Реванш

Глава 20 Решение проблем

Едва Роккерт заметил мое появление на входе в сборочный цех, как сразу же расплылся в улыбке. Техник выглядел неважно — весь вспотевший, волосы всклокочены, комбинезон и руки полностью в масле. Увлекся, забыл обо всем. Впрочем, для него это как раз таки нормальное положение вещей.

— О, Алекс! Очнулся? Ну, ты как?

— Вроде нормально, — я рассеянно пожал плечами. В голове еще был какой-то туман, мешающий собраться с мыслями. Ощущение, как после серьезного отравления.

— Да-а, непросто было тебя в порядок привести, — он двинулся ко мне на встречу, перешагивая через бегающих туда-сюда крабов-доминаторов. — Эта пси-энергия из тебя все силы высосала… Ну, так Крейн сказал. Ты бы это… Ты поменьше бы ими пользовался. Анну видел уже?

— Видел. Спит в лазарете. Не стал ее будить.

— Она от тебя ни на шаг не отходила. А когда Ава тебе новую руку прикручивала, Энн сама все процессы контролировала. — Роккерт почесал затылок грязной рукой, затем окинул взглядом завалы деталей и проводов. — А я тут что-то увлекся. Алекс… Не желаешь взглянуть на то, что мы сделали, пока ты без сознания валялся?

Оказалось, что после того, как совместными усилиями были побеждены ренегат Джефферсон, полковник Тангер и его диверсант Виктор Чан, прошло почти трое суток. Все это время я провел без сознания — мой организм настолько истощился, что реабилитация сильно затянулась. Плюс отсутствие такого специалиста как Ферт, не позволило качественно стимулировать мое восстановление. Медик был жив, но и сам нуждался в помощи, поэтому все лечебные процедуры легли на Аву… Обо всем этом я узнал, найдя в соседнем помещении Барнса. Тот тоже был жив, но получил два ранения, одно из которых пришлось на позвоночник, и сейчас сержант пока не мог передвигаться самостоятельно. Но в целом прогноз Авы был благоприятным.

Несмотря на свое состояние, он уже сотрудничал с моим искином, перебирая варианты вооружения. Ава использовала голографический проектор, чтобы опытный вояка Барнс мог не отрываясь от постели, начать свою работу и определить наиболее эффективное оружие. Уж что, что, а ему много из чего довелось пострелять.

Сам я чувствовал себя нормально. Выйдя из своей «палаты», я, словно отбившийся зомби, немного побродил по коридорам и совершенно случайно оказался в сборочном цехе. Здесь по полной программе трудился Роккерт и целых штат частично подчиняющихся ему техников-доминаторов.

Сразу после смерти предателя Тангера, Ава сделала все необходимое — меня доставили в безопасное место, оказали качественную медицинскую помощь и даже больше — моя новая рука теперь была на месте. Но это заняло много времени. Чего уж там, его было потеряно слишком много и неизвестно, какими силами в данный момент располагал Оайкен и вообще, в каком состоянии был его портал… А возможности разузнать это не было. Доминаторов разведчиков не осталось, а те экспериментальные модели, что проектировал Доминион, продолжали пылиться на складе. Функционал был недоработан, поэтому и пользы от их применения было немного.

Когда я очнулся, рядом дежурила Анна. Согнувшись на каком-то неудобном стуле почти вдвое, она, видимо, так устала, что крепко заснула. Я не стал ее будить — наверняка девушка провела много времени над моей кроватью. Условия еще те. Кое-как организованный лазарет слабо напоминал медицинское учреждение, больше было похоже на заброшенную мастерскую по ремонту мелкой военной техники.

В коридорах, да и в большей части комплекса, уже был наведен порядок. Тут и там мелькали крабы-доминаторы, выполняя какие-то только им понятные манипуляции. Красного света больше нигде не было, что я отметил почти сразу. Он меня дико раздражал, хотя за последнее время я вроде как даже привык к нему.

Нападение ренегатов успешно отбили, правда, с очень большими потерями — не осталось ни одной турели, а из восьми «Тиранов» уцелел только один, да и тот с серьезными повреждениями. Ну а мелкие доминаторы потеряли аж восемьдесят семь процентов от общей массы. Конечно, Ава начала экстренное производство новых роботов, но этот процесс был крайне медленным и мог затянуться минимум на неделю. Сказывалась нехватка ресурсов, да и реактор все еще работал с перебоями — заслуга Доминиона.

