Реинкарнация Наемника: Жнец в новом мире

Глава 20 – Пора прощаться

Первая новость которую я узнал вернувшись домой это то что незнакомка которую я нашёл в окрестностях пришла в себя.

Она ещё слаба поэтому восполняет силы. Поговорю с ней позже. Гуманоид так и сидит в моем шкафу, находясь в состоянии некого транса.

Беатрис хотела было поднять шума что нас с Люси долго не было в пределах поместья, но я быстро её успокоил. Остаток вечера я провел за изучением книг попутно планировал предстоящий план действий. Стать во главе Дисциплинарного комитета. Сказать оно конечно легко, однако на деле все было не так просто.

Нужно было углубиться в школьную документацию. Я пробежался глазами по местному своду правил и нашел пару интересных моментов. С этим проблем не возникнет. Только вот Хачи Шоуэ которая стоит во главе комитета уже пять лет… ей уже пятнадцать только вот недавно я узнал о школьных деятелях и привилегии оставаться в школе без видимых ограничений.

Поэтому первый пункт моего давнишнего плана отсекается. Хачи Шоуэ не выпуститься и не уйдет с миром. Место главы придётся отбивать силой. Но даже если у меня получится, куда она потом пойдёт? Мне нужно всегда держать её на виду. Кристианс… какой же геморрой.

Ладно. В такой ситуации нужно действовать отталкиваясь от обстоятельств. Мозговой штурм в такой ситуации ничего не даст.

Да и в книгах более нет ничего, что могло бы помочь в изучении скверны.

Я откинулся на стуле. Неприятное чувство как паразит засело в мозгу. Такое ощущение что я упускаю что-то важное. Самое очевидное мелькает в моих глазах а я дурак этого не вижу.

В шкафчике стола лежали орешки. Я взял охапку и откинувшись на спинку стула закидывал себе по одной в рот.

За окном начался дождь.

Барьер выставлен, и если верить Юно, а ему я не верю, то скверна в поместье не просочится. С семьёй, аккурат отца, я увиделся. Расследование скверны дает больше вопросов чем ответов.

Капли воды стекали по стеклу.

Болезнь лишающая пигментов, серебрянноволосая девочка, гуманоидное существо, бесноватые звери – это все результат скверны активность которой последний раз была зафиксирована пятьсот лет назад, если верить легендариуму.

Я закинул ещё орешек.

Решено! Завтра допрошу девочку и отправлюсь к Маэлю. Если позволит состояние то и девочку захвачу. Там, с Патрицием и Маэлем мы решим что делать дальше. Пару недель будем расследовать это дело затем отправлюсь в Инглих. Не нравится мне идея оставлять все так и уезжать, только вот чутьё подсказывает что в школе я найду ответы которых тут нет.

Я посмотрел на шкаф в котором сидела моя главная улика. Оттуда снова начали доносится шорохи.

Сверкнула молния.

Пора спать.

Утром я быстро позавтракал с семьёй, Неда почему-то тут не было. Затем я отправился допрашивать девочку. Её состояние стабилизировалось благодаря хорошим условиям и магии лечения которую периодически применяла Куини.

Когда я вошел мой брат беседовал с девочкой. Неужто флиртует? Хотя им всего по шесть лет.

– Вижу ты очнулась. Как себя чувствуешь?

Девочка осторожно кивнула и пролепетала что-то вроде благородности. Я попросил Неда оставить нас наедине. Пусть и нехотя но он исполнил просьбу.

Я сел напротив девочки. Та явно испугана. После нескольких дней в лесу и будучи полностью истощённой оказаться в незнакомом месте. Ей трудно сразу такое переварить. Однако времени на постепенную реабилитацию у меня нет.

– Для начала: Меня зовут Пауль Фэйриан. А тебе?

– Э-семь.

– Эсем?

Девочка покачала головой.

– Сначала «Э» потом «семь».

