Реванш

Глава 10 Новые обстоятельства

— Вот дерьмо!

— Э-э… Что-то не так? — спросил Фрог, выдержал паузу, затем обернулся к Барнсу. Сержант будто окаменел.

— Да все не так, — выдавил он, пытаясь накидать в голове план дальнейших действий. — Посадка отменяется!

Невероятно, но мятежный полковник Тангер как-то освободился. И наверняка не самостоятельно, а с чьей-то помощью. Сложно представить, что творится сейчас в бункере. Вполне возможно, что майор Раттлер уже мертв, а оставшимся десантникам все равно, кто будет у руля. Тангера знали все, репутация у него серьезная. А временное помешательство… Это ерунда! Но кто мог ему помочь?

— Сержант, ты меня слышишь? — снова ожила связь. Голос полковника стал жестче.

— Никак нет, — отрезал Барнс, после чего отрубил входящую связь.

Пилот бросил непонимающий взгляд на сержанта, но расспрашивать не стал. Только поинтересовался, каковы будут дальнейшие действия.

— Так, ну и… Что дальше делаем?

— Есть еще одно место, — задумчиво произнес десантник, глядя в пустоту. — Выведи на экран карту Каллипсо.

Фрог послушно сделал то, о чем просил сержант, после чего медленно набрал высоту. Внизу, почти у самых гермоворот, откуда-то из-за камней выбрался «Голиаф», задрал голову вверх, но стрелять не стал — видимо экономил боезапас. Тем не менее, опытный пилот все равно поторопился убраться подальше от сектора обстрела.

— Квадрат «G4», — обозначил координаты Барнс. — Это инженерный городок, рядом с ним руины газодобывающей станции. Летим туда.

— Понял. А там что?

— Надеюсь, что способ разрешения большой проблемы. Мля, чертов Тангер!

Транспорт взревел движками, резко устремился вперед. И без того шаткий план сержанта, сыпался прямо на ходу…

Барнс опустился на кресло, жалобно скрипнувшее под весом облаченного в броню десантника. Несколько минут он молчал…

Если Анна смогла довезти Алекса живым, но столкнувшись с проблемой диверсии бункера, куда она могла его отвезти? Не может быть, что и она и Алекс, да и все остальные просто так попали в лапы Тангера. Если так, то в этом случае даже предпринять толком нечего — бункер практически неприступен, а добровольно отдавать корабль Барнс не согласен. Корабль с пилотом — билет на свободу.

А как поступит Тангер? По законам военного времени — предателя к стене и пулю в голову⁈ А после того, что случилось в обломках «Фауста», для полковника все предатели.

Оставалось последнее место, где еще находились выжившие десантники. Инженерный городок. Стартовая точка. И сейчас там подполковник Лемер. С ним должно было остаться несколько человек, чтобы организовать оборону. Тогда еще никто не знал, что произошло на спутнике, а потому действовали стандартно — высадиться и хоть как-то закрепиться. Благо, средства имелись. Плюс рядом были руины газодобывающей станции, по сути, являвшейся ничем иным, как заводом по производству оружия. Там еще можно было что-нибудь откопать.

Но прошло уже больше двух недель. И с ними не было никакой связи. Может, там уже и нет никого. Атаки тварей были сокрушительными, а имеющегося оружия не хватало.

Лететь до указанной точки было около часа, но Фрог обнаружил большую электромагнитную бурю на пути. Лезть в нее, чистое самоубийство. Пришлось делать большой крюк на запад, который занял еще полтора часа.

— Фрог! Сделай посадку на любом удобном месте, где есть хоть какие-нибудь строения. Высадим нежелательных пассажиров.

Пассажирами Барнс называл очнувшихся наемников. Оба были заперты в малом грузовом отсеке. Сержант предусмотрительно разблокировал их броню, вытащив бесчувственные тела наружу. Если бы он этого не сделал, сейчас оба заключенных просто выломали бы дверь и доставили новых проблем. А так они только угрожали, ругались матом и пытались сломать дверь. Безуспешно, хотя ситуация напрягала.

— Понял, сейчас посмотрим!

Минут через пять пилот все-таки посадил транспорт у небольшого двухэтажного строения, напоминающего какой-то промышленный объект. Обоих наемников Барнс взял на прицел и сопроводил к выходу. Те ругались, обещали выпотрошить «салагу», но в итоге все равно остались одни. Напоследок Барнс выбросил с борта их костюмы и винтовки с ограниченным боезапасом.

После взлета десантник откинул несколько кресел и завалился на платформу, предназначенную для раненых. Он настолько устал, что, не снимая брони, буквально сразу провалился в сон. Он уже давно полноценно не спал, используя поддерживающие стимуляторы. Да и когда спать-то?

