– Вступи в мой клуб, пожалуйста!
Девочка сложила ладони в просьбе от волнения зажмурив глаза. Два голубых хвостика спадали на плечи. Окружающие уставились на нее и объект просьбы: мальчика десяти лет сидящего за столом столовой. Несмотря на юный возраст школьная форма положенного возраста была ему мала, поэтому он носил форму на класс старше. Развитая мускулатура привлекла главу клуба фехтования и те попросили его вступить в клуб, и он им отказал.
Гибкий склад ума и широкие познания в человеческом организме привлекла клуб метаморфоз, но он отказал и им. Были ещё исторические клубы, ботанические, клуб дебатирования и многие другие. И все получили отказ. И теперь в очередной раз его просят вступить в какой-то клуб.
– Что за клуб?
Все напряглись, неужели?...
– Вокальный…
– Отказываюсь, – моментально сказал парень.
– Но зачем ты…
– Для коллекции.
– Но почему?!
– Не интересует, – ковыряясь вилкой в вермишели ответил парень.
– Но ведь…
– Отказано.
– Подо…
Не успела девочка из музыкального клуба договорить как её сзади схватили за локоть. Там стояла ещё одна девочка. Высокая, лет тринадцать с виду, волосы заплетены в «шишку».
Нечеловеческой силой она оттащила синеволосую к выходу из столовой под общий хохот остальных.
– Жестоко как-то, – смотрел ей вслед женоподобный мальчик Вергилий Нонсенс.
– Приходиться, – пожал плечами Пауль Фэйриан, – если я буду принимать все приглашения то у меня буквально не будет времени поспать, не говоря уже об остальном.
– Ты действительно популярен, разве нет?
– Стоило мне разок насвистывать в коридоре как глава вокального клуба бежит ко мне сломя голову.
– Талант легко различить.
– Нет таланта у меня к пению. Как ни крути это случайность. Меня переоценивают. Я хочу простой школьной жизни.
– Это говорит тот кто на прошлой неделе взмахом сломал деревянный меч взмахом по воздуху.
– Гнилое дерево. Брак, не иначе.
– Ну-ну.
Через некоторое время вернулась Элизабет. Под глазом была небольшая царапина.
– Я надеюсь ты её не избила?
Элизабет сомкнула большой и указательный палец оставив небольшое пространство между ними.
– Она может ходить?
Элизабет кивнула.
– Тогда ладно. Ешь и идём на урок.
Пока Пауль ел в голове вертелись разные мысли. За этот год Люпин стал законченным затворником. Ги шагу не делал из дома. Причём по ногам он всегда доставал какой-то амулет из шкафчика в своей комнате. Узнать причину Пауль пока не мог. Как и связаться с гильдией торговцев шёлком. Хачи Шоуэ ввела ряд новых правил которые не сильно сказались на буднях Пауля.
Единственное что плохо это его афера с булочками была раскрыта. Только к этому времени количество подручных и их помощников стало настолько много, и они были работали на разнообразных «ветвях» что выйти на Пауля, Элизабет или Леонардо у Дисциплинарного комитета не получилось. Как и накрыть производство булочек и их поставки.
На смену одного обнаруженного распространителя всегда можно было найти двух новых. Поэтому дефицита в деньгах у Пауля не было. Хачи Шоуэ уже была в предпоследнем классе на выпуск. Поэтому времени оставалось не так много. Что касается Пауля то он уже на половину вступил на уровень Сына Вриля. Полностью овладел базовой магией всех стихий, льдом и магмой, к тому же освоил слабую магию иллюзий и магию усиления тела.
Учитель Сумеречного стиля фехтования так и не отыскался. И вот, когда все моменты прошедшего года были рассказаны, можно перейти непосредственно к делу.
От лица Пауля Фэйриана:
Письмо? От кого интересно? Я взглянул на печатку. Дом Фэйрианов. Семья, понятно. Внутри оказалось два листа бумаги.
