Разорванные нити

Глава 7

В этот день все занятия проходили как обычно. С утра две лекции по расоведению, затем мироустройство, история империи. После обеда еще две лекции по природе магии и тренировка. Нас гоняли так, будто готовили к схватке с монстрами голыми руками (хотя для девушек нагрузка была больше на гибкость, чем на силу). Наш наставник Дан Трион, демонстрировал элементы рукопашного боя и все с восхищением следили за каждым его движением. Ребята, заворожено умением мастера, а девушки — самим мастером. Дан со свистом рассек воздух ребром правой ладони, отвел левую руку за голову и, наклонившись немного вперед, попытался провести захват. Почему попытался? Потому что именно в момент захвата над Магадемией пронесся гул. Дан Трион резко выпрямился и исчез. Мы в недоумении смотрели на пустое место от наставника. Куда он делся? Кто-то из ребят предположил:

— Что-то произошло.

Другой добавил:

— Это предупреждение о вестнике с большой силой.

Его поддержали, а девушка рядом прошептала:

— Говорят, такие вестники появляются перед сменой эпох.

Вокруг зашептались. Даже я не осталась в стороне. Во время великих потрясений все различия и разногласия стираются.

— Перед твоим появлением тоже звенел набат, — молодой человек, не помню имени, уставился на меня. Ребята стали подтягиваться ближе. — Откуда ты?

В обычной обстановке на меня не обращали внимания, а сейчас, судя по взглядам, считают чуть ли не посланницей ада. Ад-то у них есть? Чертей точно нет. Я выясняла.

— С призрачных островов. Мы с мамой на границе жили. Во мне магии практически нет, вы же знаете.

За моей спиной раздался хлопок и рядом с нашей компанией материализовался Ирстан Редо.

— Дан Трион, отбыл по важному делу. Я продолжу ваше занятие.

Ребята недовольно заворчали. Мы были наслышаны о том, как Ирстан гоняет студентов младших курсов. Покруче наставника будет.

— Наше время вышло, — попробовал увильнуть кто-то. Девушки благодарно переглянулись.

— Время истечет, когда прозвучит гонг. А пока, — Редо сделал многозначительную паузу и оглядел нашу группу. Все без исключения, с поникшими головами ожидали приговора, — забег на выносливость.

— Но …, — попробовал возразить еще кто-то.

— Вперед, бегом, — что Тэрини нашла в этом хлыще? Мерзкий, скользкий, как угорь. Бр-р. И, похоже, получает удовольствие от чужих страданий.

— Вы мне спасибо скажите. Потом.

Если бы он знал, что слова, брошенные вскользь, станут для меня пророческими, обрадовался бы. А пока бегом, так бегом. Через несколько кругов пары девушек безвозвратно стали отставать. После седьмого круга кто-то еле волочил ноги, а кто-то падал прямо на беговую дорожку, тяжело пыхтя и обливаясь потом. Осталась небольшая группа, в числе которых каким-то чудом оказалась и я. Парни дышали как паровозы, но стиснув зубы и бросая ненавистные взгляды в сторону старшекурсника, продолжали бежать. Редо не делал замечаний, не отчитывал сошедших с дистанции, он, молча, наблюдал. В том, что это пытка никто не сомневался. Уж слишком пристально следил садист за истязанием. Когда остались только я и мой напарник по несчастью или счастью, потом разберемся, ног я уже не чувствовала. Тело отказывалось слушаться, но по инерции продолжало двигаться в одном темпе. Перед глазами расплывались разноцветные круги. Крупные капли пота стекали по лицу. Одежда промокла. Силы покидали мое многострадальное тело. Рядом в еще худшем состоянии, как робот двигался собрат. Где оно, хваленное второе дыхание?

Позже я поняла, почему он не отставал. Он доказывал, что не слабее ущербной девчонки из глухой провинции. Упорно бежал, сцепив от злости зубы. Круг, еще и еще. Теперь уже Ирстан заинтересованно следил за нашим негласным поединком. Другие подтянулись, держась чуть в стороне от старшекурсника, но он отмашки остановиться не давал. Полосы на беговой дорожке слились в одну сплошную. В ушах бухало сердце. Понимала, что больше не могу двигаться, но и остановиться уже тоже не могу. Я была похожа на заводную куклу, чей завод медленно, но верно, заканчивался.

