Рецепты Апиция - I

Глава двенадцатая порадует триумфальным возвращением

Не скажу, что в Помпеи я входил как Юлий Цезарь в Рим, но чувствовал себя точно как он. Гордился очень, так что можно бы и мне морду красным намазать, чтобы не было заметно моё самодовольство. Да и народ был счастлив. Конечно, они были довольны, что разбойников посекли, но не слишком искренне. Они бы больше обрадовались, если эти крепкие парни появились на рынке по сходной цене. А ещё лучше, если их затравили бы на арене или просто выпустили кишки. Короче, хотели бы быть сопричастными к наведению справедливости. Вы же не подумали, что эти милые люди кровожадные?

Я велел парням отрезать левые уши подонков. Триста семьдесят три, полюс два в уме: у них уже не было ушей. Ну и семеро, кто пережил наш допрос с пристрастием, плюс дюжина из тех, кого сумели поймать после зачистки. Некоторые сбежавшие и допрошенные посчитаны в первой группе, по ушам.

Я этими делами не занимался: допрос на себя взяли братья-разведчики. Они видели, что в лагере творилось, так что рука ни у Масера, ни у Мания не дрогнула.

А остальные во главе с Децимом Фавном отправились за сбежавшими. В контубернии есть бывший охотник по имени Квинт. Он солдатские следы считал на раз-два. Скорее всего, если кто и ушёл, то таких счастливчиков немного.

Уж не знаю, всё ли мы откопали из припрятанного, но на два воза добра хватило. В основном то, что обычно называют рухлядью - одежка, бытовой скарб и прочая такая фигня. Ну и скота целое стадо: несколько лошадей, ослик, коровы и козы. Овец не было, а они, говорят, ценятся за шерсть.

Денег и драгоценностей совсем немного нашли. Те, у кого имелось такое добро уже давно этот район стороной объезжали, не с кого было дезертирам снимать действительно ценное.

Зато мои парни прибарахлились, и в этот раз морды не воротили. Видимо всё дело в количестве. Тут речь не о паре жёлтых монеток, как там, на берегу было.

Римский легионер же одевается за свой счёт. Странно? Я тоже удивился, думал это форменная одёжка, а оказалось, что все эти лорики, гладиусы - это всё их личное имущество. В регулярной армии всё в одной кузнице делается, потому какое-то подобие единообразия обеспечивается само собой.

Естественно, парни не упустили шанса приодеться в более современную защиту, нашли несколько сегментат, даже выбор был небольшой. В основном-то доспехи у дезертиров даже хуже, чем у десятка из дома Габиев, но количество решило. Есть из чего выбрать, пересобрать: у одного защита плечей получше, у другого шлем. С миру по железке, легионеру на лорику.

Я, признаться, только когда делить хабар начали, понял, почему мои не по моде одеты. Просто денег ещё не накопили, оказывается. Так что случаю обновить гардероб были рады.

Так-то всё положено сдать магистрату, мы же не вольные охотники какие-то, и не бандиты. Ни много ни мало, но мы на службе Сената и народа Рима. Так-то!

А на мелкие недостачи, префект глаза закроет. Я уговорю. Насколько я понимаю, это нормальная практика в подобных случаях. В настоящем-то походе всё награбленное легионом кладётся в общак, а потом делится, выдаётся воякам доля малая. Основная часть едет в Рим. Ясное дело, что мелочь какую-нибудь умыкнуть - святое дело. Гривну там с шеи снять или кошелёк. Ссыпал в свой: "Ай-ай-ай! Как теперь отличить, где монеты того презренного галла, а где мои?"

А то, что в Рим уехало, полководец тоже не может себе присвоить. Народ такого не поймёт. Помните, я рассказывал, что императоров на трон плебс возводит? Так вот, не за красивые глаза и великую доблесть. Хотя, это конечно, тоже немаловажно. Но главное - это доказательство доблести. Например, Антоний пообещал выдать легионерам по сто динариев, а они только заржали аки лошаки: Октавиан уже подсуетился и по пятьсот пообещал. Как думаете, кого любил народ больше? Антония, который реально крутой полководец и любимец армии, или Августа, который как хитрожопый политик пообещал денежек побольше?

