Реинкарнация Наемника: Жнец в новом мире

Глава 21 – Убежище

Бродить по неизвестной территории мне не впервой. По лесам тоже. Только за все время работы в организации искать человека в лесу никогда не приходилось. Особенно когда он исчезает на ровном месте.

Оставалось только двигаться в направлении куда унесло Э-семь. Я почти не улавливал вриль медальона. Он был так слаб и трепетал будто пламя свечи на сквозняке. И сколько бы мы с Патрицием не прошли поток не усиливался.

Солнце взошло уже высоко в небо. Сейчас наверное уже час дня, или два. Не было жарко но в этом лесу была какая-то аномальная влажность, поэтому не хватало воздуха. Я оттянул воротник пытаясь хоть как-то справиться с духотой.

Патрицию было ещё хуже. Его бинты сменили цвет из-за пота и казалось он потеряет сознание. Но маг шел, и даже перестал жаловаться на усталость.

Вриль гибок и разнообразен в применении но даже так, согреть или охладить тело очень сложно с его помощью. Это сложный и деликатный процесс который того не стоит. Проще сделать себе кусок льда или огненный шар.

В моем случае он ещё быстро кончатся. Поэтому приходилось терпеть.

Время шло а цель была все так же далеко. Следы на земле петляли между собой. Тут проходила всякая живность поэтому определить куда именно идти я не мог.

Миссия казалась провальной. Главная зацепка в деле скверны только что исчезла прямо у меня из-под носа. Теперь у нас остался только гуманоид.

Патриций вдруг резко остановился. Повел головой будто принюхиваясь.

«Ты почувствовал это?»

Я помотал головой. Ничего необычного не происходило.

«Ментальный сигнал. Это… злость».

Вдруг Патриций побежал назад. Я устремился за ним. Несмотря на усталость мы держали темп. Новый след дал нам сил. И пока мы его не потеряли, нельзя было медлить.

Вдруг маг резко остановился. Я чуть не врезался ему в спину.

Мы прибежали к валежнику. Куча веток и листьев высотой пару метров.

– Это тут?

«Я более чем уверен что сигнал шел отсюда»

Вливая в глаза вриль я осмотрел валежник. Ничего необычного. Дерево сильно высохло и казалось куча может осыпаться в любой момент. Однако что-то я все же уловил.

Небольшой след. Лепесток глицинии. До ближайшего поля тут несколько километров, а вероятность что сюда занесло только один лепесток крайне мала.

Поэтому я слегка пролез под валежник и увидел каменную плиту.

Метр на метр. Чистый камень без капли вриля. Классический замаскированный вход который трудно найти если не знать заранее.

Только вот стыки тут сделаны на совесть. Даже лезвие не просунуть.

«Позволь» оказался рядом Патриций.

«Что-то мне это напоминает. Только не могу вспомнить что именно. Кажется когда-то давно использовали такие входы. Очень давно».

Я слегка постучал по камню. Толщина приличная. Проломить без лишнего шума не получится.

– Буду резать, – прошептал я.

Используя магию воды я создал тонкую струю, едва заметную на глаз и ускорил её движение многократно.

Срезая потихоньку камень я помогал магией земли. Срезая по периметру я начал замечать что камень слегка проседает с одной стороны. Затем с другой.

Вытаскивая глыбу метр в толщину я бы не управился без магии. Камень этот очень плотный и соответственно тяжёлый. Никогда раньше таких не видел.

Открылся туннель. Я запустил внутрь небольшой огненный шарик, размером с мячик для пинг-понга. Он пролетел несколько секунд и ударившись об пол исчез.

– Метров тридцать.

«Понял. Что будем делать?»

– Лезть в логово о котором мы ничего не знаем лишь двоим без подготовки… нужен Маэль. Я помещу глыбу назад и верну все как было. Затем стану охранять. Ты тем временем пойдешь за подмогой. Пусть оцепят периметр, тут могут быть другие выходы.

«Мы потеряем время»

– Мы можем погибнуть и упустить главного зачинщика если будем рисковать.

Минуту Патриций сомневался а затем с явным недовольством встал и повернулся в сторону откуда мы пришли.

