Рецепты Апиция - I

Глава четырнадцатая расскажет про праздник и египетскую силу

Сейчас я расскажу вам о том, как римлянки одеваются. Почему я об этом вспомнил? Да потому, что к нам в гости прибыла целая делегация, и ходят они тут вокруг меня, сверкают задницами.

И нас с Анной заставляют в римское одеваться. Мол, ты патриций, а она - плебейка. Не инородцы какие-нибудь. («Ха-ха» три раза: один за Анну, один за мою матушку, неизвестно откуда привезённую, ну, и моя память вообще из тех мест, где в это время лесные дикари в шкурах ходят) Так-то мы с ней не особо придерживаемся этого дресс-кода, особенно зимой так и вовсе против этих их покрывал да простыней, правда из шерсти.

Вот вам краткий курс по кройке и шитью римской туники от Маркуса Габия Апиция.

Берёте две квадратные тряпки, размером примерно от плеча до колена. Сшиваете одну сторону от углов к середине, оставляя место под просовывание головы.

Если взяли одно большое полотнище, скажем полтора на три метра, то сложите пополам, чтобы получился квадрат, и прорежьте дыру под башку по складке.

И так, и так делают.

Потом примыкающие боковины прошейте вместе, оставив место рядом с уже полученным швом. Это для рук.

Готово. У вас получилась римская туника. На мне сейчас такая, заставили-таки «принарядиться». Ага, и полноценные штаны заставили снять. Типа, «чо как не родной».

А вот дальше уже наступает то, что определяется модой. Искусство этот мешок правильно намотать, подпоясать, заложить складочки.

Раз уж начал, то, наверное, нужно рассказать вам про и тоги? Так это ещё большая скукотень. Мужская тога - это полуэллипс, по длинной оси вдвое больше размаха рук, метра три, а по малой - в рост от плеча почти до земли. Естественно, так же особым образом намотанная, со складочками да подгибчиками.

Женская одежда ничем принципиально от мужской не отличается, только называется «стола» и «палла» соответственно. Ну и паллу, чаще всего не скругляют, это прямоугольник три на полтора метра.

Всё решают ткани, пояса и вот эти особенные складочки. Правда, женская версия туники она до пола, так что некоторые дамы боковину не сшивают сильно. А некоторые совсем. И верхнюю часть делают на рюшечках, без единого сплошного шва.

В Риме-то им бы за такой разврат влетело, репутацию шлюх они бы себе заработали, а над мужьями их глумились бы долго. Но мы-то в сраной провинции. Даже не в городе, а в самой что ни на есть глухомани. Здесь некому осудить этих почтенных матрон, вот и сверкают разрезами до самого пояса.

Лишь бы оргию не устроили. Сезон как раз тот самый. Это же не просто разврат, а религиозное действие, так они бога виноделия почитают. Не того, местного, вполне приличного Либера, а Бахуса, который вроде как одно и то же, что и греческий Дионис. Ну, вы помните, откуда вакханалия, да?

Ещё начнут до меня домогаться. Противно.

Помню, спросил Полидевка, раба-учителя в доме Тулиев, мол, какого хрена вы, пидорасы греческие, научили стоиков-римлян такому дерьму?

А он говорит: «Это угодно богам. Было бы неугодно, римляне бы не переняли от нас оргии и любви мужчин к мальчикам».

Самое обидное, что зерно истины в словах грека есть. Хоть, конечно, они и не настолько распущенные, как жители элладских полисов. У тех вообще считается нормальным и чуть ли не обязательным подростку «дружить» со взрослым мужчиной. Типа, «а чо такова»? Учится у старшего товарища мужественности.

В прошлой жизни к грекам нормально относился, вроде как православные христиане. А вот здесь их терпеть не могу. Тоже мне, родоначальники европейской культуры. Жополюбы конченые.

Испортили стоиков-римлян.

Римляне вообще очень верующие. В основном, конечно, в ньютоновском смысле. Помните, как он говорил? «Если бога нет - ну и ладно. А если есть, то я уж лучше помолюсь, от меня не убудет». Дурацкая, конечно, идея даже для того, безбожного мира. А что если какому-то идиоту взбредёт в голову написать всё с точностью до наоборот? Вот у тебя, Ньютон, две книги. И обе говорят, что за несоблюдение их ты в ад попадёшь. В одной «Не прелюбодейничай», а в другой «Не привязывайся к одному партнёру». И что? Какую выберешь?

