Рэд

Глава 21

Джесс

Я чувствую, как вибрирует мой телефон в кармане, но я закидываю ноги на диван Луны, устраиваясь поудобнее. Я знаю, что это будут сообщения Уэста или Эйдена, и я все еще не готова говорить ни с одним из них после того, как они увидели, что произошло между мной и Мавериком в понедельник. Я проделала большую работу, избегая их, так как сегодня суббота, но я стала прятаться у Луны, насколько это было возможно. Не то чтобы она, кажется, возражала. Она должна встретиться с каким-то специальным агентом из "Тузов", но я остаюсь на месте, готовясь немного отдохнуть, чтобы погрузиться в свою новую книгу.

Я добилась большого прогресса в своем списке TBR без того, чтобы парни отвлекали меня, даже если мне было немного одиноко и я отчаянно нуждалась в их прикосновении. Особенно после прочтения второй книги из серии "Все звезды". Кажется, я до сих пор не могу забыть, как я практически умоляла Маверика не убегать, но это ничего не изменило. Он все равно ушел. Мне так неловко за то, что я показала им свою уязвимость и позволила Уэсту и Эйдену увидеть, как он отвергает меня. Как будто я только что не обнажилась перед ним, позволив ему растянуть меня на части и довести до оргазма. Черт, я позволяю старой себе, а не новой и улучшенной Рыжей, справлятся с этой ситуацией прямо сейчас.

Мне нужно снова обуздать свои чувства, я позволяю им всем проникать мне под кожу, и я оставляю себя незащищенной. Кажется, у них есть сила уничтожить меня, и я все еще не закончила собирать себя по кусочкам с тех пор, как вырвалась из лап моей матери, поэтому я не хочу снова давать кому-либо такой уровень власти.

— Рыжая, ты уверена, что хочешь остаться здесь одна? Ты можешь пойти со мной, — в десятый раз просит Луна, но я только качаю головой.

— Чтобы тратить свое время, сидя в грузовике с этой группой? Нет, спасибо, у меня есть дела поважнее, чем тратить свое время. Например, съесть все свои закуски, притвориться, что делаю эту работу, и посмотреть телевизор. — Я смотрю на нее, нацепляя свою лучшую улыбку, когда указываю на свои задания, разложенные на кофейном столике. На самом деле я ни за что не собираюсь ничего из этого делать, но этим ребятам не обязательно это знать.

— Пока, Джессикинс, — кричит Оскар, но я ему не отвечаю. Вместо этого показываю ему средний палец и заставляю всех смеяться. Дверь за ними закрывается, и я вздыхаю с облегчением. Подтягивая рюкзак поближе, я роюсь в сумке в поисках Kindle, когда чувствую, что мой телефон снова вибрирует. Мое сердце замирает, когда я вижу сообщение Эйдена.

Серое Пламя: Красавица, я устал от того, что ты избегаешь меня. Теперь я знаю, что все просто ушли, и тебя не было с ними. Итак, ты либо игнорируешь мой стук в твою дверь, либо находишься в чьей-то другой комнате. Мне нужно прийти и выяснить?

Черт. Он не может подняться сюда. Система безопасности Луны не распознает его лицо, и я приведу их всех сюда через несколько минут, вместе с Рафом, который будет в бешенстве, если Луны не будет здесь, чтобы отключить систему с помощью каких-нибудь технических штучек, которые они установили.

Я: Хорошо. Просто подожди там. Я буду там через несколько минут.

Сообщение едва доходит до того, как он отвечает, и мне хочется выколоть ему глазные яблоки.

Серый Огонь: Я считаю.

Мудак. Бросив телефон в сумку, я собираю все свои задания и убираю Kindle подальше. Раздраженная тем, что у меня не получится почитать, как я надеялась. Перекидывая сумку через плечо, я проверяю, заперта ли как следует комната Луны, прежде чем спустится по лестнице в свою. Когда я выхожу с лестницы и вижу Эйдена, он прислоняется спиной к моей двери, закинув ногу на нее, а на голове у него бейсболка, я не нахожу слов. Ему нельзя позволять так хорошо выглядеть.

— Ты не торопилась, — бормочет он, приподнимая бровь, а я просто смотрю на него, отказываясь давать ему объяснения. Я знаю, что он ничего не сделал, но он требователен, а мне это сейчас не нужно.

Вытаскиваю ключ из кармана, чтобы открыть дверь, но он не двигается со своего места, и от исходящего от него тепла у меня на шее учащенно бьется пульс. Мычание, слетающее с его губ, говорит мне, что он знает, какой эффект производит на меня, и когда я смотрю на него через плечо, его серые глаза ловят мой взгляд. Подушечкой большого пальца он мягко поглаживает меня по щеке, удерживая мою голову в нужном положении.

