Реставратор. Месть длиною в двести лет

Глава 11 Фрай ди Ларг

Гнедой жеребец выделывал немыслимые пируэты, стараясь сбросить с себя всадника и наконец это ему удалось. Старина Билли шмякнулся на задницу и разразился виртуозной руганью. Зрители, сидевшие на заборе загона, как стая ворон, разразились воем и улюлюканьем. С краю забора сидел очень похожий на индейца молодой парень в ковбойских кожаных штанах и широкополом «стетсоне». Он засвистел, снял шляпу с головы и замахал ее в воздухе. Ветер подхватил его длинные волосы, и они взмахнули за спиной, как вороньи крылья.

— Фрай, вот ты, сними свою задницу с забора и приручай эту скотину!!! — заорал Билли. Жеребец попытался отхватить ему ухо и клацнул зубами. Ковбой разразился руганью, поминая при этом мамашу жеребца и его самого незлым словом, потом снова заорал: — Что каркаете, вороны чертовы, никто из вас к нему и близко не подошел, — Старина попытался взяться за повод, но лошадиные зубы клацнули и Билли разразился совсем уже не парламентскими выражениями. Попытался ткнуть гнедого кулаком в морду, но тот отскочил, оскалил зубы и прижал уши. Ковбой взбесился окончательно и крикнул: — Отдам даром эту тварь тому, кто сумеет его приручить.

Прямо сейчас! Ну, что притихли?! Слабо?!

Фрай сверкнул своими странными фиолетовыми глазами, нахлобучил на голову шляпу, ударом кулака придал ей нужную форму, кошачьим движением соскользнул с изгороди и пошел к гнедому. Жеребец прижал уши и оскалил зубы. Сдаваться он не собирался. Парень остановился в нескольких шагах от гнедого, выудил из кармана твердокаменное печенье, лежавшее там минимум с прошлого месяца и протянул гнедому. Тот всхрапнул и вытянул морду. Переступил передними ногами. Печенье лежало на открытой ладони. Жеребец примеривался, Фрай не двигался. Билли уселся на его место на заборе и закурил. Фрай и гнедой продолжали стоять друг против друга. Жеребец не выдержал первым. Подошел, вытянул шею и кончиками губ взял одно печенье. Захрупал. Скосил на Фрая карий глаз. Подошел поближе. Взял еще одно печенье. Пока он хрустел парень тихонько шагнул к нему. Жеребец навострил уши. На ладони осталась последнее печенье. Гнедой скосил глаз на руку. Помялся и аккуратно взял губами последнее печенье. Фрай не двигался, только начал что-то тихонько говорить гнедому на ухо. Жеребец шевельнул ушами, но не отошел. Парень пошел вместе с ним по кругу. Круг, другой, Фрай ухватился рукой за луку седла и побежал, быстрее, еще быстрее. Гнедой бежал рядом и вдруг в какую-то секунду Фрай взлетел в седло. Увлекшийся бегом жеребец продолжал бежать по кругу. Фрай потихоньку подобрал поводья. Гнедой почувствовав седока, взбрыкнул. Поводья натянулись, но всадник продолжал что-то тихонько ему втолковывать. Жеребец помотал головой, снова взбрыкнул, но в итоге подчинился. Фрай пришпорил гнедого, сделал еще круг, потом погнал его наискосок и вдруг ударил пятками. Жеребец заржал и рванув вперед, перемахнул через изгородь и скрылся в облаке пыли. Когда она осела, вдалеке мелькал темный силуэт.

— Вот гад. Сумел, — Билли бросил вниз окурок и спрыгнув с изгороди, раздавил сапогом.

— Какая-то магия краснокожих. Он гнедому что-то бормотал, я не сумел разобрать что, — белобрысый крепыш в свою очередь спрыгнул с изгороди. Покосился на сидевшего рядом с ним индейца. Тот хмыкнул, но ничего не сказал.

Через полчаса вернулся Фрай на гнедом и подъехал к конюшне. Спрыгнул на землю и ведя гнедого в поводу, подошел к Старине Биллу. Тот обернулся и рявкнул: — Чего лыбишься?! Забирай коня и проваливай, пока я не передумал.

