Жаль, что увидеть мой ненастоящий образ не получалось. Оказалось, что я вижу себя и только себя даже сквозь иллюзию. Может это моя особенность? Ну, или хоть какой-то дар? говорят, надежда умирает последней.

Утро было чудесным, солнечным. Даже побудка, к которой я привыкала с трудом, не испортила мне настроение. Готовая к выходу, я крутилась перед зеркалом, когда услышала стук в дверь.

— Иду, — легко подхватила накидку, висевшую на кресле, пару учебников и, взявшись за ручку, с улыбкой открыла дверь, надеясь увидеть за ней Тэрини.

— Доброе утро, дана, — молодой человек явно на нее не походил.

Я опешила и, оглядев по сторонам, вопросительно уставилась на него.

— Вы кто? И где дана Тэрини?

Он снисходительно улыбнулся, словно маленькой девочке и, выпятив грудь, заученным текстом выдал:

— Дана Солара, позвольте проводить вас в аудиторию для начала занятий.

Это что за кавалер нарисовался?! И где Тэрини?

— А …?

— Дана Тэрини по причине занятости вас проводить не сможет. Она поручила сделать это мне! — он самодовольно улыбнулся, слегка склонил голову, приглашая пройти с ним. Пожала плечами и аккуратно прикрыла дверь.

Молодой человек шел впереди, а я чинно следовала за ним. В какой-то момент встречные студенты стали замедлять шаг и провожать нас выпученными глазами. Я тоже не оставалась в долгу, провожая взглядом очередного ненормального.

— Что это с ними? — обернулась в очередной раз и не заметила, как провожатый остановился и превратился в бетонную стену, которую я неожиданно для себя, попыталась сдвинуть с места своим незначительным весом и ростом.

— Что?!

Меня отодвинули на вытянутых руках и очень серьезным тоном провозгласили:

— Дана, я должен проводить вас к ректору. Незамедлительно!

Я смотрела на молодого человека как на сумасшедшего. С чего вдруг к ректору? Что успело произойти за последние пять минут, чего я не заметила? Мы вообще-то на занятия шли. Или нет?! Меня грубо схватили за локоть и в прямом смысле слова, поволокли в администрацию. Студенты, которые попадались на встречу, шарахались во все стороны. Самообладание мне изменило, когда я споткнулась о ступеньку и, потеряв равновесие, стала цепляться за воздух. Мою непроизвольную, в виде падения, программу прервал все тот же молодой человек, резко дернув меня вверх.

— Отпусти! Мне больно! — зашипела, словно змея. А я даже имени его не знаю!

— Сдам ректору, тогда и отпущу.

— Да, что я такого сделала?!

Парень угрюмо молчал, продолжая тащить. Хвала богам, мы добрались быстро. Секретаря на месте не оказалось. Постучав трижды и услышав позволение войти, этот садист, широко распахнул двери и втолкнул меня внутрь. Ректору достаточно было одного взгляда:

— Дан Брилан, что вы себе позволяете?! Что произошло с даной Соларой? — студент вытянулся по струнке и что-то нечленораздельно промычал в ответ.

— Дальше я сам. Вы можете отправляться на занятия.

Вот это я понимаю. Четко, жестко и по существу. Тот лишь кивнул и молча, покинул кабинет. Проводив его взглядом с чувством удовлетворения, повернулась к ректору. Я, конечно, не мстительная особа, но сейчас мое пострадавшее эго довольно потирало ручки. Мужчина смотрел не моргая. И судя по всему, увиденное его шокировало. Ну что такое случилось?!

— Солара, вы сняли амулет?

— Какой амулет? — опешила я.

— Ваша внешность!

Что с ней может быть не так? Нащупала амулет под блузкой.

— Амулет на месте. Что? — пожала плечами. Ректор протянул мне зеркало. И чего я там не видела?

— Знаю. Мое лицо, — бросив беглый взгляд на отражение, протянула обратно.

