Разорванные нити

Глава 19

Голова непривычно кружилась, как все вокруг, и комната тоже. Как я здесь очутилась? Опять Богиня со своими шуточками? Подозрительный шорох за дверью вынудил приподняться. Прислушалась, но сил держаться не было, и я со стоном рухнула на кровать. Дверь тихо скрипнула и медленно открылась. Поразительно, но я точно знала, кто сейчас войдет. Я даже чувствовала его запах. В голове пронеслось шипение:

— Соларочка, ты здесссссь?

Следом раздалось шарканье и скрежет когтей по паркету. Громко. Как же громко он ходит!

— Мелкий.

Вакуум в голове мгновенно взорвался бурным ликованием:

— Дани, она вернулась! Наша Солара, вернулась!

Дракоша растопырил крылья и смешно приплясывал около кровати, а я морщилась от многогранности производимых им звуков.

Следом в комнату влетела Даниэлла, с опухшими от слез глазами и хлюпающим носом:

— Ты где была? — она кинулась меня обнимать, в попытке задушить. Первый раз вижу ее в таком состоянии. Неужели я так долго отсутствовала?

— Дани, задуууушишшшь. Долго…?

— Почти сутки, — всхлипнула она, — ты вчера ушла и пропала. Мы всю магадемию поставили на уши. Ни одного следа. Даже магического. Понимаешь? Дан Варда чернее тучи и такой же злой, разве, что молнии не пускает. Странно, почему он еще не здесь? У вас с ним что-то есть?

Война войной, а женское любопытство наше все. Я вздохнула:

— Не знаю. Помоги встать, в душ хочу.

Позже, мы сидели в гостиной, пили чиату, а я делилась приключениями. Дракоша растянулся на полу, словно домашний питомец, прикрыв от удовольствия глаза. Мое перемещение казалось сном. Может, так оно и было? Ответом и подтверждением стал четырехкрылый голубь, размером с добрую кошку, который внезапно материализовался за окном. Диковинная птица била крыльями по стеклу и не желала улетать. Но стоило Даниэлле открыть створки, как голубь впорхнул в комнату в облаке морозного пара. Птица сделала пару кругов, с крыльев сбрасывая на ковер не то снег, не то перья и благополучно плюхнулась мне на руки, начав при этом активно таять.

— Дани, это что?!

— Может привет от твоего нового друга? Сама говорила, что там холодно и много снега.

На полу образовывалась внушительная лужа, а в моих руках стремительно уменьшалась кучка снега, бывшая несколько мгновений назад живым существом. И только сверток в полупрозрачной голубой бумаге, с которого стекала талая вода, говорил о реальности происходящего. Мы переглянулись. Я аккуратно стряхнула воду, и попробовала развернуть сверток, чтобы рассмотреть завернутый в это чудо предмет. Бумага или ткань, я не поняла, стекла водой сквозь пальцы следом за птицей, а на моей ладони осталась лежать маленькая деревянная детская свистелка.

— Это чья-то шутка?!

— Не похоже, — Даниэлла, двумя пальчиками аккуратно взяла свистелку и покрутила ее перед глазами.

— Тут есть надпись, — она поднесла ее к свету: Позови.

— Кого?

— Может зверя? — рядом замер дракоша. Он не сводил взгляда с вещицы и вилял хвостом от нетерпения, если можно так сказать о тех нервных взмахах шипастыми отростками.

— Куда вызвать?

— Не тормози, Солара. Тебя туда кинули, то есть переместили. Так?

Я кивнула.

— Значит, и этот твой мужчина-барс сможет переместиться сюда.

— Но как?

— Просто, — Даниэлла осторожно положила свистелку на стол и села рядом, — в тебе что-то изменилось. Утром я почувствовала, что твоя энергетика изменилась. Она стала холодной, прозрачной, словно лед. Ты ничего необычного не чувствуешь?

Я пожала плечами, присела за стол и внимательно посмотрела на свистульку.

— Нет. Хотя … раньше не замечала, как пахнет наш мелкий.

— Все?