Фрай пожал плечами, снова запрыгнул в седло и рысью потрусил к выходу. В его кармане блямкнуло. Он вынул мобилку, большим пальцем разблокировал экран и вздохнул. «Ты срочно нужен», — гласила смс-ка. Фрай пришпорил гнедого и поехал в сторону маленького городка.

Хозяин захолустной гостиницы мистер Уолш вопросительно посмотрел на своего постояльца, протягивающего ему ключи от номера и грустно спросил: — Уезжаете?

— Да, отец срочно вызывает. Я забрал все свои вещи. Сколько я еще должен?

Уолш пошуршал бумагами пожевал спичку и заявил: — Пятьдесят.

Фрай вопросительно приподнял бровь. Уолш понял, что зарвался и буркнул, — тридцать пять. — Фрай отсчитал купюры и бросил на стойку. Вышел из гостиницы, запрыгнул в седло и не спеша поехал к ранчо Старины Билла. Подъехав к веранде, крикнул: — Эй, Билл. Я оставил на столе ключи от своего «Форда». Можешь забрать его себе. Я поеду на Гнедом.

— Нужна мне твоя рухлядь, — донеслось из окна кухни. Фрай пожал плечами, бросил на стол звякнувшие ключи, тряхнул поводьями и поскакал в сторону Чертовой Пустоши.

Посреди шоссе стояла машина шерифа. Сам мистер О'Нейл мял задницей капот. Увидев всадника, он прищурился и заорал: — Эй, Фрай!!! Ты, что свой «Форд» на лошадь поменял?!

— Как видишь, — Фрай натянул поводья и Гнедой загарцевал около машины.

— И какой идиот поменял твою синюю рухлядь на такого красавца? — шериф сплюнул жвачку на асфальт и оторвал зад от капота с намерением погладить гнедого. Жеребец отпрянул и захрапел.

— Старина Билл. Кстати, он кусается. Я жеребца имею в виду, — Фрай посильнее натянул поводья и немного сдал назад. Очень уж плотоядно Гнедой посматривал на правое ухо шерифа. Тот заржал, потом спросил: — Ты, домой?

— Да. Отец зовет.

— На машине было бы быстрее, — высказал свое мнение шериф.

— Не факт. Напрямую я скорее доеду, — Фрай развернул морду жеребца подальше от ушей шерифа. Гнедой недовольно всхрапнул, но подчинился.

— Через Чертову Пустошь срежешь? — шериф сунул в рот сигарету, вспомнил, что с сегодняшнего дня он бросил курить. Бросил сигарету на асфальт и закинул в рот подушечку жвачки. Скривился. Выплюнул жвачку, сунул в рот сигарету и со вздохом облегчения закурил. Выдохнул вонючее облако и сказал: — Там люди пропадают. Ваши тоже стараются туда не ездить.

— Прорвусь, — Фрай махнул рукой шерифу и пришпорил гнедого. Жеребец встал было на дыбы, но почувствовав твердую руку всадника, перешел на галоп. О'Нейл полез в бардачок, вытянул бинокль и приставил его к глазам. В знойном мареве дрожала и расплывалась фигура мужчины на гнедом жеребце. Подъехал мистер Рэмси в своем фургоне. Притормозил и высунувшись из окна крикнул: — Шеф, кого ловим?

— Да вот смотрю, как краснокожий идиот прет на лошади через Чертову Пустошь. Старый дурак Билл махнулся с ним. Жеребца на «Форд».

— Жеребца на синюю развалюху? Он что, совсем чокнулся на старости лет? — у Рэмси глаза вылезли на лоб.

— Жеребец кусается. Он мне чуть ухо не отхватил, — шериф сплюнул на асфальт и полез в салон. Взял с переднего сиденья банку колы, открыл глотнул и скривившись, запулил банку в кювет, — как моча. Теплая, зараза.

