Реванш

Глава 7 Напролом

Кипевший от злости Оайкен с досадой смотрел на полуразрушенные портальные ворота. Смотрел и понимал — в ближайшее время подкреплений не будет. Жалкий человек в штурмовой броне подобрал момент, когда шла переброска крупной партии новой техники и оружия. И мало того, что умудрился сбежать, так еще и разрушил пространственный коридор, когда тот был наиболее уязвим.

В моменты переброски, щит специально отключали с другой стороны.

Другая сторона — это Мириам, мир жестоких инсектоидов, называющих себя Киаркнерами. Это далекая и весьма крупная планета, заросшая густой растительностью, но практически истощенная в плане добычи ресурсов. Ее атмосфера не сильно отличалась от Каллипсо, но была куда более влажной.

Оайкен был выдающимся ученым своей расы и занимался изучением сложнейшего феномена телепортации. Он имел высокий титул, ранг и напрямую подчинялся лишь совету Девяти. Именно совет решал судьбу планеты Мириам, определял, кому жить, а кому умирать. Кого принести в жертву, а кого просто сожрать. Обстановка на планете была непростой, крайне напряженной. Грозил тотальный кризис.

Когда Саймон Доггер запустил свой проект по созданию портала, получилось так, что и ученый Оайкен проводил отдельный эксперимент. В результате образовался пространственный коридор между испытательным полигоном самого Оайкена и порталом на Каллипсо. Это была случайность, рожденная неучтенными погрешностями и ошибками в расчетах. А может, вмешались и какие-то высшие силы. Ученого неожиданно закинуло на третий спутник Юпитера.

Нелегко было ему адаптироваться. Странные существа, называемые себя людьми, оказались на довольно серьезном уровне технического развития. Но Оайкен сразу догадался — их оружие, их техника все же уступает по уровню развития Киаркнерам. И у них совершенно нет псиоников — пусть и малой, но высокопоставленной части населения Мириам.

Псионики, особая категория населения — им подвластны силы, которые получили название Пси. Оайкен с удивлением узнал, что люди тоже пытались пробудить у своего вида пси-способности. Но не вышло.

В кратчайшие сроки адаптировавшись, осмотрев и выяснив все необходимое, Оайкен решил, что открытие может обратить кризис на Мириам вспять. Поэтому он устроил диверсию. Очень быстро инсектоид получил контроль над самим порталом, воссоздал пространственный мост и более не закрывал его.

Он вернулся на Мириам и убедил совет Девяти, что мир Каллипсо стоит того, чтобы захватить его, устроить большой плацдарм, а в дальнейшем перебросить все силы на Землю — куда более богатый мир. Совет одобрил и началась бешеная карусель.

Но возможности портала оказались ограниченными. За полгода через него прошло лишь чуть более двух тысяч солдат Киарнеров, около сотни единиц техники. Но это ерунда. Важным было то, что практически сразу, первым эшелоном сюда направили подчиненных Киаркнерам хищных существ.

Да, это и были те самые летяги, охотники, бронированные раки, кошмарные повелители песков. И даже гидры. Правда, последние в мире Каллипсо прижились лишь на болотах, в остальных секторах было слишком мало влаги.

Все эти существа поставлялись через портал сотнями и даже тысячами, в стадиях эмбрионов. А уже на самом Каллипсо ученые Оайкена накачивали их гормонами роста, повышали агрессивность и сразу же отправляли на захват все новых и новых территорий, вытесняя и истребляя и без того немногочисленных людей. Из-за того, что на спутнике Юпитера было мало пищи, пришельцы жрали друг друга. И это было нормально.

Как и рассчитывал ученый, у колонистов было много неплохого оружия, но мало тех, кто мог им воспользоваться. Все началось и закончилось быстро. Всех выживших Оайкен запер в клетках, ставя над ними опыты, изучая и убивая тех, кто ему был не нужен. Колонистов осталось очень мало.