— Нет. Так по мелочам. Лучше слышу. Чувствую, кто за дверью стоит.

На секунду задумалась и по телу пробежала теплая волна. Вспомнила, как в одной передаче, экстрасенсы проводили обряды, когда пытались угадать скрытый предмет. Начала водить руками и делать большие глаза.

— Солара, с тобой точно все в порядке? — Даниэлла отшатнулась.

Проигнорировала вопрос, не выходить же из образа, и зловещим голосом медленно произнесла:

— За дверью посланник. Очень важное …

Но не успела я договорить, как над столом искрами засветилось конверт с посланием. Я знала лишь несколько человек, которые могли воспользоваться магическими телеграммами. Либо это было особое высочайшее распоряжение, что не сулило ничего кроме проблем. Хотя Фарина только с утра вызвали в Департамент, а я надеялась, что на Урабе Органы, пусть и магические, работают по принципам земных собратьев. Дан Варда странно молчал, ведь дракоша сразу сообщил по внутренней связи о моем возвращении. Остается наследник! В подтверждение над посланием вспыхнул королевский герб.

— Ого, — не совсем аристократично присвистнула Дани, — наследник не забыл о твоем существовании.

Дракоша недовольно зашипел, а я безразлично пожала плечами и потянулась к конверту:

— Да уж! Того, кто хотел тебя убить не забудешь.

— Может и так, но мне кажется, наследник проявляет к тебе интерес, далеко выходящий за рамки его безопасности.

— Ты хочешь сказать …? — до меня дошел смысл ее слов. — Только этого мне не хватало! Один метку ставит, другой демонстрирует натуру, третий вообще в логово затащил. Теперь еще и наследник со своей отличной памятью! У меня на лбу написано «Я созрела»?

Даниэлла широко улыбалась, а мелкий пыхтел как паровоз, в попытке не расплыться в улыбках.

— То, что ты притягиваешь мужчин это точно. А на лбу, — она аккуратненько коснулась моего лба указательным пальцем, — у тебя написано «Спаси и защити. Мне страшно». Мужчины это любят. Кроме того, — уже серьезно, — от тебя исходит странная энергия. Думаю, она и притягивает мужчин.

— Валерьянка для мартовских котов?

— Не знаю, о чем ты, но послание наследника игнорировать не стоит.

— В этом ты права.

Наследник совсем не торопил, только назначил свидание через час в удаленной крытой беседке на стороне преподавателей. Из послания недвусмысленно следовало, что отказ будет смерти подобен. И в таких витиеватых выражениях, что сводило зубы до дрожи.

Следом за венценосным приветом, доставили сообщения от преподавателей по расоведению, магии и истории. Мне, как прогульщице назначались дополнительные задания с перечислением тем и объемов, а также обязательная отработка в виде трудотерапии на благо магадемии. С прогулами здесь было особенно строго. Попытки избежать отработки ни у кого не получались. Наблюдение ведется автоматически с помощью магических маячков, которые активируются вместе с посланием, и любое нарушение, уклонение или еще что, сразу передается в секретариат, где все штрафы заносятся в личное дело студента. Все просто. Набрал антибаллы, тебя лишают бонусов и так по нарастающей. Как снежный ком. Что бывает с рекордсменами я не слышала, видимо, таких еще не случалось. Система системой, но вместо того, чтобы идти на занятия Варды, я спешила на свидание к наследнику. Сейчас именно он представлялся мне наибольшим злом. А, из двух зол выбирала я всегда большее.

Тропинка резко свернула влево и моему взору открылась небольшая поляна, огороженная естественной стеной из круглых сине-зеленных шаров кустарника. Идеальное укрытие, с небольшой беседкой по центру. Кроме того, эта часть парка всегда безлюдна после обеда и со стороны тропинки ничего не видно. Газон, напоминал ватное одеяло, в мягкой шелковистой траве котором легко утопали ноги. Я подошла к беседке и заглянула внутрь. Никого. Может, поторопилась?