Кажется, только закрыл глаза и немного расслабился, как вдруг его резко бросило куда-то влево. Сильный удар в правый бок и ничего не понимающий сержант, рухнул на пол, но тут же вскочил на ноги. Шлем куда-то укатился, но винтовка лежала рядом.

Справа что-то горело, салон затянуло дымом.

— Какого черта? Фрог? — крикнул Барнс, пытаясь оценить обстановку.

Десантник, шатаясь, двинулся вперед, и лишь через пару минут кое-как добрался до кабины. Пилот ошалело крутил штурвал, маневрировал. Корабль бросало то вправо, то влево. Вокруг что-то выло, шумело. Взвыли задействованные корабельные фазеры, но лишь один раз.

— Что происходит?

— Нас преследует какая-то хрень, вроде той, что я сбил ранее. Только эта застала врасплох, подобралась сзади. Уже получили несколько повреждений в кормовую часть.

— Оторваться сможешь?

Тот покачал головой.

— Не знаю, та шустрая гнида. Долбит и долбит.

— Тогда давай к горам! — рявкнул Барнс, указав направление. — Эти уроды над горами не летают. Черт его знает почему, но вроде действует.

Фрог послушно направил транспорт к горам справа, не переставая маневрировать и периодически, то набирать, то сбрасывать высоту, кидая корабль в воздушные ямы.

— Повреждения серьезные?

— Не знаю. После посмотрим.

Транспорт снова тряхнуло — очередное попадание. Чем стреляли пришельцы Барнс знал хорошо, да и об возможностях их кораблей тоже был знаком не понаслышке.

Минута, другая… Как и говорил десантник, как только местность из пустынной перешла в горную, преследователь резко отстал. Настолько резко, что наступившая тишина даже оглушила.

— Бля, откуда ты столько о них знаешь? — удивился Фрог.

— За последние пару недель, только и приходилось, что выживать. Эти уроды повсюду. А самое интересное, что управляет ими какое-то биологическое дерьмо в капсулах, реальных пилотов там нет. Что-то вроде интеллекта, помещенного в органическую капсулу. Ну, как-то так. Я не разбираюсь в этом дерьме.

— А! Твари залетные… Вот черт, кажется, правый движок зацепили. Мощность падает, тяги не хватает.

— Сколько до конечной точки?

— Почти сто пятьдесят еще. Немного.

— Дотянем?

— Думаю, да. Стабилизирую.

— Старайся держаться пониже, вдруг еще кто-нибудь прицепится.

И вдруг ожила связь. Чей-то дрожащий от волнения голос, пытался сделать внятный доклад.

— Это «Кремень», вызываю наземную группу один. Генерал Дроммель, «Посейдон» сбит оружием огромной мощности. Повторяю, «Посейдон» сбит. Эвакуация временно невозможна. Запрашиваю подтверждение… Генерал?

— Все, нету вашего генерала, — негромко хмыкнул Барнс. — Познакомились с враждебной формой жизни!

И опять…

— Это «Кремень», вызываю наземную группу два. Джефферсон… Шеф? Черт, да что за дерьмо тут творится?

— Вас тоже сбили? — спросил Фрог.

— Ага, с «Фаустом» было примерно так же. Едва подошли ближе, как по крейсеру долбанули чем-то разрушительным. Правда, мы к тому времени уже почти неделю шарахались по поверхности спутника и примерно поняли, что противник нам не по зубам.

Транспорт продолжал лететь над горной грядой, сильно вытянувшейся к северо-западу. К условному северо-западу. Ничего интересного по пути не попадалось.

— Чем эти уроды по нам стреляли?

— Концентрированной и очень агрессивной кислотой. Правда, во время последней встречи, я увидел у них кое-что новое…

— О! Смотри, смотри! Барнс! Это еще что за ерунда? — вдруг завопил Фрог, указывая куда-то влево.

И верно. Справа, километрах в семи, по открытой с запада долине, совершая странные пируэты, прыгало нечто до боли знакомое. Что-то черное, громоздкое, отталкивалось от поверхности земли, делало рывок и разом преодолевало расстояние почти в полкилометра.

Видимо объект тоже что-то заметил. Потому что резко изменил направление и в момент приземления, скрылся за россыпью крупных камней. Оттуда почти сразу высунулся какой-то ствол.

— Это что, робот? — Фрог активировал зум, пытаясь просканировать объект, но не получилось. Близко не подлетал, завис метрах в двухстах.

— Я знаю, что это! — облегченно выдохнул десантник, присаживаясь в запасное кресло. — Это «Тахион»! Найди место для посадки…

Едва открылись бронированные двери, Анна сделала мощный рывок вперед, затем влево. Почти сразу активировала прыжковые двигатели.