— А сам-то как думаешь? — я двинулся к нему навстречу, стараясь не задеть ногами разбросанные на полу детали и инструменты.

— Ну, тогда давай за мной, — тот неопределенно махнул рукой и зашагал вглубь сборочного цеха. — Тут у меня не очень чисто, но я давно не обращаю на это внимание. Хотя знаешь, ведь на «Фаусте» у меня все было в идеальной чистоте… М-да-а. Кстати, как будет время, зайди к старику Крейну. У него для тебя кое-что есть.

— Хорошо. Еще бы знать, где он обосновался.

Повсюду лежали детали доминаторов, разобранные бронескафы, оружие. Сборочные модули, терминалы, инструмент и сами техники. Большая часть крабов резала на части выведенные из строя механизмы, таскала детали, элементы бронезащиты. Кипишь, какой-то. Нечто подобное было и у меня на Земле, когда наваливалось много работы.

А через треть минуты, сразу за следующим сборочным модулем я увидел то, что уже не раз спасало мне жизнь.

— «Тахион»! — радостно воскликнул я, и почти сразу неуверенно добавил. — Вы что, с ним сделали?

На сборочном каркасе висела внушительная серебристая броня, выполненная в таком стиле, что невольно складывалось ощущение, будто это боевой доспех какого-то древнего бога войны.

Массивные нагрудные и плечевые пластины были реализованы из того самого сплава тантала и «квантаниума», что блокировал пси-энергию. Шлем и практически вся нижняя часть, за исключением внутренней стороны, тоже были из того же материала. Броня традиционно крепилась на мощный, слегка доработанный каркас, где уже размещались восстановленные блоки сервоприводов. Чуть поодаль, на стенде висела батарея, опутанная проводами. Пока это еще нельзя было назвать бронекостюмом, но визуально все было ясно.

Оружия на броне еще не было, да и работа над ней все еще продолжалась. Но уже было очевидно, что этот бронескаф во многом отличается от того, что проектировал я.

— Да, Алекс, пришлось поработать. Но это уже не «Тахион». Это «Таурин», первый в своем роде! — довольно произнес Роккерт, наблюдая за моей реакцией. — Нравится?

— Да, — растерянно произнес я, подойдя ближе. — Но компановка не моя. И он больше.

— А, не переживай, это только внешне. Изнутри, чисто технически, это тот же «Тахион», где-то процентов на девяносто, — отмахнулся Роккерт, отодвигая от бронескафа ногой краба-техника. — Выгоревший источник питания и большую часть поврежденных перегрузкой цепей я уже заменил, но пока еще не настроил. По большей части, вся начинка останется той же, я убрал только то, что на Каллипсо просто бесполезно. А, кстати! Ава частично интегрировалась обратно в броню, поэтому теперь нет необходимости самому управлять всеми процессами. Я ж так понимаю, ранее броня управлялась ей, но присутствовала функция адаптации носителя? Ну так вот, она осталась. Даже если с тобой что-то случится, искин сам продолжит выполнение задачи.

— Круто, — я продолжал осматривать бронекостюм. — Кажется, он прибавил в весе!

— Да, иначе было никак. Теперь его вес почти двести двадцать килограмм, но это только из-за нового сплава. Броня толще, прочнее. Кислота ее почти не берет. Мне эти манипуляции с защитой от пси-энергии не понятны, но в остальном достойная замена. Скаф немного утратил в подвижности, да и прыжковые двигатели теперь работают менее эффективно, но в целом он немного потерял. Больше приобрел.

— Что именно?

— В первую очередь — защищенность носителя. Думаю, не солгу, если скажу, что это прорыв. Ава изменила компановку, поменяла структуру. Кроме того, функционал. Осталось только то, что реально необходимо. В третьих, энергосистема. Мощность повысилась на двадцать процентов.

Я удивленно покачал головой. Услышанное мне определенно понравилось. Я хотел сам принять участие в доработке, но не думал, что придется создавать полностью новый бронескаф, пусть и с деталями от предшественника.

— А название-то ему зачем сменил?

