Реабилитант

Глава 14

Черт побери! Как же приятно после пережитых душевных волнений и угнетающей безнадеги сидеть вот так в тепле и уюте кают-компании огромного боевого мастодонта и (не побоюсь этого помпезного слова) вкушать обыкновенную русскую еду: крабовый салат, щи из кислой капусты, гречневую кашу с мясом и запивать все это настоящим хлебным квасом. А с учетом предшествующих пиршеству банных процедур, так вообще, можно сказать, в Рай попал.

«Генералиссимус Суворов», как это ни странно, оказался вовсе не плодом моего разбушевавшегося воображения, а самым, что ни на есть, реальным объектом. Невозможно описать мои удивление и радость, когда в означенный искином Александром срок моя болтающаяся в космическом пространстве тушка была бережно подобрана гравитационными манипуляторами спасательного бота. Но самым главным, оказавшись на его борту в удобном эргономическом кресле, было осознать, что ты никакой не сумасшедший, а вполне нормальный человек. От прилива чувств хотелось орать во всю луженую глотку что-нибудь непотребно-матерное, одновременно изобразить какой дикий танец с обезьяньими кривляньями и ужимками, и еще выдать, что-нибудь эдакое сумасбродно-загогулистое. Все попытки нейросети избавить мой организм от переизбытка разбушевавшихся гормонов были малоэффективны, мои железы внутренней секреции генерировали адреналина и прочих «гормонов радости» столько, что никаким нанитам не под силу нейтрализовать их возбуждающее действие. Впрочем, для человека, который пару часов назад был готов прозябать неведомо сколько в самой, что ни на есть галактическом захолустье и питаться хрен знает чем, такой эмоциональный взрыв простителен. Нет, я не стал отплясывать гопака, при этом горланить похабные частушки — все-таки человек цивилизованный, однако словами не передать, чего мне стоило подавить желание это сделать.

Лишь где-то через четверть часа после того, как меня приняли на борт спасательного судна, активировавшимся наноботам удалось удалить из моего организма гормональные излишки. Мое вернувшееся в нормальное состояние сознание получило возможность правильно формулировать вопросы. А вопросов оказалось туева хуча, благо самому мне искать ответы на них не было необходимости, поскольку искусственный интеллект Александр находился все это время со мной на мыслесвязи.

Вот чем хороша машина, даже практически разумная. Представьте человека на месте искина. Так вот, всякий индивид непременно задался бы вопросом: «Откуда взялся непонятный мужик, представившийся генералом Российской Армии?». К тому же, достоверный факт, что этот самый генерал почил в бозе столетий за пятьдесят до того как все эти чудо-корабли были построены. Нет же, «умных» вопросов мне не задали. Тщательно просканировали все мои воспоминания, сопоставили с информацией, хранящейся на серверах флагмана объединенных флотов, и сделали закономерный вывод — это парень и есть тот самый умерший в возрасте семидесяти двух лет Герой России. Это здорово, что для столь продвинутого искусственного сознания, нареченного мной Александром, не существует эмоций и парадоксов. Для него есть тело, утверждающее, что оно именно тот самый Ширяев Денис Анатольевич, 1950 года рождения, а откуда это тело взялось, не столь уж и важно, точнее вообще неважно, мало ли какие темпоральные выверты способны закинуть человека в «прекрасное далеко».

Так или иначе, мне повезло необычайно, что боевой флот принадлежал именно потомкам россиян, а не Лиге Африканских Наций, Австралийской Республике, Великой Поднебесной, Союзу Германских Народов или еще какому звездному государственному образованию, коих к моменту вторжения Роя в пределы пространства, подконтрольного Российской Империи, было более трех сотен. Кстати, помимо Российской Империи существовали и Российская Республика, и Русский Союз, и Уральский Сектор, и еще множество независимых государственных образований, народы которых общались на русском языке. Сам язык за пятьдесят прошедших веков с момента моей первой смерти до битвы с Роем в этом секторе галактики хоть и претерпел некоторые изменения, но фактически оставался все тем же Великим и Могучим, понятным для любого гражданина, считающего себя россиянином. Тем более, он вообще не поменялся за время нахождения останков группы объединенных флотов в этом никому не интересном галактическом захолустье.