И как раз вовремя. В сторону ворот устремились почти две дюжины ракет. Доминаторы «Тираны» не спали. Скорее всего, Доминион взял управление на себя, с целью воплотить в жизнь собственные угрозы. Но получилось не очень…

Ракеты ушли в молоко — точнее разворотили и главный вход и часть стены. «Тахион» Анны совершил первый прыжок, оказавшись на крыше пристройки главного здания. Почти сразу развернулись сразу несколько турелей, открыв плотный огонь по бронекостюму. Но и здесь почти все ушло мимо — очередной прыжок оказался настолько мощным, что с легкостью перебросил тяжелый скаф сразу за стену.

«Тираны» ударили вдогонку из импульсных пушек, и даже частично зацепили броню, но решающего значения это не оказало. По сути, девушка с легкостью вырвалась из кипящей западни. А ведь так и было — Доминион постарался хорошо. Разместил два десятка мощных турелей, заминировал все подходы, отрядил всех имеющихся «Тиранов»… А в итоге что? Из-за неполноценности, неправильного расчета и, видимо, поврежденной структуры, не учел или позабыл, что у бронекостюма Алекса есть репульсорные прыжковые двигатели.

Пользоваться ими оказалось непросто. Особенно на крупных прыжках. Когда Анна приземлилась в первый раз, сервоприводы жалобно взвыли, сигнализируя о предельной перегрузке. Но дальше пошло лучше. И все же, при последнем прыжке, скаф получил сразу три повреждения — оторвало малую набедренную бронепластину, насквозь пробило аварийный ранец и вмяло заднюю часть нагрудника. Завершающим штрихом был удар по бронеперчатке — та выдержала, но кажется, один из приводов вышел из строя, заодно повредив и силиконовый подклад.

Анна едва не задохнулась, когда ее тело сковало в жестоком болевом спазме. Кажется, ей даже выбило плечо. Сама броня выдержала, а вот поглощенная энергия дала толчок такой силы, что она вскрикнула от боли. Если бы не подбой из органического силикона, ей бы точно пару костей сломало. Но даже несмотря на это, она не остановилась, а снова отправила броню в прыжок, прокусив губу от острой боли.

Уже потом, когда доминаторы, да и сам комплекс остались далеко позади, она остановилась и перевела дух. Плечо по-прежнему болело, все движения отзывались болью. Но сделать с этим было нечего. Спас только укол мощного обезболивающего, но долго так продолжаться не могло.

Несколько часов девушке пришлось отдыхать на каком-то полуразрушенном объекте. «Тахион» начал капризничать — прыжковые двигатели перегрелись, что и сказалось на эффективности. Интерфейс сыпал предупреждениями и в конце концов Анна сдалась.

Внутри частично разрушенного здания не нашлось ничего интересного — просто старый объект, сохранившийся еще с первых дней колонизации Каллипсо. Шкаф, пара ящиков. Кровать. Из вещей только мусор, бесполезный хлам.

Все это время она пыталась связаться хоть с кем-нибудь, но связь капризничала и ответа она так и не дождалась. Скаф остался стоять открытым, а сама она быстро осмотрелась, но не обнаружила ничего опасного. Здание стояло на самом краю небольшой долины, где грунт почти полностью состоял из земли сыпучей породы.

Девушка сама не заметила, как задремала прямо на старой кровати, на которую бросила что-то вроде прохудившегося матраца. Три стены и крыша над головой — сойдет для небольшого отдыха.

Удивительно, но и ее легкие почти адаптировались под атмосферу спутника Юпитера. Голова еще кружилась, но задыхаться она перестала. И хотя о свободном дыхании речи пока не было, этот момент скоро настанет. И черт его знает, как это отразилось на физиологии. Опять отголоски пси-способностей? Но как они могкт быть взаимосвязаны⁈

Она совершенно забыла, что у нее имелся стандартный имплант, который длительное время позволял организму работать в условиях с низким содержанием кислорода — такие получили все колонисты прибывшие на Каллипсо, но постепенно их перестали использовать, заменив скафандрами. Чувствовался некий регресс, но так было удобнее всем. Потом от них практически отказались.

А сейчас пришлось пользоваться имплантом, хотя идея ей не очень понравилась.

Вот только отдых у девушки закончился внезапно…

Земля, метрах в тридцати от строения вздыбилась и наружу полезло крупное существо, покрытое толстым хитиновым панцирем. Это был очередной рак, каким-то образом почувствовавший, что на поверхности находится человек. Только броня была не светло-коричневой, а черной.

Тварь зашипела, ускорилась.

Анна среагировала сразу — буквально запрыгнула в бронескаф, сразу же активировав систему вооружения.

Ярко-зеленая вспышка. Свист.

Рядом рвануло — осыпалась стена, а во все стороны полетели ошметки земли, пыль. Анна с трудом отправила «Тахион» в рывок, стараясь уйти с линии огня, одновременно готовя к выстрелу ракету.