«Не натвори глупостей»

Я кивнул. Патриций ушёл.

Выждав ещё минут пять я прыгнул в туннель.

Патрицию я не доверяю. Маэлю доверяю ещё меньше. Его связи с гильдией, род Вулинк. Все это не связывается в единую картину. А значит есть ещё не один скелет в шкафу. Если распространитель скверны будет у меня в руках, я узнаю много нового. Даже его гуманоид навел на некоторые мысли.

Кристианс, Инглих, Совет и ещё несколько слов которые сказала та тварь. Готов спорить Маэль тут как-то причастен. Доказательств у меня разумеется нет.

Используя магию воздуха я безопасно приземлился. Темно хоть глаз выколи. Я использовал вриль на глазах. Все предстало в сером спектре. Медленно продвигаясь по туннелю я медленно вытащил меч из ножен.

Когда он понадобится не хочу терять секунду.

Пол, стены, потолок – сплошной камень. Построить такое убежище без вриля с учётом местных технологий дело не быстрое. Полагаю оно было тут до моего рождения.

Дорога вела влево. Ни паутины, ни сквозняков, ни вентиляционных отверстий. Кто бы не делал этот коридор он не собирался тут долго находиться. Повезло что у меня нет клаустрофобии или вроде того. Потому что пространства тут было маловато.

В какой-то момент я вышел из коридора в комнату.

Тут уже были отверстия. Только вели они почему-то вниз а не вверх.

Я прошел дальше. Во всех входах ни одной двери. Сплошной камень.

Сигнал амулета вновь появился. Уже сильнее чем раньше. Значит я иду в правильном направлении. Этот сигнал помог мне на развилке.

Я ушел влево, хотя справа доносились подозрительные шумы. Кряхтение и шепот. Это дополняло антураж местности.

Казалось коридор не кончится. Но в какой-то момент я резко остановился…

От третьего лица:

Пауль Фэйриан побежал. Звук приближающийся сзади можно было сравнить с писком крыс. Но это было далеко не крысы.

Лишь краем глаза парень увидел нечто похожее на личинку. Волна из этих существ заполняла весь коридор от стены до стены и от пола до потолка. Они шли лавиной. Поэтому парень бежал изо всех сил даже не думая применять защитную магию.

Если и существует самый неприятный противник – это тот которого много.

Уходя на развилках то вправо то влево парень понял что его догоняют. Ещё парочку поворотов и ему не уйти. Именно поэтому Пауль принял рисковое решение.

Используя огненную магию он раскалил стены и пол и добавив магию земли сделал небольшую стену прямо в проходе.

Звук глухого удара послышался за спиной.

Надолго эта стена вряд-ли удержит но выиграть время – хватит.

В стиле солнца есть техника позволяющая ускорить бег на небольшие дистанции. И имя этой технике Водомерка. Особое положение стопы позволяло придавать каждому шагу ударную мощь. Это расходует выносливость и ноги на несколько минут очень ослабевают.

Пауль переводил дух в одной из комнат.

Судя по магическому сигналу он уже близко.

За одну только погоню парень истратил много вриля. Сражение хотя бы с парочкой гуманоидов иссушит его полностью. А дальше придется дожидаться Патриция с Маэлем.

Хотя Пауль понимал что помощь не придет скоро. На сбор людей и подготовку уйдет один-два дня. Ещё и личинки в коридорах и проход который сам Пауль и запечатал.

«Придется как в старые добрые – в одиночку» подумал он.

С мечом на изготовку он двинулся дальше.

В это время Вергилий Нонсенс выполнял поручение Пауля. А именно – рыл под Хачи Шоуэ.

На днях пришло зашифрованное письмо от Пауля. Чтобы понял истинный смысл написанного пришлось идти в библиотеку и слово за словом составлять текст.

Иногда Вергилий останавливался посреди улицы и думал: зачем я это делаю?

Но ответ приходил сам собой. Когда-то он уже влип в это дело. И умыть руки не получится. Если Пауля поймают то дисциплинарный комитет выйдет на самого Вергилия. А там уже множество неприятных последствий.

Значит нужно чтобы Пауля не поймали. А этого можно добиться только одним способом.