Номер вместо имени. От воспоминаний прошлись мурашки. Нет, выбрось! В этом мире много разных имён и фамилий.

– Это родители тебя так называли?

– Папа. Он не разрешает разговаривать с другими людьми. Он говорит что другие люди злые и хотят сделать Э-семь больно. Но ты не злой. Твои руки наоборот убивают боль.

Убивают боль. То есть она уже хорошо осведомлена в вопросах смерти? Что важнее, кто же её отец социофоб?

– Ты живёшь вместе с отцом в Кратусе?

– Э-семь не знает где это. Э-семь живёт в месте о котором папа запрещает говорить. Папа сказал что злые люди придут и сделают нам всем больно.

– Вам всем?

– У меня много братьев и сестёр.

Девочка оказалась на редкость разговорчива. Однако пока полезной информации я не получил.

– Но ты ведь сказала что я не злой, поэтому мне сказать можно, так ведь?

Девочка покачала головой.

– Папа не знает об этом. Поэтому будет злиться.

Я почесал подбородок. Значит не Кратус. Домик в лесу? На фоне последних событий это довольно рискованно. Почему её отец отпустил маленькую девочку одну в лес?

– А что ты делала в лесу?

Девочка будто что-то вспомнила. Она заметалась взглядом по комнате.

– Корзинка! Где корзина?! Э-семь выронила её… выронила…

– Твоя корзина лежит в углу комнаты. Я ничего не трогал.

Девочка вздохнула с облегчением.

Ну то что я не трогал корзину конечно же ложь. Нужно было осмотреть содержимое. Внутри были растения и грибы разных видов. Почти все не были съедобными.

– Ну так, ты собирала грибы?

– Не только. Нужны были вещи из бумажки. Э-семь все собрала. Все кроме одного. Это растение очень редкое. Э-семь много искала, но его все не было и не было.

– Можно мне посмотреть на этот список?

Девочка немного замешкалась затем протянула мне бумажку.

Крылопатник, уссурсс, зверогад, слезовой, патроцинник, куллисартиш, муккалит, эльфийская сирень, драконья ромашка, черный бархат.

Вы шутите? Да половина этого списка – редкие растения которые даже мне найти крайне сложно.

– И ты нашла все это?

– Кроме эльфийской сирени. Но её запах идёт откуда-то неподалёку. Ч даже отсюда чувствую.

– Запах?

– У Э-семь хороший нос. Папа хвалит её нос. Даже слабый запах Э-семь чувствует за тысячу шагов.

– Это потрясающе. Ну что же. Я сейчас собираюсь к своему дядя. Он доктор, и я хочу отвести тебя к нему, чтобы убедиться что ты полностью выздоровела.

Девчонка покачала головой.

– Нет. Э-семь здорова. И Э-семь снова нужно искать цветок. Если не найдет папа будет злиться.

– Давай сделаем так. Ты ещё денёк отдохнёшь у меня а затем мы вместе поищем твой цветок. Ведь вдвоём будет быстрее, правда?

Э-семь задумалась, вероятнее всего перебирая перечень отцовских запретов.

– Хорошо. Но только денёк.

Отлично. Я выбил себе немного времени. Совсем малость но даже это хорошо. Покинув комнату первое что я сделал это отправил три письма в Инглих. По экстренной почте они будут идти около трёх дней. Это вполне приемлемо. Однако ответ придёт ещё не скоро. А у меня в запасе один день.

Э-семь, гуманоид и скверна определённо связаны. Таинственный отец собирающий экзотические ингредиенты для зелий тут кажется основной фигурой. Мне нужно узнать где находится этот дом.

Вернувшись к месту где я нашёл Э-семь я с досадой обнаружил что полоска вриля почти испарилась. Взять след таким образом уже нельзя. Использовать старый метод следопыта помешал вчерашний дождь.

Можно как вариант отпустить девочку и просто следовать за ней однако для этого нужно отдать ей эльфийскую сирень. А это все равно что внести свою лепту в назревающую угрозу. Я никогда не исключаю осечек – можно банально потерять цель по самым разным причинам.