Подробно останавливаться на исторических перипетиях планеты Земля и её народонаселения не стану. Отмечу лишь наиболее важные вехи развития человеческой цивилизации.

После моего принудительного ухода из жизни планету продолжали регулярно сотрясать вооруженные конфликты, но до глобального самоуничтожение дело все-таки не дошло.

Активно развивались цифровые технологии. Мощные квантовые компьютеры в совокупности с открытиями нейрофизиологов подарили людям виртуальную реальность. К началу двадцать третьего века восемьдесят процентов всех землян предпочли полностью или частично перебраться в искусственно созданные миры, несмотря на появившуюся возможность осваивать многочисленные реальные планеты. Впрочем в нынешнем Содружестве примерно та же тенденция. Рисковать жизнью, зная, что твоему организму ничего не угрожает, значительно комфортнее, нежели встретить реальную опасность лицом к лицу. Так или иначе, но все-таки это не совсем тупиковая ветвь человечества, о чем будет упомянуто немногим ниже.

Энергией термоядерного синтеза землянам удалось овладеть лишь через сотню лет, после моего ухода из прежней жизни, и это были не громоздкие стеллараторы и токамаки, а установки компактные, с помощью которых можно было не только обеспечить население планеты недорогой электроэнергией, но начинать покорять космическое пространство, хотя бы на субсветовых скоростях. Вот человечество и начало активно осваивать для начала Солнечную систему, что позволило приглушить, наряду с энергетическим, также ресурсный голод и прекратить извечную конкуренцию между государствами. Обещанного классиками-утопистами коммунизма не наступило, однако бесплатной едой, одеждой, крышей над головой и, разумеется, зрелищами люди были поголовно обеспечены. Хочешь жить лучше, крутись и зарабатывай на дополнительные блага в виде разного рода лакшери-бонусов.

Через двести пятьдесят лет после разработки и внедрения технологии термояда и начала освоения ресурсов Солнечной системы ведущие государства мира отправили экспедиции к ближайшей звезде Проксима-Центавра. К тому моменту было точно известно о существовании у этого красного карлика планеты, подобной Земле. Более того, спектральный анализ проходящего через её атмосферу света центральной звезды однозначно доказал наличие жизни на поверхности Новатерры (люди оказались неоригинальны в выборе названия).

Добравшись до Проксима Центавра, первые покорители межзвездных просторов были буквально ошарашены. Во-первых, пространство вокруг звезды изобиловало разнообразными космическими объектами, от малых орбитальных спутников связи размером с грейпфрут, до гигантских «эфирных» городов, не совсем таких, как их себе представлял Циолковский, можно сказать, более уютных. И самое главное, все эти объекты сих пор функционировали в заданном их создателями рабочем режиме. Во-вторых, на поверхности планеты имелись многочисленные постройки, по большей части сильно разрушенные, однако и там для людей нашлось масса интересного. Новотерра была населена дикими тварями, а вот разумные хозяева всех этих сокровищ отсутствовали в системе. Что именно явилось причиной массового бегства аборигенов, так до конца и не было выяснено. Какая-то, вне всякого сомнения, смертельная угроза для жизни людей, вынудила всех их покинуть это уютный для жизни мир, очень напоминающий Землю, буквально в одночасье. Я вовсе не оговорился, аборигены на самом деле оказались людьми. Вот только из-за специфического спектра центрального светила цвет их кожи был фиолетовым, строение же черепа и черты лица скорее европеоидного типа.

Так или иначе, достижения здешней цивилизации послужили мощным толчком научно-технического развития землян. Управление гравитацией, принцип мгновенного перемещения на весьма и весьма значительные расстояния, нейросети, учебные базы, мощные искины, значительно превосходящие производительностью любые существующие на Земле вычислительные устройства — это и масса всего прочего было заимствовано и применено с пользой для революционного скачка земной цивилизации на пути прогресса.