И вот теперь Оайкен выяснил, что среди людей тоже есть псионики. Не такие сильные, как он сам… Но тоже достойные противники, что сильно его удивило. Чтобы узнать об этом побольше, он подверг цифрации того, кто открыл ему путь в этот мир. Саймона Доггера. Но оказалось, что оцифрованный почти ничего не знает о пси-способностях и Оайкен нашел ему другое занятие — подготовка плана вторжения на родную планету людей.

— Хр-р! Ч-человек! Жалкий червь, сорвал здесь все! — злобно прошипел он, глядя на полуразрушенные ворота и гору трупов погибших солдат.

Теперь портал не работал. Его пытались восстановить, но стальная машина Барнса успела натворить немало дел, существенно повредив устройство телепортации изнутри.

За это Оайкена по голове не погладят — совет Девяти будет в бешенстве. Мало того, что план захвата Земли был под реальной угрозой срыва, Оайкену так и не удалось получить устойчивый контроль над спутником. А тут еще объявился непонятный Доминион со своими машинами… Ученому так и не удалось выяснить, откуда он взялся и какие цели преследует.

Сейчас его первостепенной целью стал чудом выживший Алекс. К нему у ученого была личная месть. Разведчики сообщили, что «особенный» человек отправился через горы к Доминиону, а это плохо. Но по пути коварный Оайкен сумел организовать засаду, причем очень удачно. Теперь, он был уверен, что человек придет к нему сам. Мстить. Мстить за смерть близкого человека.

Нужно было только подождать, одновременно возобновив переброску войск…

— Эй! Кто вы такие? — внешняя связь «Центуриона» еще работала, но, то и дело случались сбои.

— Я генерал Дроммель. Со мной рота миротворческого десанта, — произнес человек, облаченный в тяжелый бронекостюм, темно-синего цвета. Такие носили старшие офицеры флота Федерации. Только вот это был не «Палладин», а что-то отдаленно похожее на него.

— С кем я говорю? — выдержав паузу, спросил Дроммель.

— Капрал Баренс, резервное десантное подразделение «Б-18», — соврал сержант, сообщая только то, что можно говорить любому военнослужащему Федерации.

Что еще за миротворческий десант? Действительно, Барнс о таком не слышал.

От его опытного взгляда не укрылось, что почти сорок человек в бронескафах, берут штурмового робота в полукольцо, как бы случайно направив стволы ракетниц в его сторону.

Конечно, «Центурион» грозная машина, но не в ее теперешнем состоянии. Один манипулятор отсутствует, боезапас почти исчерпан. Да и сам робот поврежден так, что конструкция вот вот сама развалится на части.

— Вы прибыли на «Фаусте»?

— Да.

— Что произошло на Каллипсо? Где все люди и что за ерунда, что атаковала наш транспорт?

Сержант понимал, что сражаться против этих людей бессмысленно — его просто разорвут в клочья. Значит, нужно попытаться сойти за дурака, вывести на мировую. Им нужна информация и он может им ее дать, а вот в каком свете — нужно хорошо подумать.

— Каллипсо захвачено пришельцами. Выживших почти нет. Если гарантируете мне безопасность, я предоставлю много полезных сведений. Только заберите меня отсюда.

Барнс заметил, что Дроммель вышел с кем-то на связь. Значит, на орбите есть судно, а может и не одно. Это хорошо, очень хорошо. Но нужно быть осторожным.

— Хорошо, — спустя минуту ответил генерал. — Я получил добро.

Десантник подвел «Центуриона» к приземлившимся кораблям еще ближе, опустился. Отключил робота и, выбравшись наружу, сразу же направился к генералу. Тот жестом указал на внутренность корабля.

Едва стоило ему войти, как сержанта тут же взяли на прицел.

— Эй, эй, вы чего творите? — перепугался тот, отыгрывая роль. — Я просто десантник.

— Посмотрим! — процедил генерал, сняв бронешлем.

Барнс узнал его — видел это лицо в списке тех, кто с позором был изгнан из Федерации.