— Именно, — мужчина начал нервно ходить по комнате. — Твое лицо! Не иллюзия! ТЫ!

Вот этого я никак не ожидала! В голове пронеслось несколько вариантов того, как такое могло случиться, и еще миллион вариантов КАК надо мной будут проводить опыты. И это в лучшем случае. У них что, тоже китайцы эти амулеты делают?

— Как такое может быть? — ноги не держали, я присела на диван. Горло перехватило.

— Воды.

В воздухе мгновенно материализовался стакан с водой. Только протянула дрожащую руку, как он отскочил и опрокинулся мне на голову.

— Профессор!!!

— О, боги! Светлана! Простите, я задумался, — он так разволновался, что перешел на мое земное имя.

Мужчина присел передо мной на корточки, протягивая платок. Его черная мантия, как крылья птицы, зловеще раскинулись по ковру.

— У нас проблема. Большая проблема!

Я кивнула, вытираясь. С детства любила платки. В три года мама подарила мне носовой платок с вышитой ее рукой анаграммой. Тот момент я запомнила на всю жизнь, как и сохранила платок. Ректор вскочил и нервно заходил по кабинету. От волнения он постоянно переходил с «ты» на «вы» и обратно.

— Ты снимала амулет? Нет. Может кто-то к нему прикасался? Тоже нет. Что еще?

— А может, вы его проверите? — предложила и сама испугалась своего скрипучего голоса.

Господин Тандмар остановился рядом и протянул руку, в которую я вложила, вытянутый из-за ворота блузки амулет. Он повертел его перед глазами, пожал плечами. Перевел на меня взгляд и прищурился:

— Солара, что ты чувствовала все эти дни?

— А что я могла чувствовать? Дикую усталость! Я не высыпалась, уставала на занятиях физкультурой, если те пытки можно так назвать. И вообще!

— Понятно, — ректор озадаченно крутил в руке пустышку. — Ты его высосала.

— В смысле высосала? — это удар ниже пояса.

Он вновь присел рядом:

— Помнишь, день проверки на наличие дара? — кивнула.

— Твой дар не накапливать энергию, не собирать. Ты пропускаешь ее через себя, получая собственную силу.

— Как это?! — если вы думаете, что обладать магией это классно, то глубоко заблуждаетесь. Мне было реально жутко! Я не понимала, что это такое. Как оно работает. В принципе!

— Пока не знаю. Но одно точно. Мы не сможем изменить твою внешность, а это, как ты понимаешь, осложняет дело. Будем думать.

Он подошел к столу и колокольчиком вызвал секретаря, который тут же выглянул из-за двери.

— Чиату, печенье и никого ко мне не пускать. Я занят. Это все.

Секретарь глазами сверкнул в мою сторону. Спустя минут пять господин Тандмар, соблюдая молчание, дождался, когда секретарь накроет чайный столик и удалится. Как только за ним закрылась дверь, мужчина сделал пасс рукой и воздух вокруг нас уплотнился, напоминая мыльный пузырь.

— Не хочу, чтобы нас услышали, — спокойно пояснил, разливая ароматный напиток по чашкам.

— А как же другие профессора? Они видели меня. Знают мое лицо, историю. Да и те, кто в коридоре.

— Профессора дали клятву на крови. Они ничего не смогут рассказать, не причинив себе вред. Для студентов придумаем правдоподобную историю. Ты ее выучишь до мелочей.

— Хорошо. Вариантов-то у меня нет.

Дальнейшее распитие чиату, я назвала напиток чаем (похож на каркаде, только с терпким привкусом), проходило в полном молчании. Каждому было о чем подумать. Когда пустые чашки были отставлены, ректор подсел ко мне ближе и таинственно заговорил:

— Светлана, тебе необходимо стать моей близкой родственницей.

— В смысле!!! — мои глаза полезли на лоб от такого заявления. — Что вы имеете в виду? Спать с вами я не буду! — резко скрестила руки на груди. Хотя, что моя защита для этого мага …. Он тоже сначала опешил, а потом улыбнулся. Шире. Еще шире. И откровенно захохотал в голос, а я от обиды поджала губы. Вот, что такого смешного сказала?! И где «Мы избегаем сильных эмоций!», а?