Ну, римляне и выбрали. Хотя, конечно, их неправильно сравнивать с тем миром, где я жил. Здесь-то боги могут прямо носом ткнуть, если неправильно будешь их почитать. Видимо, оргии - это действительно правильно и угодно богам.

Ах, извините. Забыл рассказать, откуда у нас тут, на ферме столько важных шишек набилось. Исправляюсь, сейчас расскажу, как дело было.

Естественно, усмирению чудовищ и Примус, и Анний, очень обрадовались. Про Октавия вообще молчу - ему быть зомби не понравилось. Он, оказывается, как и все, едва попал под контроль, сразу получил «приказ» срочно бежать и кормить голодных щеночков. Только вот загвоздка: тут же всё по системе шлюзов сделано, так что не смог он выбраться. Ломился в дверь, все ногти обломал.

Это мы по царапинам на древесине восстановили, сам он ничего не помнит.

Странно, немного. Мои повеления более свободные: если бы я ему такой «приказ» отдал, он бы сам за ключом сходил, открыл бы всё. Или он и открыл, всё что мог? Не знаю. Не важно.

Главное, у меня Дар расширился. Я теперь могу контролировать спящих. Естественно, никто мне не позволил свалить с фермы, так и сплю урывками, но, кажется, привык. Трёх раз в сутки мне хватает теперь, вроде. Я организм молодой, растущий. Мне отдыхать надо много.

А через две недели в таком режиме, я начал замечать, что сила моя возрастать стала. Для эксперимента даже одного пёсика не стал вовремя накачивать туманом повторно, понаблюдал: действительно время сна их увеличилось. Да и сила контроля повышается, это я и так могу заметить.

Хотя, вроде бы, как я вам рассказал, что прокачался до капа.

Вот оно, чё получается! Жертвы жертвами, а тренировка-то полезная. Только она и помогает после того, как упёрся в предел.

Поскольку я восемь сопротивляющихся чудовищ постоянно под контролем держал, то за два месяца продвинулся настолько, что опять начал замечать уменьшение скорости развития. А через ещё три и вовсе всё остановилось.

Нет, я уверен, что есть потенциал и дальше расти, просто мы со зверями, которые тоже прокачивались до определённого уровня, больше не можем помочь друг другу. Скорее всего, нужна толпа врагов, например, сотня человек под контролем одновременно. Это будет трудно, а потому только от такой тренировки будет польза. Прямо как в тренажёрном зале: бери груз так, чтобы работать с усилием. Килограммовыми гантельками нет смысла махать, когда тебе уже нос трудно почесать из-за бицепсов.

Нападение на псарню случилось уже весной, в конце апреля. Как потом шутил Игнифер, египтянам холодно в наших краях зимой, их закопчённые жопы мёрзнут.

Охрана у нас организована не только в пределах фермы, но и вокруг посты-секреты имеются.

Я настоял. Чтоб лишние люди не шатались. Были и раньше попытки к нам залезть, и их только уже на самой ферме отлавливали. То есть нашпионить они сумели. Мы одних к Игниферу отправили, других - к Феликсу. Чтоб партнёрам не обидно было, что не в равных долях ответственность на них лежит. Всего четыре попытки пролезть было, так что мы очередь установили.

В последний раз даже пробуждённого с открытыми глазами выловили. Мы думаем, что это сенаторы любопытствуют, всё ли у нас в порядке. Так что суровых мер к их людям применять не стали. Так, побили маленько, а остальное на усмотрение старших оставили.

Но в этот раз всё иначе. Взмылся вверх красный флажок - значит, одарённые к нам пожаловали.

Пост с пробуждённым у нас только один, на основной дороге. И красная тряпица только у него. Остальные вряд ли определят. Значит, весьма борзые гости: не скрываясь чешут. Другие-то лесами да горами обходили. Трудно там пролезть, но они старались.

Правда, оставался шанс, что к нам пожаловал просто пробуждённый без Дара - специального знака мы не предусматривали. Уж больно редкие эти птицы, не ждали мы их в гости.

Всё оказалось гораздо хуже: нас взяли в окружение. Припёрлись к нам со всех сторон, человек сто навскидку. Из них трое - с Даром.