— Ну-у… — Роккерт даже замялся. — Тут такое дело. «Тахион» ведь реально вышел из строя. Сама электроника частично уцелела, а вот питание выгорело окончательно. Часть начинки пришлось брать от «Тиранов», часть от «Гончих». Поэтому называть новую броню старым именем чревато… Ну типа, на удачу. Да, я верю в приметы. Может я старомоден и это глупо, но я верю. М-м… И кстати, тот аппарат, что использовал Виктор одноразовый, но общую концепцию при необходимости, могу воссоздать. Основа твой прототип.

— Вряд ли нам это пригодится. Киаркнеры не используют электронику в прямом смысле. У них другие технологии. Боюсь, изобретение Виктора будет бесполезным. Есть какие-то проблемы?

— Да, и не одна, — вздохнул инженер. — Система поддержки жизнеспособности носителя в печальном состоянии. Тут нужен Ферт, без него я понятия не имею, что важно, а что можно отключить. Плюс защитное поле. Оно нестабильно, хотя и работает.

— В смысле нестабильно?

— Сам посмотри, — техник оттолкнул от «Таурина» очередного мешающего краба, что-то активировал и отошел.

Защитное поле активировалось спустя несколько секунд, но я сразу понял, что имел в виду Роккерт. Если в схватке с Доминионом, робот был окружен оранжевым полем, похожим на шар, то в данном случае ничего похожего на шар не было. Отдельные бесформенные фрагменты, кое-как скрепленные между собой нитями силового поля. И все это безобразие то и дело мерцало. Прошло секунд десять, поле моргнуло и рассеялось.

— Дерьмово. — пробормотал я и посмотрел на инженера. — Причину выявил?

— Причину чего? Мерцания или бесформенного состояния? Если первое, то это слишком сильные колебания затрачиваемой энергии. Стабилизатор просто не может подстроиться. А вот второй случай — аномалия. Ава утверждала, что все процессы выполнены согласно спецификациям, найденным в базах Доминиона… Но по факту, не то.

— Но, я лично видел, что у последнего, с щитом никаких проблем не было. По крайней мере, визуально точно. Технология та же.

— Я пробовал несколько вариаций, толку нет, — тот пожал плечами. — Может реализация подкачала.

— Ладно, разберемся, — я еще раз осмотрел «Таурин». — Отличная работа. Пожалуй, я бы потратил на все это вдвое больше времени. Как ты все это успел собрать?

— Да что я, это вон… — он ткнул пальцем на барахтающихся среди деталей крабов. — Ими управляет Ава, я только консультирую и корректирую некоторые моменты. Иногда кривые решения приходится решать на ходу, но таких немного.

— Ава, ты здесь? — громко спросил я, осмотревшись по сторонам.

— Да, Алекс. Рада, что с тобой все в порядке.

— Я тоже рад. А скажи… Кто-то из ренегатов уцелел?

— Да, осталось несколько человек, но они дезорганизованы и не представляют угрозы.

— Транспорт какой-нибудь уцелел?

— Да. У нас есть два полностью исправных десантных транспорта, на которых можно подняться на орбиту, но там еще остались два больших корабля с экипажами Джефферсона.

— Вряд ли они заинтересованы спасать выживших.

— Верно. Тем более, их атаковали с поверхности. Мои сенсоры дважды фиксировали большой выброс мощности. Кажется, Киаркнеры снова использовали особое оружие, которым был сбит «Фауст».

— Наш «Посейдон» тоже сбит, — в цехе появился Фрог. — Я слушаю эфир. Все плохо. Они на грани того, чтобы использовать термоядерное оружие. Пока до этого не дошло, но риск есть.

— Пока на Каллипсо остается хоть один пришелец, угроза вторжения на Землю актуальна. Портал должен быть разрушен. Бомбы не помогут.

— И как ты хочешь это реализовать? — спросил наемник.

— Когда броня будет готова, я усилю свои пси-способности, максимально экипируюсь и отправлюсь к Оайкену. Подкинешь до базы?

— Да не вопрос. Но то, что я уже о нем слышал… Ты уверен, что осилишь его?

— Нет. Не уверен. Совсем, — я нахмурился. — Но один раз мне уже довелось сразиться с ним, я знаю, на что он способен.

— Ну, как скажешь.