Тем более с таким то нюхом она точно поймёт когда за ней следят.

В раздумьях я вернулся в поместье. Там меня ждал сюрприз. Сюрприз сидел на чёрной лошади, был забинтован серыми бинтами и носил широкополую шляпу.

«Приветствую, Пауль».

Я сморщился. Неприятное это чувство – общение через телепатию.

«Ну уж прости».

– Тебя Маэль послал?

Юно кивнул.

Я рассказал ему все кроме момента где обнаружил эльфийскую сирень. Черт знает этих магов, может и сам захотеть такой редкий цветок.

«Вот значит как. Понятно. За эти дни ты собрал неплохие зацепки. Я впечатлён. Маэль не преувеличивал когда говорил о твоих способностях».

– Интересно что же он говорил.

«Разное. Мы с ним тоже не сидели сложа руки. В основном занимались отловом и уничтожением осквернённых существ. Среди них было нечто похожее на твоего гуманоида. Только вот речью не обладающее».

Второй такой? Это нехорошо. Значит это не следствие неудачного эксперимента а намеренное производство. Надеюсь не конвейерное.

«Теперь имея все это на руках мы можем наконец заявиться в логово главного творца сего безобразия».

– Ты знаешь место?!

«Пока нет. Однако его знает твоя новая знакомая. А я телепат».

Звучит логично. Однако у меня какое-то нехорошее предчувствие.

Договорились провести обряд ближе к вечеру. До этого момента я занялся Э-семь.

Не знаю почему, но мне захотелось узнать её вживую, надеясь получить ещё зацепки.

Я подобрал ей новую одежду из нарядов Люси. Вымыл в бане. Изучил несколько хороша она в чтении и письменности.

Признаться её гений был сравним с Элизабет. Она все быстро схватывала и отлично повторяла.

Ещё я узнал что серебряные волосы у неё с рождения. Как и у всех братьев и сестёр. Мать она не помнит. Отец занимается исследованиями, какими точно девочке неизвестно.

На этом все.

Остальное время мы провели за разбором фауны. Э-семь многое знала о растениях, грибах и деревьях. Но почти ничего о животных.

Я конечно тоже не имел обширных познаний в этой сфере, однако, мог кое-что рассказать.

– Бревесник – рептилия обитающая чаще всего в пресных водоёмах. В качестве основной пищи предпочитает мелкую рыбёшку. Однако в моменты голода может иногда выходить за добычей на сушу.

– А людей он ест? – распахнув серые глазки спросила девочка.

– Нет. Напасть конечно может если сочтет угрозой, но при первой же возможности сбегает. Они не особо крупные и довольно трусливые.

Э-семь впитывала каждое слово будто оно исчезнет в любой момент. Наблюдать с каким интересном она узнаёт новое довольно занимательно. К тому же если грамотно все обставить я смогу разговорить её в нужном мне направлении.

Солнце село за холмом. Я уложил Э-семь в свою кровать а сам вышел из комнаты. Разум холоден и трезв. Все эмоции в сторону. Я подобен стали. В глазах моих холод. У меня есть цель и я её добьюсь.

Патриций ждал меня в саду. Навис над кустом опираясь на посох. Я подал слабый телепатический сигнал.

«Пора».

Маг кивнул и последовал за мной. Пройдя обходными путями чтобы не потревожить семью и прислугу мы пришли в мою комнату.

«Прихватишь тварь когда будешь возвращаться».

Патриций кивнул. Я бы не отказался провести ещё несколько экспериментов однако риск оказаться раскрытым слишком велик. По возможности займусь этим у Маэля. Мне до сих пор не дают покоя слова которые я услышал тогда: Ульрик, Вторженец, Инглих, Кристианс, Стрекоза, Хельсбург, Слежка.

Что суммарно может это значить…

«Мы заходим?»

Я вернулся в реальность. Патриций уже взялся рукой за ручку двери.