Вообще «не палятся» - в национальные наряды обрядились! Хотя, может пока к нам кустами пробирались, то старались слиться с фоном и только сейчас принарядились для того, чтобы произвести неизгладимое впечатление? Такую пёструю банду точно бы римские патрули на контроль взяли. Обязаны были маскироваться. Хотя, о чём это я. Здесь камер наблюдения на каждом углу нет. Да и мы в такой глубокой провинции, что тут местные-то, исконные жители, настоящими римлянами считаются чужаками. Одним не таким больше, одним меньше.

Если нападавшие и хотели своими одеждами произвести впечатление, но им это удалось. Произвели. Иначе как к клоунам и попугаям мне теперь трудно к ним относиться. Или в этом и был план? Бдительность усыпляют? Распустили гребни, петушары.

Тот, у которого имелось аж две сферы начал переговоры:

- Римский собак! Отдать моя божественный щенок священный Анубис!

Ну, вы понимаете, что это я специально коверкаю речь, но перевожу для вас достоверно. Плоховато он говорил на латыни, с акцентом. Хотя, казалось бы, рабы вульгарную латынь и так запоганили, звучит примерно как тайглиш или ещё какой диалект. Слышали, как арабы на английском говорят? Вот тут примерно так же получилось.

- Что делать будем? - Септимий Октавий, который Мацем, старший, почему-то обратился ко мне. Так-то он здесь старший, я-то просто собаковод. Да ещё и ребёнок.

- А что, много версий? Хочешь, чтобы он твои кишки на свою саблю намотал? - я искренне удивился.

- Да понятно, что без боя не сдадимся, - раздражённо огрызнулся управляющий. - Если ты туман пустишь, мы же все тоже в сон впадём? А одной Анны вряд ли хватит против двоих одарённых.

- А, вон ты о чём. Верно говоришь. Придётся вам мне довериться, - я зловеще улыбнулся. Хотел добродушно, но по лицу управляющего вижу, что не получилось.

- В смысле? - кажется, Октавий понял, что я собрался делать и испугался.

- Не бойся. Тебя я в комнате оставлю. В бой пойдут только те, кому это положено. А то расслабились наши охраннички, - пока я это говорил, плотный туман уже начал расходиться в стороны от фермы. Тут и моя работа, и восьми собачек.

Ещё пять пока в нерабочем состоянии. Маленькие ещё. У них сферы есть, а вот туман не пускают пока. Да и сомневаюсь я почему-то, что у них навыки будут такими же. Сферы выглядят иначе, не как у родителей. Наверное, это потому, что те были зачаты в божественном мире, а эти - в смертном.

А? Я не рассказывал? Недавно приплод случился. Те двое, самые крупные и сильные с точки зрения способностей, и в самом деле взрослые уже. Полезна им живая человечинка.

Но нет, не подумайте лишнего: не стали всех кормить. Нас бы всех распяли, если такое просочилось в народ. Я предлагал опять несчастный случай подстроить. Контролируемый, естественно, но на меня как на мразь и ублюдка посмотрели старшие. Они специально приезжали тогда, посмотреть, как я управляюсь с монстрами.

- Сомнус - действительно не лучший покровитель, - сказал тогда Игнифер, просверлив меня горящим взглядом.

- Нет. Это всё из-за вашего метода жертвоприношений, - Примус обратился не к нему, он точно так же буравил злым взглядом меня.

- Да я же просто предложил! - я пошёл на попятную.

- Мне, например, и в голову такое не пришло, - отец стал ещё строже. - Видимо, мало тебя наказывал, раз в тебе поселилась эта гнильца.

- Хорошо, что больше моих детей не воспитываешь, - поддакнул Игнифер, но тут уж отец не выдержал:

- А чем его предложение отличается от жертвоприношений? Все вы одним миром мазаны, - ну, это я так перевожу. Римляне никого варёным вином с маслом не мажут, и пословицы такой нет.

Я вжал голову в плечи потому, что непроизвольно разжёг конфликт двух адептов разных школ прокачки Дара. И оба мною недовольны. Я оказался меж двух огней.

Нет, не подрались они тогда, конечно, но даже отбыли в разное время, так рассердились друг на друга. И со мной через губу разговаривали.

В следующий раз я их видел только когда они на новый приплод посмотреть заезжали. Но уже были добренькими, видимо подзабылось. Или просто радовались, что наконец-то первый результат от вложений увидели. Тогда, кстати и решили строить зал для приёмов, в котором сейчас всякие высокие гости винище хлещут и фруктами заедают. Из провинций привезли, в Италии весна, нет своего кроме листьев цикория. Крутое жорево, настолько горькое, что даже соус медовый не помогает. Но местным нравится...