После столь резкого пинка сам по себе встал вопрос дальнейшей звездной экспансии, как завещал все тот же Эдуард Константинович в своем пророчестве о том, что человечество рано или поздно покинет Землю-колыбель, ибо нефиг все время гадить в пеленки и истощать мамкину сиську. Ну не совсем так, но смысл понятен — никаких планетарных, ресурсов не хватит, чтобы прокормить растущую в геометрической прогрессии людскую массу. Для этого есть целая галактика с её необъятными просторами и немыслимыми богатствами.

Поскольку к тому времени территория Земного шара была по-прежнему раздроблена на отдельные государства, было решено поделить космос в соответствии размерам их территорий. Визгу-вони было до небес особенно от наиболее мелких стран. В конечном итоге, на долю хотя бы того же герцогства Монако досталось несколько десятков миллионов светил — осваивай до опупения. Худо-бедно, но с этой проблемой управились, не передравшись.

Из-за опасения столкнуться с более развитой цивилизацией освоение галактического жизненного пространства происходило очень медленно с оглядкой. Да и куда торопиться, ведь впереди вечность. Именно так считали самые отъявленные оптимисты.

В процессе звездной экспансии земляне довольно часто натыкались на планеты, населенные человеческими расами. Генетически это были такие же люди, хоть поначалу из-за специфических условий того или иного мира и некоторых отличий в строении тел их принимали за иной вид. Реже встречались представители других разумных существ. Иногда такие встречи заканчивались вооруженными конфликтами, но чаще, все-таки разумным удавалось найти общий язык и договариваться о взаимовыгодном сотрудничестве.

В отличие от всех других разумных рас, довольно густо рассеянных по галактике, человечеству Земли здорово повезло, получить наследие Предтеч в свое полное распоряжение. Прочим цивилизациям подобной возможности не представилось. Максимум, чего они смогли добиться — это первые нерешительные шаги за пределы родной «колыбели». Также довольно часто встречались планеты, на которых разумные практически полностью уничтожили друг друга в пламени термоядерных войн или какого иного мощного оружия. А вот таких подарков как Новотерра на пути звездной экспансии землян более не попадалось. Полуразрушенные орбитальные станции предыдущей генерации хомо сапиенс, руины древних городов, отдельные артефакты — вот и все находки.

Создавалось впечатление, что, достигнув вершин технологической эволюции, люди начинали с невиданным остервенением уничтожать друг друга в галактических масштабах, и в конечном итоге, забыв о былом величии, скатывались до уровня каменного века, оказываясь изолированными на своих планетах.

Получив в наследство знания Древних, земные ученые не успокоились и начали активно развивать науки и технологии. После разделения человечества на звездные ветви эти работы не прекратились, даже в значительной степени активизировались. С появлением широчайших возможностей для освоения космического пространства поводов для взаимной межнациональной вражды у землян не стало. В процессе звездной экспансии люди Земли все-таки решили держаться вместе, дабы объединенными силами встретить любую потенциальную угрозу. Для этого был создан специальный Галактический Координационный Центр с широкими полномочиями и фактически неограниченными ресурсами. Основной задачей новообразованного органа было, опознать опасность и её источник.

Для урегулирования взаимоотношений с инопланетными цивилизациями людей и нелюдей был создан орган, напоминающий КОМКОН Стругацких. Деятельность данной организации многогранна и весьма интересна, но об этом как-нибудь в другой раз, если кому-то будет интересно.

Еще один момент, на который стоит обратить внимание — это появление индивидуумов, обладающих сверхспособностями. Не тех аферистов с бубнами, картами, костями животных и прочей ерундой, что регулярно показывали по «ящику» в моей первой жизни, а настоящих чародеев. Как только их не называли — колдуны, ведуны, экзоты, шаманы, визарды и прочее-прочее. Наконец, ученые договорились о единой терминологии и в научных трудах одаренных начали называть ментатами, а с открытием специфической энергии пси, коей манипулировала вся эта экзотическая братия — псиониками.