«Да. Только давай тихо».

Э-семь спала ничком. Свет лампы поблескивал на её бледном лице. Корзинка лежала рядом на полу. Я прошёл мимо шкафа откуда доносилось тихое дыхание.

Патриций сел на кровать в ногах девочки. Красный и жёлтый огоньки глаз блеснули, колокольчик на посохе слегка дзынькнул. Маг провел рукой над головой девочки.

«Защита. Причем хорошая».

«Она зачарована?» удивился я.

«Нет. Я не вижу вмешательства вриля. Это чем-то напоминает фей. У неё врождённый иммунитет».

«Можно как-то обойти защиту?».

«Можно, но мне потребуется твоя помощь».

Я сел напротив Патриция и тоже опустил руки над головой Э-семь. Вриль резонировал. Патриций использовал твои телепатические навыки чтобы прощупать брешь во врождённой защите а я снабжал его энергией подобно аккумулятору. Огонь в лампе затрепетал. Воздух вокруг от концентрации вриля начал вибрировать. Я чувствовал как мои пусть и внушительные запасы вриля вытекают из тела будто вода из треснувшего стакана

Девочка зашевелилась. Её разум заблокировали поэтому можно было не бояться что она проснется. Однако сопротивление было явным. Она извивалась всем телом, пиналась и колотила руками во все стороны. Стоны чередовались всхлипами. На лице появилась испарина.

– Она нестабильна, – поднял я глаза на Патриция.

«Еще немного». Он и сам вспотел. Истратив весь свой вриль он уже несколько минут поглощал для работы мой.

– Ещё немного и мы получим калеку, и это в лучшем случае.

«Я почти прошел».

Э-семь выгнулась всем телом, изо рта начала стекать пена. Я мог чувствовать как внутри её тела бушует вриль. Если сравнивать с чем-нибудь то это будто котел чье давление уже в три раза превысило норму. Она рванет в любой момент.

Патриция будто отшвырнуло. Он упал задницей на пол выронив посох. Бинты на лице потемнели от пота.

«Что ты сделал?! Я почти…»

«Убил её» прервал я укладывая девочку в изначальное положение.

«Если не рисковать то не получишь никаких результатов. Я полагал что ты меня поймёшь. Однако чего бы не говорил Маэль, ты все ещё ребенок» отряхивая плащ сказал Патриций и уже было вышел из комнаты когда я послал свой телепатический сигнал.

«Смерти должны оправдываться. Люди не расходный материал. Хватит лепить из себя эксперта по жертвенности. Научись думать наперёд».

Патриций фыркнул и закрыл за собой дверь.

«И ещё кое-что… не смей проводить нечто подобное снова. Особенно когда меня не будет рядом».

Я не мог видеть эмоции мага но примерно понимал их. Сев рядом с девочкой я поправил прядь волос на её голове. Когда интересно я стал таким… каким? Дети. Из меня долго выбивали жалость к ним. Но видимо я спрятал что-то в глубине души.

Патриций забыл забрать гуманоида поэтому я принял решение усыпить его ненадолго. Собрав нужные ингредиенты на кухне и в саду я сделал мощное снотворное. Сработает ли это точно знать не могу, однако стоит попробовать. Залив получившийся отвар твари в глотку я запер дверцы и прилёг рядом с Э-семь. Пристально вглядываясь в её лицо я знал, что есть и другие способы найти тот дом о котором она говорила. Ну или хотел знать.

Ещё есть несколько дней до каникул. Поэтому торопиться не стоит. Лучше грамотно продумать стратегию. Как любил коверкать пословицы мой командир: семь раз сверься с ветром – один выстрели. Только вот голова этого самого командира сейчас валяется где-то под северным Элеватом.

Сам не заметив как уснул я проснулся с первыми лучами солнца. Э-семь ещё спала. Я аккуратно прошел к заднему двору на телепатический зов. Патриций стоял уже без посоха но с сумкой через плечо. По его обвязанному бантами лицу нельзя было сказать успокоился ли он или ещё злится.