— Я не собираюсь оказывать сопротивление. Я просто хочу свалить с этого спутника как можно быстрее, — десантник сразу нацепил на себя образ зеленого и неопытного солдата, испуганного увиденной картиной. Кажется, так и получилось. — Здесь полная задница!

Дроммель проигнорировал его последние слова.

— Капрал, тебя отправят на «Посейдон». К командиру. Ты готов?

— Да. А кто командир-то?

Дроммель криво усмехнулся.

— Ты наверняка уже понял, что мы не военные, так?

— Да мне все равно. Опознавательных знаков нет и ладно. Мне похеру, главное заберите меня отсюда. Здесь настоящий ад! Посмотрите на моего робота! — Барнс качнул головой. — Он практически уничтожен. Вывезите меня, а я все расскажу.

Генерал задумчиво кивнул, подозвал к себе бойца в черном бронескафе. Дал ему какое-то распоряжение, затем снова глянул на сержанта.

— Где сейчас крейсер «Фауст» и полковник Тангер?

— Крейсер был сбит неизвестным оружием, а у полковника, на фоне больших потерь, съехала крыша, — в общем-то, Барнс почти не соврал. Просто совсем чуть-чуть исказил правду.

— То есть, выживших нет?

— Есть одно место. Недалеко. Но там опасно.

— Где именно?

— Бывшая база колонистов. Там укрылась горстка выживших. Еще уцелевшие из экипажа «Фауста». Даже какой-то Доггер. — соврал Барнс, сам поражаясь тому, как складно у него выходило.

— Координаты? — Дроммель явно оживился, услышав про Доггера.

Есть, заглотили наживку!

Сержант с готовностью выдал истинное направление базы пришельцев, вместе с порталом. Вот пусть Дроммель туда и летит. Будет весело. И Киаркнерам и этим, ренегатам…

— Пакстер! — скомандовал генерал. — Берите этого капрала и поднимайтесь на орбиту, к «Посейдону». Я доложу Джефферсону, что есть зацепка.

— Есть!

— Смотрите за этим, чтобы не сбежал, — генерал скривился. — Хотя по его морде понятно, боец из него хреновый.

Практически пустой транспортник, лишь с двумя вооруженными бойцами и пилотом, приготовился к взлету. А остальные, вместе с генералом, уже перегрузились в другие корабли, рассчитывая поскорее добраться до указанной сержантом точки.

Барнса бесцеремонно усадили на кресло, справа и слева «пришвартовались» конвоиры. Оба хоть и сняли бронешлемы, но оружие держали при себе.

Десантник понимал, что несмотря на устроенный им спектакль, от него еще могут ожидать сюрпризы. Пытаться освободиться на взлете нечего и думать — без вариантов.

Конечно, наемники ребята тоже серьезные, но самоуверенности и пафоса у них куда больше. На это и расчет. Пожалуй, на подлете к этому «Посейдону» можно попробовать устроить бунт.

Бойцы определенно расслабятся, когда до посадки будет меньше минуты, а потому это лучшее время, чтобы обезвредить отвлекшуюся охрану и повести корабль туда, куда Барнсу нужно. В бункер! К Раттлеру!

— Сколько нам лететь? — тихо спросил сержант, неуверенно потирая затылок. — Терпеть не могу полеты. Блевать охота.

— Э-э, да как ты в десант попал, раз полеты не любишь? — усмехнулся сидящий справа боец. Крупный, стриженный. На затылке татуировка быка. Ну, точно наемник.

— Ага-а… Это моя первая операция, — намеренно заикаясь, произнес Барнс. — Ранее я только в учебном батальоне был. Закинули в самую жопу.

— Салага, — отозвался второй, затем заржал. Оба по возрасту такие же, как и сам Барнс. Но по поведению видно сразу, кто тут салага.

Барнс отвернулся, спешно соображая, как действовать дальше. Он ведь десантник, а не специально подготовленный шпион. Его подобному не учили. Так, что делать-то? Как их вырубить?

С анализом у сержанта было не очень. Открытое место у обоих, только голова, лицо и часть шеи. Так, у одного есть пистолет. Хорошо. Второй только с винтовкой. Штыки выдвигаются так же, как и на «Палладинах».