— Алекс! — в цех вбежала растрепанная Анна. — Ты… ты… Ты как?

— Нормально.

— Почему, блин, не разбудил меня?

— Зачем? Ты так крепко спала, что я посчитал это лишним.

Она подбежала ближе, крепко обняла меня, причем так, что я даже засомневался, отпустит ли?

Отпустила.

— Ну и какие у нас планы? — она сразу уловила царившую атмосферу.

— Максимально эффективно подготовиться к схватке с Оайкеном и его армией, — твердо произнес я. — Уверен, он ждет меня!

— Почему ты так в этом уверен? — удивилась Анна.

— Те твари, что устроили засаду, когда нас сопровождали «Тираны»… Псионика ранила ты, не дав емуказнить меня. Вы с Барнсом вытащили меня из-под его носа. Да и ранили его тоже ты. Наверняка он решил, что если сможет убить тебя, я буду мстить. А ему только это и нужно!

Потрошитель решил сделать все сам.

Сам вытащил из обломков и подготовил контейнер, сам его притащил к стенам базы. Дроммель дал четкие указания и вряд ли кто-то справился бы лучше него. К тому же, на выживших совершили еще две атаки, в результате чего, у генерала осталось всего шесть человек. Из восьмидесяти семи.

Что именно было в контейнере, Потрошитель точно не знал. То ли биологическое оружие, то ли чрезвычайно ядовитый газ. Но штука мощная, даже непонятно, для какой цели Дроммель вообще приказал погрузить их на борт транспортника.

Внутри оказалось шесть небольших капсул, каждая до основания заполненная ядовито-зеленой жидкостью. К ним были прикреплены маломощные взрывные устройства, которыми можно было управлять дистанционно. План Потрошителя был прост — разложить капсулы по периметру и убравшись на безопасное расстояние, одновременно взорвать их, распылив содержимое по базе. Тот факт, что она буквально кишит какими-то инопланетными тварями, уже знали все выжившие.

— Пусть подохнут нахрен! — рявкнул генерал ренегатов, еле сдерживая ярость. — Это инопланетное дерьмо уничтожило всех наших парней. И пока они здесь, нам никуда не уйти. Мы заняли круговую оборону, но их оружие мощнее нашего, прожигает броню, словно бумагу. Мы потравим их, как тараканов!

Связи с Джефферсоном почему-то не было. Пару раз связист что-то нащупал, но итог все равно был печальным. К тому же, последний бой был настолько жестоким, что теперь не было ни самого связиста, ни аппаратуры связи.

— Я понял. Сделаю.

Спустя час, наемник уже завершил закладку первой капсулы у главных ворот. Здесь застрял обгоревший танк, не дав воротам закрыться. Странно, но самое легкодоступное место проникновения на базу, все еще никак не охранялось. Хотя именно через него эвакуировали Алекса, через него же попал и сбежал Барнс. Ну, сбежал-то он с некоторыми вариациями, но не суть.

Ранее, Потрошитель служил в контрразведке. Он научился перемещаться тихо и незаметно, а также ловко использовать всевозможные препятствия и объекты. Его бронескаф был штурмовой версией «Скаута», но изначально создавался именно для разведывательных миссий. Именно поэтому наемник довольно легко проник на саму базу.

Внутри — огромная открытая территория. Тут и там бродили отряды инопланетных уродов, вооруженными хитрыми пушками, стреляющими чрезвычайно едкой кислотой. Повсюду стояла техника. К слову сказать, летательных аппаратов тоже насчитывалось уже несколько десятков, что само по себе было серьезной силой. А еще там была армия. Никак не меньше семи сотен солдат, сильно похожих на насекомых переростков. И это наемнику сильно не понравилось.

Кроме этого, внимание Потрошителя приковали странные ворота, с северной стороны. Выполненная из блоков четырех метровая арка, изнутри была затянута зеленым энергетическим полем. Через них медленно въезжало что-то крупное, угловатое. Он рассмотрел, что это был огромный странного вида транспорт, внутри которого что-то двигается.

— Портал, что ли? Так вот откуда этих тварей здесь так много… — ухмыльнулся наемник. — Ну ничего, дайте только мне закончить… Всех потравлю к чертям!