«Где девочка?» спросил он.

«Спит. В моей комнате. Ей здорово досталось ночью» ответил я.

«Мне стоит извинится. Я потерял самообладание. Но поразмыслив остаток ночи пришел к альтернативному решению»

«И какому, интересно узнать?»

Патриций поднял глаза на второй этаж взглянув на окна моей комнаты. Жёлтый и красный огонек сверкнули.

«Мы отпустим её и проследим когда она будет возвращаться в свой дом»

«Гениально, как же я сам не додумался?» усмехнулся я паскудно.

«Только вот есть две загвоздки. Во-первых девочка не уйдет без эльфийской сирени» продолжил я.

Патриций засунул руку в сумку и достал небольшой горшочек. Внутри слабо светили разноцветные стебельки сирени.

«Не удивляйся так. Это не эльфийская сирень. Это подражатель. Цвет, запах и даже вкус идентичны. Однако внутренний состав отличается. Это растение тоже тяжело достать, но не так как настоящую сирень»

Я нахмурился. Если у магика был подобный цветок зачем вообще вся эта история с телепатией.

«Что с её носом?» спросил я.

«Я учел и это. В сумке две колбы очищенной млорки. Это собьёт наши запахи да и любые запахи на нашем теле на несколько часов.»

«Как удобно что ты взял все это с собой в поездку» просверлил я взглядом Патриция.

«Отнюдь. Млорк я сделал сам, пару часов назад. А продолжатель оказался у меня по совпадению».

Жизнь научила меня не верить совпадениям. И будь я в своем старом мире то возможно убил бы Патриция, чтобы не рисковать, и занялся бы делом сам. Однако это не мой старый мир а Патриций не обычный человек. Сейчас я даже с точностью не могу сказать смог бы вообще его победить в честном бою. Поэтому молча последовал за ним в укромное место где мы спрятали сумку со всем необходимым.

До пробуждения Э-семь и остальных домочадцев ещё есть время которое я потратил чтобы выволочь гуманоида из своей комнаты. Засунул его в мешок который плотно набил сверху сеном и завязал бечёвкой поплотнее. Затем приказал конюху взять посылку и отправить её Маэлю. Опасно конечно однако есть вещи откладывать которые ещё опаснее. Тварь проспит ещё пару дней а открывать мешок я запретил.

Уже собираясь идти назад к Патрицию я встретился по дороге с Недом.

– Доброе утро, старший брат.

– Доброе утро. Куда-то собираешься?

– Сэр Генрик сказал что с сегодняшнего дня занятия по фехтованию будут проводиться каждый день.

Вид у Неда был поникший. Для обычного ребенка фехтование это утомляюще, болезненно и скучно. Однако в этом мире либо ты маг либо фехтовальщик. По крайней мере среди аристократов. Каждый из знать должен обладать хотя бы сносным уровнем владения мечом. Таковы правила. У меня таких уроков не было ведь фехтовать я умел и на первых же занятиях это показал.

– Фехтование это важный навык.

– Важнее чем дипломатия? – парировал Нед.

– А ты у нас дипломат? Или политик?

– Пока нет,– Нед потупил взгляд.

– Вот когда станешь тогда можешь отложить меч как и уроки фехтования. А теперь беги пока сэр Генрик не заставил отжиматься в доспехах.

Нед испуганно устремился в сторону тренировочной площадки. Я взглянул его вслед и задумался. Каким же ребенком я был бы не случись этой реинкарнации? Сильным или слабым? Умным или глупым? Остался бы так же магом или стал фехтовальщиком?

«Пауль».

От потока мыслей меня отвлек телепатический сигнал.

«И запомни. Не приближайся к девочке ближе пятидесяти метров. Иначе даже млорк не поможет».