Если попробовать…

— Внимание, приближаемся к «Посейдону». Готовность минута, — сообщил пилот.

— Принято, — ответил стриженный и глянул на Барнса. — Ну че, салага! Джеффресон тобой займется. Ох, не завидую тебе…

Вдруг, корабль резко качнуло.

Мимо корабля, с каким-то глухим шумом пронеслось нечто крупное. Секунда, другая. Что-то оглушительно рвануло, корабль ощутимо тряхнуло.

— Э-э, какого черта? Что это?

— Держитесь! Крейсер атаковали! — прилетело по внутренней связи.

— Откуда? — тот наемник, что сидел справа, резко вскочил на ноги, и с трудом удерживая равновесие, бросился в кабину пилота.

— Со спутника прилетело. Что-то мощное…

Отлично!

Пора!

Барнс медленно повернулся ко второму охраннику, тоже взволнованно смотрящему в кабину пилота и почти не обращающего внимание на жалкого салагу-десантника.

Сержант четко и красиво выполнил классическую «двойку», в нос и подбородок. Наемник, не успев среагировать, тихо охнул и мешком завалился на соседнее кресло. С носа потекла кровь, брызнула на кресло, закапала на пол.

Барнс же, выхватив пистолет, вскочил и бегом рванул вслед за ушедшим наемником.

Он почти добрался до рубки, когда корабль снова тряхнуло. Сержант не удержался и качнулся вправо, едва не сорвавшись. Скрылся за углом, ударился плечом о ящик.

Наемник выглянул наружу, но тут же нырнул обратно. А сержант, перехватив пистолет, буквально запрыгнул следом за ним и дважды выстрелил в самое слабое место бронескафа — под сгиб колена. Наемник вскрикнул, выронил винтовку и рухнул на пол. Сержант тут же двинул его коленом в лицо, после чего тот растянулся на полу.

Пилот испуганно обернулся.

— Э-эй! Что за хрень?

— Ты, спокойно! — он приставил ствол пистолета к голове пилота. — Меняем курс!

— К-куда?

— Обратно на спутник! Я покажу! — Барнс подобрал винтовку и осмотрелся. Ему тоже не помешал бы бронескаф.

Одновременно он увидел, как огромная громада тяжелого крейсера пытается совершить маневр, но от нее уже отваливаются значительные куски горящей обшивки. Кажется, этот «Посейдон» словил не менее трех сильнейших попаданий. Даже щит не помог.

Но за крейсером Барнс насчитал еще два корабля, поменьше размером. Может, их здесь целый флот…?

Пилот послушно направил борт вниз, одновременно сканируя дыры между электромагнитными полями.

— Куда летим?

— Точно не знаю, но у тебя в компьютере должны быть забиты координаты центра переработки. Вот туда и летим.

— Понял, — поспешно отозвался пилот, проверяя координаты. — Слушай мужик, только не стреляй, ладно? Я всего лишь наемник. Мне пофигу, что тут твориться. Летаю, получаю бабки. Остальное меня не касается. Окей?

— Ага, — лениво ответил Барнс, глядя на обзорный экран.

Он был рад, что все прошло удачно. Так-то ранее ничего подобного сержант вообще не делал. Его задача валить все, что пытается убить его или товарищей. А тут тонкая, можно сказать, диверсионная работа.

— Есть. Примерно пять минут и мы будем на месте.

— Как подлетишь, пока не садись. И будь осторожен, на Каллипсо летают те, кого стоит бояться.

— Понял.

Сержант выглянул в трюм, заметил стойку с резервными бронескафами. Черные, та же модель, что и у остальных наемников.

Ухмыльнулся. Направился к ней.

Не прошло и двух минут, как Барнс облачился в тяжелый бронекостюм, чем-то смахивающий на «Дефендер».

— И откуда у этих ребят такое снаряжение? — пробормотал десантник.