Сзади засигналил дальнобойщик. Рэмси надавил на газ, а О'Нейл снова взялся за бинокль. Вгляделся в знойное марево. Парня на лошади нигде видно не было. Зной дрожал, камни и потрескавшаяся земля двоились и расплывались. Фрай, как в воду канул. Шериф плюхнулся на сиденье, повернул ключ в замке и надавил на педаль газа. Доехал до места, где шоссе сворачивало на юго-восток, а на юге в дрожащем мареве простиралась Чертова Пустошь. Шериф снова закурил, взялся за рацию, потом вернул рацию на место, развернул машину и поехал в участок.

Копыта гнедого зацокали по каменистой земле, прокаленной солнцем. Фрай пустил коня рысью и через несколько минут из-за выступающей далеко вперед скалы вынырнуло небольшое селенье. Неподалеку паслись лошади. На камне сидел пожилой индеец и играл на телефоне в какую-то игру, одним глазом поглядывая на лошадей. Фрай не спеша подъехал к нему, спешился и уселся рядом на такой же валун. Индеец еще немного повозился с телефоном и сунул его в карман. Гнедой потихоньку щипал травку, не отходя от хозяина. Индеец слез с камня обошел жеребца кругом и поцокал языком. Потом, словно он возобновил только что прерванный разговор, сказал: — Хорош. От него будут сильные жеребята.

— Присмотришь за ним пока я не вернусь, и все жеребята твои, — Фрай посмотрел в глаза индейцу. Тот хитро улыбнулся:

— Танцующий Койот позаботится о том, чтобы было много сильных жеребят.

— Гнедой тебе поможет, — сказал Фрай и оба довольно заржали. Койот взял жеребца под уздцы, Фрай было дернулся сказать, что красавец кусается, но жеребец совершенно спокойно стоял, не делая никаких попыток цапнуть.

— Сколько тебя не будет?

— Не знаю. Отец вызывает. От тебя прямо к нему пойду. Если я не приду, Гнедой, твой.

— Танцующий Койот будет рад вернуть Гнедого хозяину.

Мужчины кивнули друг другу и Фрай пошел обратно. Зайдя за выступ скалы, он исчез. Вывалился из портала прямо в мутной воде Колорадо и выдал многоэтажное построение. Полиглот, как все его сородичи, ругался Фрай исключительно на «великом и могучем», объясняя свой выбор отсутствием свободы творчества в остальных языках Земли и в его собственном тоже. Выбрел на берег, снял сапоги, носки и промокшие по самую задницу джинсы. В шляпе и футболке пошел к сидящему на большом валуне мужчине. Последний развлекался тем, что пускал по воде «блинчики».

Фрай разложил мокрые джинсы на камнях, вылил воду из сапог и поставил их рядом. Сушиться. Похлопал руками по жилетке, вынул телефон, скорчил ему рожу, сунул обратно в карман и с облегчением вздохнул. Уселся рядом и наконец спросил: — Что стряслось?

— То, что кое-кто, кое-что прохлопал и в ближайшем будущем будет исправлять свой «ляп», — заявил Галадор ди Ларг, нынешний Хранитель Земли.

— Прохлопал? О чем речь? В последнее время я ничего сверхважного не делал, — Фрай уставился на отца честными, невинными глазами, уже чуя задницей крупные неприятности.

— Именно, что не делал. Только игрался в ковбоев и индейцев, — старший ди Ларг был настроен слегка потрепать своего сына и заместителя по совместительству. Посмотрел на парящего в вышине орла, на проплывающие облака и заявил с патетической нотой в голосе: — Ты — позор эльфийского народа.

— Пап, ну давай без патетики. Мы здесь, уже давно ассимилировали. От людей отличаемся глазами, ушами, способностями к магии и техническими примочками. И то, не всегда, — Фрай достал заоравший телефон. Номер был не определен. Подтвердил звонок и по каньону разнесся рев шерифа О'Нейла: — Фрай!!! Дьявол тебя раздери, ты мог сказать, что живой!!! Уже думали ехать в Чертову Пустошь тебя искать.

— Извините за доставленное волнение. Я уже дома, — пропел Фрай, телефон, последний раз выругавшись, отключился.