— Входите, — кто-то крепко ухватил меня за локоть правой руки. Даже испугаться не успела, как оказалась внутри беседки.

— Простите мою бесцеремонность, Вы долго не решались войти, — наследник вежливо склонил голову в знак покаяния, которое совсем не испытывал. В серьезном взгляде то и дело проскальзывали смешинки.

— Вы хотели меня видеть? — постаралась придать себе уверенности и проигнорировала его любезность.

— Да. Рад, что вы согласились на мое скромное предложение. Располагайтесь.

Угрозы я не чувствовала, а потому спокойно огляделась. Беседка для избранных, считалась идеальным местом для свиданий и скорее всего, была зачарована от лишних глаз и ушей. Легкие полупрозрачные темно-фиолетовые шторы были перехвачены серебряными перекрученными шнурами чуть выше скамеек, на которых небрежно разбросали мягкие подушки разных цветов и размеров. На полу от центра к шести углам лучами разбегалась красивая мозаика. Внутри царил полумрак, прохладный ветерок колыхал шторы, принося легкие ароматы цветов. Удивительно! Снаружи беседка кажется абсолютно пустой, а внутри убрана как султанский шатер. Стоило мне присесть, как в центре появился резной столик с большим блюдом фруктов.

— Прошу, угощайтесь.

Наследник расположился напротив. Еще секунду назад нас разделяло несколько метров, а сейчас? И метра не наберется! Управляет пространством? Недоумение отразилось на моем лице, а наследник широко улыбнулся:

— Небольшой фокус. Мне позволительно.

Улыбнулась в ответ:

— Кто бы сомневался.

Принц слегка нахмурился.

«А вот грубить совсем не обязательно!» — подсказало чувство самосохранения.

— Простите мою бестактность. Нервы.

Мужчина пропустил мимо ушей извинения и перешел к делу:

— У меня к вам два вопроса, — серьезный и прямой взгляд не обещал ничего хорошего. — Кто вы и как попали на Урабу? И что собирается предпринять дияра Ранстрай?

Как он узнал? При чем здесь Даниэлла? Разговор превращался в серьезную проблему, которая не терпит чужих ушей. Не потому ли наследник, сегодня без сопровождения?

— Что вам известно? — внутри все похолодело от осознания масштаба возникшей катастрофы.

— Думаю, вам известно, что в нашей семье по наследству передается дар видения?

Медленно кивнула, не сводя с наследника глаз.

— Ваша аура отличается от местной, но удивительно другое. Как Фарин ее не заметил? — принц прищурился, внимательно меня разглядывая. — Или заметил?

Я не выдержала проницательный взгляд и опустила голову.

— Значит, знал. Что промолчал, это хорошо. Неизвестно, каких бы дел наворотили в Департаменте, узнай они про тебя. А вот что мне не сообщил, плохо. Это серьезный промах с его стороны, — секундная пауза и …

— Твой образ… — наследник резко сменил тему, откинулся на подушки и отправил в рот несколько ягод. — Ты являлась мне во снах.

— Надеюсь, без романтики? — я осмелилась поднять взгляд. На губах принца скользила легкая довольная улыбка, от которой меня бросило в жар и краску. Внутренне застонала: «И этот туда же!»

— Не без этого. Думаю, мы может перейти на «ты» в неформальной обстановке. Согласна? Здесь ты можешь говорить, не опасаясь быть подслушанной. — Такой резкий переход сбивал с мысли и откровенно нервировал. Руки мелко подрагивали. Пришлось сжать их до боли в пальцах.

Я набралась смелости, а в легкие воздуха и выпалила на одном дыхании:

— Я из другой вселенной, с другой планеты, — но в ответ тишина. Наследник спокойно смотрел на меня в упор, как гипнотизер:

— Расскажи мне все.

Я рассказала то, о чем раньше не решалась поведать даже Даниэлле. Давно сдерживаемые мысли и чувства вышли наружу. Стало намного легче. Иногда он хмурился, иногда улыбался, но, ни разу не прервал. На встрече с Богиней он засмеялся в голос:

— Это она его так потрепала? — я кивнула. — Отчаянная. Люблю таких.