«Привет мой дорогой сынок. Это твои родители. Надеемся у тебя там всё хорошо. Мы очень соскучились за эти три года. Расстояние велико, а времени у тебя нет, мы понимаем. Мы очень расстроились когда узнали что по Тристину прошла волна вооружённых восстаний, поэтому ты даже на каникулах не смог нас навестить. Нед и Люси вовсю бегают по нашему дому. Они конечно не так активны как ты, но это даже успокаивает. У меня до сих пор ужас в глазах как вспомню как ты отравился уйруканом. Они уже спрашивают когда увидят брата. Я тоже очень жду твоего возвращения. Надеюсь ты навестишь нас раньше своего выпуска. Я кажется сожалею что не наняла тебе репетитора. Хотя не бери в голову. Учись старательно и возвращайся с гордо поднятой головой. Твоя любящие родители»
Писала определённо мама. На секунду я почувствовал как что-то защемило в груди но потом все стало как обычно. Семья не сильно меня волнует. О наличии брата и сестры я на какое-то время вообще забыл. Не удивительно, я преследую несколько иные цели нежели семейная жизнь. Затем я взял второй лист.
«Приветствую тебя, Пауль…» ох сука, знаю я кто так общается.
«Ты наверное уже понял, но это я – Маэль. Двоюродный дядя твоего отца, если вдруг забыл…» тебя хрен забудешь.
«Хотел спросить как там поживаешь? А Элизабет? У нее талант к стрельбе из лука, только грамматика с математикой даются нелегко. Мне кое-кто нашептал что ты стал очень популярным в стенах школы. Хотя меньшего я от тебя не ожидал. Ты чем-то похож на меня в детстве и я понимаю твою неприязнь. Все мы не любим отражения нас самих.
Тем не менее я хочу тебе помочь. Будучи менее доверчивым чем Роджер я проверил досье Люпина и сразу разузнал всё. Думаю ты понимаешь о чем я. Вмешиваться не буду, потому как у тебя определённо есть план. Но если вдруг школьная жизнь настолько тебя увлекла то позволь немного помочь. На обороте письма я указал адрес. Отправь туда письмо про Люпина и когда «они» смогут его забрать. Больше ты лже-дяди не увидишь. Все это разумеется будет втайне от Роджера с Беатрис. Мы ведь не хотим чтобы твои родители волновались?
Маэль»
И что это было? Откуда Маэль так много знает? У нас «крысы»? Ирука…Арахна…Вергилий? Отнюдь. Информацию про конфликт с гильдией я никому не разглашал кроме самого Люпина. Он где-то проболтался? Какой-нибудь девке по пьяне? Вполне возможно. Или я загоняюсь? Но Маэль определённо имеет влияние, гибкий интеллект, хитрость и деньги. Такого опасно делать врагом сейчас, когда я ещё слаб.
Пусть мое тело сейчас и выглядит старше реального возраста, а разум так вообще перешагнул черту среднего возраста, я ещё недостаточно силен и информирован. Нужно расставить приоритеты: сначала Люпин затем дисциплинарный комитет. Однако… Хачи Шоуэ уже наступает мне на пятки. Я тщательно отвёл лт себя подозрения, однако невозможно заниматься такой обширной деятельностью оставаясь абсолютно незамеченным, в особенности среди детей.
Детям свойственно болтать. Я окружен не по годам умными личностями, однако стоит понимать что это исключения из правил. Хачи Шоуэ не глупа, рано или поздно она выйдет на меня. И останется только три выхода:
1)Тянуть время до её выпуска.
2)Убрать её с пути прямым столкновением.
3)Найти компромат и сбросить её с поста главы ДК лишив почти всех привилегий. Первый пункт слишком оптимистичен чтобы сработать. Как только Шоуэ найдёт весомые доказательства она самолично вынесет мне приговор. Второй же рискованный.
Важно понимать что главой Дисциплинарного комитета не поставят слабого человека. ДК поддерживает порядок в школе первым делом с помощью тяжёлой руки. Они ведь живут в мире где демократия и пацифизм чужды. Третьим пунктом я уже занимался. Хачи Шоуэ не является дворянкой, не теперь. Я нашёл смутную информацию что раньше она перележала маленькому дому Кристианс. На этом след обрывается…
Работу в качестве главы ДК она выполняла на совесть. Имеет приличного размера послужной список и ряд побед в Испытаниях Чести. Придраться и тем более шантажировать нечем. Я упал на кровать в своей комнате. С этой морокой я сильно отстал в своём графике изучения магии. Со стороны может показаться что мои способности невероятно высокие, однако этого мало.