Прежде, чем рухнуть бездыханным телом, услышала звук гонга, который отозвался в моих ушах божественными колоколами, став самой прекрасной и навек любимой мелодией. Рядом, с глухим стоном тяжелым мешком на землю рухнул напарник. Кто-то кричал, но звуки не могли пробиться сквозь толстый слой ваты, в которую закуталось мое сознание. А дальше вновь блаженная темнота.

Совещания деканов проходили в напряженной обстановке. А начало учебного года — это всегда много проблем, которые может разрешить только ректор. Вот и сейчас, пока профессора выясняли первенство своих факультетов для получения привилегий на этот круголет, он откинулся на спинку кресла и на минутку прикрыл глаза, отстраняясь от перебранки. Лишь бы не в драку, а то бывало и такое. В центре кабинета в воздухе вспыхнуло послание, а Господин Тандмар в недоумении открыл глаза. Вызывали в экстренный блок! Это означало только одно. Студенты старших кругов проводили лекции у первого и, судя по всему, кто-то превысил свои полномочия. Он даже знал кто. «Убью, — мелькнула мысль, — своими руками удушу!» Кулаки непроизвольно сжались. Он поднялся, отдал короткое распоряжение продолжать и исчез в портале.

В обычно тихом лазарете сейчас шумно суетились лекари. В центре их пристального внимания оказались два студента, точнее практически два трупа этих самых студентов. Полное энергетическое и физическое истощение. Кто бы сомневался! Солара, без сознания, белее простыни. Второй, имени не запомнил, не лучше. А виновник всего этого безобразия Дан Ирстан Редо, держатель свитка с третьего круга. Вот с ним-то ректор встречался с завидной регулярностью. Жестокий, напыщенный, надменный. Что даны находили в нем?

От вида белых стен и таких же лиц, пострадавших передернуло. В воздухе витал дух смерти. Это смог бы почувствовать даже первогодка! Он же ощущал его всей кожей. И ощущения мужчине не нравились.

— Дан Редо, потрудитесь объяснить!

— Я проверял их на выносливость, — попытался защититься студент.

— Да вы хоть понимаете, что практически лишили их жизненных сил?! Понимаете, что еще круг и спасать было бы некого?! Вы отдаете себе отчет, что могли убить двух наших студентов?! Первогодок!!!

Я совсем не чувствовала тела. Глаза разлепила с огромным трудом, больше из-за раздражения, чем из любопытства, но узнав голоса, расслабилась.

— Но они могли сойти с дистанции, — попытка оправдаться не получилась.

— Что? Сами?! — представила, как Фарин выгнул правую бровь. С его живой мимикой в театре бы служить.

Но ректор не просто рвал и метал. Он находился в состоянии крайней степени ярости, когда доводы рассудка не всегда уловимы. Так его! Изувер. Да я его теперь стороной по два километра, а то, и больше обходить буду. Если, конечно, вообще смогу ходить. Но даже в инвалидном кресле…

— Вы жаждете расследования?

Чтобы Фарин кричал, вернее практически рычал? Это как же его допек Редо?!

Тандмар тяжело дышал, опираясь на тумбочку. Он понимал, что с появлением этой девочки его мир начал рушиться. Было страшно за нее, за себя, что делало его уязвимым. От бессилия и злости врезал кулаком в стену. Воздух вокруг завибрировал. Ярость ощутимой волной разошлась по комнате, скрутила и вырвалась тяжелым стоном. Редо смотрел на ректора, и осознание медленно проступало на его лице. Он чуть не убил Солару! Почему? Вздох, переходящий в глухой стон повторился. Непонятные вибрации отголоском коснулись кожи и стихли. Ректор рванул к ширме.

Потолок и стены закружились, сливаясь в белое пятно. Почему, даже на Урабе, в больницах белый цвет? Мысль мелькнула и растворилась, поглощенная бездной. Голоса слились в единый гул, который тут же скользнул на периферию сознания.