От этих слов мне стало неуютно. На барса он обратил больше внимания, расспрашивая, где, как и что было. В конце рассказа мы оба смеялись.

— Что решила дияра? — я чуть не поперхнулась.

— Вы, то есть ты, о чем?!

— Неужели, ты думаешь, что зная о тебе, я не узнаю о ней?

На меня смотрел совсем посторонний мужчина. Серьезный, пугающий.

— Она пыталась незаконно пройти инициацию, — сказал жестко, без эмоций.

— Но все обошлось, — с надеждой произнесла я. — Собирали Совет, провели инициацию в местном храме.

— Знаю. Это мало, что меняет.

— Почему?

— Твоя подруга имеет огромный не раскрытый потенциал. Господин Тандмар, желая ее защитить, пренебрег своими обязанностями и безопасностью империи. Людей с таким даром отслеживают, обучают и держат на службе короне. Дияру жрецы сейчас требуют отправить в храм четырех светил, в столицу, где она станет самайной. А это, как ты понимаешь, нарушает мои планы, — сухо, без эмоций. Наследник откинулся на подушки, чуть склонил голову и скрестил на груди руки.

«Кто бы знал о его планах, когда его в наших планах не было? И что там говорила Даниэлла про романтический настрой его высочества?»

— Что с ней будет?

Улыбка торжества скользнула по губам наследника. Как попали в такую ситуацию, поди, догадайся. Он загнал добычу в угол, проведя многоходовую операцию. А теперь осталось протянуть руку и взять положенный приз. Этим призом станет Даниэлла, которую, судя по всему, ему на блюде с голубой каемкой должна буду преподнести именно я. Он с самого начала понимал, что я буду защищать подругу. Думаю, он станет отличным императором. Умный, хитрый.

— Что я должна делать?

— О, не так много, — очередная улыбка и пара ягод. — Тебе нужно уговорить подругу выйти замуж за того человека, на которого я укажу.

Замужество!!! Еще и жестокий!

— И как прикажите ее уговаривать?!

— Уж постарайтесь, дана Солара. Даю вам три дня. По истечении, вы должны передать ее положительный ответ, — наследник перешел на официальный тон и положил передо мной кольцо, с маленьким синим камнем. — Это средство связи. Нажмете на камень и наговорите послание. Дальше мои заботы.

Я покосилась на кольцо, но так и не решилась взять его в руки. Принц засмеялся. Открыто, по-детски:

— Оно не кусается. Вы, как и ваша подруга, находитесь под моей защитой. Поверьте, с этого момента вам ничего не угрожает. Только если …

Он не закончил фразу, намеренно сделав паузу, и слегка прищурился:

— Думаю, мы поняли друг друга.

«О, да! Я прекрасно поняла вас, ваше высочество! Шаг влево, шаг вправо будут расцениваться как побег! А прыжок на месте — попытка улететь?»

— Зачем же утрировать. Я подобрал прекрасную партию для дияры Даниэллы. Она займет положение, соответствующее ее статусу.

— Вы читаете мысли? — почему-то стало невыносимо жарко.

Мужчина подмигнул мне, улыбаясь. Такая быстрая смена масок, эмоций и куча откровений. Надо умудриться родиться на Урабе, да еще и во дворце, чтобы научиться ТАК манипулировать всем этим набором и людьми в придачу.

— Иначе не выжить и не стать мне императором, — отметил наследник, произведенный эффект. — Не волнуйтесь, я никому не скажу, ЧТО вы думали о будущем императоре. Это наш секрет.

Вот умеет он довести простую девушку до нервного срыва!

— Все в порядке? — от созерцания падающих в глубокие обмороки мыслей, меня отвлек насмешливый тон его высочества. Он радовался произведенному эффекту, — Солара, ты пропустила обед. Да и я тоже. Предлагаю подкрепиться. Он щелкнул пальцами и как по волшебству исчезли фрукты, а стол увеличился в размерах. Блюда появлялись одно за другим. Аппетитные, ароматно пахнущие до слюнок. В животе заурчало.