Да что там говорить, сам Цезарь, который из рода Юлиев, покупал любовь народа. И даже не солдат, а простых горожан. По 100 динариев, 100 либр оливкового масла и 300 либр хлеба на рыло. Либра - это треть нашего килограмма примерно. Естественно, считают только граждан, то есть во времена Цезаря - это около десятой части всего населения Рима, а про провинции и речи нет: даже сейчас у многих статус "гражданин без права голоса". Сейчас-то в Риме процент граждан и того меньше. Каждая война богато снабжает рабами. Да и перегринов (exp.: свободные неграждане) всё больше в Великий Город приходит. Понятно, что от Цезаря легионерам перепало от щедрот босса ещё больше: и землица, суммы денежные посолиднее.

И вот я и мои солдатики везём в маленькие провинциальные Помпеи несколько возов хабара. Как считаете, о чём думают горожане? Ну, правильно. Хоть это и не Рим, но обычаи-то римские: будут и зрелища, и раздача хлеба, а может ещё чего перепадёт. С народом надо делиться, так заведено. Хлеба и зрелищ им обязательно подкинут. От имени магистрата или префекта, конечно, а не от меня.

Если принять, что процент граждан тот же, то в Помпеях, то есть всего-то тысячи полторы могут рассчитывать на долю. До двадцати тысяч население здесь точно не дотягивает.

Чтобы вы представляли, мой родной Геркуланум меньше раза в три.

- Я доволен тобой! Не подвёл! - Анний Тулий Игнифер похлопал меня по плечу, потом сделал то же самое с Децимом Фавном. Анне просто кивнул с серьёзным лицом. - Всего двое раненых! Отличный результат!

Раненые образовались когда мы кинулись отлавливать сообразительных и не слишком пьяных. Они заметили, что туман какой-то странный, и попытались сбежать. Какое-там! От Квинта не уйдёшь. Собаки охотничьи не так хорошо след берут, как он.

- Служу Сенату и народу Рима, - выдал я с придурковатой бравадой. Префекту понравилось.

На этом официальная часть, проходившая перед муниципалитетом закончилась, и мы вошли в одно из зданий. Всего для эдилов и дуумвиров отведено три, а Игнифер отжал себе кабинетик в одном из них. А что? У кого легион? Кто перечить будет? Да ещё и одарённому.

Хотя, официально, наверное, он к эдилам должен относиться, но залез к дуумвирам. Не знаете кто такие? Сейчас поясню.

Есть тут такое сословное сообщество, пожизненные члены ordo decurionum - муниципального сената. Они выбирают (не обязательно из своих, но исключения вряд ли бывают) этих самых дуумвиров (их двое всего, оттуда и название). Ну, почти как в Главном Городе: сенат и консулы.

Дуумвиры вроде судей и казначеев, высшая власть муниципалитета, замыкающая на себе самые крутейшие функции. А эдилы надзирают за рынком, зданиями, дорогами - короче, вроде наших госслужащих чином поменьше. Если абстрагироваться от всего, то Анний Тулий надзирает за Везувием. Это его эдильская функция.

Понятно, что префект вообще вне этой системы. Он над провинциальными чиновниками, его территория больше городской и назначен самим Сенатом. Он может официально помыкать и судьями, и казначеем. Плюсом легион и личные способности позволяют творить Игниферу любую дичь. Как Юлий Цезарь, который отказывался быть царём, но по факту им и являлся.

Такая вот двойственность, порождённая реалиями этого мира - шалящими богами.