Вопрос «Каким образом в среде обычных людей, не обладающих какими-либо экстраординарными способностями, как бы ниоткуда начали появляться одаренные?» довольно быстро нашел свое объяснение. Причиной тому продвинутая виртуальная реальность, а также, создаваемые людьми сказочные миры, воспринимаемые людьми как вполне реалные. Попадая в какой-либо из таких миров, человек начинает искренне верить, что ему подвластны разного рода чародейские штучки. Выйдя из игровой капсулы, такой индивид продолжает считать себя магом и пытается применить полученные игровые навыки в реальной жизни. Самое интересное, что у некоторых это получилось. Впрочем, людей, обладающих экстраординарными способностями, не так уж и много относительно общей численности неодаренных.

Появление экзотов сначала здорово перепугало простой люд. Но постепенно к этому явлению попривыкли, ибо никакой опасности для человечества в целом они не представляли, а польза от них была явной. К тому же, появление сетевых нейронных имплантов и их обязательное вживление в организм человека, позволило не только осуществлять контроль, но и препятствовать противоправным действиям одаренных в отношении прочих граждан.

Псионические способности определялись специфической структурой психики того или иного индивидуума и фактически не передавались по наследству ребенку от отца или матери. Даже у семейной пары одаренных дети практически не перенимали способностей родителей. То есть, к генетике данный феномен отношения не имеет. Психиатрия здесь также оказалась абсолютно беспомощной. Оно, конечно, обществу нужны псионики много и разных, но каким-либо образом стимулировать их появление евгеническими, а также иными способами оказалось невозможно.

Оно ведь и через миллионы лет после ухода (как бы это ни выглядело странным) моей генерации Предтеч, в нынешнем социуме, именуемом Содружество, появление одаренных абсолютно непредсказуемо.

Попытки стимуляции экстраординарных способностей в вирт-реальности также особых результатов не приносят. Соотношение псиоников к обычным людям доподлинно неизвестно. Может быть, один на сто тысяч, может, на миллион или на несколько миллионов. Вроде бы и мало, но в масштабах галактики только одаренных хомо сапиенс триллионы, а с учетом разумных инсектоидов плюс к ним представителей иных разумных рас, входящих в Содружество, и вовсе неисчислимое множество. Насекомые, конечно, отдельная тема для разговора, но эти чуждые всем прочим разумным существам галактики твари поголовно псионически одарены, и от этого факта никуда не деться.

Оставим псиоников в покое и вернемся к моим соплеменникам, ставшим случайными наследниками предыдущей генерации Предтеч. Так вот, до момента встречи двух флотов в системе Аймар 5 звездная экспансия цивилизации Земли продолжалась около пяти тысяч лет. За этот период времени были заселены и освоены сотни тысяч звездных систем.

Как уже отмечалось, землянам все же довелось встретиться с представителями иных видов разумных существ. С большинством, что называется, разошлись краями и стали сосуществовать мирно. Кое-то присоединился и вошел в состав в виде колоний, даже конфедераций. Однако с самой грозной опасностью люди столкнулись через пару тысяч лет после начала освоения галактических просторов. Первый Рой обладающих коллективным разумом тараканов в течение нескольких месяцев опустошил две обитаемые планеты, вращающиеся вокруг желтого карлика с романтическим названием Одуванчик, а также всю космическую инфраструктуру этой системы. Выяснилось, что инсектоиды нуждаются не только в органике, металлами в любом виде и пластиками они также не брезгуют.

Человеческая цивилизация, оказалась абсолютно неподготовленной к нападению.

Когда-то, американский фильм «Звездный десант» вызвал в моей душе бурю негодования по причине очевидной тупостью его создателей. Ну на кой ляд, спрашивается, людям штурмовать планету разумных насекомых. Было бы куда проще сбросить на неё пару-тройку астероидов покрупнее. Сначала все сгорит, потом пыли в атмосферу поднимется столько, что температура упадет до таких значений, что ни один таракан, будь он хоть семи пядей во лбу, не выживет. Нет же, нужно проявить чудеса героизма и штурмовать планеты разумных насекомых штурмовыми группами людей. Не зря Задорнов ставил амерам весьма нелестный диагноз.