Этот полет был совсем другим. Я как мотылек летела навстречу огню. Свет становился все ярче. Отчетливо слышался звон металла. Скорость нарастала, и меня вышвырнуло на лужайку, где двое мужчин сошлись в поединке на мечах. Солнечный луч, сверкнув в полированной стали, мгновенно ослепил. С криком я распласталась на траве, прикрыла голову руками, зажмурившись от страха. Меч завис в паре сантиметров над моей головой. Как не убили, осталось загадкой. Тянулись секунды, но ничего не происходило. Я открыла глаза и в немом потрясении уставилась на мужчин, которые потрясенно смотрели на меня.

Рядом стоял Аполлон, не меньше. Белая рубашка промокла и липла к телу, эффектно обрисовывая натренированные мышцы. Выбившиеся из косы темные пряди мокрыми лентами обрамляли лицо и шею мужчины. Опущенный меч пускал солнечных зайчиков, от которых приходилось щуриться до слез, а напряжение и угроза ощущались каждым сантиметром кожи.

— Ты как сюда попала? — мягкий, певучий голос больше подошел бы девушке, но прозвучавшие жесткие нотки не позволяли усомниться в мужественности объекта. Он стоял в стороне. Пришлось повернуться и поднять голову.

Я смотрела на мужчин и четко осознавала, что вместе со способностью двигаться исчезла способность внятно мыслить и говорить. Я открывала рот, не произнося не слова.

— Немая?

Отрицательно мотнула головой и с мольбой во взгляде уставилась на того, что ближе. Он прищурился, склонил голову набок, внимательно меня рассматривая. Потом широко улыбнулся и хитро подмигнул, обращаясь к другу:

— Рартелин, похоже, поклонницы становятся изобретательнее и готовы броситься под меч, лишь бы добиться твоего внимания.

Второй насупился и недовольно запыхтел. Высокий, тонкий, он не производил впечатления взрослого мужчины. Скорее юноши, у которого еще усы не выросли. Мой взгляд постоянно возвращался к первому. Очень высокий, крепкий, красивый. От улыбки на его щеках появлялись очаровательные ямочки. Силы, на что я смотрю? Меня вновь выбросило непонятно куда. Чуть не убили. Сижу на земле не в силах пошевелиться и млею от одного взгляда незнакомца, который к тому же изволит надо мной шутить.

— Ты следила за мной? — меч сверкнул в лучах солнца и оказался у моему горла. Смех Аполлона резко оборвался.

— Рартелин, не дури! Убери меч, ты пугаешь девушку.

Он обернулся ко мне:

— Дана, как вы здесь оказались? — я лишь пожала плечами и глупо улыбнулась. Рартелин засмеялся, убирая меч:

— Похоже, это не меня выслеживают, Даркан.

Мужчина отмахнулся и протянул руку. Но стоило мне ее коснуться, как нас шарахнуло так, что искры разлетелись в разные стороны, а по телу потекла огненная лава. Она проходила сквозь меня и впитываясь в землю. Чистейшая энергия огромным потоком лилась по венам, оседая на них голубыми искрящимися кристаллами. Сверкнув, они мгновенно растворялись, питая мое многострадальное тело силой. Я заворожено, с открытым ртом, смотрела в глаза мужчины, менявшие цвета как в калейдоскопе, и оживала. Мгновенье застыло в одной точке.

— Даркан!!!

От резкого крика я вздрогнула, моргнула, разрывая зрительный контакт.

— Остановись! Ты теряешь силы! — Рартелин кинулся к другу, который неуверенно тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Меж его бровей пролегла глубокая морщина. Мне кажется, или ее раньше не было? Он резко постарел, под глазами пролегли тени. Аполлон покачнулся, но Рартелин успел подхватить друга и усадить на траву, рядом со мной.

— Что ты с ним сделала?!

Я в недоумении хлопала глазами в попытке осознания произошедшего. Ярость, которая исходила от молодого эльфа была настолько ощутима, что я начала медленно отползать в сторону. И не сразу заметила, что могу двигаться:

— Простите, я не хотела, — пролепетала, понимая, что такое оправдание вряд ли будет принято. — Правда, не хотела.