Форум, рядом с которым располагаются здания магистрата, окружён храмами: Юпитера (тут же поклоняются Минерве и Юноне - статуи имеются) и Аполлона. Есть храм Ларов, покровителей семьи. Есть храм Веспасиана - это такая местная тема, культ императоров, их обожествление. Я только не понял, лично обожествляют или как должностное лицо? Если с Юлием Цезарем понятно - он вёл род от Венеры, то Веспасиан такой родословной не может похвастаться. Мне так вообще непонятно, как он пробудился.

А вот храма или хотя бы статуи Вулкана в Помпеях - нет! И в Геркулануме - тоже. Это рядом с Везувием-то! Я бы на его месте тоже сердился и тряс бы землю пока не одумались жалкие смертные.

Раз уж заговорил про Форум, то кроме магистрата и храмов, тут же расположен Макеллум (рынок) со святилищами Августа и его семьи, зернохранилище, общественные туалеты и куча статуй и триумфальных арок.

То есть это самая важная часть города, куда мы и ввалились со всеми телегами и срущим скотом. Их оставили на улице под охраной легионеров, а мы с префектом отправились к нему к кабинет.

Судя по всему, он отжал себе самый большой.

- Были трудности? Смотрю, двое парней ранены, - хозяин начал разговор первым, как только мы уселись.

- Сами виноваты. В следующий раз не будут высовываться, когда скомандовали лежать, - отмахнулся я. - Трудности есть разве что с выжившими похищенными. Видел, их там целая телега? Настрадались. Или с ума посходившие, или психованные. Те, кто более-менее в порядке сами ушли по домам, а несколько человек привезли. Не знаю, что с ними делать. Родню, может, поискать?

- Разберёмся. Не впервой. Расскажи лучше, что с тобой самим приключилось? Сморю, твоя Сфера стала ярче. Да и у Анны тоже? Побывал на грани жизни и смерти?

- Посвятил жертвы богам, - я решил сказать правду и наблюдать за реакцией.

- Правильно, - кивнул Анний и отхлебнул вина. - Мы все так делаем. Но не афишируем. И кому ты посвятил свои?

Я вспомнил презрительное отношение Примуса к такому способу усиления. Так что заливает, префект, далеко не всё так делают.

- Сомнусу, - я опять не стал скрывать в надежде услышать мнение опытного человека.

- Странный выбор. Но, должно быть, ты хорошо подумал прежде?

- Ты о том, что это может повлиять на натуру? Вроде как ты такой порывистый, а отец - звероватый.

- Тоже сам догадался? Молодец. Тогда мне не стоит говорить тебе, что может стать с тем, кто стал фламеном бога сна? (exp.: в отличие от остальных жреческих коллегий, фламены посвящены одному конкретному богу)

- Думаешь, стану вялым и тупым?

- Это не самое худшее, что может случиться. Очень рискованное посвящение. Но теперь уже ничего не обратить вспять. Живи с этим, - Анний Тулий покачал головой, как мне показалось, несколько разочарованно.

Мы посидели ещё немного, обсудили, трофеи, и что из захваченного официально может принадлежать мне и контубернии, а что неофициально. В принципе, полностью совпало с моими ожиданиями. После небольшого торга, конечно же. Сразу префект вообще ничего не предложил.

Сверху уже выторгованного, я попросил у Игнифера права воспользоваться его легионной кузницей для ремонта лорики. Там все мои требования уже знают, второй раз спорить с упёртыми мастерами я не хочу.

На этот раз не отказал, как ранее, но отправил в другую, здесь, в Помпеях. Согласился, что негоже герою города ходить с заплаткой на спине, которую он сам не может заменить на пластины, потому что беден как храмовая мышь. Прибедняюсь, конечно. Но если честно платить за ремонт, то, пожалуй, этой самой мышью и стану. Дорог здесь хороший металл.

***

В конце двадцатого-начале двадцать первого века юг Италии довольно тёплое место. Мне как-то попадалось исследование, что в районе нулевых годов, когда Август основал Империю, температура была ещё на два градуса выше. Вроде как геология подтверждает. В том исследовании эти два события как-то притянули за уши и вывели одно из другого.