Интуиция подсказывала что есть минимум два человека которым я ещё уступаю: Хачи Шоуэ и Юно Патриций. У меня есть опыт сражения с огнестрельным и холодным оружием, в рукопашном бою и с помощью подручных средств. Однако абсолютно никакого опыта в бою с магией. Олая мне прекрасно показала это при первой нашей встрече. И это при учете что её боевой опыт тоже почти нулевой. Что же будет столкнись я с более умелым противником?
Я с досадой потер шею, воображая как Хачи Шоуэ рубит мне голову, и та медленно падает на землю ударяясь с глухим звуком. Следом падает мое одиннадцатилетнее тело и из шеи пульсирует фонтан крови. Уж слишком часто я видел эту картину, поэтому могу представить все в деталях.
Среди моего окружения в основном малолетние подростки, сомневаюсь что кто-то из них может рассказать мне как сражаться в мире меча и магии. Хотя Элизабет вроде имеет некие познания. Если вспомнить то она хороша дралась даже в экстренных ситуациях. Мне стоит спросить её об этом. Я не чураюсь обращаться за советом к кому угодно, если это поможет делу. Тем более к тем, кто меня не ненавидит.
Поэтому я зашёл в комнату Элизабет. Если подумать я давненько не был в её комнате. А если уточнить, то с самого нашего заезда. Тут все изменилось. На стене висел какой-то мешок, продавленный в середине. С потолка свисала груша. Из колонны в углу торчали ножи. У окна стояла лавка с переломленной над ней грифом, по краям которого находились глиняные диски. Сама Элизабет лежала ничком посреди комнаты. Судя по положению рук она только для отжималась.
В нос ударил запах…пота. Грубая рубашка и штаны на ней промокли, на лице тоже была испарина. Я было хотел ещё мельком глянуть на комнату, ибо только отвлёкся от спортинвентаря.
Но стоило мне начать поворачивать голову в сторону кровати как меня молниеносно выставили за дверь. Где-то пол минуты в комнате была какая-то возня. Я слышал шелест бумаги и дзиньканье. Затем дверь чуть приоткрылась. Показалось лицо Элизабет и её руки. Она спросила на жестах что мне нужно. Как ни странно её лицо кажется выражало недовольство. В последнее время Элизабет стала понемногу проявлять эмоции.
– Элизабет, у меня к тебе вопрос…
Я кратко и по делу изложил суть своего вопроса. Сначала девочка хотела ответить на пальцах, но затем замешкалась не в состоянии подобрать слово. Она исчезла на несколько секунд и быстро написала на блокноте:
«Я не имею опыта о котором ты говоришь. Это получилось само собой. Инстинктивно».
М-да. Похоже у Элизабет просто с рождения хорошая боевая интуиция и инстинкты которые помогают ей продуктивно применять свои умения в бою. Спускаясь по лестнице к выходу я подумал:
Если Элизабет так много тренируется почему тогда у неё почти не выражаются мышцы? На ощупь они конечно ощущаются однако…бьюсь об заклад что она занимается больше меня. Как тогда объяснить моё мускулистое и её аккуратно-женское?
Хотя, скорее всего дело в генах. Быть может родители Элизабет были жилистыми людьми. И это хорошо. Не хотелось бы видеть милое личико и под ним туловище Ханаямы (п: отсылка на Ханаяму Каору. Немного не в тему зато весело)) ).
– Вступи пожалуйста в вокальный клуб!
Это уже начинает раздражать. Девчонка из вокального поймала меня в коридоре когда я шёл вместе с Элизабет, Вергилием и Леонардо и Широ. И снова этот просящий жест. Сколько раз мне отшить эту девчонку чтобы получить и без того немногочисленные тишину и покой?
– Ты кто? – с этими словами рука упала на голубую голову. Узнаю эту руку.
– Олая Вулинк собственной персоной, – улыбнулся я одними губами.
– О, извращуга.
– Бешеная Собака.
Наши взгляды встретились. Проскочил секундный импульс. Если так подумать то после нашей встречи год назад мы почти не контактировали. С чего вдруг такая встреча?
– Рубаши, почему ты унижаешься перед этим озабоченным?
Я на долю секунды озадачился, затем понял что общались к девочке из вокального клуба. Значит её зовут Рубаши?