— Кстати о способностях. Помнишь свое явление вампиру в Париже лет сто назад? — Галадор пустил по воде очередной «блинчик» и удовлетворенно крякнул. «Блинчик» пропрыгал рекордное количество раз, прежде чем пойти на дно.

— Помню. А что с ним случилось? — Фрай недоуменно уставился на отца.

— Что с ним, не знаю, а вот у той рукописи объявился дубликат, — Галадор встал, пошевелил ногой мокрые джинсы. Заглянул в сапоги и сказал, — иди переоденься и смой лошадиный пот. Я буду ждать тебя здесь.

Фрай подхватил сапоги, штаны и, подойдя к отвесной скале, буквально прошел сквозь камень. Его отец снова набрал пригоршню камешков и начал пускать «блинчики» о чем-то размышляя.

— Что, ты, имел ввиду, когда говорил о дубликате рукописи? — Фрай подошел и стал рядом с отцом.

— Пошли, пройдемся. Информация не особо секретная, не особенно важная. По сравнению с другими смертоносными игрушками, которые приходилось выдергивать из шаловливых людских ручек, это мелочь. Кто-то опять пользуется заклинанием трансформации. Опять убийства высокопоставленных особ и богатых родственников. Такое впечатление, что этот художник сидел сто лет в кустах и опять вынырнул. Где он отсиживался все это время и на что жил, не знаю. Его потеряли из вида, были другие проблемы. Сообщения пришли из Америки, Индии и Англии. Отследить источник не удалось. Похоже, что он не работает там, где живет.

— Я тогда отвлекся на вампира, потом схватил рукопись и выпрыгнул в окно. Ловить художника или обыскивать дом я не мог. Слуга вызвал полицию. Сам художник уже удрал на наемном экипаже. Я слышал хлопок входной двери и шум отъезжавшего дилижанса. У него наверняка было запасное жилье. В доме все было развалено, валялись два обезглавленных железных монстра и пустая одежда. Дубликат, скорее всего, был в другом месте. Честно говоря, я надеялся, что до него доберется вампир. Этот тип убил его жену и друга.

— Выйди на вампира. За возможность отомстить, он с удовольствием подключится к поискам. Похоже, что он знает гораздо больше нас. И поройся в сети. Есть ли еще живые драконы. Я понимаю, сколько мусора выловишь, но все же…

— Пап, как найти вампира? Они свое существование не афишируют. Имени я не знаю. Я вообще ничего о нем не знаю. Он не был нужен, — Фрай посмотрел на отца. Тот вздохнул и сказал:

— Сынок, ненужной информации не бывает. Что касается поисков… Ты, его лицо помнишь?

— Помню. Не очень четко, но узнать смогу. Вампиры не стареют.

— Завтра берешь билет на самолет и летишь в Париж. Там пойдешь к главе Клана Черной Розы Алену Леду. Он тебе поможет. Пошли, пройдемся до вон того утеса и назад. Соберешься, выспишься и вперед. Будешь мне докладывать. Нет, переходник отпадает. Нужна отметка в паспорте о прохождении таможни. Придется тебе побегать по Европе.

Фрай с кислой миной сидел в кресле самолета, летящего в Париж. Рядом восседла жизнерадостная дама, не отягощенная интеллектом, что компенсировалось непрерывным потоком речи. Фрай уже был в курсе импотенции ее мужа, тупости дочки, проваленных вступительных экзаменов сына, запора у собаки и «этой драной кошки, которая бросает свой мусор через мой забор». При первой же возможности Фрай воткнул в уши наушники, сделал громче звук и погрузился в первый из отобранных им фильмов о вампирах для более полного представления о будущем напарнике. К концу полета он сделал вывод, что все им увиденное персональный бред буйного режиссерского воображения и пожалел, что вчера вечером не полез в базу данных Хранителей, содержавшую не в пример больше надежной информации. Можно было позвонить Хитрому Лису, как он называл за глаза второго заместителя Хранителя, но тот не преминет доложить отцу, причем в такой форме, что лучше самому сначала повеситься, а потом сразу же закопаться.