По мне так чушь полная. Два градуса? Да у меня задница замёрзла! И каждый год мёрзнет. Осень ненавижу даже больше, чем зиму - мокро очень, дожди не прекращаются. И это при том, что холоднее десяти градусов (в плюс, конечно) здесь только ночью бывает. Но уж больно гадкая погода, похожа на нашу позднюю осень. Влажно, зябко.

Кстати, отопление римляне знают. Называют его гипокауст - примерно то же самое, что наш тёплый пол. Только не вода или электричество в качестве источника тепла, а дым от очага. Так что в помещении терпимо, жить можно.

Помните, я вам рассказывал, что до походов на север, римляне штанов не носили? Да и сейчас эти браки больше на шорты похожи. Настоящий римский крутой мужичина должен обязательно икрами сверкать: они и зимой, и летом носят тоги до колен, я икры голые на свободе. Как эти ваши мальчики с поворотами в мороз. Тогу шерстяную намотают, толстую, а вот могучие ножки не прикрывают. На длинные тоги до пола как на женские слабости смотрят. Ну, разве что сенаторы какие-нибудь подлиннее тоги носят. Но у них это форменная одежда, им положено традицией. Я сейчас про рядовых граждан говорю.

А вот я, презирая все местные традиции, состряпал себе настоящие штаны. Длинные. Я ещё в поместье Габиев так делал. Мать, пока была жива, скандалы закатывала, оплеухи мне отвешивала, а я упирался. Ну вас нахрен! Погода не подходящая для ваших туник!

Вот и сейчас при виде меня обитатели поместья Тулиев фыркают и называют меня варваром. Слуги за глаза, Клавдия - прямо. Только мне плевать. Жопа и ноги в тепле - вот, что главное!

Жизнь вошла в привычное вялое русло. Я занимаюсь с детьми науками, но теперь мне помогает Полидевк. Он настучал на меня хозяевам, что я околесицу несу, и теперь мне не позволено говорить с детьми на тему истории, философии и прочего. Сами понимаете, я на всё смотрю не под правильным углом, не как современник, а с позиции потомка.

Короче, мы с Полидевком разделили обязанности - он отвечает за гуманитарную часть, а я точными науками занялся.

Тулии и Клавдию нравится. Даже матрона как-то приходила, чтобы я научил своим методам счёта. Ну, а что? Попаданец я или нет? Ввёл в рамках одного семейства позиционную систему счисления, сказав, что научился от одного чёрненького раба. На индуса намекнул, но, похоже, они на египтянина подумали. Плевать. Легко подхватили такую форму, что не удивительно.

Знаете как они считают? На пальцах. Тут целая система сложная есть, обе руки задействуют. Если увидите на рынке двух глухонемых, вроде как «беседующих», так нет - это они арифметикой заняты. Нет тут отдельного языка у немых.

А ещё есть таблицы умножения, почти как у нас, но ещё и с дробями. Но сами должны представлять, насколько неудобна эта запись. Сложных вычислений римляне не делают, насколько я понял, обходятся самыми простенькими.

А ещё у них есть счёты, похожие на те, что будут в двадцатом веке модны, только они учитывают особенность местной записи чисел - на них пять костяшек, а не десять.

Это одна из загадок для меня: абак - это же наглядное пособие по позиционной системе. Почему он не натолкнул на эту идею? Но не мне об этом волноваться. Я считаю как привык, а потом перевожу. И деток этому научил, включая устный счёт. Естественно, с местными «пальцевыми» системами тоже позанимались. Ими тут почти все владеют, и мне пришлось научиться.

Говорят, что в Риме даже статуи показывают пальцами какие-то цифры. Ну, например, Церерера 365 дней в году. Не видел, но верю.