Далее он оттащил обоих наемников и затолкал в отдельный отсек, после чего заблокировал дверь. Очнутся, по любому доставят проблем.

— Подлетаем! — оповестил пилот. — Куда дальше?

— ТРЕВОГА! — заревел Доминион. — ВНУТРИ ПЕРИМЕТРА НАРУШИТЕЛЬ. УНИЧТОЖИТЬ!

— Ава, свет! — скомандовал я.

Вспыхнули прожекторы встроенные в корпус. И почти сразу под ноги бросились доминаторы-техники.

От них угрозы почти никакой — разобрать «Тахион» им вряд ли под силу.

Одного я раздавил тяжелым бронеботинком, другого пнул так, что во все стороны полетели обломки. Еще один запрыгнул на спину, но не удержался и рухнул вниз. Тут же за ногу уцепился третий доминатор.

— Разряд! — я перешел на голосовое управление, хотя куда удобнее было пользоваться адаптивным управлением, подключенным напрямую к нервной системе.

С корпуса бронескафа сорвался мощный электрический разряд и долбанул в ближайшего техника, перекинулся на следующего. Обоих затрясло, красные светодиоды полопались и на пол посыпались кучки высокотехнологичного металлолома.

— Отлично. Ава, что у нас по вооружению?

— Доминион провел полный апгрейд имеющегося вооружения. Стрелковый комплекс «FAR» отключен. Рельсотрон отключен. Импульсная винтовка отсутствует.

— А что не отключено? — нахмурился я.

— Спаренные короткоствольные импульсные пушки. Ракетница с кумулятивными снарядами барабанного типа. Гравитационная пушка, шокер.

— А потяжелее?

— Переоборудованный под стрельбу с «рук» малый фазер.

— Пойдет.

— АЛЕКС! КАК ТЫ ПОСМЕЛ? — загремел Доминион. Где он был теперь, не определишь. Кажется, весь этот объект это и есть Доминион.

— Да иди в задницу! — отмахнулся я.

Нужно было выбираться отсюда. Сейчас сюда сбегутся все доминаторы, какие только есть у него в подчинении. Мне даже страшно стало от того, что меня ждет впереди. Но еще больше меня волновала судьба Анны. Нужно найти ее до того, как съехавший искин решит ее убить.

— Ава, где Анна?

— Сканирую, — оперативно отозвалась та. — Есть. Нужно спуститься на один этаж ниже, пройти семьдесят метров…

— Направляй.

«Тахион» рванул вперед, только теперь управлял им я. Вот, наконец-то я испытаю свою разработку, для чего, собственно и прибыл на Каллипсо.

Едва мы спустились вниз на лифте, как на нас сразу набросились пауки. Мне в грудные пластины одновременно прилетело сразу несколько пуль. Выстрелы из их пушек оказались точными, но пробить крепчайшую танталовую броню не могли.

Зато мой фазер превзошел все ожидания. При попадании в противника, он превращал относительно крупного паука в кучу обгорелых ошметков. Не прошло и тридцати секунд, как в коридоре из функционирующей электроники остался только сам «Тахион».

— Ава, просканируй коридоры. Сколько на этаже противников?

— Сканирую. Двадцать. Двадцать пять. Сорок.

— Осатаневшие бабуины! — вырвалось у меня. — Ладно!

Я перешел на бег.

Дальше началась настоящая мясорубка. Со всех сторон полезли пауки, «циклоны», техники. Также, я заметил новый тип доминаторов, чем-то похожих на небольших бронированных собак. Вместо хвоста там располагалась скорострельная импульсная пушка, которая доставила мне проблем.

В ход пошло все.

— Ава, просчитай боевые алгоритмы! В первую очередь бей слабобронированных.

— Выполняю, Алекс!

Ава сама выцеливала наиболее уязвимые места противников, а фазер, пробивая броню, выжигал их изнутри. Легче всего оказалось бить «Циклоны». Мощный ствол поражал точно в слабозащищенный центр, где у доминаторов находилась оптика и большая часть приборов наблюдения. Но не прошло и минуты такого боя, как фазер пришел в негодность.