Фрай уселся в такси, прочел с бумажки адрес и приготовился по дороге посмотреть Париж. Машина остановилась около старинного особняка, в реконструкцию которого явно были вложены немалые деньги. Закинув за спину рюкзак, подошел к кованым воротам. Нажал кнопку звонка и стал ждать. Возле ворот материализовался мужчина в черном: — Что вам угодно?

— У меня назначена встреча с Аленом Леду. Скажите, что приехал Фрай Диларг.

Фрай записал свое истинное родовое имя вместе, превратив его во вполне европейское. Меньше придумываешь, больше шансов не запутаться. Высокая створка ворот отворилась, и мужчина сказал: — Следуйте за мной.

Прошли через ухоженный парк, поднялись по мраморным ступеням. Прошли через огромный холл и поднялись по широкой лестнице на второй этаж. В коридоре висели старинные портреты. Дворецкий остановился около массивной двери и постучал. Из-за двери раздался голос: — Пусть заходит. Ты, принеси вино.

Фрай вошел в комнату, оказавшуюся кабинетом хозяина. Темные обои с позолотой, полированные деревянные панели, высокие окна, по бокам которых висели тяжелые темно-зеленые шторы. Громадный стол, перед которым стояли два кожаных кресла, еще два таких-же были поставлены по углам кабинета. За столом сидел самый обычный мужчина, совершенно непохожий на графа Дракулу. Невысокий, волосы мышиного цвета зачесаны назад. Самое обычное лицо. Никакой демонической красоты или чего-либо подобного. Серые глаза, в данный момент, тоже были самые обычные. Фрай задействовал свое обостренное восприятие. От сидящего исходила властная сила и ощущение опасности. Фрай церемонно поклонился, приложив ладонь правой руки к груди.

— Присаживайся, — пригласил месье Леду. В этот момент слуга внес вино и бокалы, открыл бутылку, разлил вино и с поклоном вышел, бесшумно притворив за собой двери. Фрай принюхался, взял бокал и немного отпил. Вино было просто великолепно.

— Что принюхиваешься? Думал, что я тебе «Кровавую Мэри» подсуну? — ухмыльнулся предводитель вампиров, — это обычное вино, правда, очень дорогое. Чем могу помочь?

— Мне нужно найти вампира. Ему больше ста лет. Он охотится за художником, убившим его жену и друга. На вид ему лет тридцать пять, каштановые волосы, ярко-синие глаза. Среднего роста.

— Граф Николя де Шамплен. Я в курсе его истории и в курсе гибели герцога Жана де Ноир, бывшего его другом и вторым после меня. Что случилось с женой Николя, я не знаю. Не интересовался. Зачем он тебе?

— Мне нужна его помощь, а ему, судя по всему, возможность отомстить. Его враг еще жив и продолжает пакостить.

— Странный враг. Хорошо, это не мои проблемы. Где граф сейчас, я не знаю, — Ален постучал клавишами ноутбука, — продиктуй свой номер телефона. Я дам электронный адрес Николя. Дальше, разбирайся сам.

Блямкнула мобилка Фрая. Он открыл смс-ку, прочел и сказал: — Благодарю, месье Леду. Вы, мне очень помогли. Не буду больше отнимать ваше время.

— Передавай привет отцу. Дворецкий тебя проводит, — Леду встал, давая понять, что визит окончен. Фрай подхватил рюкзак, поклонился и пошел к двери. Она открылась, на пороге материализовался дворецкий, который и проводил гостя к воротам. Попутно Фрай узнал адрес хорошей и недорогой гостиницы. Он еще не знал, какие расходы ему предстоят и предпочел не шиковать.

Устроившись, Фрай открыл коробку с купленной по дороге пиццей и каким-то напитком. Набрал текст: «Месье де Шамплен. Я — тот, кто помешал убить вас сто лет назад. Мне нужна ваша помощь в деле поимки некоего художника». Нажал «отослать» и стал ждать ответа. Зазвонил телефон. Приятный мужской голос сказал: — Я — Николя. Я, сейчас в Париже. Предлагаю встретится и поговорить. Пишите адрес.