Снова вспышка. Энн едва увернулась от кислотного сгустка, стремительно летевшего точно ей в грудь. Это не просто рак, он явно мутировал — реакция куда более быстрая, по сравнению с обычными тварями. И брони, кажется, немного меньше.

Запущенная ракета полетела точно в морду, но неожиданно отклонилась и попала в закрытое хитином плечо. Какого черта?

Рвануло. Но ожидаемого эффекта не получилось. Его даже не зацепило.

Рак хищно качнул головой, полностью выбрался из прорытой под землей норы. Снова метнул кислотный сгусток.

— Расчет боевых алгоритмов! — скомандовала Анна, но поняла, что ничего не выйдет — искина не было. «Тахион» высокотехнологичная броня, напичканная электронной начинкой. Но управлять ей в ручном режиме было очень проблематично. Функций и систем полно, но за всем просто не уследить.

Снова выпустила ракету, но та опять отклонилась от заданной цели, попав куда-то под закрытые хитином конечности.

Хлопнуло.

Она подключила импульсную пушку, но даже увеличенный калибр не мог пробить органическую броню. Пули просто щелкали по броне, изредка в ней увязая.

Рак топтался на месте, не подпуская к себе девушку, метко плюясь кислотой. Складывалось ощущение, будто не он напал на Анну, а она на него. Он не лез в атаку, предпочитая обороняться. И это было странным. Анна хотела активировать прыжковые двигатели и сбежать, но интерфейс выдал оповещение о том, что те еще не готовы к использованию. Разбираться времени не было.

Бороться с таким гигантом ей было не под силу. Что с того, что на ней совершенная броня? Куда бить этого мутанта? А тот факт, что это мутант, даже не попадал под сомнения.

— Ладно, урод! А как ты переносишь электричество? — прошипела девушка, сделав сразу два стремительных рывка, заходя ему за спину. В общем-то, получилось.

Активировав штык, она в процессе следующего рывка нанесла сильный удар, пробив хитиновую пластину и зацепившись за нее, словно крюком.

Тут же активировала шокер, выставив его на максимум.

Голубая молния, окутав скаф, соскочила со штыка и ударила точно в рану. Огромного мутанта тряхнуло, даже слегка подкинуло. Он резко завалился на бок, громко зашипел. Но не упал. Попытался раздавить девушку корпусом, но та снова ушла в рывок.

Пожалуй, только этот прием и спасал ей жизнь. Сервоприводы испытывали при этом запредельную нагрузку, но она не обращала на это никакого внимания.

После атаки шокером, рак стал более медлительным, но зато принялся плеваться кислотой, словно заведенный. Один из сгустков попал на броню, принявшись медленно проедать прочный тантал. И хотя Алекс утверждал, что кислота не сможет нанести существенных повреждений, выходило иначе.

— Да чего ты прицепился, придурок⁈ — заорала Анна, когда поняла, что батарея шокера для повторного удара еще не зарядилась. — Отвали уже!

В ход снова пошла ракета, на этот раз последняя. Снова попала не в морду, а куда-то в лоб — что-то отклоняло снаряды, не позволяя им поражать наиболее уязвимые места. В какой-то момент Энн решила, что раки освоили телекинез, когда все-таки приблизительно поняла, в чем состоит решение проблемы.

Откуда-то сверху, со скалы упал огромный булыжник, угодив точно в голову противника. Тот затряс головой, отвлекся.

А Анна все-таки сделала короткий прыжок, оказавшись прямо над раком. Быстро приземлившись, она воткнула штык в броню, почти пробив его насквозь. Кое-как держась на его спине, она пыталась придумать, что делать дальше. Проклятая хитиновая броня — мягкая, податливая. Но очень прочная.

Шокер — не готов к использованию. Ракет не было. Просунув короткий ствол спаренной пушки под одну из пластин, она открыла огонь и стреляла до тех пор, пока из-под пластины не потекла желто-оранжевая жидкость. Да и сам рак, сначала задергался, попытался скинуть ее, а потом как-то обмяк. Кажется, его хорошо покрошило изнутри.

Когда она спрыгнула на землю, противник уже подох. Просто лежал огромной кучей черного хитина. Вид у него был просто отвратительный, да и растекшаяся из-под брюха жижа, жутко воняла.

Анна решила больше не задерживаться на этом месте, и поскорее продолжить путь. Раз тварь как-то унюхала ее прямо из-под земли, значит, о безопасности можно и не заикаться. Теперь снимать скаф она больше не собиралась.

Броня немного пострадала от кислоты, но несущественно. Тантал действительно был куда крепче, чем обычная бронесталь, используемая при производстве легкой техники, кораблей и бронескафов.

Анна выждала еще час, после чего сверилась с координатами и продолжила путь. Оставалось немного, когда справа были замечены обломки какого-то корабля… А рядом с ними валялись тела десантников!