Я кивнул беря в руки цветок-подражатель. Осталось только отдать его Э-семь. Девочка уже просыпалась когда я зашёл в комнату. Первым делом она взяла в руки корзинку и обратилась взглядом ко мне. Я протянул горшочек. Секундное удивление, радость, облегчение.

– Пауль сдержал обещание! – с радостным криком она бросилась мне на шею.

– Да, конечно, – похлопал я её по спине, – тебя наверное уже заждались дома.

– А? – да…

Она осмотрела комнату. На лице, как мне показалось, была тоска. Видимо это время проведенное в тишине, спокойствии, без тяжёлого труда и страха – как и должен жить ребенок, не хотелось отпускать. Однако чем раньше все решиться тем раньше жизнь её наладится. Думаю я найду ей местечко в своем доме в Инглихе. С её то обонянием она сильно поможет в работе с булочками.

Я провел её до задних ворот, чтобы никто из родных не увидел нас. Вручил небольшой свёрток с едой и новую накидку.

– Спасибо большое, – поблагодарила она меня.

– Это ещё не всё.

Из кармана я достал кулон. Круглый, с сероватым камнем внутри. Это лишь низкосортный кристалл вриля, с его помощью я смогу отслеживать местонахождение Э-семь в радиусе нескольких километров.

– Это не простой кулон, – одевая ей на шею начал я, – в нем заключена особая сила. Сказав в камешек что-то от чистой души, и человек которому это было адресовано точно тебя услышит.

– Правда?!

– Конечно.

Небольшая сказочка чтобы она точно не потеряла мой маячок. Мы обнялись напоследок и она пошла в сторону леса. Пару раз обернулась и помахала рукой пока вовсе не скрылась между деревьями.

Я устремился к Патрицию. Быстро используя на себе млорк мы собрали все необходимое и двинулись следом. Через густую чащобу где Патриций едва мог держать темп. Я же с мечом на поясе и небольшой сумкой шел точно след в след малышке Э-семь.

– Ты уверен что мы идём верным путем?– задыхаясь спросил Патриций.

– Вриль ведет сюда. Она точно проходила этой дорогой. И раз уж маленькая девочка смогла то какой из тебя…

– Я маг а не следопыт! – перебил он меня.

– Ну используй магию,– пожал я плечами и побежал дальше.

Как бы то ни было, маршрут все равно достаточно сложный. Для обычного ребенка так вообще непроходимый. Все эти овраги, болотистые места и густые заросли. Я тоже так делал в прошлой жизни, когда хотел сбить потенциальный хвост. Неужели девочка знает что мы её преследуем?

Маловероятно. Даже если не считать млорк, ветер – попутный и расстояние приличное. Наш запах не мог распространиться настолько далеко. Спасибо Патрицию. Если бы не его превосходная физическая подготовка мы бы не отстали настолько далеко.

«Я улавливаю о чем ты думаешь, – проворчал Патриций перелезая через поваленное дерево, – однако прошу не выражать это так очевидно»

Я уже не слушал его. Сигнал вриля резко остановился. Заметался в разные стороны. И вдруг начал отрываться от нас с чудовищной скоростью. Я метнулся следом оставляя Патриция позади. Чертовки большая скорость. Э-семь в жизни так не побежала бы. Это напоминает погоню за гуманоидом той ночью. Все так же цель медленно отдаляется от меня, а я не в состоянии что-то предпринять.

Выскочив из кустов я оказался на дороге. У края притоптанной земли лежала та самая накидка которую я дал девочке. И ещё несколько капель крови на ней.

Раздражение медленно копилось внутри. Что бы тут не произошло на девочку напали. И я не поверю в то что это совпадение.

«Ты поймал её?»

Уловил я вдали телепатический сигнал.

«Нет, наоборот. Я потерял сигнал. Она слишком далеко».

Я сжал в руках накидку. Мы рядом с его логовом и я это гарантирую. Папаша Э-семь… кем бы ты ни был, тебе лучше приготовить хорошие объяснения всему происходящему.

Иначе же….