Отвлёкся я, а ведь рассказывал-то про серьёзное дело.

Так вот, туман наш, и мой и шакалий, против простых людей хорош, а вот одарённые находят способы защититься. Даже Анна нашла, правда, с моей подсказкой: в её сфере, которая как бы ускоренная по отношению к внешнему миру, можно управлять концентрацией дыма.

Это внутри он обычный, а снаружи висит, не клубится. Его можно раздвигать, резать, как масло ножом. Шанс не вдохнуть есть.

А судя по тому, что эти люди пришли одновременно с разных направлений, сведения у них о нашем предприятии имеются весьма подробные. Готовились, паскудники. В туман не лезут, сразу отошли, как его заметили.

Неужели мы какого-то одарённого разведчика прошляпили? Может же, наверное, быть талант к скрытию. Исключать нельзя.

- Постарайся по максимуму живых оставить, - единственное, как прокомментировал мой план Мацер, прежде чем тонкая струйка голубоватого тумана влетела ему в нос, и он безвольной куклой отправился к себе в кабинет. Наверное, можно было его и не усыплять, но мне так спокойнее. Не нужны мне свидетели.

- Римский собак! Ты выбрал жестокий и страшный смерть! - прокомментировал тот смугляш с двумя сферами и отправил одного из своих соратников в туман. Простого, не одарённого.

Это хорошая новость. Я-то подумал, они знакомы с таким типом монстров и что-то знают об их способности. Возможно и противодействие имеется. Но нет, раз испытывают, значит им нужно исследование. Впрочем, возможно, просто хотят подтвердить, что звери именно те и способности правильные.

Щас я вам устрою!

Человек зашедший в туман, естественно попал под мой контроль. Он никак не защищался.

Я позволил ему постоять тут какое-то время, а потом выпустил «на волю».

Он подбежал к главарю этой шайки. Мысли читать я не умею, но есть небольшая связь между мной и тем, кого я беру под контроль. Говно это, а не человек. Бандит. Никаких намёков на то, что звери для него священны, я не почувствовал. Жадность одна и желание грабить да убивать.

Есть шанс, что он один такой, но ведь вряд ли. Грабители это, прикрывающиеся волей богов.

Так вот, этот бандюк подбежал к главарю, якобы с докладом, поклонился, а потом попытался полоснуть того по горлу.

Я так приказал.

Естественно, я и не ожидал успеха. Не по силам простому человеку ранить одарённого с двумя сферами. Мне было интересно, какую способность он применит, но злодей расправился обычными приёмами: за счёт ловкости уклонился, выбил меч у нападавшего и прижал его к земле.

Тут же подбежали двое других одарённых, вместе порассматривали обездвиженного, потом что-то обсудили на своём лающем языке.

...И прирезали своего подельника-неудачника.

- Не хотеть хорошо, быть плохо! - сказал одарённый и достал... Хм... Тогда я не знал, что это такое. Разрывался между пыточным приспособлением и каким-то странным оружием. Потом мне объяснили, что это называется систр - музыкальный инструмент. Такая рамка на ручке. В рамку вставлены три прута, с обоих сторон заканчивающиеся крючками. Выглядит жутковато с моей точки зрения, ведь всё это сделано из металла. Вот и подумал, что для мучений людских создано. Впрочем, не так уж далеко я был от истины.

Я решил, что это артефакт, хоть он и не излучал божественного сияния. Мой волшебный кинжал тоже не сияет, когда в убран в ножны.

Человек потряс этой необычной погремушкой, и от неё разошлась волна очень неприятной музыки. Или мне так показалось потому, что она начала взаимодействовать с моим туманом, пытаться его продавить.

Этот горе-музыкант всё продолжал и продолжал свои манипуляции, и мне в самом деле стало трудно удерживать не только контроль, но и в целом сам туман. Он как будто бы таял, становился менее плотным, и пришлось уменьшить контролируемую область.

Из активного, в ответ я сделал два хода: приказал шакалам подналечь, помочь мне, а воинам велел метнуть в этого мастера контроля (это я почувствовал) дротики.

Тут ему на помощь пришли два других одарённых, разделив две стороны атаки. Один закрутил вихрь из земли и камушков, а второй быстро поймал прямо на лету те, что запустили с другой стороны.