— Ох, Солара! Давно меня так не смешили. Да если бы ты стала моей, — он озорно улыбнулся и покосился на меня, — любовницей, то об этом сразу же доложили ко двору. Самой императрице. Нет, милая, романа у нас не получится. И не уговаривай.

Я?! Уговариваю?! И почему сразу при дворе? Или господин Тандмар умел читать мысли или они явственно отразились на моем лице. Он еще раз усмехнулся и тяжело вздохнул:

— Я пошутил, — и примирительно добавил, — ты очень красивая девушка. Я тоже далеко еще не стар, и время жениться, мне действительно подошло. Но прости, — он демонстративно развел руками, — ты не в моем вкусе. Я предпочитаю женщин постарше. А в тебе вижу только младшую сестренку, которая у меня когда-то была. Да и за связь со студенткой никто, поверь мне, по голове не погладит.

— И на том спасибо, — буркнула в ответ, хотя женское самолюбие недовольно заворочалось. Мужчина улыбнулся тепло и искренне:

— При дворе есть особа, которая отслеживает мою жизнь особо пристально.

— Почему? — я не поняла. — И кто эта особа?

— Дама сделала мне недвусмысленное предложение руки и сердца.

— Это как? Здесь принято, чтобы женщина делала предложение мужчине?

— Нет, конечно. Сам виноват, — он опустил голову, — после смерти жены, мне было тяжело и одиноко. Чтобы забыться, я начал ухаживать за принцессой.

— Ого! Вы не погорячились?

— То-то и оно. Принцесса увлеклась настолько, что потребовала от меня обмен клятвами. А я тогда не мог. Просто не мог.

Эти слова он произнес с болью, почти шепотом. В такие моменты каждая женщина стремиться помочь мужчине, поддержать, успокоить. Я не стала исключением. Протянула руку и, погладив рядом сидящего мужчину по плечу, сказала:

— Господин Тандмар, все наладится.

Наверное, психологи правы. Иногда стоит выложить все незнакомому человеку и на душе станет легче. Только, что мне с этим знанием теперь делать? Мужчина повернулся ко мне и внимательно посмотрел, будто впервые увидел:

— Как? — он недоумевал. — Я никому этого не рассказывал. Никогда. Я умею хранить тайны.

— Я тоже.

Мы смотрели друг на друга.

— Фарин.

— Что?!

— Обращайся ко мне по имени. Фарин, — и он протянул руку.

— Приятно познакомиться, Светлана, — с улыбкой ее пожала. Мы держались за руки и улыбались, глядя друг другу в глаза. Пришло осознание, что этот взрослый, сильный мужчина мой ДРУГ. Я знала: он не предаст. И он это знал. Как судьба нас связала так крепко? Честно? Не поняла. Он вдруг стал мне семьей, которой я лишилась.

— Так, хватит в гляделки играть, — отчего-то Фарин занервничал. — Пора придумать тебе легенду.

Я видела в нем старшего брата, которого у меня никогда не было. Он же обращался теперь ко мне как к младшей сестренке.

— Если и, правда, я буду твоей сестрой?

Фарин перехватил мой взгляд и задумался, тихонько постукивая указательным пальцем по губам. Неудивительно, что принцесса захотела безраздельно присвоить это богатство себе. Я усмехнулась. Тут же его правая бровь взлетела в немом вопросе. Пришлось наклонить голову, чтобы спрятать улыбку.

— Сестра у меня действительно была, — он сделал паузу, задержав дыхание, — но она пропала давно. Вместе с матерью. Ни одной зацепки, никакого магического следа. Ни-че-го.

— Если объявить меня твоей сестрой, думаю, возникнет еще больше вопросов, чем с любовницей, — он так ТАК зыркнул! Поняла, про любовницу погорячилась.