В освободившееся благодаря греку-рабу время занимаюсь со своим десятком строевой подготовкой или с Анной волшебными делами. Десяток я теперь могу называть своим уже без кавычек. Они меня сопровождают при каждом выходе из дома. Не все, конечно, два-три, остальные что-то в поместье делают, им жалование и от Примуса, и от Анния идёт. Здесь нет такого, что ты охранник, значит, вот тебе кроссворды. Пашут по хозяйству дома Тулиев в свободное от тренировок время. Со мной больше для солидности ходят, и чтоб самим покрасоваться. Вряд ли они сравняться по эффективности защиты с Одарённой. Она тоже при мне во время выходов.

Хотя, с территории поместья выхожу я не часто, надо признать.

С Анной проводим разные эксперименты, пытаемся выяснить, как можно развивать божественную Сферу. После того прогресса с жертвоприношением, больше успехов у меня нет. Анна говорит, что у неё - есть, благодаря тренировкам она чуть дольше может находиться в состоянии ускорения.

А я так и остановился на том же уровне. Надо бы ещё в какую-нибудь авантюру ввязаться и прирезать во славу Сомнуса пару злодеев.

Кстати, благодаря нему я стал более уравновешенным, хорошо держу себя в руках при стрессе. Правда, ничего прям серьёзного, кроме детских шалостей на моих уроках, и не происходит.

Ещё одна причина поучаствовать в заварушке. Надо проверить себя.

Да! Забыл рассказать, что у меня с Даром-то случилось. Ну, я его вызываю теперь легко всегда. Мне не нужно сидеть и входить в транс. Простого желания достаточно, чтобы туман начал образовываться.

Могу им немного управлять, заставить «пощадить» кого-нибудь, обойти, или, наоборот, запустить тонкую струйку кому-нибудь в прямо в ноздри, так что и не заметит, она прямо под носом и появится. Но это только вблизи получается.

Немало, но это всё. Контролировать спящих, как Сука Анубиса, я не могу. Заставить их проснуться по своему желанию - тоже. Да и время на то, чтобы усыпить всё такое же непозволительно долгое. Скажем, если мой противник Анна... Ну, вы понимаете. Игнифер просто выжигает туман, на него не действует. Отец может не дышать хрен знает сколько. И как прикажете с такими тягаться?

Не хотел Аннию показывать, но как что-то скрыть в его же доме? Потренировались с ним маленько. Он мечтал уснуть, попробовать на себе, но так и не вышло. Видимо, он как печь внутри тела, не зря же до сих пор ходит в летнем. Так что сколько бы он ни вдыхал, так и не заснул. Расстроился. В репу мне дал за то, что я хихикал. А я просто не смог удержаться.

Сейчас расскажу, почему смешно стало. В моё время серьёзные врачи рекомендовали боксеры носить потому, что, мол, яички болтаться должны, иначе они слишком нагреваются, если прижаты к телу, и сперматозоиды нежизнеспособными делаются. Я как представил, что он весь такой горячий, да совместил с этой историей, так и не смог от смеха удержаться. Мол, откуда дети-то, если весь белок мгновенно варёный становится?

Пришлось рассказать и ему: угрожал меня как свинью опалить. Ну, выложил ему это. Он ушёл задумчивый. Уж не знаю о чём он там думать стал. Как по мне это чушь, которая ничем кроме шутки быть не может. Волшебство же! Божественность, творение из ничего и прочая херабора. Зачем тут научные теории? С простыми людьми, возможно, в моей побасенке был бы смысл, но он-то Одарённый!

Да и вообще, у римлян к детям особое отношение. Вон, Октавиан Август, развёл свою избранницу с мужем. А она уже имела одного ребёнка и была сильно беременной в тот момент. Не смутило его. Да и вообще тут к кровности не слишком напряжно относятся. Главное - римский дух и то же сословие. А генетика - дело второе. Избранное сословие за века уже всё переопылилось вдоль и поперёк. В них примерно одна концентрация «божественности», все родня в недалёком колене.

А ещё мне стали сниться необычные сны. Слишком реалистичные. А самая главная странность: я их помню.