Справедливости ради, следует отметить, что в головах моих соплеменников даже мысли не возникло взять на вооружение «мудрый» опыт американских сценаристов-креативщиков. Для отражения существующей опасности, а также любой потенциальной угрозы все звездные государства начали активно строить мощные боевые флоты вдобавок к существующим. В решении данного вопроса здорово помогли достижения предыдущей человеческой генерации, кои в значительной степени превосходили возможности современного Содружества. В кратчайшие сроки были введены в строй сотни тысяч огромных боевых кораблей. Супостат в системе Одуванчика был уничтожен. Сотни флотов из десятков тысяч боевых кораблей встали на боевое дежурство, готовые в любой момент обрушить всю свою мощь на любого противника.

Стоит отметить, что имели место попытки со стороны людей зачистить районы постоянной дислокации Роев разумных насекомых. К сожалению, безуспешные. Стоило флоту или объединенной группе флотов вторгнуться в зону, подконтрольную инсектам, на них обрушивалась сокрушительная мощь роевых армад из сотен тысяч и миллионов астероидов-звездолетов.

Вообще-то непонятно, как при такой силище насекомые ютятся в относительно малой области галактики и не претендуют на абсолютное господство. На этот счет существует куча гипотез. Самая вероятная, на мой взгляд, это то, что разумные насекомые были выведены искусственно супер-расой предтеч, именуемой Сеятелями. Именно стараниями этих загадочных существ миллионы и миллионы планет были преобразованы в приспособленные для белковой жизнью миры. Более того, эти планеты были ими же заселены самыми разнообразными существами. Иногда результат эксперимента не удовлетворял создателей, появлялась необходимость полной стерилизации того или иного мира. Для этого и было создано множество видов квазиразумных насекомых. Если бы инсектоиды были по-настоящему разумны, они бы в самые кратчайшие сроки захватили всю галактику, затем перегрызлись между собой. Выяснив, кто из них самый сильный, отправились на освоение просторов Вселенной. Нет же, сидят довольно смирно с своем относительно небольшом в масштабах галактики захолустье. Лишь время от времени им будто шлея под хвост попадает и один или несколько Роев срываются с насиженных мест, неся угрозу всему живому на своем пути. Что было в головах Сеятелей (если, конечно, инсектоиды их рук дело) непонятно, но факт остается фактом, в космосе существует реальная угроза, и разумным существам необходимо постоянно быть начеку. Допускаю, что воинственные Рои задумывались не только для зачистки «продуктов неудачной экспериментаторской деятельности», но как некий стабилизирующий фактор, вынуждающий разумные расы не истощать друг друга войнами, а попытаться худо-бедно мирно сосуществовать. Но не тут-то было.

Оно, конечно, приятно осознавать, что именно люди много раз становились хозяевами галактики. Одновременно становится горько от того, что вид хомо сапиенс страдает неизлечимой болезнью, именуемый суицид. При наличии полутриллиона звезд из которых, как минимум, пятьдесят миллиардов обладают параметрами близкими к моему родному светилу и вокруг каждого десятого из них вращается планета земного типа. Пять миллиардов пригодных для жизни планет! Более того, у разумных имеется возможность неплохо жить на космической станции в условиях нормальной гравитации под прикрытием мощного рукотворного магнитного поля. Также вполне реально построить сферу Дайсона, что позволит рационально использовать энергию целой звезды. То есть размножайся до бесконечности до самой тепловой смерти Вселенной, заодно ищи спасения от этой напасти. Нет же, живут себе разумные своими конклавами вполне тихо и спокойно, устанавливают деловые и культурные связи. И вдруг, в одночасье все меняется. галактика начинает бурлить и вскипать. Ранее неочевидные противоречия каким-то образом вылезают на первый план. Как результат, тотальная война с последующей деградацией населения всех обитаемых планет до каменного топора и палки-копалки. Наверняка, кое-то и хотел бы отсидеться где-нибудь по-тихому. Но не тут-то было. Воевать, так воевать. Тихушничаешь, хочешь быть самым умным и пережить вселенский Армагеддон, так получи килограммов пятьсот антивещества на свою осторожную башку, или мощный электромагнитный импульс, способный выжечь всю электронику и как результат, отправить население целой планеты в каменный век. Кто не с нами — тот против нас.