– У-у-у, Олая, не мешай мне! Если я не найду себе кого-нибудь в группу то меня же не допустят!Куда не допустят? И причём тут я?
– Я ведь говорила что могу пойти к тебе в группу.
Рубаши скривилась. Видимо Олая действительно бестолочь во всем кроме грубой силы. Хотя даже её она применяет бездарно. От таких мыслей машинально появилась паскудная улыбка.
– Морду сломаю!
– Сломай себе зубы, может меньше болтать станешь.
– Что происходит? – наконец вмешался Вергилий.
– Нам обязательно в этом участвовать? – сказал Леонардо.
– Давайте уйдём? – предложила Широ.
«Хочешь я её задушу?» показала на жестах Элизабет.
– Кстати, почему «извращенец»? – озадачилась Рубаши.
– МОЛЧАТЬ!
Все повернулись в сторону крика. Черная форма. Латинская цифра «4» на плечах. Сразу понятно кто это.
– Я Альсирон Кухацки – зам главы дисциплинарного комитета. Её темно-серые волосы заплетённые в косу свисали до самой задницы.
Хороша, как чистокровный Фэйриан не могу не оценить её фигуру. Почти как песочные часы, только вверх немного больше, нарушая всю симметрию.
Возможно ли что это подкладки? Не возможно иметь подобную грудь в таком юном возрасте. Это не даёт мне покоя.
– О чем вы спорите?
Дисциплинарному комитету похоже нужно лезть в каждое дело что происходит в стенах школы. У них так мало работы? Ладно. Включаем безупречный план «Быть дауном».
– О каком споре идёт речь?
– Помогите, зам! – выкрикнула Рубаши.
Что?! Не может же случиться…
– В чем проблема?
– На носу выступление вокального клуба. У нас не хватает людей. Я хотела попросить Пауля участвовать вместе с нами. Его умения нам очень пригодятся!
Без паники, у меня есть возможность перевернуть ситуацию в свою сторону. Буду давить на независимость и свободу выбора! Так я думал до того как кто-то толкнул меня сзади. Летел я прямо в Альсирон Кухацки. Все под контролем, я смогу удержать равновесие. Внезапно что-то подсекло мне ноги. Теперь точно кранты! Рефлекторно выставленные руки по экстренным прогнозам летели прямо на воздушные шары зам главы Дисциплинарного комитета. Плохо, нужно убрать руки. Время течёт медленно будто патока. Я раздвигаю руки по сторонам и…
– Пф!– кислород, мне нужен кислород! Что-то сжало мою голову. Что-то через чур плотное. И что это за запах?
– Мда, – потер подбородок Вергилий, – удачи тебе не занимать.
– Завались,– прикладывая лёд к носу ответил я, – не хочу ничего слышать.
– То есть ты умудрился упасть в то же время устремившись лицом промеж ног зам главы Дисциплинарного Комитета? – удивилась Широ.
– Ты ведь тоже там была.
– Я отвлекалась.
– Меня кто-то толкнул, – подытожил я, – и сделал это намеренно.
Учитывая физические показатели это могли сделать только три человека: Элизабет, Вергилий и Олая.
Я посмотрел на Элизабет. Исключено. Зачем доводить до такой ситуации после чего лезть на Альсирон с кулаками?
Вергилий: пусть отрыв в наших физических показателях небольшой, но все же в мою сторону, он не смог бы так просто сбить меня с ног. Остаётся лишь один вариант.
– Олая Вулинк! – сказал я будто выругался.
Если сказать в трёх словах: я действительно попал. Рубаши договорилась (каким образом я не знаю) чтобы конфликт умяли ценой моего участия в конкурсе. Это все выглядит как самый очевидный фарс. Однако какое-то время мне придётся плясать под их дудку. С такими мыслями я возвращался домой. Войдя мы с Элизабет сразу почувствовали странный запах, даже вонь.
И несло от комнаты Люпина. Я напрягся. Это не запах крови и не трупный, однако все равно подозрительный. Элизабет взяла лук со стрелами лежащие у входа. Я взялся за меч там же. Затем медленно шёл к комнате лже-дяди. Аккуратно переступая по половицам я плавно смещал вес тела. Кончик меча проделывал зигзагообразные движения в воздухе. Я взялся за ручку двери и медленно её открыл…