— Ава, импульсные гранаты!

Хлоп, хлоп, хлоп!

Я резко бросился за угол, а через секунду коридор накрыло целое облако осколков. Слабозащищенных крабов и пауков разрывало на части, а вот большинство «Циклонов» уцелело. Оказалось, что эти серебристые шары могут складываться, превращаясь во что-то похожее на монолит.

Один бросился на таран, но не рассчитал массы. Меня только качнуло, зато весь корпус облепили техники. Пришлось использовать шокер.

Далее, я пустил в ход импульсные пушки, тоже хорошо зарекомендовавшие себя в бою с доминаторами. Они насквозь прошибали броню, крошили электронные внутренности.

Со всех сторон полетели пули, сгустки плазмы, электрические разряды. Под таким напором, даже броня «Тахиона» начала сдавать. Интерфейс выдавал оповещения о нанесенных повреждениях чуть ли не ежесекундно. Понимая, что попросту не прорвусь дальше, я открыл забрало шлема и активировал ментальный щит.

Выдвинулся, бросился вперед, сметая тех, кто попадался на пути. Щита хватило ненадолго — словив сразу несколько очередей от «Гончих», так я назвал собак с пушками на хвостах, он распался на части, а на меня накатила сонливость. Энергию сожрало очень быстро. Я попытался усилить выработку гормонов, но получилось слабо.

— Ава, инъекцию адреналина мне.

Укол под сердце.

Снова опустил забрало. Тут же в шлем прилетело, да так, что я едва не оглох.

— Ава, автономный режим! — охнул я, одновременно чувствуя, что в голове появился такой знакомый холодок. Но слабый, очень слабый.

Дальше «Тахионом» управлял искин. И, черт возьми, делал это куда лучше, чем я. Ну еще бы, тоже блин, нашли штурмовика.

Меня гнало вперед только осознание того, что Доминион может причинить вред Анне. Но Ава заверила меня в том, что с ней все в порядке. Пока.

Коридоры заполнила в основном мелочь. Тяжелые «Тираны» явно ждали снаружи. Вот где проблема. При огневом контакте с ними, я не был уверен в том, что танталовая броня устоит. Но пока я туда не собирался…

Поворот. Снова поворот.

Коридор.

— Алекс, почти пришли. За следующей дверью!

Чертовы «Гончие», вывели мне из строя импульсную пушку. Я почти сразу заменил ее ракетницей, но бить из такого оружия в замкнутых коридорах было крайне глупо.

Когда рассыпался на подшипники последний «Циклон», я наконец-то перевел дыхание. Осмотрелся, просканировал.

Впереди, за дверью, была только одна цель. И она не двигалась.

— Анна за этой дверью.

Я с «ноги» выбил тяжелую черную дверь и оказался внутри длинного помещения. Здесь рассеивающийся красный свет был куда мощнее, но Ава тут же поставила спектральный светофильтр. Я почти сразу увидел, что повсюду стояли автоклавы со стеклянными крышками. Внутри одного из них, заполненного полупрозрачной жидкостью, лежала Анна, опутанная проводами. Кажется, она была без сознания.

А рядом с ней стоял черный, несуразный робот, почти лишенный брони, но защищенный оранжевым защитным полем. Одна клешня робота лежала на стекле автоклава, внутри которого находилась Анна.

— Алекс! Я уже подумал, что ты не придешь! — на удивление спокойно произнес искин. — Я все думал, убить эту биологическую единицу или нет. И решил. Ее время ограничено, как только выйдет время, пойдет химическая реакция и жидкость превратится в кислоту! У тебя менее четырех минут!

— С-сука! Только попробуй с ней что-нибудь сделать! — прорычал я, с ненавистью глядя на Доминион, который обрел это странное, с виду, очень хрупкое тело…

— Ты глупец и зря тратишь время! — он демонстративно царапнул по стеклу автоклава. — Тебя не спасет ни Ава, ни этот бронекостюм, ни обретенные способности, — проревел Доминион. — Я все просчитал!