По словам искина «Александра Суворова» связь с внешним миром оборвалась через пятьсот тысяч лет по окончании битвы с Роем инсектов. Из полученной по сетевым каналам поводом к началу боевых действий стал абсолютный пустяк. Что-то там не поделили между собой Арабская Джамахирия Муаджабб и Звездный Античный Конклав. Дело дошло до столкновения флотов. Далее сообщество звездных государств разделилось примерно на две относительно равные части. Какие именно противоречия раздирали к тому времени потомков землян непонятно, однако они были. В результате вспыхнувшей бойни, длившейся пять тысячелетий, галактика в очередной раз погрузилась во тьму абсолютной дикости. За прошедшие миллионы лет на памяти Александра человечество возрождалось еще не менее пяти раз и также бездарно деградировало практически в одночасье по меркам Вселенной.

Впрочем, появление Содружества дает слабую надежду на то, что разумные перестанут уничтожать друг друга в бессмысленных войнах. Да, существуют независимые звездные государства, также между ними постоянно возникают противоречия. При всем при этом есть Сила, которая не позволяет локальным конфликтам перерасти в масштабные войны. Но главное, с самого раннего детства всем гражданам Содружества внушается понимание абсолютной ценности жизни любого разумного существа. Разумеется реальность чаще всего противоречит данной концепции, но все-таки именно философия национальной и расовой терпимости находит все больший и больший отклик в сердцах людей и прочих разумных галактики.

Понадобятся десятки, может быть сотни тысяч лет для окончательной гармонизации сообщества, именуемого Содружество Галактических Государств, а пока мир несовершенен. Во всяком случае жизнь Дэна Шира здесь никто особо не ценит. Более того, не раз хотели меня угробить. Поскольку до всеобщего Рая, где агнцы мирно пасутся на одной поляне с львами и прочими хищниками пока очень далеко. Чтобы банально выжить, мне придется стать не самым мирным существом во Вселенной. Благо теперь я фактически адмирал флота, поскольку все прочие кандидаты на эту должность давным-давно ушли в небытие. А вот Государем Императором стать не смогу, поскольку военные не обладают полномочиями возводить на престол того или иного претендента.

Вообще-то для меня стало шоком узнать, что царя-батюшку избирали на эту должность прямым общенародным голосованием на пожизненный срок. Желающих хоть отбавляй, но группа одаренных псиоников тщательным образом отбирала нескольких претендентов. Далее все происходило по избирательной процедуре. Фактически император тот же президент, только пожизненный. Впрочем, были попытки узурпации власти и её незаконной передачи по наследству. Однако все они закончились печально для нарушителя установленных правил. Вот такая она Российская Империя.

С видеофайлом битвы объединенных флотов и Роя инсектоидов в системе Аймар 5 я был ознакомлен. Впечатлило и весьма.

Сначала сближение звездолетов человеческой расы с кораблями-астероидами арахнидов. Далее полыхающий мощными взрывами аннигилирующих боевых частей противокорабельных торпед космос, удары гигантскими нанитовыми фрезами, атаки боевых дронов, обработка астероидов мощными потоками заряженных частиц и еще куча других ударов со стороны людей. Как результат разлетающиеся на множество обломков каменные глыбы и мгновенная гибель множества насекомых. С другой стороны, сминаемые чудовищными гравитационными ударами гигантские звездолеты человеческой расы. Штурмующие корабли несметные полчища пауков. Попавшие под сфокусированный ментальный удар экипажи боевых кораблей, полностью потерявшие рассудок. Все это я просмотрел в ускоренном режиме, ибо сама битва продолжалась более месяца.

Как результат дальнейшее продвижение Роя было остановлено. Вот только от мощного объединенного флота практически ничего не осталось. Все корабли находились в той или иной степени потрепанности. Прибывшими с систему спасательными судами все уцелевшие бойцы были эвакуированы. Что же касаемо поврежденных бортов, их наряду с обломками звездолетов пауков было решено оставить на месте, как памятник, как напоминание потомкам о подвиге предков.