Нет, не подумайте будто я в них путешествую в иных мирах, подглядываю за богами или могу влиять на реальность, как один тип с обгоревшей мордой и в печатке с ножичками. Это именно сны, как архивация пережитого за день. Я не могу ими управлять, хоть поначалу может так показаться. Всё-таки сон же мой. Но нет, всё происходящее предопределено событиями прошедшего дня, эту связь нетрудно углядеть.

Например, сегодня во сне я учил Анну и Полидевка квантовой механике. Когда проснулся, понял, что чушь полнейшую нёс. Не так всё на самом деле, но во сне казалось, будто всё правильно говорю.

Какая связь с реальностью?

Днём заметил, что кажется эта парочка любовниками стали. Так-то её можно понять, этот грек приятный на вид. Этакий романтический герой. Сразу видно, что Клавдия Тулия его выбрала, а не Анний. Ну я и "лечил" её на тему, что она уже не рабыня и следует за своим кругом общения следить. А потом разговор как-то плавно перетёк в рассказ про овуляции, безопасные дни и прочую фигню, которую, скорее всего, она знает. А может и нет. Я увлёкся и почти полчаса рассказывал, даже картинки рисовал на восковой дощечке.

Даже Клавдия пришла на шум и Тулия. Клавдия они выставили прочь и заставили меня начать всё сначала. А я и не знаю, что им-то рассказать. До того я раззадорился, ещё и генетику подхватил, про гормоны рассказывал... Мда... Так-то я с Анной более свободно говорю, вот и впал в лекторский раж и не заметил, что нас подслушивают.

Видимо профдеформация у меня начинается. Становлюсь учителем не только по принуждению, но и по призванию.

А знаете, что мне Анна сказала потом? Что она зародыш увидит аурным зрением и вовремя примет специальную микстуру. Есть тут рецепты и как клизмы, и в питьё. Ну, да, самый бюджетный метод, который местные врачи советуют, ей не подойдёт: тут врачи советуют перенапрягаться. Физически. Это приводит к выкидышу. За это она получила ещё одну лекции об опасности абортов, особенно в условиях местной гигиены. На этот раз тихонько, чтобы никто не подслушал. Но здесь я палку не перегибал: всё это есть в книгах, видел у отца в библиотеке. Ну, по местным меркам, конечно, библиотека. Три шкафа со свитками - это очень круто.

До сих пор не видите связи между событиями дня и сном? А по мне так они почти идентичны, просто сны работают на уровне ассоциаций, вот и вышло некоторое искажение, но не слишком большое.

Чтобы завершить эту тему со снами, позвольте напомнить вам несколько моментов из римской мифологии, чтобы вы понимали, на что опираются мои мысли по этому поводу.

Во-первых, отрицать связь необычных снов с Даром Сомнуса было бы просто глупо.

А кто он? Воплощение сна, сын Ночи и Мрака, брат Морса (Смерти), отец или брат (источники разнятся, но в их мире может быть и то, и то одновременно, я думаю) тысячи Сомний, форм сновидений. Самый известный из них - Морфей, сомний, принимающий человеческий облик. Но вообще-то, их тысячи. Кто-то насылает кошмары, кто-то влажные эротические фантазии. Они принимают облик зверей и неодушевлённых предметов.

Сомнус в божественной иерархии отнюдь не на высоких ролях. В римских историях им помыкают старшие боги, приказывают ему, будят его по пустякам, почти всегда спящего в пещере.

Носит эпитеты «покой всего сущего», «кротчайший из богов», но почитаем потому, что «дарит отдохновение и готовит тела к тяжелому труду».

Вот с таким существом я теперь связан.

***

Из ленивой рутины меня вытащил Септимий Октавий. Младший, естественно. Он время от времени заходил в дом Тулиев, приносил отчёты от отца.

Именно ему поручили непосредственно заниматься фермой чудовищ в качестве платы за то, что дают его захиревшему роду шанс на возвышение.