– Долго ждёшь?

Вергилий поднял глаза. Уперев руки в бока, перед ним стояла девушка которая походила на мужчину больше самого Вергилия. Черные пышные волосы спадали до самой талии.

– Нет, наверное. Я задумался и как-то потерял счёт времени.

– Все вы какие-то чудоковатые.

Вергилий улыбнулся.

– Что? – возмутилась девушка.

– Никто из нас не бросался на одноклассника с намерением убить, Олая.

– Нашел что вспомнить. Было и было. Я же извинилась!

– Не уверен что это именно так работает но да ладно.

Вергилий двинулся по улице. Олая шла рядом. Со всех сторон доносились самые разные звуки: удары молота, треск дерева и свист с шорохом.

На этой улице было больше всего мастерских. Тут чинили все: от доспеха до утвари.

– А нельзя было выбрать место поспокойнее? – громко сказала Олая.

– Я бы рад, – начал Вергилий убрав плечо чтобы не столкнуться с прохожим, – только с момента отъезда Пауля кое-кто за мной наблюдает.

– Разве? – уже начала поворачивать голову Олая.

– Стой! Рассекретишь, дура!

– Ты кого дурой назвал?!

Вергилий свернул за угол.

– Я узнал кое-что. Этот парень – Рон Холст. Один из подчинённых Хачи Шоуэ.

– И зачем он следит за нами?

Вергилий зашёл в небольшую лавку со сладостями. Рон остался ждать через дорогу.

Прикупив небольшой мешочек с медовым печеньем, Вергилий краем глаза проверил наличие улиц на других представителей ДК. Никого. Значит брать силой никто не намеревался. Только слежка.

– Касаемо нашего «хвостика» – ты девочка вступившая в конфликт, который слегка пошатнул авторитет комитета, я же связан с учеником с которым у комитета холодная война. Ну или назревает.

Они вышли из лавки и вновь двинулись по улице. Рон шел следом.

– Видимо Хачи поняла что я начал копать под нее, иначе не приняла бы таких рисковых мер. Где-то проходит утечка информации.

Вергилий глянул на Олаю. Та надулась.

– Что?

– Я делюсь информацией только с тремя людьми. Пауль, Леонардо и тобой. Пауля подозревать глупо. Леонардо трус, он не рискнёт соваться к Хачи. Остаёшься только ты.

– Я ничего не говорила ей.

– А кому-нибудь ещё?

Олая на секунду замешкалась но тут же стала отрицать.

– Я никому ничего не говорила.

Вергилий ел печенье, крошки сыпались на жилет, пальцы сжимали куски, превращая их в месиво.

– Если Шоуэ выйдет на нас напрямую, и у неё будут доказательства, то будет несладко. Мы не какие-то бродяги-бандиты, нам голову не снесут. Однако давить будут, да так что мало не покажется. Дисциплинарный комитет изначально был лишь небольшим корпусом для контроля нравственности учеников. Хачи сделала из него корпус для тоталитарного контроля школы.

Вергилий вытер руку об штаны.

– И ладно дело обошлось бы одной только школой. Хачи Шоуэ хочет полного контроля учеников. Их личной жизни, их родовых связей и тд. Она манипулятор, и манипулятор хороший. Стала бы она так стараться запросто так?

Олая пожала плечами. Она едва улавливала мысль.

– Зачем ей вся эта морока? Нерушимые идеалы? Или маниакальное чувство справедливости переросшее в тиранию? Нет. Эта змея проникает куда-то глубже. Ей нужно что-то. И я уверен это как-то связано с Кристианс.

– Кристианс?

– Дом откуда изначально пришла Хачи. Почти все упоминания о нем стёрты. Возможно он был уничтожен при войне домой восемь лет назад. Отец мне рассказывал. В какой-то момент аристократия разделилась на два лагеря.

– Почему?

Печенье закончилось и Вергилий бросил пустую обёртку в канаву. Рон все так же где на безопасном расстоянии. Вскоре они вышли на другую улицу. Менее оживленную но тоже достаточно шумную.