— Вижу, ты не против пообедать в моей компании.

— Прекратите меня смущать, ваше высочество, — произнесла, не поднимая глаз.

— Но ты так мило это делаешь, что я не могу отказать себе в удовольствии.

— Вы флиртуете? — неужели Дани права?

— Ты против? Не забывай, мы перешли на «ты». Меня зовут Даркан.

Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что сейчас он был абсолютно серьезен.

— Угощайся, — передо мной появилось блюдо из тонкого, почти прозрачного фарфора и серебряные с позолотой приборы.

Весь обед мы перекидывались односложными, ничего не значащими фразами. Мне страшно было лишний раз слово сказать, не то, что думать. В воздухе незримо висело напряжение, но попыток разрядить обстановку со стороны его высочества не было. После обеда принц предложил прогуляться, а заодно проводить меня до общежития. С благодарностью, что пытка закончилась, я согласилась.

Даркан, его имя гармонично вписалось в мой активный словарный запас, вышел из беседки первым, подал руку и помог мне спуститься по ступенькам. На последней я неудачно оступилась. Принц легко подхватил меня и прижал к своей груди. Волна жара прокатилась по телу. Наследник с легким прищуром смотрел на меня. Он подстроил мое падение, без сомнений! Мы оказались одни во всей Вселенной. Исчезли звуки, беседка, а мы стояли и смотрели друг на друга. Если бы я могла уйти …, но ноги словно приросли к земле, а мысли позорно разбежались.

Даркан медленно наклонился, коснулся пальцами моей щеки, заглянул в глаза и поцеловал. Нежно. Ласково. Легко касаясь губ и приглашая за собой в сказочный мир. Внутри все наполнилось мелкими пузырьками, которые щекотно лопались, разливаясь огромным удовольствием по телу. Не было бабочек, как пишут в романах, стрекоз, как с … только минеральные пузырьки!!! Удивительно, этот мужчина, вызывал единственную, несравнимую ни с кем реакцию. В левом плече появилось жжение, отдавая жгучей болью в лопатку. И чем больше мы увлекались, тем сильнее оно становилось. Я задыхалась от поцелуя. Задыхалась от жара и боли, пронзающих мое тело.

На грани сознания от боли и удовольствия, попыталась оттолкнуть Даркана. Он недовольно рыкнул, но все же отпустил, удерживая за плечи:

— Что? — в его глазах полыхал огонь желания. Недостаточно сильный, чтобы поглотить и окончательно забыть о приличиях, но и не настолько слабый, чтобы отказаться.

— Мне пора, ваше высочество.

— Даркан! — бросил мужчина, скидывая остатки наваждения.

— Я пойду. Пожалуйста, не провожайте, — трепет в животе скрутился в тугой узел, вызывая панику от одного лишь взгляда.

— Мы не договорили, — он опустил руки и сжал кулаки, справившись с желанием схватить меня снова.

— Не стоит продолжать, — вдруг захотелось исчезнуть.

— Это мне решать: стоит или не стоит, — глубокий, низкий, с рокочущими нотками желания голос отдавался вибрациями в каждой клеточке моего тела.

Спорить не имело смысла, проиграю. В первую очередь самой себе. Я попятилась, резко развернулась и, не оглядываясь, побежала прочь. «Что он может со мной сделать?! Да, что угодно!» — услужливо подсказало воображение.

Ветер принес мое имя. Покачала головой, стирая слезы, но в следующую секунду резко затормозила. Запах грозы! О, Боги! Из-за кустов появился Варда. Сегодня Богиня решила развлечься за мой счет?! Частичная трансформация! Вы шутите?! Взгляд драконьих глаз с вертикальными зрачками скользнул по мне и сосредоточился на наследнике. Проходя мимо, он жестко бросил: «В комнату!» В панике обернулась. Наследник принял боевую стойку и готов был к сражению! За кого я боялась больше? Не знаю. Наверное, за себя. А потому позорно сбежала. Они мужчины. Сами разберутся.