Фрай подошел к обычному жилому дому. Поднялся на этаж, подошел к квартире и уже собирался позвонить, как дверь распахнулась. На пороге стоял тот самый вампир.

— Проходите. Присаживайтесь. Вино? — предложил он.

— Да, благодарю, — Фрай осторожно вошел в квартиру.

— Как, вы, узнали адрес? — Николя уселся в соседнее кресло и приготовился с комфортом побеседовать. Он совершенно не изменился внешне, и вел себя, как обычный современный человек.

— Мне его дал Ален Леду, — Фрай отпил вина и с удовольствием полюбовался на изумленную физиономию вампира.

— Как вообще, вы, смогли его найти?! — возопил Николя.

— Он знаком с моим папой, — Фрай был доволен. Вампир удивлен, это еще мягко сказано. Эльф решил его добить и сказал:

— А вас, что, больше вообще ничего не удивляет?

— Ваше бессмертие не так удивительно, как знакомство с Главой нашего Клана, — вампир залпом выпил почти полный бокал.

— Я не бессмертный. Просто долгоживущий, — мурлыкнул Фрай.

— И не человек. Не вампир. Я бы почуял. Кто вы? Инопланетянин? — спросил удивленный Николя.

— Что, вы, скажете насчет эльфа?

— Здравствуйте, Леголас Трандуилович. Не признал. Кроме шуток. Кто, вы? — Николя долил в бокалы вино, перевел телефон на беззвучный режим и в упор посмотрел на Фрая ставшими красными глазами. Рыкнул.

— Говорю же, эльф я, а вы не верите, — Фрай неуловимым движением вытек из кресла скользнул в сторону и в руках у него из ниоткуда появились две короткие слегка изогнутых сабли. На указательном пальце правой руки сверкнуло широкое кольцо из зеркального металла с довольно крупным прозрачным камнем, вспыхнувшим искрами в свете потолочных светильников.

— А в кино вы по-другому выглядите, — брякнул Николя и поперхнулся вином. Фраза прозвучала, как-то по-детски, чтобы не сказать по-дурацки.

— Это нас неправильно изображают. Да мы, не в обиде. Привыкли уже, — Фрай куда-то убрал сабли и снова оказался сидящим в кресле. Николя качнул головой. Скорость движений гостя была ненамного ниже его собственной.

— Эльфы — сказка, миф, выдумка, — брякнул опять Николя и скривился. Спорол очередную глупость.

— Кто бы говорил… — парировал Фрай и предложил, — перейдем на «ты», устал я от церемоний. Нужно наметить план действий. Этот гад сделал копию книги. И опять убивает при помощи нашего заклинания. Я тогда не успел обыскать объект. Полиция помешала.

— А, что вам помешало поймать его после? — Николя разлил остатки вина и пошел за второй бутылкой.

— Война и моя надежда на «авось», есть такое выражение у русских. Авось вампир его поймает, — Фрай кивком поблагодарил Николя и взял бокал.

— Потом стало не до него, и ты, вообще о нем забыл? — Николя сверкнул рубиновыми глазами, — объясни мне суть. Жан что-то знал или думал, что знает. У меня одни догадки. Причем здесь драконы? Как Ксавье меняет внешность?

— Значит, Ксавье. Суть в том, что кто-то из наших обучил человека. Этот человек сделал запись на нашем языке и дубликат на латыни. Судя по тому, что буквы эльферона рисовали, а не писали, язык человек не знал. А вот латинский вариант уже писался тем, кто язык знает очень хорошо. Смысл в том, что по этой записи можно воссоздать краски. Если ими кого-то нарисовать, то можно оживить изображение, или изменить внешность реального человека, или сделать моложе, или наоборот, старше. Можно вылечить или убить, изменить судьбу. Много чего можно сделать, имея сноровку, художественный дар и фантазию. В рецепте очень много ингредиентов. Добыть их чрезвычайно трудно. Когда все готово нужно мазнуть по рисунку чистой кистью, окунув ее предварительно в дракониду, особое вещество в основании черепа дракона. Оно обеспечивает дракону способность к трансформации. Вы знали, что дракон может обратиться в крупное животное или в высокого мускулистого человека?