Быстрый, но не настолько как Анна. Слабое подключение, точек двадцать на вскидку. Нет, так-то их больше, но в аурном зрении видно, что только чуть больше половины работают. Остальные или отвечают за иную способность, или вовсе не активны, Дар, завязанный на них, ещё не пробудился.

А второго из-за вихря я перестал видеть, никакой оценки дать не могу.

Что ж, вот и стала понятна расстановка шахматных фигур. Один контроллер как и я. Один скоростной, как Анна. Один уникальный, для защиты и для атак, для перевеса. Очень по-египетски.

Знаете, почему их римляне относительно легко покорили? Так у них воинское искусство заключалось в том, чтобы встать напротив друг друга и начать дубасить. Они о тактике вообще никого представления не имеют. Ну, преувеличиваю, конечно, но не сильно. Те ещё стратеги-полководцы. Вот и сейчас выбрали приём столкнуться лоб в лоб, лишь с перевесом в суммарной силе. Правда, с богами их вышло труднее, чем с населением. Древние они, перемешанные... Но это я тоже потом расскажу. Не до того сейчас.

Сейчас главное то, что раз такие силы привели, то, значит, не знают, что собаки мне подчиняются, ха-ха. Сюрприз будет!

Я внушил двум самым сильным шакалам, что эти трое пришли забрать их щенков, и что сейчас будут открыты их клетки, чтобы они могли покарать этих нечестивцев.

Самое сложное было убедить, что убивать нельзя. Я прямо чувствовал недоумение чудовищ: «Это же отличная еда. Ты чего?»

Но я справился: сказал, что вся беда от железной штуки в руках того человека, что если её отобрать, то всё будет в порядке.

Чую, что не слишком поверили, аппетит не уняли, но нет у меня времени, чтобы тратить его на "беседы" да "уговоры". Условно, конечно. Скорее речь идёт о моих о попытках правильно сформулировать приказ. Раз попробовал, другой - не вышло и оставил как есть.

После того приключения в ноябре, когда все на ферме попали под контроль монстров, мы обустроили высокую башню в центре всего комплекса строений. Сейчас именно там располагается кабинет Октавия Мацера, чтобы в случае повторного инцидента оказаться выше волшебного облака. Но сейчас ему это не помогает потому, что я нахожусь ещё выше, на крыше, чтобы иметь хороший обзор, а самый лучший мой туман получается, если он на поверхности Сферы рождается. Стекает вниз, и в его кабинет тоже. Мы как раз над ним смотровую площадку обустроили, с защитой по периметру. Стрел я не особо боюсь, копья не докинут.

Чуть позже понял, что мой выбор позиции, оказывается, большой просчёт: тот, с песком, запустил в мою сторону вихрь, от которого стены мгновенно теряли побелку, а деревянные конструкции «таяли» на глазах - абразив истирал их довольно быстро.

Хорошо ещё, что эта «шлифмашинка» не мгновенно перемещается. Правда, несколько человек всё-таки погибли. Я просто не успел им приказать спасаться, занятый спасением собственной жизни и жизни Септимия Октавия: спустился вниз и забивал окна его кабинета всем, что под руку попадётся. Он, естественно, помогал, подчиняясь моей воле. Мужчина всё-таки, стол сумел затолкать в окно. Мне такое не осилить.

А песок злющий, довольно быстро точит деревяшки. Когда уже этот самый стол почти полностью истончился, даже песок на излёте начал сыпаться в кабинет, я услышал вскрик, и эрозия мебели прекратилась.

Анна помогла мне, при этом раскрыв свое место засады. Она пряталась в специальном месте в лесу. Мы повсюду обустроили секреты. В основном для наблюдения. Где-то есть и несколько простых легионеров, но он наблюдатели, приказа остановить врага любой ценой у них нет.

Я выглянул из окна башни.

Тот, «песочный человек» (в кавычках, потому что настоящий песочный человек, погружающий всех в сон - это я!) лежал на земле. Живой. Анна не смогла его добить потому, что помешал Быстрый.

Он её задержал, и теперь она под контролем Музыканта.

Стоит статуей.

Быстрый остался в сознании, но немного пострадал от Анны, он идёт на неё с обычной скоростью, даже медленнее, и не слишком уверенно, с трудом держа меч. Из-под бронзового щитка на груди капает кровь, уж не знаю куда ему прилетело. Но он-то идёт, а вот Анна не может даже пошевелиться.