— Я скучал по тебе, красавица. Но ты больше не сможешь избегать меня в течение этих дней, хорошо? — Эйден шепчет мне в губы, и я не могу дышать. Его губы нежно касаются моих, и дрожь пробегает по моему телу. Отстраняясь, я застываю на месте, когда Эйден быстро открывает дверь, приглашая меня войти, прежде чем закрыть ее за нами. Видя его сейчас, я чувствую вину за то, что наказала его. Мне просто нужно было немного уединения после того, как Маверик причинил мне боль, но я не знаю, как это объяснить.

— Все в порядке, Джесс, — говорит он, подходя и становясь передо мной. Мне нравится, как он всегда приседает, чтобы его глаза были на одном уровне с моими. Он заставляет меня чувствовать себя равной, как будто он готов встретиться со мной на моем уровне, вместо того, чтобы всегда ожидать, что я поднимусь до его уровня. — Тебе не нужно ничего объяснять. Я понимаю. Я думаю, нам всем нужно было немного времени, чтобы осознать реальность всего этого. — Его слова застают меня врасплох и заставляют чувствовать себя еще более виноватой, потому что я не считалась ни с чьими чувствами, кроме своих собственных. — Перестань хмуриться. — Он улыбается, поглаживая большим пальцем морщинку у меня на лбу, и я расслабляюсь под его прикосновением.

— Мне жаль, — бормочу я, кладу руку ему на грудь, чувствуя, как учащенно бьется его сердце.

— Не извиняйся, просто поцелуй меня. — Без колебаний я наклоняюсь, чтобы прижаться губами к его губам. Это всего лишь мимолетное прикосновение наших губ, но страсть, вспыхивающая между нами, наэлектризована. — А теперь улыбнись на камеру, чтобы я мог показать Уэсту, что я нашел тебя. — Протягивая телефон, он встает позади меня, кладет подбородок мне на плечо и улыбается в камеру. Закатывая глаза, я делаю то же самое, тоже делая небольшой знак мира.

— С каких это пор вы с Уэстом переписываетесь? — Спрашиваю я, заинтересованная этим новым изменением в динамике.

— С тех пор, как женщина, в которой мы оба заинтересованы, начала избегать нас. — Его брови снова приподнимаются, когда он нажимает "Отправить" на своем телефоне.

— Я не избегала тебя, — ворчу я, но он даже не отвечает, зная, что это чушь собачья.

— Теперь ты можешь провести со мной немного времени, помириться со мной, — говорит он, подмигивая, и я улыбаюсь обычному озорству в его глазах.

Бросив сумку к своим ногам, я скидываю туфли и переплетаю свои пальцы с его пальцами, подтягивая его к дивану. — И что же ты хочешь сделать?

— Мне все равно, красавица, очевидно, мне просто нужно быть в твоем присутствии, и я чувствую себя лучше. — От его слов я таю. Опускаясь на диван, он притягивает меня к себе на колени. Я чувствую его твердую длину сквозь джинсы, и когда я прижимаюсь к нему, с моих губ срывается стон. — Я скучал по звукам, которые ты издаешь, — шепчет он мне в губы, и я вынуждена согласиться. Эйден сжимает мои ягодицы, и моя спина выгибается, когда я обвиваю руками его шею.

— На самом деле я не думала, что ты будешь так переживать из-за того, что не видишь меня, — честно отвечаю я, и меня ошеломляет взгляд, которым он одаривает меня, когда крепче сжимает мою задницу. Я знаю, что под кончиками его пальцев останутся синяки.

— Это потому, что ты, кажется, недооцениваешь меня и то, что здесь происходит.

Облизывая губы, я запинаюсь, не зная, что сказать в ответ. Я чувствую легкий намек на боль в его словах, а это не то, чего я хочу. — Я боюсь, что ты причинишь мне боль, Эйд, — шепчу я, пытаясь предложить ему тот же уровень честности, что и он мне, и это заставляет его уставиться на меня, явно не находя слов.

Прежде чем кто-либо из нас успевает что-либо сказать, вокруг нас начинает звучать песня "Savage’ в исполнении Меган Ти Жеребец, и Эйден вздыхает. — Черт. Извини, это Труди звонит. — Он произносит это так небрежно, что я не могу удержаться от смеха над словами и тем фактом, что он приписал это своей сестре.

Его глаза остаются на мне, когда он подносит телефон к уху. — Привет, Тру. Я занят, да… — Ей приходится прервать его, потому что он обрывает фразу, и его тело напрягается. — Труди, успокойся. Я приеду так быстро, как смогу.