– Что-то связанное с экспериментами над зверолюдьми и датэ. Они были сторонниками, другие противниками. Этот эпизод называют «тёмным» в современном дворянстве. О нем стараются не упоминать а документация спрятана так хорошо что даже в домашнем архиве отца ничего не найти.

– Мне кажется ты все усложняешь.

– Не отрицаю. Это лишь домыслы. Однако мне кажется тут есть связь. Я хочу отправить все полученное на руки Паулю. Думаю он сможет что-то вычленить. А теперь давай разойдемся. Ты налево я направо.

– А, зачем?

– Мне интересно за кем пойдет Рон. Только я тебя прошу, если он пойдет за тобой не делай вид что заметила его. Просто иди домой.

– Ладно. А если он пойдет за тобой?

– Я разберусь.

Они попрощались и разошлись как условлено. Рон Холст на секунду помедлил выбирая цель. Олая или Вергилий? Хачи сказала следить по возможности за каждым пока Альсирон не освободится. И парень обрадовался когда они собрались в одном месте. Только сейчас нужно выбрать кого-то одного.

Выбор пал на Вергилия. Молодой парень, сын главы безопасности школы, аристократ дома Нонсенс. Яркая фигура. Несмотря на женственный лик, талантлив в фехтовании. За его склад ума и неординарное мышление его называю юным гением. И он связался другим молодым талантом – Паулем Фэйрианом. Хачи опасается что эти двое хотят подсесть её на месте главы ДК. Рону нужно этого не допустить.

Он плелся за Вергилием на расстоянии достаточном чтобы не упустить, но и не так близко чтобы не бросаться в глаза. На любом другом, будь то Олая, Леонардо, Широ или Рубаши, такая слежка сработала. Однако Вергилий пусть по уровню инстинктов был ниже чем Элизабет и Пауль, мог без проблем такую слежку обнаружить.

Сам Рон понимал это где-то в подсознании. Именно поэтому от нервов старался каждый раз немного увеличить расстояние, будто это помогло бы.

И зайдя за очередной угол, он потерял Вергилия. Осмотревшись по сторонам парень выругался. Делать нечего. Цель как сквозь землю провалилась.

– Хорошо что я смог подслушать разговор.

Сказал Рон вытаскивая предмет похожий на ракушку из уха. Этот магический прибор дала ему Хачи Шоуэ. Откуда он у нее только богам известно. Но зато теперь он не вернётся с пустыми руками. Разговор, пусть и не весь, ему известен. Теперь можно взяться за эту парочку всерьез.

С этим мыслями Рон пошел в сторону школы. Вергилий сидя на крыше провожал его взглядом.

«Это меняет планы. Теперь мне нельзя тебя отпускать». Парень бросился в погоню.

От лица Пауля Фэйриана:

Я свисал с обрыва. Мои ноги были прикреплены с помощью магии земли над огромной пропастью. Сверху шуршали личинки. Как я понял они патрулируют коридор и совсем не имеют интеллекта. Гнаться за кем-то или нет им без разницы. Они просто перемещаются по заданному маршруту. Это облегчает задачу. Мне всего лишь нужно не попасться на пути.

Именно поэтому я решил идти по краю пропасти. Взглянув вниз, в темному, я даже представить не мог какая огромная эта подземная база. В этой местности не может существовать таких больших подземных пещер. Да и строить такое громоздкое убежище вручную займет не один десяток лет.

Из плюсов: тут запросто уйти от погони или засады. Держу пари таких входов через который я пришёл, тут натыкано на каждом шагу. Просто все умело замаскированы. Таким образом если заложат один выход, всегда будет другой. Удобно.

Только это усложнит мне поимку того, кто за всем этим стоит. Знание своих владений это основа основ, а я тут впервые. Если упущу, то пиши пропало.

Если бы не сигнал амулета, который здесь стал намного сильнее, то бродить тут можно не одну неделю.

Я шел полагаясь на полоску вриля, и дорога заняла уже больше получаса. Неизвестно сколько ещё идти. Личинки могут быть не единственными охранниками этого места. А вриль у меня потихоньку кончается.