Номинально паренёк мне сверстник, так что общаться нам было вроде как положено. К тому же мы пережили совместное приключение, и отцы у нас совместным бизнесом занимаются.

И вот однажды он припёрся ко мне вместе с хозяином дома.

- Маркус, оторви свой тощий зад от тёплого пола и готовься прогуляться до Фермы, - с порога заявил Игнифер.

- А мне-то что там делать? - я и удивился, и возмутился. На дворе ноябрь, самое мокрое время года.

- Кроме тебя некому поручить это дело. Щеночки подросли, и начали туман пускать. Ты, вроде как тоже так умеешь. Так что не перечь, а разберись.

- Метнулся кабанчиком и волосы назад, - перевёл я на латынь классику ленивого офисного работника, от чего Септимий не удержался и хихикнул. Так-то он при Аннии Тулии старается делать «взрослый» вид. Серьёзный, аж заржать хочется.

Впрочем, префект тоже улыбнулся:

- Можешь жеребёнком, а ещё лучше вон, как твоя амазонка. Бегом! Резко! - заорал Игнифер в конце фразы.

Септимий испугался, а мне хоть бы хны. Привык я к его выходкам. Иногда мне даже кажется, что он притворяется, но на самом деле нет, он такой и есть. Аура выдаёт, что эти перепады настроения самые настоящие.

Да и есть у меня теперь козырь: благодаря Сомнусу я гораздо меньше подвержен детским колебаниям настроения. Раньше бы с трудом сдерживался, чтобы не заныть, несмотря на взрослую память, а теперь вот просто отстранённо подумал: "Через пару минут остынет этот разгоряченный пироманьяк".

- Септимий с нами? - я указал глазами на парня.

- Конечно. Бери свой десяток, Анну и вперёд. Чтобы завтра утром я тебя здесь уже не видел, - вот, говорил же. Уже успокаивается, почти спокойно сказал.

А мне оставалось только поворчать. Ну, не хорошее время для выходов и прогулок! Мокрое. Зябкое. Болезнетворное.

Не разрешили Сенаторы Аннию монстров разводить вблизи крупных городов. Так что путь до фермы занимает почти целый световой день, даже дольше с учётом конца ноября. Скоро уже декабрь с его солнцеворотом, дни сейчас совсем короткие. Так что выходить пришлось ещё до рассвета, чтобы не ночевать в пути.

Септимия Октавия подхватили у ворот его поместья - нам как раз по пути.

Я чуть не рассмеялся, когда увидел, как он прощается с матерью. Отец-то его, как управляющий, почти всё время на ферме проводит. А он, как старший сын, главным в поместье стал. Ага. Пробудился когда, семья посчитала, что этого достаточно, чтобы Рим пополнился ещё одним взрослым гражданином. Снял буллу и тунику, надел тогу и теперь по статусу выше мамки стал. Вон, какие-то указания даёт и не замечает, что она (как и я) улыбку давит.

Формально, кстати, он выше меня - он взрослый, а я ещё ребёнок. Правда, я буллу не ношу, а для туники не сезон. По мне сразу и не скажешь.

Рассказать, как в этом мире без паспортов и ЗАГСов все про всех всё знают? Догадались наверное, что ключевое слово "знают". Они тут кланами живут. В Риме, говорят, целые кварталы родственниками заняты. Естественно все друг друг просто знают. Приду я и ляпну: "Цивис романус сум", - то есть я, мол, гражданин Рима, давайте мне льготы положенные. Отрежьте землицы в Испании, а ещё лучше здесь, в Италии.

Меня спросят: "Ты чьих будешь?" - "Из Габиев", - отвечу я.