Эйден вздыхает, кладет телефон к себе на колени и смотрит в потолок. Очевидно, что-то не так, и я не хочу ничему мешать, поэтому медленно поднимаюсь с его колен.

— Тебе нужно, чтобы я что-нибудь сделала, Эйд? — Предлагаю я, но он уже качает головой.

— Спасибо, красавица, но все хорошо. — Стоя передо мной, он заправляет маленькую прядь волос мне за ухо. — Она казалась немного расстроенной, и я не хочу, чтобы она…

— Нет, конечно. Иди, надеюсь, с Труди все в порядке, — говорю я, поднимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку, но он хватает меня за подбородок и завладевает моими губами. Отступая, он оставляет меня хватать ртом воздух, и я смотрю, как он направляется к двери, подмигивая мне перед уходом. Плюхнувшись на диван, я пытаюсь отдышаться.

Что, черт возьми, здесь только что произошло? Обычно это меня называют торнадо, и теперь я думаю, что знаю, каково это — быть на другом конце провода. Он ворвался сюда, полностью уничтожив мой мозг, а затем неожиданно был вынужден уйти. Мне нужно вздремнуть. Все это вымотало меня. Еще раз проверяю свою комнату, чтобы убедиться, что я действительно одна, я делаю именно это.

Уэст

Эйден: Смотри, кого мне удалось найти!

Я смотрю на фотографию, на которой он запечатлен на моем экране с Джесс, и мое напряжение немного спадает при виде улыбки на ее лице и милого знака мира. Я могу сказать, что она развлекает его фотографией, но счастье в ее глазах настоящее.

Я беспокоился с понедельника. После того, как Рик выбежал из зала, а мы все разошлись в разные стороны, я почувствовал, как расстояние между нами увеличилось. То, как боль была так очевидна на ее лице, когда он просто ушел, сломило меня. Она оставила себя беззащитной, когда практически умоляла его остаться, но это не помешало его ногам унести его прямо за дверь. В Рике было гораздо больше, чем суровая внешность, которую он излучал, но я видел и то, как он смотрел на нее, доводя до оргазма.

Я направлялся убедиться, что между ними все в порядке после разговора в машине этим утром, но когда я добрался туда, Эйден загораживал дверной проем. С него капала вода из бассейна в одних плавках, но когда я увидел, что привлекло его внимание, я тоже был очарован. Молча подтолкнув его локтем в коридор, мы наблюдали, как они потерялись друг в друге. Я подумал, что, возможно, почувствовал укол ревности, увидев ее с кем-то другим, но, к моему удивлению, я был тверд как сталь, наблюдая, как удовольствие разливается по ее телу. Но когда я поймал Эйда, который гладил себя, наблюдая за происходящим перед нами, я не смог удержать рот на замке. Маленький вуайерист.

С тех пор Джесс избегала моих звонков и сообщений, и как бы сильно я ни хотел дать ей пространство, в котором она явно нуждалась, один из нас должен был связаться с ней. Раф позвонил мне в четверг вечером, так что у меня не было возможности проверить, как она сама. Это немного нервировало меня, необходимость ставить Физерстоуна на первое место, но вчера вечером я вошел в систему академии и нашел номер Эйдена. Если я не могу быть там, мне нужно было, чтобы он был, и он не разочаровал. Кажется, мы на одной волне, и он ухватился за возможность проведать ее сегодня.

Когда я загоняю R8 на парковку возле дома, где живут преподаватели, я знаю, что мне нужно загнать в угол другого человека, который тоже избегал меня. Маверик.

Выйдя из машины, я прохожу через пустынный вестибюль, направляясь прямо к лифту, не желая подниматься на четыре лестничных пролета, поскольку с тех пор, как уехал, я почти не спал. Раф поручил мне и нашим снайперам следить за главарями русской мафии, которые неожиданно появились две недели назад, и Физерстоун ожидает, что будет постоянная слежка за ними. Наблюдая сегодня утром, как они садятся в частный самолет, передавая работу техническим экспертам для отслеживания их дальнейших шагов, я был рад вернуться к ней. Но как бы мне ни хотелось поспать, сначала мне нужно было проведать своего друга.

Нажимая кнопку пятого этажа, я прислоняюсь спиной к стеклянной стене в задней части лифта, и как раз в тот момент, когда двери вот-вот полностью закроются, чья-то рука взмахивает, заставляя их снова открыться. В ту секунду, когда я вижу ее лицо, я внутренне стону. Мне не нужно иметь дело с Джиной прямо сейчас, да и вообще когда-либо, если уж на то пошло.

— Уэст! — восклицает она, мгновенно вторгаясь в мое личное пространство и проводя ладонью по моей руке. Теперь я в ловушке между стеной позади меня и сумасшедшей леди, которая блокирует меня. — Я скучала по тебе. Как у тебя дела? Я так давно тебя не видела!