— Фантастика! Мифы и легенды! Такое впечатление, что я в средневековье попал, — Николя ошарашено уставился на Фрая.

— Месье вампир, вы тоже миф, пора бы уже привыкнуть. Я понятно объяснил? — Фрай снова подвинул пустой бокал, — лейте, я не пьянею.

— Я — тоже. К моему величайшему сожалению, — Николя наполнил бокалы.

— Тогда может быть на колу перейдем? Зачем зря продукт переводить?

— Не люблю ее. Остановимся на вине. У меня есть еще. Как велик объем дракониды? Как часто Ксавье должен ее пополнять? — Николя начал что-то просчитывать в уме.

— Смотря, как использовать. По объему за один раз можно выкачать из дракона примерно две таких бутылки, может быть три. Точно не скажу. И есть ли где еще драконы, не скажу тоже. А вот то, что Ксавье взялся за старое — скажу. Его след засекли в Америке, Индии и Шотландии. Кто-то использует заклинание трансформации. Мы можем отследить примененную магию, — Фрай сверкнул своими фиолетовыми глазами.

— Может быть кто-то из ваших шалит?

— Нет. Маг — не эльф. Это — человек. Магия другая. А вот выследить его, не смогли. Осторожен очень, и мы не знаем, как он сейчас выглядит. А вот, вы, сможете его узнать. Походка, голос, манера говорить, двигаться. Это изменить нельзя, как и привычки. Можно из старика сделать юношу, но его манера грызть ногти останется. Есть мысли? — Фрай вопросительно посмотрел на Николя.

— Я узнаю этого сукина сына в любом виде, — Николя рыкнул, во рту сверкнули длинные клыки, — я сейчас кое-что попробую. Если получится — объясню. Отдохни пока.

Фрай с комфортом устроился в удобном кресле и маленькими глотками смаковал вино. Оно было великолепным. Повернул бутылку другой стороной. Этикетки не было, сама бутылка имела довольно странную форму. Пока эльф размышлял и анализировал, вампир щелкал клавишами ноутбука и что-то тихонько бормотал. Фрай навострил уши. По донесшимся фразам понял, что вампир работает с какой-то программой, которую уговаривает «не упрямиться и быть хорошей девочкой». Не удержался и спросил: — Николя, у вас есть какая-то специальность?

— Программист. Еще один диплом недавно получил. Вот обкатываю свое творение. Есть! Круг замкнулся. Остров Скай. Сюда около ста пятидесяти лет назад наведывался Ксавье «собирать легенды и местные предания». Ты, говоришь, нужен дракон. Я взломал один секретный ящик. Доклад военного летчика. Он видел дракона над островом и есть четкий снимок, — Николя развернул ноутбук к Фраю. Эльф присвистнул: — Реально дракон. У вас их почти нет, а у нас они такая же редкость, как у вас — орлы. Несколько разных видов, но сюда их не завозили, насколько я знаю. Это ваш, родной. Дата съемки: июль 2016-го. Фото совсем свежее. Это не розыгрыш?

— Исключено. Я влез в… Куда нельзя, влез. Уже вылез, пока меня самого не засекли.

— Обруби «хвосты», — скомандовал Фрай.

— Уже сделано. Программа сама заметает следы. Я — мальчик осторожный и не люблю быть на виду.

— Твоя разработка? — Фрай отсалютовал бокалом.

— Моя. Уникальная, в единственном экземпляре. Если убью Ксавье, получишь в дар эльфийскому народу от вампира.

— Когда летим в Шотландию? Знакомиться с драконом, — потер руки Фрай.

— Зачем туда лететь? Дракон вполне живой, и с Ксавье явно никаких дел не имел, — Николя уселся поудобнее с бокалом в руке.

— Поговорить с драконом. Я хочу узнать у него, как Ксавье сумел взять дракониду и кровь у еще живого дракона. Брать у мертвого, бесполезно. Драконов могло быть больше, чем один. Оставшийся в живых может быть в курсе. Так что, едем.