— Кто ты? Как это сделала? — мужчина склонился над другом.

— Я не знаю. Меня Солара зовут. Я только прикоснулась к нему!

Ошеломляющая мысль пронзила сознание. Я забираю чужую магию. Одним прикосновением! Не впитываю ее, а пропускаю сквозь себя. Ураба нуждается в этой силе. Я — проводник. А за транспортировку мне достается совсем чуть- чуть. Таможенный сбор, так сказать. Подумать только! Фарин оказался прав! Глубоко внутри колыхнулось чувство собственной значимости: не бежнадежна!

— Он очнется?

— Ты чуть не лишила его жизни! Это покушение на наследника империи! Казнить! — мужчина наступал, а я в ужасе пятилась, как рак. Меня казнить? За что?! Слезы покатились по щекам:

— Не надо казнить, пожалуйста.

— Рартелин, оставь девушку.

— Даркан, — юноша кинулся к мужчине. — Как ты?

— Жить буду и надеюсь долго. Не беспокойся, силы восстановятся. А вот с девушкой следует разобраться.

И этот туда же. От пережитых потрясений, моя нервная система не выдержала, я разрыдалась, уронив голову на поджатые колени.

— Я не виновата. Я не знала-а-а.

Он попытался сесть. Самое простое движение давалось ему с трудом. Рартелин подхватил друга, когда тот чуть не опрокинулся назад. А я заметила на его груди золотой амулет на тонкой веревочке с узелками. В амулетах, благодаря лекциям профессора Берама, я уже немного разбиралась. Этот точно был накопительным. Такие могли себе позволить лишь единицы, потому как стоили баснословных денег, делались строго под носителя по индивидуальному эскизу и имели неограниченный ресурс. Ну, почти неограниченный. Похоже, моя жертва восстановится быстрее, чем мы предполагали. Эти амулеты создавались для путешествий на дальние расстояния и защиты от покушений. И пользовались ими, в основном, представители королевских домов. Для тех, кто не разбирался, это было просто красивое украшение. Но о том, чтобы украсть его …

— Знаешь, что это?

Кивнула.

— Откуда?

— Учусь в магадемии.

— Круг?

— Первый.

— Хорошо. Рартелин, а девочка не так проста. Ты смогла обойти НАШУ защиту. Как?!

— Переместилась, — прогнусавила, уткнувшись мокрым лицом в колени.

— Как переместилась?

Меня допрашивал сам наследник империи! Рартелин прошептал: «Плетущая?!». Я насторожилась и переспросила:

— Плетущая?

Даркан с укоризной глянул на друга. Поняв, что сболтнул лишнее, тот опустил голову.

— Это древнее предание, о котором знают немногие, — еще раз недовольно взглянул на друга, а в глазах недобро полыхнул огонь. Обстановка резко изменилась. По коже побежали мурашки. Судя по тому, как сжались его кулаки, мне не понравиться то, что сейчас произойдет. Вокруг сгустился воздух, стало трудно дышать. От безотчетного страха зашевелились волосы. Я попятилась, пытаясь нашарить хоть что-то для защиты. Какая защита? Даркан подошел, протягивая руку. Я уставилась на нее, как на гремучую змею, абсолютно круглыми от ужаса глазами и отрицательно замотала головой.

— Так надо.

Кому надо? Я же ничего не сделала! Он попытался ухватить меня за руку, в глазах полыхал огонь, жар которого я ощутила всей кожей. Не хо-чууу…

Наследник подался вперед, еще миг и… я вдруг провалилась. Все вокруг расплылось бесформенной массой, а в голове отчаянно билась мысль: «Найдут». Тут же за ней увязалась еще одна. Тревожная, даже истеричная: «Солара! Вторжение!» Какое вторжение? Куда? Мысли безучастно обтекали островки паники. Я не знаю, сколько времени прибывала в прострации, но резкий рывок вывел из забытья. Мое тело грубо дернули, словно тряпичную куклу и вытолкнули в реальность, на прощание, погрозив дамским пальчиком, с красивым и аккуратным маникюром.