Если под боком Примуса или Анния, свидетелей-граждан, не будет, бюрократическая машина закрутится, опросят других возможных свидетелей, запросы по месту прошлого жительства сделают. То есть в моём случае в магистратуру Геркуланума. Там найдётся авторитетный человек, который всё подтвердит, и мне этой землицы отрежут. И уже на новом месте меня точно так же все будут знать, если нужно запросы сделают. А если никто не подтвердит - смерть. Забьют ликторы палками за такую дерзость. Кстати, лжесвидетелей туда же. Ну, или гражданства лишат, а это, может даже и хуже с точки зрения местного кланово-родового менталитета. Я просто ещё не почувствовал всего это на себе, весь удар Примус принимает, от его имени сделки заключаются, а я, по сути, его собственность. Не-взрослый или женщина не может ослушаться отца семейства.

Кстати, о землице: при всей развитости бюрократии, все важные сделки тут при свидетелях заключаются. Гражданах, естественно. Остальных римское право игнорирует, хотя есть варианты, как перегрин может договор с гражданином заключать, но это не уравнивает его в правах с настоящими римлянами.

Так что разница между мной и Септимием есть. И не в мою пользу, даже если принять во внимание, что я Одарённый, а он только Пробуждённый. У варваров тоже есть одарённые, но не граждане же они.

К сожалению, никаких лихих людей по пути не встретили, видно, не классический здесь фэнтезийный мир, где что не выход за город, то нападение разбойников, что не посиделки в таверне - то драка, которую затевают или наёмники, или аристократ, возжелавший женщину главного героя. А то и просто незнакомку. Герой же вступится. Да и я бы с радостью вступился, мне бы только повод найти жертвами обзавестись.

Но не судьба.

С интересом посмотрел бы я как кто-то, не обладающий хотя бы силой Игнифера, на мою спутницу, Анну, косо посмотрит. Тут же все аристократы - минимум пробуждённые. Обделаются. Да и этого главгероя не надо особо защищать. Сразу баиньки и к Сомнусу. Навсегда. Мне прибавка к Сфере не помешает.

Эх, а как хотелось какой-нибудь заварушки. Как иначе мне стать сильнее? Не знаю других способов кроме жертвоприношений. Пробовал куриц резать, даже козу однажды лично забил. Нет, это не работает.

Почему я подумал, что смысл в жертвах животных есть? Помните, может, я рассказывал, что Тит приносил кровавую жертву Приапу? Он, вроде, таких не требует, он бог плодородия и урожая. Как, впрочем, и Сомнусу кровь не нужна. Я и подумал, что связь есть. Решил, что Тит так пытается свою личную Сферу заиметь. Он же пробуждённый, мог собирать обрывки информации, которая просачивается от старших. Он со многими плотно общается, говорят, в армии много и одарённых, и пробуждённых.

Первые туда идут за возможностью усилить Дар, а вторые сами образовываются: обстановка очень способствует пробуждению. Стресс, ранения, смерти...

В общем, или заблуждается, или я не выполнил какое-то условие. Например, только врага можно прирезать. Ну, помните же про «горе побеждённым»? Или в самом деле нужно разумного резать, раба, например, купить. Но на такое я пока не могу решиться. Морально готовлюсь.

Вот бандиты - другое дело. Но, чего нет, того нет. Не настоящее фэнтези, да.

С другой стороны, если бы на нас напали, это были бы очень странные бандиты: каждая собака в округе знает, что мы вот именно этим составом вырезали и пленили четыре сотни их коллег, к тому же ещё и неплохо вооружённых бывших вояк.

Да и погода шепчет: «Займи, но выпей». Вряд ли уважающий себя бандюк вылезет из логова в такую мерзопакость.

«Ферма», честно говоря, меня удивила. Это настоящая усадьба! Я ожидал какие-то сараи из кривых брёвнышек увидеть, а тут всё каменное, белёное известью. Прутья клеток кованные из железа. Видимо, ожидается немалый финансовый успех предприятия, раз так вложились. Или что-то старое подновили? Септимий не знает, спрашивал.

А вот больше спросить-то и не у кого. Встречать нас никто не вышел: всё поместье-ферма утопало в тумане с голубоватым отливом, видимым только в аурном зрении.

Догадались? Всё люди спали.