— Племянница? — отрицательно покачал головой. — Знакомая? Нет. Слишком большая разница в возрасте.

А говорят, женщинам напоминать о возрасте неприлично.

— Я не такой старый, как тебе показалось, — гордо вскинутый подбородок, показал, что задела за живое.

— Я не сказала, что ты старый!

— Но подумала!

— Почему вопрос о возрасте тебя напрягает? — в разговоре с ним стирались все границы между возрастом, мирами и прочими мелочами. Мне нравилось перебрасываться вопросами, не боясь задавать их.

— Понимаешь, — он присел на диван, — ректором меня назначили совсем недавно, с протекции принцессы, — он выделил последние слова. — Многие считают, что я слишком молод для этой должности. Мне всего сто пятнадцать лет, и я был женат.

Я даже присвистнула.

— А по тебе не скажешь. Ты отлично сохранился! Лет на тридцать пять потянешь.

— Не понял?!

— На Земле тебя считали бы долгожителем. Их очень мало. У нас люди в среднем живут семьдесят — восемьдесят лет. А у вас?

— Так мало! — он не просто удивился. — Сейчас в среднем простые урабанцы живут двести — двести пятьдесят круголет. Те, кто приближены к источнику гораздо дольше. Хотя за последние столетия продолжительность жизни на нашей планете у всех стала сокращаться.

— А ты?

Фарин улыбнулся с затаенным превосходством:

— Я приближен.

Этим все сказано. Жить будет долго и счастливо. Надеюсь.

— Значит, ты еще молод, по вашим меркам, — на всякий случай уточнила.

— Не то чтобы совсем молодой, но до старика жить да жить.

Посмотрите на него! Обиделся, что стариком назвала! Как ребенок, честное слово. У меня было чувство, что, несмотря на все регалии и заслуги, он глубоко внутри застрял где-то в подростковом возрасте. О, во мне психолог проснулся? Тогда продолжим …

— Это первая причина. А вторая?

— Какая вторая?

— Почему возраста стесняешься?

Опять вздохнул и стал разжевывать как маленькой:

— Для ректора мой возраст не солиден, а вот для обмена клятвами многим мамашам кажется очень даже. Одни боятся девушек показывать. Считают, что первую жену уморил и их драгоценных дочек туда же отправлю. Другие, наоборот, готовы их выпихнуть и дверь с той стороны придержать для надежности.

— То есть ты завидный жених, а обмениваться клятвами не хочешь, я правильно поняла? — я засмеялась.

— Как бы это смешно не звучало, но ты верно заметила.

— А как же принцесса?

Фарин стал серьезным:

— Нам еще предстоит выяснить отношения. Надеюсь, случится это не скоро. А теперь вернемся к легенде.

Жаль, а так хорошо все начиналось.

— И кем я буду? — попыталась пошутить. Шутку не поддержали. Мы долго обсуждали варианты. Вертели, рассматривали с разных сторон и наконец, нашли. Выяснилось, что у ректора есть дальняя родственница, которая живет на границе с Призрачными островами (как раз рядом с Пустошами). Несколько круголет назад у нее умер муж, а Фарин помогал ей с дочерью. Проживали они удаленно и замкнуто. Я стану этой дочерью, на время. Проблем не должно возникнуть. С внешностью решили не мудрить. Артефакт любой силы я высосу. Фу, слово какое-то неприятное. Лучше сказать, выпью, потому оставим ее в нетронутом виде. Буду говорить, что последствия полученной серьезной травмы в детстве. Лечил самоучка, сами понимаете, намудрил с экспериментальными заклинаньями. Вот и результат. Маленькая (это метр семьдесят пять-то!), бледная и совсем без магии. Но по протекции ректора взяли на обучение. Кстати, это обучение оплачивает он. Если вдруг проявятся таланты, то магадемия возьмет на себя все дальнейшие расходы. Сразу вспомнились слова из песни, которую обыгрывали на день студента:

Главное, особо не выделяться. Ага, как же! Это не мой случай!