Вторую капсулу он уложил у стены наполовину разрушенного ангара. Как раз там, где Барнс оставил охранно-сторожевой модуль. Сейчас здесь ничего не было — модуль наверняка уничтожили, а обломки сгребли туда же, куда ранее отправлялся весь остальной хлам.

Третья капсула легла у восточной стены, где располагались длинные вытянутые здания. Там находилось больше всего пришельцев-рабочих, занимающихся погрузкой каких-то в технику шарообразных предметов непонятного назначения. Так как дальше никаких строений не было, Потрошитель решил заложить четвертую капсулу в основание наблюдательной вышки. И у него это получилось, но вот укрыться уже не вышло…

Бдительные часовые открыли огонь сразу с трех направлений, но Потрошитель, сообразив, что теперь «в тихую» ничего заложить он не сумеет, открыл шквальный огонь из ракетниц во все, что могло стрелять. Получил легкое ранение в правый бок, но остался на ногах. Швырнул пятую капсулу на стоянку летательной техники, а вот с шестой конкретно не повезло.

Он внезапно ощутил, как его левую руку приподняло против его воли, резко дернуло вверх. Одновременно, обе ноги словно приросли к бетону.

— Э-э, какого черта? — заорал Потрошитель, только его никто не услышал.

Руку тянуло все сильнее, а сопротивляться этой силе было просто невозможно. И тогда, кое-как стерпев боль, он как мог, швырнул последнюю капсулу так далеко, насколько вообще мог размахнуться.

Пластиковый контейнер покатился по бетону, прямо под ноги идущему к нему то ли роботу футуристического вида, то ли живому существу, почти под три метра ростом. Расцветка непонятная, смесь нескольких цветов сразу. И это существо подняло свою уродливую левую лапу так, словно бы держала руку самого Потрошителя.

— А-а, тварь… Так это ты? — прорычал наемник, скрежеща зубами.

Разумеется, ему никто не ответил.

Когда наемник поднял свободную руку с зажатой в бронеперчатке ракетницей, чтобы выстрелить, то оружие с дикой силой просто вырвали, вместе с самой перчаткой и содранной с костей кожей. От обжигающей боли, человек едва не лишился чувств.

Псионик остановился всего в двух метрах, держа рискнувшего сунуться сюда диверсанта так, чтобы он даже не мог пошевелиться. Прошлого раза хватило — чертов штурмовой робот оставил после себя несколько десятков трупов, раздолбал несколько кораблей и развалил портальные ворота.

Может и стоило бы поговорить, но у наемника не было даже намека, на наличие пси-способностей. А говорить Оайкен мог только с теми, кто являлся носителями. Как Алекс.

Псионик, с удовольствием наблюдая за мучениями человека, принялся сдирать с него элементы черного бронекостюма, даже не заботясь о том, что подобные манипуляции наносили ему серьезные травмы. Да и с чего бы?

Ожидание появления Алекса затянулось. Слишком сильно затянулось. А псионику приказали начинать вторжение на Землю. И ждать оставалось всего несколько часов. Последняя партия груза почти закончила прохождение с трудом восстановленного портала. Время поджимало, что нервировало Оайкена. А тут этот дерзкий паразит пожаловал…

Вот на бетонную плиту упал вырванный с корнями нагрудник, который располосовал ошметками брюхо Потрошителя. Окровавленный шлем, уже лежал там же. Когда же Оайкен оторвал человеку руку, он резко ослабил контроль, отвлекшись на большое скопление его солдат, наблюдающих за казнью.

А державшийся из поледних сил Потрошитель, истекая кровью, с трудом разжал ладонь, в которой находился крохотный взрыватель.

— Иди в жопу, урод! — прошипел он.

Тихо пикнуло.

Все шесть капсул, заполненных каким-то сильнодействующим веществом, одновременно взорвались. Не сильно. Но выстрелившие во все стороны клубы опаснейшего зеленого дыма, стремительно разнесло ветром по всей базе за считанные секунды…

Сам Оайкен даже ничего не понял. А когда увидел, что его солдаты, на которых не было биоброни, конвульсивно сокращаясь и дергаясь, падают замертво, то взвился от нахлынувшей на него ярости.

Одним движением он раздавил голову человека как гнилой орех — брызнули кровавые ошметки, мозги… Но было уже поздно!