Я поднялся с обрыва чтобы войти в один из узких коридоров. Ощущение конечно неприятное. Тут и мечом ни помахать, ни сильных заклинаний использовать. Другими словами – потенциальная ловушка.

Однако пройдя немного я впервые услышал хоть какие-то звуки.

Похоже на бурление воды. С того конца коридора шло фиолетовое свечение. Я подошел ближе и замер.

Кулон лежал рядом, с кучей вещей на железной тележке.

Двухметровая из стеклянных стенок обшитая железом на заклёпках. Внутри пузырится какая-то фиолетовая жидкость. Там же плавает Э-семь. Трубки идут к рукам и ногам, а во рту устройство напоминающее мундштук акваланга. Глаза закрыты, волосы поднимаются вверх вместе с пузырьками которые идут со дна капсулы.

Что же это за устройство?

Я огляделся. Мониторов или вроде того не было. Все трубки вели к приборным столам. Тут все работало от кристаллов вриля. Дорогое удовольствие.

Я подошел к одному из столов. Полно самых разнообразных рычагов и кнопок. Ничего не подписано, есть только цифры от одного до двадцати.

Кнопка с цифрой двенадцать была прожата.

Я занёс над ней руку.

– Не советую.

Я резко отскочил в сторону кладя руку на меч. Там откуда я пришел стоял мужчина. Лет тридцати, может сорока. Из-за шрама на пол лица, вроде химического ожога, было трудно определить. На нем был грязный белых халат и сумка через плечо.

– Если оборвешь дозировку так редко то у бедной Э-семь не выдержит сердечко.

– Ты кто, блять, такой?

– Оу, такой маленький а уже сквернословишь.

– Я задал вопрос, – сказал я медленно доставая меч из ножен.

Мужчина посмотрел на мой клинок слегка склонив голову вбок. На лице читалось явное недовольство.

– Мечи, кинжалы, луки, стрелы, копья – какое примитивное оружие.

– Зато эффективное, – полностью достав меч из ножен сказал я.

– Может быть. А может и нет. Эх, если бы Э-семь принесла мне настоящую эльфийскую сирень я бы мог показать настоящее оружие. Оружие будущего. Прорыв генной инженерии! – воздев руки к потолку сказал мужчина.

– Не заговаривай мне зубы. Кто ты такой?

– А-один. Хотя не понимаю зачем все эти имена, родословные и прочее дерьмо. Я давно отрекся от своего старого имени. И ничуть не жалею.

– Тогда скажи что мне мешает снести тебе голову прямо сейчас и забрать Э-семь?

– Даже не знаю. Наверное мои творения.

Мужчина указал пальцем в потолок. В этом не было нужды. Я уже давно почувствовал чье то присутствие. Весь потолок был облеплен гуманоидами. Твари подобные той что сейчас едет к Маэлю.

Проблемка конечно. Чтобы скрутить одну такую мне понадобилась магия крови, вриля на которую у меня сейчас нет. А тут их целая шайка. А-один, как он назывался, сейчас стоит напротив и улыбается. В моем старом мире таких психов называли учёными. Всей головой увлечёнными каким-либо исследованием.

– Пусть это и неудачные прототипы, однако и от них есть польза. Как сейчас например – я почти не чувствую былой жажды крови от тебя. Хотя мне интересно откуда она у ребенка. И как ты вообще сюда попал?

– Слишком много вопросов.

– Да да. Как-то невежливо с моей стороны. Даже если это ребенок, это все же гость.

Я в ловушке. Я менее чем половиной вриля. В месте которое не знаю. Прямо в лапах сумасшедшего у которого на поводке десяток гуманоидных тварей. Эх сюда бы мою команду из старого мира.

– Я даже могу провести экскурсию если хочешь.

– Я пришел сюда за Э-семь.

– Не беспокойся. Она подождёт, тем более дел у неё сейчас нет.

Я оглянулся. Э-семь все так же спала в капсуле.

– Что с ней происходит?

– Небольшой реабилитационный курс. Хотя ты наверное не знаешь таких слов. Она сильно устала от нахождения во внешнем мире поэтому сейчас восстанавливается.

Звучит логично но почему-то я ему не верю. Теперь этот чертов доктор Франкенштейн