В результате битвы все особи пауков были уничтожены. Однако впоследствии их популяция возродилась из уцелевших яиц на всех более или менее крупных осколках. Впрочем, опасности для обитаемых миров данная популяция уже не представляла, поскольку попыток самоорганизации с целью дальнейшей космической экспансии арахнидами более не предпринималось.

Самое удивительное, что весь этот некогда могучий флот, продолжает функционировать в активном режиме, достаточном для отражения любых посягательств на этот кусок былой Российской Империи. За столь долгий срок любые созданные руками разумных существ предметы просто обязаны превратиться в пыль и прах. Нет же, заимствованные у предыдущей генерации предтеч технологии, доведенные до ума земными учеными, позволили создавать вещи, способные существовать практически вечно. Хотя бы те же космические корабли, в качестве примера. Для его сохранности необходимо всего лишь наличие в структуре самого корабля и всех предметов на его борту колоссального количества нанороботов, поддерживающих все это хозяйство в рабочем состоянии. Получается своего рода механо-генетическая структура, отвечающая за непрерывное обновления всех рабочих узлов на атомарном уровне. Это как с живыми организмами, там точно такие же процессы на клеточном уровне в полном соответствии заложенной в хромосомах информации. Вот только механизм старения здесь не предусмотрен.

Что касается продуктов питания, гречка, квашенная капуста и все прочие вкусняшки сохранились безо всякого ущерба для качества в стазис-поле.

За этими мыслями я умял, двойной стандартный обед члена команды боевого корабля и, обратившись к искину, задал волнующий меня вопрос:

— Александр, на осколках флота инсектоидов пара сотен моих нынешних соплеменников. Нельзя ли всех их как-то оттуда забрать и отправить в цивилизованные миры от греха подальше? Народ истеричный, мало ли кого на суицид разопрет, а мне потом всю жизнь мучайся угрызениями совести. — На самом деле даже если вся эта горластая братия дружно сведет счеты с жизнью, мне абсолютно по барабану, ибо не братья они мне и никаких особо теплых чувств к ним я не питаю. Мое желание сохранить людям жизнь диктуется скорее эгоистической потребностью основательно насолить руководству «Амоска». Представьте, на какой-нибудь базовой станции высаживается разъяренная толпа обманутых нанимателями работников. В этом случае уровень срача вырастет до галактических масштабов. Как бы там ни было, «Амоск» официально зарегистрированная частная компания, и столь позорный факт непременно вызовет бурю негодования среди простых обывателей, а также пристальный интерес к ней со стороны прокуратуры и следственных органов и, разумеется, значительные финансовые потери для фирмы-нанимателя. В том, что Крони хур Аскраху иже с ним всему прочему топ-менеджменту удастся отмазаться, сомнений не вызывает. Во всем обвинят капитана корабля, осудят и отправят пожизненно на виртуальную каторгу. И все-таки, тень на подконтрольную контрабандистам фирму будет брошена. Оно для меня хоть выгоды никакой, все равно на душе приятно.

— Есть такая возможность, босс. На борту флагмана сорок девять малых прыжковых кораблей. Всех людей можно отправить на борту одного из них.

— Прекрасно! Этим и займись в самое ближайшее время. И смотри, чтобы не поубивали друг друга пока добираются до цивилизованных мест — уж очень много словесного поноса они вылили на головы друг друга, и в настоящее время продолжают этим заниматься.

— Сделаем. Объем малого корабля позволяет предоставить каждому отдельную благоустроенную каюту. Разрешите выполнять?!

— Действуй, голубчик, — махнул рукой и подивился, откуда вдруг взялась эта барственность в моем тоне, свойственная скорее какому-нибудь царскому адмиралу.

Что касаемо моих дальнейших планов, в Содружество пока не стремлюсь. У меня здесь дел по горло. Впрочем, обо всем поведаю в самом ближайшем будущем.