— Эээ, все хорошо, спасибо, Джина, — отвечаю я коротко и мило, но не вежливо, отвечая на вопрос, который, кажется, не беспокоит ее, когда она придвигается ближе, ее бедро прижимается к моему, а дыхание овевает мою шею, когда она проводит руками по моей груди.

К счастью, лифт звонит, сигнализируя, что мы прибыли на этаж Рика, и я вырываюсь из ее когтей так быстро, как только могу, что все еще каким-то образом умудряюсь заставить ее ахнуть, как будто я только что лизнул ее клитор. Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза от ее рвения, даже не оглядываюсь на нее, направляясь прямо по коридору в комнату Рика. Стучу так, словно собираюсь вышибить дверь, если он не ответит, дверь быстро распахивается, и с другой стороны меня поджидает свирепый Рик. Но я не хочу рисковать нашими шансами на то, что Джина последовала за мной, поэтому врываюсь внутрь и захлопываю за собой дверь. Я чувствую, что он готов наброситься на меня, но я поднимаю ладонь между нами, прислоняясь спиной к двери с закрытыми глазами, точно так же, как я хотел сделать в лифте.

— Извини, Рик, — бормочу я, на мгновение мое лицо расплывается в зевоте, прежде чем я продолжаю. — Я почти не спал, потом вошел в лифт и был загнан в угол Джиной. Мне просто нужна секунда. — Он не отвечает, ясно видя мешки у меня под глазами и понимая, какую энергию только что высосала Джина, хотя я пробыл в ее присутствии меньше шестидесяти секунд.

Когда я, наконец, разлепляю веки, он прислоняется к кухонному островку справа от меня, разглядывая каждый дюйм своей мудацкой задницы, как обычно, за исключением того, что его голова опущена, поскольку он избегает моего взгляда. — Ты предложишь мне пива, Рик? — Спрашиваю я, но он едва слышно ворчит, оставаясь в той же позе.

Я здесь достаточно давно, чтобы знать, где что лежит, поэтому прохожу мимо него к холодильнику и беру себе бутылку холодного с верхней полки. Наши квартиры практически идентичны. Моя просто немного больше и находится на верхнем этаже из-за моей родословной. Мое тело хочет лечь или, по крайней мере, сесть, но я чувствую напряжение в воздухе вокруг нас, и я знаю, что это из-за Джесс.

Ставя бутылку на столик, я складываю руки на груди и прислоняюсь к нему с противоположной стороны от него. — Ты закончил дуться?

— Я, блядь, не дуюсь, Уэст, — ворчит он, поворачиваясь, чтобы свирепо посмотреть на меня, а я просто поднимаю брови. Ублюдок сейчас дуется.

— Ну, по крайней мере, ты разговариваешь. — Похлопав по столу, я заставляю себя встать как следует. — Ты говорил с Джесс?

— И какого черта мне это делать? — Схватив мое пиво, он поворачивается ко мне спиной и направляется к диванам, останавливая игру по телевизору и откидываясь на спинку.

Сжимая руки, я пытаюсь сохранять спокойствие, выслушивая его короткие и дерьмовые ответы, но это трудно, когда мои инстинкты защиты Джесса берут верх. — Ты хоть представляешь, какой сломленной она выглядела, когда ты уходил на днях? — Выпаливаю я, и мне приятно видеть намек на вину в его глазах. Он должен знать, как его действия повлияли на нее. Зная, что спор ни к чему нас не приведет, я должен сказать то, что хочу, чтобы он услышал, а затем лечь спать. — Послушай, я просто зашел сказать, что ничего страшного, если между тобой и Джесс что-то есть. Для меня это не проблема, но тебе нужно быть очень осторожным в будущем, потому что я не позволю тебе продолжать так обращаться с ней.

Я смотрю, как белеют костяшки его пальцев, когда он крепко сжимает бутылку в руке. — Как бы то ни было, это все равно больше не повторится. Это был момент слабости, не более того.

Его слова звучат натянуто, и я знаю, что он чувствует это по прищурившимся глазам. Он не собирается ничего слушать прямо сейчас, слишком погружен в свои мысли, чтобы видеть то, что находится прямо перед ним.

Вздыхая, я говорю правду. — Под поверхностью твоей кожи ты чувствуешь зуд, Рик, и он каким-то образом исчезает, когда она рядом. Я чувствую это, Эйден чувствует это, и я знаю, что ты тоже это чувствуешь. Мы все это чувствуем. Так что ты собираешься с этим делать?

С этими словами я ухожу, пусть у этого ублюдка будет пища для размышлений.